Destination Studio

- Короче. Генри набрал побольше воздуха и повернулся к жене. Та просто терпеливо сидела и ждала от него того, что он собирался сказать. Мужчина долго пытался сформулировать то, что он вообще хочет сказать, и что именно хочет сказать. Мыслей-то было много, но сейчас некоторые просто не подходили по смыслу к обстоятельствам. - Видимо, очень «короче», раз молчишь уже несколько секунд. – усмехнулся Норман, слегка толкнув Генри в плечо. Последний только хмуро на него глянул. Причём настолько хмуро, что киномеханик быстро перестал улыбаться и вообще отошёл от Штейна на два шага в сторону. - Я понял, ладно, молчу. – тихо произнёс он и обхватил себя за плечи. - Первым делом, когда мы свалим отсюда нахрен, я всё-таки приду к Джоуи с вопросами, что, твою мать, он без меня тут наделал. – сухо произнёс Генри, поднимая голову в потолок. – Второе, что я сделаю, это достану из своего ящика номер Уолли и спрошу его о его странном поведении. Линда быстро глянула в сторону, а потом быстро вставила фразу, пока мужчина не продолжил. - Генри, не нам осуждать прошлые ошибки других людей. В смысле… А какая теперь разница? - Лин. Эти люди были моими коллегами. И если от Джоуи что-то странное было ожидаемо… – бывший аниматор вздохнул, опустив руки. – То от Уолли нет. - Тут любой свихнётся, Штейн. – закатил глаза Норман. – Тебе ли судить ребёнка, который даже за ключами не мог уследить. - Полк… Уймись. Такой фразы от Генри не особо кто-то ожидал, поэтому в осадок выпали все. Ладно от Линды, но от Генри… Ну просто нет. Хоть он и сразу после этого выдохнул и, опустив голову, сказал: - Извините. Слишком… Много «хорошей» информации всплывает последнее время. – он специально сделал пальцами кавычки. – Я просто уже ни черта не понимаю. Ни черта. После этого он замолчал и посмотрел в сторону Бенди. Тот очнулся где-то две минуты назад и просто сидел в каком-то абстрагированном состоянии, не вмешиваясь в диалоги других и не пытаясь привлечь внимание конкретно к себе. Он просто сидел, наклонив голову, и всё. - Ладно. – Штейн выдохнул и осмотрел пол. Провод в основном шёл ровно вдоль стены, но в некоторых участках заходил под плинтус и вылезал из-под него только спустя несколько сантиметров. – Мы идём дальше или как? Только после этих слов Бенди хоть как-то пришёл в себя и поднялся на ноги и коснувшись стены. - «Нет смысла здесь задерживаться. Здесь буквально ничего нет, кроме этого.» Генри кивнул. Это было очевидно. Остановка случилась только из-за аудиолога, который был случайно обнаружен. Если бы его не было, никто бы и не стал обращать внимания на это место. Обычный коридор, в конце концов. - «Я ненавижу лжецов…» - А кто их любит? – скорее больше для себя сказал бывший аниматор, чем задал вопрос кому-то. Он уже собирался подать знак всем идти дальше, но произошла задержка. Борис впервые за всё время почему-то отрицательно замотал головой, глядя вперёд, и взял Линду за руку. Та не совсем поняла его жест, поэтому парнишка, раздражённо выдохнув, просто указал пальцем дальше в проход. Где-то под потолком оголились провода и теперь болтались очень низко, и высоких людей точно бы задело. Поэтому Борис решил для начала сам разобраться с проблемой, а не рисковать кем-то из остальных, пустив их вперёд. Он, конечно, тоже был высокий, но хотя бы тот же Норман был выше него на несколько сантиметров, про Бенди так вообще лучше не говорить. Да и судя по тому, что он увидел, проблема была небольшая. Просто заделать эти самые провода, убрать их подальше куда-нибудь, и всё. Проход, собственно, будет свободен. Причём всё это он сделал буквально где-то за минуту или даже меньше. Видимо, для него это было не в новинку. Будто каждый день так делает. И тут внезапно обнаружилось, что возле стены лежал ещё один аудиолог. Борис включил его первым, поэтому остальным пришлось быстро подходить, чтобы расслышать, о чём там идёт речь. - Так, начнём с того, что мистер Лоуренс… Решил переложить свои дела на меня, когда после одной из ссор с музыкантами был не в состоянии работать… До этого мистер Лоуренс… К чёрту! В общем, всё, что он мне дополнительно если что-то и поручает, это заменить работу другого. Сэмми, а тебе не надоело? Ты настолько не хочешь дать мне что-то особенное, что предпочтёшь, чтобы я постоянно в качестве дополнительной работы просто кого-то заменяла? Я что, запасная деталь, что ли? Ту же Сьюзи, и ту повысил до помощницы по вокалу. Что за ересь, Сэмми? Всё. На этом запись окончилась. Снова Элизабет, и почему-то в этот раз она была недовольна. И в этот раз называла Сэмми по имени, а не как все его музыканты. Никто никак это не прокомментировал, и просто пошли дальше. Правда, Норман заметил одну вещь. Борис, поравнявшись с Бенди, немного замедлился ненадолго по какой-то причине. После чего парнишка