500 слов об этом

Звёзд вокруг бесконечно много, все они – бесконечно прекрасны и удушающее, до спазмов в горле чужды. Тони кажется, что они даже мерцают насмешливо, глядя, как он задыхается, не в силах пошевелить отяжелевшими конечностями. Он сбрасывает оцепенение одним отчаянным рывком и резко вскакивает, вырываясь из кошмара и непроизвольно взмахивая руками. Пеппер рядом вздрагивает и просыпается тоже, едва успев прикрыть живот. – Опять кошмар? – она не злится, даже не выглядит испуганной, в голосе – только сочувствие. Тони уходит ночевать в мастерскую. * Этого не должно происходить: они победили, Танос мёртв, а они все живы, Тони не застрял в космосе, он починил корабль и вернул всех на Землю. Всё хорошо. Тони загружает себя работой и не спит по трое суток, а когда засыпает – делает это на диване в мастерской. Кошмары находят его и там. * Пеппер каждый день пытается обсудить это: мягко, но настойчиво. Но Пеппер ничего не может сделать с кошмарами, Тони видит это в её глазах, и в конце концов она каждый раз отступает, грустно вздыхая. * Каким-то образом команда узнаёт о том, где теперь ночует Тони Старк, буквально через пару дней. Конечно, они объясняют это семейной ссорой, виноват в которой, само собой, Тони. Он стойко выдерживает испытующий взгляд Роуди, доброжелательно относится к Брюсу с его: “Если захочешь поговорить, я рядом”, и даже благосклонно выслушивает Бартона – тот, сам лишь недавно восстановивший отношения с семьёй, кажется, искренне хочет помочь. Но когда Роджерс заводит разговор на тему: “Ты должен извиниться, чтобы всё исправить”, Тони просто… Нет, он пытается, правда пытается, но он просто не может прекратить смеяться. * Стрэндж, кажется, очень занят последние дни – какие-то секретные колдунские дела, насчёт которых Тони всегда делает вид, что ничего не знает, – поэтому узнаёт обо всём последним. Как-то ночью он открывает портал в мастерскую и почти падает на полюбившийся диван, но в последний момент понимает, что место уже занято. Тони тоже устал и не выспался, он сонно моргает глазами, глядя, как непривычно-растерянное выражение лица Стивена сменяется на столь же непривычно смущённое, а затем – это занимает всего какое-то мгновение – доктор задумчиво прищуривается и цепко оглядывает Старка с ног до головы. Ставит диагноз. Стрэндж ничего не говорит, только кивает, прощаясь, и исчезает в портале. Плащ почему-то остаётся. Он надёжно обнимает Тони всю ночь, и кошмары не мучают его до утра. * Пеппер приходит в мастерскую каждое утро и, независимо от того, спал Тони в эту ночь или работал, крепко обнимает его. * Питер и Харли заглядывают к нему по очереди – через день – чтобы, пробормотав скороговоркой ЗдрасьтемистерСтарк, быстро и неловко обхватить его руками, а потом так же быстро и неловко сбежать по своим делам. * Роуди маскирует обнимашки под необходимость опираться на друга во время ходьбы – что просто смешно, потому что его экзопротезы работают превосходно. * Обнимашки от Брюса осторожные, почти неощутимые. Обнимашки от Халка… незабываемы. * Люди обнимают Тони, проходя мимо, обнимают при встрече, обнимают, прощаясь. Проклятый колдун, явно стоящий за всем этим безумием, благоразумно скрывается от глаз, хотя Леви периодически внезапно появляется неподалёку – иногда, чтобы обняться, иногда – чтобы просто упасть на плечи Старка и остаться там на весь день. * Кошмары от этого не исчезают. Но Тони и правда становится легче.