***
— Волнуешься? — спросил Басоку у Алексиан. — Немного. Если мы сдадим, то станем падаванами, — с каким-то еле заметным трепетом сказала Алексиан и облизала губы. — Точно. Интересно, кто же будет моим наставником? — Узнаем, как только пройдем испытания. Первая часть — знание Кодекса. Тут как Басоку, так и Алексиан проявили себя с лучшей стороны. И оба сдали на высший балл, что вызвало у обоих желание победить. Хоть каждый из них внутри понимал, что они равны, но соперничество между ними никогда не закончится. Далее было испытание с Силой. Поднимать и опускать предметы, пройти ловушки с закрытыми глазами. Ловушки Алексиан проходила так же хорошо, как Басоку. Так, что когда на нее надели повязку, она не стала нервничать, как делала это раньше. Шаг за шагом, сосредоточиваясь на своих ощущениях и колебаниях в Силе. Но что-то ей подсказывало, что тогрут уже впереди нее, а проигрывать ему она не собиралась. Алексиан ускорилась и потеряла ту концентрацию, что была у нее в начале прохождения ловушек, у нее было лишь одно желание. Сделать Басоку любой ценой и это привело к тому, к чему и должно было привести. Сначала, одно из летящих в Алексиан лезвий, пронеслось в опасной близости с ее лицом. Девочка отшатнулась и едва не упала, а затем активировалась ловушка с огнем, и пламя обожгло Алексиан правое плечо. Мандалорка зашипела от боли, но быстро взяла себя в руки. Она снова пыталась пройти дальше, но одна из железных балок ударила ее в живот, от чего Алексиан согнулась, держась за живот, и почувствовала привкус железа во рту. «Дерьмо» Было даже больно дышать, не говоря о том, чтобы двигаться дальше. Да и как она это сделает, если уже потеряла любую концентрацию к чертям? Сейчас она чувствовала лишь боль от ожога на плече и удара по животу. Все мысли спутались и наступила настоящая паника. «Почему им просто не остановить этот аттракцион? Я уже провалила его! Вытащите меня отсюда!» Алексиан услышала тихую мелодию в своего голове. Она не могла различить слова песни, но этот мотив… Будто был ей знаком. И этот женский голос. Тепло волнами стало расходиться по телу Алексиан, а страх стал уступать спокойствию. Мандо снова сосредоточилась лишь на мелодии и выпрямилась. Боль все еще была, но она стала терпимей. Сейчас. Алексиан вытянула руки перед собой.***
Йода наблюдал за прохождением этого испытания вместе с Винду, Пло Куном и Йаддль. Экзаменаторы сидели на своих местах и даже не дернулись, когда Алексиан была ранена. Они терпеливо ждали и наблюдали. Басоку довольно ловко проходил вперед и оставил Алексиан далеко позади. Винду лишь нахмурился, когда Алексиан в очередной раз пропустила удар. На какое-то мгновение мандалорка замерла и вытянула руки вперед. Юнлинг каким-то образом был способен использовать Силу, чтобы замедлять чье-либо движение, включая механизмы ловушек. Все ловушки будто замерли, давая Алексиан без проблем пройти дальше и догнать своего оппонента Басоку. Стоило ей стать на площадку с флажком и снять повязку, как все ловушки снова заработали в своем обычном режиме. — Любопытно, — протянул Пло Кун, смотря на девочку. Они стояли за стеклом, так, что ни Басоку ни Алексиан их бы не увидели. — Случай интересный, — сказал Йода. — Джедаи далеко не многие имеют уникальные способности с обращением Силы. Использовать Стазис в таком юном возрасте… — Она и есть быть может избранная — произнесла Йаддль. На это Йода неопределенно хмыкнул, а вот Мейс Винду воздержался от беседы.***
