***
Вернувшись спустя почти три часа в отдел, Фёдор обнаружил напарника спящим на рабочем столе, положившим голову на руки. — Просыпаемся, молодёжь! Давай-давай, поднимаемся, — попытался растормошить майора Курочкин, — вот ведь жизнь — кто-то бегает по городу, стирая ноги, а кто-то спит на рабочем месте! Вот Лёня удружил! «Работу подкинул»! — А что тебе не нравится, Фёдор? — протирая глаза, отозвался Олег, — хочешь, поменяемся? — Да мне всё нравится, вообще-то. Просто меня вот что интересует, коллега — что произошло у вас с Кораблёвым такого, что он тебя глухарями заваливает? — по дороге к своему месту Курочкин успевает включить электрический чайник и захватить в шкафу вазу с печеньем и конфетами. — Да ничего особенного, просто с утра немного подрезал чей-то темно синий «Форд». Ну и еще, видимо, не на ту женщину положил глаз, — просто ответил Платонов. — Ну, Олег, так нельзя с начальством обращаться, оно ведь и обидеться может серьёзно. Стопочка глухарей под конец месяца это вообще-то ещё совсем цветочки. Зная Кораблёва, при Швецовой он разбираться не будет, но вот один на один может и до драки дойти. Он хоть и постарше тебя, но ты поаккуратнее как-нибудь. А на Марь Сергевну ты зря глаз положил, он тебе этого так просто не оставит, — решил предупредить нового друга Курочкин, — чай будешь? А потом надо ехать в СК, отчитываться о проделанной по делу работе. — Какой чай, Федя?! Какой чай? Погнали в следком, чего зря время терять — через час конец рабочего дня! — поторапливал старшего товарища опер, пропустив мимо ушей все его предупреждения, — давай-давай, а то пешком пойдешь. — Что за детсадовские угрозы, я не пойму? — возмутился Курочкин, но вещи собрал и чайник выключил, прихватив с собой по дороге пару печенек, — эх, ладно, чай попить можно и у Швецовой. Оперативники быстро сели в «Ягуар» Платонова и помчались в сторону Следственного Комитета.***
Мария сидит за столом в своем кабинете в СК. Может показаться, что женщина настолько углубилась в размышления о деле, но в действительности все далеко не так. Швецова поглощена размышлениями о том, как ей помириться с Кораблевым. Нет, конечно, она не собиралась идти извиняться, этого ей не позволит гордость. Следователь, наверное, так и просидела бы остаток дня, но ей не дали этого сделать ввалившиеся в кабинет Курочкин и Платонов. Последний начал расспрашивать женщину, почему ее телефон сначала не отвечал, а теперь и вовсе вне зоны. На что Мария вынуждена была солгать, что он сел. Ну не говорить же, что всегда спокойная и холодная следователь, сгоряча выкинула телефон в Неву из-за ссоры с лучшим другом. Деловитый Федор уже распоряжался чайником в кабинете Швецовой, расставлял кружки и выуживал из шкафчика сладости к чаю, по пути докладывая о деле. Хозяйка кабинета сидела, откинувшись на спинку кресла, и залипала в противоположный угол кабинета, совершенно не слушая майора. Платонов, воспользовавшись моментом, нагло разглядывал Марию. Федор продолжал вещать, не обращая внимания на то, что его никто не слушает. Стук в дверь: — Мария Сергеевна, Вам папку просили передать, — вошел в кабинет Кораблев. Нахмурившись и оглядев эту ситуацию, мужчина положил папку на стол. — О, Леня, чай будешь, — оживился Курочкин. От звука знакомого голоса Швецова вышла из «транса» и посмотрела на визитера в надежде, что Кораблев зашел не только «документы передать». — Нет, Федор, мне работать надо, — смерив тяжелым взглядом Олега, Леонид вышел из кабинета, так же неожиданно, как и вошел, провожаемый грустным взглядом Марии. Когда все вопросы были оговорены, задания на завтра распределены, а чай выпит, подошел к концу и рабочий день. Поняв, что совещание окончено, Курочкин поспешил ретироваться домой, так как жена скинула уже три смски с тем, что надо купить по дороге домой. Платонов и Швецова остались в кабинете одни. Мария продолжала периодически грустно посматривать на дверь. Платонов решил попытать счастье. — Маш, ты сегодня какая-то невеселая, задумчивая. Тебе нужно расслабиться, заработалась ты уже