бросил на него странный взгляд, который Полк вообще никак не смог перевести на нормальный язык, и только потом пошёл за Штейнами. Киномеханик решил промолчать на этот счёт, учитывая, что он даже не понял, что это было. Генри с Линдой он банально не смог бы объяснить, что произошло, поэтому даже пытаться не стоит. Возможно, вообще была ерунда какая-то. Откуда знать. И снова запись. И снова Элизабет. Правда, в этот раз по какой-то причине её голос стал громче. И она явно не повышала голос из-за чего-то. Но было понятно, что что-то в нём изменилось. - «Спой мою песню, и моё убежище откроется тебе». Ему нравится прятаться там временами? Как я не удивлена. Всегда закрывался, когда всё шло к чёрту. Тоже мне бывший управляющий. Уверена, мои нынешние песни будут убийственны даже для Вас, мистер Лоуренс… - Что происходит? – моргнув несколько раз, спросила Линда, скрестив руки. - Лично я ничего не понял. – Генри пожал плечами и посмотрел на Нормана. – А… - Без понятия. – сразу угадав вопрос, сказал Полк, подняв руки. – Не спрашивай даже. Бывший аниматор молча кивнул и не стал продолжать разговор. И так понятно, что никто ничего не понял, зачем спрашивать. Кстати говоря, только сейчас он обратил внимание на то, о чём Сэмми предупреждал ещё когда они были наверху. Строительные леса. Почти всё было в каких-то балках, но тем не менее было видно, что помещения для… Танцев? - Ах да, забыл сказать. – Норман хмыкнул, явно понимая, в чём дело. – Где-то незадолго до всего этого кошмара Джоуи пригласил на студию работать британку, преподавателя Лондонской танцевальной академии. Эмма Ламонт, кажется. Для создания реалистичных танцев в мультфильмах. Произошёл ещё такой юмор, что, как она жаловалась, она буквально работала в женских уборных, так как не было ни нормальных кабинетов, ни площадок для репетиций. После этого Полк тихо посмеялся, покачав головой. Когда он поймал себя на мысли, что на него как-то косо смотрят, он слегка приподнял голову и глянул на Генри с Линдой. Оба смотрели на него с эмоциями вроде «Ты бредишь, что ли, что за ерунду ты сказал?». Норман раздражённо рыкнул и отвернулся. - Вы же знаете, что я слежу за всеми и коплю информацию. Я её сейчас и рассказал. На кой, простите, хер мне вам врать и рассказывать чушь? - Ну, мысли некоторых людей искажаются под действием чернил, как мы поняли. – сказала Линда. – Так что… - Женщина, ты хоть раз видела, чтобы у меня поплыл мозг в этом состоянии, что ты несёшь??? - Норман, уймись! – повысила голос Линда. – Я не говорила, что мозг поплыл, я имею в виду, может ты… - Да успокойтесь вы! – Генри внезапно влез в разговор, оттянув Линду немного на себя. – Не надоело? Норман молча скрестил руки и закатил глаза, а женщина просто посмотрела в потолок. Ну и ладно, ну и чёрт с ним, как говорится. Ну даже если и была такая ерунда на студии в прошлом, ну была и была. Ну информация об этом сейчас выяснилось, ну пускай будет. Борис, как оказалось, тоже внимательно слушал этот разговор. И его это явно заинтересовало, так как, услышав информацию о том, для чего всё это строилось, он медленно начал что-то искать. В конце концов, он нашёл несколько листов на одной из балок строительной вышки и начал их изучать. При этом он чувствовал, как кто-то косо смотрит ему в спину, будто зная, что Борис делает. И даже не трудно догадаться, кто на него косо смотрел. Но парнишке было наплевать. Он его не трогает, и чёрт с ним. После чего примерно где-то сбоку от вышки Борис высмотрел граммофон с практически нетронутой пластинкой. И естественно, он включил музыку. На пластинке была записана всё та же мелодия, что и в их убежище – «Адский огонь». Но теперь Борис решил развлечься. Отложив листочки в сторону, он немного согнул руки в локтях и начал приплясывать, по очереди выкидывая в сторону то одну ногу, то другую. Это, конечно же, не осталось незамеченным. Линда увидела, чем он занимается спустя пять секунд после начала его пляски, все остальные через семь или восемь. - Ты что делаешь? – невольно начав смеяться, спросила женщина. Борис взял всё тот же лист, и уже прямо пальцем попытался написать на нём – перчатки, и те после всех похождений были немного грязными. Потом он быстро развернул листок к остальным, продолжая заниматься вот этими странными плясками. Сообщение вышло корявым, конечно, потому что юноша даже не остановился для написания, но читаемо. - «Танцую.» И после этого всех своей внезапностью оглушил громкий хохот Бенди, и, если честно, в нём слышались нескрываемые нотки издевательства. Борис остановился и скрестил руки, нахмурившись и посмотрев на Бенди. Последний лишь стукнул по стене и выдохнул после того, как уже прекратил смеяться. - «Если это ты называешь танцами, то я сейчас выступаю моделью!» Борис развёл руками и наклонился к императору