Клетка «Титан-17»

Из-за заработавшего на полную мощь реактора, жар в помещении усилился троекратно. Соран уже не мог не замечать, как он пробирается под его защитную одежду и кусает кожу. Пора было убираться отсюда. Казалось бы, к чему спешка? Если конец и так уже предрешён, то какая разница, как умирать: сгорев заживо сейчас или сгорев заживо позже от взрыва. Но разница была. Прежде чем умереть, Хайду следовало завершить последние дела, тем самым, подготовив почву для безупречного и чистого финала. Такого, чтобы уходя из жизни точно быть уверенным, что от «Титан-17» и его экипажа не осталось и следа и что человечеству более ни что не угрожает. Только так он сможет упокоиться с миром. Сирена выла так, что уши закладывало. Весь отсек сотрясался от не прерывающего своего вращения реактора, и парень бежал по подмосткам, постоянно спотыкаясь и, то и дело, прикрывая уши. Только благодаря своим неплохим способностям по ориентированию на местности, Хайду удалось найти гигантскую дверь выхода и выскользнуть через неё наружу. Пройдя быстрое очищение костюма от посторонних веществ и радиации, парень окончательно избавился от защитной экипировки и, перекинув себе через плечо ранее оставленную сумку, вернулся обратно к лифту, спеша подняться в жилые зоны. Как только главный компьютер поймёт, что вернуть реактор в стабильное рабочее состояние невозможно, по протоколу безопасности, он запустит сирену по всему кораблю и тогда, оставшиеся снаружи пришельцы быстро всё поймут и ломанутся к отсеку со спасательными криокапсулами, чтобы покинуть на них обречённый на гибель корабль. И хоть Соран не врал Ино, когда говорил, что бежать с «Титан-17» на криокапсулах не самое разумное решение, всё же не собирался исключать того варианта развития событий, когда спасательный корабль однажды сможет прилететь, получив координаты места катастрофы. И тогда люди, сами того не зная, привезут в колонии нескольких членов экипажа, напичканных пришельцами. В этом случае, добравшись до цели, паразиты могут начать действовать по плану Магана. И даже если из всех них в колонии попадут только представители мужского пола, чего некоторым из них будет стоить заселить женщин и приступить к полноценному размножению? Чертовы гермафродиты! Поэтому учёному было так важно избавиться от всех до единого. Один паразит ещё не так страшен, но двое — уже представляют смертельную угрозу. Именно поэтому, сейчас, Соран так спешил добраться до отсека: чтобы закрыть его изнутри и не позволить ни одной «крысе сбежать с палубы». Однако он просчитался. Сирена в жилых зонах сработала быстрее, чем он рассчитывал: «ВНИМАНИЕ! АВАРИЙНАЯ СИТУАЦИЯ НА ТЕХНИЧЕСКОМ ЭТАЖЕ! УСТРАНЕНИЕ НЕВОЗМОЖНО! ВСЕМУ ЭКИПАЖУ СРОЧНО ПРИСТУПИТЬ К ЭВАКУАЦИИ С КОРАБЛЯ! РАСЧЁТНОЕ ВРЕМЯ ДО ВЗРЫВА — СОРОК ПЯТЬ МИНУТ! ВНИМАНИЕ…» «Сорок пять минут! Всего сорок пять минут! За это время успеет произойти всё, что угодно! Надо ускориться!» — кричали от ужаса мысли в голове Сорана. Парень увеличил скорость, выдыхая воздух через раз и судорожно втягивая его обратно в лёгкие. Ноги уже ныли от усталости и всячески подавали хозяину знаки, что ему пора остановиться, но Хайд не собирался их щадить. Очень некстати в голове его всплыла услышанная когда-то в учебные годы фраза: «на том свете отдохну». И по мнению Хайда, никогда ещё она не была столь уместна и правдива. К удивлению Сорана, всё то время, что он бежал по коридору, ему ни разу не встретился ни один пришелец. Хорошо, если военные, что ранее служили для них с Ино конвоем, до сих пор не очнулись. Гораздо хуже, если они очнулись и уже успели добраться до криокапсул. Страх охватил учёного только от одной мысли об этом. Поэтому, в некотором роде, он даже желал, чтобы сейчас кто-нибудь из паразитов выскочил из ближайшего угла или каюты и попытался его остановить. Но на протяжении всего пути Соран так никого и не встретил, поэтому до спасательного отсека добрался буквально через пять минут после долгого забега через весь корабль. Криокапсулы, по задумке инженеров, располагались в хвостовой части корабля, неподалёку от лаборатории сектора С. Почему они решили, что разместить их там — отличная идея, парень не знал. Наверное, предполагалось, что первыми людьми, которые должны спастись, являются учёные и члены экипажа в жилом секторе. Люди же в центре управления и на техническом этаже должны были обеспечить им безопасную эвакуацию, поддерживая корабль в рабочем состоянии так долго, как возможно. Жестокий расчёт, но это был общепринятый порядок действий. Хотя стоило ли Сорану задумываться об этом? Ведь его цель — как раз не допустить ничьей эвакуации. «Наверное, у придумавших данный план отступления инженеров, мозги взорвутся от шока и негодования, когда они услышат историю о взрыве на «Титан-17» и о том, что несмотря на все их расчёты, не осталось ни одного выжившего», — с долей иронии подумал парень, уже видя впереди открытые двери спасательного отсека. Невероятное облегчение накатило на Сорана, когда уже издалека он увидел внутри помещения установленные в ряд криокапсулы. Своим видом они очень напоминали гробы, только форма их была не угловатая, а округлая, с лёгкими изгибами и плавными переходами. Их гладкие, сияющие белизной корпуса мягко подмигивали ему в синем свете, как будто маня к себе, а вид нетронутых ничьей рукой крышек, окрылял, давая понять учёному, что он первый, кто успел сюда добраться. От счастья на лице рыжеволосого даже показалась улыбка, полная эйфории наркома под кайфом, которая быстро разбилась от странного предчувствия. Инстинкты военного внезапно возопили в нём, да так, что тело начало жить своей собственной, отдельной от разума жизнью, и заставило своего владельца совершить внезапный прыжок в бок, буквально за мгновение до того, как со спины раздался громкий выстрел, а пол, прямо в том месте, где ещё недавно стояли его ноги, продырявила лазерная пуля. Первые две секунды после того, как он тряпичной куклой свалился на пол, рыжеволосый был дезориентирован и не совсем понимал почему родное тело решило вдруг его предать и что это был за оглушительный звук. Однако позже, до парня дошло и он стремительно перевернулся на спину, чтобы увидеть человека, почти прострелившего ему ноги. -Далеко собрался, Соран? Спешишь спасти свою шкуру? Из-за непрекращающегося рëва сирены, что продолжала вещать заложенное в её программе сообщение об аварии и эвакуации, Соран не смог расслышать те слова, что сказал ему стрелок, но зато безошибочно узнал его голос. Ещё до того, как полностью рассмотрел его лицо в красном свете аварийных мигалок. Всë внутри у него похолодело. -Нет! Только не ты! Ты должен быть запертым вместе со всеми! — не своим голосом закричал Хайд. -Не слышу, что ты говоришь, но лицо у тебя такое, будто ты сейчас обделаешься! — хищная улыбка искривила рот Магана. — Это правильно. Хорошо, что ты боишься, потому что я больше не намерен сдерживаться. Я убью тебя, рыжеволосая ты тварь! Улыбка превратилась с звериный оскал, а черты лица Фростера исказились от разъедающих его изнутри ненависти и жажды убийства. Он вытянул руку с пистолетом вперёд и предпринял ещё одну попытку застрелить Сорана, но и в этот раз удача не отвернулась от парня, и он успел вскочить на ноги и отбежать в сторону, в связи с чем очередной выстрел также «ушёл в молоко». -Хватит бегать из угла в угол, чертова крыса! Ты всё равно не сможешь делать это вечно! «Он прав. Коридор слишком узкий для таких манёвров. Здесь я действительно открыт, как на ладони. Но что мне делать? Я безоружен и ничем не могу себя защитить. Единственный вариант: успеть забежать в отсек и закрыть дверь». Соран бросил мимолетный взгляд себе через плечо, прицениваясь и рассчитывая расстояние отсюда до двери и время, за которое он сможет его преодолеть. Поняв, что при хороших раскладах он успеет добежать до своей цели за секунд пятнадцать, он сорвался с места и кинулся в сторону распахнутых настежь дверей, при этом стараясь как можно чаще петлять, чтобы пули, которые уже посыпались ему в след, не смогли его достичь. -Не самый лучший ход, человек! — рычал Магн следуя за парнем по пятам и продолжая опустошать обойму пистолета. — Я не позволю тебе сбежать! Поняв, что бегая за Хайдом он только тратит драгоценное время и сбивает себе прицел, Фростер замер на месте и снова навел дуло на убегающего Сорана. Паразит сделал ставку на то, что в следующее мгновение человек вильнёт влево и заранее нацелился именно туда. И вот удача! Соран просчитался и переместился прямо туда, куда и предполагал пришелец. Даже не пытаясь подавить чувство внутреннего торжества, Магн, не мешкая, нажал на спусковой крючок. Раздался новый выстрел, и пуля в один момент догнала свою жертву. Соран не ощутил мгновенной боли. Сначала к нему пришло ощущение будто что-то укололо его в плечо, но с такой силой, что он опять рухнул на пол, пропахав его гладкую поверхность носом, и останавливаясь всего в семи шагах от порога сектора. Боль пришла уже после. Плечо начало печь, словно к нему медленно приближали раскалённую кочергу, но дальше