Клетка «Титан-17»

Надежды Сорана на то, что хотя бы биохимический анализ крови не подведет и сможет показать больше результатов, не оправдались. К каким бы ухищрениям он ни прибегал, красная жидкость упрямо оставалась чистой, указывая лишь на то, что Итан полностью здоров, но не на присутствие в его теле инопланетного существа. — Я ничего не понимаю. Кровь — это самый лучший источник информации о состоянии любого живого организма. Почему же она ничего не показывает? — сокрушался Хайд, уже в который раз заглядывая в микроскоп, а потом борясь с желанием просто смахнуть его на пол. Когда он брал у Ино кровь, то готов был увидеть что угодно, но чтобы результат отсутствовал вовсе... «Если и другие анализы ничего не покажут, то мне не на что будет опираться в своих исследованиях. Пытаться извлечь паразита из тела, при этом ничего о нем не зная, это все равно что блуждать по темному коридору, не видя дороги: можно легко врезаться в стену или прийти не туда, куда хотел», — мысленно простонал Соран, откидываясь на спинку стула и отчаянно качая головой. — Соран? — заметив, что его человек сильно расстроен, Ино подошел к нему со спины и, наклонившись, обнял. Сначала подобный жест не вызвал у Сорана ничего, кроме еще большего раздражения, ведь сейчас он был на взводе и меньше всего нуждался в том, чтобы его трогали. Но потом злость от неудачи постепенно сошла на нет, оставив после себя лишь ощутимую внутреннюю усталость и чувство легкого стыда перед Ино, который, в общем-то, был ни в чем не виноват, а просто хотел утешить. — Я в порядке, Ино. Не нужно обнимать меня всякий раз, как я проявляю отрицательные эмоции, — устало протянул он, заводя руку назад и зарываясь латексными пальцами в шевелюру Ино, благодаря за поддержку. — Сорану... плохо, — объятия стали еще крепче. — Такое бывает. Когда ты являешься живым существом, способным испытывать эмоции, надо быть готовым, что они бывают и хорошими, и плохими. Ты ведь это уже тоже ощущаешь? — Да... одни... понимаю. Другие... нет. — У меня так же, — кивнул Соран, а через минуту, решительно встав со стула и разрывая теплые объятия Ино, произнес. — Так, надо немедленно взять себя в руки! В конце концов, никто не обещал, что будет легко. Да, сегодня я ничего не обнаружил, но ведь можно взять на анализы что-нибудь другое. Где-то обязательно будут подсказки. — Соран может... взять еще, — поняв вдруг, из-за чего все это время был расстроен Хайд, Ино сразу же взял со стола использованный шприц и протянул его обратно Сорану, подставив и свою руку. Кажется, после того, как Ино ощутил на себе все прелести безболезненного забора крови, данная процедура перестала его пугать, и теперь он сам проявлял инициативу, лишь бы только Соран перестал грустить. — Спасибо, Ино, но не стоит. Я уже взял у тебя две пробирки крови. Вряд ли третья что-то изменит, — помотал головой Хайд и на всякий случай забрал у Ино из рук грязный шприц, давая себе обещание, что позже объяснит ему значение слова «стерильность». — Давай лучше на сегодня закончим с анализами и посмотрим на тебя со стороны. Хочу составить для себя план вашей анатомии. Может, она расскажет мне больше? К сожалению, из всего оборудования, что могло понадобиться Сорану в будущем для исследования пришельцев, рентген-аппарат был одним из самых больших и громоздких в лаборатории. Перенести его куда-то не представлялось возможным, а потому Хайд решил провести осмотр сейчас, чтобы потом не светиться перед родней Ино. Когда они вернулись обратно в главную часть сектора С и Ино увидел прибор, то разволновался даже больше, чем при виде шприца. Соран понимал, почему. Если не знать, для чего предназначена эта штука, то можно предположить, что для чего-то нехорошего. Уж слишком зловеще она выглядела: широкий белый стол, подвешенный высоко над полом, сверху свисает какое-то странное изогнутое устройство со всевозможными кнопками, рычагами и трубками, а рядом торчит небольшой квадратный экран, что при слабом свете лаборатории мигал пришедшим угрожающим красным цветом. — Не бойся. Рентген-аппарат предназначен только для диагностики. Будет не больно, — поспешил успокоить Ино Соран, боясь, что в этот раз тот может сбежать. — Укус... комара? — вопреки предположениям Сорана, Ино не убежал, а стал с интересом нарезать круги вокруг аппарата, изучая его. — Нет. Даже укуса комара не будет. С помощью него я просто посмотрю твою спину и сделаю фотографии. Снимай верхнюю часть одежды и ложись сюда на живот, — нащупав под столом маленькую кнопку, Соран открыл в верхней части стола отверстие для лица и жестом пригласил Ино лечь. Поверив словам Сорана, Ино снял верхнюю часть комбинезона, обнажив крепкий торс и спину, и запрыгнул на стол, сразу устраиваясь на живот, как и было велено. Соран же начал приготовления к осмотру. Под его умелыми пальцами прибор быстро ожил, принимаясь гудеть и шипеть от запустившихся в нем процессов, а экран монитора, на секунду мигнув, загорелся ярким светом, извещая, что готов к работе. — Самое главное, чтобы сейчас ты лежал неподвижно, — проинформировал замершего на столе Ино Хайд, берясь за одну из ручек сканирующего прибора и передвигая его в область шрама на спине Итана. — Если вдруг почувствуешь дискомфорт, говори мне об этом через «пути». Так будет удобней нам обоим. «Хорошо», — прозвучавший в голове Сорана ответ подтвердил, что тот все понял, и тогда он позволил себе приступить к диагностике. Он очень надеялся, что рентген-аппарат не подведет и даст ему больше пищи для размышлений, ведь в отличие от своих древних предков, нынешние рентген-устройства могли не просто делать снимки внутренних органов человека, но еще и работать по принципу