Об идиотах и болванах

Гвейн бесцельно бродил по коридорам с Элианом, обычная караульная служба, когда разъяренный Артур гордо прошествовал мимо них в сторону подземелья, бормоча непристойности под нос. - Сир? – спросил Элиан, глядя с опаской на мрачное выражение на лице короля. Пендрагон вообще не услышал его, прошел мимо, как будто они вдвоем были невидимы. Темнокожий рыцарь поднял бровь. – Что это с ним? Гвейн смотрел на удаляющуюся спину своего господина, и подозрение поселилось в его желудке. – Прикрой меня, - сказал он другому рыцарю, хлопнув его по плечу, а затем бросился вслед за королем. - Что…? Гвейн! – Элиан с яростью крикнул ему вслед. – Если Артур узнает, что ты пропустил караул, он посадит тебя в колодки. - Прикрой меня! – крикнул Гвейн через плечо. - Как, черт возьми, я должен…? Брат королевы не смог закончить фразу, наблюдая, как красный плащ Гвейна скрылся за углом, и вздохнул. Вот и все. Он больше никогда не купит Гвейну алкоголь. Тупой несносный пьяница… Гвейн догнал Артура, когда он почти дошел до лестницы, ведущей в подземелье, и хлопнул его по плечу, после чего Пендрагон остановился как вкопанный, переводя дыхание и сопя. Король былого и грядущего отскочил в сторону, его рука потянулась к мечу, а взгляд был настолько свирепым, что мог бы вскипятить свинец. Рыцарь отступил и поднял руки в примирительном жесте. – На самом деле, Артур! Что с тобой? Челюсть короля сжалась. – Он выпустил Великого Дракона. - Кто? – непонимающе спросил Гвейн. - Мерлин, ты идиот! Он выпустил Великого Дракона. Гаюс только, что сказал мне, - он обернулся, чтобы отправится вниз по лестнице. Быстро собравшись со своими мыслями, в последнюю секунду рыцарь сжал свою руку на плече короля снова. – Ого! Ты должен делать вид, что сердишься на него, Артур, а не злится на него на самом деле! Король попытался стряхнуть его руку с плеча, но Гвейн сжал его крепко. - Прекрати, - зарычал на него темноволосый рыцарь, что звучало как приказ. - Я не позволю тебе спустится и говорить с Мерлином, когда ты в таком состоянии. - Ты не имеешь права говорить мне, что делать! - прошипел в ответ Артур. Гвейн врезал ему в челюсть. Король отшатнулся, ошеломленный, и, кажется, избавился от гнева. – Что это, черт возьми, было? - Мерлин Повелитель Драконов, Артур! Если он выпустил Великого Дракона, значит на это была причина! И твоя злость на него, не поможет ему выйти из клетки! - Может быть, я больше не хочу, чтобы он из нее выходил! Гвейн смотрел на него долгую секунду. – Не говори мне, что ты так считаешь на самом деле. Артур взглянул на него, а затем его взгляд дрогнул и он, проведя рукой по лицу и по волосам, глянул в сторону. – Нет…нет, я не знаю. - Тогда успокойся! Мерлин, может быть, и маг, но даже ты иногда совершал какие-то менее почетные вещи для блага королевства. Если он выпустил дракона, значит, у него была на то причина, и ты не можешь злиться на него до того, как поговоришь с ним об этом. Не ожидай, что все будет весело и солнечно. Этого больше не будет. Он не тот невинный Мерлин, каким может выглядеть. Если он защищал тебя все это время, то вероятно, сделал много чего, чем не очень гордится. Все совершают ошибки. И ты, наверное, помнишь, как твой друг отправился с тобой, чтобы сразится с драконом, и, когда ты очнулся после потери сознания, сказал тебе, что ты убил его, скорее всего, это была ложь. Артур выглядел немного ошеломленным. – Я всегда думал, что это немного странно, что я не помню, как убивал его, - заявил он тяжело. - Точно, - ухмыльнулся Гвейн и хлопнул его по плечу. – Теперь вернемся к изображению злости, принцесса. Так будет лучше для нас всех. - Ты знаешь, я король, - проворчал Пендрагон. – Ты не можешь называть меня принцессой. - Ну, не очень хорошо называть тебя королевой. Есть Гвен. Король посмотрел на него и потер челюсть, а затем скривился. – Это очень больно, Гвейн. Рыцарь пожал плечами и осмотрел небольшой синяк. – У тебя было и похуже, - он вытащил фляжку и глотнул, прежде чем отвернутся от короля, и направится обратно к Элиану. – Я сделал сегодня доброе дело. - Не думай, что я забыл, что ты должен быть на карауле сегодня, Гвейн! – крикнул ему вслед Артур. – Я могу посадить тебя в колодки. - Не беспокойтесь, сир, я слышал, что они будут заняты Мерлином, - прокричал он в ответ. - Я всегда могу приказать построить второй комплект! Гвейн скривился. За этим ублюдком всегда было последнее слово.

