Клетка «Титан-17»

-Чëрт, это ведь изолятор, да? — выругался Ино и подкрепил свой вопрос ударом по стене, таким, что твëрдая поверхность под ухом Сорана слегка завибрировала. -Нет, номер пятизвёздочного отеля. Хотя…для пяти звёзд обстановочка здесь могла бы быть и поприятнее, — ответил ему Хайд, добавляя в голос сарказма. -Магн…сукин сын! Надо было убить его, пока была возможность! — бесновался паразит, даже не обратив внимание на подкол учёного. — Грёбаный ублюдок! Чёрт, главное, не бойся, Соран. Я не дам им ничего с тобой сделать. Такой внезапный переход от ругани Фростера до его, Сорана, утешения, привёл парня в замешательство. -А тебе какая разница, что они со мной сделают? Между нами всё кончено и, отныне, каждый сам по себе. Разве не так ты мне сказал? -Кто бы говорил! А сам тогда зачем полез защищать меня перед вожаком? Совесть заела? -Может я просто пытался помочь тебе. Всё же ты не сдал нас с Хью лидеру, когда у тебя была возможность… -Не поверишь, но я сейчас пытаюсь сделать то же самое: помочь тебе! Соран издал злое шипение, отвернулся и вновь уселся спиной к стене. Он был слишком измотан, чтобы продолжать и дальше спорить с пришельцем. Да и не это сейчас было его главной головной болью. -А если серьёзно… Почему ты вдруг решил за меня вступиться? — не удержался и снова отозвался Ино. Хайд промолчал. -Соран, ответь мне. Я хочу знать «почему»? Ты же сам сказал, что ненавидишь меня и мою стаю за то, что мы сделали с экипажем. И лидер это подтвердил. Тогда…я не понимаю… -Что ты хочешь от меня услышать?! — неожиданно взорвался рыжеволосый, бросая злой взгляд на стену, к которой — как он был почти уверен — также, прислонившись спиной, сидел Ино. Только с обратной стороны. -Правду, — спокойно уточнил паразит, а потом пробубнил себе под нос. — Может хоть в этот раз ты будешь со мной честен. Но этого парень уже не услышал. -Правду., — с некой насмешкой повторил Соран, как будто это слово казалось ему забавным. — Если ты ранее не заметил, то я уже неоднократно пытался тебе её рассказать. Но ты либо злился в ответ, либо считал это ложью. Так какой мне смысл её повторять? -Тогда…я был на эмоциях…и не контролировал себя, — Ино не собирался отнекиваться и снимать с себя ответственность за то, как отвратительно вёл себя с Сораном, когда узнал его тайну. Пришелец раскаивался, но вместе с тем и прекрасно понимал, что не только он один виновен в том, что между ними произошло. — Ты очень сильно меня разозлил. Мне было…больно. И эта была не физическая боль, хотя я всегда думал, что другой быть не может. Проклятье! Ваши человеческие чувства такие непонятные. Иногда они приносят столько радости и счастья, что хочется кричать об этом всему миру, а иногда…такие муки, что легче прострелить себе башку, только бы больше не ощущать их. -Да, есть такое…- рассеяно ответил Соран. -Но может быть мне нужно было через это пройти, — словно не слыша его, продолжил Ино. — По крайней мере, теперь я знаю, что самую сильную боль тебе может причинить не твой худший враг — он хотя бы не скрывает своих мотивов — а тот человек, которому ты доверяешь, которого любишь и дороже которого у тебя нет никого на свете… Да, полезный урок. -Ино… -Не обращай внимание. Я это просто к тому, что мне было так плохо…и из-за этого, я действительно не хотел ничего слышать. Мне казалось, что если я услышу от тебя ещё хотя бы одно слово лжи, подтверждающее твою виновность, то просто умру от душевных ран. Не поверишь, но тогда я всеми силами пытался найти тебе оправдание, и я ищу его тебе даже сейчас. Именно поэтому и спрашиваю: почему ты решил меня выгородить? Мне очень нужно знать, что не всё было ложью. Что даже несмотря на твою ненависть к нам, я всё же смог вызвать у тебя и какие-то тёплые чувства. Что это не просто благодарность. -Я понял тебя. И Соран действительно понимал. Спустя долгое время он впервые ясно видел картину происходящего, и она пугала своими грубыми линиями и тёмными тонами: в глазах Хайда Ино сейчас ничем не отличался от раненного зверя, что посвятил всю свою жизнь служению одному хозяину. Но в один ужасный день, тот подло предал его, серьёзно ранив и бросив умирать на дороге. Но зверь, хоть и зол, продолжает ползти за человеком. Он скулит, поджимает больную лапу, но всё равно бредёт следом, потому что не может иначе, потому что не желает верить, что тот, кто дарил столько любви и тепла может так просто всё это отринуть и забыть. Выкинуть прочь сердце из груди невозможно. А оно у человека определённо есть, иначе бы не ранил, а убил. Но он этого не сделал. Значит, должна быть причина его ужасному поступку. И зверь должен знать её, ведь так безгранично любит. Соран поморщился и крепко стиснул пальцами футболку на груди. Сложно было сказать, что он испытывал в этот момент, но эти чувства разрушали его. Настолько, что ему действительно хотелось прострелить себе голову, чтобы избавиться от них, как и говорил пришелец. Он чувствовал себя очень мерзко, словно в этой огромной Вселенной ещё не рождалось человека хуже него. Для чего они с Ино вообще встретились? Чтобы вот так мучить друг друга? А может всë действительно намного прозаичнее, чем им кажется? Может быть причина их бед и разногласий всегда была в том, что они не доверяли друг другу, живя каждый в своём мире: вместе, но при этом всегда порознь. Изменится ли что-то, если оба они просто попытаются, наконец, поговорить на чистоту, объяснив другому причину своих поступков, свои страхи и обиды. И возможно тогда, зверь перестанет казаться жертвой, а человек — чудовищем и предателем. -Это действительно не было благодарностью, — наконец, собравшись с духом, чётко произнёс парень. — Я сказал те слова, потому что думал, что они убьют тебя за предательство. Я испугался. -Почему? — снова вопрошал пришелец. Он буквально давил на Хайда, дожимая из него подлинный ответ. -Потому что и вправду люблю тебя, — несмотря на всю эмоциональную сложность данных слов, они слетели с губ Сорана легко и свободно, как снежинка от дуновения ветра. Наверное, именно так и должна звучать правда, в которой ты уверен сейчас и в которую будешь верить до конца своих дней. -Это…точно правда? — голос паразита дрогнул. -Если не веришь, можешь залезть в мои пути. Мне уже нечего от тебя скрывать. -Нет, я…верю. -Странно, мне казалось, что ты убедился в правдивости моих чувств уже тогда, когда об этом тебе сказал лидер. -Думаешь, я буду верить словам этой гниды, а не словам человека, которому эти чувства принадлежат? -Ээм…ну да. Я как бы постоянно тебя обманывал, в отличие от него. Повисла неловкая пауза. -Ааа да., — Соран был готов поклясться, что сейчас Ино смущённо зарылся пальцами в волосы на затылке и слегка их взъерошил. Когда он представил себе эту картину, то губы его невольно растянулись в улыбке. -Ну, а что насчёт тебя? — в свою очередь потребовал ответа парень. -Меня? -Да, почему ты вдруг решил меня защитить и зашёл так далеко, что даже напал на своего вожака? -Мне кажется это очевидно., — попытался «отделаться малой кровью» Ино. -Интересно кому? Мне лично ничего не ясно. -Блядь, хватит уже издеваться! — раздражённо буркнул пришелец. — Хочешь, чтобы я сказал это вслух? -Ну я же сказал… -Потому что люблю тебя! И только не говори, что ты об этом не знал! Я ведь столько раз признавался тебе в любви. -Значит, до сих пор любишь? — губы учёного вновь сложились в лёгкую улыбку. Он чувствовал себя странно довольным словами пришельца, но всё же…некая колючая заноза до сих пор сидели где-то глубоко в сердце. И кажется Ино прекрасно знал о её существовании. Слегка прочистив горло, он сказал: -Только вот ты тоже не веришь, что это правда. Не так ли? -В смысле? — парень сделал вид, что не догадывается о чём идёт речь. Он вдруг понял, что они перешли к той части разговора, о которой ему совсем не хочется говорить. -Всё о том же, о чём говорил Магн. Ты действительно не веришь в то, что мои чувства искренне