студии, что тот смог трактовать как «а что тебе не нравится?». - А что это, по-твоему, марш? – фыркнула Линда, обращаясь к Бенди. – Танцы и есть. Тот хмыкнул и прошёлся по кругу, оставив одно сообщение. - «Это детские пляски. Если захочешь сказать, что простота тоже хорошо – я тебя умоляю. Настолько просто танцоры даже не делают.» Борис, видимо, немного разозлился и толкнул Бенди в грудь, но немного не рассчитал силы, и последний аж пошатнулся назад, чуть не упав. Парнишка на секунду испугался, что через секунду его могут запросто прибить, но быстро успокоился – во-первых, Штейны буквально наблюдают за происходящим и всё равно всех остановят, а во-вторых, он толкнул Бенди за дело – надоел уже издеваться над ним! Но вот сам Бенди явно так не считал, так как он раздражённо рыкнул и сжал кулаки. После он резко подпрыгнул, через секунду оказавшись у Бориса за спиной, и просто толкнул его в спину ногой. Парнишка резко вскрикнул и рухнул на пол, после чего его насильно развернули на спину и прижали к полу, сильно надавив на горло и практически не давая выдохнуть. Нет, всё-таки зря он его пихнул. Бенди сейчас просто навис над ним угрожающей тенью и сверлил своим хищным кошачьим взглядом – волосы спали с лица, поэтому и его глаза сейчас было прекрасно. Борис прерывисто выдохнул, но чуть приподнял руку, как бы говоря – делай, что хочешь, хватит мне указывать, я тебе не тряпка. Бенди лишь прикрыл глаза, грозно рыкнув, и шлёпнул по полу ладонью, оставив след. - «Хотел доказать, что тебе лучше знать, какой ты танцор??? Чего ты добился?» - Бенди, а тебе-то откуда знать? – усмехнулась Линда, привлекая внимание парней. Последний повернул голову в её сторону и невольно заметил, как Генри хлопнул себя по лбу, едва слышно сказав только: «Серьёзно?..». Бенди презрительно фыркнул, встав с пола и отряхнув плащ от пыли. В этот момент он как-то странно ухмылялся, будто считал вопрос странным. - «Хочешь выяснить, Линда?»

***

Никто не понял, что это значило. Женщина не успела даже вопрос задать, как парень подпрыгнул вверх, приземлился уже чуть подальше от остальных – зачем-то туда, где было больше свободного пространства – и загадочно ухмыльнулся. - Что ты делаешь? – удивлённо спросил Генри, откровенно не понимая, что происходит. Бенди, не поднимая голову, коснулся пола рукой. - «Давно хотел показать, на что я способен!» - Ты способен на… Линда не договорила, так как просто впала в шок от того, что произошло дальше. Во-первых, Бенди сделал сальто назад три раза подряд. Во-вторых, как ни в чём не бывало, встал после этого на ноги, вслепую запрыгнул на стоящий сзади него ряд бочек и отбил ногами что-то вроде чечётки, в процессе прокрутившись вокруг себя раз так пять. Да и вообще сейчас было трудно следить за ним – он буквально прыгал с места на место и слишком быстро двигался. В какой-то момент он даже напугал Нормана, приземлившись в нескольких сантиметрах от него – и, видимо, не жалел об этом, поскольку как только киномеханик вздрогнул, Бенди злобно ухмыльнулся. Слегка пихнув Полка, он снова сделал «прокрутку» вокруг себя, не переставая отбивать ритм, сделал несколько шагов назад, снова запрыгнул на ряд бочек, приземлившись на них идеальным шпагатом. После этого всего он какое-то время не делал никаких движений, а потом резко повернул голову в сторону ошалевшей четвёрки и щёлкнул пальцами. - «Есть ещё какие-то вопросы?» - Есть. – внезапно сказал Генри. – Как? Бенди свесил ноги, сев уже нормально, и немного наклонил голову. - «Что значит «как»? Я же «танцующий мальчик», помнишь? Разве не ты это придумал?» - Я, но… Но не такое же! – Генри потёр лоб, выдохнув. – В смысле… Задумка была для гавайских танцев, а не что-то вроде этого. Понимаешь? И, видимо, Бенди всё-таки не понимал, так как после его ответа он только сильнее наклонил голову и развёл руками. Без сообщений. - Ладно… Ты что-то хотел этим доказать или что? – Линда даже не знала, как сформулировать вопрос, поэтому просто спросила вот так. Бенди никак не отреагировал в первые две секунды, а потом ухмыльнулся и прыжком встал, коснувшись стены. - «Возможно. Я ведь могу ещё и свинг показать, но в данном случае мне нужен будет партнёр.» Он подошёл к Линде и слегка наклонился, одной рукой подняв её голову за подбородок так, чтобы она смотрела на него, а другой постучав пальцами по стене. При этом он заметил, что если у Линды он вызвал сильный ступор, что та аж глаза округлила, то у Генри его действие вызвало смесь шока и смеха, который он еле пытался сдержать. - «Позволите вас забрать, миссис Штейн? Я так понимаю, Генри вообще не против.» Всё. После этого бывший аниматор прыснул и тихо засмеялся, прикрыв лицо, чтобы остальные хотя бы его эмоции не видели. Линда произнесла что-то невнятное, сморщившись, и оттолкнула императора студии от