Мистер Сыщик: Мертвец идет по следу

- Что это значит? – я требовательно воззрился на Соммерс и Таррела, - какое он имеет отношение к дурдому, что сейчас творится в городе? - Самое прямое, - напарница свернула фото Амела и во всплывшем окне показала на одну строчку, комментируя свои действия, - Джо поручили найти информацию на Лею Вратаски, проверить ее родственников и… что же ты думаешь? Наш старый знакомый оказался сводным братом этой змеи. Я ощутил, как у меня буквально отвисла челюсть. - Чего? – промямлил я, - вот проклятье… но… как такое возможно? - У меня была примерно такая же реакция, - вставил Майкл. - Это еще не все, - вздохнула Пейдж, - во время твоего недолгого разговора с Леей, я все думала, зачем ей убивать Саймона? Она отлично справлялась со своими ролями, никто ее не заподозрил бы, если только не ее родство с Винсентом Амелом. Мы вышли на него, поймав Лею, но ведь могло быть и наоборот. - Не понимаю, к чему ты ведешь? – нахмурился я. Напарница молча положила на стол фотографию, ту самую, десятилетней давности, на которой были изображены Тисдейл и неизвестный мужчина, показавшийся Саймону знакомым. И в этот раз, я тоже ясно уловил сходство с Винсентом. Я только открыл рот, чтобы это озвучить, как девушка сказала все за меня: - Этот снимок послужил причиной попытки убийства Сэма. Он хотел вспомнить, и чтобы ему не удалось, Лея отравила мальчика, подставив все как несчастный случай. Если бы у нее все получилось, и ели бы не мисс Мелисса Арчи, мы бы вероятно никогда не узнали о Винсенте Амеле. А он, похоже, играет во всем этом далеко не последнюю роль! - Да Бог ты мой, - я зарылся руками в волосы, не зная, что еще сказать, и воскликнул, - как я его не узнал? А ты, Пейдж? У тебя же вроде память на лица. - Ты имеешь ввиду Амела? Ты только посмотри, - она указала на фото на столе и портрет мужчины на экране, - они совсем разные, отличие в десять лет! Тогда откуда он показался знакомым Саймону? Мальчишка знал его? Вслух же я сказал совсем другое: - Нам срочно нужно поговорить с ним. Он явно может дать нам ответы на многие вопросы. Пейдж кивнула. - Вы идите к Винсенту, а я присмотрю за подозреваемой. И кто знает, вдруг мне удастся ее разговорить. До появления адвоката. - Как хочешь, - я пожал плечами, внутренне радуясь, что она останется. В последнее время ни одна встреча со свидетелями не заканчивается благополучно, и я не хотел, чтобы все снова пошло не по плану и с Пейдж что-то случилось. Глупость, конечно. Что может пойти не так? Винсент Амел жил в небольшой квартире на Ханкок-стрит в Бруклине. Он безоговорочно открыл нам на звонок в дверь и замер, выжидательно глядя на непрошеных гостей. - Вы ко мне? Доставка пиццы? – переспросил мужчина хриплым голосом, и я с трудом узнал в этом человеке нашего свидетеля. Винсент стоял, ссутулившись на пороге, одет в длинный, красный, истертый до дыр халат и мягкие грязные тапочки. Его лицо было бледным, как полотно, глаза впалые, под ними залегли синяки, черные волосы жирными пасмами спадали на плечи. Я перевел взгляд на нервно подрагивающую руку, сжимавшую дверной косяк, на выступавшие синие вены. - Мы не из курьерской доставки, - ответил Таррел. Амел равнодушно пожал плечами и собирался было закрыть дверь, но Майк успел просунуть в щель ногу и протиснулся боком, - нам нужно поговорить, Винсент Амел. Мужчина посмотрел прямо на нас, и я содрогнулся. Взгляд его черных глаз казался… пустым. И тем более жуткой была продолжительность этого взора. - Вы, наверное, не помните нас, - произнес я, преодолевая неприятный холодок, - я детектив Зак Фостер. Мы виделись два года назад. А это мой напарник, детектив Майкл Таррел. Не впустите нас? Амел моргнул и на мгновение на его лице появилась эмоция, неопределенная гримаса. Как бы там ни было, он посторонился, пропуская нас внутрь. В квартире было ужасно душно, везде царил хаос, на полу валялась скомканная одежда, какие-то газеты, в углу возле матраса и помятой подушки я заметил несколько колпачков от шприцов. - Что же с Вами произошло, мистер Амел. – пробормотал я и покачал головой, оглядывая беспорядок в его квартире. Неужели он так и не оправился после того дня? Ведь стоило взглянуть на самого мужчину и его «спальное место», как становилось очевидно, что он кололся, принимал наркотики, а сейчас, к тому же, болен Дельтой или даже чем похуже. - Мы хотим задать вам пару вопросов о.., - я не знал с чего начать. - О Вашей сестре, Лее Вратаски, - произнес Майкл, - в каких Вы с ней отношениях? Свидетель молчал и не шевелился. На секунду мне показалось, что он не услышал вопроса или просто не в своем уме, когда мужчина моргнул и все же ответил: - Мы не виделись с Леей уже очень давно, - протянул Амел бесцветным голосом, - а в чем дело? - Отрабатываем версии, - стандартно ответил я, - у нас есть основания предполагать, что ваша сестра была связана с мистером Серовым, преступником, что был одним из организаторов террористического акта 31 октября 2018 года. - Это было так давно, - неуверенно отозвался Винсент. - Давно? Хорошо, а как Вам такой факт, что Серов, к слову, сбежавший из тюрьмы, и ваша сводная сестрица в сговоре с еще одним человеком, Кимбэллом Свенсоном, слышали его имя? Причастны к распространению вируса «Дельта» по всему Нью-Йорку? Если мы не найдем антидот, погибнет много хороших людей. И где лекарство, знает Лея, ваша сестра, но молчит. Так что, если Вам есть что сказать нам, самое время сделать это. - Нет, - лихорадочно воскликнул мужчина, - Лея