и принадлежат именно мне, а не Итану? — тон Ино, из слегка напряжённого, быстро преобразился в грубый и требовательный. Похоже, в этот раз Сорану придётся ответить на этот вопрос, потому что шанса отвертеться ему уже не дадут. Но всё же парень дал себе время на моральную подготовку, подбирая слова и собираясь с мыслями, а Ино не мешал, терпеливо ожидая, когда парень, наконец, решится открыть свой рот. -Я…да. Наверное, это так. -Твою мать! И ты туда же! — выругался паразит, зло шаркая согнутой ногой по полу. — Почему?! Почему и ты считаешь, что мои чувства — фальшивка? Что именно заставляет тебя так думать? -А на чём основывается твоё убеждение, что они настоящие? -Что? -Ты никогда не пытался самостоятельно проанализировать свои ощущения? Отделить свои чувства от чувств Итана? -Я., — нельзя сказать, что до сего момента Ино не размышлял об этом. Просто ранее у него никогда не возникало желания более тщательно разобраться в этой странной ситуации, возникшей между ним и Праймом. С того самого момента, как пришелец вселился в это тело, он полностью контролировал каждый вздох его лёгких, движение конечностей и наивно полагал, что точно также от него зависят и испытываемые душой и сердцем чувства. Давнее же происшествие, когда Итан неожиданно захватил контроль над телом, впервые заставил его задуматься об ошибочности своего мнения. Однако страх того, что полковник может окончательно пробудиться и забрать у него всё то, что он сейчас имеет, сводила его с ума, из-за чего он стал игнорировать мрачные мысли и откладывать разрешение этой проблемы в далёкий ящик. В результате этого, теперь он не знал, что именно ему стоит ответить Сорану, и потому просто солгал: -Я…не вижу смысла задумываться о том, что и так понятно. -Значит, не пытался, — констатировал факт Соран, услышав неуверенный ответ паразита. Он всегда мог распознать, когда Ино врёт. -Я уверен в своих чувствах! — обиженно и зло ответил Ино. — Это тебе нужны доказательства, что всё взаправду. -Потому что я изучал вас долгое время. И я точно знаю, насколько сильно вы связаны и зависимы от своего носителя. Мне кажется, что такая связь не может функционировать без всяких последствий для обоих. Но проблема в том, что даже спустя столько времени исследований, я до сих пор не могу сказать, как эта связь работает на ментальном уровне. Я знаю, что человеческое тело обеспечивает ваше настоящее питательными веществами. Но…что касается чувств? — объяснял парень. — К сожалению, это то, что нельзя исследовать путём взятия образцов или вскрытия. Об этом можно только догадываться. В крайнем случае, проводить психологические эксперименты, но я учёный не в этой области. Однако судя по тому, что я замечал за тобой, Скайлин и другими, вы перенимаете какие-то черты характера своего носителя, а также некоторые…привязанности. -Привязанности? -Да. Скайлин одержима книгой, которая принадлежала её человеку. Она сама не может объяснить, чем эта вещь так важна для неё, а просто «помнит» о её важности. Можно ли говорить, что она действительно привязана к этой книге? Или же это просто отголоски желаний её носителя? А Магн? Думаю, он стал лидером не только потому, что Фростер оказался самым сильным человеком на корабле. Просто Магн изначально был нашим лидером. Его долгом было заботиться о нашей безопасности и, возможно, это чувство долга передалось и вашему вожаку. Вот почему он пойдёт на всё, лишь бы ваша стая выжила. А ты… Соран резко осёкся. Он знал, что дальнейшие его слова скорее всего будут Ино неприятны, если даже не причинят ему новую боль, но с другой стороны, стоило наконец столкнуть его с той правдой, которую он так не хотел слышать. -Продолжай, — тем не менее, сам заставил его закончить Ино. -Ты…что если я для тебя, как та же самая книга для Скайлин? Сам подумай: ты вселился в тело Итана и тут же спас меня от своих. Ты спрашивал себя: зачем ты это сделал? Ты увидел меня впервые в жизни и, к тому же, я паршиво себя вёл с тобой, когда очнулся. Почему же тогда ты рисковал собой ради меня? Рисковал ради чужака, которого даже не знал? Ино молчал. И молчание это было настолько тягостным, что Соран сто раз пожалел о своём желание пооткровенничать с ним. Но как говорится: «сказал «А» — скажи и «Б» «. -Ты поступил так, потому я был очень дорог Итану. Я почти уверен, что он думал обо мне в последний момент «своей жизни». Скорее всего, ты зацепился за его остаточные чувства…за мой образ…и надумал себе, что я тебе также важен, как был важен Прайму… И я…очень боюсь, что я прав. Я боюсь, что если тебя вытащить из его тела…разорвать вашу связь…то я перестану иметь для тебя хоть какое-то значение. Ты забудешь обо мне и возможно вспомнишь только тогда, когда обретёшь нового носителя, но и то, скорее всего я буду для тебя лишь далёким эпизодом твоего первого переселения. Таким же, как частицы твоей жизни в шкуре животного: просто блëклое воспоминание, которое не имеет никакой ценности. Может ты даже с радостью согласишься убить меня, считая угрозой своей стае. -Что ты несёшь?! — рассердился Ино. — Такого никогда не произойдёт. -Ты можешь мне это гарантировать? Ты ведь даже не знаешь, какие именно из твоих ощущений принадлежат именно тебе. Хоть раз попытайся трезво оценить свои чувства и честно мне во всём признайся. Ты ведь этого и хотел: чтобы мы перестали скрывать друг от друга правду. Ино надолго задумался, впервые стараясь прислушаться к своему внутреннему состоянию. Слова Хайда сильно зацепили его за живое, не столько своей откровенностью, сколько правдивостью. Впервые он был напуган тем, что предположения учёного могут оказаться истиной, которую он так долго желал не замечать. И что, когда придёт время для следующего переселения, этот человек действительно перестанет иметь для него всякое значение. Даже от мысли о подобном, Ино уже покрывался гусиной кожей, а его сердце словно окутывал холодный лёд. «Нет! Такого просто не может быть! Чтобы я больше не любил Сорана?! Это невозможно! Как можно чувствовать что-то настолько сильное к другому существу, а потом просто забыть об этом?! Нет-нет! Может быть Прайм и имеет на меня какое-то влияние, но в сумбуре этих чувств определённо есть что-то моё, собственное!» — так думал Ино всё то время, что Хайд ждал от него ответа. -Я думаю, что твоя теория имеет место быть, — вдруг решительно высказал свою мысль пришелец. Будто в ледяную прорубь сиганул с разбега. — Возможно, я действительно принимаю чувства Итана за свои. Но я не считаю, что они главенствуют. Скорее…они дали первый толчок к тому, чтобы я сам начал чувствовать что-то к тебе. -Аа? — заинтересовавшись тем, что говорит паразит, Соран снова развернулся лицом к стене и, положив ладонь на её поверхность, продолжил внимательно слушать. -Когда произошло заселение, его ощущения действительно оглушили меня. Всё во мне говорило, что я должен кого-то спасти, хотя сам я только догадывался кого. Защищая тебя от сородичей, я, можно сказать, действовал на автомате. Даже сейчас толком не вспомню, какие у меня были мысли. И так продолжалось долго. Всё во мне твердило, что я должен быть рядом, следовать за тобой по пятам, ведь вдруг что-то случится. Не меньшую роль в этом, конечно же, играл и Прайм. Я постоянно чувствовал его присутствие, но так далеко, как будто он был всего лишь моей тенью. Ориентиром, на который я иногда кидал взгляд. Однако постепенно этот «автопилот» начал меня отпускать, но желание следовать за тобой никуда не ушло. А когда мы стали проводить много времени вместе, я понял, что сам не хочу от тебя уходить. Ты, странным образом, стал мне нужен, как воздух. Настолько, что я даже начал ревновать тебя к Итану…что он первый заметил…какой ты замечательный, красивый и умный. Мне захотелось отобрать тебя у него и мне хочется этого до сих пор. Как бы я хотел, чтобы у меня было тело без прошлого. Чтобы точно знать, что я люблю тебя не потому, что тебя когда-то любил