себя. - Нет, парень, не хотелось бы испачкаться чернилами ещё больше. Бенди резко выпрямился, застыл на пять секунд после её слов, а потом сжал протянутую ладонь в кулак и оскалился. - «Я не теку вообще-то…» - Почему бы просто не позвать кого-то из нас? – насмехаясь, спросил Норман. – Ну, если так хотите, можете меня или Генри… - «Ты совсем чокнулся? Где ты видел такое?» - Ясно. – прыснув, сказал Норман, прищурившись и скрестив руки. – У вас стандарты, да? После этих слов ему быстро пришлось отпрыгивать, так как Бенди собирался прописать ему удар ногой в спину. - Ладно, ладно! – закатил глаза Полк. – Нервы научись уже беречь, твою-то мать… Борис, что до этого молчал всё время, опустил голову, нахмурившись, и отвёл взгляд. Ну фантастика просто. Бенди втоптал его в грязь своими чечётками, что теперь ему вообще в жизни не захочется, скорее всего, иметь дело с танцами, или с игрой на инструментах. На том же банджо император студии играл в разы лучше него. А единственное, что мог Борис – это побренькать по струнам и отплясать простые движения. Кажется, здесь всплывали наружу та частички душ их хозяев, ведь то, что у него хорошо получается – это чинить механизмы, как тот Уолли. Да и в защите он не хорош, ведь защищают его, а не он. Проще говоря, в вышеперечисленных местах он бесполезен, а чинить сейчас не часто приходится. Но из всего этого был сделан вывод – в музыкальной теме ведь им двоим… Можно хоть как-то повзаимодействовать, если Борис попытается спокойно начать «беседу» с Бенди… Или нет? Проверить-то можно. Плюс, ему как-то надоело постоянно терпеть издевательства, так что отсюда можно было бы сделать шаг к «восстановлению» их дружбы, наверное. Борис покачал головой, выдохнув, и медленно подошёл к Бенди со спины. Он хотел сам привлечь внимание, но вышло так, что тот сам его заметил и резко развернулся к нему, приглушённо рыкнув. Юноша не понял, что это было, поэтому пока ничего не сделал. Прождал секунды две, а потом всё же подставил руку под капающие слева чернила и взял бумагу. После чего вывел на ней что-то и развернул к Бенди. - «Можно поговорить, Бенди?» Последний ударил по стене кулаком, наклонившись к Борису. - «Император. Совсем оборзел? Мы не друзья.» Генри, который внимательно следил за всем этим, трактовал следующий жест Бориса как что-то недовольное и попытку сказать «может, дашь мне продолжить?». И, видимо, оказался прав, так как Бенди на такой жест разозлился и пнул Бориса ногой в грудь. Дальше как обычно – надписи на стенах. - «Я требую порядка!!!» - Вы бы хорошо в ресторанах заказы делали, ваше величество. – фыркнул Норман.* Бенди устало вздохнул и, опустив плечи, развернулся к нему. Генри, который тихо посмеивался над шуткой Нормана, сразу сделал шаг в его сторону, чтобы заслонить его на всякий случай. Помогло. Бенди снова потерял интерес к киномеханику и повернулся к Борису. Последний немного отошёл от шока и встал с пола. Дальше Генри просто стоял и наблюдал, чтобы никто не начал драться. Линда, кажется, делала то же самое. Борис выдохнул и покачал головой. Это явно было ожидаемо, но он почему-то ждал другого. Поэтому он решил – к чёрту. Надо попробовать сразу к делу. Он снова помочил палец чернилами и начал выводить сообщение на листе. После он снова повернул лист к Бенди. - «Бенди, пожалуйста, просто послушай меня. Я просто хочу попробовать решить наши разногласия.» - «Я сказал обращаться…» - Бенди, уймись и дай ему шанс. – перед тем, как парень закончит выводить сообщение, толкнул его Генри. – Ты даже не обратил внимания на основную мысль. Парень переключил внимание на бывшего аниматора. - «Серьёзно? С чего я должен давать ему шанс? Ему всегда было плевать на меня, и ты знаешь, о чём я говорю.» - Он пытается наладить контакт, балбесина. – хлопнула себя по лбу Линда. – Так сложно? Бенди осмотрел Бориса с головы до ног и начал медленно ходить вокруг него, оставив один ответ. - «Я не поверю, что ему просто внезапно захотелось наладить со мной контакты. У всего есть свой подтекст, особенно у того, кто терпел унижения. В чём подвох, а, Борис?» Борис сделал неуверенный жест, обозначающий отрицание, мол, нет подвоха. Бенди резко наклонился к нему, чем напугал Бориса, и сделал недовольный, но не грозный оскал. - «Лучше бы тебе правду сказать, трусливая крыса. Ты не тот, кто может выйти сухим из воды в случае чего.» - Бенди, ради всего святого, уймись. – Генри потёр переносицу. – Дай ему шанс хотя бы ради нас. Уже нет сил смотреть как вы «собачитесь». Бенди повернул голову в сторону Штейнов, постоял так какое-то время, а потом, вздохнув, выпрямился и скрестил руки. - «Ладно. Ничего хорошего из этого не выйдет. Он рано или поздно сдастся.» - Молодец, приятель. Хотя бы так. – выдохнул Генри, посмотрев в потолок. – Пойдём дальше, я думаю. Постарайтесь не подраться.