Последним этапом был бой на световых мечах. Алексиан и Басоку стали в боевую стойку друг напротив друга. Начался бой. Алексиан все свое время тратила на изучение Соресу, так как помнила, насколько эффективным был этот стиль боя в исполнении Оби-Вана. Но с каждым разом она все сильнее ощущала, что этот стиль боя ей не подходит. Она хотела его использовать и быть таким же искусным его исполнителем, как Кеноби, но что-то внутри нее каждый раз прорывалось наружу и заставляло Алексиан идти в атаку против голоса собственного разума. Каждый раз, подрываясь в атаку, и снова уходя в оборону. Это здорово сбивало с толку Басоку. Хаотичные движения. Будто в Алексиан было два человека, один из них хотел атаковать, а второй пытался сдержать первого. Итогом этой мешанины в ударах и стиле боя Алексиан привело к ее поражению. Она стыдливо опустила глаза и в который раз прокляла себя за такой подход к делу. Сорэсу не ее стиль, но она очень хочет использовать именно его. — Итак, юнлинги, — послышался знакомый голос Йоды позади. — Отныне вы падаваны. Вперед вышло два джедая. Алексиан сразу поняла кто они. Пло Кун и Мейс Винду. — Отныне, Алексиан Мандо, ты будешь моим учеником, а я твоим учителем, — сказал Мэйс Винду. Алексиан могла лишь смотреть на джедая в этот момент во все глаза, не решаясь даже вздохнуть. Он будет ее учителем. " Не может быть." С этого дня началась новая жизнь как для Басоку, так и для Алексиан. Она жила с Винду в одной квартире и каждый день тренировалась. Бывали дни, когда ее учитель не мог обучать ее в силу своей занятости в Совете, тогда мандалорка проводила дни за книгами в библиотеке или в медицинском корпусе. Вскоре она стала близко общаться с Йаддль. Джедай была одной с Йодой расы и поэтому Алексиан догадывалась, что скорее всего ей тоже не одна сотня лет. Они встретились в библиотеке, а затем и в корпусе. Алексиан нравилось общение с ней, хоть иногда ее порядок слов в речи путал мандалорку. Иногда у самой Алексиан складывалось впечатление, что у нее два учителя. Йаддль и Винду. Если первая была доброй и мягкой и всегда могла побеседовать с ней о темах, которые никак не касаются джедаев и давала советы в изучении медицинских техник, то Мейс был другим. Он был строгим, требовательным и бескомпромиссным. Были моменты, когда она не могла понять отношения учителя к ней, но Сила подсказывала что он дорожит ею и ценит. Это заставляло ее тренироваться еще усерднее, чтобы оправдать большие надежды Винду на нее. Иногда за тренировками следил Йода, что не раз смущало Мандо. — Знаешь почему ты проиграла в бою с Басоку? — спросил ее Мейс. — Я не знаю, — соврала Алексиан, после выразительного взгляда Мейса она опустила глаза. — Я использовала связки Соресу, но это не мой стиль боя, как бы я этого не хотела. — Верно. Я видел тебя во время твоих немногочисленных атак и почувствовал твои эмоции в Силе. Алексиан задумалась. Она чувствовала холодок, который проходил вдоль позвоночника, тот восторг от битвы и как ее кожа покрывалась мурашками. Ей нравилось сражаться агрессивно, чтобы в каждом ударе чувствовалась Сила. — Я знаю, это неправильно. Поэтому и хочу, чтобы моим стилем боя был Сорэсу. — Эмоции не запрещены для джедаев, но джедаи должны уметь их контролировать. Защитный стиль боя тебе не подойдет, потому что тебе себя не изменить — после этих слов Мейс сел рядом. — Но как только ты примешь в себе это, ты станешь сильнее. Алексиан неопределенно кивнула в ответ. — У нас миссия, падаван — сказал Мейс Винду и положил свою ладонь на плечо Алексиан. Мандалорка улыбнулась и направилась в свою комнату. Ее первая миссия с учителем.***
— Вот так. Молодец, Алексиан — похвалила мандалорку Йаддль, когда она вылечила рану на руке у Оби-Вана. — У тебя талант — сказал Кеноби и улыбнулся Алексиан. Столько похвалы в свой адрес Алексиан не привыкла слышать, от этого ей даже стало не по себе. Мейс, конечно, хвалил ее, но делал это редко и скупо, к чему Алексиан уже привыкла и ее это ничуть не задевало. Она понимала методы своего учителя и полностью принимала их. Оби-Ван уже давно предложил ей называть его Беном, но Алексиан еще не привыкла к такому. Она глянула на меч Кеноби и опустила взгляд. Своего меча у нее пока не было, хотя он уже появился у Басоку. Сейчас она носит световой меч с голубым клинком, который ей выдали. Учитель предлагал ей отправиться в пещеры Илума, но Алексиан всякий раз отказывалась. Что-то внутри нее говорило, что рано. Что ее кристалл находится не там, куда обычно ведут