мой носитель, а просто потому что ты — это ты, а я — это я. Понимаешь? -Ино, — жалостливо протянул Соран, как будто разговаривал с душевнобольным. — То, что ты говоришь, опять же только твои предположения. Разум — штука сложнее, чем лабиринт Минотавра. Ни ты, ни я не знаем точно, что происходит между тобой и Итаном. Спасибо конечно за честность, но я всё же не уверен, что чувства Итана просто были для тебя трамплином, с которого стартовали твои собственные. Скорее всего, всё, что ты чувствуешь прямо сейчас, исходит из его тела и разума. Так уж вы, пришельцы, устроены: не можете жить самостоятельно. -Есть ещё кое-что, — перебил его Ино, делая загадочное добавление к своему объяснению. — Помнишь когда-то я говорил тебе, что ощущаю себя…немного не таким, как другие? Хайд напряг свою память, вспоминая, когда это было и о чём конкретно шла речь, пока не вспомнил их разговор в каюте, после того занятия по чтению, когда Скайлин решила устроить ему «сюрприз», так внезапно пригласив остальных паразитов в библиотеку. Парень на автомате кивнул головой, при этом забывая, что собеседник не может его видеть, но Ино как будто почувствовал его немой ответ сквозь стену. -Знаешь, после этого, я много раз говорил на уроках по чтению с другими братьями…как бы прощупывал почву… И неожиданно понял, что моё мироощущение полностью отличается от их. -В чём именно? -Я…даже не знаю, как это объяснить. Наверное, тем, что я не чувствую себя полноценным членом стаи. Как будто в своё время меня просто подобрали. Чёрт…я действительно не знаю, как объяснить это существу, который всю жизнь живёт сам по себе, не связанный с кем-то тесными узами, — Ино издал страдальческий вздох. — Я уже рассказывал тебе, что все мы связаны путями. Благодаря им, каждый из нас ощущает другого, как продолжение себя. Но правда в том, что с тех пор, как я заселил Прайма, я как будто потерял эту связь с остальными. Я по-прежнему могу коснуться путей каждого, но…я просто перестал испытывать в этом потребность. С каждым днём я всё больше чувствую себя чужаком среди них и думаю, они и сами начинают осознавать, что я неправильный. Раньше я игнорировал это чувство. Думал…пройдёт со временем, но сейчас…когда я напал на Магана… Хайд сам не заметил, как затаил дыхание. -Соран, в тот момент, когда он рассказал о своих планах на тебя…когда я схватил его за шею… Я…я вдруг чётко понял, что могу убить его. Блядь я знал, что если захочу — действительно захочу — то убью его не колеблясь. Понимаешь? Убью члена стаи! Для нас, подобные мысли — это чистое безумие! В тот момент я окончательно понял, что пусть они и моя семья…никто из них не имеет для меня такого же значения, какое имеешь ты. Ты единственный о чьей безопасности я беспокоюсь и если придётся выбирать между тобой и ими, то я точно знаю, что выберу тебя…А если уж быть честным до конца, то даже те мёртвые братья, которых я нашёл в твоём кабинете…сейчас я понимаю, что не их смерть так сильно меня разозлила. Больше всего я злился из-за твоего предательства. Нет конечно, я определённо ощутил боль, увидев их в том морозильнике, но…это было так мимолётно, как будто пальцем об иголку укололся. У тебя нет таких ощущений по отношению к своим людям? -Нет, Ино. Они…все дóроги мне, как и прежде, — чуть заикаясь ответил Хайд. Внезапное откровение пришельца сильно поразило учёного…и испугало. Теперь он не знал, что и думать. То о чём говорил пришелец звучало не просто странно, а действительно ненормально. Чтобы пришелец был готов убить ради него себе подобных…тем более НЕ КОЛЕБЛЯСЬ…Звучало дико. — Но знаешь, может это просто была самозащита. В конце концов Скайлин ведь тоже не спешила падать за тебя грудью на амбразуру, когда лидер сказал, что с нами сделает. -Это нормально — ставить благо будущего потомства превыше блага члена стаи. К тому же, Магн не собирался меня убивать, и она это прекрасно знала, — Ино понимал, что любимый хочет сделать: найти доказательства того, что с ним всё нормально и, тем самым, успокоить его, и себя заодно. Но сам паразит не хотел более закрывать глаза на очевидные вещи. -А может это опять Итан? Он уже пробуждался один раз, что, если в тот момент с лидером., — не сдавал позиций парень. -Нет, это было не похоже на тот раз. Тогда Прайм откинул меня в дальнюю часть подсознания и полностью управлял телом, но сейчас именно я отвечал за все действия. И вообще…хоть он и обещал мне, что вернёт себе назад своё тело…почему-то за этот месяц больше не предпринял ни одной попытки. Но давать знать о себе он не перестаёт. -Тогда я совершенно не понимаю, что с тобой происходит, — при других обстоятельствах, Соран бы уже давно утащил паразита в лабораторию, где провёл бы с ним не менее десятка тестов, пытаясь найти причину этих странных психических перебоев. Только вот вряд ли кто-то сейчас позволит им покинуть пределы изолятора, да и смысла в этом уже не было. — Почему ты молчал? Мы ведь столько раз обсуждали с тобой, как опасны любые отклонения в твоём поведении или работе организма. -Не знаю, — усталым голосом сказал Ино. — Наверное, не хотел пугать тебя…да и себя тоже. Согласись, многие вещи звучат страшнее, когда говоришь о них вслух. -Срань Господня, Ино, ты., — у парня появилось очень навязчивое желание пройти сквозь стену и наградить пришельца хорошей затрещиной. -Судя по твоему тону, всё очень хреново, да? — в словах Ино чувствовалась улыбка. — Зато теперь ты понимаешь, что всё не так просто, как нам кажется и что мы оба вполне можем оказаться не правы насчёт правдивости моих чувств к тебе. -Меня теперь не это волнует! -А что именно волнует: моё психологическое здоровье? Или может безопасность моей стаи, которой я могу причинить вред? — с явной издёвкой спросил паразит. — Хотя это глупый вопрос. Ты ведь хотел нас всех убить, так что второе тебя явно не интересует. -Да не хотел я вас убивать! — на этот раз пришла очередь парня бить кулаком по стене, в надежде притупить свою злость. — Это ты сделал такой вывод, послушав половину моих записей! -Не хотел? — Ино бросил удивлённый взгляд себе через плечо. -Да. Я же не зря спросил тебя тогда: дослушал ли ты записи до конца? Там я говорил о том, что не стану вас убивать. Просто вытащу из тел людей и отправлю обратно на вашу планету. И снова человеку удалось поразить Ино. В мгновение ока жгучий стыд обжёг паразита с головы до ног, словно кипятком в лицо плеснули. -Оохх…ладно извини за «дневник-мясника», но…ты же понимаешь, что информацию из твоих предыдущих записей никто не отменял? Ты всё равно натворил — и планировал изначально натворить — немало дел. -Да-да, я по-прежнему садист и мудак. Мог бы просто извиниться и не продолжать! — фыркнул парень на это своеобразное признание вины со стороны пришельца. -Значит, хотел нас отпустить… И меня тоже? -Ну…разумеется, — замешкался с ответом Соран, а потом вдруг поспешно спросил. — Ино, а если бы я рассказал тебе о своём плане и предоставил бы тебе выбор: вернуться на родину или остаться со мной, только без тела Итана. Что бы ты выбрал? -Мне кажется это очевидно, — пожал плечами пришелец. — Конечно, остаться с тобой. -И ты бы согласился на такую жизнь? Я, конечно, постарался бы найти способ, чтобы ты смог жить со мной, не забирая при этом жизни других людей, но всё же. Для тебя бы это было трудно… -Лучше уж так, чем вернуться на планету, где не будет тебя, — оборвал его на полуслове Ино. — И вообще, после того, как я познал и увидел жизнь «глазами человека», я теперь вряд ли смогу вернуться к прежней жизни в шкуре обычного животного. Это всё равно что впервые в жизни увидеть рассвет, а потом вернуться обратно в вечную тьму. Ты никогда не сможешь забыть то, что видел и что познал, находясь в неизвестном для тебя мире, и в конце концов сойдешь с ума в желании вновь прикоснуться к этому свету… -Весьма поэтичное описание…и точное, — когда Соран представил себе картину того, как его насильно вытаскивают из