совсем. Пошли прогуляемся, заодно и мозги проветрим, а то кипят после штурма, — предложил Олег. — Ну, не знаю, — уклончиво ответила женщина, собирая свои вещи. — Да, не отказывайся ты, Маша. Заодно и Питер мне покажешь, я ведь толком и не гулял по северной столице, — продолжал настаивать опер. — Ну ладно, только недолго, — согласилась следователь, — мне домой надо, с детьми созвониться. — Хорошо-хорошо, — поднял лапки кверху Олег, — дети — это святое. Мужчина подошел к вешалке, взял плащ и помог Маше одеться. Новая волна воспоминаний нахлынула на женщину. Тут Мария подумала, что что-то не так. Как-то неуютно, нет тех ощущений, которые дарили руки Кораблева, разглаживающие невидимые складки на плечах, следя за тем, чтобы следователь всегда была опрятна и аккуратна. Она забрала у Платонова легкий шарфик, в надежде, что он не заметил ее раздраженности. Пара вышла из СК и пешком направилась на прогулку вдоль набережной. Разговор зашел о личной жизни, Олег рассказал о своей неудачной женитьбе, как-то подозрительно давя на жалость. Швецова нехотя ответила, что на личном фронте тоже не все так гладко, как хотелось бы. — Маша, а можно вопрос? — решил задать давно интересующий его вопрос мужчина. — Ну попробуй, — не особо вникая в разговор, ответила Мария. — Как бы сказать-то. Эх, ну ладно! Что у тебя с Кораблёвым? — подбирая слова, выпалил майор. — Что? — вопрос застал следователя врасплох. Она и сама вот уже целый день думает над ним, но ответа не находит, — а что у нас с Кораблёвым? — Нуу… просто… я думал… между вами что-то есть? Швецова остановилась, повернулась к реке и оперлась о каменные перила. Платонов, не услышав положительного ответа, воспринял это как хороший знак, поэтому подошел сзади и обнял женщину за плечи, шепча на ухо какие-то успокоения и уверения, что все будет хорошо. За спинами пары проехал темно-синий «Форд», водитель, увидев эту картину, надавил на газ, раздался визг покрышек и автомобиль скрылся в паутине улиц северной столицы. — Олег, не нужно этого, — отстранилась Маша, отрезвленная звуком «извне», — мне домой пора, прости. -Но… — хотел было возразить Платонов, однако Мария, покачав головой, поспешила к своей машине. Вскоре добравшись до дома, следователь будто в тумане разулась, сняла плащ и шарф. В квартире раздался звонок «Скайпа». — Привет, мам! Ну где ты пропадаешь? Я битый час не могу до тебя дозвониться! У тебя все хорошо? — завидев грустное лицо матери, Злата забеспокоилась. — Да, все хорошо, не волнуйся. Просто день сегодня тяжёлый. Лучше расскажи как ты? Как учеба? С Костиком видитесь? — попыталась натянуть на себя маску «просто усталости» Швецова. — Ма, ну ты хоть мне-то не ври. Что случилось? — И в кого ты такая проницательная? — задала риторический вопрос Маша, — эх. Да, ничего особенного, просто поругалась с другом сегодня. — На «просто поругалась с другом» твое настроение никак не тянет, мамуль. Колись давай, что произошло? Или ты с Кораблёвым поругалась? — начала допытываться дочь. Мать отвела взгляд в сторону, — я угадала, да? — Да, — вздохнув, призналась Маша, — так стоп. А Кораблёв, значит, на друга не тянет? «Видимо, все вокруг уже во всем разобрались, и только мы с Леней — нет. Да уж, дочь точно в меня растет.» — Ну, не очень. И вообще, мам, я так долго тебя ждала, что мне уже и бежать надо. Так что извини, но мне пора. До скорого! Целую! — Вот ведь лиса, — только и успела вымолвить женщина, перед тем, как звонок отключился. Маша вздохнула и пошла на кухню, приготовить чай. Взяла кружку и вновь нахлынули воспоминания: «- Проходи. Чай будешь? — В пакетиках?! Я такой не пью, — презрительно глядя на бедный пакетик с заваркой, отозвался и Леонид бросил его обратно.» Поток воспоминаний прервало оповещение электронной почты о новом письме. Подумав, что эксперты скинули ей что-то интересное, Швецова поплелась к ноутбуку. Открыла окошко «мыла» и удивилась, обнаружив там письмо от неизвестного адресата. Содержание было следующим: «Ты сломала мне жизнь! Ты за это заплатишь своей, поганая следачка!»