***

Какое-то время при дальнейшем спуске всё было тихо во всех смыслах. Никто ни о чём не разговаривал. То ли желания не было, то ли тем. Норман, правда, умудрился несколько раз подраться с Искателями, но быстро настучал им по голове и всё, они оставляли всех в покое. Борис как обычно – либо механизмы чинил, либо просто хлебал суп из банки. В какой-то момент он нашёл какую-то странную записку и показал её остальным. Она была примерно следующего содержания: «Люди, продаётся шкаф! По товариществу, купите его кто-нибудь, а то девать некуда, жена говорит – новый нужен. Снижу цену насколько угодно, просто заберите его! Джордан Уилсон» Генри усмехнулся такому сообщению и просто убрал его обратно, откуда Борис его достал. Больше потом никто не отвлекался. Остановка произошла только когда все пришли к довольно опасному месту – пол обвалился, а единственные места, по которым можно было бы перейти на другую сторону – деревянные доски или постройки из балок. И то и то тоже не обнадёживало. Линда примерно поняла, что делать, и спокойно своими гимнастическими движениями дошла до середины моста из досок. Однако они опасно треснули, и ей пришлось быстро возвращаться к остальным. Бенди даже потянул её за руку, когда она оказалась к нему достаточно близко. - Как? – спросил Генри, имея в виду способ перебраться на другую сторону. Женщина пожала плечами, а потом заметила знакомую вещь – крюк. Осмотревшись, она увидела на одной из балок сверху что-то, за что можно было зацепиться. Сложив два и два, она надела на себя приспособление, подняла руку и скоро уже висела на постройке. - Ладно, парни, я могу пинком сейчас свалить вам новый мост. Он прочнее. Главное, не запнитесь. Но был ещё один момент – она буквально на нём и висела. Так что действовать надо было очень быстро. В конечном счёте, Линда пнула этот самый мост и быстро спрыгнула на другую сторону обрыва пола, пока тот мост не успел упасть. И он упал только спустя секунду после её приземления, после чего она повернулась. Генри, Борис и Норман таким переходником воспользовались. Бенди нет. Он всё ещё предпочитал воспользоваться своими методами высоких прыжков. И так вышло, что он слегка задел одну из труб, и последняя немного треснула. Не так сильно, чтобы лопнуть, но достаточно, чтобы из неё вытекло немного чернил. Бенди медленно обернулся, слегка поёжившись. То, что вытекло из трубы, теперь стало лужей на полу. Остальное не вытекало, и труба просто продолжила функционировать. Однако Борис, которого тоже привлёк небольшой шум, заметил в этой лужице небольшой клочок помятой бумаги. Причём он довольно быстро смог очистить её от лишних чернил. Казалось, что бумага вообще не пострадала, если не считать время – она была пожелтевшей. Да, чернила на ней всё ещё оставались, но только в некоторых местах и не так много. Парнишка развернул бумагу и понял, что прочитать её будет для него трудновато – некоторые буквы поплыли. И почему-то в этот момент возникла надпись на стене – непонятно почему. - «Не трогай!!! Отдай сюда!!!» - Так, слушай, это просто бумага. – когда Борис обернулся, он немного удивился – Линда держала Бенди за запястье и постоянно оттягивала на себя, пока последний нервно пытался подойти к молодому механику. Борис понял, что ничего не понял и просто протянул лист Генри. Тот быстро пробежал глазами по тексту, нахмурившись, и в итоге пожал плечами. - Белый стих. – произнёс он, ещё раз пробежав глазами по листу. – Я едва строки разобрал. Но кому-то было явно очень плохо во время этого написания. - «Ой, да ладно… Ты настолько очевидную вещь сказал...» После этого сообщения все посмотрели на Бенди с таким удивлением, что казалось бы – удивляться больше было бы просто невозможно. - Так. Стоп. Подожди. – быстро произнёс Генри, подняв руки. – Это твоё? Бенди кивнул, отвернувшись, и скрестив руки. - Ты умеешь белые стихи писать? – не поняла Линда. - «Я это делал только один раз… Не в самом лучшем расположении духа…» - Я понял. – вздохнул Генри. – Так, а что нам с ним делать-то? Ты хозяин, ты и решай. Ну, в смысле, очевидно, что Борису ты его не дашь. Норману, я так понимаю, тоже. Бенди просто вздохнул и опустил голову, после чего застыл в такой позе где-то на три секунды. Потом он спокойно забрал у бывшего аниматора листок, сложил