собственного тела, чтобы переселить в тело какого-нибудь неразумного животного, ему стало дурно. Тогда-то он и понял, насколько прав Ино, а вдобавок и ещё кое-что. — Наверное, Магн и остальные твои братья думают также. -Да, они понимают, что лучше носителей, чем вы, мы уже вряд ли найдем. Магн боится вами рисковать, поэтому и придумал этот чёртов план. Дерьмо! Он всех нас погубит, только потому, что ничего не может поделать со своим страхом и с желанием иметь больше, чем нужно. -Пожалуй. Но это сейчас не самая главная наша проблема, — подвёл итог всему выше сказанному парень. -Да, ты прав. Раз уж мы разобрались в прошлом, то теперь, наверное, стоит подумать и о будущем. Мы ведь во всём разобрались, не так ли? — с нажимом уточнил пришелец. -Д…да, — пальцы Хайда мелко задрожали и ему пришлось сцепить их между собой. Ино же всё продолжал давить. -То есть ты рассказал мне всю правду? Или есть ещё что-то, что я должен знать? Вместе с пальцами теперь задрожали и все руки парня, а в горле словно застрял огромный камень. Однако рыжеволосому всё же удалось взять свои эмоции под контроль. Настроив свой голос так, чтобы он казался полным неподкупной честности, Хайд ответил: -Нет, это всë. -Хорошо, — после ответа учёного все мышцы в теле Ино, что до этого были скованы напряжением, смогли расслабиться. Пришелец вытянул вперёд согнутые ранее ноги и поудобнее устроился у стены. — Тогда что мы будем делать, когда за нами придут? -Знать бы ещё кто за нами придёт и сколько их будет, — поняв, что он ничем себя не выдал, парень также позволил напряженному телу отдохнуть. В это время Ино громко цыкнул языком и пустился в рассуждения: -Сколько бы их не было, они явно подготовятся перед приходом. Например, захватят парализаторы. -Ну да, теперь они знают на что ты способен. -Нам нужно иметь хотя бы смутное представление со сколькими противниками придётся иметь дело, чтобы быть готовыми. Хотя нет…наверное, прежде всего, нам нужно подумать, что мы будем делать, если сможем сбежать от них. Этот корабль — огромное, замкнутое пространство. Где бы мы не спрятались — рано или поздно нас найдут. Хайд делал вид, что внимательно слушает Ино, но на деле не собирался участвовать в его планах. Вместо этого, он, словно мантру, раз за разом прокручивал у себя в голове слова Хью. Повторял каждую цифру, тихо проговаривал каждое слово, чтобы не дай Боже ничего не забыть. Потому что как только он окажется на свободе, времени на размышления уже не останется. Действовать надо будет быстро и решительно, не теряя ни единой драгоценной секунды. Один неверный шаг и всему придёт конец. Но самое главное, что ему не стоит делать ни сейчас, ни потом — думать. Стоит только хоть на минуту задуматься о том, что будет происходить дальше или прислушиваться к своей совести, как всё может полететь к чертям, не успев толком начаться. Надо стать бронёй, превратить сердце в камень, а душу заковать в цепи. Только так он сможет сделать всё, как надо, только так он сможет не сорваться раньше времени. Мучиться муками совести и сгорать от душевной боли он будет позже, но сейчас он не имеет на это право. Время ещё не пришло. -…что думаешь об этом, Соран? Голос Ино ворвался в мысли парня разящей стрелой. Хайд понял, что уже довольно давно молча сидит у стены и успел прослушать половину того, о чём ему говорил пришелец. -Я…извини. Думал о том, как нам сбежать от наших надзирателей и прослушал, — это была не совсем ложь. Несмотря на то, что в дальнейшем их путям с Ино было суждено разойтись, всё же, по плану парня, на начальном этапе у них будет одна цель: сбежать от конвоя. И об этом действительно стоило подумать. Ино издал поражённый возглас. -Ты серьёзно?! Я тут вообще-то о важных вещах говорю! -Извини! Так о чём ты? -Я говорил про то, что мы можем попытаться добраться до отсека с криокапсулами и покинуть на них корабль. «Да, криокапсулы. О них тоже надо позаботиться», — тут же подумал Соран, а вслух произнёс. -И куда мы на них отправимся? Их называют спасательными, но на деле — они бесполезны. Конечно, при попадании в открытый космос они подают сигнал бедствия, чтобы их смогли потом найти, но ради двух человек никто не будет снаряжать корабль для путешествия длинною в один год. Мы можем несколько лет спать в дрейфующей криокапсуле, пока с ней что-нибудь не случится или пока её всё же не найдут. Это слишком опасно. -А есть другие варианты? — спросил Ино, обижаясь, что его идею не приняли всерьёз. -Нет. -Тогда у нас нет выбора. Теперь, когда все знают, что ты человек, а меня считают предателем, мы больше не можем здесь оставаться. Нас не оставят в покое, а значит, нужно бежать. А они пусть делают, что хотят. «Бежать? Извини, Ино, но я не собираюсь этого делать и позволить Магану уничтожить человечество». Хайд сделал вид, что тщательно обдумывает приведённые Ино аргументы, взвешивая все «за» и «против». -Может ты и прав, — он надеялся, что у него получилось сымитировать голос покорившегося судьбе человека. — Может нам и вправду ничего не остаётся, кроме этого. -Так ты согласен? -Да, давай сделаем это. -Хорошо, — тут же воспрял духом паразит. — Тогда дождёмся сопровождающих и попробуем от них отбиться. И желательно сделать это до того, как нас приведут в лабораторию. Магн скорее всего уже будет ждать нас там, а я не смогу одновременно сражаться с ним и другими братьями. Поэтому действовать будем быстро. -Понятно. -Надеюсь, всё получится. Но, Соран…я хочу…чтобы ты знал кое-что, — неожиданно перешёл на серьёзный тон Ино. -Да? -Если нам не удастся сбежать…и если они все же смогут вытащить меня из Прайма, то просто знай: я никогда не причиню тебе вред и не сделаю того, чего ты не хочешь. Что бы не случилось, как бы мне не было плохо, как бы не давили инстинкты…я смогу сдержаться. Я тебе обещаю, Соран! Ты мне веришь? Соран судорожно прикрыл рот рукой, чтобы не завыть в голос от нескончаемой боли, что подобно остроконечному клубку, заворочалась где-то с левой стороны груди. -Соран? -Да., — дрожащим голосом ответил парень, едва успев сдержать свой громкий всхлип. — Я верю, Ино. -Всё будет хорошо. С тобой ничего не случится, — голос паразита всё больше тонул за шумом в ушах, что с каждой секундой заполнял голову Сорана. — Всё будет хорошо…

***

Соран и Ино просидели в изоляторе ещё два часа, хотя по ощущению обоих, прошло не больше двух минут. Может быть так им показалось из-за того, что измученный эмоциональными потрясениями организм в какой-то момент просто сдался и пришелец с человеком, даже не перемещаясь на кровать, провалились в легкую дрëму, из которой их вывел звук открываемой в изолятор двери и топот многочисленных ног, обутых в тяжёлые, армейские сапоги. Всего конвоиров оказалось пятеро: по двое человек на каждого заключённого и ещё один запасной, с суровым, щербатым лицом, который, по-видимому, должен был следить за обстановкой со стороны и прийти на помощь коллегам в случае непредвиденных ситуаций. При этом каждого военного снабдили теми самыми светящимися парализаторами, чью мощь и Ино, и Соран сполна успели прочувствовать на своей шкуре прямо перед тем, как попасть в изолятор. Такой расклад дел Хайду совсем не понравился. Парень тихо выругался, будто на яву наблюдая, как возможность совершить побег от этих вооружённых громил, медленно скрываясь за горизонтом, машет ему на прощание ручкой. -На выход, человек! Первым в скромную обитель учёного вошёл доселе незнакомый Сорану военный с лысой и идеально круглой головой, что по форме напоминала яйцо, и большим, чуть приплюснутым носом, который тот едва заметно сморщил, когда подошёл ближе к рыжеволосому и почувствовал запах его давней рвоты. -Хорошо. Только давайте без рук. Я сам, — тут же предупредил Соран, заметив, как мускулистая рука солдата, похожая на связку толстых канатов, дëрнулась вверх, в попытке схватить его за плечо и насильно поставить на ноги. -Тогда живее! У нас нет времени с вами