она разгорелась так сильно и стремительно, что стала просто невыносимой. Не в силах терпеть эти адские му́ки, парень закричал, чуть ли не срывая себе голосовые связки. Вполне возможно, что его крик был слышен даже в самой дальней части корабля. Его корёжило от этих страшных ощущений, рвало на части, настолько, что на какое-то время он даже забыл о том, кто он, зачем здесь находится и кто этот человек, что склонился над ним и теперь с издевательской улыбкой наблюдает за его страданиями. -Какое восхитительное зрелище! Ты весь в крови, слюнях, соплях и с криками валяешься у меня в ногах. Хайду было всё равно, что говорит ему Фростер. Всё, что его волновала в данный момент — это боль. Только она. -Я хотел убить тебя быстро. Просто выстрелить тебе в башку и выкинуть тело в космос. Но глядя на тебя сейчас…я понял, что не хочу этого делать. Подарить тебе быструю смерть, после того, что ты наделал? После того, как поигрался на техническом этаже и обрёк мою семью на гибель? Нееет. Ты так просто не отделаешься, человечишка, — подобно безумцу-маньяку, Магн продолжал в подробностях рассказывать Сорану о том, что он сделает с ним. Ещё никогда парень не видел пришельца в таком состоянии: его длинные волосы, что обычно были собраны в хвост, сейчас оказались распущены и теперь лохматой копной падали ему на плечи и закрывали часть лица. Разноцветные глаза были поддёрнуты пеленой злобы и неукротимой ярости и прожигали в Хайде дыру не хуже любой лазерной пули. В них Хайд видел свою скорую смерть и, если верить словам лидера пришельцев, она точно не будет лëгкой. -Пускай мы все умрём, но перед этим я устрою себе предсмертный подарок. Я буду мучить тебя очень долго и наблюдать за твоими страданиями. Ооо обещаю, я протащу тебя по всем кругам Ада. И буду это делать до тех пор, пока твоя плоть не сгниёт, а кости не сотрутся в пыль. С этими словами, он убрал пистолет в кобуру, висящую на бедре, схватил Сорана за шею и, подняв его с пола, впечатал спиной в стену. Теперь, помимо боли в плече, Хайд ощущал боль ещё и в шее. Казалось, ещё немного и он сможет услышать звук ломающихся под натиском сжимающихся пальцев Магана костей. -И всё же…как бы я не был зол, я в то же время и немного восхищён. Ты опять меня удивил, Хайд. Когда ты сказал, что остановишь нас, я воспринял это, как глупую браваду с твоей стороны, а у тебя действительно оказались стальные яйца. Да ещё какие! Не смог избавиться от нас и тогда решил пожертвовать всем экипажем. Восхитительно! Решительно! Красиво! И чёрт возьми, так жестоко! Что может быть хуже, чем убийство своих сородичей?! Только вы люди на такое способны. Меня в вас эта черта как восхищает, так и пугает одновременно. Однако, кажется, я понял почему вы порой так поступаете. Дело в ваших чувствах и в том, что они имеют над вами большую власть. Особенно те чувства, что по своей природе сильнее всех: любовь и ненависть. Ради обеих этих крайностей вы готовы убивать, предавать и жертвовать. И даже если это тяжело, в глубине души вы наслаждаетесь этими ощущениями. Например, как я сейчас, — пришелец выставил указательный палец и неожиданно медленно, очень медленно, стал засовывать его в рану на плече Сорана. Парень вновь зашелся в диких криках и ему не помешало даже то, что сейчас в его горле практически не было просвета для дыхания. -О да! Это чувство…я уверен, что наконец-то смог испытать ненависть. Это точно она, в самом своём первозданном виде. Я ощущаю, как она растекается у меня по венам. Я так тебя ненавижу, человек, что едва сдерживаюсь, чтобы не вцепиться тебе зубами в глотку и не начать пить твою кровь. Хочу слышать, как трещат твои кости, как ты громко кричишь и молишь меня остановиться. Так сильно этого хочу! Это ведь она, правда? Ненависть? Несмотря на её уродство, хочется ощущать её снова и снова. Потому что несмотря на то, что это чувство тёмное и неправильное, оно может доставить много удовольствия. Такого, что отказаться от этой зависимости — невозможно! Теперь я понимаю! Боли было слишком много. Всë тело казалось Хайду одним сплошным пулевым ранением и от этого нельзя было спрятаться. Парень чувствовал, как ещё немного и он просто потеряет сознание, но не мог этого допустить. Кто знает, сколько он будет в отключке. Что если до взрыва он уже не очнётся? Надо было взять себя в руки. Сделать хоть что-то. Но чёрт, как же Фростер силён! Не зря паразит так сильно восхвалял своего носителя. Магн действительно был достоин звания генерал-майор и того, чтобы быть лидером их собственной «стаи». Перед глазами заплясали тёмные пятна, из раны тонкими струйками сочилась алая кровь, а в воздухе разлился мерзкий запах подгорелой плоти и металла. Соран сделал последнее усилие и сквозь боль в руке попытался нанести Магану удар в лицо. Предпринять последнюю (и чего уж лгать самому себе?) крайне неудачную попытку избавиться от его тисков, но естественно паразит только посмеялся над его жалкими трепыханиями. Вытащив указательный палец из открытой раны Хайда, он играючи перехватил занесённый над ним кулак и вывернул его в противоположную сторону, пока кости в изгибе не издали противный хруст. Соран громко замычал от новой боли, уверенный, что Магн обеспечил его серьёзным растяжением запястья, причём сделал он это с явным удовольствием. «ВНИМАНИЕ! АВАРИЙНАЯ СИТУАЦИЯ НА ТЕХНИЧЕСКОМ ЭТАЖЕ! УСТРАНЕНИЕ НЕВОЗМОЖНО! ВСЕМУ ЭКИПАЖУ СРОЧНО ПРИСТУПИТЬ К ЭВАКУАЦИИ С КОРАБЛЯ! РАСЧЁТНОЕ ВРЕМЯ ДО ВЗРЫВА –ТРИДЦАТЬ СЕМЬ МИНУТ И ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬ СЕКУНД!» -Похоже, пора заканчивать наши игры в «кошки-мышки», — прослушав новую речь сирены, протянул пришелец, и брезгливо отбросил от себя руку учёного, словно только что убитую, гадкую змею. — Я ведь ещё хочу успеть увидеть, как ты издашь свой последний вздох. Может даже у меня останется время поискать кого-нибудь из собратьев, которых ты не успел запереть, и вместе с ними покинуть корабль на криокапсулах. Ну, а если нет…то я просто буду рад смерти такого многоклеточного ничтожества, как ты. «Просто «порадуется моей смерти»? Разве он не собирался в любом случае покинуть корабль? С сородичами или без них?» — Соран уже был на грани смерти, но мозг его, немыслимым образом, все ещё умудрялся думать и анализировать. Внезапно пришелец оторвал рыжеволосого от стены и прижал спиной к своей груди, чтобы обхватить его голову двумя руками. Хайд мгновенно понял для чего это было сделано: пришелец больше не желал оттягивать момент истины и решил одним махом свернуть человеку шею. Соран затаил едва восстановившееся дыхание. Сердце сжалось, задрожало от предчувствия скорого конца, но вместе с этим в теле родилось чувство лёгкости и даже некой апатии. Примерно те же ощущения нахлынули на него в тот момент, когда их с Ино вели на беседу к Магану в сектор А. То самое чувство необъяснимой радости рьяного суицидника, который всё пытается покинуть этот жестокий мир, но ему постоянно что-то мешает. И вот наконец — полная уверенность, что всё произойдет именно сейчас. Соран не знал откуда у него взялось такое страстное желание умереть. Возможно, это было последствием гипоксии, которая даже альпинистов на заснеженных горных вершинах могла убедить, что тело горит огнём и заставить снять тёплую одежду на лютом морозе. А может за этот год он и вправду выдохся? Исчерпал последние моральные и физические ресурсы, растратив их на постоянные страхи за свою жизнь и непрерывную борьбу с пришельцами? Хотелось, чтобы всё это поскорее закончилось. Может в этот раз Магн не подведёт? Всего одно движение, миг боли, а затем покой. Соран уже ощутил, как руки Фростера легли в нужном положении и закрыл глаза, мысленно прощаясь с жизнью, как неожиданно, какая-то посторонняя сила с разбегу сбила их обоих с ног, затем резким рывком оттащила Магана от Хайда и отшвырнула тело пришельца в другой конец коридора. Лидер проехал на спине по скользкому полу, как минимум, десять метров и только потом остановился, тут же вскакивая на ноги и пронзая нового врага уничтожающим взглядом на пополам с горькой досадой от неудавшейся расправы над человеком. -Ну что за нахер?! Вечно нам с тобой, Соран, не дают побыть наедине. И из-за этого, Ино, ублюдок ты этакий, я ненавижу тебя ничуть не меньше, чем Хайда. -Наши чувства взаимны, не сомневайся, — услышал сквозь плотную вату в ушах Соран голос своего пришельца. -Ино… Парень едва смог выдавить из себя родное имя. Ох уж эти паразиты со своей манией придушить кого-нибудь! Горло горело огнём, а каждое слово лезло изнутри колючей проволокой. Но это ещё можно было терпеть. Самое паршивое было то, что измученное болью тело не желало помогать своему хозяину подняться с холодного пола. Поэтому всё что оставалось учёному — это беспомощно барахтаться на месте, подобно мелкой рыбке, выброшенной на песчаный берег, и снизу-вверх наблюдать за своим защитником, который стоял к нему спиной, загораживая его от Магана лучше любой Великой Китайской стены. -Соран, — вдруг с надрывом произнес Ино, бросая на человека мимолётный взгляд через плечо. — Что ты