не может быть втянута в это! Невозможно! Она не была причастна тогда, не причастна и сейчас! Только не она. Это было дело троих мужчин, но не женщины. - Троих мужчин? Что вы хотите этим сказать? – переспросил я, - Вы имеете ввиду Серова, Свенсона, себя? - Нет, их я не имею ввиду, только не их… Кто такой Свенсон? – Амел с безучастным видом приземлился на табурет, но тут же взвизгнул и вскочил на ноги, потирая седалище. Я покосился на неотесанный стул, из которого торчали загнутые и не очень гвозди. А еще он был покосившийся и весь в странно пахнущей маслянистой жиже. Я поморщился и посмотрел на Амела. - Что? Вы не знаете Свенсона? - Да зови его хоть Барак Обамой! Я не знаю его имени. Но если вам нужно лекарство, ищите тех двоих, Лея здесь ни причем! Она моя сестра! Она не стала бы смотреть, как я умираю… - Вы больны Дельтой? – негромко спросил Майкл. - Нет, блин, кариесом! Послушайте, - он вдруг вцепился в воротник моей рубашки, и я невольно отступил назад и положил руку на кобуру, - моя жизнь вся пошла наперекосяк после того случая в Москве! Да, возможно, я был неправ, но, черт возьми, за одну ошибку не расплачиваются всю жизнь! Они просто все уничтожили! Мой ресторан, моих друзей, мое здоровье, а теперь вы еще и говорите, что моя сестра с ними заодно?! Я… я убью вас, точно! Какая мне разница – жить осталось всего несколько дней! – от его слов по коже пробежали мурашки, а глаза мужчины не выражали ничего. Даже безумия. Недолго думая, я хлопнул нарика по лбу. От неожиданности тот отпустил мой воротник и проморгался. - Нам нужны даты, имена, ну, или описания тех, кто по-твоему испортил тебе жизнь, если не можешь назвать имен. Места и подробное описание всего, что случилось. Я понятно выразился? Амел податливо закивал, обмяк и вдруг опустился прямо на пол. - 16 июля 2018 года. Бар «Три сосны» в Москве. Их было трое, один мой земляк, американец. А остальные его друзья – русские. Этих полиция потом и повязала. Серов и Крупин. И я думал, что больше никогда не вспомню о случившемся, но оставался еще Мадам – так они его звали. И все, что сейчас происходит наверняка его рук дело! - Вы можете его описать? – я присел возле Амела. - Это было так давно, - он отчаянно вцепился пальцами в волосы, - если бы только я смог его снова увидеть, я разорвал бы ему горло! - Ага, значит при встрече Вы его узнаете. - Не сомневаюсь. Да, я мог бы! Его взгляд я никогда не забуду! - Так, - я деловито достал блокнот и ручку, понимая, что сейчас он вспомнит, - а что еще? - Худой, будто жердь проглотил, прямой, высокий, темноволосый. - Ну, хоть что-то, - скептически поджал губы Таррел. Я метнул на напарника быстрый взгляд, достал с кармана телефон и вывел на экран снимки. - Может вы узнаете кого-нибудь? – я пролистнул Свенсона, Брауна, Тисдейла, Фицельберта, но Винсент продолжал отрицательно качать головой. - Прекрасно, - вздохнул я, - может тогда поведаете, что же такого случилось в Москве, что повлекло за собой такие последствия? Вы не… Громкий, настойчивый звонок в дверь не дал мне договорить. Винсент молча поднялся с пола и направился в прихожую. - Стой, Амел, - воскликнул я, вскакивая с места и хватая того за рукав. - Это же пицца, - он удивленно повернулся ко мне. - Или пиццу сделают из тебя, - ворчливо заметил я и приблизился к двери, держа оружие наготове. Глазок у Амела был залеплен жвачкой с обратной стороны, так что на вопрос по-старинке, кто там, мне ответил мужской голос: - Курьер. Я чуть расслабился и только щелкнул замком, как дверь рывком распахнулась, смачно врезав мне по лицу. Кажется, я услышал, как хрустнул мой собственный нос. Временно выведенный из строя я влетел в вешалку от удара и приземлился на полку с обувью, схватившись одной рукой за нос, а другой отмахиваясь от свалившегося мне на голову, изъеденного молью пальто. Я услышал чьи-то вопли, шум драки и рывком попытался подняться, но координация помахала мне ручкой, так что я снова очутился на полу, при этом пересчитав все позвонки об металлическую стойку для ботинок. Глухо простонав, я таки стащил с лица пальто и моему взору предстала картина маслом: Амел забился на матрасе в углу комнаты, преступник в маске Санта Клауса, с воткнутой вилкой в предплечье, бросается в сторону балкона, а ему вдогонку летит подарок от Майкла – раскуроченный табурет. Мерзавец пригнул голову и стул вдребезги разбил стеклянную балконную дверь. Выскочив сквозь нее, подонок недолго думая прыгнул вниз. Это был второй этаж. Я услышал, как завопила сирена под окнами, и Майкл разразился ругательствами. - Что случилось? – гнусаво поинтересовался я, снова предпринимая попытку подняться, на это раз удачную. Я зажал покрасневшими от крови пальцами нос и задрал голову к потолку, дабы унять кровотечение. Лицо болело как… как от удара об дверь! - Этот тип, - переводя дыхание, ответил напарник, - выскочил с прихожей, заметил нас и сразу бросился в атаку, в первую очередь на меня, выбил оружие и походу собирался использовать его против меня же и Амела. Особенно Амела. Пришлось импровизировать. - Проклятый дилетант, - обозвал я преступника и отозвался к напарнику, - слушай, я тоже свое табельное где-то здесь обронил, ты не мог бы посмотреть? И у тебя ваты не найдется? Шаги Таррела приблизились и мне под нос сунули салфетку, а в руку – пистолет. - Ты как? – поинтересовался друг. - Ничего, бывало и похуже. - Ну, а что нам теперь с Амелом делать? Это ведь по его душу приходили. И могут вернутся. - Заберем в участок, - я наконец