возиться! — недовольным тоном поторопил его пришелец, наблюдая, как парень медленно поднимается с пола и, едва переставляя одеревеневшие от долгого сидения ноги, бредёт по направлению к выходу из своей тесной тюрьмы. По ту сторону стекла Сорана уже встречал напарник яйцеголового — всё тот же Артон. Вместе они надели парню на запястья наручники, встали по бокам от него и, придерживая ему руки таким образом, чтобы они были выставлены вперёд и надёжно зажаты, подтолкнули в сторону двери, ведущей из изолятора в главный коридор. Точно также поступили, с выведенным из соседней камеры Ино, Михаил и ещё один новенький. Только в отличие от сопровождения Сорана, сзади, к их троице, пристроился тот самый пятый военный и начал буравить затылок паразита тяжёлым, подозрительным взглядом. Поняв, что на самом деле пятый человек был нужен не для них обоих, а конкретно для Ино, парень выдохнул с облегчением. Что ж, не всё было потеряно. Когда пленников вывели в главный коридор и конвои поравнялись, пришелец и человек, наконец, смогли увидеть друг друга. И то, каким выглядел Ино, после нескольких часов отсидки в изоляторе, совсем не радовало Сорана: бледное, покрытое испариной лицо; спутавшиеся на макушке волосы и потускневшие зелёные глаза — все признаки отчаявшегося человека, который устал от бесконечной борьбы и боли, что она несёт. Однако вид Ино кардинально поменялся, когда он поймал на себе взгляд Сорана: уголок рта резко прыгнул вверх, глаза заискрились необоснованным оптимизмом, а губы беззвучно прошептали: -Я с тобой. Эти слова явно были призваны возродить угасший боевой дух Сорана, и они сработали. Хоть парень и догадался, что сказанное всего лишь уловка, чтобы создать у него впечатление будто всё хорошо, всё равно с удовольствием купился на неё, потому что только так он мог не растерять накопленную смелость и не струсить в решающий момент. Губы Сорана зашевелились в ответ: -Я знаю. Ино заулыбался сильнее. -Я смотрю здесь кому-то весело! — резко воскликнул один из охранников Ино, чьего имени Соран так и не узнал. — Ну-ну! Веселитесь, пока можете. Скоро вам обоим будет не до смеха. Особенно тебе, человек. -Да пошел ты, червяк! — не остался в долгу Соран. За подобную выходку, военный, с шаром для боулинга вместо головы, хорошенько тряханул парня прямо на ходу, словно надеялся, что так из него вылетит вся дурь. -Эй, Лиам, полегче! — осадил его Артон, услышав, как сильно при этом действие клацнули зубы Сорана, а ноги едва не завязались в узел. — Хочешь, чтобы он убился ещё до того, как мы доведём его до лаборатории? Лидер же ясно сказал: привести в целости и сохранности, чтобы тела не пострадали. -Всё зависит от него. Не прекратит дерзить — принесем по частям, а во время операции соберём, как конструктор. -Кстати о «птичках», — вдруг сказал Михаил, при этом не сводя пристального взгляда с Ино. То ли помня о его выходе в секторе управления и опасаясь её повторения, то ли беспокоясь о безопасности Лиама, в чью сторону Ино сейчас так злобно смотрел. — Вы взяли всё, что просил лидер? -Да, — коротко ответил идущий сзади военный, хлопая себя по плечу. Сорана заинтересовал данный вопрос. Повернув голову чуть правее, так, чтобы в поле его зрения попал пятый солдат, он внезапно обнаружил, что на плече того висит его сумка, отобранная ещё в центре управления. «Мои записи! Всего в метре от меня! — в начале Соран обрадовался, пока не вспомнил о своих дальнейших планах и тогда радость ушла, будто воздушный шарик сдули. — Хотя…какой мне теперь от них толк?» -Напомни, почему мы вообще должны тащить это с собой? — вдруг снова заговорил Пятый (так его мысленно обозвал Хайд). -Потому что лидер сейчас проводит собрание в столовой и не успеет захватить сумку по дороге в лабораторию, — объяснил Михаил. «Магн в столовой, а не ждёт нас в лаборатории?» Соран и Ино одновременно посмотрели друг на друга. В связи с тем, что рядом с ними ошивалось слишком много «слушателей», они не могли использовать для связи пути и вообще слишком много думать. Но всё же Хайд догадался, что сейчас они с паразитом размышляют об одном и том же…ну почти. «Так много всего произошло, я совсем потерял ориентирование во времени. А ведь уже обед и многие пришельцы, если не все, сейчас находятся в столовой, чтобы начать трапезу. И Магн вместе с ними в одном помещении. Это ли не шанс всей жизни?! Неужели сама Вселенная хочет, чтобы я воспользовался планом Хью?» -Ах ну да. Из-за этих двоих в стае теперь творится чёрте что. Все пути звенят от тревожных пересудов. Надеюсь, лидер их успокоит и моя голова, наконец, перестанет трещать от голосов наших братьев, — Пятый показательно потёр пальцами левый висок и нахмурил брови от мнимой боли. -Что бы вожак им не сказал, так просто все это не забудется. Даже не представляю, как теперь тебя будут воспринимать в стае, — с толикой сочувствия произнёс Михаил, обращаясь к Ино. — А если учитывать, что ты скоро займёшь тело этого человека…наверняка неприязнь к тебе возрастёт многократно. Конечно, несмотря ни на что, ты остаёшься нашим братом, и мы тебя не бросим, но… -Мне плевать, — равнодушно ответил ему на это Ино. — И не стоит убеждать меня, что я, по-прежнему, важен для вас. Будь это так, вы бы не делали того, что собираетесь сделать. -Это для твоего же блага, — возразил Михаил. — Твой носитель уже основательно промыл тебе мозги. Ты считаешь нас своими врагами, а человека защищаешь так, будто это он твоя семья. Думаешь, это нормально? Тебе нужно как можно быстрее сменить носителя, и раз уж лидер дал тебе такую возможность — будь благодарен. Людей на корабле больше не осталось, и кто знает, когда тебе представится ещё один шанс совершить переселение. -Михаил, неужели ты согласен с тем, что он придумал? Ты-то хоть должен понимать, как мы рискуем, отправляясь в колонии людей. Или тебе затмевает разум страх за своё потомство? — видимо Ино всё еще не оставлял надежды образумить сородичей. А может просто пытался в последний раз позаботиться о братьях, перед тем, как предаст их окончательно. -Нет. Я тоже считаю его не слишком надёжным., — Михаил опасливо посмотрел на своих «коллег». — Но что нам остаётся? -Лидер не просто так стоит во главе стаи, — вставил своё слово в этот разговор второй стражник Ино. — Он самый сильный и мудрый среди нас. Если он принял это решение, то я последую за ним, не задавая лишних вопросов. Потому что уверен, что он то уж точно знает, как будет лучше. -Что ж, это ваш выбор и вы вправе ему следовать, — Ино устало покачал головой, поняв, что других ему не переубедить. — Свой же собственный выбор я тоже уже сделал и не собираюсь от него отказываться. После этой проникновенной речи Соран почувствовал на себе тёплый взгляд Ино: в том, какой именно выбор сделал пришелец, можно было не сомневаться. Однако этот факт больше расстроил Сорана, чем воодушевил. Ведь пришелец ещё не догадывался, что Хайд тоже сделал свой выбор и увы, он не включал в себя пришельца и их общее будущее. А жаль. Действительно жаль, ведь как никогда прежде, Соран желал остаться с Ино. Разделить с ним все его мечты и желания, вот только сама жизнь и обстоятельства не давали ему шанса выбрать иного. И от этой несправедливости парню хотелось орать во весь голос и бить стены кулаками, надеясь, что, хотя бы так он сможет достучаться до небес и заставить жестоких богов повернуть колесо судьбы по другой тропе. Продолжили они путь уже в молчании. Военные, чеканя каждый шаг, не отвлекались от дороги, но при этом и не переставали периодически поглядывать на своих «подопечных», что подозрительно притихли и больше не пытались им возражать или сопротивляться. На самом же деле Ино и Соран просто копили силы и выжидали нужного момента. И по мнению обоих, он настал именно тогда, когда до лаборатории оставалось пройти всего несколько поворотов. Опьянённые близким окончанием пути и радуясь тому, что скоро избавятся от своих проблемных