его в четыре раза и убрал во внутренний карман – а как оказалось, у него такой имелся – плаща. Всё. Примерно вот такое решение было у этой ситуации. И на этот раз все просто приняли как факт содержание листа и не стали ничего спрашивать. Хотя что спрашивать, если половину из этого они и так уже знали. Но из того, что Борис смог прочитать – было очень неприятным. В какой-то степени ему самому стало грустно. Когда он поднял взгляд на Бенди снова, тот медленно шёл впереди него, опустив голову и скрестив руки. Глубоко вдохнув, парнишка убыстрил шаг и в конце концов потянул Бенди за подол плаща. Тот, почувствовав это, сдавленно выдохнул и развернулся. Увидев Бориса, он раздражённо рыкнул, но остановился. Генри тоже, так как он заметил происходящее. Следующая трактовка жестов и движений Бориса была примерно следующего содержания: - «Слушай… Я знаю, что ты меня не переносишь, но чёрт возьми, мне жаль, что я для тебя буквально напоминание обо всём плохом, что было. Во всех жизнях…» - «Не надо меня жалеть. С твоей стороны это выглядит максимально неестественно… Что ты хочешь?» – примерно такой ответ был от Бенди Борис замялся на какое-то время. Он не пытался лгать вообще-то. Почему надо во всём искать подвох? В смысле, здесь его вообще нет. С чего бы ему сейчас что-то выиграть ложью или чем-то вроде этого? Поэтому он и не понял. Генри жестом попросил остальных остановиться и подождать. Если не контролировать ситуацию хотя бы взглядом, опять начнётся драка, а им это вообще не надо. Бенди, конечно, и под наблюдением может сорваться, но хоть как-то в руках себя держит. Борис снова начал махать руками: - «Я ничего не хочу. Я просто пытаюсь поговорить с тобой.» - «Столько лет тебе было плевать на меня, что ты даже не пытался что-то наладить, и вообще боялся меня до дрожи, да и по факту до сих пор боишься, а сейчас ты внезапно решил посочувствовать? Кого ты обмануть пытаешься?» Борис снова замешкался, а как только снова попытался заговорить, Бенди добавил ещё одно сообщение. - «Если ты пытаешься показаться Штейнам жертвой, которую не хотят слушать, то зачем ты страдаешь этой ерундой?» - Вообще-то он ей сейчас и является. – недовольно фыркнула Линда, скрестив руки. – Вы договаривались попытаться наладить отношения, а ты его отталкиваешь. Генри ничего не сказал. Он просто безучастно отвёл взгляд от жены в сторону, будто пытаясь сказать, что ему уже просто осточертело всех разнимать, и он участвовать в этом больше не собирается. Либо это было как немое согласие с Линдой – он не согласился с ней, но и не попытался её осудить. Он лишь покрепче перехватил свой топор и выдохнул. Бенди немного расстроился, но ничем, кроме опускания плеч это не показал. Ещё раз повернулся на Бориса и просто вздохнул. - Огонёк, это было жестоко. – просмотрев всё это, заметил Норман и поправил перчатку. – В смысле, чего? Он даже не бесится. - Он не идёт на компромисс. – полушёпотом сказала женщина. – Их договор вроде был в этом. - Он идёт вообще-то, потому что иначе бы он просто его и… Норман оборвался на полуслове, потому что Генри развернулся к этому всему спиной и решительно пошёл вперёд. Через секунду, когда все быстро подошли к нему, увидели только исчезающего в луже с громким стоном Искателя. Бывший аниматор ничего не сказал, но искоса посмотрел на остальных, как бы говоря – «а можно не терять внимания на происходящее вокруг, пожалуйста?». Норман пожал плечами и нервно усмехнулся. - Прости, я за этим следил и отвлёкся. – сказал он. - Бывает. – спокойно ответил Генри и ослабил хватку вокруг топора. По факту, они всё ещё находились в танцевальных залах. Это не заметил бы только слепой. И тут находилось, конечно же, немного инструментов. Те же скрипка с банджо, например. Борис их сразу заметил, но вместо того, чтобы снова заняться ерундой, он посмотрел на Бенди. Тот будто почувствовал, что на него смотрят, и тоже повернулся на парнишку. А тот кивком головы указал на инструменты и нарисовал пальцем в воздухе знак вопроса. Его собеседник только хлопнул себя по лицу и покачал головой перед тем, как взять скрипку в руки и начать перестраивать струны. Борис пару раз сделал припляску, но Бенди на такое лишь потряс рукой, мол, не делай, плохо получается. Борису, конечно, такое не понравилось, но он остановился. Как