опустил голову, - пусть нашим глаза помусолит. Может и еще чего интересного расскажет. Зови его и пошли. Нам здесь делать больше нечего. - Все началось с того, что я напился, - начал говорить Амел. Мы вдвоем сидели в допросной, а с другой стороны зеркала за нами наблюдала, пожалуй, половина убойного отдела, - у меня тогда был трудный день, и я выпил… не знаю сколько. И еще таблетками закинулся. Крышу снесло. А в аре работала хорошенькая официантка, как сейчас помню, голубые глаза, темно-рыжие волосы. Настя, кажется, ее так звали. Ну я и подкатил к ней. Трижды. Последний раз, когда я… ну, грубо схватил ее за руку, она закричала, и ко мне подвалил сначала охранник, которому я врезал, а потом и те трое. Серый, Генка и Мадам. Мы подрались. Меня отмутузили, конечно, конкретно, прежде чем я пырнул одного из них ножом для мяса. Серова. Он выжил, провалялся какое-то время в больничке и, наверное, тогда придумал план мести. Мне тогда удалось откупится от обвинений, и я спешно покинул страну, что только усугубило злость троицы. Я вернулся домой, а потом начался сущий кошмар. Вначале закрылся мой ресторан: на заведения начали поступать анонимные жалобы в соответствующие инстанции, и тщательную проверку мы провалили – откуда-то взялись и гнилые фрукты, и крысы в подвале. Хотя, могу поклясться, у меня все было чисто! В итоге на месте «Виллы Винса» построили «Phantasmagoric». Потом тот Хэллоуин… Я почти ничего не помню о том дне, лишь какие-то урывки. А через некоторое время, когда я уже решил, что жизнь налаживается. Мой друг Джим попал в неприятность и лишился голоса. Мы совсем перестали общаться, и мне кажется, проблема здесь не только в немоте. Он иногда смотрел на меня так… словно был готов убить. Не думайте, что я псих, я этот взгляд ни с чем не перепутаю. Так Серов пялился на меня, когда я пырнул его, когда он цеплял взрывчатку на меня… Это все Мадам, его происки. А теперь к тому же оказывается, что я смертельно болен, и вы во всем обвиняете мою сестру? Да с какой стати? Я неопределенно пожал плечами и произнес: - Сейчас к Вам подойдет наша сотрудница и вы попробуете составить фоторобот Мадам. Амел кивнул, и я вышел с допросной, позволяя Пейдж увести мужчину. Я прислонился к стенке и произнес: - Все беды из-за женщин. Если бы не та хорошенькая официантка, ничего бы этого не было. - Ага, а еще если бы Амел не напился, не зашел в другой бар, не приехал в Москву…. - Ой да заткнись уже. - Я вот что думаю, - проигнорировал мои слова Таррел, - как можно заставить человека прекратить общение с его другом? Я имею ввиду, странно, что Винсент обвиняет Мадам в том, что Тисдейл онемел и стал смотреть на него, как кровожадный киллер. Он точно не в себе. -Может, - задумчиво отозвался я, - дело не в этом, а в потери голоса? Мадам замешан в том, что лишило химика дара речи? - Интересная теория, - ответил Майкл, - возможно, ты в чем-то прав, - он повернулся к компьютерщику, - Джо, отыщи-ка нам, что случилось с Джимом Тисдейлом на самом деле. - Не вопрос, - лениво отпарировал коллега и повернулся к монитору. Я испытал воодушевления, как всегда, когда работа движется семимильными шагами, за новой зацепкой. Но радовался я недолго. Спустя пять минут в отделение ворвался Робинсон, весь запыхавшийся, с широко раскрытыми глазами. Он быстро приблизился к нам, едва переводя дыхание. - Под мостом нашли труп, - выдавил он, - его опознали, как Джима Тисдейла. Я сплел пальцы в замок и завел руки за голову, пытаясь успокоится. Но меня душила накатывавшая паника, или просто болезнь. Шаг вперед и два шага назад. Зак, зак, возьми себя в руки, капитан убойного отдела не ведет себя, как испуганная девчонка. Даже временный капитан. В конце концов, может не все потеряно, у Мадам еще нет антидота, а под мостом труп вовсе не нашего свидетеля? И-и-и… это был он. Мы с Майком стояли на территории, окруженной желтой лентой в метре от мертвого тела химика. Он лежал на спине, глаза закрыты, во лбу дырка от пули. Его одежда – футболка и джинсы – насквозь промокла и выпачкалась в грязи. Уже одно это означало, что Тисдейл пролежал здесь с ночи: где-то за полночь полил сильный дождь. - Похоже, они получили, что хотели, - пробормотал Таррел, опускаясь возле тела на корточки. Джон Адамс уже был здесь и, деловито осматриваясь, произнес: - Ну, от чего наступила смерть, это понятно. Предварительно могу сказать, что его убили не здесь и, судя по состоянию трупа, часов пять назад. - Посмотри его на наличие телесных повреждений, - попросил я, - может, его били, пытали, чтобы узнать информацию об антидоте. И вообще, его держали пленником целые сутки, кто знает, что ему пришлось пережить. - Конечно, - Адамс кивнул, - можно уже забирать клиента? - Погоди, - я надел перчатку и опустился возле тела, ощупывая карманы его джинсов. Может Тисдейл оставил нам подсказку? Вероятность, что похитители не потрудились проследить за этим, очень мала, но, если бы она оправдалась, я бы хотел узнать об этом немедленно. Однако это оказалось глупой затеей. Пустышка. И на что я только надеялся? - Записал показания свидетельницы, нашедшей труп, - к нам подошел Робинсон, - ничего особенного, кроме до икоты перепуганной девушки, - он протянул мне блокнот с записью, и я мельком пробежал ее глазами, - что делать будем, кэп? Если бы я только знал ответ на этот вопрос… Или мог спихнуть проблему на кого-то другого и ждать, пока она не рассосется сама собой. Кстати об этом, под ложечкой засосало от голода, и я вспомнил, что ничего не