Эффект Соловья

      Гэвин Рид пробудился одновременно с играющим будильником, принял душ, облачился в спортивный костюм и обулся в беговые кроссовки. Зайдя в комнату, где из-за распахнутого окна можно было бы устраивать вполне себе местный вытрезвитель или временную камеру морга, увидел, что Эмма не только проснулась, но встала и уже оделась. Более того, она не закатила сцену в виду такого раннего подъема, что вполне его устраивало.       – На выход.       Скомандовал он, махнув рукой, надвинул на голову наушники с шеи, из которых орал хард-рок начала XXI века. Девушка молча прошагала за ним с невинной улыбкой, быстро обулась в прихожей. Гэвин нетерпеливо ждал ее на лестничной площадке, держа входную дверь открытой. Когда Эмма выскользнула из квартиры, захлопнул дверь, начал было спускаться вниз по лестнице, как его плеча коснулись. Он обернулся, скинул наушники на шею, вопросительно уставился на девушку.       – Гэвин, я ключи забыла, – произнесла Эмма и потупила глаза. – Извини…       Детектив выругался, прыжком добрался до двери, открыл ее ключ-картой, пересек прихожую и взглядом нашел связку ключей, женских брелоков, электронных карт на тумбочке. Схватил ее, вернулся к выходу, бросил ключи девушке, которая на удивление ловко их поймала двумя руками, захлопнул дверь во второй раз. Когда он встал на верхнюю ступеньку, накидывая наушники, шагнувшая Эмма резко дернула его за рукав толстовки, повернула и притянула к себе. Гэвин успел вырваться, и поцелуй получился почти целомудренным и смазанным от края губ до щетинистой щеки. Проворчав себе под нос, детектив молнией спустился по лестнице вниз, выскочил на улицу и побежал трусцой по тротуару в сторону парка.       Вернулся он спустя час во взмокшей и посеревшей на спине толстовке, бросил наушники на кровать, мысленно отметив, что сегодня в его личном пространстве не будет ни одной бабской руки: вечер планировался быть спокойным, рабочим, с ранним отходом ко сну. Быстро приняв душ, Рид по привычке схватил свои джинсы, выругался и полез в гардероб, откуда стянул с вешалки строгие черные брюки и белую рубашку.       «Дресс-код, мать его», – ворчал он, повязывая на шее темный галстук в полоску.       Продев в шлевки брюк ремень с полицейским значком и табельным пистолетом в кобуре, Гэвин затянул его на талии, ладонью небрежным жестом откинул на бок выбившуюся прядь темно-русых волос. Обулся он все же в привычные ботинки и, долго выбирая между удобной курткой и строгим темно-серым пальто, отдал предпочтение второму.       Добрался до Департамента он со значительным опозданием, выпрыгнул из автомобиля, взлетел по крыльцу, перескакивая через две ступени за раз, и толкнул входные двери. В фойе уже было уйма народу: в рабочий день здесь и так было недостаточно свободно, сегодня же там вообще невозможно было протиснуться. Без особого энтузиазма детектив пробрался сквозь толпу к более или менее спасительному островку и сразу об этом пожалел. В центре него стоял Фаулер и радушно беседовал с незнакомым для Рида сотрудником в стиле «агента Смита» – не хватало только черных солнцезащитных очков. Как только Гэвин решил развернуться на пятках, чтобы предусмотрительно ретироваться от вездесущего капитана, Фаулер, по закону подлости Мерфи, окликнул его.       – …наши молодые, перспективные специалисты!       Расслышал конец фразы начальника детектив, подходя по зову ближе. Фаулер по-свойски ударил его по спине, и Гэвин терпимо качнул головой, напустил на себя профессиональную улыбку, которая оказалась схожей с оскалом какого-нибудь несуразного зверька: Риду на ум пришла только выхухоль. Глупо улыбаясь, он вполуха слышал, что капитан втирал незнакомцу. Под его распыления о том, что в убойном отделе Департамента господствует строгая дисциплина, Гэвин ощутил, как сильные пальцы сжались на его плече, и расширил улыбку.       – А вот перед вами и два эксперта по громкому делу «гримера», – представил Фаулер, продолжая сжимать бицепс подчиненного. – Детектив Рид и детектив Фокс.       