Карамельный Макиато

Тэхён склонился над стойкой, заблокировал телефон и посмотрел в окно на длинную очередь нетерпеливых и голодных покупателей в The Steam Room. Прошло уже несколько дней с тех пор, как он впервые сдёрнул с двери кофейни приглашение на их торжественное открытие, и хоть учёба не давала ему продохнуть, Тэхён не забыл о грёбанном дне Д для начала военной операции. Однако теперь раздражение в животе бурлило вовсю, когда болезненно яркий солнечный свет залил прилегающую к кофейне улицу и озарил зал. Сегодня — обычный день, поэтому не должно быть никакой разницы… не должно… так что на первую смену он назначил ещё одного помощника и контролёра, что они обычно прописывали в расписании каждую пятницу уже в течение года. Но когда Тэхён снова нажал на несколько кнопок кассы, то понял, что какое-то время удручающе смотрел на нули, отражённые на экране истории транзакций. Они ещё ничего не продали… хотя были открыты уже больше часа и видели некоторых своих постоянных посетителей на улице. В очереди в это злоебучее кафе… Омега вздохнул, изо всех сил стараясь не смотреть на длинную очередь и не злиться на Чимина, который, насколько Тэхёну было отсюда видно, весело общался с ожидающими в очереди людьми. Тэхён напомнил себе, что это вовсе не вина Чимина, и что Чимин не был похищен и нагло эксплуатирован врагом. Хотя ему по-прежнему хотелось, чтобы Чимин работал в любом другом месте… Тэхён настолько ушёл в себя, что его взгляд почти начал стекленеть, когда он заметил его. Тэхён стиснул зубы, в его обычно сладком запахе проступили ноты раздражения и досады. Фрисби Альфа вышел из кафе, коричневый фартук прикрывал его чёрное поло и брюки цвета светлого хаки. Он улыбался, и даже с другой стороны улицы Тэхён мог видеть, как Юнги увлечённо болтал с покупателями, всё ещё стоявшими в очереди. Тэхён видел, какой положительный отклик Юнги получал от них в ответ. У него ярко выражена жестикуляция, он буквально говорит руками… Трудно не заметить, как непринуждённо Юнги использовал руки, когда говорил, и какая-то часть Тэхёна полюбопытствовала, было ли это характерной чертой в поведении Альфы как человека или как обслуживающего персонала… не то чтобы его это волновало… да не очень-то. Даже у такого мудака, как Юнги, были подобные умения, которые не каждый мог приметить… Тэхён бесился просто наблюдая за ним, поэтому он разблокировал телефон и вернулся к групповому чату.

[Клуб среднестатистических красавчиков]

Намджун: Так это то новое кафе? Что там, кофе с пончиками, да?

Сокджин: Я в очереди стою вообще-то

ТэТэ: Какова хуя?

Сокджин: Ну, пончики вы не продаёте, так что без обид

Сокджин: Ты же знаешь, что у меня на днях начнётся течка, а я всегда ем много сладкого перед её началом.

ТэТэ: Вы ребят просто убиваете меня…

Намджун: Не переживай из-за этого. Конкуренция полезна, она будет держать тебя в тонусе.

ТэТэ: Но я не знаю, как конкурировать с этим… У меня вообще нет никаких продаж

Намджун: Так прояви творческий подход, скоро будет день социальных сетей, почему бы тебе не завести инстаграм для кофейни или что-то типа того?

ТэТэ: Наверное, ты прав…

Намджун: В любом случае ты всегда неплохо рисовал, просто сделай какой-нибудь милый латте-арт и опубликуй его. Пусть это будет выглядеть красиво.

ТэТэ: Спасибо, хён

Намджун: Я здесь именно для этого.

