Тянущийся к Свету, совращенная Тьмой

      Только не сейчас… Если и умереть, то только не сейчас! Бен припал к земле, теряясь из-за разливающегося по лицу жара. Его руки сжали опалённый шлем, оставляющий кровавые ссадины на коже, в попытке сорвать его прочь то ли для того, чтобы избавиться от боли, то ли для того, чтобы она увидела… если только услышанное им не предсмертная насмешка разума. Рана на плече болью плавила мозг, в ушах стучала кровь, а глаза нещадно заливало кровью. Он хотел позвать ее, но издал лишь сдавленный хрип…       Терзающее чувство торжества заставило лицо Рей исказиться до неузнаваемости. Добить беззащитного — самое Темное, что она могла сделать. Это, пожалуй, могло выжечь Свет навсегда. Стоит ли того корчащийся у ее ног человек в маске? Определённо. Хотя бы за то, что посмел атаковать ее мечом Кайло Рена!       Искрящийся голубой луч взметнулся в воздух, готовый обрушиться на голову врага в любую секунду, когда Рей расслышала своё имя…       — Рей… — звал ее неузнаваемый хрипящий голос. Бен не верил, но хотел вновь произнести ее имя хоть раз до того, как…       Она остановилась. Почему она остановилась? Отковыривая по кускам маску от лица, Бен заметил это, чувствуя совершенно первобытный ужас перед слабой надеждой, которой не суждено было оправдаться, которую нельзя было допустить, чтобы не было еще больнее! Он протянул в ее сторону руку, будто пытаясь отгородиться от неизбежного удара, чтобы почувствовать… но чужая Сила рванула внутрь него бесцеремонно, болезненно, отчаянно. Чужая ли?       Рей перестала дышать, и сердце ее переслало биться, стихнув…       Вот он смотрит на ее встревоженное лицо, стараясь запомнить каждую малейшую черту, добровольно жертвуя собой. Вот в воздух взмывает истребитель, превращаясь в точку… Боль и темнота! Вот перед его глазами самодовольная ухмылка Хакса, и вдруг взрывается Ак-то, обломки которой расплываются перед глазами из-за подступивших слез. Сжимаются пальцы механических рук. Гибнут люди вокруг… Почти вечный мрак окутывает все, когда на лицо опускается маска. В отражении — Дарт Вейдер…       Сердце начало биться с бешеной скоростью, грозясь выскочить прочь из груди, разломав ребра. Голова наполнилась нестерпимым зноем. Рей не могла больше терпеть незнание… Не до конца покидая его мысли, она, рискуя взорвать расплёскивающейся в дрожащих ладонях Силой не то, резко дёрнула руку в сторону, вслед за чем чёрная маска осколками рассыпалась по полу.       Рей отшатнулась, на веря собственным глазам.       — Не может быть… — проговорила она, немея, и ее руки безвольно упали вдоль обессилевшего тела. Выскользнувшая рукоять меча ударилась о камни, глухим звоном заполняя стеснившееся вдруг пространство вокруг.       Бен пытался разглядеть ее сквозь застилающую глаза кровь.       — Рей… — снова повторил он, словно проверяя, подходит ли девушке напротив это имя. Мозг отказывался верить в то, что глаза видят ее лицо… Это все какой-то жестокий обман, выворачивающий сознание наизнанку…       Голова шла кругом до тошноты, до потери пульса. Ещё чуть чуть и она сойдёт с ума… Рей перестала чувствовать собственное тело и тяжело опустилась на пол, где-то совсем далеко заметив холод и жесткость камней. Она не могла радоваться, не могла чувствовать ничего, кроме огромного комка воспаленных эмоций, разрастающегося внутри, грозясь разорвать грудную клетку на части.       Бен подался вперёд, чтобы не упустить из виду как будто ставший прозрачным силуэт.       — Не может быть… — повторила она, и все ее тело сотряслось, когда бездумно блуждающий перед собой взгляд остановился на его измазанном кровью лице. Рей не верила… Слёзы заливали щеки, и она бесконтрольно размазывала их ледяными пальцами, застывшими у раскрытого рта.       Бен замер, не шевелясь, приподнявшись. В голове роилось миллион вопросов и ни единого одновременно. Он забыл о боли, забыл даже, как дышать, смотря на становящиеся все более и более родными черты.       — Рей…       Превозмогая настойчивое желание организма отключиться вовсе и прекратить страшную пытку, Бен нащупал под руками опору, требовательно наполняя размякшие мышцы силой, чтобы сдвинуться с места.       