Destination Studio

– Отойди!!! Генри даже не успел понять, что произошло, как Норман схватил его за руку и потянул в свою сторону. Спустя секунду на том месте, где стоял бывший аниматор, лежала доска. Мужчина шокированно похлопал глазами, после перевёл взгляд на Полка. – Что? – парень устало закатил глаза. – Меньше трогай подозрительных частей поверхности стены. Генри выдохнул и, высвободившись из крепкой хватки киномеханика, отошёл от него. Оставалось найти ещё три детали, воссоединиться с Линдой, и можно будет уходить с этажа. – Знаешь… – обратился блондин к Норману, на что Полк лишь слегка повернул голову к нему. – Ты в принципе мог бы проверить каждую стену. У тебя какой-то магнит на нахождение тайных ходов. Парень удивлённо приподнял бровь, помолчав немного, а после недовольно усмехнулся. – Знай разницу между теми местами, которые я изучил и знаю как свои пять пальцев, и между местом, в котором я не находился ни разу. Я уже говорил… – Норман прерывисто выдохнул, продолжая пытаться сдержать свой страх перед этим местом, и продолжил. – Я попытаюсь, конечно, но я не гарантирую, что здесь есть что-то, кроме ловушек. Полк отошёл от художника и осторожно провёл рукой по одной из стен, ощупывая края досок кончиками пальцев. Большинство досок не отличались ничем особенным, кроме одной, что была выглядела какой-то усохшей по сравнению с остальными. Стоило Норману провести по её краям пальцем, как он шикнул от боли и отдёрнул руку. – Ты чего? – заметив это, Генри повернулся к Полку лицом. – Порезался. – киномеханик сжал пострадавшую руку в кулак и, злобно рыкнув, процедил: – Тупая доска! Со злости он саданул по этой стене кулаком, да так и замер. Все доски в этом месте разломались на несколько частей, и части стены буквально не стало. Создавалось впечатление, что этой стены изначально здесь не было и её сделали просто абы как, чтобы закрыть какую-то дырку. Это место было вроде как хорошо замаскировано, но стоило лишь ударить по ветхой доске, как «маскировки» не стало. Норман и Генри какое-то время стояли в шоке, глядя на появившийся бардак из сломавшихся досок и отверстие в стене, а после переглянулись. Штейн пожал плечами и просто предложил Норману пойти проверить, что же там могли закрыть. Однако Полк по неведомой причине начал препираться и отрицательно махать руками. – Ты как хочешь, а я не пойду! – протараторил он, оперевшись спиной на противоположную стену. – Я не хочу. Не проси. – Боишься? – с небольшой иронией спросил Генри, но уже в следующую секунду понял, что лучше не стоит шутить. Киномеханик часто закивал, закрыв лицо руками, и опустил голову. Парня едва заметно трясло, к тому же он теперь был бледнее, чем секунду назад. – Всё хорошо? – спросил Генри, попытавшись посмотреть союзнику в лицо, но в ответ было только тихое шипение. – Отстань. Иди проверяй. В итоге, оставив Нормана в покое по его же просьбе, Генри пошёл посмотреть, что скрывали за этой стеной. Впереди был длинный коридор, снова узкий, и здесь освещение было хуже, чем в принципе на всём этаже. Светила лишь одна лампочка, и та была в самом конце коридора. А идти здесь без фонарика, уж извините, ну совсем не хотелось. Но, раз уж зашёл, то надо было пройти хотя бы немножко. Этим немножко стало буквально два, или же полтора, метра. Дальше мужчина не пошёл и решил вернуться к Норману. Причиной остановки послужило три вещи. Первая — магнитофон, который лежал у стены, но так, что об него можно было легко запнуться. Вторая — на стенах были странные и на первый взгляд довольно жуткие зарисовки, которые при всём желании можно было нормально рассмотреть, но желания не было. Из-за третьей причины. Когда глаза привыкли к темноте, под одним из рисунков можно было рассмотреть надпись, написанную рваным и резким почерком: «Если посмеешь сюда сунуться — обратно уже не выйдешь!» И поэтому Генри решил просто развернуться на сто восемьдесят градусов и вернуться. Норман стоял, держась правой рукой за локоть левой, и пустым взглядом смотрел куда-то в пол. – И? – монотонным голосом спросил он, не поднимая головы и взгляда на Генри. – Нет, дальше я не пойду. Там нужен фонарь. Киномеханик поднял на него взгляд, будто оценивая, а после снова посмотрел в пол. – Что это ты тут притащил? – тихо спросил он, заведя руки за спину. – А ты что, сам не видишь? – снова попытался поиздеваться над Норманом бывший