УЗИ, проецируя результат исследования на экран монитора настолько реалистично и четко, что в большинстве случаев специалистам не требовалось хирургическое вмешательство для проверки результатов. Так что если под всем этим слоем кожи действительно притаился пришелец, то от прибора ему не спрятаться. Настроив сканер так, чтобы тот захватывал все нужные ему участки спины, Соран перевел внимание на компьютер и, нажав пару кнопок, запустил передаваемое рентгеном изображение. И на сей раз результат не заставил себя ждать. Честно говоря, во время проведения многочисленных анализов крови Хайд уже и вправду стал сомневаться, что в теле Итана находится живое существо, но рентген развеял все его сомнения и подтвердил, что паразит — существует. Сейчас, на экране монитора, он четко его видел. Видел истинный облик Ино! Как Хайд и думал, пришелец крепился ровно на позвоночнике Итана, в районе грудного отдела, а его маленькая головка со жвалами даже немного заезжала в шейный. Соран понимал, что паразит там обосновался не случайно. Таким образом, он получил доступ к спинному мозгу, а через него захватил контроль над двигательным аппаратом и центральной нервной системой. Также Соран отметил, что Ино по виду сильно отличался от своих сородичей, которых Хайд смог застать еще до того, как те заселили людей. Он был мельче остальных, а его склизкая шкура переливалась нежно-голубым оттенком с белыми прожилками, не имеющим ничего общего с той серостью, что была у всех паразитов ранее. И если малый размер пришельца можно было списать на его индивидуальную особенность, то вот цвет кожи — нет. «Он точно не другого вида. Скорее всего смена цвета эпидермиса связана с тем, что он наконец оказался в пригодных для его жизни условиях, — Соран приблизил аппарат ближе к спине Итана, стараясь получше рассмотреть инопланетянина. — Помню, те паразиты, которые не нашли себе носителя, покрывались красными пятнами. Возможно, смена цвета кожи сигнализирует им о начинающихся негативных изменениях в организме, как у нас сыпь или экзема. А если кожа голубая, значит, организм здоров и получает необходимые ему для жизни вещества?» Помимо общего внешнего вида Сорана особо заинтересовали клешни, с помощью которых Ино крепился на позвоночнике. Длинные и сильные «ноги» в данный момент были поджаты и воткнуты острыми концами прямо в кость, что не могло не натолкнуть Сорана на мысль, что лапы пришельцев являются не только средством передвижения, но еще и составляют основную часть их собственной нервной системы, обеспечивающей связь паразита с его носителем. Они втыкались не просто в позвоночник, а в сам спинной мозг, что, собственно, объясняло, почему пришельцы пробирались именно в эту часть тела, а не, скажем, в головной мозг. Хайд долго водил прибором над спиной Ино, изучая его подлинное тело со всех ракурсов и делая снимки отдельных частей. Позже он планировал поразмышлять над ними, сидя в каюте. Но это потом, а сейчас он хотел еще кое-что проверить. Ничего не говоря лежащему на животе Ино, Соран подошел ближе к столу и, глядя одним глазом на монитор, где до сих отображался пришелец, довольно ощутимо надавил пальцами Итану в область шрама, наблюдая, как в это же время, на мониторе, сверху прогибается слой кожи и мышц и давит прямо на тело паразита. Стоило этому произойти, как еще недавно спокойный Ино неожиданно взбрыкнул и, резко развернувшись на бок, вдруг заковал руки Сорана в стальном захвате, причиняя сильную боль и заставив его вскрикнуть от испуга. — Прости! Прости, Ино! Я не хотел тебя пугать! — быстро выпалил Соран, уже и сам жалея о том, что решился на этот эксперимент. «Зачем?» — прогромыхал в сознании Сорана гневный вопрос Ино. Хайд не знал точно, что именно почувствовал Ино после его действий — боль или просто испугался — но то, что его это разозлило, было неоспоримым фактом. Его зеленые глаза потемнели от гнева, на скулах заходили желваки, а лицо приобрело угрожающее выражение. Таким Ино Соран видел впервые. Точнее не так: он впервые видел, чтобы тот проявлял агрессию по отношению именно к НЕМУ. До этого он всегда вел себя с ним предельно осторожно: ухаживал, обнимал, жалел. А сейчас казалось, что он пытается убить его взглядом. Пока Соран находился под его прицелом, ему было жутко не по себе, а еще... он впервые почувствовал перед Ино страх. — Просто... Я хотел узнать, сохраняется ли в вашем настоящем теле чувствительность после того, как вы проникаете в носителя. Что ты почувствовал? Что тебе давят на спину или что на тебя самого давят сверху? Вопрос Сорана несколько остудил пыл Ино. Он нехотя посмотрел на свои руки, будто впервые их видел, а потом медленно разжал, отпуская запястья Хайда. «Не делай так больше», — вместо ответа сказал он, отводя взгляд в сторону и превращаясь из озлобленного пришельца в обиженного. — Да, я понял. Прости... — растерев свои ноющие руки, Соран подумал о том, что, возможно, этот инцидент является своего рода предупреждением от самой судьбы. Что-то он совсем заигрался с паразитом и невольно начал забывать, что хоть Ино и выглядит безобидным, тем не менее находится в теле обученного убивать солдата и в его власти причинить Сорану гораздо больше боли, если ему что-то не понравится. Паразиты — не люди. Ход их мыслей никогда не будет понятен Хайду в полной мере, а значит, каждую секунду нужно быть начеку и следить за своими словами и действиями. — Чувствую... и то... и то, — вдруг снова заговорил Ино, отвлекая Сорана от его горьких дум. — Что? — Соран... спросил... что... почувствовал. — А-а. Вот как. Значит, ты все-таки можешь отделять себя от Итана, да? Интересно... На этом Соран решил завершить работу. Распечатав сделанные