заключённых, солдаты совсем потеряли бдительность и именно это время выбрал Ино, чтобы начать действовать. Воспользовавшись тем, что сородичи с самого начала ожидали от него подвоха, Ино вдруг резко взбрыкнул на месте и предпринял попытку двинуть ногой по колену своему второму надзирателю. Удар не достиг цели. Михаил правильно понял язык тела Ино и успел вовремя применить к нему удушающий захват, тем самым спасая нерадивого напарника от перелома ноги. -Так и знал, что ты что-нибудь выкинешь! — Михаил удерживал Ино, разместив локтевой сгиб руки под подбородком у собрата, а второй рукой давя ему на заднюю часть головы, тем самым, усиливая эффект удушения, но не перебарщивая, ведь убивать паразит никого не желал, только сбить спесь. Однако у его коллег было другое мнение: Пятый и второй пришельцы мгновенно активировали парализаторы и, угрожающе наставив его на Ино, устремились на подмогу. -Нет! — зычным голосом остановил напарников Михаил. — К шее не прикладывать! Ему нельзя терять сознание перед операцией, кто знает какие от этого будут побочные эффекты! Только по ногам. С видимой неохотой, но эти двое послушались его. Два светящихся парализатора, что ещё недавно были на уровне шеи Ино, внезапно переместились к его ногам и выпустили в них заряд. Конечности пришельца в миг подогнулись, потеряв чувствительность, из горла вырвался едва различимый хрип, а зелёные глаза, чуть потускневшие от недостатка кислорода, вспыхнули вновь искрами негодования и злости. -Идиот! Неужели ты не понимаешь, что это бесполезно? Нас больше и в этот раз мы более бдительны! — самодовольно произнёс Лиам, наблюдая за всей потасовкой со стороны и презрительно качая головой на все попытки Ино заставить свои ноги двигаться. -Действительно. Всё ещё надеешься убежать? — беспристрастно добавил Артон. -Нет… Я знал…что у меня…ничего не выйдет…- пропыхтел Ино, насколько позволила крепкая рука Михаила на его горле. Губы пришельца исказила торжествующая улыбка. — Это…был просто…отвлекающий манёвр… Брови всех надзирателей дружно съехали к переносицам. Смысл сказанного дошёл до них не сразу, но, когда это произошло, было уже поздно. Послышался звук рассекаемой чьей-то тяжёлой ногой воздуха, раздался треск сломанной кости, и Лиам, как подкошенный свалился на пол, громко крича от боли и ругаясь грязными словами. Удар по колену, который ранее предназначался второму надзирателю Ино, достался Лиаму от Сорана. Как только парень освободился от первого военного, держащего его правую руку, он быстро переключился на Артона, чья хватка также заметно ослабла на его запястьях от охватившего того изумления. Хайд за секунду сцепил стянутые наручниками руки в замок и со всей силы заехал своим самодельным «оружием» Артону прямо по подбородку. От сильного удара голова солдата изогнулась назад, да так, что со стороны могло показаться, будто она сейчас просто слетит с его шеи и, как футбольный мячик, отскочит от пола, чтобы отрикошетить обратно. Однако Соран не был наивным и точно знал по опыту, что подобный удар не сможет полностью вывести из строя такого здорóвого мужчину. Поэтому, не мешкая, подхватил с пола выпавший у Артона парализатор и приложил его к шеи не успевшего оклематься от удара военного. После чего развернулся к воющему от боли Лиаму и проделал то же самое и с ним, образуя вокруг своих ног кучу из двух бессознательных тел. Всё это произошло за долю секунды, на глазах у Михаила, Пятого и последнего оставшегося солдата, и повергло их всех в шок. Сейчас они наверняка чувствовали себя слишком растерянными, поражёнными и обманутыми. А ещё, наверное, задавались вопросом, как они позволили себе совершить такую оплошность, сосредоточив всё своё внимание на Ино и абсолютно позабыв об опасности со стороны второго пленника? Лично у Хайда на этот счёт было своё объяснение и не одно. То ли жизнь ничему не учила пришельцев -или учила, но слишком медленно — то ли они чувствовали себя излишне защищёнными, обвешавшись парализаторами с головы до ног и считая их эталоном безопасности… Однако больше всего он склонялся к тому, что пришельцы просто никогда не видели в нём бойца, закрепив на ним реноме учёного-умника, который только и знает, что сидеть в своей лаборатории и играться с образцами, и совершенно забыли о том, что помимо научных знаний, Хайду в Академии с лихвой дали и боевых навыков, готовя к тяжёлой солдатской службе. Именно на этом они с Ино и решили сыграть. Паразит отвлекает, так как с самого начала было понятно, что за ним будут следить более пристально, а Хайд атакует. Таким образом, сейчас все военный столкнулись с серьёзной угрозой в лице учёного, вооружённого парализатором. -Ах ты сука! — ощетинился Пятый и бросился на Хайда. Но Соран был к этому готов. По его венам гулял адреналин, сердце колотилось, словно в груди у него работал отбойный молоток, а душа была полна какой-то безумной эйфории. Ситуация — хуже некуда, но парень удивительным образом не ощущал страха, только желание сражаться и жажду действий. Словно всё это время его держали в клетке — его долг, совесть, осознание себя в этом мире, как учёного, а не военного, что должен изучать и созидать, не применяя данной ему силы — а сейчас он освободился от этих оков и, расправив крылья, взлетел в чистое небо… Наконец-то он стал тем, кто действует, а не только наблюдает. Не мирится с обстоятельствами, а борется с ними. В прямом смысле этого слова. Нападение Пятого Соран не просто ожидал, а желал его, смело бросаясь вперёд, прямо в лапы своего противника. Весь его боевой потенциал рвался наружу, призывая, наконец, использовать его по полной. Следя за руками пришельца, которые тот развёл в стороны, с целью схватить и обездвижить его, Хайд всего за долю секунды до захвата, упал спиной на пол и, уперев ноги Пятому в живот, поднял и перекинул его тяжёлую тушу через себя. К счастью, носитель паразита по виду был одной с Сораном комплекции, поэтому совершить этот бросок Хайду не составило никакого труда. Тело солдата перелетело через него, словно подхваченное ветром, и с грохотом шмякнулось позади. Это звук принёс парню ни с чем несравнимое удовольствие. Однако позже, он понял, что слишком рано радовался. Стоило только «отделаться» от одного противника, как сверху на него налетел второй, тот самый безымянный надзиратель Ино. Придавив парня сильнее к полу коленом, он попытался приложить к его шее парализатор, но Хайд не позволил, перехватив его руку всего в сантиметре от своей кожи и извиваясь под ним подобно угрю. Оставаться в долгу учёный не собирался и также направил вторую руку с собственным парализатором в сторону нависшего над ним пришельца, но тот, будучи готовым, повторил приём рыжеволосого и также успел перехватить её за запястье всего за мгновение до того, как светящийся кончик поразил цель. С этого момента между человеком и паразитом завязалась новая борьба: чей парализатор раньше коснётся шеи противника? Кто окажется сильнее и сумеет сломить сопротивление другого? -Чёртовы идиоты! Вы что не можете справиться с одним блядским человеком?! — не в силах вынести их общего поражения, воскликнул Михаил. Из-за того, что ему приходилось следить за Ино, он не мог вмешаться и помочь собратьям. Поэтому всё, что ему сейчас оставалось — это бессильно наблюдать за противостоянием человека и сородича, надеясь, что братья всё же смогут взять себя в руки и разберутся с этой рыжей проблемой. А тем временем, оклемавшись после краткого, но болезненного полёта, с пола поднялся Пятый. Оглядев коридор таким взглядом, будто впервые его увидел, он, наконец, заметил потасовку между Сораном и членом стаи, развернувшуюся неподалёку от него, и целенаправленным шагом двинулся в их сторону. -Соран! Сзади! — несмотря на пережатое горло, Ино смог выкрикнуть предупреждение довольно чётко, разрушая атмосферу противостояния, царившую сейчас между Сораном и его противником. Оба, инстинктивно, отвлеклись друг от