аниматор, но, словив на себе злобный взгляд, замолчал. – Умный слишком, что ли? Полк отошёл от стены и пошёл вперёд по коридору, продолжая ощупывать доски, но на делал это уже аккуратнее. В итоге, найдя ещё одну хлипкую доску, он ударил её локтём, и та открыла малелький тайничок. В отверстии лежала ещё одна деталь, нужная «Алисе». – Ещё одна… – пробубнил киномеханик, беря её в руки. – И где остальные? – Может, попробуем воссоединиться с Линдой? – снова напомнил ему Генри. – Мы всё обыскали. Ну, кроме… – Нет. Нельзя туда. В этот момент ворота, что были неподалёку, со скрипом начали открываться, заставив обоих вздрогнуть и повернуться на звук. Они открылись только наполовину, как из-под них кувырком выкатился знакомый силуэт. – Что за гимнаст… – в шоке пробубнил Норман, так и не понял, что вообще произошло. – В этом месте и не такое вытворять будешь. – ответил ему женский звонкий голос, и гимнастка встала на ноги. Генри тут же ожил, подбежал к жене и крепко обнял её, из-за чего последняя лишь неуверенно усмехнулась. – Ты цела? – обеспокоенно спросил бывший аниматор и посмотрел Линде в глаза. – Ты под струю попала, что ли? – Нет, я в порядке. Просто бочку осматривала. И вот здесь Норман заметил, что лицо женщины было перепачкано чернилами. Напряжённо ахнув, Полк тут же прижал женщину к стене обоими руками и немного угрожающим тоном произнёс: – Ты глотала чернила? Линда от такого выпала в осадок. Что за неадекватная реакция? Зачем прижимать к стене? –Ты что, больной?! – огрызнулась женщина и попыталась освободиться из хватки Полка. – Отвечай!!! – Норман, да что с тобой? – Генри попытался отвести парня от жены, но тот лишь отпихнул его локтём. – Не толкай меня! – А ты не лезь к ней! Глотала или нет?! – Нет, я не больная! Что ты на меня набросился вообще??? – женщина снова сделала попытку освободиться, но опять провалилась. – Отпусти уже!!! – Рот открой. Линда округлила глаза и уже была готова наорать на Нормана всеми возможными ругательствами, которые она знала, включая нецензурные слова, но сдержалась. В итоге она просто пнула его в живот и, пока Норман приходил в себя, быстро отошла подальше. – Совсем крыша поехала? – рыкнула она, потянувшись за ножом. – Тебя потыкать? – Я тебе потыкаю. – уже более спокойным тоном ответил киномеханик, поскольку, хоть и с трудом, но смог разглядеть, что зубы женщины не были перепачканы чернилами. – Мерзавка… Генри нахмурился и погрозил парню кулаком, как бы напоминая, что может произойти, если он не уймётся. – Нашла что-нибудь? – хмуро спросил Полк, скрестив руки. – Две детали, магнитофон с записанным диалогом Джоуи и какого-то Томми, больше ничего дельного. – Ага, то есть, всё-таки две детали были на её стороне. – улыбнулся Генри и показал остальные три. – Это всё. Мы все нашли. Норман фыркнул, закатив глаза и добавил то, что Генри не сказал: – А ещё у нас магнитофон и какой-то проход неизвестно куда. – Магнитофон вижу. – Линда кивнула. – А что за проход? – А диалог нам не расскажешь? – попросил Генри, но киномеханиа пихнул его. – Ясно, после того, как выйдем. А проход могу показать, только там нет смысла идти по нему, там очень темно. Темнее, чем здесь. Без фонарика никак. – У нас вот фонарик. – прыснула женщина, указав на Нормана. Тот только рот открыл от такой наглости. Какой, к чёрту, фонарик? Да, у него глаза светятся, но это так не работает! Да и со стороны если, дальность света от них заканчивается почти у кончика его носа. Это вам ну ни разу не фонарик, единственное преимущество от этого только то, что киномеханик мог прекрасно всё видеть, даже если в комнате темно. – Тебе рассказать как у меня глаза устроены или ты сама поймёшь, что глупость сказала? – шикнул на женщину Полк, сжав руки в кулак. Линда это проигнорировала и просто фыркнула: – В любом случае, кто-кто, а ты мог туда пройти. – Не мог!!! Вы оба, хватит! Никто из вас не поймёт! – Линда, отстань от него. – внезапнл заступился за Нормана Генри. – Я видел его реакцию. Он боится. – Что, правда? – женщина будто не поверила. – Он? Боится? Да не смеши. Просто он не хотел помогать тебе. Норман опустил взгляд, пытаясь совладать с собой. В мыслях он уже всячески обматерил женщину, вообще не стесняясь, но в итоге из всего обилия брани он процедил только одно слово, которое подходило под описание ситуации, и замолчал. – Пошли отсюда. Потом всё друг другу расскажем.

