Эффект Соловья

      Склонившись над чашкой кофе, стоящей на белом блюдце, Шарон обхватила ее ладонями, пытаясь согреться. Наступала осень, и с каждым днем становилось все холоднее. Перчатки девушка благополучно оставила в офисе, перетаскивая свои вещи ближе к отделу своего нового напарника. Похоже, судьба очередной раз иронично рассмеялась ей в лицо и теперь с интересом наблюдала, как сама Фокс будет разгребать результаты таких шуточек. Она подняла вверх рукав джемпера, погладила по покрытому татуировками предплечью, под которыми, если присмотреться, можно было разглядеть обожженную кожу и уродливые шрамы от сшивающих кожу медицинских скоб.       – Ты – неформал?       Внезапно раздалось над ее ухом. Шарон подскочила на месте, рывком она отдернула рукав вниз, скрывая кожу, и подняла глаза. Сбоку от нее стоял мужчина средних лет с изрядно поседевшими волосами длиной до плеч. Он ладонью указал на руку, которую девушка намеренно спрятала под стол.       – Я помню, было время, когда молодежь была помешана на таких вот нательных рисунках и пирсинге. По-моему, это было прямо целое направление в музыке.       – Рок-н-ролл что ли? – попробовала Шарон, незнакомец улыбнулся.       – Секс и наркотики, – подхватил он и рукой махнул на незанятый диванчик. – Можно?       Девушка огляделась – бар был совершенно пустым – недоуменно вскинула одну бровь.       – Пожалуйста. Хотя мест вроде полно…       Протянула она честно и прямо. Мужчина кивнул, опустился напротив нее на мягкий диванчик, сложил руки перед собой.       – Я – Хэнк. Хэнк Андерсон, – представился он, протянул руку, Шарон не сразу ее пожала, сухо и прохладно. – А ты новенькая? Не видел тебя раньше.       – А вы, как я вижу, старенький, – парировала Фокс, Хэнк рассмеялся, звонко, по-доброму и искренне.       – Я уже не в том возрасте, чтобы обижаться на…       – Возраст?.. – подсказала девушка угрюмо, мужчина с улыбкой кивнул и хмыкнул.       – Вижу, ты скучаешь.       – Не то, чтобы скучала... – отозвалась Шарон угрюмо и заискивающе огляделась. – Я в принципе не скучаю в обществе самой себя.       – Интроверт, стало быть. В этом мы похожи, – Хэнк покачал головой, бросил осторожный взгляд на девушку исподлобья. – Выпить хочешь, э…       – Шарон.       – Выпить хочешь, Шарон?       – Раз ты угощаешь.       Вздохнула девушка, принимая приглашение. Андерсон поднял вверх палец. Спустя минуты три к ним подошла официантка с разносом, поставила на стол два бокала, наполненных виски, в которых прозрачными трупами плавали кубики льда, и отступила.       – Что за дела? – выругался Хэнк, повернулся к бармену за стойкой. – Рэй?! Что за херня?       – Твоя разрешенная доза, Хэнк, – неэмоционально отозвался тот, мужчина сжал кулаки.       – Рэй?       – Нет.       – Рэй!       – Я сказал, нет! – твердо поставил точку бармен, давая понять, что не собирается торговаться. Хэнк сдулся, откинувшись на спинку дивана, большим пальцем указал в сторону бара.       – Видала? Никакого уважения к старшим.       Шарон сдержанно улыбнулась, протянула руку, обхватила пальцами бокал и начала вертеть его на месте. Ворча себе под нос, Хэнк ударил краем своего бокала по бокалу девушки, опрокинул в себя виски одним залпом и откинулся назад.       – Слышал, тебя к Риду поставили, – Шарон бросила на него уничтожающий взгляд. Хэнк сочувственно покачал головой. – Да… Не повезло тебе.       – А что, так все плохо?       – Не то, чтобы совсем плохо. Но ничем радостным это точно не светит.       – Не могу сказать, что я смотрю на эту ситуацию оптимистичнее тебя, – призналась девушка, пригубила из своего бокала, поморщилась и отставила его в сторону.       – Не очень-то ты расстроена, – заметил Хэнк и кивнул на бокал, когда Фокс вопросительно взглянула на него, пояснил. – Я бы уже напился в стельку с таким-то раскладом.       – Думаешь, желания исполняются на дне бутылки?       – Не попробуешь – не узнаешь, – глубокомысленно изрек полицейский и скосил глаза на бокал девушки. – Э… Ты не будешь?..       – Угощайтесь, Хэнк.       