друга, чтобы посмотреть о какой угрозе сзади идёт речь и на время забыли о своей борьбе. И если паразит не увидел в этом шанс победить человека, то вот Соран даром времени не терял. Увидев направляющегося к ним Пятого, парень быстро вернул своё внимание атаковавшему его паразиту, чувствуя, как ослабло давление его руки, и сделал последний, самый сильный рывок, толкая свою руку вперёд и, наконец, обжигая кожу на шеи солдата парализатором. Пришелец мгновенно потерял сознание, а Хайд, пинком спихнув его бесчувственное тело с себя, вскочил на ноги и без опаски ринулся на Пятого, который не был ничем вооружен, кроме своих кулаков. Сам виноват. Надо было крепче держать парализатор в руке во время полёта. Позже Соран сделал вывод, что эти горе-надзиратели только выглядели сильными, но как итог, и в подмётки не годились своим носителям, с которыми (почему-то парень был уверен) ему бы не удалось так просто разобраться. Всего лишь один выставленный блок в ответ на хук справа, обхват шеи паразита ограниченными наручниками руками, удар в живот коленом, приложенный парализатор у шеи и всё было кончено. -Вот и всё, Михаил, — спокойным голосом произнёс Соран, поворачиваясь лицом к последнему военному. — Я победил. Отпусти Ино. Вопреки тому, что сейчас Михаилу было положено злиться, взгляд его не выражал никаких эмоций. Кажется, он и сам уже давно понял, что это битву им не выиграть. Однако отпускать шею стоящего на коленях Ино, не спешил. -Вы хоть осознаёте, что натворили? — спросил он, в упор смотря на Хайда, словно надеясь увидеть в его глазах хоть отблеск понимания. — Думаете, вам это сойдёт с рук? -Нет. Мы понимаем, каковы будут последствия, — Соран сильнее сжал в руке парализатор. -Раз вы понимаете, то зачем это делаете? Ради чего вы так отчаянно сражаетесь? — требовательно вопрошал Михаил, как вопрошал бы верующий у священника открыть ему тайны мироздания, сокрытые Господом. — Если вы надеетесь убежать, то у вас ничего не выйдет. Где бы вы не спрятались, вас везде найдут… -А тебе ли не всё равно? Просто смирись со своим поражением и отпусти нас. А дальше мы сами будем решать свою судьбу, — ответил парень. — Но если ты всё же волнуешься, то могу сказать тебе одно: всё уже решено. Так что метаться на этом корабле, как загнанные в угол крысы, никто не собирается. Ответ Хайда прозвучал столь странно, что Михаил невольно поёжился, ощутив, как по его телу бежит мелкая дрожь. Он чувствовал, что под этими последними словами парень завуалировал какое-то послание, понять которое мог только он сам. -Вы же понимаете, что я не могу так просто вас отпустить? — неожиданно, после целой минуты молчания, спросил он. -Разумеется. Наконец-то пришелец выпустил из захвата шею Ино, наблюдая, как сородич сразу же оседает на пол и как Хайд делает ему, Михаилу, навстречу уверенные шаги, направляя на него парализатор. -С вами бессмысленно бороться, — горько усмехнулся пришелец. — Чем больше стараешься вас удержать, тем сильнее вы сопротивляетесь. Насколько я понял твои слова, у вас есть какой-то план побега. Так вот воспользуйтесь им и катитесь куда подальше от стаи. А я умываю руки. «Михаил, если бы ты только знал, что я хочу сделать, ты бы так не сказал. Если бы ты знал, то ни за что бы меня не отпустил. Скорее всего, даже попытался бы убить или хотя бы сломать мне ноги», — завертелось у Сорана в голове. -Как я и сказал: всё уже решено. Святящийся жезл замерцал ярче, когда его приложили к шее паразита. Раздался писк и тело Михаила свалилось на пол, оставляя Ино и Хайда единственными существами в этом коридоре, находящимися в сознании. -Не могу поверить. Он действительно просто взял и сдался, — высказал своё мнение Ино, рассматривая тело Михаила. -Он знал, что у него нет другого выхода. Когда тело Михаила перестало сотрясаться от мелких конвульсий, Соран нашарил в кармане его формы ключ-чип от наручников, освобождая сначала себя, а потом Ино. После чего, опустился на колени возле своего пришельца и крепко его обнял. -Как твои ноги? -Не чувствую ничего ниже бёдер. Надеюсь, это скоро пройдёт. А до тех пор, тебе придётся меня тащить. Соран ничего на это не ответил. Вместо этого, он продолжил молча обнимать Ино. Уткнувшись в его плечо носом, он вдыхал в себя терпкий запах его тела, слушал его голос, наслаждаясь тембром, и касался короткого ежика волос кончиками пальцев… В последний раз впитывал в себя всю сущность Ино, зная, что скорее всего больше никогда его не увидит. -Соран, почему ты молчишь? — пришелец чувствовал в молчании парня что-то неправильное и тут же забеспокоился. -Ино, я хочу тебе в кое-чём признаться, — с чувством вымолвил Хайд, отстраняясь от Ино и заглядывая ему в глаза. — Я снова солгал тебе. -Ч…что? — взгляд пришельца наполнился тревогой. -Там, в изоляторе, когда мы рассказали друг другу всю правду, ты спросил меня: есть ли ещё что-то, что я тебе не рассказал… Да, Ино, было ещё кое-что, но я солгал тебе, сказав, что у меня больше нет секретов. Прости меня, любимый… Но…я тебе обещаю, что это была моя последняя ложь. И даже если я захочу, то больше никогда не смогу тебе соврать… Прости… -И что же ты скрыл от меня? Если расскажешь, то я не буду злиться и опять закрою на это глаза… Ради тебя и нашей любви… -Я не могу сказать, — сбивчиво продолжал говорить парень. — Не могу…прости… Так надо… -Да что с тобой?! Ты меня пугаешь., — Ино схватил Хайда за плечи и хорошенько его встряхнул. -Ино, послушай, что я хочу сказать., — проигнорировал его слова учёный, смотря на него нежным и любящим взглядом. — Я снова солгал тебе, но не о своих чувствах. Я люблю тебя. Слышишь? И мне жаль, что всё должно закончиться именно так…но иначе нельзя… Я обещаю тебе, что всё произойдёт очень быстро…ты даже не почувствуешь… И…и если после этого, нам, каким-то образом, удастся встретиться снова…то я клянусь, что больше не оставлю тебя. Мы проведём жизнь вместе, я посвящу всего себя только тебе, без остатка, и больше не скажу ни слова лжи. -Это какая-то ерунда! — прикрикнул на него паразит, видя, как любимые серые глаза заволакивают слёзы. — Почему ты все это говоришь? Почему у меня такое ощущение, что ты прощаешься со мной? Сердце Ино на миг остановило свой бег. Он физически чувствовал страдания дорогого существа, но не понимал их причину. Хайд протянул руку к лицу Ино, осторожно гладя его по щеке, а потом соединил их губы в лёгком и трепетном поцелуе, в котором причудливым образом сочетались нежность, искренняя любовь, тоска, мольба, горечь и солёный привкус слёз. Пришелец распознал и распробовал всë и от того, в конце поцелуя, губы его задрожали. -Потому что так и есть. Взгляд серебристо-серых глаз сопровождал паразита на всём пути в забвение после того, как его кожу обжёг парализатор, направленный рукой любимого. Когда тело Ино резко накренилось в бок, Соран быстро подхватил его и осторожно опустил на пол, чтобы пришелец не ударился о твёрдую поверхность головой. -Не хочу говорить прощай, — прошептал парень, бросая последний взгляд на своего Ино. — До свидания, мой странный и любимый Инопланетянин. Спасибо тебе за всё. Поднявшись на ноги, Хайд поторопился покинуть это место. Во-первых, боялся, что военные скоро очнутся и попытаются вновь его схватить, ну и во-вторых, понимал, что если задержится рядом с Ино ещё хоть на секунду, то передумает и останется с ним. А этого допускать было нельзя. Всё должно произойти так, как запланировал Хью. Уже собираясь перейти на бег, Хайд неожиданно заметил свою валяющуюся на полу сумку. Видимо Пятый скинул её с плеча перед тем, как напасть на него, чтобы не сковывала движения. Парень не понимал, чем были продиктованы его следующие действия, просто через секунду осознал, что наклоняется и, схватив сумку за лямку, перекидывает её себе через плечо. «Она мне больше не нужна. Так почему я не смог пройти мимо?» Перехватив поклажу поудобней, Соран продолжил бежать навстречу своему предназначению.