***

Женщина нажала на кнопку вызова лифта, когда внезапно поняла, что шкатулка как-то резко замолчала. – Это что ещё за дела? – спросила она, а потом услышала шаги где-то вдалеке. Они, конечно, не приближались, а наоборот, отдалялись, но всё равно было напряжно. – Так. Кто это был? Норман, побледнев, помотал головой, как бы говоря, что он не знает, и закрыл лицо руками. Через секунду раздался громкий протяжный яростный крик, и именно в этот момент лифт прибыл на этаж, предательски скрипнув. Повисла секундная пауза, после которой послышались шаги, что начали с высокой скоростью приближаться по направлению к троице. Норман сжал зубы и буквально втолкнул Генри и Линду в кабину, после чего со всей силы ударил по кнопке девятого этажа. Надо быстро уезжать отсюда, пока их не убили, ведь их однозначно засекли! Чёртов лифт скрипнул на весь этаж… А сейчас шаги уже значительно ближе, чем раньше. Быстрее! Двери лифта закрылись, и кабина начала быстро подниматься на этаж 9. Как только они отъехали от того этажа на пару метров вверх, внизу послышался удар по железной перегородке и приглушённый гневный рык. Норман, едва заметно дрожа от напряжения, резко сел на пол, уставившись куда-то вперёд себя, а через две секунды просто растянулся на полу, раскинув руки в разные стороны. – Что за ерундой ты страдаешь? – вздохнув, сказала Линда, и подняла взгляд. – Норман, встань. – Отстань. – пробубнил киномеханик и просто закрыл глаза, попытавшись абстрагироваться. Генри жестом дал жене понять, чтобы та к Норману не лезла и оставила его в покое. Вместо этого он предложил ей рассказать, что за магнитофон был на её стороне. Линда, немного растерявшись, попыталась вспомнить, о чём была речь, а потом вкратце пересказала диалог. – Шкед? – удивился бывший аниматор и задумался. – Если ты говоришь, что это Томас сказал, то… Уолли, наверное. У них всегда было взаимное недопонимание, и получалось вот такое. А вот по поводу машины и остального… – Некоторые «многократные успехи» сейчас трупами пришиты к операционным столам в укрытии Сьюзи. – внезапно подключился к диалогу Норман, даже не двинувшись. – А по поводу упущения ничего не скажешь? – спросила Линда, язвительно фыркнув. – Я не знаю, какое там упущение допущено, я в этой хрени не спец. – отстранённо ответил киномеханик и слегка повернул голову. – Отстань от меня. Голова раскалывается. Женщина хотела было сказать, что она не это под упущением имела в виду, а то, о чём здесь речь вообще шла, но, услышав последнюю фразу, сразу передумала. Всё-таки, у Полка была травма, и в данной ситуации действительно лучше было не лезть к нему. – А последний экземпляр? В смысле «по-человечески»? – спросил было Генри, но лифт внезапно остановился. За решётками виднелся неизвестный этаж, не девятый. Однако двери почему-то открылись. Линда удивлённо протянула звук «э», чем заставила Нормана поднять голову. Парень раздражённо рыкнул и встал с пола. – Адский цирк какой-то. – процедил он и вышел из кабины. – Ну выходите, временная остановка. У нас тут лифт опять заклинило. – В смысле «опять»? – в шоке выдала Линда, буквально выпрыгнув из лифта. – Это что, ещё и не первый раз? Генри же решил выйти молча и просто удивлённо посмотрел на Нормана. – Десятый… – шикнул киномеханик и пнул столб с кнопкой вызова. – Несколько раз между этажами застревал. Так что считайте, что это нам ещё повезло. Женщина рассерженно фыркнула и