Незнакомец смерил Гэвина взглядом, повернулся в сторону, указанную капитаном, и скептически оглядел стоявшую поодаль девушку, сложившую руки на груди. Судя по ее лицу, она тоже не радовалась переменам в одежде: одета она была в черные строгие брюки, белоснежную рубашку навыпуск и классический жилет из кашемира, застегнутый на все пуговицы, поверх него – ремни наплечной кобуры с табельным пистолетом. Дреды с оранжевыми лентами она забрала в широкую, свободную косу, подвязанную резинкой, и теперь была выше ростом за счет ботинок на толстом, но устойчивом каблучке.       – Скажите, капитан Фаулер, дуэт разнополых партнеров не влияет на качество продвижения по делу? – внезапно осведомился незнакомец, Джеффри на мгновение растерялся, но сразу подобрался и ответил, как есть.       – К сожалению, работу напарников я еще не оценил: такое решение пришло ко мне накануне вашего приезда, капитан Фарроу. К тому же, детектив Фокс прибыла в отдел совсем недавно.       – Весьма... Неординарное решение, капитан, – заметил незнакомец, рассматривая двух молодых специалистов. – В нашем Департаменте таких экспериментов не бывает.       В конце концов, оба начальника погрузились в размышления, споры, углубились в политику и реалии законодательства. Под этот шумок Гэвин поспешно, но осторожно отступил в сторону, как только державшие его крепкой хваткой пальцы разжались. Завидев стоявшую невдалеке Фокс, которая тоже воспользовалась моментом и сбежала от начальства, быстро зашагал к ней, оглядываясь назад и надеясь, что о его существовании оба руководителя успели позабыть. Его остановил оператор из оперативно-розыскного отдела.       – Воу-воу-воу! Кто это тут у нас в рубашечке! – вместо приветствия выдал он, сделав театральное па, поиграл своими голосовыми связками, пробуя разные интонации и вариации тональностей. – Да это же детектив Рид! Охренеть! Ты прям и заставляешь пригласить тебя на свидание! Такой весь деловой, интересный и загадочный!       – О, ты не в моем вкусе, Лойс, – Гэвин пренебрежительно стряхнул руку оператора со своего плеча. – Извини.       – А… – протянул Лойс в ответ и хитро прищурился. – Ну да, тебе высокие нравятся. Из пластика.       Оператор расхохотался и успел увернуться от резкого удара в живот, отскочив в сторону. Детектив, напустив на себя равнодушный вид, потерял к нему интерес.       – Да ладно-ладно, не кипятись, бро, – поспешно добавил Лойс, махнул рукой смотрящей на этот спектакль девушке. – Вон твоя новая подружка стоит, скучает. Иди, утешь ее.       Он ткнул коллегу в бок локтем, поспешно отскочил в сторону и растворился в толпе до того, как Гэвин успел сообразить, что его сейчас во второй раз нагло и открыто подкололи. Проглотив обиду и мысленно пообещав себе случайно столкнуться с Лойсом где-нибудь в тренировочном зале, где можно будет законно сломать ему нос, он сунул руки в карманы брюк, подошел к Шарон, не глядя ей в глаза.       – Смотрю, ты еще здесь, – он усмехнулся, осторожно поднял глаза, девушка к его счастью смотрела вперед, всем своим видом игнорируя напарника. – Не успела на утренний рейс? Какая досада.       – Детектив Рид, знаете, в Детройте у меня внезапно появилась стойкая цель, – отозвалась она нейтральным тоном. Гэвин встал сбоку от нее, положив локоть на перила, и полюбопытствовал, усмехнувшись.       – Серьезно? И какая же, если не секрет?       – Сделать вашу жизнь невыносимой, – ответила она нежным голосом, бросив на него быстрый взгляд, и отступила от детектива, направляясь, как рассудил он сам, в сторону офиса.       Пожалуй, ему следовало тоже сбежать из этой шумихи. Он повернулся, поставил локти на перила и потер ладонью шею сзади: день только начался, а дерьма на него уже вылилось за целую неделю наперед, авансом.       В криминальном отделе центрального отделения полиции было на удивление спокойно и привычно: каждый сотрудник занимался своим делом, абсолютно не обращая внимания на развернувшийся показной цирк в холле. Гэвин приветственно махнул операторам и прочим офицерам отдела, прошагал до своего рабочего стола, на ходу снимая пальто. Заметив стоящего в стороне Девятисотого, злорадно ухмыльнулся и окрикнул его.       – Не слышу фанфар и торжественных воплей, пластик. Динамик засорился?       – Доброго утра, детектив Рид, – неэмоционально отчеканил киборг приветствие с каменным лицом.       – У вас тоже есть андроид?       – Андроид? – удивленно переспросил Рид, обернулся, только сейчас заметив, что его напарница шла с ним, проследил за ее взглядом. – А. Это. Нет. Кофеварка бла-бла-бла-что-то-там девять сотен.       – Робот-полицейский модели RK900, серийный номер #313 248 317-87, – поправил киборг равнодушным тоном.       – Я так и сказал, – пожал плечами Гэвин, кинул пальто на спинку кресла, сел, забросив ноги на стол. – Эй, тостер на ножках. Принеси мне кофе.       Андроид мгновение смотрел на него хмуро, затем равнодушным голосом отчеканил.       – Кофеин приравнивается к наркотическим веществам семейства ксантинов, детектив Рид. Учитывая ваше частое употребления стимулятора под общеизвестным названием «кофе», у вас развилась стойкая наркозависимость. Если бы детектив Рид числился в управлении по контролю за оборотом наркотиков, это был бы частный случай выражения «сапожник без сапог».       – Закончил? – осведомился Гэвин, Девятисотый моргнул, скосил глаза на человека и поинтересовался.       – Вы бы хотели узнать что-нибудь еще о ксантине или других видах наркотиков?       – Я бы хотел узнать, как можно заткнуть задолбавшего пластикового урода. Огласи весь результат поиска.       – Конфиденциально.       – Удобно, «Киберсрач», – прыснул Рид и щелкнул пальцами. – Пока что ты ни одного довода не привел. Поэтому кофе. Быстро метнулся.       – Как обычно, двойной, детектив Рид? – уточнил андроид, можно было бы подумать, что он при этом устало вздохнул.       – Удивительно. Ты все еще здесь!       – Ты похож на Коннора, – заметила Шарон, когда киборг поравнялся с ней. Услышав это имя, он остановился, опустил глаза на незнакомку. От этого проницательного взгляда ярко-синих глаз, она сглотнула и пожалела, что раскрыла рот.       – RK800 под кодовым именем «Коннор» является предшественником последней модели андроидов «Киберлайф» RK900, – отчеканил гигант стальным голосом, за его спиной раздался смех Рида.       – О, когда младшенький братец не любимчик, да, кофемолка? Не думал, что у пластика может быть братская ревность.       – Андроиды не испытывают эмоций, детектив Рид. Ревность – вид эмоции. Проведя простые логичные аналогии, можно сделать вывод, что андроиды не могут подвергаться и чувству ревности.       – Как познавательно… – протянул Гэвин с кислой миной. – Где. Мой. Кофе. Или тебе точный вектор скорости задать?       – Двухнедельное общение с андроидом пошло вам на пользу, детектив Рид: вы заметно расширили ваш словарный запас, а также усовершенствовали познания в кинематике, – ответствовал Девятисотый, обернувшись к Гэвину. – Также я считаю целесообразным, чтобы вы избавились и от пагубного пристрастия к употреблению кофеина сверх нормы.       – Знаешь, я в детстве ходил в кружок юных механиков. Всегда мечтал сконструировать идеальный байк.       – Почему же тогда вы пошли в полицию? – недоуменно моргнул андроид. Гэвин скрестил руки на груди, склонил голову к плечу и серьезным, ледяным тоном прояснил.       – Искал подходящего донора… В смысле запчасти.       – Разбор андроидов – уголовно наказуемо, детектив Рид. Вы не читали постановления?       – Я успею тебя перепаять до того, как меня повяжут, не волнуйся, – Рид растянулся в своей самой нежной улыбке, барабаня пальцами по плечу, удержал пристальный взгляд ярких глаз. Андроид медленно опустил глаза, обернулся к Шарон.       – В среднем количество угроз со стороны детектива Рида за день варьируется в диапазоне от десяти до пятнадцати, – прокомментировал он, Гэвин подался вперед, поставил локоть на стол, подперев подбородок, и задумчиво протянул.       – Всего пятнадцать?.. Мне казалось, больше… Ты плохо посчитал, я уверен в этом...       – Отсчет пошел, – не обратил на его слова внимания RK900 и опустил глаза на девушку. – Вашего досье нет в моей базе.       – Детектив Шарон Фокс, – отозвалась она немного рассеянно и смущенно. Девятисотый замер, взгляд его расфокусировался. Спустя мгновение он уже сконцентрировал его на девушке.       – Шарон Фокс, уроженка Детройта, тридцать…       – Давай без этого, ладно? – поспешно пресекла Шарон, угрожающе выставив палец, Девятисотый недоуменно моргнул, Рид рассмеялся.       – Не думал, что ты такая старая.       – Приятно, что по сравнению со мной вы – ветеран, – иронично парировала девушка, скорчив угрюмую мину.       – Прошу прощения, детектив Фокс, – неэмоционально отчеканил андроид. – Я не хотел вас обидеть. Могу я предложить вам кофе?       – Обойдется, – пробурчал Гэвин и добавил, мрачно глядя на робота. – А ты точно сейчас по внутреннему алгоритму следуешь? Может, ты уже поломался, только заговорив с ней?       – Можешь… – согласилась Шарон и, сдвинув брови к переносице, прочитала на форменной куртке андроида его серийный номер и модель. – RK900?       Девятисотый кивнул и прошагал мимо нее. Гэвин поспешно схватил со стола первый попавшийся журнал, распахнул его на середине, снова закинул ноги наверх, скрестив их в лодыжках, и откинулся на спинку кресла. Какое-то время стоял легкий белый шум от электрожужжания оргтехники, переговоров операторов, шарканья ног и нештатных, личных бесед. Затем негромко его позвали.       – Детектив Рид?       Гэвин проигнорировал этот зов, продолжая листать журнал и осматривать картинки с изображением новейших моделей мотоциклов. Женский голос вновь его позвал, и детектив лениво велел ему заткнуться.       – Детектив Рид! – интонация сменилась, засквозил холод, забрезжил гнев. – Вы долго будете меня игнорировать?       – Я не игнорирую, – опроверг Гэвин, поднял глаза на стоявшую напротив него Шарон и тепло улыбнулся. – Я говорю тебе заткнуться и идти нахрен... Или я только подумал об этом?.. Поэтому на всякий случай – заткнись и иди нахрен.       Он вновь уткнулся в журнал, перелистнул страницу, не зацепляясь ни за что взглядом.       – Хорошо, детектив Рид, как скажете.       Он резко вскинул глаза на девушку, нахмурился и вздернул головой, словно развеивая временное замешательство.       – Повтори.       – Как скажете, детектив Рид.       – О да… – страстно простонал он, отдернул журнал и обратил все свое внимание на предложенные в статье характеристики к мотоциклу круизного типа с изогнутой по широкой дуге рамой и неоновой подвеской. – Всегда так делай.       – Не знала, что для достижения оргазма вам так мало надо.       – А вот теперь снова заткнись.       – Детектив Рид?       – Ну? Чего тебе? – со стоном Гэвин поднял глаза, сокрушенно положил открытый журнал себе на колени. На губах Шарон отразилась легкая улыбка победы, и Рид осознал, что он не только заглотил наживку, но и попался на крючок.       – Я бы хотела ознакомиться с подробностями дела. Это возможно?       Пришла очередь улыбнуться мужчине: губы его медленно растянулись в злорадной ухмылке. Довольствуясь отразившимся на лице напарницы легким недоумением, Гэвин нежно промурлыкал.       – О, ну, разумеется. Что за вопрос, – не сводя взгляда с девушки, он толкнул ногой с края стола стопку папок и бумаг. – Где-то там посмотри.       Игриво подмигнув ей левым глазом, Гэвин потерял к ней интерес, поднял журнал и вновь принялся просматривать статьи на глянцевых страницах. Девушка заскрипела зубами так громко, что напарнику пришлось прикрыть рот пальцами, чтобы не показать своего победного веселья.       – Ты, сука, Рид… – прошипела она, присев, и начала сдвигать в одну кучу рассыпавшиеся листы протоколов, отчетов и вложенные фотографий.       – Кобель, знаешь ли. Плохо биологию изучала в школе? – усмехнулся Рид, машинально перелистнув страницу. Шарон поднялась, держа в руках бумаги, и гневно засопела.       – Пошел ты…       – Не-а, – протянул он, не поднимая глаз, пальцем указал на именную пластиковую табличку на столе: «Дет. Рид». – Пошел ты, потому что это мой стол.       – Ладно.       