В последующие несколько дней клиентопоток оставлял желать лучшего вместе с суммами в кассе, персонал тоже начал беспокоиться. Окружной менеджер не вышел из себя во время еженедельного собрания и не стал ни на кого кричать, как предполагал Тэхён. Однако в его голосе сквозило беспокойство несмотря на обещание Тэхёна исправить ситуацию. Стресс нарастал как снежный ком, и хоть Тэхён, не просыхая, должен был ходить с одной вечеринки на другую и наслаждаться своей студенческой жизнью, ему казалось, что земля уходит из-под ног, а осколки привычного мира, разрушаясь, впиваются ему в грудь и плечи и утягивают мёртвым грузом в бездонную пропасть. Поэтому Тэхён сделал то единственное и немногое, что пришло ему в голову… он вспомнил о совете Намджуна и постарался осуществить его. В какой-то момент между жонглированием своей учёбой и работой на полную ставку он завёл аккаунт в Instagram для кофейни. Сначала Тэхён заполнил его простыми фотографиями: витрина и фасад кофейни, гармоничная отделка внутреннего интерьера и, конечно же, он и его команда, корчащие глупые физиономии. Неожиданно появилось много подписчиков, его телефон почти постоянно вибрировал и пикал, пока Тэхён не отключил звук для уведомлений из инстаграма. В свободное время он работал над своим латте-артом и совершенствовался, а потом публиковал эти фотографии, наблюдая, как появляются лайки и комментарии, и подписчики приглашают своих друзей встретиться в их кофейне, чтобы заказать собственный милашный латте-арт. Также он больше экспериментировал над созданием напитков. Какие-то напитки он раздал друзьям, чтобы те оценили их вкус, а другие — публиковал в инстаграме, предлагая их бесплатно первому человеку, кто зайдёт к ним и скажет специальное слово. Удивительно (по крайней мере, для Тэхёна), но былая популярность постепенно к ним вернулась. Прежние красные цифры показателей продаж снова стали зелёными, натянутые разговоры по телефону с вышестоящим руководством стали более непринуждёнными и весёлыми. Тэхён начал публиковать больше селфи с кофе, используя придуманный им хаштег, чтобы показать обратную сторону кофейни, ту же кухню, чтобы казаться обычным человеком и показать всем, насколько они на самом деле забавные ребята. И всё было бы просто идеально, если бы фрисби Альфа просто перестал так часто посещать их кофейню. Сейчас примерно начало восьмого, поток машин спокойно рассеивался по мере того, как солнце клонилось всё ниже, всё ближе к тонкой грани между небом и землёй. Последние несколько дней Тэхён взял за правило в это время прятаться и отсиживаться несколько минут в подсобке, потому что именно в восемь вечера сюда любил приходить фрисби Альфа. Тэхён не видел в этом ни грамма здравого смысла, ведь Юнги тоже буквально работал в кафе. Тем более это не имело никакого смысла, когда они явно недолюбливали друг друга, а что ещё больше не имело смысла, так это то, как Юнги морщил нос от отвращения каждый раз, когда пил кофе, будто Тэхён мог приготовить его невкусно! Козёл. Тэхён еле сдерживался, лишь бы не подмешать ему в напиток чего-нибудь для весёлого времяпровождения на белом троне. А вся беда, просто апокалипсис, сегодняшнего дня заключалась в том, что Тэхён работал один благодаря графику и никак не мог подгадить этому светловолосому хую, раньше закрывшись или спрятавшись в подсобке и таким образом… отказывая ему в обслуживании… Поэтому когда прозвенел колокольчик, и в зал зашёл Юнги, Омега на мгновение прикрыл глаза и лишний раз напомнил себе, что любил свою работу и не собирался её лишаться из одной неприязни к Юнги. Поэтому он открыл глаза и, улыбаясь, произнёс: «Добрый вечер, сэр, что вам предложить?» Юнги снова равнодушно посмотрел ему в глаза, а потом пару минут изучал меню, чтобы заказать маленький чёрный кофе. Как обычно. — Хорошо, — воодушевлённо ответил Тэхён, протягивая руку за маленьким стаканом для кофе и фломастером, — а как вас зовут, сэр? Юнги на несколько секунд тупо уставился на него: «Юнги, Ю-Н-Г-И». Омега и глазом не моргнул, хоть в его запахе проступила первая гнилостная нота, когда он писал имя Юнги на стакане. — Я отдам вам его через секунду, — прежде чем посмотреть на Альфу и улыбнуться, Тэхён прикрыл надпись ладонью, не давая её увидеть. Пока Юнги расплачивался, Тэхён налил кофе и закрыл стакан крышкой, пока печаталась квитанция. — Благодарю вас, сэр. Хорошего дня! — он придвинул стакан к Юнги по поверхности стойки и с удовольствием пронаблюдал, как Альфа взял его и сразу посмотрел на своё имя, которое так тщательно и любезно выводил Тэхён. — Снова? — Простите? — Тэхён невинно нахмурился и закусил нижнюю губу, когда Юнги опустил стакан и вздохнул, прежде чем покачать головой. — Прощаю. Просто интересно, почему управляющий кофейней не знает алфавит, раз не умеет грамотно писать. Тэхён поморгал, удивлённый дерзким комментарием, который так легко и небрежно слетел с губ Альфы. Через несколько мгновений его губы растянулись в лживой улыбке, и он немного наклонил голову, смотря на Юнги со всей грацией и изяществом, которую он мог себе позволить как менеджер, и на которую только был способен как Омега. — О, мне так жаль, что я снова неправильно написал ваше имя. Уверен, завтра у меня всё получится. Фрисби Альфа цокнул, закатывая глаза, и засунул бумажник обратно в задний карман джинсов, прежде чем отвернуться и пойти на выход. — Всё равно у твоего кофе вкус дерьма. Тэхён сжал пальцы в кулак, его лицо вспыхнуло, а запах стал гуще и холоднее, пока Омега молча смотрел, как уходил Юнги. Над дверью снова звякнул колокольчик, и Тэхён вот-вот был готов сорвать его к херам, нервы и так ни к чёрту, так ещё раздражение и ярость разлились по всему телу. — Этот блядский ебучий ку… — Тэхён выдохнул, раздувая ноздри, лишь бы хоть как-то унять возмущение, и отвернулся от кассы. Конечно же он неправильно написал имя Юнги! Сделал это специально, потому что этот ничтожный, мелкий… но его слова уже можно было приравнять к объявлению войны, да? Хотя он ещё не был уверен в этом до конца. Тэхён твёрдо знал лишь одну истину — он искренне ненавидел этого Альфу.