наделал? Хайд не знал к чему был задан этот вопрос. «Что он наделал», чтобы так раздраконить Фростера или «что он наделал» с кораблём? Но похоже, это был риторический вопрос. Глаза Ино, наполненные затаённой, душевной болью сверлили Сорана меньше секунды, а потом снова вернулись к вожаку. За то время, что Ино и Хайд обменивались взглядами, пламя гнева Магана успело разгореться с новой силой, только теперь направлено оно было в сторону соперника посерьёзнее. -Знаете, ребята, вы начинаете меня знатно подбешивать! Хозяин и его верная дворняга! Что бы не случилось, сколько бы над тобой не измывались и сколько бы раз не предавали, ты всегда рядом с ним! Готов защищать, прислуживать и радостно вилять хвостом! Жалкое ничтожество! Я презираю тебя! -Думаешь, ты лучше? — тихо, но от того не менее зловеще, осклабился Ино. — Двуличное ты дерьмо! Кичишься своими знаниями обо всём и всех, а на деле не видишь ничего дальше своего носа. Выдаёшь свой страх смерти за альтруизм и заботу о своих братьях, но ведь, если говорить начистоту, тебя не волнует ничего, кроме идеальных носителей, которых ты так стремишься сохранить. Интересно получается! Ты обвиняешь людей в их желании выживать, идя по головам других, а сам не сильно от них отстал. -Что ж, возможно, мы оба не идеальны. Но я, по крайней мере, знаю за что и за кого сражаюсь. Мои поступки логичны, твои же — лишены всякого смысла, — парировал Магн, продолжая стоять на месте и пока не стремясь подходить ближе к Ино. — Я бы хотел сказать, что мне всё равно на то, что ты делаешь, но это не так. Твоя связь с этим человеком…она настолько ненормальная, что вот уже на протяжении долгого времени, я думаю только об одном: почему? Почему, вашу мать?! Почему ты так сильно к нему привязан, почему любишь его несмотря на то, что ему на тебя плевать! Слышишь сирену? Это он устроил всё это! Он хочет нас всех убить! Убить твоих братьев и сестёр! И тебя, по-видимому, он тоже не собирался щадить! А ты все равно спасаешь его…! -Я ЗНАЮ! — не выдержал и зарычал Ино, не в силах больше слушать словесные нападки лидера, что видимо, слишком явно перекликались с его собственными мыслями. — Я блядь и без тебя всё это знаю! Но я, чёрт возьми, ничего не могу с этим поделать! Защищать его — это смысл моей жизни! Другого у меня нет! Если Сорана не станет, я буду просто существовать! Легче будет умереть, чем вести такую бездарную жизнь! Это всегда было так! Ещё с того момента, когда я увидел его в космопорте, я понял, что моё место рядом с ним! Это моё предназначение — любить его и оберегать! Я всё для этого сделал! Я боролся каждую секунду и каждую грёбаную минуту, чтобы он был в безопасности и если для того, чтобы так и продолжалось, мне нужно сдохнуть вместе с вами и этим огромным куском сарбана, то пусть так и будет! По мере того, как Ино говорил, голос его пронзали различные эмоции: от отчаяния до твёрдой уверенности; от злости до смирения. Он продолжал кричать, абсолютно не замечая, как каждое произнесённое им слово бьёт Сорана в самое сердце, потому что то, как говорил об их отношениях пришелец, очень напоминало речь наркомана или алкоголика, который кричит:» я знаю! Я знаю, что это дрянь уничтожает моё тело изнутри! Я знаю, что рано или поздно она меня убьёт, но слишком зависим, чтобы отказаться от неё!» Это ранило. Осознавать, что для своего возлюбленного ты лишь зараза, зависимость, которая требует немедленного искоренения. Люди уверены, что «любовь» — это то чувство, которое обычно привносит в душу и жизнь человека счастье и умиротворение, однако Ино не получал от него ничего, кроме страданий. И в этом был виноват только он — Соран Хайд. «Если бы только моя смерть могла решить все его проблемы…я бы ушёл из жизни с ещё более спокойной душой. Но похоже, даже если я умру, его мучения не закончатся. Он связан со мной слишком крепкими узами и сам это осознаёт». Наконец, когда Ино смог высказаться и признался сородичу в том, что так долго носил в себе, повисла тяжёлая пауза. Паразит резко замолчал и что есть силы сжал голову руками, словно стремясь раздавить свой череп, а вместе с ним и все роющиеся там гнетущие мысли. Грудь его бурно вздымалась и опускалась от частого дыхания и Хайду даже казалось, что сквозь него он иногда слышит тихие хрипы Ино. Слышал их и Магн. Состояние собрата и его пронзительная речь настолько сильно взволновали лидера, что с лица его на мгновение сошла маска презрения и ненависти. Теперь он смотрел на него с сочувствием, и даже с каким-то странным пониманием. Словно всё то, что сказал Ино, наконец, открыло ему глаза на правду, чей неясный силуэт до недавнего времени лишь маячил перед его глазами, словно скрытый в тумане, а сейчас вдруг приобрел чёткие очертания, являя на свет совершенно определённый объект. -Посмотри на меня, — Магн сделал два осторожных шага вперёд, слегка наклоняя голову в бок и силясь что-то разглядеть издалека. Сначала Сорану показалось, что Ино предпочтёт проигнорировать приказ Фростера, так как долю секунды он продолжал стоять, склонив голову вниз, однако позже медленно выпрямился, опустил руки и уверенно посмотрел Магану в глаза. Увиденное заставило лидера быстро отступить назад, тем самым, сведя к минимуму пройденное ранее расстояние. Рот его приоткрылся в форме буквы «о», чтобы через мгновение выпустить наружу безумный смех. -Так вот оно что! — сквозь громкий хохот заговорил Магн. — Кажется, теперь все частички пазла сложились, как надо! И что за картину я вижу! Смех резко оборвался, будто кто-то обрубил его топором. Выражение лица лидера вновь стало холодным и непроницаемым. Ненависть вернулась к нему, но уже в более спокойной форме. -С самого первого дня… Да, это всë началось не сегодня и даже не вчера… Я думал, что на корабле был лишь один чужак, но это ложь… Двое… Вас всегда было двое. Ты с самого начала был другим. Крыса, умело скрывающаяся под личиной нашего собрата… Слова вожака звучали для Сорана, как сплошная белиберда. Возможно, потому что Ино продолжал стоять к нему спиной, и он не мог видеть того, что сейчас видел Магн, а значит, и не мог постичь той же истины, что постиг он. Хайд думал, что и Ино придёт к выводу, будто вожак совсем свихнулся и сам не понимает, что несёт, но…паразит вдруг громко хмыкнул в ответ, так как хмыкнул бы шпион, после своего раскрытия: иронично и с долей самодовольства от осознания того, что он так долго водил всех за нос, но правда выплыла наружу только в самый последний момент и тогда, когда уже поздно что-либо предпринимать. -Может ты и прав…я сам пока в этом не разобрался, но это очень похоже на правду, — Ино на секунду замолчал, словно ещё раз прокручивая у себя в голове всë сказанное ранее, а потом продолжил. И от того, как сильно изменился тон его голоса, Сорана бросило в дрожь. Это говорил будто не Ино и даже не Итан, а третий, внезапно заменивший их обоих незнакомец. Голос его был уверенный, наполненный сталью и даже немного повелительный. — Магн, давай поговорим нормально. Если ты хочешь мою жизнь, забирай — она твоя. Но перед этим, я посажу Сорана в криокапсулу и отправлю подальше от этого места. После этого, делай что хочешь. Посмеешь помешать мне — и я тебя уничтожу. -Хочешь взять реванш? Уверен, что на этот раз получится? — Магн попытался задеть Ино, напомнив ему про их спарринг в столовой, но вызвал совсем не ту реакцию, на которую рассчитывал. -Уверен. Потому что ты лишь умелая копия Магана. Пусть у тебя его тело, но его истинный потенциал ты не смог перенять полностью. В отличие от меня, — последнюю фразу Ино произнёс с очевидным нажимом. -Я его не отпущу. Эта тварь слишком далеко зашла и должна заплатить за всë, что сделала. И если цель твоей жизни — защищать еë, то отныне, моя цель — это сделать всë, чтобы избавить этот мир от еë присутствия. И я этого добьюсь. Я успокоюсь только тогда, когда Соран Хайд перестанет дышать и пачкать этот воздух своим зловонным, живым дыханием. Посмеешь помешать мне, предатель — и я тебя уничтожу. «ВНИМАНИЕ! АВАРИЙНАЯ СИТУАЦИЯ НА ТЕХНИЧЕСКОМ ЭТАЖЕ! УСТРАНЕНИЕ НЕВОЗМОЖНО! ВСЕМУ ЭКИПАЖУ СРОЧНО ПРИСТУПИТЬ К ЭВАКУАЦИИ С КОРАБЛЯ! РАСЧЁТНОЕ ВРЕМЯ ДО ВЗРЫВА — ДВАДЦАТЬ ТРИ МИНУТЫ И ПЯТЬДЕСЯТ СЕКУНД!» -Не скажу, что я расстроен, — мускулы на руках и плечах Ино заходили ходуном. Поняв, что словами вожака не переубедить, паразит начал готовиться к сражению. — Очень давно я признал твоё право вести стаю, но сейчас я сражаюсь не за место вожака, а за кое-что очень дорогое. И в этот раз я не проиграю. -Ты прав. На этот раз всё будет намного интереснее, — согласился второй пришелец, разминая кулаки, от чего суставы в его костяшках начали громко щёлкать. — Ведь сейчас мы с тобой оба находимся во власти двух главенствующих над людьми чувств. Человек готов отчаянно сражаться только в двух случаях: когда защищает того, кого любит и когда жаждет убить того, кого ненавидит. Нам с тобой выпал прекрасный шанс узнать, что же всё-таки сильнее: любовь или ненависть. Посмотрим, действительно ли ты так сильно любишь этого человека, что готов ради него убить или умереть.