отошла в сторону коридора напротив. – Что будем делать? – спросил Генри, глядя на Полка. Норман, ни слова ни говоря, поднял указательный палец вверх, как бы говоря, тихо, и попробовал нажать на одну из кнопок этажей. Ни одна не работала. Работала только кнопка открытия и закрытия дверей. Сплюнув и помянув механизм нецензурным прилагательным, Норман пару или тройку раз попрыгал на месте внутри лифта, пытаясь сдвинуть его с места. Где-то на третий раз лифт резко сдвинулся на сантиметров где-то пятьдесят вниз. От такого парень потерял равновесие и упал на спину, глухо простонав. Хорошо, лифт сдвинулся, но то, что так резко, немного напугало киномеханика, поскольку кабина могла и упасть. Выйдя из лифта, Норман дотянулся до панели и нажал на кнопку 14 этажа, а потом быстро отдёрнул руку. Двери лифта закрылись, и кабина поехала вниз. – Миссия выполнена. – усмехнулся Норман и завёл руки за спину. – Опустится, снова вызовем. – И что нам, чёрт знает сколько времени болтаться здесь? – спросила Линда и внезапно для всех, не поворачиваясь, вонзила нож в шею неожиданно подошедшего к ней маленького человечка, чья голова болталась будто на удочке. Как только он распался на чернила, она подняла нож из лужи и продолжила. – Вон уже чертяги лезут. – Это был не чертяга. Это был морячок. – слегка приподняв бровь от удивления, сказал Норман. – Какая разница?! – За дверью побарабаньте. Надоело. – фыркнул Норман и стал смотреть за решётки. Линда уже собиралась что-то ответить, но Генри просто вывел её за дверь. Там оказались лестницы, ведущие вверх и вниз. Женщина, улыбнувшись, предложила мужу на своих двоих спуститься до нужного этажа, но Генри покачал головой. – Не стоит далеко отходить от Нормана. Мало ли что там может нам попасться. Его жена выдохнула и, подойдя к пианино, провела ладонью по всем клавишам всех октав. Бывший аниматор вздохнул, закатив глаза, и, положив магнитофон на крышку инструмента, включил кнопку воспроизведения. – «Мистер Дрю, я не совсем понял. Что значит «это ерунда»? – Томми, я, кажется, уже сказал, что это значит. Вы делаете отличную работу, ребята, но я дал бы вам парочку советов по поводу одной темы. – Не надо. Разберёмся. Так, что же, Вы собираетесь оживлять ту девушку Алису? Из всех осталась только она. – ...Да, думаю, стоит попробовать. И, наверное, мисс Кэмпбелл обрадуется… – Причём тут мисс Кэмпбелл? – Эм… Ну, она же обожает свою подопечную, разве Вы не знали? – Знал. То есть будете? – Ну да, я просто хочу порадовать девчонку…» Запись закончилась, и Генри невольно вспомнил ту комнату с продукцией Алисы и надписью на бумажкой. На один момент ему показалось, что здесь что-то не так, но он быстро откинул эту мысль, поскольку он не мог объяснить, что именно. Плюс Линда именно в этот момент решила ударить в барабан, чем спровоцировала появление Искателя. Но не обычного. А того, что им встречался в музыкальном отделе, в жёлтой шляпе. Генри удивлённо посмотрел на него, а тот, ни на что не реагируя, медленно пополз в сторону лифта. Норман заметил его и, не поворачиваясь, бросил короткое: «Привет, поэт», и стал дальше смотреть вниз сквозь решётку, а Искатель просто исчез в ближайшей луже. Бывший аниматор вообще не понял, что произошло, но мысль была. Даже если эта фраза обозначала, что это действительно был Джек Фэйн, в прошлом лирик, как Генри подумал ещё при его первом появлении, то сейчас удивляться этому факту уже не