ел со вчерашнего вечера. Возможно, кому-то покажется мерзким, что я могу думать о еде, находясь рядом с трупом, но увы, к такому со временем привыкаешь, а для меня, как известно, это не впервые. Я покинул место преступления и, кашлянув пару раз в кулак, подошел к ближайшей лавке с хот-догами. - Один, пожалуйста, - я протянул деньги и оглядел грузного седого старика, прикидывая, мог ли он что заметить. Обратив внимание на бейсбольную биту в углу лавочки, я спросил, - в бейсбол играете? - Да, с грабителями и бандитами, - прищурился мужчина, продолжая накладывать мне кетчуп. - И вчера вечером? - А как же, офицер. Вчера и подавно. Такое время… люди словно с ума посходили, все бьют, грабят, крушат, так что бейсбол – моя единственная защита. - А до скольких вы вчера работали здесь? - Да покуда дождь не пошел. Все боялся, что и мою лавочку ограбят, но повезло, уцелела. Вот, держите, - он протянул мне сочный хот-дог и салфетки, я даже успел и позабыть о еде, но запахи вернули желудок к жизни. - Вы видели вчера вечером что-то подозрительное до своего ухода? Может слышали выстрелы или еще что? Старик на мгновение задумался и выдал: - Вообще-то да. Я даже ушам своим не поверил. - Я, - продолжил торговец, - уже собирался уходить, когда под мост заехала машина. Было темно… - И Вы конечно же ее не разглядели, - безнадежно закончил я. - Ага, но когда через пять минут она выехала из-под моста и проехала мимо меня, то очень даже разглядел! Темно-синяя Тойота. - И Вы даже запомнили номер? – недоверчиво спросил я. - Нет, нетушки. Но номерные знаки Нью-Йорка, это точно. Сытый и воодушевленный я вернулся к Майку и рассказал ему о лавочнике. - Ну, уже что-то, - напарник был не так уж рад. Действительно, и мне не следовало бы быть таким довольным, зацепка очень крохотная… Это все хот-дог. - Мы можем попробовать поискать машину на записи с камер у дома Тисдейла в часы его похищения, - предложил я. - Здравая идея, - ответил Таррел и повернулся к Адамсу, - мы тут закончили. Джон кивнул и направился к труповозке. Санитар как раз уже закрывал грузовой отдел с телом на каталке внутри. Мы же сели в машину Майкла и поехали обратно в участок. Напарник повернул на оживленный перекресток, когда у него зазвонил телефон. - Возьми, - он кивком указал на правый карман пиджака, продолжая рулить. Я послушался и достал мобильный, на дисплее которого высветилось имя Пейдж, так что я поставил мобильный на подставку и включил громкую связь. - Да, Пейдж, в чем дело? – ответил Майкл, - мы уже едем. - Хорошо. Мы с Амелом составили фоторобот Мадам. Поиск по базе, правда, ничего пока не дал. - Наверное, и не даст, - встрял я, - прошло уже столько времени, воспоминания искажаются, а фоторобот и так вещь недостаточно точная. - Да, так и есть, - Пейдж вздохнула, - а у вас что новенького? Майкл коротко рассказал ей о трупе Тисдейла и мы закончили диалог как раз на парковке полицейского участка. Когда мы поднялись в убойный отдел. Джо, уже наслышанный о нашем приближении, поджидал нас возле лифта. - Вы должны это увидеть, - нетерпеливо произнес он и быстро подошел к своему компьютеру, завлекая нас за собой. - Что такое? – я нахмурился. Мы посмотрели в монитор, где снова прокручивалось черно-белое видео с камер напротив дома Тисдейла, - что ты нашел? Джо молча побарабанил пальцами по клавиатуре и перемотал видео на полчаса после ухода полицейских. Кажется, ничего примечательного. Женщина заходит в подъезд, мужчина выходит оттуда, садится в машину и уезжает… Джо нажал на паузу. - Пейдж рассказала мне о темно-синей тойоте, - сказал он, - я прокрутил видео, ища похожие машины и нашел только эту. Пленка черно-белая, может это и не она, но… - Приблизи изображение, - скомандовал я и прикрыл рот ладонью, закашлявшись. Таррел покосился на меня, но промолчал. Он знает? Джо выполнил указания, и мы смогли рассмотреть марку, более того, даже номерные знаки Нью-Йорка. - Покажи, кто внутри, - опередил меня Майкл. Компьютерщик перемотал видео на минуту назад и увеличил размытое, пиксельное лицо усатого мужчины в шляпе, что открывал автомобиль со стороны водительского сиденья. - Это может быть кто-угодно, - досадливо хмыкнул я. - Подожди, - Джо забегал пальцами по клавиатуре и на экране высветилось окно с изображением лица подозреваемого и через несколько секунд, после определенных махинаций, картинка стала более четкой и стало возможно рассмотреть мужчину с усами более детально. Волосы у него были темные, короткие, на носу сидели очки с темными стеклами, ну он просто мастер маскировки! - Может это он? – предположила Пейдж, подходя к нам сзади и держа в руках фоторобот Мадам. - Не знаю, - с сомнением ответил я, - не похожи… Вообще, трудно что-то сказать наверняка, Амел видел того человека слишком давно, а Тойота… может быть, это даже не та машина. - Ну, автомобиль легко проверить, - Майкл пожевал губу, присматриваясь к подозреваемому, - покажи мне номера. Джо вывел на экран номерные знаки, напарник их переписал и отошел в сторону сделать звонок; я же продолжал тупо пялится на лицо подозреваемого, пытаясь понять, кто это может быть. - Он подходил к камере ближе? – спросил я, - ммм… отмотай к моменту, когда он входил в подъезд. Он же должен был сначала туда войти, а потом уже выйти, по-другому ведь не бывает. - Я не видел, как он входил, - признался Джо, - я смотрел видео, но… - Ты что-то упустил, - решительно возразил я. - Полегче, ковбой, - Пейдж положила мне руку на плечо, - ты только посмотри на