***

Постепенно боль в простреленном плече начала сходить на нет, однако вряд ли это происходило из-за того, что рана начала магическим образом затягиваться. Нет, скорее причиной было медленное отбывание сознания Сорана из этой реальности. Перед глазами у него то и дело прыгали красные пятна, в ушах шумела кровь, а голоса пришельцев доносились словно из другого конца длинного туннеля. Парень слушал их разговор урывками, зачастую не понимая о чем идёт речь или выхватывая из их фраз только часть слов. Казалось, он слушает запись на плёнке, которую то и дело заедает, «благодаря» чему общий смысл записи становится размытым и абсолютно бредовым. Возможно, если бы всё это продолжалось слишком долго, он бы уже давно провалился в забвение, но Ино не позволил этому случиться. Его сильные и надёжные руки, в объятиях которых Хайд так жаждал оказаться и никогда не покидать, приподняли его тело с пола и хорошенько встряхнули. -Хайд, приди в себя! Тебе нельзя терять сознание! -Я не могу… Больно, и голова кружится… — иссохшие губы Сорана медленно задвигались, чтобы выдавить эти тихие слова. На большее его не хватило. -Меня это не волнует, младший лейтенант! Поднимайся и иди к криокапсулам! Если нет возможности идти — ползи! — продолжал командным голосом, коего Соран у него ни разу не слышал, кричать Ино. -Нет…без тебя не уйду… -А разве не так ты собирался поступить изначально?! Сначала тыкаешь в меня парализатором и оставляешь одного, а потом говоришь, что без меня не уйдёшь. Определись уже! -Нет, Ино… Я не собирался уходить… Я. -Неважно! Давай поднимайся! Он не будет ждать, пока ты отоспишься. Почти нехотя рыжеволосый парень приоткрыл глаза и посмотрел в сторону Магана, который за время его отключки уже успел отхватить от Ино несколько мощных ударов и теперь медленно поднимался с пола, при этом едва успевая вытирать рукой кровь, что алой дорожкой сбегала вниз из его носа, потом перетекала на руку и завершала свой путь падением на пол. -Соран! Хватит глазеть! Поднимайся и беги к криокапсулам! Резкий рывок вверх и Хайда мгновенно поставили на слабые ноги. Голова учёного закружилась ещё пуще, чем прежде, ноги, словно в один момент лишились костей и то и дело стремились подогнуться и вернуть Сорана обратно, на уже ставший родным пол. Лицо же Ино в близи казалось маской из фильма ужасов: размытое нечто, в котором едва угадывались человеческие черты — две точки в форме глаз и шевелящаяся розовая полоса в виде рта. Зрение парня никак не могло стабилизироваться после внезапного подъёма и от того, он не мог понять, какие эмоции отражаются на лице паразита. -Давай живее! Я его задержу, а ты попытайся добраться до отсека и закрыть дверь. Как только окажешься на месте, прыгай в криокапсулу и улетай с корабля. Если повезёт, тебя найдут и доставят на Арес. -Подожди…дай мне сказать…я не собираюсь… Но слова так и не были произнесены. Буквально на полуслове рот Сорана запечатали прощальным поцелуем. А то, что это именно он, парень не сомневался. Сложно было не узнать этой горечи, оседающей на губах, словно от только что выпитой горькой настойки; эту нежность, пронизывающей от макушки до пяток, как если бы тебя с головой погрузили в тёплую воду. И этого отчаяния, с которым Ино терзал его губы, не в силах насытиться ими и оттягивая момент, когда им всё же придётся расстаться. Этот поцелуй был так похож на тот, что Соран подарил Ино перед тем, как сбежать и бросить его парализованного в коридоре. Теперь паразит возвращал его обратно. -Ты всё, что у меня есть. Вся моя жизнь. Поэтому я хочу, чтобы ты выжил и вернулся домой, — тихо прошептал ему на ухо Ино, как только их губы разомкнулись. — Чтобы ты был живой…это всё, что мне нужно. Ты можешь предать меня еще несколько раз, ранить или убить собственными руками — это не важно. Просто живи… -Нет, Ино…пожалуйста, — лица по-прежнему было не разглядеть, но если Сорана подводили глаза, то руки ещё нет. Он вцепился ими в плечи Ино, лучше любого клеща и стиснул так крепко, чтобы его не смог оттащить от паразита даже танк. -Я не хочу…я был не прав…пошли со мной… Хайд сам не понимал, что говорит. Не задумывался о том, куда зовёт Ино и зачем, если не собирается делать так, как тот велит. Это было не важно. Необходимо забрать его с собой. Подальше от Магана. Чтобы любимый пришелец до самого конца был рядом с ним, Сораном. Однако Ино не собирался и дальше выслушивать его возражения. Заметив, что Фростер окончательно очухался от удара и теперь уверенной походкой и со взбешённой миной на лице надвигается на них, паразит играючи отцепил от себя руки Сорана и, повернув учёного в сторону открытых дверей отсека, подтолкнул вперёд. -Иди! — успел он крикнуть Хайду перед тем, как Магн бросился на него, и они вновь закружились в смертельном танце. Соран пошатнулся, но чудом сумел устоять на ногах. Сквозь мутную пелену он смотрел на то, как две размытые фигуры, слившись воедино, искривляются под воздействием резких движений. Одна швыряла другую, потом нападала, а вторая отвечала блоком и ударом. Как всё это прекратить Хайд не имел ни малейшего понятия. В таком состоянии он вряд ли сможет чем-то помочь своему паразиту. Да и зрение сейчас настолько паршивое, что можно легко перепутать «своего» с «чужим». «ВНИМАНИЕ! АВАРИЙНАЯ СИТУАЦИЯ НА ТЕХНИЧЕСКОМ ЭТАЖЕ! УСТРАНЕНИЕ НЕВОЗМОЖНО! ВСЕМУ ЭКИПАЖУ СРОЧНО ПРИСТУПИТЬ К ЭВАКУАЦИИ С КОРАБЛЯ! РАСЧЁТНОЕ ВРЕМЯ ДО ВЗРЫВА — ШЕСТНАДЦАТЬ МИНУТ И ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТЬ СЕКУНД!» «Да, точно. Нужно закрыть дверь. Именно для этого я здесь. Дверь…она важнее всего… Времени мало». Вновь сирена стала тем, что привело Хайда в чувство. И хоть сердце его рвалось назад, к Ино, стойкое чувство долга велело завершить начатое. Как бы там ни было, они уже все покойники. И даже если он поможет пришельцу, то лишь подарит ему ещё несколько минут жизни, ни более, ни менее. Однако конец всё равно наступит и случится это ровно через шестнадцать минут. Рассуждая таким образом, Соран заставил себя отвести слепой взгляд от сражающихся паразитов и, используя стену в качестве опоры, побрёл к дверям, ориентируясь на яркий свет, льющийся изнутри отсека. Магн, конечно же, увидев ускользающего из его рук рыжеволосого, попытался прорваться через оборону Ино, чтобы остановить человека, но пришелец не давал ему шанса добраться до Хайда. Один мощный удар следовал за другим, да так стремительно, что Магн едва поспевал их отражать. В этот момент Фростер понял, что Ино был прав. Его крепкая и идеальная связь с генерал-майором давала ему много преимуществ, знаний и навыков, но все они меркли на фоне способностей Ино. Его выпады были точны и профессиональны, блоки не пробиваемы, а из-под ударов он уходил так легко, как будто его тело было легче воздуха. Вскоре лидер понял, что стремительно сдаёт позиции, Ино почти зажал своего противника в угол, не прекращая осыпать его градом из ударов. Любой шаг влево или вправо и перед Фростером представал демон с горящими и чужеродными глазами, в коих горела угроза. А желанная добыча всё ближе становилась к тому, чтобы сбежать окончательно. Сгорающая в пламени ненависти душа Фростера не желала мириться с поражением и с осознанием того, что мразь, уничтожившая его стаю, сможет избежать своего наказания, покинув корабль живой. Пора было отбросить все свои родственные чувства и сразиться с Ино по-настоящему, не сдерживая себя. Если его собрат решил встать на сторону человека, предав себе подобных, то почему он должен щадить его? Если так хочет быть вместе с этим отбросом, то пускай вместе и сдохнут. Так он рассудил. И поэтому, когда Ино сделал шаг назад, чтобы освободить себе немного пространства для совершения очередного манёвра, Магн выхватил запрятанный в кобуре пистолет и выстрелил. Этот звук пронзил сердце Сорана, словно рождённая выстрелом пуля достигла его груди. Он уже успел пересечь порог отсека, но мгновенно забыл о своей цели, когда услышал леденящий кровь крик боли Ино. Рука его зависла всего в миллиметре от панели управления и не решалась дать команду закрыть дверь. Вся его сущность в этот момент желала обернуться и посмотреть что произошло и, в то же время, боялась этого. Если он повернётся и увидит перед своими глазами мёртвое тело своего пришельца, то наверняка не выдержит этого. Тогда он будет окончательно сломлен, и огонёк, что ещё где-то теплился в его покрывшейся инеем душе, угаснет навсегда и он будет окончательно сломлен. Но не знать правды было страшнее, очень медленно, учёный обернулся. Мелкие брызги алой крови были повсюду и на фоне металлических стен выглядели настолько жутко, что у Сорана на секунду вновь помутнело в глазах. Тяжёлое дыхание Ино, полное физических страданий и напряжения, отражалось от свода стен и разносилось во все концы коридора. Одной рукой он держала Магана за шею, а другой рукой отводил в сторону пистолет, который все ещё был зажат у Фростера в ладони. Было очевидно, что удерживать руку вожака на безопасном расстоянии от себя пришельцу стоит огромного труда: его собственная рука издалека была похожа на обгоревший, кровавый обрубок, из которого всё ещё продолжала сочиться кровь, а от обугленных краев плоти вокруг раны шёл зловонный дым. Однако позже, когда Соран