было смысла. Потому что он уже видел, чем стали некоторые из сотрудников. Это было просто грустно, но уже не удивляло. В конце концов, Сэмми стал кем-то непонятным… Мужчина повернул голову в сторону лестницы вниз и увидел, что на закрытом сундуке, сидела знакомая фигура… – Бенди?.. – в шоке произнёс Генри и начал спускаться. Парень поднял голову на бывшего аниматора и выпрямился. – Где ты был? – спросил его Штейн, беря парня за руки. – Почему убежал? Бенди фыркнул и, высвободив одну руку, провёл ей по стене. – «Мне казалось, вы поняли, почему.» – Если это из-за Линды, то… – Генри укоризненно посмотрел в сторону жены, которая спускалась за ним по лестнице. – Ну, прости ты её. Сам же знаешь, что она тут не особо кому-то доверяет. Женщина фыркнула, скрестив руки и посмотрела в сторону. Бенди слегка наклонил голову и снова провёл рукой по стене. – «Вы что тут вообще делаете, балбесы? Не стоило вам вылезать из укрытия.» Генри только рот открыл, чтобы сказать, что они не одни, как наверху появился Норман. – Я лифт вызвал, он идёт обратно, так что… Заметив Бенди, он прервал сам себя и стал пристально смотреть на него. Бенди же в свою очередь скрестил руки и, видимо, стал смотреть на Нормана, так как по мере того, как Полк спускался, чернильный парень медленно опускал голову, будто следя. – Так что можно идти. – закончил он уже тихим голосом, поворачиваясь к супругам. После киномеханик ненадолго повернулся к Бенди, подняв голову и быстро выдал. – Мы к Сьюзи. Парень только фыркнул на это и продолжил наблюдать за Норманом. – Ты идёшь с нами? – спросил Генри, на что получил жестовой ответ с содержанием примерно: – «Я к ЛжеАлисе ходить не намерен. Она достала меня своими бесконечными визгами.» – Ладно, пускай… – протянул бывший аниматор. Норман усмехнулся, так как тоже примерно понял смысл жестового ответа и произнёс: – Будто вы когда-то пересекались с ней на её этаже. Стул, стоящий на сундуке, одним движением руки Бенди полетел в сторону Нормана, но не с целью ударить, а с целью напугать. Полк отшатнулся от такого и через секунду увидел, что чернильный парень угрожающе оскалил зубы, а на стене рядом появилась уже другая надпись. – «Закрой пасть, сопляк!!! Ещё раз подобное выкинешь, и я тебе голову оторву!!!» – О господи, да, конечно, я понял… – протараторил Норман, соединив все четыре пальца на обеих руках с указательным, а после соединив уже руки у груди таким образом, чтобы пространство между пальцами на уже касающихся друг друга рук образовали что-то типа «бабочки». – Извиняюсь. Бенди выдохнул и снова сел на сундук, а Норман отошёл подальше, опустив руки. Генри с Линдой же стояли в шоке, вообще не поняв, что произошло. В итоге Бенди начиркал ещё одну надпись. –«А вообще-то я просто измотан. Мало того, что эти идиоты мешаются постоянно и вокруг ног крутятся, так они ещё и драться вздумали! Мне и так проблем хватает, сегодня ещё кто-то дров наломал…» – Мне, это… – несмело начал Норман, снова сделав тот жест. – Нам уходить? Бенди лишь резко выкинул руку с вытянутым указательным пальцем по направлению к лестнице наверх, где только что послышался звук вернувшейся кабины лифта. – Понял. – кивнул Полк и быстрым шагом начал идти к лифту. Генри удивлённо посмотрел на Бенди, тот это заметил и, слегка улыбнувшись, написал последнее послание: –«Я буду в укрытии вас ждать. Идите доделывайте свои дела.» И после этого ушёл вниз по лестнице.