фотографии, он попросил Ино наведаться в столовую и добыть им немного еды на обед, ведь оба не ели с самого утра, а сам вернулся обратно в каюту Итана, где, вывалив на стол изображения с рентген-аппарата, принялся изучать строение тела пришельца. Чем внимательнее он вглядывался в снимки, тем больше задача по извлечению паразита из тела казалась ему невыполнимой. Во-первых, Сорана сильно настораживало то, как крепко и уверенно держался Ино за позвоночник Итана, словно утопающая обезьяна за ветку дерева. Уже даже по одной несчастной фотографии можно было с уверенностью сказать, что хватка у паразита железная, и так просто он свои клешни не разожмет, а именно это нужно было сделать, чтобы освободить от него человека. Во-вторых, Соран не случайно решил убедиться, чувствует ли что-то Ино своим настоящим телом или же полностью сливается с нервной системой носителя и только на ней же и сосредотачивается. Сам Ино подтвердил, что до сих пор ощущает свое тело, а это накладывало на Сорана еще одну проблему: как разжать клешни паразита, если тот может в любой момент начать сопротивляться? «Если бы речь шла только о человеческом теле, то я мог бы легко сделать Итану анестезию, и Ино уснул бы вместе с ним, после чего я провел бы операцию и осторожно разжал ему лапы. Но если паразит сохранит свою активность даже после того, как человеческое тело уснет, то тогда есть риск, что во время извлечения он будет инстинктивно продолжать цепляться за спинной мозг и в конечном счете повредит его, сделав своего носителя инвалидом. Выходит, надо придумать способ, как усыпить одновременно и человека, и паразита. При этом так, чтобы не повредить их связи». Но опять же вслед за этими размышлениями у него стали возникать новые вопросы: какая именно анестезия подойдет паразиту? Как долго он будет спать? Не будет ли он даже в бессознательном состоянии продолжать хвататься за позвоночник? — Надо продолжать исследования... и желательно так, чтобы Ино ни о чем не догадался, — пробормотал Соран, вспоминая, как тот разозлился, когда он надавил ему на спину. — Это было не случайно. Похоже, он сам не ожидал от себя такой реакции. Это защитный рефлекс? Он инстинктивно защищал место своего нахождения? Было бы логично... — Что... логично? — раздался от двери голос Ино. Соран настолько погрузился в работу, что даже не заметил, как он уже вернулся обратно в каюту. Держа в обеих руках по одной тарелке с дымящимся супом, он смотрел на Сорана внимательным взглядом, чуть склонив голову набок. — А-а... Да так, ничего. Поставь тарелку на стол. Я сейчас поем, — Соран поспешно отодвинул снимки на другой край стола, освобождая Ино место для посуды, и, когда та наконец оказалась в зоне его досягаемости, быстро пододвинул ее к себе, и принялся жадно хлебать суп ложкой. Ино же ел медленно, можно даже сказать, лениво. Ведь сейчас его больше всего интересовала не еда, а фотографии на столе Сорана, которые он, подойдя к столу, принялся досконально изучать. — Ты, наверное, впервые видишь самого себя со стороны, да? — спросил Соран, на секунду отвлекаясь от еды и следя за реакцией Ино на собственное изображение. — Это... я? — Ино взял в руки тот снимок, на котором он был запечатлен целиком, и окинул его нечитаемым взглядом. — Да, ты. Я сфотографировал тебя во время осмотра, — не дождавшись ответа со стороны Ино, Соран вдруг решил поделиться с ним своими мыслями. — Знаешь, вы очень похожи на одних животных с нашей родной планеты. На червей. Впрочем, это и неудивительно. Бо́льшая часть паразитической формы жизни представлена в виде круглых червей, хотя ты больше похож на представителя кольчатых. Продолговатая форма тела, кожный покров... только вот лапы не вписываются в общую картину. Обычно черви передвигаются с помощью сокращения мускулатуры или параподий, а то, что у вас, больше свойственно насекомым. Может, вы смешанный вид? — Черви... не люди? — вдруг прервал рассуждения Сорана Ино. — Эм-м... Нет. Мы существа разного вида, — немного опешил от подобного вопроса Хайд. — Я и Соран... разные? — уточнил Ино, теперь смотря на снимок с едва заметным разочарованием. — Да, Ино. Разные, — после этих слов в каюте повисла гнетущая тишина. Ино еще какое-то время рассматривал фото, а позже безразлично отшвырнул его обратно на стол и, даже не став забирать свою тарелку с супом, просто прошел вглубь каюты, улегся на кровать лицом к стене и затих. Соран так и не понял, что именно не понравилось Ино в его ответе, но почувствовал, что тот сильно расстроен. Свернувшись большим калачиком на кровати, он выглядел сейчас таким несчастным, что Соран вмиг проникся к нему жалостью и решил сделать то, что для него недавно сделал Ино, когда он сам пребывал в таком же состоянии — обнять его. Выйдя из-за стола и тихо забравшись на кровать, Соран подполз поближе к Ино и осторожно просунул ему руку под подмышку, обнимая. Тот такого не ожидал и сначала просто замер на месте, не смея шелохнуться, но позже спросил: — Поче... му? — Ино плохо, — хихикнув, ответил Соран, считая, что такой ответ Ино поймет лучше всего. И тот действительно снова расслабился, до того момента, пока не решился вдруг взять обнимающую его руку Сорана в свою и не ощутил, как Хайд резко вздрагивает и отдергивает ее обратно. — Извини... — пробормотали у него за спиной. Ино очень задел этот жест. Развернувшись к Сорану лицом, он взял отдернутую ранее руку в свою и осмотрел запястье. По всей его поверхности шли небольшие синяки, по форме напоминающие пальцы Ино. Быстро осознав, от чего они появились, он поморщился и стал аккуратно гладить их. — Было... больно? Соран... теперь... боится Ино? — Нет, не боюсь, — соврал Хайд, с опаской