смог достаточно сфокусировать взгляд на руке Ино, он понял, что на её месте был вовсе не обрубок. Это была всё та же ладонь, за одним лишь исключением — теперь в ней, прямо в центре, зияла небольшая сквозная дыра. Хайд не видел, как всё с точностью произошло, но мог предположить, что во время выстрела Ино успел добраться до лидера и отвести пистолет в сторону таким образом, чтобы пуля не попала ему в грудь, но Фростер всё равно успел совершить выстрел, и тогда пуля пронзила находящуюся на её траектории полёта руку Ино. Магн явно был шокирован. Он никак не ожидал, что сородич успеет преодолеть расстояние между ними всего за секунду и, более того, не ожидал, что у того хватит выдержки и силы продолжать удерживать его руку с такой страшной раной. -Вот дерьмо…откуда же в тебе столько живучести? Ты как таракан: сколько не пытайся убить, всё равно умудряешься выжить, — издал восхищенно-раздосадованный возглас Магн. -Что поделать, — сквозь сжатые от боли зубы выдавил Ино, гулко выдыхая воздух. — Чтобы жить, надо уметь вертеться…и уворачиваться. Бам! Как будто стремясь отомстить Магану за свою боль, Ино со всего маху ударил вожака головой в лоб. Рука Фростера на пистолете сразу же разжалась, оставляя оружие во власти окровавленной руки Ино, а сам вожак сделал ещё несколько шагов назад, пытаясь согнать с глаз туман и вернуть себе ясное сознание. Однако Ино не собирался ждать, пока Магн придёт в себя. Он сжал свою здоровую руку в кулак и нанёс ей стремительный удар Фростеру под рёбра, заставляя его громко охнуть, а потом завершил свою вендетту ударом в живот, из-за чего лидер согнулся пополам и рухнул на колени перед противником. Это была победа. Окончательная и безоговорочная. Магн это осознавал и поэтому даже не попытался что-то предпринять, когда дуло его же пистолета, направили ему в голову. -Ну и чего ты ждешь? Стреляй, — усмехнулся лидер, смотря на оружие с почти скучающим видом. -А ты так спешишь на тот свет? — со всей серьёзностью спросил Ино, как если бы от ответа лидера зависели бы его следующие действия. -Я не хочу умирать, если ты об этом. Но мы оба знаем, что это единственный способ для тебя спасти своего человека от угрозы. Потому что только смерть может остановить меня от свершения моей мести. Согласись, глупо будет с твоей стороны оставить меня в живых при таких раскладах. -Да, глупее не придумаешь… -…тогда стреляй, — прозвучало, почти как приказ. Однако шли секунды, а выстрела так и не последовало. Что-то всё ещё сдерживало Ино. И ни Соран, ни Магн не могли понять, что именно. Хайд смотрел на напряжённую спину пришельца, следил за тем, как сжимаются и разжимаются окровавленные пальцы на его простреленной руке (хотя может это были судороги?) и пытался только по этим признакам расшифровать то, о чём сейчас думает паразит и чем он руководствуется, решаясь на выстрел. Ведь будь парень на его месте, застрелил бы вожака пришельцев не задумываясь ни на секунду. Только размышляя обо всех «заслугах» Магана и вспоминая о той немыслимой боли, которую тот успел причинить ему за те несколько минут, что они были наедине, руки учёного уже начинали трястись в желании выхватить из рук Ино пистолет и выпустить в тело пришельца всю обойму, наблюдая, как его тело превращается в решето, а жизнь медленно утекает из разноцветных глаз. И чем больше его голову посещали различные доводы за то, чтобы прикончить Магана, тем сильнее его сбивал с толку этот странный ступор, поразивший Ино. «ВНИМАНИЕ! АВАРИЙНАЯ СИТУАЦИЯ НА ТЕХНИЧЕСКОМ ЭТАЖЕ! УСТРАНЕНИЕ НЕВОЗМОЖНО! ВСЕМУ ЭКИПАЖУ СРОЧНО ПРИСТУПИТЬ К ЭВАКУАЦИИ С КОРАБЛЯ! РАСЧЁТНОЕ ВРЕМЯ ДО ВЗРЫВА — ДЕСЯТЬ МИНУТ И ПЯТЬДЕСЯТ ОДНА СЕКУНДА!» Неожиданно, несмотря на полную уверенность человека и пришельца в том, что Ино всё же выстрелит, последний начал медленно опускать оружие вниз. Такой поворот событий привёл Магана в ещё большее изумление. Сведя брови к переносице, он неотрывно следил за оружием, словно не мог поверить, что оно действительно больше не находится на уровне его головы. Когда же до него окончательно дошло, что опасность миновала, из горла его вырвался почти возмущённый фырк, глаза наполнились необъяснимой обидой и осуждением. -Ты об этом пожалеешь. -Не думаю, — без капли сомнения отрезал Ино. -Почему? Суть вопроса была ясна, как день. -А разве есть смысл? Через две минуты всё здесь и так взлетит на воздух, и мы все умрем, превратившись в горку пепла. Я не вижу смысла марать руки в крови того, кто и так уже обречён. Ради чего? Чтобы просто увидеть смерть своего врага прежде, чем меня настигнет моя собственная? Я не из тех, кто любит вкладывать сакральный смысл в свои поступки. Не терплю пафоса. -Ооо значит твоё нежелание убивать меня продиктовано только тем, что ты не хочешь, чтобы тебя сочли выпендрëжником?! — со злостью в голосе уточнил лидер. В ответ на этот вопрос Ино издал весёлый смешок. -Если бы всё было так просто, — несмотря на то, что Магн откровенно издевался над ним из-за его глупой — по мнению вожака — и никому не нужной жалости, Ино продолжал разговор с ним спокойно, никоим образом не выказывая ему ни злости, ни обиды. — Но дело не только в этом. Просто я вдруг понял, что если позволю этой пули прострелить тебе голову, то в конечном счёте, я убью не тебя, а своего друга. Настоящего Магана Фростера, которому принадлежит это тело. Ты же просто покинешь его оболочку и сбежишь, ведомый инстинктами найти нового носителя. Разве не так? Вожак пришельцев недовольно поджал губы, либо вдруг осознав правоту Ино, либо досадуя о том, что тот раскрыл его замысел. Лично Соран, что прислонившись к косяку двери продолжал следить издалека за двумя пришельцами, склонялся ко второму варианту. -Мне незачем убивать Магана. Лично он ничего мне не сделал. За все долгие годы нашей дружбы, Фростер всегда был мне верен и никогда не предавал. Он хороший человек и лучший генерал-майор, которого знала армия человечества. Может это эгоистично, но я не желаю, чтобы он умер от моей руки. От руки человека, в котором, как я надеюсь, он тоже видел друга и брата по оружию. Он не заслуживает такого предательского конца. Пускай лучше умрёт от взрыва, погибнув вместе со своим кораблем и экипажем, как и полагается истинному лидеру. Думаю, тебе это понятно, как никому другому… Ну и во-вторых, я также не желаю смерти тебе. Ведь ты всё ещё остаешься частью моей стаи… -Заткнись, предатель! — эти слова сильно взбесили Магана. От возмущения он даже потерял страх перед оружием, которое Ино продолжал сжимать в руке, и слегка привстал с колен. — Не смей говорить, что всё ещё считаешь меня своим братом! Не тогда, когда ты защищаешь человека, который станет причиной нашей гибели и не тогда, когда сам оказался волком, втесавшимся в доверие к овечьему стаду. В том, что сейчас происходит, виноват именно ты! Если бы ты сдал человека сразу же, как нашёл в лаборатории, а не решил спасти — ничего бы этого не случилось! Ублюдок…никогда не прощу! Последние слова он буквально прорычал, всем своим видом напоминая бешеную собаку, что уже оскалила свои клыки, чтобы вцепиться в горло врагу. Его ненависть была настолько осязаема, что Сорану стало страшно за Ино. Однако сам пришелец выглядел всё таким же непоколебимым. Реакция сородича ни чуть его не взволновала, а скорее даже была ожидаема. -Хочешь — верь, хочешь — нет. Но это правда. Всех вас я считал семьёй и никогда не желал вам смерти. Но ты зашёл слишком далеко, когда решился на план по истреблению другой расы… Я не отрицаю своей вины, но и ты тогда не отрицай своей. Ты прекрасно осознаешь, что сам спровоцировал человека организовать этот взрыв. Как и ты, Соран просто защищает тех членов своей стаи, которые остались в колониях и пытался спасти тех, кого мы сделали своими носителями. Открой наконец глаза и прозрей! Ты думаешь, что это он злодей, но мы не лучше. На самом деле, нет никакого смысла делить окружающих на плохих и хороших, ведь все мы просто живые существа, которые пытаются выжить. Вот и всë. Стоило только Ино завершить свою речь, как боевой пыл Магана мгновенно угас, уступая место какому-то странному озарению, что медленно и постепенно затрагивало каждую чёрточку его лица, пока не добралось до глаз. Они стали какими-то стеклянными и смотрели куда-то в пол, мимо Ино, словно в один миг мысли лидера отправились в полёт, куда-то за пределы этого мироздания. -Выжить… Да, выживание. Ты прав. В этом всё дело. Просто каждый пытается обеспечить выживание себе и своему роду. Как же я мог забыть об этом? — внезапно тихо заговорил он пустым голосом. — Хайд использовал тебя, чтобы безопасно жить среди нас; мы захватили тела людей, чтобы жить после смерти наших предыдущих носителей. Теперь же Соран решил уничтожить нас и свой экипаж, чтобы другая часть его вида была в безопасности. И мы с тобой тоже не исключение, Ино. Лидер сокрушённо покачал головой. -Да, мы точно такие же, — даже не задумываясь, согласился Ино. — Я тоже хочу, чтобы мы с Сораном выжили. Ради этого я готов пойти на что угодно. Ну, а ты…ты сам прекрасно знаешь в каких грехах повинен. Может уже признаешься в них? Признаешься, что не такой хороший, каким себя считал. Похоже, что давать словесные оплеухи лидеру и выводить его из равновесия было настоящим