всех падаванов. — Пора медитировать, — сказала Йаддль и повела Алексиан в другое помещение. Пока Мейс находился на миссии, Алексиан проводила все время в тренировках с Йаддль. Джедай помогала ей в концентрации и контроле Силы и была более искусным джедаем в использовании Силы, чем в фехтовании. — Когда учитель вернется? — спросила она. Глупый вопрос. Откуда Йаддль может знать, сколько Винду будет на миссии. Самой Мандо не нравилось, что она не рядом с ним. Ведь падаван всегда идет следом за своим учителем. — Уже скоро, — спокойно ответила Йаддль. — А тебе не нравится моя компания? — Нет, что вы! Конечно нравится, я просто… — на этот моменте Алексиан замешкалась, когда увидела озорную улыбку на лице Йаддль. — Я понимаю. Учитель и ученик как одно целое. Ты думаешь, что Винду не хочет, чтобы была ты рядом? — Я бы стала для него обузой на важных миссиях. — Это не так, — ответила Йаддль и покачала головой в знак несогласия. — Ты куда сильнее, чем ты думаешь. А связь твоя с учителем крепче, чем показаться может на взгляд первый. Эта связь после твоего становления джедаем останется между вами. Она будет подпитывать как тебя, так и его. Крепкая связь? Возможно. Алексиан воспринимала Мейса как строгого, но любимого отца, а Йаддль как добрую бабушку. Девушка чувствовала, что обрела семью, которой у нее не было в прошлой жизни и которой она лишилась при рождении в этой. Она закрыла глаза и стала медитировать. Спустя пару мгновений сознание наполнилось картинами войны клонов, а затем перед ней появился он. Дарт Вейдер. Тогда, в прошлой жизни, она не сильно его и боялась, ведь он был по ту сторону экрана, но сейчас она ощущала настоящий страх. Шум дыхательного аппарата и рука, которая тянется к ее шее. Красный световой меч в правой руке и ненависть, которая исходила от него. Но был что-то еще… отчаяние в глубине его души, которое она почувствовала через Силу. — За что, Алексиан? — спросил он, когда схватил ее за шею. Мандалорка попыталась ослабить его хватку на своей шее, но все было тщетно. Картинка изменилась и теперь она была сторонним наблюдателем. Рыжеволосая девушка стояла напротив Энакина Скайуокера с активированным световым мечом с фиолетовым клинком. Это была она, просто взрослее. Желтые глаза ситха у Скайуокера и решительность в ее глазах. Клинки скрестились. Дальше снова туман и вот она в своем прежнем возрасте и маленький Энакин, на Татуине и она тянет ему руку, которую он, улыбаясь, сжимает в знак приветствия. Она открывает глаза и пытается отдышаться. На шее будто все еще рука Вейдера и не дает сделать нормальный глоток воздуха. На лице выступил пот, а сердце все еще билось в бешеном ритме. — Что видела ты? — спросила Йаддль. Мандалорка лишь покачала головой. Она никому не скажет. — Ничего. — бросила в ответ Алексиан и ушла. Да, она боялась, что эта вселенная пойдет по тому же пути, что и канон, но лелеяла надежды на лучшее. Она будет сражаться с Энакином когда тот станет ситхом? И если она видела Вейдера, то скорее всего она победит и бросит его умирать как это сделал Кеноби. Но что значит их встреча на Татуине? Что ей делать? Что делать с Палпатином? Что делать со всем этим? Она не хотела всего этого, так какого черта она здесь объявилась? В мыслях была лишь одна мысль. Бежать Да, как трус. Скрыться на какой-нибудь планете, где тебя никто не найдет и дожить до старости. Все эта война клонов, все эти политические интриги в сенате. Она не была к этому готова и никогда не будет. Она слабачка и она понимала это. Но куда она побежит и как она это сделает? Она словно оказалась в ловушке. Слезы начали стекать по щекам. Она убежит. Снова сдаться для нее будет намного проще, чем бороться. Она всегда так делала и будет делать. И этого ей становилось еще противнее от самой себя.***
— Лишь отрывок увидела я — сказала Йаддль своему другу Йоде. — Она на Татуине была, а напротив нее мальчик. И связь между ними была. Сила с момента ее рождения соединяет с ним. Йода снова нахмурился.