только Бенди закончил перенастраивать струны, он встал и слегка ударил по стене. - «Пофантазируй хотя бы, если такие движения у тебя получаются плохо.» - «Как, чёрт возьми, я должен пофантазировать? Я не творческая личность!» – примерно такого содержания был ответ Бориса. Бенди махнул на него рукой и начал играть на скрипке. Причём Генри заметил, что Норману мелодия, которую парень заиграл была знакома, потому что киномеханик немного улыбнулся и начал щёлкать пальцами под ритм музыки. А Борис… Борис начал танцевать что-то странное. Ну, его движения не поддавались описанию, но это были не те же самые движения. Единственное – когда он заводил руки за спину, он делал хлопок и снова выводил их вперёд. Бенди, судя по всему, какое-то время в принципе игнорировал происходящее, но когда заметил, что творит юноша, невольно сыграл фальшивую ноту и потом остановился. А Борис нет. Точнее, не сразу. Но когда он остановился, Бенди хлопнул себя по лицу. - «В ритм не попадаешь. Следи внимательнее, танцор свинга.» Борис раздражённо вздохнул и посмотрел на императора студии лицом а-ля: «Ты издеваешься, что ли?». В конце концов, Норман закатил глаза и произнёс зачем-то только одну фразу: - Давным-давно плавал по морям корабль, и назывался он «Котелок для Чая»… Дальше произошло что-то непонятное. Если Генри и Линда посмотрели на киномеханика, мимикой пытаясь спросить «Что?», то Бенди просто улыбнулся и взял новый темп. Только тогда до Штейнов дошло, что сейчас было, и женщина просто прыснула. - Понятно. А Борис начал отплясывать какие-то непонятные морские танцы. - Кажется, я задал темп. – в шутку бросил Норман, слегка толкнув Генри в бок. Тот просто кивнул и жестом попросил его не мешать наблюдению. В этот раз Борис не то что не бесил Бенди – последний даже не раздражался его танцами и тихонько улыбался, вообще постукивая ногой под ритм музыки. Так продолжалось где-то минуты две. Потом что-то пошло не так – Бенди сфальшивил, дёрнувшись, как будто вышел из какого-то транса, резко опустил смычок и повесил голову, будто задумавшись о чём-то. Борис ничего не понял и удивлённо посмотрел на него. Тот просто постукивал пальцами по стене и не обращал внимания на парнишку. - «Было бы лучше, будь здесь Алиса…» - Ой, да ладно! - Линда хлопнула себя по лбу. – Ты серьёзно? Всё же нормально было, почему ты… - Биполярность. – шепнул ей Генри, слегка толкнув жену вбок. Бенди же никак конкретно это не прокомментировал, а вот Борису не особо понравилась ситуация. Он толкнул собеседника в спину и начал «разговор». - «Конечно, Алиса лучше Бориса, да? А тебе никогда не казалось, что это всё твоя вина? Ты никогда не оставлял меня в покое, и всё время навязывался! Конечно, я бы злился и игнорировал. Так что кто из нас тут плохой…»** Всё. Началось. Бенди ударил Бориса под подбородок, чем откинул его к стене, а после прижал так, чтобы тому стало трудно дышать. Но большего вреда не нанёс. Просто кинул «ответку». - «Правда??? Такой умный??? Я правда держался, но ты, сука поганая, ни черта не понимаешь! Ты как бы понимаешь, что детям нужно внимание! Они не социализированы, они не понимают, когда остановиться! И вместо того, чтобы адекватно себя вести, ты вёл себя как последняя тварь, а сейчас говоришь, что я виноват??? Алиса хотя бы понимала, кто её друг! Ты, видимо, нет!» Бенди откинул Бориса в сторону, но тот продолжил упрямиться. - «Ты такой же чокнутый, как Сэмми!» – следующие жесты Бориса были примерно такого содержания. - «А ты такой же упрямый и гордый, как Фрэнкс!!! А теперь заткнись, поднимайся с пола и вали от меня куда подальше!!!» - «НЕТ! Я пытался наладить контакты, а ты…» - «Это – приказ!» Борис раздражённо рыкнул и, сжав кулаки, пошёл прочь от Бенди, пока последний трясся от злобы, сжимая кулаки, чтобы ещё раз ему не врезать. - Бенди… – попытался начать разговор Генри, но тот остановил его сначала жестом, а потом сообщением. - «Ничего не говори! Ничего не оправдывай! Меня достало это всё!!!» И после этого он ушёл дальше по коридору, не желая общаться. Все остальные только руками развели. Они не знали, что сейчас с этим делать, как поговорить и с кем. Обе стороны… Похоже, имели слишком разные взгляды на ситуацию. Но надо как-то решать это всё, потому что вот так бросать точно нельзя было.

