Новогодние байки

      Змей проснулся. Жаклин рядом не было: она, одетая в бежевый кружевной пеньюар, сидела в кресле за столиком с ноутбуком.       – Доброе утро, – аспид потянулся. – Давно не спишь?       – Доброе! Встала полчаса назад, – улыбнулась Медуза.       – Позавтракаем, а потом я позвоню коллеге насчет ситуации с тобой и таблетками? Или звоню сейчас?       – Ты уверен, что ему можно доверять? Хотя ты не похож на того, кого можно обмануть. Пожалуй, позвони сейчас, – задумчиво проговорила мадам Бюрталл. – Но если понадобится быстро уехать, я не успею собрать вещи…       – О вещах пока не думай, – Йор взял свой телефон с прикроватной тумбочки. – Пообщаемся с моим начальством, а дальше будет видно. Только предупреди мужа, что уезжаешь по каким-нибудь женским делам.       – Вряд ли он заметит, что меня нет в гостинице и игорном доме.       – Все равно предупреди. Бюрталл же свято верит, что ты его друг.       Жаклин написала сообщение и показала змею экран ее смартфона: «Доброе утро. Мне надо съездить по магазинам. Когда вернусь – не знаю». Йормунганд одобрил, и Медуза нажала на отправку.       – Прежде чем ты позвонишь своим, я хочу кое-что сказать, – проговорила мадам Бюрталл и закусила губы. – Я про тебя совсем ничего не знаю, а ты обо мне все. Мои приятели на тебя нашли мало информации, но вдруг им повезло.       – Они взломали сайт с секретными документами? – спокойно спросил Йор, будто бы машинально касаясь манжеты своей рубашки, валявшейся у подушек, куда он ее вчера кинул не просто так.       – Да.       – Ну так и что ты узнала обо мне впечатляющего? Я на редкость непримечательная личность: не курю, мало пью, не женат, нет детей, место работы пока что единственное.       – Нет родителей, – прошептала Жаклин.       – Верно.       «А хакер в команде мадам Бюрталл действительно профессионал, если сумел найти и открыть раздел с досье агентов, – подумал Йормунганд. – Либо же…».       – Еще мне прислали информацию с подробностями аварии. Не мои ребята, а ваши...       – Жаклин, говори прямо: что тебя задело в моей биографии, кроме всего вышеперечисленного?       Она закрыла крышку ноутбука и вздохнула:       – Наверно, я не имею права просить тебя о таком. Но все-таки попытаюсь. Обещаешь мне помочь с урановыми стержнями даже после того, что я тебе сообщу?       – Конечно, обещаю, – согласился Йор. Безопасность страны, а то и мира всегда важнее собственной судьбы и жизни.       – Мой отец вращался в криминальных кругах. Мама не была в курсе, она умерла, когда мне исполнилось два года. Я знала о занятиях отца поверхностно. Однако когда с отцом случился обширный инфаркт, он в больнице умолял меня докончить всего одно его дело. Ведь просьба умирающего свята… Мне, двадцатилетней обычной девушке, никак не относившейся к незаконной деятельности, пришлось поклясться. Я любила отца, и он меня тоже. Отец хотел ликвидировать агента ФСБ и его семью.       Аспид был почти стопроцентно уверен, о чем и ком идет речь. Но не стал перебивать Жаклин: ему очень нужны подробности.       – Он дал мне номера и имена своих подручных и вскоре умер. Я ничего не понимала в… ликвидации. Но друзья отца помогли. Мы вместе разработали план, и я отправила их… Отправила их…       – Убивать мою семью, – закончил Йор. Его голос в отличие от дрожавшего Жаклин был ровный. В силу службы по инерции змей не мог реагировать иначе на любые ошеломляющие новости. Даже если они касались его лично. Возможно, позже у него в душе что-то всколыхнется. Сейчас нельзя.       – Д-да… Я же подумать не могла, что ты… Что мы... Будем… – Медуза заплакала.       – Ты бы так же переживала, если бы убила не моих родных?       – Я долго страдала после ликвидации. С годами, к сожалению, все стало забываться… Но сегодня… Господи, за что это мне?..       – А приказывая убивать агентов, искавших информацию о сейфе, ты вспомнила буйную молодость и заветы отца?       – Я не хотела, чтобы урановые таблетки попали не в те руки! – воскликнула мадам Бюрталл. – Я защищала себя и мужа! Ведь если бы он упомянул мое имя в разговорах с агентами, они могли бы выйти на моего отца! Он жил под разными именами, но у спецслужб много ресурсов, чтобы вычислять преступников!       – Чем мы и гордимся. Но твоего отца, увы, до сих пор не обнаружили. Спасибо вам за помощь, мадам!       Спокойно-саркастичный тон аспида Жаклин задел: она была готова снова расплакаться. А может, Медуза винила себя за то, что выдала отца, пусть и мертвого.       – Ладно, прошлое есть прошлое. Нам надо думать о настоящем, – решительно произнес змей.       Мадам Бюрталл с надеждой и робкой улыбкой посмотрела Йормунганду в глаза: ты обещал помочь, ты не подведешь.       – Кто в ФСБ предатель? Кто слил тебе информацию о ДТП с моими родителями?       Улыбка погасла. Жаклин полагала, что под настоящим змей имел в виду урановые таблетки.       – Он здесь, – тихо проговорила Медуза.       – Ну так зови гостя. Что держать его в ожидании?       – Ты его не убьешь?       – Это не в моей компетенции, будь уверена.       Мадам Бюрталл в смартфоне кому-то написала и, как только раздался стук в дверь, пошла открывать.       – Я как раз собирался вам звонить, а вы уже прибыли. Оперативно, хвалю, – с фальшивой радостью сказал вошедшему Артему Йор, увидев, что в коридоре столпилась охрана, и явно не гостиничная.       – Здравствуйте, – потупился парень, комкая в руках водительскую фуражку. – Так вот получилось…       – Я потрясен до глубины души. Честно, – признался аспид с той же наигранностью. – Лгу, конечно. Вы с первого появления в ФСБ не вызвали у меня ни грамма доверия. Как говорится: бойся рыжих и косых. Преступники больше платят, да, Артем? Вы еще сильнее смутились. Значит, я прав.       – Йор, пойми его. Он молодой и хочет жить на широкую ногу, – вступилась за парня Жаклин.       – А попадет на узкие нары. Я все гадал, как убийцы отследили нас по прилете в Ниццу, а это мой славный коллега Артем, уж не знаю, по чьей указке – вашей, Медуза, или по личной инициативе – вел их ко мне. И как правдоподобно вы врали, что на вас напала селки… Может, вам в актеры податься? Будете блистать в тюремном театре.       Артем был краснее самого спелого помидора.       – Ну хоть совесть у вас еще имеется, – холодно подметил это змей. – Кстати, я оденусь? Никто не против?       – Моя бы воля, видела бы тебя всегда обнаженным, – с огромной любовью прошептала Жаклин. Артем покраснел еще сильнее.       – Тогда я простужусь. Итак, господа, похоже, я полностью в вашей власти – что делаем, куда отправляемся?       – Ты же обещал помочь со стержнями, – в очередной раз напомнила мадам Бюрталл и скрылась за непрозрачной ширмой, на которую сверху лег пеньюар. – Летим на Кипр.