Улыбнулась Шарон и пододвинула виски к собеседнику, тот бросил ей в ответ натянутую улыбку, опрокинул в себя бокал. Вертя опустошенный бокал пальцами, Хэнк украдкой посмотрел на нее. Склонившись над своим кофе, она выглядела замкнутой и опечаленной. Не зная, почему, лейтенанту вдруг захотелось утешить ее, несмотря на их недолгое знакомство.       – Хэви-метал? – наугад бросил он, девушка усмехнулась и подняла глаза, которые все же оставались печальными.       – Как это говорится? Олд скул?       Хэнк рассмеялся, обернулся к бармену и махнул рукой.       – Всего одну, Рэй, – когда бармен в ответ бросил ему хмурый взгляд, полицейский незаметно подмигнул Шарон. – Я, наконец-то, нашел того, с кем можно поговорить о музыке! Это надо отметить!       Рэй угрюмо повернулся в пол-оборота, взял бутылку из бара, достал из-под стойки чистый бокал и плеснул в него виски на три пальца. Молча махнул стоявшей поодаль официантке и кивнул. Хэнк в предвкушении потирал руки, хитро посмотрел на собеседницу. Она сидела, поставив локоть на стол, и прикрывала рот согнутыми пальцами. Судя по приподнятым краям ее губ, она улыбалась.       – Пожалуйста, лейтенант, – обратилась к нему подошедшая официантка, поставила рядом с ним наполненный бокал с подноса, поменяв местами с пустым. – Только не увлекайтесь, ладно?       – Конечно, Эмма.       Ответствовал ей Андерсон и обезоруживающе улыбнулся. Эмма перевела недоуменный взгляд с полицейского на девушку и обратно, развернулась и зашагала к кухне.       – Это был какой-то стратегический план? – поинтересовалась Шарон, улыбаясь сквозь пальцы.       – Не то слово, – сознался Хэнк, отсалютовал бокалом и отхлебнул от него. – За тебя.       – О. Это очень мило.       – Нет, я серьезно, – вздохнул он, сникнув плечами, и посмотрел в бокал. Фокс подняла глаза, удивленно глядя на целенаправленно двигающегося к ним молодого человека в черной форме. – С моими музыкальными предпочтениями мне даже поговорить не с кем. Я даже не знаю, кому более с напарником не повезло…       – Лейтенант?       Хэнк вскрикнул, резко повернулся, вскинув глаза. Позвавший его Коннор стоял рядом с ним, заложив руки за спину.       – Не делай больше так! Не подкрадывайся ко мне, сукин ты сын!       – Я не подкрадывался, лейтенант.       – Вот видишь, – кисло улыбнулся Хэнк, большим пальцем ткнув в сторону андроида. – Как тут не напиться.       – Лейтенант, вы превысили все допустимые нормы содержания алкоголя в крови. Я вынужден увести вас из этого заведения, чтобы параметр промилле не возрос.       – И ведь не отстанет же…       Пожаловался полицейский девушке, в ответ она улыбнулась и вскинула глаза на незнакомца.       – Так это и есть знаменитые андроиды Детройта?       – Угу, – отозвался Хэнк, поморщившись, и повернулся к стоящему Коннору. – Слышал, ты знаменитый.       – Прошу прощения, но я не успел внести достойный вклад в службу Департамента полиции, – ответствовал Коннор, глядя то на напарника, то на незнакомку. – Я не понимаю, чем заслужил таких почестей.       – Дубина, да? – прокомментировал лейтенант, допил виски и нетвердо поднялся на ноги, Шарон тоже встала.       – Интересная штука, – отозвалась она с улыбкой, взглянула на полицейского. – Не понимает сарказма?       Хэнк лишь сокрушенно махнул рукой.       – Представься ей.       – Я – Коннор. Прототип #313 248 317-51 робота-полицейского модели RK800, – приветственно отчеканил киборг и кивнул.       – По крайней мере, он симпатичнее Робокопа, – заметила Шарон, глянув на Хэнка, и покачала головой. – В разы. И одет стильно. А глаза у тебя лазером стреляют?       Коннор моргнул, потупил глаза, словно задумавшись, и мотнул головой. Светодиод на его правом виске мигнул желтым, затем вернулся в нейтральный синий цвет.       – Нет. Этого в параметрах данной модели не предусмотрено.       Ответил он рассеянно, Шарон засмеялась и махнула рукой.       – Ох, это была шутка, Коннор. Я – детектив Фокс.       – Здравствуйте, детектив Фокс, – отозвался киборг, приветственно кивнув, и обратил внимание на Хэнка. – Лейтенант, вы готовы к сопровождению?       Полицейский поднял на девушку глаза в мольбе о помощи, заметил, как на ее лицо наползла мрачная тень, и проследил за ее взглядом. Под перезвон подвешенных над входной дверью колокольчиков в бар вошел детектив Рид. Скинув с головы капюшон, он в приветствии махнул бармену и огляделся. Заметив троих стоящих у дальних диванов посетителей, усмехнулся.       – О, какая прелесть: вся компашка полицейского мусора в сборе, – оповестил он, указав ладонью, и остановил свой взгляд на девушке. – Тебе там самое место, Фокс.       – Мы как раз ждали вас для ровного счета, детектив Рид, – моментально отозвалась Шарон стальным голосом. Хэнк бросил на нее предупреждающий взгляд, моля замолчать.       – Как обычно, Гэв? – осведомился Рэй, не обращая внимания на взаимные словесные перебранки посетителей. Детектив, не удостаивая его взглядом, лишь кивнул, продолжая смотреть на полицейских.       – Ты уже подумала о том, чтобы паковать вещички в свой, как там его, Мухосранск-сити?       – Гранд-Рапидс, – поправила его Шарон и снисходительно кивнула своим собеседникам. – Я догадывалась, что с памятью у вас не очень.       Гэвин на мгновение застыл, затем фыркнул и зашагал к троице. Лицо его было хмурым, глаза злобно сверкали в свете натриевых ламп. Он остановился рядом с девушкой, и она отметила, что на фоне андроида и лейтенанта ее названный напарник был крайне низким. Вскинув вверх одну бровь, она обратила на него свои серо-зеленые глаза и осведомилась нежным голосом.       – А вы, детектив, готовы к разжалованию в офицеры?       Боковым зрением Гэвин заметил, как Андерсон усмехнулся. Если бы еще его «пластиковая кукла» вздумала выдать хоть одно слово, детектив пообещал самому себе, что кое-кто отправится в сраный «Киберлайф» за запчастями. Он подался к Шарон ближе и процедил сквозь зубы.       – Не смей перебегать мне дорогу, Фокс.       – Не вижу смысла подрезать при вашем падении, детектив Рид, – съязвила Фокс. Глядя в сверкающие глаза Гэвина, она подумала, что ее сейчас ударят.       Детектив протянул к ней руку, Шарон подавила в себе желание вздрогнуть и отпрянуть, встретила этот жест гордо вздернутым кверху подбородком. Гэвин схватил ее за грудки, сжав джемпер в кулаки, резко притянул девушку к себе и прошипел.       – Ты меня бесишь.       – Взаимно, – спокойным ледяным тоном парировала Шарон, неотрывно глядя в потемневшие от злости глаза детектива.       – Эй, ребят, спокойно, давайте без этого, – вмешался Хэнк нервным тоном, никто не обратил внимания на его слова.       – На твоем месте я бы уже покупал билет на обратную дорогу.       – Ну, так вали. Или за тебя выбрать место на самолет? – выплюнула Фокс, напряженные скулы ее стали совсем каменными. Гэвин приблизился к ней вплотную, почти касаясь губами ее щеки, она даже смогла различить легкий шлейф его туалетной воды, процедил низким голосом.       – Добро пожаловать в ад. Фокс.       Он разжал пальцы, отпуская девушку, и отступил в сторону, первым отведя глаза. Шарон молча проглотила этот угрожающий посыл, угрюмо проследила взглядом за ним. Когда ее будущий напарник уселся за столик спиной, сложив руки на него, схватила свое пальто с дивана и быстро надела его, оправив дреды одним рывком.       – Тебя подвести? – негромко осведомился Хэнк, она повернулась к нему и невесело улыбнулась.       – Нет, спасибо.       – Он будет за рулем, разумеется, – поспешно пояснил лейтенант, указав большим пальцем на Коннора.       – В другой раз как-нибудь, – отозвалась Шарон и прошагала за спиной андроида к выходу. – До свидания, Хэнк. Приятно было познакомиться.       – Спасибо тебе за компанию, – бросил ей в спину Хэнк, сунул руку во внутренний карман куртки, вытащил из него бумажник, порылся в нем и протянул через плечо пару банкнот. – Коннор.       – Да, лейтенант, – подал голос андроид и потянулся за купюрами.       Когда полицейские вышли из бара, звякнув колокольчиками, Гэвин обернулся и посмотрел через плечо. Оставшийся один киборг утрясал с барменом вопросы по оплате и пагубной привычке своего напарника.       – Эй, пластик, и тебя устраивает быть слугой? – осведомился детектив, подбородком указав на выход, когда Коннор обратил на него глаза и повернулся. Всего мгновение он смотрел на детектива, затем, слегка склонив голову к плечу, ответил твердым тоном.       – Андроиды служат людям. Разве это плохо?       Гэвин прыснул и рассмеялся, вернувшись в прежнее положение. Озадаченный Коннор взглянул на Рэя, который старательно отводил глаза, и поспешно вышел из бара.       