***

Бенди нашли в закрытом кабинете дальше по коридору, в котором они находились. Борис же был подальше и что-то там делал со своим гаечным ключом. Вид у обоих, можно сказать, был ещё тот. И если Борис выглядел немного рассерженно, хоть у него на лице отражалась ещё и грусть, то с Бенди ситуация снова была неясна по понятным причинам. И пока Линда отошла разговаривать к Борису, а Норман остался ждать в коридоре, Генри подошёл к Бенди. Последний, оставшись только с ним наедине, начал «разговор». - «Он просто невозможен.» - Ну это смотря по ситуации. – пожал плечами Генри, посмотрев в сторону двери. – Но всё же, у вас почти получилось. Может, ещё раз попытаетесь? - «Ты считаешь, это хорошая идея? Вообще несмотря на то, что было буквально только что?» Генри пожал плечами. Ну, как всем показалось, Борису как раз было жаль за произошедшее. Или ему было грустно, потому что его не поняли и обвинили. Чёрт его знает. Да и вообще Бенди не захотел больше продолжать эту тему, поэтому просто вышел из кабинета. Линда сразу нахмурилась, хоть и ничего ещё не произошло. Только когда из кабинета вышел Генри, она потеряла сильный интерес к происходящему. Борис едва поднял голову, но не сделал больше ничего. Никто ничего не сделал. Поэтому все молча пошли дальше, раз делать больше было нечего. Плохо выходило у них. Все понимали, что Борис и Бенди всё равно хоть как-то держали себя в определённых рамках, и всё испортилось только после того, как Борис нагрубил. И, если честно, Генри даже не был удивлён. Мало того, что у парнишки имелась частичка Уолли – гордого и упрямого уборщика, который часто конфликтовал, если ему что-то не нравилось, так ещё и Борис сам по себе не изменился характером. Он и в мультиках срывался, если ему что-то в действиях Бенди не нравилось. А вот последний как раз изменился ну очень сильно, да ещё и та частичка Сэмми подливала масла в огонь. В общем, теперь ситуация была как раз студийная, а не мультяшная. Стрелка была повернута в обратном направлении, но Борис этого вообще не признавал. В какой-то момент, однако, что-то произошло. Когда нужно было опять разобраться со светом, чтобы идти дальше, и за это взялся уже Норман, остальные просто стали ждать. Именно в этот момент Борис снова подошёл к Бенди, который стоял поодаль ото всех, и под наблюдением Генри начал «беседу». - «Послушай, у меня есть разговор к тебе…» - «О том, что я единственный, кто во всём виноват?» – Бенди слегка повернул ногу, чтобы оставить это. - «Что?.. Я…» - «Тогда пошёл вон от меня!!!» Борис выдохнул, сжав кулаки, и просто насильно развернул собеседника к себе, отчего последний впал в такой ступор, что даже не стал сопротивляться последующему. Генри, к слову, от такого напрягся – это действие слишком рискованное – но ничего пока не сделал и просто продолжил наблюдать. - «Хочешь ты или нет, я договорю. Ты хочешь, чтобы поняли тебя? Тогда сам пойми других!» - «Ага, конечно. И ты аргументируешь это обычным плохим отношением к тем, кто мало чего знает? Такова твоя позиция? Чем ты таким был вечно занят, что я тебе надоедал? Назови мне хоть одну причину, по которой я должен принять твоё мнение!» Борис отвернулся, немного растерявшись. А что вообще он должен был сейчас ему отвечать? В смысле, ну, насколько он знал по мультфильмам, там особо нечем было заняться, и он всё время либо просто гулял по улице, либо спал дома, ну, по комиксам, как выяснилось, учил овечек. Странным вещам… В общем-то, всё. Ну и ел практически всегда. Так что он не совсем понимал, что отвечать Бенди. Спор провален. Император студии слегка оттолкнул собеседника от себя, отчего тот сделал несколько шагов назад. Нужно было догадаться и хоть что-то сделать – Бенди не дурак, и не тот маленький ребёнок, которого можно заткнуть банальным уважением к взрослым. Тем более, что сейчас они вообще примерно ровесники. Не сработает. Борис нахмурился, повесив голову, но потому что ничего не работало, а не потому что признал ошибку. - «Наша дружба – бесполезная херня!» Всё. На этой фразе, казалось бы, можно заканчивать этот спектакль. Всё плохо. Всё настолько зашло в тупик, что сложилась ситуация, из которой выбраться с их характерами просто было бы невозможно. Борис зачем-то резко сунул пальцы в чернила и, сев на колени в метре от Бенди, начал выводить какие-то буквы. И потом его сообщение… Вызвало шок просто у всех. - «Прости!» Бенди встал в такой ступор, что застыл в неестественной позе, не поднимая головы от сообщения Бориса. Тот понял, что привлёк внимание и, пока чернила не высохли, начал выводить новое послание. - «Сдаюсь, ты прав… Мне просто нечем крыть, так что… Просто признаю провал. Я действительно просто хотел сидеть дома.» - «Борис, ты дурак?» Ответ Бенди был немного странным. Поэтому, когда он это осознал, он продолжил. - «Я это и без тебя знал, боже. За что ты тут извиняешься?» - «За попытку выставить тебя виноватым?» Бенди хлопнул себя по лбу и, схватив парнишку за подтяжки, просто поставил его на ноги. Потом жестами спросил что-то вроде «зачем ползать на коленях» и отстал от него. Все остальные не поняли происходящего и просто развели руками. - И что, и это всё? – в непонимании спросила Линда. – Вы закончили? Бенди покачал головой и слегка постучал по стене. Чёрт его знает, кому он оставил сообщение – всем или только Борису. - «Обычное «прости» не всегда работает. Даже если я и прощу, друзьями мы от этого не станем. Много факторов, которые на это действуют. В том числе характеры.» Борис пожал плечами. Ну… Попытки были. Если честно, ему так проще даже было. Иметь такого странного друга как нынешний Бенди ему было бы явно трудно. Так что, как говорится, да и чёрт с ним. Линда образно плюнула, закатив глаза, и махнула рукой. Надоело. Это просто бардак невозможный. Генри же отреагировал на это всё дело менее эмоционально. Просто протянул «Ладно» и пошёл дальше в коридор, проверить как дела у Нормана. Киномеханик, как оказалось, именно в этот момент и закончил, и поэтому больше ничего не мешало идти дальше. Он после краткого пересказа Генри немного обалдел, конечно, но лицо сделал такое, что явно дал понять – сам результат явно был ожидаем. И всё. Ничего не сказал и просто принял как факт. Как и все остальные.