него, - она ткнула пальцем в экран, - возможно Джо его не узнал, потому что он зашел в дом без маскировки, а вышел уже так. И никто его нигде не узнает. Два совершенно разных человека. Я умолк, задумчиво глядя в монитор. Зашел без маскировки. И кому это может понадобится? Зачем так рисковать? А риск ли это… Два разных человека. Он предстал перед Тисдейлом в двух обличиях, он заранее знал, что не оставит его в живых. Но зачем так заморачиваться? Я вдруг замер, понимая, что… Нет-нет, это невозможно! Или как? - Пейдж, - я повернулся к девушке, - не могла бы ты попробовать нарисовать его, ну, нашего подозреваемого, как бы он выглядел без усов, шляпы и очков? - Ты обалдел? – напарница изумленно распахнула глаза, - по-твоему это так просто? - Ну пожалуйста, я верю, что у тебя получится! Я же не прошу тебя нарисовать Мону Лизу! Так, сходство хотя-бы процентов на сто… шучу, - я предупредительно поднял руки, а она уже готова была разразится возмущениями, - ну же, это важно. - Ладно, - сердито ответила девушка и обернулась к Джо, - распечатай фотографию. А мне понадобится некоторое время. - Все что угодно, - с легкой улыбкой шутливо поклонился я и пропустил девушку, что, получив от принтера нужное изображение, направилась в сторону комнаты отдыха, громко стуча каблуками. Я обернулся к компьютерщику, - есть что-нибудь еще? - Да, как ты и просил. Информация о происшествии с Джимом Тисдейлом в Нью-Касле. Парень вывел на экран полицейский отчет и постановление врача, с которых я сделал определенные выводы. Производственная травма имела место быть – несчастный случай, виновных нет. Разве что сам Джим, который вдохнул ядовитые пары при работе и получил химический ожог гортани. Но заключение доктора показывает, что травма была не настолько тяжелой, чтобы мужчина не мог говорить. Боль в горле, охрипнувший голос – это да, но немота? Выходит, он либо симулировал, в чем я глубоко сомневаюсь, либо проблема была не в горле, а в голове, тем более учитывая, что он имеет… имел личного психолога. Может, тот случай поставил его жизнь под угрозу, и он настолько испугался? Или сам себе внушил, что после травмы не сможет говорить, кто знает. Все люди по-разному реагируют на несчастья, что иногда случаются с ними. Правда одного не могу понять, как это связано с Мадам? - Спасибо Джо, - поблагодарил я коллегу, закончив с чтением, развернулся и тут е столкнулся с Робинсоном, что торопился куда-то мимо меня, - Томас! – я досадливо скривился. Пошатнувшись при столкновении, я напоролся на угол стола бедром, - чтоб тебя! Можно поосторожнее? Куда ты так летишь?! Он ничего не ответил и лишь состроил страдальческую гримасу, потирая ушибленную руку. Робинсон вымучено извинился и быстро направился прочь в сторону уборной. Я хмыкнул. Припекло так припекло. Кабинет капитана всегда казался мне чем-то вроде предела мечтаний. Но не сегодня, когда я сидел на вертящемся стуле, тарабанил пальцами по поверхности стола и, то опрокидывал, то ставил на место табличку мистера Льюиса. Я не знал, чем заняться. Скрылся здесь, подавляя кашель, выплевывая кровь в салфетки, а теперь просто сидел и ждал непонятно чего. Ко мне заглянул сначала Делински из 15-того, предварительно постучав, затем Робинсон, и оба с неутешительными докладами: ничего не удалось узнать о нападающем в квартире Амела: в больницы или травмпункты человек с проткнутой рукой не поступал, свидетелей, которые видели бы, куда он скрылся, так и не нашли. И под мостом, где был найден Тисдейл, аналогично ничего, кроме разве что следов шин, подтверждающих рассказ лавочника. Я подпер кулаком щеку, думая о нелегкой работе капитана убойного отдела – ждать. Я никогда этого не выносил. А сейчас, когда осталось так мало времени, душа особенно жаждала действий. Поднявшись, я нервно заходил по кабинету из угла в угол. Где же Пейдж, Таррел? Они должны сообщить, если что-то станет известно, почему до сих пор молчат? Я здесь с ума сойду, если останусь в этих четырех стенах еще хотя бы на пять минут. Не выдержав, я вышел с кабинета и тут же столкнулся с Соммерс. Она была чем-то весьма озабочена, но стоило ей увидеть меня, как девушка притормозила и ухмыльнулась. - Надо же, он вернулся! 0 заявила она и прищурилась, глядя на меня, - добро пожаловать обратно на борт, Сыщик. Я опешил. - А… я понял. Неужели с меня такой ужасный капитан, что не могу себе позволить и пять минут посидеть в его кабинете? - Не в этом дело, - она театрально вздохнула, - я боюсь, как бы ты завтра утром не потребовал принести кофе, положить готовый отчет на стол и не созвал собрание, где принялся бы ругать нас же за неосторожность или невнимательность. - Как бы я мог, - я улыбнулся, - мы же все вместе работаем. Трое в лодке, не считая пол отдела. - Однажды Льюиса это не остановило, и он назвал всех тупицами, включая себя, - вставил Таррел, -но по крайней мере можешь не беспокоится, тебе не придется повторять подвиги кэпа, так как мы не тупицы. Более того, кое-что есть. Пейдж как раз шла к тебе. - Вот как? И что там? - Тойота, в которую сел наш мастер маскировки, числится в угоне. Это точно наш тип. Я повернулся к напарнице. - Ты нарисовала портрет, как я просил? - Да, - она поморщилась и достала с ящика стола листок бумаги, - но не могу ничего утверждать по поводу сходства. Тоесть… это весьма сомнительно. Я взял в руки рисунок, бегло осмотрел его, порывисто подошел к доске убийств и повесил на магнит портрет рядом с фотографией Тисдейла. Похож? Или не очень? - Что ты делаешь? – Пейдж