***

      А на острове, у белоснежного особняка, их уже ждали. Ради такой серьезной операции прибыл сам Восемь-два, правда державшийся немного в стороне. Было непонятно – это начальство присматривает за подчиненными или пожилой сотрудник ведомства ждет распоряжений руководства.       Криминальных сопроводителей Жаклин тут же окружили российские и кипрские оперативники и вынудили сдать оружие и поднять руки вверх, продемонстрировав впечатляющий арсенал и подавляющее большинство. Артем глубоко вздохнул и подошел к коллегам из ФСБ: один из них похлопал парня по плечу и показал большой палец.       – О боже! – заозиралась Медуза, хотя и так было ясно, что спецслужбы не дадут никому выскользнуть из кольца. – Йор! Я считала, ты меня понял, потому что мы похожи! Потому что я тебе небезразлична!       – Ты во всем права, – кивнул аспид, хотевший пригладить волосы, но было без толку: ветер с моря был сильный и постоянно их ерошил. Длинные локоны мадам Бюрталл развевались, как живые змеи ее тезки горгоны. – Мы похожи. У меня природный яд в другой ипостаси. У тебя – яд в характере. Ты обжигаешь: страстью, поступками и последнее делаешь не только со зла, а в качестве механизма самозащиты. Но со стороны это выглядит иначе – убийства, покушения, кражи. Дорога из благих намерений ведет в ад, что парадоксально. Я тебя понимаю, но принять не могу, как бы ты мне ни нравилась. Помощь со стержнями окажу, как и обещал: ты будешь под постоянным присмотром за решеткой. Супруг после допросов к тебе не присоединится – мужчин и женщин держат отдельно. Да и семьи у вас давно нет. И кстати, советую сразу назвать код от сейфа: иначе в ход пойдет сыворотка правды. А побочные эффекты от нее паршивые.       – И это все? У нас с тобой все кончено? – воскликнула Жаклин.       – Все. Мне жаль, – Йор отвернулся и направился к особняку.       Его догнал Артем, ставший одним из героев дня. Изначально не было плана вовлекать парня в активную фазу операции, однако, заметив слежку в тулонском аэропорту, змей написал Восемь-два, что неплохо бы сделать Артема лже-предателем. От его лица французский агент, работавший под прикрытием, связался с подручным Жаклин, и Артем стал засланным казачком. Далее подключились программисты и милостиво «разрешили» хакерам взломать раздел с досье на Йора.       – Можно вам задать вопрос о личном? – спросил парень.       – Сегодня тебе можно все, – усмехнулся Йормунганд, перейдя на дружеское «ты».       – Вам действительно понравилась мадам Бюрталл или вы играли такую роль?       – Действительно, – аспид помолчал и добавил честно: – Очень. Но между мной и ней пропасть, поэтому симпатия отправляется прямо туда. Что ж, коллега, с боевым крещением тебя!

***

      В ночь с тридцать первого декабря по первое января в штабе ФСБ чувствовался праздник. Отработавшие смену сотрудники собрались в общем зале, куда приехали все те, кто хотел – агенты без семей, выбравшие отмечание Нового года с коллегами, а не с друзьями; агенты, у которых был выходной, но решившие встретить праздник на работе; агенты вроде Йора – у него семья была тут, в штабе.       Когда народ после боя курантов выпил, обменялся подарками и взялся за угощение, Восемь-два подозвал змея:       – От меня тебе персональный подарок за отличную службу – лицензия на убийство. А второй презент просила передать Зильта Вехаровна. Поскольку ты вернул запонки в целости и сохранности, то она тебе их дарит.