наблюдая за его действиями. — Просто это было неожиданно. Раньше ты никогда... не позволял себе такого. Хотя я сам виноват и... — Не... хочу... чтобы... Соран боялся. Больше... так... не сделаю, — прошептал Ино, а потом внезапно коснулся запястья губами и трепетно его поцеловал. — Не надо... бояться. Пожалуйста... Это проявление нежности застало Хайда врасплох и вызвало в его душе настоящую бурю различных эмоций, большинству из которых он даже не мог дать определения. Однако чем бы они ни были, сливаясь вместе, эти чувства рождали внутри него какое-то очень приятное ощущение легкости, счастья и радости, отчего у Сорана перехватывало дыхание, а сердце начинало стучать в два раза быстрее. — Не буду, — прошептал Соран, неожиданно поддаваясь этим странным эмоциям и переплетая свои пальцы с пальцами Ино. Так они и продолжили лежать, держась за руки и не отрывая друг от друга взгляда. И смотря в эти серые глаза, похожие на разлившуюся ртуть, Ино думал о том, что среди всех увиденных им здесь людей Соран был самым красивым. Его волосы словно были сотканы из ярких языков пламени, а россыпь веснушек на носу и щеках придавала ему невероятно трогательный вид, вызывающий в Ино потребность заботиться и защищать. А еще эти нежно-розовые губы. Ино не знал почему, но во внешности Сорана они привлекали его больше всего. Тогда, когда он впервые увидел Хайда, желание коснуться этих губ завладело им настолько, что он не удержался и на секунду накрыл их своими. Но даже когда он получил то, что хотел, желание так и не утихло. Наоборот, оно стало только сильнее, словно он был заблудившимся в пустыне путником, которому впервые за долгое время позволили сделать глоток воды, а потом внезапно отобрали флягу. Стоило ему представить, как он снова касается их, как уже в сотый раз за эти дни его пронзила ноющая боль в области паха. Поморщившись, Ино незаметно опустил вторую руку к напрягшемуся в штанах члену и несильно сжал его. Обычно это немного облегчало дискомфорт. — Ино, все нормально? — обеспокоенно спросил его Соран, заметив, как исказилось на секунду его лицо. — Да. — Ты, наверное, устал за сегодня от всех этих обследований? Давай немного поспим и вернемся обратно в лабораторию. Когда Ино кивнул, Соран развернулся к нему спиной, дождался, пока тот обнимет его, и, закрыв глаза, постарался задремать. Тому, что Ино в этот раз не прижался к нему плотнее, он не придал особого значения.

***

Из записей бортового журнала «Титана-17». Запись 0.1 Дата: 16.05.2452 Время: 01:09 «Раз... два... раз, два, три... Эта штука вообще работает? Вроде бы да. Прошу прощения, я впервые решился начать вести аудиодневник и еще не совсем понимаю, как это правильно делать. Итак, давайте приступим. Честно сказать, не знаю, для кого я это пишу, скорее для самого себя. Но если вдруг эти записи попадут к кому-нибудь в руки, то хочу сказать: если вы паразит, то идите нахуй, если же человек, то мы продолжаем. Наверное, для начала мне стоит представиться. Мое имя — Соран Хайд, и я являюсь одним из военных ученых, выбранных для исследовательско-колонизаторской миссии. Нахожусь на корабле "Титан-17", отправившемся в экспедицию 12 февраля 2452 года. Дата этой записи: 16 мая 2452 год. Сейчас мне двадцать три... И, ребята, у нас здесь произошел настоящий пиздец. Извините... Если коротко: спустя почти три месяца, как мы покинули колонию Арес, нами была обнаружена неизвестная планета. Просканировав ее зондами, мы убедились, что жизни на ней нет... но это оказалось не совсем правдой. На самом деле, кроме неразумной формы жизни, представленной в виде небольших парнокопытных млекопитающих, планета также являлась домом и для разумных существ, ведущих паразитический образ жизни. Из-за халатности некоторых членов экипажа им удалось пробраться на корабль и заразить остальных людей на борту. Я единственный выживший. Вот такие дела... Меня спас один из представителей этой расы, именуемый далее "Ино"... Да, да, ничего лучше я не придумал... В общем, он защитил меня от своих сородичей и продолжает помогать мне скрываться. Спрашиваете, как такое возможно? Я и сам не понимаю, лишь знаю, что это как-то связано с человеком, который стал его носителем — полковником Итаном Праймом. Хотите начистоту? Он испытывал ко мне чувства, и я предполагаю, что это как-то могло повлиять на самого паразита. Возможно, произошла какая-то ошибка при слиянии их разумов, а может, это нечто другое. Трудно пока сказать. Но что можно утверждать с уверенностью, так это то, что судьба дала мне нехилый шанс, и я должен им воспользоваться. Эти записи я планирую посвятить своим исследованиям. Раз уж так вышло, что я остался последним человеком на корабле, к тому же человеком со своим личным паразитом, то должен сделать все, чтобы освободить от этих пришельцев остальных членов экипажа. Так что... начнем». Конец записи Запись 0.3 Дата: 19.05.2452 Время: 22:34 «Со дня заражения прошла неделя и четыре дня. Результатов пока никаких. Вчера в записи 0.2 я описал все, что мне удалось узнать о паразитах из рентген-аппарата. К сожалению, в этой мне нечем похвастаться. Я беру у Ино кровь каждое утро, но эта дрянь так и остается чистой. Ни посторонних примесей, ни изменений числа эритроцитов... Просто ноль... — звук тяжелого вздоха. — Хотя как говорил один мой профессор в Академии: "Отсутствие результата само по себе может быть результатом". Сейчас я об этом постоянно думаю. А что, если кровь чиста, потому что Ино каким-то образом сам ее "чистит"? Может, это биологический камуфляж? Если бы это было не так, то мы бы обнаружили пришельцев уже тогда, когда зараженные вернулись на корабль, после стандартной медицинской проверки. Но