Эффект Соловья

      Переодетый в тренировочные штаны и футболку Гэвин сидел на скамье и наматывал на кисть и предплечье левой руки эластичный бинт. Сжимая и разжимая пальцы, он проверил давление и удобство защиты, боковым зрением заметил появившееся темное пятно, его легкое движение, но проигнорировал соседа по тренировке: спортивный зал Департамента был общественным, со свободным доступом. Сегодня у Гэвина будет особый партнер – гребаный Лойс с длинным языком, который не может вовремя заткнуть его в задницу и угомониться даже после серии прямых угроз. Не надо было и говорить, что оператор прекрасно знал, что ему светит, поэтому всячески отнекивался от похода в зал, но по воле случая (или склероза последнего), Лойс все же согласился устроить небольшой дружеский поединок. Гэвин усмехнулся своим мыслям – не совсем дружеским, если быть достаточно честным с самим собой: похоже кое-кто сегодня вернется домой с разбитой губой, помятым носом и синяками. Из сладкой неги предвкушения мести его вырвал прозвучавший голос.       – Может, ты сообщишь расписание своих тренировок, чтобы мы хотя бы здесь не пересекались?       Гэвин поднял голову, оторвавшись от своего занятия: стоявшая рядом Шарон Фокс в выраженном недовольстве скрестила руки на груди, лицо ее вытянулось в напущенном страдании, что порядком разозлило детектива.       – Что-то не нравится – выход там, – злобно рявкнул он, вяло махнув рукой, и нагнулся, чтобы зашнуровать кроссовки.       – Это общественный зал.       – Вот и занимайся, в обществе.       – Согласна на любое, кроме твоего.       – Ну так вали отсюда. Тебя никто сюда не звал.       – Тебя тоже. До этого дня твоего присутствия здесь не наблюдалось. Что произошло на этот раз? Ты нашел на своей заднице легкую жиринку? – Шарон презренно усмехнулась. – Так может, стоит работать, а не штаны просиживать?       Терпение Гэвина лопнуло: он резко распрямился, придумав отличный ответный посыл, и огорчился – напарница имела наглости сбежать.       – Да пошла ты на хрен! – крикнул он ей в спину. Не оборачиваясь, она показала ему средний палец.       Гэвин выругался, соскочил со скамьи и быстрым шагом направился за ней. В тренировочном зале на удивление стояла тишина, лишь иногда доносился легкий шепот. Взглядом он нашел Фокс, которая стояла в центре зала и разговаривала с инструктором. Поставленный ему консультантом киборг был там же, облаченный в спортивную форму тех же тонов, что и повседневная рабочая одежда. На футболке сзади бросалась в глаза циничная надпись «Андроид» и серийный номер робота. Скривившись, полицейский отошел к стене и подпер ее плечом, с вялым интересом наблюдая за продвижением встречи соперников.       Фокс молча слушала очередной краткий инструктаж, инструктор одарил ее одобряющей улыбкой и похлопал по плечу. Она еще раз обвела зал взглядом, отметив, что желающих размяться было совершенно ничтожно, что ее вполне устраивало. В дальнем углу она заметила напарника и поспешно отвела глаза, тихонько выругавшись себе под нос.       Спарринговалась Шарон с андроидом уже около трех недель, посетителей зала нисколько не смущал этот факт: поединки с киборгами начали практиковать еще со времен тестирования последних. Такие тренировки были в добровольном порядке, но в последнее время руководство Департамента начал волновать вопрос о целесообразности таких занятий, а также выявления признаков девиации в программах искусственного интеллекта. Поэтому в этот раз пришлось пригласить инструктора, чтобы проконтролировать этот процесс. Шарон огляделась, снова посмотрела на все еще присутствующего напарника и с кислой миной повернулась к инструктору.       – Правила знаете? В виду ряда превышающего числа превосходств андроидов Фокс может воспользоваться вспомогательными, дополнительными предметами. В разумном количестве и списке, разумеется. Обеим сторонам запрещено использование какого-либо оружия. Окончание боя после моей команды или просьбы оппонента. Вопросы есть? Если нет, начали.       – Если будут, то я их задам позже, в больнице, – угрюмо ответствовала Шарон и повернулась к Девятисотому. – По лицу не бить.       – Это приказ?       – Это... – Шарон моргнула, недоуменно глядя на киборга. – Это пожелание.       – Это приказ? – повторил Девятисотый, девушка сокрушенно вознесла глаза к потолку.       – Приказ.       – Нападайте.       Девушка вскинула кулаки, встала в удобную позицию. Минуты две они примерялись ударами, проверяя дистанцию и настраиваясь на поединок. Когда андроид перешел в наступление, пробивая защиту оппонента, Шарон начала быстро отступать назад. Руки у нее ужасно болели: несмотря на полимерный корпус киборгов, внутри они все же имели жесткий, прочный экзоскелет. Пробить броню таких машин голыми руками было практически невозможно. Что, в принципе, ей и не требовалось.       Неожиданно она ухмыльнулась, поднырнула под одним из атакующих взмахов и принялась сама наступать на противника, тем не менее, продолжая держать безопасную дистанцию. Она резко уклонилась в сторону и стопой пнула под колено андроиду, от чего тот по инерции склонился и припал на другую ногу. Не мешкая, Шарон набросилась на него сзади, ухватив за горло, коленом уперлась ему в позвоночник. Яростно поворачиваясь то влево, то вправо, он пытался схватить ее пальцами. В конце концов, он поднял руки, завел их за голову, схватил девушку за ворот футболки и потянул вперед. Осекшись, Шарон ослабила хват, перегруппировалась в полете, когда андроид перекинул ее через себя. Она перекатилась, отпрянула в сторону, избегая последующего удара, и вскочила на ноги, встав в защитную стойку. Киборг тоже выпрямился, и ей показалось, что глаза его стали сверкать ярче, что, должно быть, было всего лишь изменением освещения или обманом зрения. Быстро оглядевшись по сторонам, Шарон ухмыльнулась.       – Нападай.       Она ловко поднырнула под киборгом в тот самый момент, когда он выпростал руку, чтобы достать ее, развернулась и попятилась в сторону стеллажей со спортивным инвентарем. Мимолетно посмотрев назад, она схватила две скакалки, вертящим движением размотала одну и взметнула в воздухе словно кнутом. Андроид отпрянул от щелчка, и Шарон взглянула на инструктора, который кивнул, давая свое согласие на использование подручных средств.       Следующий удар чуть не коснулся щеки киборга, заставляя его отступить еще дальше. Тогда девушка прокрутила скакалку над головой, увеличивая центробежную силу, и швырнула ее оппоненту под ноги. Резиновая нить опоясала его голени словно затянувшееся лассо, и Шарон всем телом подалась назад. От такой резкой подсечки Девятисотый потерял равновесие и рухнул навзничь на спину. Шарон, не мешкая, прыгнула на него, сдавила коленями ему ноги и начала наматывать на них скакалку. Андроид дернулся, попытался подняться, но девушка сместилась, правой стопой уперлась ему под подбородок, заставляя опуститься на лопатки.       Предплечьем она утерла выступивший пот со лба, потянула скакалку, сковывая ею ноги противника, завязала на узел. Быстро она забралась на него сверху, схватила вторую скакалку и затянула петлю на его правом запястье. Теперь ей осталось поймать и обездвижить левую руку. Когда девушке удалось это сделать, краем уха она услышала легкий, негромкий шумок и огляделась. Присутствующие на тренировке полицейские оставили свои занятия и теперь наблюдали за поединком, скандируя шутливое «добей». Шарон смутилась, уши ее стремительно покраснели. Она опустила взгляд на андроида, чтобы договориться об окончании спарринга как раз в тот момент, когда тот сжал кулаки и развел руки, разрывая путы.       Он рывком сел, ударил ладонями в плечи соперника, отталкивая от себя. Упав на спину, Шарон жестко ударилась плечом и головой, на мгновение потеряв ориентацию в пространстве, перекатилась по полу и села. Голова у нее кружилась, но она все же смогла видеть, как киборг разрывает скакалку, связывающую его ноги. И в этот раз она могла поклясться, что глаза у него действительно стали ярко-синими. Андроид отбросил обрывки скакалки, поднялся на ноги и тяжелой поступью зашагал к противнику. Она сглотнула, начала отползать назад с помощью рук и ног, не в силах отвести взгляд от его заострившегося лица.       – Девятисотый?..       