талантом Ино. Очень медленно безликая маска начала сползать с лица пришельца, глаза потеряли свой призрачный блеск и вновь в упор уставились на сородича. -Для тебя ведь не секрет, что я ненавижу людей? — говоря, лидер понизил голос то тихого, монотонного тона, становясь похожим на глубоковозрастного старца, рассуждающего о вечности бытия. — Возненавидел сразу же, как увидел первое воспоминание Фростера об их жизни в колониях. Эти существа, обладающие большой силой под названием «разум», совершенно не умеют им пользоваться, не причиняя при этом вреда себе или окружающему их миру. Безвольные, жестокие, слабые твари…я гордился тем, что мы отличаемся от них. Что живём, довольствуясь тем, что имеем. В мире и согласии друг с другом. Но теперь я понимаю, что ты прав. Эти тело и разум изменили меня, пропитали своей скверной…очеловечили… Неожиданно Магн резко поддался вперёд. Ино вздрогнул и едва удержался от того, чтобы снова не нацелить на собрата пистолет, предупреждая его не делать глупостей. Резкие смены эмоций Магана нервировали его всё больше и больше, от чего его и без того быстро бьющееся сердце зачастило сильнее. Казалось, ещё недавно вожак пришельцев пребывал в апатии, а теперь вновь стал похожим на злого демона с потемневшими, расширенными донельзя зрачками, и со страшным оскалом вместо рта. — Хочешь моего признания? Так получай: да, новые носители — это не самая главная причина, по которой я желал попасть в колонии людей. Есть ещё кое-что. -Ресурсы, — высказал свою давнишнюю догадку Ино, о которой успел множество раз подумать во время заточения в изоляторе. -Точно! Тебе не кажется, что это несправедливо? Люди насобирали себе планет, знаний, полезных ископаемых и теперь сидят на них, как драконы на горе золота. Тебя это не злит? Почему у одних есть всё, а у других ничего? В то время, как мы живём от одного носителя до другого, они имеют собственные тела и кучу возможностей, чтобы продлить им жизнь. На нашей родной планете любое живое существо не живёт слишком долго. Разнообразие болезней, практически полное отсутствие безопасных территорий и постоянная нехватка еды — всегда сокращали и без того не долгую жизнь носителей. Только успел пройти первое переселение, как тут же приходится проходить через другое. Ты не дожил до этого времени и не знаешь, что это такое. А я знаю. За моей спиной уже сотни переселений, но каждый раз, как первый. Я не хотел возвращаться в этот кошмар и тогда решил: почему бы нам не присвоить себе всё, что есть у людей? Создать будущее, лишённое борьбы за выживание. -Но это же воровство. Ты же это понимаешь? — спросил его Ино, едва подавляя в своей душе чувство жалости и разочарования. Когда-то давно этот пришелец был для него непререкаемым авторитетом. Да, они никогда не ладили, но это не мешало Ино где-то в глубине души уважать его и признавать его старшинство. Но сейчас от былых положительных чувств не осталось и следа. В данный момент, в его представлении Магн был не больше, чем олицетворением того, как сильно может измениться живое существо под влиянием жадности и зависти; впустившее в себя эту тьму и позволившее ей расползтись сорняком по всей своей сущности. Может вожак всегда и был силён физически, но явно был обделён силой ментальной, и не смог постичь простой науки, которая помогает людям сдерживать и подавлять свои желания. Делать иногда выбор в пользу того, что правильно, а не того, что хочется. -Воровать у воров ты считаешь «воровством»?! — жёстко переспросил его Магн. — Всё что имеют люди — не было создано лично ими. Все ресурсы они без спросу забрали и стали использовать для своего собственного выживания, чтобы продлевать своим телам жизнь, кормить их, лечить от болезней и защищать от тех, кто сильнее… -Но люди тоже заплатили свою цену за долгую жизнь. За всю историю своей эволюции они пожертвовали многим, чтобы достичь такого высокого уровня развития и приобрести столько знаний, сколько они имеют сейчас. А это значит, что не все созданное ими — было украдено, — перебил его Ино. — К тому же, даже если их тела живут дольше, они всё же не бессмертны, поэтому твоё желание создать будущее, где нам не нужно будет менять носителей — абсурд. -Их знания — это результат трудов их многочисленных предков, которые нынешнее поколение людей также ничем не заслужило. А что насчёт бессмертия… Конечно, проблема с переселением не будет решена никогда. Однако мы будем проходить через это не так часто и носителей всегда будет достаточно. Используя их человеческую медицину, сельское хозяйство и инженерное дело, мы будем продолжать существовать и размножаться. Вот чего я желаю, Ино! Решение наших проблем снизошло на нас с неба на двух беспилотниках… Но ты и твой человек всё испортили! Моя мечта о жизни без борьбы за выживание горит синим пламенем! Все мои планы, всё над чем я работал… Я никогда не прощу вас обоих за это! Никогда! Поэтому, внемли моему совету и убей меня чёрт возьми, а иначе… — внезапно в руке Магана что-то блеснуло, отразив от себя красный свет аварийных мигалок. — Я УБЬЮ ВАС ПЕРВЫМ!!! -Ино!!! Соран издал громкий, предупреждающий крик, бросаясь на слабых ногах вперёд, чтобы добежать до паразита и успеть вытащить его из-под удара кинжала Магана, который тот вытащил буквально из неоткуда, и попытался заколоть им собрата. Но у рыжеволосого ничего не вышло. Его потрёпанное и уставшее тело не успело пронести себя и через половину пути, прежде чем ноги подкосились, и парень опять свалился на пол. Однако Ино и без помощи учёного успел вовремя среагировать на выпад лидера и, взведя пистолет вверх, нажал на спусковой крючок. В этот раз звук выстрела поглотила сирена, как и вопли Магана, что, получив пулю в плечо, упал спиной на пол и задёргался в болевых судорогах. Сейчас он переживал те же ощущения, что и Соран недавно. Это навело учёного на мысль, что Ино умышленно совершил выстрел именно в это место и его догадка быстро подтвердилась после следующих слов паразита, сказанных со злостью и презрением: — Это тебе за Сорана! Ты проиграл и уже ничего не сможешь сделать. Поэтому если не хочешь получить пулю ещё куда-нибудь — не рыпайся и лежи смирно, — после этого он грубым пинком ноги выбил из разжавшихся от боли пальцев лидера кинжал, чтобы сородич больше не смог им воспользоваться, и резко обернулся к Сорану. — Ты ещё здесь?! Живо за дверь! И чтобы она закрылась через секунду! Хайд не сдвинулся с места. Продолжая лежать на животе, он смотрел на Ино умоляющим взглядом и надеялся, что тот лучше любых слов поведает паразиту желание парня. -Да что б тебя! — выругался пришелец, понимая, что добровольно человек в отсек не зайдет. Да и не сможет без посторонней помощи. Голова Ино кружилась волчком и не только в переносном смысле. Взгляд его то и дело метался между лежащим подле него Маганом, который до сих пор продолжал скулить от боли, баюкая своё раненное плечо, и между любимым, который принципиально не собирался вставать и терпеливо ждал, когда его паразит сдаться и сделает свой выбор в его пользу. -Дьявол! — чертыхнувшись в очередной раз, Ино, размахнувшись, выкинул пистолет куда-то в глубь коридора и в последний раз обратился к Магану. — Мне жаль, что всё должно закончится именно так. Но каждый из нас сделал свой выбор и теперь нам обоим придется нести за него ответственность… Ино ожидал, что Магн напоследок попытается что-то сделать или хотя бы выкрикнет ему вслед ещё одно проклятье, но тот был больше сосредоточен на своей боли и на том, чтобы остановить кровь, которая небольшими толчками утекала сквозь его пальцы. Однако его взгляд исподлобья, пропитанный пожеланием адских мук, говорил сам за себя. -Прощайте, лидер. Ино понимал, что более ничего не сможет сделать для сородича. Их пути всегда были параллельными и никогда не пересекались, а потому нет ничего удивительного, что завершить свой путь каждый из них должен был по-своему. Окончание пути Магана — умереть здесь, так и не добившись своей цели, а путь Ино…он вел его к Сорану. И так было и будет всегда. Пришелец уже давно перестал в этом сомневаться, а потому добровольно, даже зная, что счастливого конца истории этот выбор ему не принесёт, вернулся к своему человеку, чтобы подхватить его на руки, словно хрупкую драгоценность, и запрыгнуть с ним обратно внутрь отсека. Хайд не помнил себя от счастья. С облегчением, чётко читавшимся в его глазах, он крепко держался руками за шею Ино, боясь, что ощущение бьющего сердца пришельца напротив его собственного — всего лишь иллюзия. Когда паразит занёс свою ношу в отсек, то осторожно опустил на пол, возле одной из криокапсул, и быстро метнулся к панели управления, чтобы нажать нужную кнопку. Двери начали медленно скользить навстречу друг другу, но прежде, чем они сомкнулись, Соран бросил взгляд на вожака, которому было суждено остаться по ту сторону, совершенно одному, и с удивлением поймал на себе ответный взгляд. Но ни злобы, ни ненависти в них уже не обнаружил. Только отчаяние, страх смерти и слёзы, что медленно стекали по щекам пришельца, оставляя после себя мокрые дорожки. И это зрелище было последним, что увидел Соран перед тем, как двустворчатые двери окончательно сомкнули свои металлические челюсти и отрезали их с Ино от внешнего мира.