этого не произошло... Пожалуй, поработаю над этой теорией более тщательно. Позже же возьму другие анализы, вдруг поможет». Конец записи Запись 0.4 Дата: 20.05.2452 Время: 21:50 «Решил, что в дневник стоит также включить свои наблюдения за Ино. Вдруг потом пригодятся? Что можно сказать... Этот паразит полон противоречий. Долгое время я считал его просто глупым маленьким ребенком, застрявшим в теле тридцатичетырехлетнего мужика, но сейчас думаю, что вряд ли какой-то ребенок способен развиваться так быстро, как он. Ино очень смышленый и хорошо усваивает новую информацию. Иногда его учу я, а бывает и так, что он учится самостоятельно, просто наблюдая за моими действиями. Сейчас он уже знает, что людям нужно мыться, и теперь сам таскает меня в душ. Знает, что для здоровья полезно есть три раза в день, и заставляет меня есть даже тогда, когда я слишком занят и забываю об этом. Каждое утро он заправляет кровать, запомнив, что я люблю порядок в каюте, а во время работы подает мне перчатки, потому что я всегда надеваю их, прежде чем начать возиться с образцами. Хотя... Может, я слишком высокого мнения о себе, ведь есть вещи, которым я его совсем не учил, но он хорошо в них разбирается. Допустим, с самой нашей первой встречи он знает, что спать принято на кровати, что ходить в туалет нужно в специальное место и что еду надо есть столовыми приборами. Возможно, есть вещи, которым пришелец учится сразу же, как попадает внутрь тела. Неким "навыкам первой необходимости", которыми Итан пользовался каждый день. Наверное, как и у людей, у их расы тоже есть безусловные и условные рефлексы, что вступают в силу после того, как они приобретают носителя. Конечно, это только мои, ничем не подкрепленные, предположения... Но сейчас... Что еще я могу делать, кроме как предполагать?» Конец записи Запись 0.5 Дата: 21.05.2452 Время: 23:17 «Сегодня я брал у Ино анализ мочи. Блять... Даже не спрашивайте, как я это сделал. — Смешок. — Видели бы вы его лицо в тот момент, когда я попросил помочиться в баночку... Мне даже самому стало неловко, но дело было сделано. Угадайте, какой результат? Ага... Ни-хе-ра! Пусто. Как и в анализах крови... Больше не хочу ничего говорить». Конец записи Запись 0.6 Дата: 22.05.2452 Время: 22:58 «Надеюсь, вы сейчас меня слышите. — Шепот. — Ино заснул на кушетке неподалеку, поэтому приходиться говорить шепотом, чтобы не разбудить... Я ведь как бы... Записываю все это втайне от него... ночью... Но сегодня не получилось его спровадить из лаборатории... Короче, что хочу сказать: сегодня взял у него на анализ волосы, ногти и слюну... Ну вы уже, наверное, понимаете, да? Я бы сейчас так хотел проораться матом, но... не судьба». Конец записи Запись 0.7 Дата: 23.05.2452 Время: 21:08 «Ино наконец-то полноценно освоил речь. Теперь он уже не делает пауз между словами, говорит четко и внятно. Правда, он до сих пор не избавился от привычки говорить обо мне в третьем лице, но я думаю, причина в том, что... ему просто нравится мое имя. Вообще, этот инопланетянин сильно привязан ко мне. Я бы даже сказал, что эта привязанность иногда граничит с одержимостью. Порой меня это пугает. Без его ведома я не могу ступить и шагу, он следует за мной везде, куда бы я ни пошел, а если я отдаляюсь, то он либо впадает в панику, либо сильно обижается, как тогда, когда я в первый раз выгнал его из каюты... Один раз даже был случай, когда я проснулся слишком рано и решил пойти поработать в лабораторию, оставив Ино одного досыпать в каюте. Так этот ненормальный примчался туда через двадцать минут, весь взмыленный... с глазами больше, чем у человека, впервые увидевшего аргана... Схватил меня и начал рычать что-то про то, чтобы я больше не смел никуда уходить один... Срань Господня... Короче, теперь мы как женатая парочка с большим стажем и поднимаемся, и укладываемся спать вместе. Но странности Ино не ограничиваются одним только днем. Ночью он ведет себя еще страннее. Я часто слышу, как он тяжело дышит мне в затылок, будто испытывает какую-то боль. Раньше он постоянно лез обниматься, а сейчас иногда откатывается подальше к стене и спит там на протяжении всей ночи. Не знаю, с чем это связано, но попробую разобраться». Конец записи Запись 0.8 Дата 26.05.2452 Время: 23:42 «Узнал сегодня одну интересную вещь об Ино. Оказывается, причина, по которой он мельче остальных своих собратьев, заключается в том, что он еще молодая особь. Он сам мне об этом рассказал после того, как я, в очередной раз разглядывая снимки, упомянул о его размерах. Я был в шоке, когда узнал, что Итан — это его первое "переселение" — как он сам это назвал — в другое живое существо. Из-за этого у меня возник вопрос: как они размножаются? Если верить словам Ино, то также через носителей. Обладатель носителя мужского пола спаривается с обладателем женского носителя, и в итоге рождается особь, уже зараженная паразитом. Ино родился внутри того самого животного с найденной нами планеты и до этих пор не покидал его тела. Выходит, что все паразиты гермафродиты?» Конец записи Запись 10 Дата: 27.05.2452 Время: 18:53 «Сегодня Ино пораньше убежал за едой в столовую, поэтому могу сделать запись. Я начал осваивать общение через "пути". Чтобы понять, что это такое, слушайте запись 0.9. Но если вы ее просрали, то... объясняю. Пути — это средство общения паразитов. Похоже на ментальную социальную сеть, где каждый может писать друг другу сообщения, передавать картинки и воспоминания, а также звуки и запахи. После того как я стал ее частью, у остальных членов стаи появился доступ в мое сознание, и только благодаря Ино они еще не заглянули в него. Сейчас Ино тренирует меня общаться через пути, а также