* * *
Северус направлялся в учительскую после очередной катастрофы на уроке зельеварения. Господи, ну почему ему день за днём приходится иметь дело с этими идиотами? Он открыл дверь и замер на пороге. За столом, мирно беседуя, сидели Минерва и Сивилла. На краткий миг Северус решил, что он галлюцинирует, надышавшись испарениями из котла Лонгботтома. — Профессор Трелони? Весьма... непривычно видеть вас в учительской, — кисло заявил он. — Я пригласила Сивиллу провести некоторое время с коллегами, — повернувшись, Макгонагалл невинно улыбнулась Северусу. — Слишком долгое затворничество в башне вредно для здоровья. Сивилла откинулась на спинку кресла и посмотрела на зельевара через свои толстенные очки, которые делали её похожей на гигантского жука. — Иногда полезно дать внутреннему оку отдых, проведя немного времени с теми, кто видит мир только в трёх измерениях. Это успокаивает нервы, ибо мой разум полон ужасающих видений... — заявила Сивилла, взмахнув руками. — Уверена, ты понимаешь, Северус, — лицо Минервы оставалось абсолютно непроницаемым. — Учитывая тот ужасный инцидент... — Какой инцидент? — повернулась к ней Сивилла. — О, ты же помнишь, как на Северуса напала злая собака? — Минерва отхлебнула из чашки. — Огромный ужасный чёрный зверь! Ты видела объявления? Он выглядел почти как... Грим. Сивилла вскочила на ноги, опрокинув кресло. — О да! Я вижу призрак смерти, нависающий над тобой! — она бешено замахала руками, зазвенев болтавшимися на запястьях браслетами. — Ох, Сивилла, ты, кажется, пролила свой чай, — Минерва явно наслаждалась представлением. — Бедняга! — Сивилла неуклюже подошла вплотную к Северусу, и тот уловил исходивший от её одежд запах ладана. — Погибнуть в расцвете лет! Ох, моё внутреннее око отчётливо видит эту картину! — Не думаю, что... — Снейп отступил назад, с трудом удержавшись от того, чтобы оттолкнуть провидицу. — Ну конечно, ты ещё не успел осознать это, неумолимая поступь смерти ошеломила тебя! — Сивилла положила руку ему на плечо. — Я немедленно развешу над твоей кроватью амулеты против дурных снов и приготовлю лавандовый фимиам, чтобы разогнать нависшее над тобой чёрное облако депрессии! — В этом нет необходимости, — Снейп попытался отпрянуть от Сивиллы. — О, ты столь храбро смотришь в лицо смерти! Я дам тебе пиявок, которые мигом высосут негативную энергию из пор твоего тела. Они будут готовы ещё до обеда! Бедная, несчастная жертва судьбы! Северус скинул руку Сивиллы с плеча и бросил на Минерву уничижительный взгляд. — Я знаю, что ты сделала, и я тебе это ещё припомню. — О чём ты? — безмятежно улыбнулась Макгонагалл. Снейп выскочил из комнаты. До начала урока у первого курса Рейвенкло и Хаффлпаффа он ещё успеет попить чаю в своём кабинете.* * *
Когда влетевший в учительскую директор без лишних слов грохнул на стол перед Минервой тяжеленную коробку, та едва не выронила из рук чашку. — Альбус, что это? — она осторожно заглянула внутрь. Коробка была доверху заполнена яркой разноцветной бумагой, цветными карандашами и баночками с блёстками. — Украшения для Дня святого Валентина, разумеется, — улыбнулся Дамблдор, поправив на носу очки-половинки. — Я не совсем понимаю... — Макгонагалл бросила нервный взгляд на коробку. Альбус снова улыбнулся, и Минерва знала его достаточно хорошо, чтобы заметить озорной блеск в его глазах. — Вчера Северус подал мне отличную идею. В самом деле, ужасно жаль, что из-за бюджетных ограничений нам пришлось отказаться от уроков музыки и искусства. А ведь я помню, что в былые времена у нас был и совершенно замечательный хор, и кружок акварели... Но почему бы время от времени не включить музыку и искусство в качестве дополнений для других предметов? Так что на этой неделе, Минерва, твоя очередь. Минерва недоверчиво уставилась на Альбуса. — Вы же знаете, что Северус предложил это только для того, чтобы отомстить мне за то, что Трелони насела на него со своими амулетами? — Разумеется, но веселье же от этого не станет меньше! — Альбус взял коробочку с фиолетовыми блёстками и наклонил её, любуясь игрой света. — Надо получать удовольствие от жизни, когда для этого предоставляется возможность... Обожаю фиолетовый! В этот момент дверь учительской распахнулась, и появившийся на пороге Северус окинул взглядом склонившихся над коробкой коллег. На его устах появилась самодовольная улыбка. — Удачи, Минерва. Я слышал, достаточно одного неосторожного движения, чтобы блёстки оказались... буквально повсюду, — он налил себе чашку чая и отсалютовал ею Макгонагалл. Минерва сжала свою чашку так крепко, что та лишь чудом осталась цела. — Это ещё не конец. — Не волнуйся, Северус, — Альбус взял с тарелки в центре стола лимонный пирог. — Я уверен, что смогу придумать, как включить изобразительное искусство и в твои занятия тоже. Будет несправедливо, если ты останешься в стороне от веселья. — Что?! — Северус поперхнулся чаем. Дамблдор усмехнулся, подмигнул и вышел прочь. С его уходом в учительской воцарилась оглушительная тишина.