с сомнением перевел взгляд со снимка на химика на свой набросок. - Не думаешь, что они похожи? – спросил я. - Ты полагаешь…. Это один и тот же человек? - Ну а почему бы и нет? – вопросом на вопрос ответил я, - камера не засняла похищение, хотя должна была бы. Джим Тисдейл не выходил из дому ни до прибытия своего психолога, ни после. Но и в квартире его не было. Что, если он причастен, а потому просто замаскировался и вышел после того, как уехала полиция? Что, если он хотел просто скрыться? - Ну да, прямо преступный гений, подстроивший собственное похищение! – Пейдж скептически фыркнула, - в твоей теории смысла меньше, чем в гадании на кофейной гуще. - Никогда не верил в предсказания… - Я тоже, - ответила девушка, - ты бы еще сказал, что Джим Тисдейл – это Мадам! - Ну, а что если… - Если ты скажешь, ну а что, если это так, я тебя ударю, - она скрестила на груди руки, - ты случайно не забыл, что у Тисдейла дыра во лбу, так что это все полная ахинея. Да и потом, Амел, наш свидетель был другом Джима. И он уж точно отличит его от своего недруга. Да уж, полный фарс. Бездействие не идет мне на пользу. Я бросил взгляд на фоторобот Мадам, составленный Амелом, на фото Тисдейла и на рисунок Пейдж, решительно не найдя в этих трех изображениях ничего общего. Я вздохнул. - Ладно. Тогда каковы наши следующие шаги? – я посмотрел на напарников. Пейдж переступила с ноги на ногу. - Собственно, мы разослали ориентировку на тойоту и теперь можем ехать домой. Лея еще говорит со своим адвокатом, Адамс сообщит, если найдет что-то при аутопсии. Я покажу Амелу фото свидетелей и подозреваемых по этому делу, а вы, капитан, можете отдохнуть, - она шутливо козырнула. - На это нет времени, - нахмурился я. - Зак, - девушка мягко положила ладонь мне на плечо, - ты ничего не можешь сделать конкретно в эту секунду, не суетись. Лучше езжай домой. К слову, мы все сможем поехать всего через час, кроме тех, у кого дежурство, неа, Майкл, я не буду меняться с тобой сменами, попроси Билла. - Но у него уже планы, Пейдж, - умоляюще сложил Таррел руки, - пожалей, у меня ведь завтра с утра слушанье! - В суде? По какому делу? Я что-то пропустил? – переспросил я. - Да нет же. Слушанье о назначении залога на Берджеса старшего. Нужен был один человек из наших, вот я и вызвался. Хотя теперь сам не рад этому, - со вздохом закончил он. - Ты уже сказал ему, что произошло с Саймоном? – с тревогой уточнил я. - Да, пришлось. Пол так и рвется теперь поехать в больницу. Мне кажется, даже если суд назначит ему залог в миллион, он все равно завтра же найдет деньги и поедет к сыну. - А как там Сэм? Еще не очнулся? – я посмотрел на напарников с надеждой. - Еще нет, - Пейдж покачала головой, - пока в коме. Но я уверена, он оклемается, и уже совсем скоро. Не теряй веры. Я посмотрел девушке в глаза и понял, как много она хотела сказать одной последней фразой. И дело было не только в Саймоне.

***

Было около девяти вечера, когда офицер Гамильтон медленно ехал на машине, патрулируя ночные улицы. Как ни странно, всего за час своего дежурства он уже успел устать, и не от скучной монотонной работы в одиночестве, так как его напарник резко заболел, как и половина департамента, а от постоянных вызовов по полицейской частоте: грабеж, нападение, хулиганство, взлом с проникновением, нападение, порча имущества… мир будто сошел с ума! Уэсли ощущал себя раздавленным и сердитым. Все эти разговоры о вирусе, об эпидемии в Нью-Йорке, словно сейчас какое-то средневековье и кто-то завез з дальних стран бубонную чуму, вызывали у него лишь раздражение и приступы здорового скептицизма. Правительство вечно вставляет простому населению палки в колеса. Он пошел в полицию, чтобы поставить их всех там на место, поэтому сейчас со стопроцентной вероятностью утверждал, что «Дельта» - лишь происки власть имущих и желтой прессы, чтобы нагнать на людей страх. Правда зачем, для Уэсли пока оставалось загадкой, которую он был намерен разгадать. Гамильтон остановил машину у обочины и вышел покурить, не закрывая дверцу автомобиля. Он был молод, хорош собой, как говорила Люси, и подобно многим в его возрасте мечтал о повышении, эдакой звезде с неба, и заслуженной славе. Офицер сделал затяжку, когда с радио на полицейской частоте прозвучало: -7АДАМ16 разыскивается темно-синий Тойота, номерные знаки DAB4563 Нью-Йорк. Уэсли потянулся к рации в автомобиль, нажал на кнопку и ответил: - 7АДАМ16 Принято. Темно-синий тойота. Как много, подумал он, разыскивается машин, людей, за всю его службу еще ни разу ему не удалось ни найти что-то из первых, ни поймать кого-то из вторых. А так хотелось бы, чтобы о нем услышали, заговорили, предложили награду, повышение, или, на худой конец, просто дали лишний выходной. Уэсли вздохнул, стряхнул пепел на дорогу и оглядел местность. Жилые дома, тихий, спокойный квартал… У мужчины с пальцев выпала сигарета. Он смотрел прямо на темно-синюю Тойоту, припаркованную у обочины, напротив парка, рядом со входом в магазин комиксов. Уэсли лихорадочно припомнил номерные знаки, только что озвученные диспетчером, и понял, что ему несказанно повезло! Все еще не веря своим глазам, он подошел к Тойоте ближе, осмотрел ее, а после бегом кинулся назад к своей полицейской машине, нырнул в салон и спешно проговорил в рацию, будто боясь, что его находка вот-вот испарится. - Диспетчер, это 7АДАМ16. Я на 84 Гров-стрит у Вест-Виллидж. Нашел темно-синюю Тойоту с номерными знаками DAB4563 Нью-Йорк. Как поняли? Это 7АДАМ16, я нашел ее!