***

-Как ты? Сильно болит? -Мог бы и не спрашивать. А как твоя рука? Болит? -Ладно, я тебя понял. Давай без сарказма. Как только двери были закрыты, панель управления разбита, а Ино и Соран оказались в безопасности, пришелец тут же принялся осматривать плечо Хайда, естественно не находя в ране ничего хорошего. Пулевое ранение от лазерной пули всегда выглядело так, будто человека продырявили огненным копьем: небольшая дыра, состоящая из запёкшейся плоти, порой прожаренной «до хрустящей корочки», немного свежей крови и полноценный вид на кость и мышцы. -Чёрт, как же ты ещё не потерял сознание от болевого шока…? Надо чем-то перевязать рану, — после долгой минуты осмотра плеча человека, Ино громко цокнул языком и внезапно вскочил на ноги, начиная лихорадочно осматриваться по сторонам в поисках какой-нибудь аптечки или других предметов, с помощью которых можно было бы оказать первую помощь. Однако Соран, измученный эмоциональными потрясениями от недавних событий и истерзанный ранами, не хотел тратить свои последние минуты жизни, играя с Ино во врачей. -Ино, не надо. Мои раны не имеют значения… -Что значит не имеют?! Посмотри на себя! — махнул в его сторону рукой пришелец. На рыжеволосого нельзя было взглянуть без слёз. Вся его одежда была в тёмных пятнах грязи и крови, а в районе прострелянного плеча и вовсе сожжена. Волосы превратились в растрепанное рыжее гнездо; на шее зияли многочисленные синяки от удушья; из лица, словно выкачали всю кровь — оно было настолько бледным, что ему могли бы позавидовать и вампиры — а серые глаза утратили свою яркость и живой блеск, напоминая два безжизненных провала. И только тёплая улыбка, едва затронувшая бледные губы, оставалась прежней, и предназначалась исключительно Ино, который, на взгляд Сорана, так мило суетился вокруг него. Это напоминало парню их мирные деньки и даже создавало для него некую иллюзию нереальности происходящего. Словно всё это дурной сон, от которого он скоро очнётся. -Ты выглядишь не лучше, Ино, и тебе самому нужна помощь. Иди сюда, — позвал паразита Соран. Ино послушно вернулся обратно к человеку, сел перед ним на корточки и стал молча ждать, что Соран будет делать дальше. А человек в это время запустил руку во внутренности своей сумки и хорошенько порылся там, сначала знакомясь с вещами, которые пришелец впопыхах засунул внутрь, а потом ища среди них то, что могло бы быть полезным. К удивлению, спустя некоторое время, он обнаружил на дне сумки небольшую ткань, на деле оказавшейся его чистой футболкой, одной из тех, которые он на всякий случай оставлял для себя в рабочем кабинете, чтобы переодеться. -Думаю, это подойдет. Соран попытался порвать футболку на лоскуты, чтобы в дальнейшем сделать из них повязки, но из-за раненного плеча сил ему не хватало. Вторая рука плохо слушалась и в ответ на любое резкое движение отдавала болью. Спустя три бессмысленных попытки парня надорвать ткань, Ино не выдержал и предложил свою помощь. Общими усилиями они порвали футболку и перевязали одной её частью плечо Хайда, а потом наложили жгут на руку Ино, тем самым прикрывая дыру от попадания грязи и останавливая кровотечение. -Конечно, как почти врач, могу сказать: антисанитария на лицо. Но никаких лекарств в сумке нет, так что… — Это лишь временная мера, — быстро перебил его Ино, аккуратно поправляя повязку на плече человека, уже успевшей стать немного красноватой. — Всё равно, как только ты окажешься в криокапсуле и погрузишься в сон, сама капсула будет лечить тебя, а потом замедлит процессы твоей жизнедеятельности. Так ведь это происходит? В ответ на это, улыбка Сорана из нежной превратилась в грустную. -Да, так. Но мне это не нужно. -Почему? — Ино резко вскинул голову, пронзая учёного недобрым взглядом. — Блядство! Что на этот раз ты задумал?! Меня уже, честно, трясёт от этих твоих загадочных фраз. После последней такой, ты «пырнул» меня парализатором и бросил одного, просто сбежав! -Прости, — покаялся рыжеволосый. -Засунь себе своё прости…! Ино едва удержался, чтобы не закончить предложение. Теперь, когда страх за жизнь Сорана малость поугас, на первый план вышла сильная обида и гнев на парня за его поступок. -Ты всегда так поступаешь, чёртов эгоист! — наставив на него указательный палец, продолжал выпускать пар пришелец. — Всегда делаешь всё по-своему, не спрашивая мнения других! Захотел — остался, передумал — убежал! Заканчивай уже с этой хернёй, потому что в следующий раз я тоже больше не буду спрашивать твоего мнения и сделаю всё так, как Я считаю нужным. Ясно?! -Какой ты у меня грозный… — несмотря на то, что Ино наорал на него, Хайд не выглядел испуганным или обиженным. С учётом всех обстоятельств, он не видел смысла обижаться на что-то или выяснять отношения. Он просто радовался тому, что эти последние минуты проведёт рядом с любимым человеком. От осознания этого, даже его страх смерти притуплялся, а на душе становилось так светло и тепло. Руководствуясь своими нынешними эмоциями, рыжеволосый осторожно взял наставленную на него руку Ино в свою и аккуратно поцеловал его пальцы. Но пришельца это только больше вывело из себя: -Прекрати! Я говорю о серьёзных вещах! — отдёрнув руку, рявкнул он. -Я это понимаю, — тяжело выдохнув, ответил парень. — Понимаю, что ты сейчас ненавидишь меня, но даже если бы я мог что-то изменить, я бы не стал этого делать. Я должен был так поступить, Ино. Там, в колониях, у меня остались друзья, знакомые и моя мать. Я не могу позволить, чтобы с ними что-то случилось. Конечно, это никак не оправдывает мой поступок, и ты имеешь полное право убить меня и отомстить за свою стаю… -Опять ты несёшь херню! Разве ты не слышал, что я сказал Магану? Я не могу тебя ненавидеть. Даже если бы сильно захотел…тебе одному… Только тебе одному я могу простить всё, что угодно. Даже если ты лично убьёшь меня. Хотя…именно так ты сейчас и поступаешь. -Так не бывает! — не поверил ему учёный. — Ино, скоро и ты, и вся твоя стая умрёте из-за меня…а ты не можешь возненавидеть…?! -В это трудно поверить, но это то, что я чувствую. Может я не хочу тебе мстить из-за того, что где-то в глубине души всегда знал, что всё должно закончиться именно так. Мы и люди никогда не сможем существовать в мире и согласии. Это просто невозможно. Поэтому будет лучше, если всë это прекратится здесь и сейчас. Ну и конечно, как я и говорил ранее…для меня важна только твоя жизнь… Ты ведь понимаешь меня верно? Ведь жизнь своей матери ты также ставишь выше, чем жизнь членов экипажа, которых ты сейчас приносишь в жертву вместе с моими братьями. -Да, и в отличие от тебя, никогда себя за это не прощу. При виде лица Хайда, искажённого презрением к себе, сердце Ино неожиданно смягчилось, и он притянул парня к себе в объятия. Тот же, почувствовав поддержку, сильнее вцепился в Ино и уткнулся носом ему в грудь. -Как ты смог очутиться здесь так быстро? Когда успел очнуться? — когда эмоции немного поутихли, Соран, наконец смог задать вопрос, который мучил его ещё с того момента, как Ино внезапно появился, чтобы спасти его от Магана. -Не знаю. Наверное, очень сильно хотел догнать тебя, — тихо ответил ему куда-то в макушку паразит. — Я очнулся раньше остальных, поэтому мне никто не помешал сразу отправиться на твои поиски. К тому же, я, для верности, ещё раз использовал на каждом парализатор перед тем, как уйти. Похоже всё это время Хайд зря волновался, что военные могут помешать ему добраться до криокапсул. Теперь он был спокоен, точно зная, что все пришельцы остались снаружи и никто не успел покинуть корабль. Стоило только парню об этом подумать, как внезапно корабль сильно тряхануло. И мощь этой тряски была настолько сильна, что и человек, и пришелец, как есть, сцепленные вместе, покатились кубарем по полу и, не разжимая объятий, врезались в ближайшую к ним стену. -Срань Господня…что это было? — простонал Соран, ощущая на себе не маленький вес Ино и потирая ушибленный об стену висок. -Я не знаю… Но прежде, чем паразит успел ответить, сирена внезапно заверещала новым сообщением: «ВНИМАНИЕ! ПЕРЕГРУЗКА РЕАКТОРА ДОСТИГЛА МАКСИМАЛЬНО-ОПАСНОГО УРОВНЯ! РАСЧЁТНОЕ ВРЕМЯ ДО ВЗРЫВА — ТРИ МИНУТЫ И ДЕВЯТНАДЦАТЬ СЕКУНД!» -Дела плохи! Тебе надо убираться отсюда! Прослушав речь сирены, пришелец вскочил на ноги так быстро, словно и не падал вовсе. И хотя корабль теперь ходил ходуном, это не помешало ему вновь подхватить Сорана на руки и понести его в сторону ближайшей криокапсулы. Однако, когда парень окончательно пришёл в себя и понял в направлении чего они движутся, то тут же начал активно сопротивляться, пытаясь слезть с рук Ино. Паразита же его неадекватные действия привели в замешательство, которое позже быстро перешло в раздражение и гнев. -Хватит! Что ты творишь?! До взрыва осталось три минуты! Нет времени играть в эти игры! Ты должен успеть покинуть корабль! — пришелец сильнее прижал к себе парня, стараясь ограничить движение его конечностей, но это совсем не помогало. -Пусти меня! Я никуда не пойду! Нет! — выл парень, толкая паразита руками в грудь и болтая вверх и вниз ногами. В этот момент, всем своим видом он напоминал испуганного дикого кота, который всеми силами пытается обрести свободу и готов выгрызать её когтями и зубами. -Что значит: не пойдёшь?! Ты ведь так рвался сюда, чтобы успеть сбежать! Почему сейчас сопротивляешься?! -Глупый пришелец! Я никогда не собирался сбегать с корабля! Слышишь блядь?! Не собирался! -Что? Ещё одна волна энергии, источаемая раскрутившимся до невиданной скорости реактором, достигла отсека и пол под ногами Ино в очередной раз взбрыкнул. Пришелец и человек вновь оказались лежащими на полу, чем и воспользовался рыжеволосый, сразу же выпутываясь из объятий Ино и отползая подальше от него, в дальнюю часть отсека, чтобы забиться там в угол, выставив перед собой сумку в качестве защиты. -Соран! Ситуация была абсурдней некуда. Вместо того, чтобы мчаться на встречу своему спасению, человек делал всё возможное, чтобы быстрее умереть. Ино не знал плакать ему или смеяться, а самое главное — не имел представления, как теперь подступиться к Хайду, что сейчас смотрел на него из угла глазами полными дикого ужаса и мольбы, словно на страшное чудовище. -Не заставляй меня! Не надо! — вдруг громко заскулил парень. Тело его сотрясалось от мелкой дрожи, будто его бил озноб. — Я не смогу! Я не смогу