самостоятельно закрывать их от других паразитов. Вроде бы это не сложно... Окей, признаю, это пиздец как тяжело... Но мы с Ино выработали неплохую программу обучения. Смысл ее в том, что он говорит, а я стараюсь ответить ему через пути. Посмотрим, что из этого получится...» Конец записи Запись 11 Дата: 29.05.2452 Время: 00:15 «Уже пошла новая неделя... Но мои исследования так и продолжают топтаться на одном месте. Недостаток материала не дает мне продвинуться дальше, и я, честно, просто не знаю, где его брать. С каждым днем я все больше убеждаюсь, что мне просто необходимо настоящее тело пришельцев. Хотя бы маленький его клочок... Но я не могу просить об этом Ино. Мне кажется, что он уже и так что-то подозревает. Все чаще он интересуется моей работой... Спрашивает, зачем я это делаю и что мне это даст... А что я могу ему ответить? Что-то вроде: "Ино, знаешь, я хочу исследовать вас, чтобы найти способ, как вытащить тебя и твоих дружков из тел всех зараженных людей, а потом убить вас, мерзких тварей, ко всем чертям. Не мог бы ты мне помочь в этом деле? Дай мне доступ к своему истинному телу, чтобы я мог разобрать его на образцы". Ну да, конечно... А если честно, я просто в отчаянии... Каждый день я думаю о тех людях, с которыми успел сблизиться за время экспедиции... Сейчас я избегаю общения с другими паразитами и уже давно не видел их лиц, но... я часто вижу их во сне. София, Хью, Рой... Они все смотрят на меня с мольбой в глазах и просят о помощи... Просят спасти их... А я ничего не могу сделать... Если в ближайшее время я не найду способ раздобыть новый материал... то все будет кончено. — Тихий плач». Конец записи Запись 12 Дата: 01.06.2452 Время: 03:26 «Никак не могу заснуть. Сказал Ино, что нужно в туалет... иначе бы увязался за мной, а мне очень нужно побыть одному и выговориться. В последнее время меня все чаще мучают кошмары... Оно и понятно, ведь... я уже давно решаюсь на кое-что. А если конкретно... то на убийство человека. Срань Господня... произносить это вслух так страшно. Но я... больше не вижу другого способа добыть тело паразита, кроме как не из живого человека. Я не могу использовать Ино, ведь мне все еще нужна его защита, а значит, выбирать придется кого-то из экипажа. Чувствую себя жнецом смерти, что ходит вдоль шеренги несчастных жертв и думает, кого же взять... Я не строю никаких иллюзий относительно того, что смогу взять образцы таким образом, что человек не пострадает. Возможно, я не убью его, но... без нужных знаний точно покалечу... Знаю, если бы отец был рядом, он бы обязательно сказал, что я поступаю правильно. Ведь жизнь одного человека ничто по сравнению с жизнями нескольких, но... я не отец. Никогда не был им и не буду. Я не могу вот просто и бездушно принести кого-то в жертву... Блять, что мне делать? Что делать?.. Кто-нибудь, ответьте...» Конец записи

***

Выключив диктофон, Соран откинулся на спинку стула и зарылся лицом в ладони. Сидя в темном кабинете лаборатории, он думал о том, как сильно устал. Ему так хотелось сдаться, все бросить и просто плыть по течению, и только слова матери, что просила его не опускать руки, поддерживали в нем силы и заставляли двигаться дальше. Как бы он сейчас хотел увидеть ее и обнять. Хоть на минуту оказаться в теплых объятиях родного человека, но это было невозможно, и он продолжал мучиться своим одиночеством, чувствуя, как давят на него стены, словно он и вправду был мышью, а комната — его клеткой. «Соран. Почему так долго?» — Соран ничуть не удивился, услышав голос Ино у себя в голове. Он и сам чувствовал, что сильно задержался, а Ино не любил, когда он долго находился вне зоны его видимости. «Уже иду. Потерпи», — взяв диктофон и положив его в один из ящиков стола, что закрывались на ключ, Соран спешно покинул лабораторию и вернулся обратно в каюту. Ино, конечно же, ждал его, и, как только Соран подошел к кровати, откинул одеяло в сторону, и пригласил залезть под него. Соран не возражал. От ночных кошмаров и от мыслей о нелегком решении, которое ему пришлось принять, его всего трясло. Сейчас Хайду просто хотелось от всего отвлечься и погрузиться в надежные объятия единственного существа, которому он был важен. Забравшись под одеяло, он сам потянулся к Ино и крепко его обнял, утыкаясь носом ему в шею и вдыхая приятный запах чистого тела. — Соран, не так близко, — вдруг судорожно прошептал Ино, пытаясь, как всегда, немного отстранить его от себя. — Что с тобой происходит в последнее время? Сначала сам лезешь обниматься, а теперь, когда это делаю я, отвергаешь? — обиженно фыркнул Хайд и откатился на другой край кровати. — Не отвергаю Сорана, просто... — Ладно, проехали. Я вернулся, так что можешь продолжать спать. Больше не буду тебя трогать. Соран ожидал, что после его слов Ино все же обнимет его, хотя бы ради извинения, но вместо этого тот как обычно отодвинулся от него подальше к стене и там же и уснул. А вот к Сорану, без успокаивающих объятий Ино, сон пришел нескоро, но когда это случилось, он вновь вернулся в свой старый кошмар. Ярко освещенная комната, операционный стол и лежащий на нем человек. Каждый раз, когда он засыпал и возвращался в это место, человек на столе выглядел по-разному. Первый раз это был Итан, потом Хью, а теперь спиной кверху на нем лежала голая София. Ее голова была повернута в сторону, как и у всех до нее, и Соран хорошо мог видеть, насколько у Тёрн бледное лицо, какой пустой взгляд и как ее обескровленные губы едва заметно шевелятся, что-то говоря. В этой же комнате находился и сам Соран. Одетый в специальную медицинскую одежду, он хладнокровно и без единой эмоции на лице рассматривал выложенные перед ним инструменты, пока не