***

Пейдж хлопнула дверью, зайдя в свою квартиру, оставила сумку у порога, заперлась на замок и едва найдя в себе силы разуться, рухнула на диван в гостиной. Этот день ее изрядно утомил. С улицы послышались чьи-то крики, завыла сирена на машине под окнами и громко и противно замяукал соседский кот на балконе. - Я их всех сейчас к праотцам отправлю, - пробормотала Пейдж. Она сползла с дивана, недолго думая, вытащила с кобуры пистолет и пошла на балкон. Бах! Один выстрел в воздух, испуганные возгласы где-то внизу и шуршание на соседском балконе пакетов, мимо которых быстро шмыгнул котяра. - Нечего здесь лазить, обдолбыши, это полиция! – рявкнула девушка и, довольная произведенным эффектом, вернулась обратно в квартиру. Телевизор практически на каждом канале крутил новости о вирусе и его губительных последствиях, как физических и моральных, так и материальных. Пейдж скривилась и покачала головой. Перед ее мысленным взором возник Зак, растрепанный, побитый. И чем он только думал? Почему никогда никого не слушает? Вот что теперь с ним делать?! Он же не может вот так просто взять и… умереть. Девушка содрогнулась от одной только мысли об этом и потрясла головой, избавляясь от неприятных дум. Нет, кто угодно, но только не он. У них еще есть время. Что-нибудь да обнаружится, Зак будет спасен, и даже не посчитает нужным сказать спасибо, воспримет все как должное. Собственно, это ведь и есть их работа. И они с ней справятся. Пейдж прошла в спальню, постучала пальцем по аквариуму с золотыми рыбками, наблюдая, как они апатично проплывают мимо, беззвучно открывая и закрывая рот. Она насыпала им немного корма и, громко выдохнув, упала на широкую кровать, свесив ноги и уставившись в потолок. Совершенно не хотелось ничего делать. Девушка всего на секунду прикрыла глаза, как зазвонил ее мобильный. - Алло, - Пейдж взяла трубку, - ну чего вы молчите? – внезапно она поняла, что держит в руках трубку от домашнего телефона, а ее сотовый продолжает сигналить в кармане джинсов. Выругавшись, девушка отбросила трубку и наконец ответила на звонок. - Да, что такое? - Это я, - раздался на том конце провода голос Майкла, - как ты? - Нормально, - раздраженно ответила Соммерс, - ты позвонил, чтобы узнать о моем самочувствии? - Нет, конечно нет. Но ты выглядела очень уставшей, когда уезжала. - Майк, ближе к делу. - Помнишь, я говорил, что Тойота числится в угоне? - Да, и что? - Ну так вот. Мне только что позвонили. Машину нашли - Правда? Где? – Пейдж даже села на кровати, не веря в такую удачу. - Возле магазина комиксов, 84 Гров-стрит, Вест-Виллидж. Я уже отправил по адресу людей прочесать местность и опросить свидетелей. - Я сейчас же приеду, - мгновенно ответила Пейдж. Ее душа рвалась действовать, зная, что времени в обрез, хотя тело желало лежать на кровати пластом. - Нет, это лишнее, я и Заку не стал звонить, зная, что он немедленно отправится на место преступления, хотя ему нужен отдых. Как и тебе. - Если ты хотел удержать меня, не стоило звонить, - девушка поднялась с кровати и направилась обратно в прихожую, - я ведь не смогу уснуть! Таррел вздохнул. Он устало потер переносицу и ответил: - Тогда встретимся на месте. Пейдж плавно притормозила по указанному адресу и огляделась. Кое-где в жилых домах горел свет, в окнах мелькали тени, здесь же стояли полицейские автомобили, машина Робинсона на обочине и сутулая фигура Таррела, повернутая спиной к девушке, а темно-синей Тойоты нигде не было видно. Видимо, эвакуатор уже увез на полицейскую стоянку. Соммерс вышла со своего Бьюика и оперлась о капот, ожидая приближения напарника. - Пейдж, - Майкл кивнул ей. - Где машина? - Эвакуатор отвез на полицейскую стоянку. Криминалисты займутся ею завтра, - он кивнул на ребят, прочесывающих местность при свете фонарей, - твоя помощь не требуется. Мы с Робинсоном обо всем позаботимся. - Нет, - она твердо взглянула на Майка, перевела взор на офицеров, опрашивающих потенциальных свидетелей, - я знаю, что людей не хватает, а обойти нужно… сколько в этом доме жилых квартир? А сколько в этом квартале многоэтажек? Серов, Мадам, они могут быть где угодно, и если есть хоть малейший шанс, что кто-нибудь из жителей их заметил, мы должны узнать об этом немедленно. - Ты говоришь прямо как Сыщик, - заметил Таррел. Пейдж не ответила. Она подошла к ближайшему подъезду, откуда как раз выходил Робинсон в сопровождении офицера, запихивая записную книжку обратно в карман. - Соммерс? - Томас удивленно воскликнул, - что ты здесь делаешь? - Скажем так, меня очень занимает это дело. Ну, кто-нибудь рассказал