Когда киборг не ответил, Шарон тревожно огляделась. Она оперлась ладонями, перегруппировалась, чтобы вскочить на ноги, но не успела. Андроид опустился на нее, прижав к полу, ударил кулаком в челюсть с такой сокрушительной силой, что в глазах ее заплясали звезды, на деснах и губах выступила кровь, которая окрасила бледный «скин» костяшек киборга в ярко-красный цвет. Он отвел сжатый кулак для следующего удара, девушка крепко зажмурилась, отчаянно подняла руки в защите, ожидая мощную затрещину. Когда ничего не произошло, она резко распахнула глаза – выражение застывшего лица киборга было отсутствующим, взгляд был потухшим. В следующую секунду ее подхватили под мышки и потянули вверх.       Теперь ею завладела паника: брыкаясь ногами, Шарон задрожала, вцепилась пальцами в державшие ее руки, из глаз ее брызнули слезы. Выскользнув с чужой помощью из-под замершего андроида, она увидела стоявшего за ним Коннора. Он держал руку на предплечье Девятисотого, и в том месте у того слез «человеческий скин». Поймав испуганный взгляд девушки, RK800 мягко улыбнулся.       – Не бойтесь, он не причинит вам вреда, детектив Фокс.       – Да, мне в детстве так же про напавшую на меня соседскую собаку говорили… – отозвалась Шарон дрожавшим голосом.       Затем, не сопротивляясь, на деревянных ногах она зашагала за уводящим ее прочь из спортзала спасителем. Так в прострации она дошла до комнаты отдыха, куда ее усадили на скамью. Она подняла глаза, но не смогла выказать свое потрясение: напротив нее стоял напарник.       – Ты действительно решила, что сможешь справиться с этой ублюдочной железякой голыми руками?! – бесцеремонно наступил Гэвин, затем еще повысил голос, рукой указал в сторону спортзала. – О чем ты думала?! Ты в конец рехнулась?!       Шарон разомкнула онемевшие губы, попыталась что-то сказать, но в отчаянии закрыла рот. Потупив глаза, она провела пальцами по ним, ощущая влагу.       – Я… Мне нужно тренироваться… – она прошипела от боли, посмотрела на свои окровавленные пальцы. Нестерпимое пламя теперь распространилось не только на всю челюсть, но и скулу. – Я должна быть готова…       Гэвин выругался.       – Тебе это нахрена? Ты спецназ что ли?! Ты – рядовой полицейский, твою мать, и у тебя свои обязанности и границы ответственности! За каким хреном ты извращаешься?! – он ткнул в нее пальцем. – Ищешь сама себе приключения на задницу! Ты идиотка, Фокс!       – Он помогал мне отрабатывать навыки рукопашного боя, – промямлила Шарон онемевшими губами. – Он не трогал меня… до этого…       Вне себя от гнева полицейский отошел в сторону, саданул кулаком по стене. Яростно взъерошив себе волосы ладонями, он издал отчаянный вопль.       – Какой к черту рукопашный бой?! Он мог одним легким взмахом убить тебя! Ты это вообще понимаешь?! – вскричал он и обернулся, взглянув на напарницу сверкающими глазами. – Как бы я потом Фаулеру отчитывался? Производственная травма?! Или смерть при исполнении служебных обязанностей?!       Шарон виновато подняла на него глаза.       – Я запрещаю тебе даже близко подходить к этому ублюдистому пластику.       Девушка задохнулась от возмущения, но, заметив боковым зрением появившуюся фигуру Девятисотого, вздрогнула. Нахмурившийся Коннор стоял наготове за его спиной.       – Детектив Фокс, – позвал RK900, глядя себе под ноги. – Я хотел извиниться за свой сбой.       Гэвин шагнул вперед, вставая между девушкой и андроидом, скрестил руки на груди.       – Отвали от нее, ведро с болтами!       – Детектив Фокс, я могу заверить вас, я не хотел причинять вам вред, – он поднял глаза на Шарон, увидел ее разбитые губы, яркое, пылающее пятно в месте удара.       – А вот об этом скажет твой гребаный «Киберлайф». Вали на диагностику – отчет мне в руки, – детектив Рид склонил голову набок. – Может ты сам девиантнулся?       Девятисотый моргнул, взглянул на брызги крови на своих костяшках.       – Простите, детектив Рид, это больше не повторится.       – Конечно, не повторится! – рявкнул Гэвин. – Иначе ты у меня раритетной дискетой станешь! А теперь свалил!       Глядя на свои костяшки, андроид слизал с них кровь и удивленно посмотрел на Шарон. Коннор положил ему на плечо ладонь.       – RK900, следуй за мной.