остановил свой выбор на скальпеле и, не взяв его в руки, не приблизился к телу на операционном столе. Напевая какой-то веселый мотив, лже-Соран начал медленно погружать скальпель острым концом прямо в спину несчастной Софии, разрезая кожу ровно по линии шрама. Наверняка в этот момент она испытывала страшную боль, но была уже настолько измучена, что даже не издала ни единого звука. Только из глаз ее брызнули слезы, а губы зашевелились быстрее, давая Сорану возможность услышать, что она говорит: — Пожалуйста... Хватит... Соран... Мне... больно... — Прости, Коротышка, — усмехался другой Соран, погружая скальпель глубже и с наслаждением наблюдая, как скатываются на холодную хирургическую сталь капли рубиновой крови. — Но мне нужны образцы. Как и всегда после этих слов, Хайд проснулся в холодном поту. Этот Соран-маньяк пугал его до одури, и хоть он каждый раз убеждал себя, что он не такой, но не мог отделаться от мысли, что именно так он и будет выглядеть, когда окончательно решится вскрыть одного из членов экипажа. Лежа на боку, Хайд пытался прийти в себя и забыть этот сон, пока вдруг не заметил, что ни ему одному не спится. Ино тоже проснулся и теперь, тихо ворочаясь, часто и приглушенно дышал. Соран уже не впервые слышал эти звуки, но до этого был слишком занят, чтобы разобраться, в чем дело. — Ино, что с тобой? — спросил Хайд, пододвигаясь к нему ближе и тормоша его за плечо. — Все хорошо, — хрипло ответил он, стремясь снова отползти от Сорана. — Нет, приятель, так не пойдет. Тебе уже которую ночь плохо. Говори, что случилось! Минутная тишина, и наконец ответ: — Горячо и больно. — Где? Ино, мне нужно знать. Вдруг у вас с Итаном что-то пошло не так. — Инстинкты говорят, что нет опасности, но все равно больно. — Черт, просто повернись и покажи, где болит! Чуть замешкавшись, Ино все же развернулся к Хайду лицом и, откинув одеяло, неожиданно указал... на свой пах. Только опустив глаза и внимательно приглядевшись к пижамным штанам Ино, Соран заметил, что в них проступают очертания нехилого стояка, и громко рассмеялся. — А-ха-ха! Я-то думал, что ты серьезно болен... А-ха-ха... А наш мальчик просто вырос... А-ха-ха! — Не смейся! — сразу же надулся Ино, а его и без того красные от возбуждения щеки покраснели еще больше, показывая, что он впервые испытал смущение. — Извини, просто я такого не ожидал. Значит, все это время тебя мучило сексуальное возбуждение? Сказал бы раньше. Эта проблема легко решается. Просто иди в туалет и подрочи. — Подро... чить? — медленно произнес тот, пробуя новое слово «на вкус». — Что это значит? — Ну, это... что-то вроде того же спаривания, только... со своей рукой. В прошлой жизни ты уже спаривался с кем-то или же... ты был самкой? — Мало воспоминаний о прошлом носителе. — Вот как, — отметил для себя Хайд новую информацию о пришельцах. — Происходит что-то вроде перезагрузки сознания с потерей нескольких данных, да? Как и всегда, когда Соран начинал выражаться непонятными Ино научными терминами, тот пожимал плечами, как бы давая ему выбор додумать самому. — Ясно... Что ж... — Соран надолго замолчал, раздумывая, как бы лучше описа́ть инопланетянину процесс мастурбации. Пока не пришел к неприятному выводу, что быстрее он поймет, если ему... просто показать. — Ладно, я тебе помогу. Но это первый и последний раз. Дальше ты... уже как-нибудь сам. Снимай штаны. Еще не понимая, что к чему, Ино медленно потянулся к поясу своих штанов и стянул их вниз, оголяя ноги и свой большой, стоящий колом член. Увидев его снова, Соран в которой раз поразился, насколько он у Итана ровный и толстый, не каждый бывший любовник Хайда мог похвастаться таким. Красный от возбуждения и мокрый от выступившей на головке смазки, он буквально умолял дотронуться до него, и Соран не смог устоять. Перекинув одну ногу через ноги сидящего в кровати Ино и усевшись на него верхом, он протянул руку и обхватил орган Ино своей ладонью. Стоило только пальцам Хайда сомкнуться вокруг члена Ино, как тот тут же дернулся и с шипением выпустил воздух сквозь зубы, то ли от боли, то ли от острого наслаждения. — Больно... — все же от первого. — Знаю. Ты долго терпел. Скоро будет легче, — тихо ответил Соран, не сводя взгляда со своей руки, которой уже начал ритмично двигать вверх и вниз, сначала оттягивая кожицу пениса вниз, а потом плавно поднимая ее вверх до тех пор, пока она не доходила до нежной головки и не поглощала ее. — До сих пор больно? — спросил Хайд, в очередной раз проводя рукой по члену и встречаясь с Ино взглядами. От новых, неведомых ему ранее чувств, Ино буквально сходил с ума. Все его лицо покрыл красный румянец, на лбу выступил обильный пот, а в глазах плескалось столько эмоций, что все и не перечислишь: легкий страх, восторг, озадаченность и наслаждение. Он был полностью поглощен новыми впечатлениями и ни на секунду не отрывал взгляда от руки Сорана, что сейчас дарила ему столь неожиданные и прекрасные ощущения. — Не-ет. Хо... рошо... А-а-ах! — он едва мог говорить. Его дыхание сильно участилось, иногда сбиваясь с ритма, будто он задыхался и сейчас вот-вот упадет в обморок. Наблюдая за его реакцией, Соран и сам начал ощущать возбуждение, настолько Ино сейчас выглядел мило и в то же время эротично. Эти искренние, неподдельные эмоции от первого опыта и это беспомощное выражение лица рождали внутри Хайда страстное желание подарить ему еще большее наслаждение, чтобы этот девственник в полной мере прочувствовал, что значит испытывать удовольствие от стимуляции полового органа. Рука задвигалась быстрее, отчего Ино зашелся в еще более громких стонах. Звук его голоса, полного удивления, окончательно распалил Сорана. Уже не думая ни о