Когда раздался мелодичный звон второй раз, Гэвин поставил локти на стол и, склонив голову, положил обе ладони себе на шею сзади. Очередной гребаный сюрприз от Фаулера – что еще можно ожидать от этого брюхатого старого пердуна? С каждым разом становилось все веселее и веселее. Еще немного, и Гэвин перестанет этому удивляться, превратившись в отмороженного мазохиста.       – Вы сегодня не в настроении, детектив? – он провел ладонями по волосам, распрямился и вскинул глаза на подошедшую Эмму. Она мягко улыбнулась ему и поставила рядом высокий бокал с соломинкой со своего подноса. – Ваш латте макиато.       – А что, у Гэва когда-нибудь бывает настроение? – вклинился Рэй за стойкой и включил широкоформатный телевизор, что висел сбоку от него.       – Не слушай его: сегодня совсем все уныло.       – Да и не собирался даже, – ответил Гэвин и склонился к своему кофе, который начал тянуть через соломинку.       – Я видела в вечернем выпуске… – Эмма посмотрела на экран, по которому транслировали какой-то очередной сериал. – Бедный ребенок…       – Рад, что ты в курсе.       Заметил детектив, не выпуская соломинку изо рта, девушка нервно начала перебирать руками поднос.       – Извини. Я не хотела тебя обидеть.       – Обидеть? – Рид усмехнулся, уже разделавшись с половиной кофе. – Что ты.       – Я могу принести что-нибудь покрепче.       Предложила официантка, заговорщически приставив руку ко рту, и печально улыбнулась, когда клиент даже не посмотрел на нее. Последовал резкий, твердый ответ.       – Я не пью.       – Совсем?..       – Совсем.       – Я могу… – она неуверенно закусила нижнюю губу, словно решая, стоит ли говорить это. – Я могу утешить тебя, Гэв. Хочешь?..       Гэвин оторвался от бокала, вскинул на нее глаза, заметил, как она заламывает руки: похоже, это предложение далось ей с огромным трудом.       – Хочу, – ответствовал он серьезно и отвел глаза.       – У меня смена заканчивается через полчаса… Подождешь?       – Да.       – Тебе что-нибудь еще принести?       – Нет.       Эмма еще с полминуты переминалась с ноги на ногу, затем вернулась к барной стойке, где ее встретил хмурый взгляд Рэя. Отмахнувшись от него, девушка нырнула за дверь строго для работников заведения.       Спустя без малого час, она уже была в квартире Рида. Подняв голову, Эмма подалась вперед, чтобы поцеловать Гэвина, но тот резко отвернул лицо, губами прижался к ее плечу. Она выгнулась под ним, запрокинув голову, взглянула на открытое окно и вздрогнула.       – Гэвин, мне холодно…       – Ну, так двигайся, – отозвался он раздраженно, повернул голову и коснулся губами шеи девушки. – Хочешь, уступлю тебе инициативу?       – Нет. Мне нравится, когда ты сверху.       Это был их третий секс, но каждый раз Гэвин не разменивался на поцелуи, нежные слова или затяжную прелюдию. За все это время сама Эмма успела достаточно хорошо изучить и исследовать тело мужчины на множественные шрамы и рубцы: глубокие и поверхностные, легкие и страшные, бледные и бросающиеся в глаза своей яркостью. Но ни одной эрогенной зоны она так и не смогла найти, чтобы хотя бы приблизиться к статусу его опытной любовницы.       Эмма положила ладони ему на спину и прикрыла глаза, стараясь отвлечься от расползающегося по ней холоду и резких слов детектива. От такой выраженной прохлады с его стороны ее оргазм получился смазанным и пресным. Гэвин откатился в сторону и повернулся на бок, укутавшись в одеяло. Девушка заискивающе улыбнулась и приподнялась на локтях.       – Гэвин?..       Полицейский не ответил, Эмма нервно закусила губу и попробовала еще раз тихим голосом.       – Гэвин, знаешь… Ты мне очень нравишься… И я думала… Я бы хотела… – она презренно усмехнулась, ненавидя саму себя за трусость и репутацию мямли. – Может, встретимся и завтра?.. Гэвин?..       Она вздрогнула, прислушиваясь к ровному дыханию мужчины, медленно опустилась на простыню. На глаза ее набежали слезы, и Эмма повернулась к нему, дрожа от холода, обняла одной рукой и прижалась к нему, утешая саму себя, что детектив, скорее всего, просто физически устал: работа в полиции для нее была одной из самых трудных.