***

«Наклонись, я скажу тебе это на ухо и надеюсь, что до твоего пришельца это не дойдёт… Слушай, тебе нужен технический этаж. Ты никогда там не был, поэтому я расскажу, как туда добраться…» Хайд бежал по коридору, совсем не ощущая ног и усталости, даже его дыхание едва сбилось. Он торопился что есть сил, боясь, что не успеет вовремя добраться до цели, и двигался по коридору почти на одном инстинкте и по памяти. Один поворот, второй, свернуть влево и ещё немного прямо, и так до тех пор, пока впереди не покажутся двери столовой. Эта первая остановка Сорана. Сюда он решил наведаться в первую очередь, только узнав о намерении Магана провести здесь собрание. Как и всегда во время наступления обеденного времени, проход в столовую был гостеприимно открыт. Стоило парню только подойти ближе, как на него хлынули тёплые, и дурманящие голову, запахи различных яств, а до ушей донеслись громкие голоса собравшихся внутри пришельцев. Их было очень много, что дало Хайду надежду, что там сейчас находятся все жители корабля. Дабы не попасться никому на глаза, парень тихо подобрался ко входу и, притаившись за косяком двери, осторожно заглянул внутрь. Беглый осмотр сказал ему, что здесь действительно собрались все паразиты. Он заметил много знакомых лиц: София сидела за столом, расположенным левее от входа, и смотрела на еду так, словно та была полна мерзких букашек. Глаза её были полны грусти, и человек хотел верить, что это из-за него; Скайлин заняла место за столом вместе с Роем, Рейной и профессором Черманом. Они о чём-то тихо беседовали, но слишком вяло. Создавалось ощущение, что все пытались наладить разговор, чтобы отвлечься от дурных мыслей, но каждая их попытка заканчивалась провалом: в конечном итоге, вся троица открывала рты, чтобы через секунду отвернуться от собеседника и уткнуться обратно носом в свою тарелку. Однако Соран никак не мог выцепить взглядом пришельца, которого желал здесь увидеть больше всего. Магн всегда выделялся среди толпы своим высоким ростом и длинными, собранными в хвост, волосами, но сейчас даже его внешние особенности не облегчали Хайду поиски. Минута шла за минутой, а лидер всё ещё не показался. Парень заёрзал на месте от внезапно охватившего его жуткого волнения. Если бы сейчас у него на руке были часы, он бы смотрел на бег их стрелок чуть ли ни каждую секунду. Время сильно поджимало. Соран чувствовал, как оно утекает сквозь пальцы подобно песку или воде. Медлить больше было нельзя. Об этом парню ясно сказали действия некоторых пришельцев, которые начали лениво подниматься со своих мест, чтобы отнести подносы и грязные тарелки в мойку. Скоро все инопланетяне пойдут на выход, чтобы разбежаться по кораблю, как тараканы, и тогда… Соран дал себе ещё секунду, чтобы найти Магана, но и она ему ничего не дала. Оставалось только надеяться, что вожак пришельцев не успел уйти из столовой, сидит сейчас за одним из столов и вид на него просто загораживают многочисленные братья. Кинув последний, полный боли и скорби взгляд на родных членов экипажа, учёный мысленно попросил у каждого из них прощение и, переместившись к панели управления дверями столовой, расположенной как раз в том месте, где он спрятался, дал команду «закрыть дверь». Тяжёлые, сарбанические двери моментально пришли в движение и, уже через минуту, с грохотом закрылись, отрезая находящимся внутри пришельцам путь наружу. После чего, Соран кулаком разбил панель, выводя замок из строя, чтобы пленники не смогли открыть дверь изнутри, а оставшиеся военные не имели возможности выпустить их с этой стороны. Двери были очень толстыми и не пропускали звуков, поэтому Хайд не мог знать и слышать, что начало происходить внутри, после того, как он совершил своё темное дело. Но предполагал, что сейчас пришельцы очень удивлены. Сначала, скорее всего, они будут находиться во власти лёгкого волнения, посчитав это временной заминкой. Но чем больше будет проходить времени, тем быстрее к ним начнёт приходить страх. Возможно, что под конец, осознав весь ужас своего положения, они станут кричать, звать на помощь, царапать поверхность двери ногтями и выть от ужаса, и Соран был очень рад, что не увидит и не услышит этого. Потому что его душа и так уже взяла на себя достаточно грехов, и, если сейчас он начнёт задумываться о них, она не выдержит груза вины и разорвётся на части. «Нужно держаться. Помни: назад пути нет», — говорил себе парень. Когда дело было сделано, Соран развернулся и помчался назад. Туда, откуда пришёл. Его конечная цель лежала намного дальше и ниже этого этажа. «Чтобы добраться до тех.этажа, беги в сторону спальных кают…» Многочисленные двери кают, пустых и одиноких, пролетали мимо Хайда с бешенной скоростью. Но даже за этот миг, Соран успел выхватить глазами дверь своей собственной каюты. Она была приглашающе приоткрыта, словно намекала отринуть все замыслы и забыться внутри неё крепким сном. Хайд резко отвернулся, заставляя себя смотреть только прямо, и промчался мимо. «Потом поверни направо и беги прямо по коридору…» Хайд нырнул в коридор. Сумка нещадно била его по бедру, ботинки глухо соприкасались с твёрдым полом и эхо разносило этот звук дальше. «В конце ты найдёшь лифт. Уверен, ты много раз им пользовался, но никогда не нажимал нижние кнопки». Это было не так. Кнопка, что отправляла лифт на этаж ангара, была как раз одной из нижних. "Как только зайдёшь внутрь, нажми красную кнопку с буквой «Т» ". Сказано — сделано. Как только двери лифта разъехались в стороны, Соран залез в его недра и грубо вдавил внутрь панели красную кнопку. Лифт закрылся и плавно поехал вниз. «Окажешься на техническом этаже и увидишь большую белую дверь». Дверь оказалась не большой, а просто огромной, превосходя по размерам даже ангарную, и закрыта была бóльшим количеством замков. «Рядом с дверью находится панель управления. Введи на ней код, который я тебе сейчас скажу. Смотри не забудь! 280173…» -5…1…4…x…c…5…7, — бормотал Соран въевшиеся в мозг цифры и знаки и, в это же время, набирая их на панели. Послышался сильный грохот, когда замки в двери начали «просыпаться» и съезжать с насиженных мест. «Дверь откроется, но не вздумай сразу заходить внутрь. Надень защитный костюм. Он защитит тебя от жара и радиации». Если учёные носили обычную лёгкую экипировку, то защитные костюмы инженеров были намного тяжелее, словно состояли из нескольких слоёв прорезиненной ткани, наложенной друг на друга. Скорее всего так и было, но у Хайда не было времени разбираться с материалом экипировки. Действуя в быстром темпе, он натянул на себя верх одежды, надел рукавицы, сапоги и накинул на голову защитный скафандр с капюшоном. «Внутри ты увидишь много труб, инженерного оборудования и котлов, но тебе они не нужны. Ищи самое большое устройство в отсеке. Тебе нужен ядерный реактор. Ты узнаешь его сразу, как увидишь». Изнутри технический отсек напоминал логово Дьявола. Лабиринт из продольных труб, котлов и другого инженерного оборудования жил своей дикой жизнью, шипя и выплескивая на чужака облака прозрачного, обжигающего пара и издавая страшный грохот, словно своим появлением парень разгневал какого-то могущественного бога. Соран сделал несколько опасливых шагов вперёд, позволяя громоздкой двери отделить себя от внешнего мира. Раньше он никогда не был в тех.отсеке и понятия не имел в какой именно стороне ему следует искать реактор. Стоит ли ему идти прямо, мимо этого, покрашенного в зелёный цвет и, немного облезлого, котла? А может нужно подняться по лестнице на подмостки и оттуда осмотреться? Всё же Хайд решил, что сначала ему необходимо обследовать низ. Хью сказал, что он узнает реактор сразу, как увидит, значит, если он не найдёт ничего похожего здесь, то со спокойно душой вернётся обратно. Поиск затянулся, так как клубы горячего тумана и защитное стекло скафандра закрывали парню обзор. Однако он не сдавался и продолжал идти вперёд, не сворачивая с проложенной дороги и игнорируя жар этого места, отголоски которого он ощущал даже сквозь защитный слой экипировки. И вот наконец-то, после долгого времени поисков, показалось нечто знакомое. Реактор «лежал» посередине отсека, огороженный крепкими, металлическими поручнями и мерцал синим загадочным светом. Светом, полным силы и проходящей через реактор энергии. Оперевшись на один из поручней руками, Соран наклонился вперёд, чтобы рассмотреть то, что скоро изменит судьбу всех людей и пришельцев на борту. «Когда ты найдёшь реактор, дело останется за малым. С этого момента, у тебя будет полный карт-бланш на развлечения. Рядом с реактором ты увидишь установку, с помощью которой мы контролируем его состояние. Делай с ней, что хочешь. Тягай рычаги, нажимай кнопки…короче сделай всё, чтобы эта штука вышла из строя». Установку Соран естественно увидел. Её было трудно не заметить. Как и предупреждал Хью, она была полна рычагов, кнопок и датчиков, которые все мерцали и моргали парню, подавая ему знаки, которые он не понимал. Но ему и не нужно было понимать. Сейчас здесь не был нужен знающий человек. Нужен был тот, кто сможет нарушить эту гармонию из идеально настроенных приборов. Хайд стоял перед установкой и прожигал её тяжелым взглядом. Разум его атаковали последние мысли: «Боже…как только я коснусь этой штуки, счёт пойдёт на минуты. Обычно человеку не дано знать сколько ему осталось жить, а я буду тем «счастливчиком», который будет знать время своей смерти с точностью до секунды. Блеск!» Перед мысленным взором учёного всплыло лицо матери. Её нежная улыбка, сияющие любовью глаза. Он увидел её стоящей на кухне, у плиты, где она готовила ранний завтрак, зная, что скоро из спальни выйдет её малыш, которого нужно будет собрать в школу. Кадр меняется. Женщина разворачивается и смотрит прямо на Сорана. Её рыжие волосы, подхваченные потоком воздуха, взмывают вверх и ложатся назад. -Доброе утро, моё солнце! — она садится на корточки и приглашающе раскрывает свои объятия. — Иди сюда, чтобы мамочка смогла тебя крепко обнять. -Я спасу тебя, мама. С тобой всё будет хорошо. Извини, что нарушаю обещание, но не могу поступить по-другому… — произнёс вслух Соран, протягивая руку к аппарату и начиная, как и предлагал Ластес, выкручивать на нём все датчики, опускать вниз или наоборот поднимать вверх рычаги. Через несколько секунд завыла сирена. Женский голос сообщил: «Опасность! Перегрузка реактора! Всем работникам в срочном порядке покинуть помещение!» Реактор загудел, завыл, как раненный зверь, и угрожающе пришёл в движение. Однако парня это не волновало. На всё происходящее он смотрел равнодушно-обречённым взглядом. Теперь уже действительно ничего нельзя изменить. Взрыва реактор не избежать. Взрыва, что унесёт с собой жизни всех живых существ на этом корабле, в том числе и его.