чем, он залез второй рукой в собственные штаны и тоже начал водить ей по своему члену. Заметив, что Соран поглаживает себя, Ино даже на секунду перестал стонать. Не отрывая взгляда, он смотрел на член Сорана, что по размерам был чуть меньше, чем у него, и глаза его постепенно наполнялись диким восторгом. В это же время Хайд не сбавлял темп. Лаская оба члена руками и иногда переключаясь на яички, задыхающийся от удовольствия Соран чувствовал, как они с Ино все ближе подбираются к совместному оргазму. Однако, чтобы достигнуть кульминации, ему чего-то катастрофически не хватало. К удивлению, неопытный Ино быстрее сообразил, что именно. Обхватив левой рукой затылок Сорана, он резко притянул его к себе и впился своими губами в его губы. Это по-прежнему не было похоже на полноценный поцелуй, скорее, как и тогда в медотсеке — обычное соприкосновение губ, хоть и приятное. — Соран... А-а-ах... назвал это... поцелуем, — загнанно дыша, произнес Ино, жмурясь от каждого движения руки Хайда на своем члене. — Нет, Ино... О черт!.. Во время того, что мы делаем... надо целоваться так, — простонал Хайд и сам поцеловал его, но не так невинно, как это делал он. Поцелуй Сорана был поцелуем человека, сведущего в плотских наслаждениях: агрессивным, страстным и напористым. Ощутив его натиск, Ино открыл рот от неожиданности, и это позволило языку Хайда скользнуть внутрь и переплестись с его собственным. Сначала Ино не отвечал, настолько он был шокирован его действиями, но потом проникся наслаждением, которое дарил хозяйничающий у него во рту язык Сорана, и взялся за дело всерьез, повторяя за ним все движения и деля с ним одно дыхание на двоих. Влажные звуки поцелуев, хлюпанье смазки и громкие стоны — заполнили все пространство каюты. Две фигуры, укрытые завесой ночной тьмы, плотно прижимались друг к другу, сидя на кровати, и со стороны казались единым целым. Двумя половинками, что не под силу разлучить никому. С каждой секундой Соран все быстрее двигал руками и все сильнее впивался в губы Ино, пока наконец тот не почувствовал, что скоро кончит, и не предупредил об этом Хайда: — Соран... что-то... приближается... — Да... у меня тоже... А-а-а-а!.. Уже почти... И вот этот момент настал. Момент первого в жизни оргазма Ино. Внезапно все его тело прошила крупная дрожь, от чего его всего затрясло. Из горла вырвался громкий вскрик, что быстро потонул в их совместном поцелуе, а уже буквально через секунду Соран ощутил, как Ино изливается ему в кулак густыми каплями спермы. Сам же Хайд продержался дольше, но сила его оргазма не уступала по силе оргазму Ино. Так же громко простонав в чужие губы, Соран облегченно кончил во вторую руку, чувствуя, как по его телу растекается блаженство, а в голове становится так пусто и легко, будто некоторое время назад он и не видел никакого кошмара, будто все в его жизни хорошо и просто, а все произошедшее с ним за это время — просто часть того же дурного сна. Но стоило только его дыханию выровняться, а микрооргазмам прекратить терзать тело, и сказка неожиданно закончилась. Осознание того, что он только что сделал, а самое главное с КЕМ, заставило Сорана замереть на месте от ужаса, превратив его в неподвижную статую. — Соран... что это было? Так приятно... Хочу еще, — Ино же, в отличие от парня, пребывал от произошедшего в эйфории. Разглядывая белую жидкость, оставшуюся на простынях, и дрожа от накатов остаточного удовольствия, он снова потянулся к Сорану, желая возобновить поцелуй. Но Хайд не позволил. Резким взмахом руки он оттолкнул от себя руку Ино и, быстро вскочив с кровати, попятился от нее к выходу. — Что это было? Это была ошибка, Ино! И никаких «еще» не будет! — Соран? — Ино не понимал, что происходит. Еще секунду назад его человек был таким страстным, жадным до удовольствия, а теперь он пятился к выходу, явно намереваясь сбежать, при этом вид у него был такой, словно он умрет, если сейчас же не покинет это место. Все чувства внутри Ино взбунтовались, требуя немедленно подойти и успокоить Сорана, но тот, поняв его намерения, вдруг закричал: — Нет! Сиди на месте и не смей ходить за мной! Ты понял! Уже через секунду после этих слов Хайд выбежал из каюты и помчался по длинным коридорам туда, куда глаза глядят. Убегая в неизвестность, он не переставал мысленно покрывать себя матом. То, что должно было стать для Ино уроком по половому воспитанию, вдруг превратилось в гребаную взаимную дрочку, от которой Соран сам же и получил удовольствие. Он получил удовольствие, надрачивая врагу! Ничего хуже этого быть не может! Соран чувствовал себя предателем всего рода человеческого, и дело было не только в том, что произошло недавно. А в том, что он, кажется, начинал испытывать к этому пришельцу... противоестественные чувства. Эти чувства были еще слабы и едва заметны глазу, но с каждым днем они крепли и росли. Очень скоро отрицать их существование будет невозможно, и это пугало Сорана больше, чем их ночное приключение. Хайд не знал, сколько прошло времени, прежде чем ему на глаза неожиданно попалась дверь библиотеки. Забежав внутрь, он закрыл ее за собой и прижался лицом к ее гладкой поверхности, стараясь отдышаться. Здесь он планировал отсидеться некоторое время, ведь о том, чтобы вернуться обратно в каюту, особенно после того, что произошло, не могло быть и речи. «Кто ты такой?» — резко прозвучавший в голове Сорана незнакомый голос другого паразита тут же выдернул его из пучины отчаяния и заставил сердце в груди пуститься вскачь уже от страха. Медленно развернувшись к двери спиной, он вдруг осознал, что в библиотеке он не один. Сидя за небольшим лакированным столом, глазами цвета топаза на него смотрела Скайлин Махоэр.