----------------------------------------------------------------------------------------------

Артур уставился на удаляющуюся спину своего лучшего рыцаря, чувствуя смесь благодарности и раздражения, а также боли. Были моменты, когда его рыцари были чересчур уж смелые. Он, морщась, потер ушибленный подбородок, а затем повернулся к лестнице, которая вела в подземелье. Король сделал глубокий вдох и настроился. Он мог притворяться злым, или не мог? Конечно, он мог, ведь он был королем Камелота, не так ли? Он сможет сделать все, что задумал. Он собрал остатки своего предыдущего гнева и проникся им. Это, должно быть, сработало, так как охранники на дежурстве вскочили в ту же секунду, когда увидели его, и настороженность на их лица сменилась облегчением, когда король прошел мимо них. Видишь? Это легко. Он позволил себе секунду погреется гордостью, а затем, сохранив на лице гнев, остановился перед темницей Мерлина. Темноволосый маг сидел на койке в камере, созерцательно уставившись куда-то вдаль, и вздрогнул, когда увидел выражение на лице Пендрагона. – Ар..Артур? - ТЫ ВЫПУСТИЛ ВЕЛИКОГО ДРАКОНА?! – прорычал он, немного поддавшись вперед, ударив кулаками по решетке, прежде чем вспомнил, как Гвейн врезал ему и убрал руки подальше. Мерлин встал, его голубые глаза наполнились страхом. Король, секунду, гордился своими актерскими способностями. – Артур, я могу объяснить! – начал он. – Артур… Но король оборвал его. – Я не хочу это слышать! Люди умерли, Мерлин! И это все твоя вина! - Но… - король ужаснулся, когда увидел слезы, которые наворачивались на глазах его слуги и спазм вины пронзил его сердце. Нет, сказал он себе. Если он хочет реакцию, он ее получит. – Я доверял тебе, Мерлин. Как ты мог так поступить со мной? С Камелотом? Ты предатель короны! – он отвернулся и ударил в каменную стену, не в силах смотреть на своего друга, когда по его щекам текли слезы. - Пр…прости меня, - прошептал Мерлин. - Извинения не достаточно, Мерлин, - он повернулся лицом к колдуну, используя все свое самообладание, чтобы сохранить гнев в глазах, когда внутренне он хотел сорвать дверь темницы, успокоить друга и извиниться перед ним. - Я…я понимаю, - сказал, наконец, Мерлин, его голос бы сломан. – Что ты собираешься сделать со мной? Сердце Артура разрывалось, и он отвернулся, пытаясь сохранить ледяной голос. – Ты будешь казнен на рассвете. Он вышел из подземелья и прошел мимо ошеломленных охранников. Ему пришлось использовать все свои силы, чтобы не вернуться, когда он услышал, как его лучший друг поддался душераздирающим рыданиям. Ты должен был сделать это, сказал он себе. Это то, чего он хотел. Ты не собираешься, на самом деле казнить его. Ты просто хочешь вытащить его из этой клетки. У него возникло внезапное желание заплакать. Короли не плачут, сказал он себе, сжав челюсть. Но…Боже…он, действительно, поверил мне, не так ли?