***

В следующий раз Тэхён увидел Юнги в инстаграме, в единственном месте, где, как он думал, он был бы в безопасности от этой блондинистой суки. Раздражённо рыкнув, он наклонился над своей партой и нажал на иконку профиля, который, похоже, появился откуда-то из недр Ада за одну ночь. На иконке The Steam Room стояла фотография их внешнего фасада, а сам профиль был завален фотографиями, подозрительно похожими на фото со страницы The Grind. Чем больше он скролил вниз, тем более взвинченным становился. Погрязнув в телефоне с головой, он даже не заметил, как одноклассники расселись по свободным местам вокруг него. Там было всё: фото внутреннего интерьера, фото рисунков на кофе и случайных людей, наслаждающихся времяпровождением в кафе. Даже были селфи Юнги, похожие на те, что публиковал Тэхён у себя, даже групповые фотографии с персоналом. — Тэ, ты чего? Тэхён поднял голову и увидел взволнованного Чонгука над собой. Альфа держал в руке красиво украшенный стакан кофе, на одной стороне которого причудливым шрифтом был напечатан логотип The Steam Room вместе с эмблемой их университета. — Откуда это у тебя? — Омега выпрямил спину и указал на стакан, хмурясь от очевидного предательства. — От Чимини… он помогает тому блондинистому чуваку с какой-то выставкой во дворе универа. Они раздают кофе бесплатно, и это, знаешь ли, довольно мило, а я, типа, на мели, — Чонгук пожал плечами, делая глоток из проклятого стакана, а Тэхён откинулся на спинку стула. — Тот блондинистый чувак и есть фрисби Альфа, и он, блядь, украл мой инстаграм! — Что… то есть… взломал его? — не понял Чонгук. Он ненадолго отвернулся, чтобы положить на пустой стол свою тетрадь и учебник, и плюхнулся на свободное место. Потом он поставил на стол стакан кофе и повернулся к Тэхёну. — Нет, он украл мои идеи для фотографий! Он тоже внезапно начал заниматься дурацким латте-артом, выкладывать и селфи, и фото с персоналом и… — Тэхён беспомощно простонал, он знал, что его аргументы звучали мелочно и, может, даже безумно, однако он по-настоящему гордился своей работой над ведением инстаграма, а ещё гордился тем, что это реально сработало, и его усилия принесли плоды. Чонгук поёрзал, явно чувствуя себя неловко из-за огорчения Тэхёна, наверное, его беспокоила не только гнильца в малиновом запахе Омеги. — Да уж… весьма подлый шаг с его стороны… но разве не в этом суть бизнеса? — Какие-то детсадовские издёвки, — проскулил Тэхён. — Я даже никогда не видел этого парня прежде, как он вдруг смог стать для меня таким… ночным кошмаром? — Ну для начала… Почему ты вообще прогибаешься под него? В смысле, что случилось с Тэхёном, который слал прямо нахуй все свои проблемы и не давал им управлять собой? — Чонгук отпил кофе, и когда он поставил стакан, Тэхён заметил ещё одну напечатанную курсивом надпись под названием кафе. — Что за… погоди, что там написано? — он указал на стакан, и когда Чонгук развернул его надписью к Тэхёну, Омегу затрясло от гнева, который, будь его воля, пробил бы потолок и сотряс Небеса, низвергая оттуда всех богов.

«Лучше, чем у других ребят»

— О… о, это война… это определённо война…