жить со знанием того, что убил стольких людей! Не смогу жить, зная, что убил тебя! Я не хочу…не заслуживаю остаться в живых! Я с самого начала решил умереть вместе со всеми вами! Так будет правильно! -Да что ты такое говоришь?! «С самого начала хотел умереть с нами»?! Тогда зачем ты пытался попасть сюда? — вибрации пола не прекращались ни на секунду и Ино приходилось всякий раз удерживать равновесие, чтобы вновь не упасть, но это не помешало его лицу исказиться в гримасе удивления. -Мне нужно было закрыть отсек, чтобы никто не сбежал. Только для этого я здесь. -Ты.! — прорычал Ино, с трудом находя слова, чтобы выразить своë негодование. Хотя чего-то примерно такого он и ожидал от Сорана. Этот человек всегда делал и говорил то, что полностью выбивало почву у паразита из-под ног. И получалось у него это не хуже, чем у готового взорваться реактора. — Добровольно отказаться от жизни…когда все на этом корабле только и думают о выживании! Ты псих! -Возможно, — ответил Хайд. — Но может быть в этом мире есть вещи важнее выживания. «Да, определенно есть. Иначе я бы тоже сейчас думал о сохранении своей шкуры, а не о тебе», — подумал Ино, не отводя взгляда от сжавшегося в комочек человека. -Скорее всего, ты прав. Но я не собираюсь потакать твоим безумным капризам. Ты сядешь в криокапсулу и улетишь отсюда! Если не пойдешь добровольно, то мы запихнем тебя туда насильно! -Мы? — это местоимение привлекло внимание Сорана, настолько, что заставило его на секунду забыть обо всём, что происходило вокруг и внутри него. Всмотревшись в облик пришельца, он внезапно заметил, что его зелёные глаза, что в этот момент так пристально и настороженно наблюдали за ним издалека, как-то странно изменились. Однако с такого расстояния учёный мало что мог рассмотреть и ему оставалось только догадываться, что же именно в облике Ино так настораживало его. Внезапно корабль прошил ещё один импульс и по мощности он оказался даже сильнее самого первого. Сорана резко мотнуло в сторону, пол и потолок поменялись для него местами, и он кубарем полетел в противоположный угол, налетая на стену прямо своим больным плечом. От боли, мелкими и острыми иглами прошившей всё его тело, у Хайда искры посыпались из глаз, а руку свело сильнейшей судорогой. Он не мог двигаться, не смел даже вздохнуть, боясь, что боль усилиться. И конечно же, он напрочь забыл об Ино, который, также, как и ученый в своё время, решил воспользоваться ситуацией. Очень скоро рыжеволосый вновь вернулся в стальной капкан его рук и на этот раз паразит был полон решимости ни за что не отпускать свою жертву. Крепко обвив руками грудь и шею Сорана, он потащил его обратно к криокапсулам, абсолютно не обращая внимание на то, как человек бешено, до крови, царапает ногтями его кожу в районе запястьев; как гибкой змеёй изгибается его тело, стараясь высвободиться из захвата, и как его проворные ноги пытаются зарядить ему по колену. Ино готов был терпеть любую боль и потратить все силы, что еще теплились в этом теле, чтобы удержать Хайда и впихнуть его внутрь одной из этих капсул. Чтобы спасти самое важное существо в своей жизни. -Ино, пожалуйста! Не надо! Не хочу! Нет! — поняв, что он не ровня Ино и вряд ли сможет выбраться из его тисков, Соран решил сменить тактику, начав издавать умоляющие, отчаянные вопли. Но сердце Ино не знало жалости. Не в этот момент. Наконец, с трудом достигнув цели, он сделал рывок и перекинул тело Сорана в бок, укладывая его тело спиной в криокапсулу. Одной рукой он давил ему на грудь, не давая подняться, а второй попытался закрыть крышку, но Хайд не сдавался. Плача от невыносимой боли в теле и страха того, что Ино сможет завершить задуманное, парень начал сопротивляться еще активнее. В конечном счёте, ему удалось приподняться и обвить шею Ино руками, почти сливая их тела в единое целое и, тем самым, мешая пришельцу закрыть верхнюю часть капсулы. -УСЛЫШЬ МЕНЯ, ПРОШУ! Я ХОЧУ ОСТАТЬСЯ ЗДЕСЬ! Я НЕ БРОШУ ТЕБЯ! НЕТ! -Отпусти! Корабль вот-вот взорвется к чертям! — зарычал на него Ино, вырываясь из его хватки. -И пусть! Тогда моё желание умереть с вами — исполнится! Ино не знал, что ему делать. Он понимал: если их возня продлится чуть дольше, то Соран действительно добьётся своей цели. Так больше не могло продолжаться. И тогда Ино сделал то, что меньше всего ожидал от себя в такой момент. Перестал кричать, злиться и пытаться насильно запихнуть Хайда в капсулу. Вместо этого, он пошёл другим путём и неожиданно для человека, крепко обнял его в ответ и тихо зашептал на ухо: -Соран, я понимаю, что тебе сейчас страшно и я говорю не о страхе смерти. Ты в ужасе от того, что сделал и наверняка тебе кажется, что жить дальше после такого невозможно. Но это не так. Поверь мне, первое время каждый прожитый день будет казаться тебе невыносимым, и ты будешь проклинать каждую его минуту. Но со временем всё наладится. Ты научишься жить дальше, найдёшь новый смысл жизни, возможно даже новую любовь. Женишься и родишь детей, станешь следующим генералом или посвятишь всего себя науки. Всё будет так, как ты хочешь. Только выживи… Дай себе шанс жить сейчас… -Нет, так никогда не будет. Я никогда не забуду, что сделал. Эти призраки прошлого никогда меня не оставят, — окроплял парень слезами плечо Ино. -Да. Но и с призраками прошлого можно научиться жить счастливо, —сказал пришелец, ласково, словно ребенка, целуя человека в висок. — Однако, если ты всё равно не хочешь жить, тогда…живи, потому что я тебя об этом прошу. Помоги мне выполнить обещание, которое я дал тебе ещё в первый день нашей встречи. Эти слова остановили поток безудержных рыданий Хайда и заставили его поднять голову с плеча Ино, чтобы встретиться с ними взглядами. И то, что он увидел в его глазах, сияющих безудержной любовью и трепетной нежностью, заставило его обомлеть на месте. Его глаза…теперь учёный понял, что смущало его в них всё это время. Из глубины этих глаза на него словно смотрело два разных существа. Один, был воплощением взгляда Ино, а второй… Итана. Похоже, что застывшее от шока лицо Сорана говорило само за себя. Понимающе улыбнувшись, Ино осторожно стёр большими пальцами мокрые следы слёз на щеках парня и медленно произнёс: -Защитим тебя. Горло Сорана свело судорогой. Даже его истерика прекратилась. -Ты…"Ты всегда был другим», — с трудом ворочая онемевшим языком, процитировал слова Магана учёный. Теперь он знал, что тот имел в виду, когда говорил эти слова. «ВНИМАНИЕ! ПЕРЕГРУЗКА РЕАКТОРА ДОСТИГЛА МАКСИМАЛЬНО-ОПАСНОГО УРОВНЯ! РАСЧЁТНОЕ ВРЕМЯ ДО ВЗРЫВА — ПЯТЬДЕСЯТ СЕКУНД». -Соран, пожалуйста, уходи отсюда, — теперь настала очередь Ино умолять. — Прошу! Они долго смотрели друг другу в глаза. Стараясь каждый найти в них желанный ответ, ища знак, подтверждение. Хоть что-то… -Я буду жить, Ино, — вдруг произнёс Соран твёрдым, подобно сарбану, голосом, который так резко отличался от его недавнего плаксивого. — Но только если ты будешь рядом со мной. — Это невозможно. Я ошибка природы, Соран. Ты ведь уже это понял. Такие как я, не должны существовать, поэтому будет лучше, если я исчезну, будто меня никогда и не было. -Мне всё равно, как должно быть. Мне важен только ты. Я люблю тебя таким, какой ты есть. Так сильно люблю, что только с тобой смогу жить, помня обо всех своих грехах. «СОРОК СЕКУНД». -Даже если я соглашусь. Мне не будет места в твоём мире. Меня не примут… -А разве того, что я принимаю тебя — недостаточно? Мы с тобой всегда будем вместе. И ни другие люди, ни другие пришельцы нам не нужны. «ТРИДЦАТЬ СЕКУНД». -Если бы ты знал…как долго я хотел услышать от тебя подобные слова. Ино был полон сомнений. Соран почувствовал, как его решимость даёт трещину и решил сделать всё, чтобы эта стена рухнула окончательно. -Давай проживём всю жизнь вместе. Если ты пойдёшь со мной, то обещаю тебе, что больше мы никогда не расстанемся. «ДВАДЦАТЬ СЕКУНД». -Капсуле нужно еще десять секунд для разгона. Я уже не успею занять другую. -Тогда мы вместе сбежим на этой. Не собираясь тратить последних секунд, Соран вернулся обратно в капсулу, устраиваясь в ней на боку, и взглядом веля Ино поспешить и лечь точно также. Пришелец понял намёк. Забравшись внутрь, он также лёг на бок, обхватил тело Сорана руками и ногами, так, чтобы их тела были вплотную прижаты друг к другу, и с большим трудом закрыл крышку капсулы. Для большего удобства, Хайд также обнял Ино в ответ и теснее переплёл их ноги между собой, но увы, лишнего пространства им это не добавило. Капсула явно не предназначалась для двух взрослых людей, поэтому оба они были так тесно прижаты друг другу, что кончики их носов соприкасались, а воздухом им служило дыхание друг друга. Но это было неважно. Человек и пришелец готовы были стерпеть любые неудобства, лишь быть только вместе покинуть корабль. Как только крышка была закрыта, капсула начала сканирование, убеждаясь, что внутри неё находятся живые существа. Процесс ввода живого организма в криосон был запущен. «ДЕСЯТЬ». Капсула задолжала. Механизмы были готовы резко выкинуть её в космос. «ВОСЕМЬ». Маленькие датчики внутри загорелись красным, и из мелких отверстий, расположенных в головной части капсулы, пошёл белый и приятный на запах дым. Он медленно проникал в лёгкие человека и пришельца, постепенно замедляя их жизненные процессы и навевая сонливость. «СЕМЬ, ШЕСТЬ, ПЯТЬ…» Глаза Ино напротив глаз Хайда начали медленно закрываться, его дыхание стало ровным, а ритм сердца замедлился. «ЧЕТЫРЕ…» Вдруг капсула сверхбыстро рванула с места, будто какой-то гигант пнул её своей здоровой ногой, посылая в полёт, как футбольный мяч. Её трясло так сильно, что Сорану в пору было бы испугать, если бы у него ещё оставались на это силы. Но криосон всё больше утягивал его в царство Морфея, и только Всевышний знал, как долго он там пробудет. Тряска закончилась также быстро, как и началась, и вот, сквозь почти сомкнутые веки и зеркальную поверхность криокапсулы Хайд увидел радужные просторы космоса, его яркие звёзды, которые вскоре померкли, озарённые световой вспышкой, когда «Титан-17» поглотило адское пламя, сжирая его за секунду и превращая некогда прекрасный корабль в полное «ничто». И этот яркий свет, что отныне и навсегда будет являться Сорану в кошмарах, он продолжал наблюдать сквозь прикрытые веки ещё долго, пока не провалился в долгий сон, пока лишённый кошмаров.