Процедила Фокс угрожающе, взяла стопку поудобнее, уперев ее в бедро, и шагнула к соседнему столу. Бросив на него свою ношу, она опустилась на кресло, Гэвин рассеянно поднял на нее глаза.       – Ты же не… – простонал он, уронив журнал на ноги. – Да ладно… Фаулер, чтоб его…       – Именно.       Со сталью процедила Шарон и придвинула к себе стопку. Гэвин с убитым видом взъерошил себе волосы ладонью. Заметив боковым зрением легкое движение, с иронией проговорил:       – Да неужели! Ты вернулся даже сегодня, – выставив в сторону руку и не поднимая головы, он сжал пальцы, когда в них оказался пластиковый, теплый стаканчик. – Ты просканируй себя, может у тебя шестеренки расшатались и прокручиваются: полгода ждать один гребаный кофе – выше моих сил.       – Неисправностей не обнаружено, детектив…       – Завались! – резко оборвал его Гэвин и большим пальцем тыкнул себе за спину. – Встань на свой зарядник возле тумбочки, кофе-консультант, и завали хайло. Что-то ты сегодня слишком разговорчив – меня это напрягает.       Девятисотый молча поставил второй стаканчик рядом с детективом Фокс, которая вскинула на него глаза и негромко поблагодарила. Андроид секунд пять смотрел на нее, затем отвел глаза и отошел в назначенное место в угол стеклянных перегородок.

***

      – Эй, Рид. Тут по патрульной волне передали, два подозрительных штатских крутятся в Мидтауне, – сообщил оператор, скинув наушники с головы, и наклонился вбок, чтобы видеть детектива между преградами рабочих столов и спинами других специалистов.       – Ужасно интересная и полезная информация, – равнодушно протянул Гэвин, не поднимая глаз от разложенных перед ним записей с последнего протокола по делу.       – С ними ребенок.       – Теперь я должен каждого, кто с ребенком, арестовать?       – Когда патруль попросил предъявить документы, эти двое подняли шум, на каком основании к ним докопались «синие», – пояснил оператор, Рид промычал что-то неоднозначное. – В докладе отметка, что девочка нервничала.       Детектив резко вскинул на него глаза и задумчиво переспросил.       – Мидтаун, говоришь?       Он быстро перебрал в памяти все улицы, с которых были похищены жертвы «гримера», районы, в которых были найдены их тела. Никакой закономерности или определенной последовательности в этих локациях не было, но нельзя было упускать любую, даже самую малую возможность на зацепку или клочок нити. Гэвин скинул ноги со стола, поднялся, оператор кивнул и надвинул наушники. Схватив пальто со спинки кресла, детектив, надевая его на ходу, шагнул за стеклянную перегородку, сухо бросил через плечо.       – Пошли.       Спустя мгновение он вернулся, недоуменно глядя на свое рабочее место. Девятисотый продолжал стоять в углу предметом мебели, Фокс сидела за своим столом, держа в руках раскрытую папку с протоколами. Оба смотрели на него как бараны на новые ворота, недоуменно и, судя по всему, ждали лишь одной команды «обедать!». Рид закатил глаза и небрежно махнул рукой.       – Ты, из мяса и кожи.       – О. Со мной разговаривают. Какая честь, – изумленно прокомментировала Шарон, захлопнула папку, поднялась со своего кресла. Когда ворчавший себе под нос напарник шагал уже по отделу, она быстро схватила свое черное кашемировое пальто и бросилась за ним вдогонку.       Спустившись по парадной лестнице, Фокс огляделась: надвигались сумерки, и Детройт уже расцвел яркими неоновыми огнями – это был самый длинный и ужасный день в ее жизни. Она заметила напарника на освещенной фонарями автостоянке и прибавила шагу. Когда Рид распахнул дверцу служебного автомобиля со стороны водителя, крикнула ему в спину.       – Я поведу! – Гэвин напряженно обернулся, Шарон подошла к нему, положила ладонь на ребро двери и твердо повторила. – Я поведу.       Он заметил, как она тщательно прятала глаза, с какой силой вцепилась в обвод металла. Навернувшееся на язык стандартное обидное слово сдулось и испарилось, когда где-то в памяти детектива вскричал полный ужаса голос Шарон, зовущий его по имени. Он провел пальцем по переносице, очерчивая скошенную линию яркого шрама, молча обошел машину и, распахнув дверцу, сел на пассажирское сиденье.