Глаза Рей округлились, превращаясь в два черных пятна на бледном изможденном лице, когда она поняла, что он приближается… Бен практически полз к ней, держась в сознании только из-за последнего порыва: он должен ее коснуться…       Рей отрицательно закачала головой, не сводя с него исступленный взгляд. Если все это неправда, она не выдержит! Только бы это прекратилось скорее!       — Рей… — Лишь ее имя было в голове и море запретных ощущений, гильотиной зависших над последней надеждой.       Это его голос… Рей взвыла, когда поняла это, и рука Бена легла на ее колено. Она до крови закусила нижнюю губу, чтобы сдержать рвущийся крик, и торопливо протянула к нему ладонь. Он жадно схватился за нее, не отрывая взгляда от разливающихся черных глаз. Его Светлая Сила захлестнула Рей, до боли переполняя тело. Ее Тьма воспалила вены…       Бен ринулся к ней, ощущая горький привкус во рту, сознание предательски туманилось… Пусть видение задержится хоть на секунду!       Рей подалась вперед, практически без чувств падая в бескрайние, как сама Вселенная, объятия.       Бен сжал ее плечи, скользнул по изгибам лопаток и сгреб все тело, с силой прижимая к груди. Настоящую. Дышащую. Живую.        Ее пальцы до белых костяшек сжали края одежды мужчины, рот скривился в беззвучном вопле. Бен уткнулся лицом в ее плечо от опустошающего бессилия перед накатившей волной эмоций: от беззаветной радости до смертельной боли… Они не верили. Голос рассудка подсказывал не верить, и это губительное чувство подпитывало страдание друг друга. Рей знала, что должна испытывать восторг, но до него было не добраться сквозь огромную толщу нежелания столкнуться с потерей вновь, столкнуться вновь уже со знакомой болью…       Сердца стучали, ускоряя темп, на расстоянии в сантиметры. Рей трепетно вслушивалась в этот звук, пока Бен вдыхал ее щекочущие волосы… И даже сейчас происходящее не казалось реальным.       Они провели так время нескончаемо долго, прежде чем вновь взглянули друг на друга.       Сквозь рыдания Рей слабо улыбнулась, и ее пальцы невесомо коснулись щеки Бена. Он нетерпеливо прижал ее ладонь к лицу своей рукой и зажмурился, чтобы всецело ощутить тепло…       — Это ты… — сипло выдавил он, и Рей припала лбом к его лбу, теряя остатки сил.       — Бен… — прошептала она, едва дыша и сотряслась снова — на этот раз из-за медленно возвращающихся в тело ощущений от бесчисленных ран.       Он почувствовал, как его кровь капает на ее одежду и отстранился, придерживая голову девушки за затылок, словно боясь, что ее хрупкий силуэт может разбиться на осколки, как только он ее отпустит. Девушка смотрела на него затуманенными глазами, неумолимо падая в безбрежный океан забвения и покоя, не выдерживая грубо напирающего чувства абсолютного счастья.       — Рей, — позвал ее родной голос, возвращая к действительности, и она прижалась лицом к обширной груди, крепче сжимая в пальцах холодный металл мужской руки.       — Что это? — отстраненно спросила она, изучая стальные фаланги.       Бен обхватил ее тело и коснулся губами макушки, сглатывая давно возникший в горле ком.       — Неважно…       Рей приоткрыла глаза, чтобы рассмотреть механическую ладонь, а затем подняла взгляд, утыкаясь в опущенные к ней глаза Бена — глаза, которые она уже и не мечтала увидеть когда-нибудь… Колющее чувство тоски не оставляло, рука об руку идя с трепетным восторгом. Они оба знали, каково терять друг друга, и это желчное воспоминание пугало возможной перспективой воплотиться вновь, молча объявляя себя константой. От этой раны боль не пройдет никогда, не зарубцуется глубочайший шрам… Уголки губ Рей дрогнули, и Бен, заметив это, тихо проговорил:       — Мы здорово друг друга помяли.       Улыбка вернулась, Рей выпрямила спину и стерла тыльной стороной ладони кровь с его лица. Она поморщилась, разглядев паутину ссадин и розовые ожоги.       — Прости… — осипшим от слез голосом произнесла Рей.       — И ты меня.       Извиняться, впрочем, не было смысла: для обиды и вины в истерзанных душах места не осталось.       — Я бы победила, — ухмыльнулась Рей, стараясь унять упрямую дрожь.       Бен ответил ей улыбкой и бережно приподнял ее голову за подбородок, чтобы рассмотреть чернеющие синяки на шее. Он был безжалостен… Мужчина посмотрел в ее глаза, не понимая, как мог не узнать их сразу, вспоминая каждую ночь, и покачал головой:       — Ты всегда хотела напасть на меня со спины…       Рей издала то ли смешок, то ли всхлип, содрогаясь сильнее. Бен перехватил ее взгляд, устремившийся к глубокой ране на бедре.       — Сильно болит?       Рей лишь сморщилась в ответ. Совокупность ран превращала ее тело в сплошную гематому. Девушка кивнула в сторону омерзительной дыры в плече мужчины, скрываемой обрывками ткани одежды.       — Пожалуй, так же, — сказала она.       Бен приложил к ране механическую ладонь и взглянул на оставшийся на пальцах багровый след. О боли он не вспоминал, смирившись с медленно растворяющим сознание чувством.       — Мне не привыкать, — справедливо заметил он и вдруг нахмурился от участившегося сердцебиения. Его взгляд сфокусировался на девушке. — Рей, а что с…       Он не договорил, непроизвольно считав ее мольбу о пощаде, и, подавив тупую обоюдную боль, не стал упоминать об этом больше, принимая однозначную и прискорбную позицию Рей: этот ребенок не должен был родиться.       — Что нам теперь делать? — отстраненно спросила девушка, бросая взгляд в сторону открывающегося с крыши пейзажа, и тут же ответила сама себе, устало улыбнувшись. — Я не хочу ничего делать…       — Ответственность на нас, — с нескрываемой грустью констатировал правду Бен.       — Хакса боготворят все, кто не стал жертвой его новых законов. — Рей сжала губы, но рвущуюся с языка совершенно гнусную мысль озвучила: — Я бы дала им поубивать друг друга и улетела с тобой…       Бен вместо осуждения усмехнулся.       — Говоришь, как безжалостный ситх.       Рей поморщилась, уязвленная этим замечанием, и посмотрела на Бена с наигранной обидой, однако, заметив его теплую улыбку, стала серьезнее.       — Я не отпущу тебя больше никогда, — озвучила она непреклонно. Ее пальцы лихорадочно сжали его холодную ладонь.       Свободной рукой Бен ласково провел по ее волосам, прослеживая за тем, как ставшие непривычно длинными локоны скользят вдоль шарниров и проводов.       — Не отпускай… — полушепотом проговорил он и взглянул на ее все еще встревоженное лицо. — Прошу тебя: не отпускай… — Бен только сейчас вспомнил, что не сделал того, что казалось невозможным…       Рей не успела потянуться навстречу, когда он поцеловал ее губы.

***

      — Согласна… — сказала Рей, затягивая ремни, пока меддроид торопливо латал рану на ее ноге.       — О чем ты? — коротко спросил Бен, нажимая кнопки на приборной панели, заставляющие корабль ожить.       — Новый «Сокол» не так уж и плох, — Она с улыбкой оглядела кабину.       — Твоими стараниями он обрел прежние повреждения, — сухо заметил Бен.       Рей пожала плечами:       — И именно это помогло нам вновь стать не отслеживаемым кораблем для контрабанды.       — Действовать надо быстро, — напомнил Бен строго, внимательно смотря на почти беззаботную девушку. — Как только мы окажемся на территории Центральных миров, Хакс заподозрит неладное и начнет действовать. В его распоряжении огромный флот и многомиллионная армия. Его поддерживают и почитают во всех системах, принадлежащих Галактическому Союзу. Вывести его из игры крайне тяжело без угрозы ухудшить положение для чувствительных к Силе. Я займусь проникновением в здание Сената на Корусанте, пока ты завладеешь звездным разрушителем. Рей, будь осторожна. Они полностью изменили конструкцию, чтобы подчинить технологии ситхов себе…       Рей по-доброму усмехнулась:       — Вы закончили инструктаж, магистр Соло?       Бен нахмурился, но девушка решительно сжала в белых руках штурвал.       — Палпатин создал эти разрушители не для себя, а для меня. И я знаю достаточно о производстве на Экзеголе, чтобы быть уверенной: крейсеры все еще принадлежит мне.       Ее убежденность была заразительной, и все же Бен накрыл ее руку своей ладонью, заставляя посмотреть в глаза.       — Не делай ничего, что не вернет тебя ко мне, — произнес он.       Рей подняла на него полный искреннего смятения взгляд.       — Наш план — безумие, правда? — мягко спросила она, горько улыбнувшись.       — Мы рискуем своими жизнями и жизнями тысячи невинных людей ради мира, который может оказаться хуже нынешнего...       Рей тяжело вздохнула и откинулась в кресле, готовясь к гиперпрыжку.       — Все, как обычно…       — Готова?       Она кивнула.