***

Норман ходил взад-вперёд возле двери, ведущей к выходу из укрытия подруги, в то время как Генри и Линда спокойно стояли возле края чернильного бассейна. Можно было, конечно, попробовать перейти на другую сторону по доскам, но проход там был закрыт. Однако Линда, которой надоело бездействовать, всё же попыталась перейти, но не к воротам, а к отдельному уголку, на котором были только стол с магнитофоном на нём и четырёхуровневая полка. Как только женщина пересекла бассейн, включились динамики, и раздался низкий голос «Алисы». – Что это вы там ползаете, мои мышки? – снисходительным тоном спросила она и коротко посмеялась. – Интересно осмотреть моё маленькое укрытие? – Кончай разводить театральщину. – фыркнула Линда, беря в руки магнитофон, и пошла обратно. – Мы здесь не для этого. Наступила временная тишина, а потом через динамики послышался то ли усталый, то ли рассерженный вздох. – Слушай, я тебя зашибу когда-нибудь, серьёзно. И после этого послышался звук отключения громкоговорительного устройства. Линда закатила глаза и, как только она пересекла бассейн и вернулась к остальным, положила магнитофон на сундук и нажала на воспроизведение: – «Кто бы мог подумать, что я обедаю с Джоуи Дрю! Видимо, времена были более жёсткими, чем я думала. На мгновение я подумала, что мне придётся платить за ужин. Но я должна сказать, что он совсем не был тем, кем я его считала. Довольно очаровательный. Он даже назвал меня Алисой. Мне понравилось.» Норман то ли отвращённо, то ли рассерженно скривился и сквозь зубы произнёс: – Лицемер. – Да что опять?! – Генри ударил по деревянным перилам кулаком и повернулся к киномеханику. – Сьюзи уже говорила. – отстранённо ответил он, и тут Линда внезапно кивнула. – Сегодня же. До того, как отправила нас на задание. В этот момент из тех самых ворот появилась сама Сьюзи. Посмотрев на чернильное препятсвие, она глубоко вздохнула, но при этом никаких эмоций не выразила. Ей явно не первый раз приходилось пересекать этот бассейн. В отличии от Линды, которая справилась с этим за секунды, чернильной девушке пришлось вытянуть руки в разные стороны для равновесия и идти очень медленно. А вот когда она пересекла чернила, она уже стала идти нормальным темпом. Генри отдал ей нужные детали, и «Алиса» улыбнулась. – Вы очень удачливые мышки, да? – усмехнувшись, спросила она и убрала руки за спину. – Удачливые. Ага. – кивнул Генри, отведя взгляд. Та скептичечки посмотрела на него, но уже через секунду снова стала снисходительно смотреть на всех троих. Девушка поправила волосы, откинув их назад и снова начала разговор. – Что ж, мило. – она сделала паузу и посмотрела на вскрытый труп одного из клонов Бориса. – К слову, по поводу «мило». Если вы не слепые, то давно заметили это. – она показала пальцем на повреждённую часть лица. – Это мило? Не думаю. Я перепробовала все способы, включая тот, что вы видели. – А ты не думала, что ты людей убиваешь, нет? – укоризненно спросила Линда. «Алиса» фыркнула и посмеялась. – Какие люди? Это ж просто бренные тела, которые ходят туда-сюда и ничего не делают. А некоторые ещё и агрессивные. Как мясники, например. Как по мне, это жизнью назвать нельзя. – А смысл тогда есть их органы, если они бессмысленные? «Алиса» пожала плечами и посмотрела в потолок. – Раньше было ещё хуже. Так что толк хоть какой-то есть. – А мясники чего такие побитые? – спросил Генри, вспоминая то, что ему пересказала Линда. – Да лезут куда не надо, вот им руки-ноги и отрывает. Говорю же, идиоты безмозглые. Но, есть один идеальный экземпляр! Вот он действительно человек человечный, все дела. Линда вопросительно наклонила голову. – И довольно умный парень. Правда, ходит не пойми где… Тут Сьюзи будто что-то вспомнила и куда-то заторопилась. – Ой, я извиняюсь, время для болтовни закончилось. Так, ребятки, выходим отсюда, всем до встречи. Норман, через четыре часа на пост. Полк кивнул и, как только «Алиса» ушла, вывел Штейнов из её укрытия. Сразу после этого ворота закрылись. – Так о ком она? О ком вообще идёт речь? Томас говорил то же самое. – протараторила Линда. Норман пожал плечами, Генри никак не отреагировал. – Думаю, мы сами поймём когда увидим. – через пару секунд сказал бывший аниматор, переложив топор в левую руку. – Пошли в укрытие, может, Бенди что-то знает…