что-то стоящее? - Нет, - со вздохом ответил мужчина, - я выписал номера квартир, где нам не открыли, туда наведаются утром. Ну и также пожилая миссис с первого этажа сообщила, что магазин комиксов должен иметь камеры видеонаблюдения, что мы и так знали. Бланшар сейчас говорит с владелицей магазина, - он жестом подозвал жилистого светлого парня с мобильным телефоном у уха. Пейдж взглянула на витрину магазина. Если бы только они смогли увидеть, кто был за рулем Тойоты и куда они пошли. - Детективы, - из задумчивости девушку вывел сухой голос офицера, - миссис Донован, владелица магазина сказала, что камеры в ее магазине - фикция и уже месяц, как не работают, а висят только для отпугивания воришек. - Проверьте это и пусть миссис Донован приедет сюда, - с неудовольствием приказала Пейдж. Она смотрела вслед полицейским, что разошлись брать показания, на криминалистов, пытавшихся отыскать хоть что-нибудь на этой пыльной дороге. Ее взгляд переместился в сторону парка. - Кто-нибудь осматривал парк Кристофера? - Еще нет, - ответил Таррел и, поколебавшись, пошел вслед за напарницей, которая, после его слов, уверенно зашагала через дорогу в указанном направлении. Девушка быстро прошла по брусчатке, мимо саженцев у дороги и разномастных кустарников, огражденных забором с тонких металлических прутьев. Не сбавляя шагу, она осмотрелась и приблизилась прямо к мужчине в клетчатой, измятой рубашке, что спал на скамейке рядом со скульптурной композицией мраморных людей, словно ведущих непринужденную беседу. - Сэр, - Пейдж аккуратно потрясла мужчину за плечо и, когда поспел Таррел, взяла у напарника фонарик и направила на лицо спящего. Это произвело должный эффект. Ругаясь матом, бездомный прищурился, заслонил шершавой ладонью глаза и свирепо уставился на девушку. - Полиция, - ответила Соммерс, - давно вы здесь спите, мистер? - А какое вам дело? - бомж огрызнулся и Таррел подумал, что его напарница выбрала не самую подходящую тактику. Майкл со вздохом достал кошелек и достал оттуда купюру в пять баксов. Бездомный сразу оживился. - Итак, отвечай на вопросы, - произнес детектив, - имя фамилия, как долго ты здесь сидишь? - Дональд Тейт, господа офицеры… - Детективы, - недовольно поправила Пейдж. - Детективы, - закивал он, - я здесь с обеда. Чем могу служить? Я законопослушный гражданин и ничего не нарушил! - Мистер Тейт, Вы видели, как возле магазина комиксов остановилась темно-синяя Тойота? - спросила Пейдж, пристально глядя на вероятного свидетеля. Он же в свою очередь не сводил глаз с купюры. - Да, видел, темно-синяя Тойота, из нее вышли двое человек. Напарники переглянулись. - Как они выглядели? Вы можете их описать? Тейт прокашлялся и покосился на Пейдж. - У меня очень слабое зрение, офиц… детективы. И чтобы видеть я вынужден пить дороги лекарства… Майкл терпеливо выдохнул и отдал мужчине пять баксов. Тот прытко запихнул купюру в карман джинсов и уже куда более добродушно продолжил: - Двое мужчин, высокий и среднего роста, темноволосый, один в кожаной куртке, тот, что пониже. Второй в серой толстовке и капюшоне. - Куда они пошли? - Я не присматривался. Перешли улицу, прошли мимо монумента, вооон там, - он указал пальцем направление, - а дальше я не смотрел. - А в каком часу это было? Дональд изобразил кислую гримасу. - Знаете, с памятью у меня даже хуже, чем со зрением. Майкл достал ещё одну идентичную купюру и отдал Тейту. Он повертел бумажку в руке и протянул: - Я сказал, ещё хуже, чем со зрением… - Здесь пять баксов и точка, - отчеканил Майк, - бери и отвечай на вопросы, больше все равно не получишь. - Ну, тогда я ничего не смогу вспомнить. - Хочешь переночевать в обезьяннике? - Да запросто! Там тепло и крыша над головой. - Спокойно, - Пейдж отстранила рукой Майкла и в свою очередь достала со своего кошелька двадцатку, - этого хватит? Купишь себе что-нибудь поесть или выпить. - Так точно, мэм, - Дональд нетерпеливо выхватил купюру с ее руки и, запихнув к предыдущей, продолжил, - это было вечером, солнце уже зашло и фонари горели. А миссис Дасти из дома напротив только вышла выгуливать своих собак, что она делает обычно в восемь. - Угу, - сделав пометки в блокноте, пробормотала девушка, - спасибо за предоставленную информацию, мистер Тейт. Бомж козырнул и снова вознамерился спать, а Пейдж направилась через парк, не забывая при этом внимательно осматриваться, обращая внимания даже на такие вещи, как брошенный окурок. Таррел быстро догнал ее. - Думаешь, нам повезет, и преступники попадаться на камеры? Или окажутся где-то неподалеку? - Это вряд ли. Будь я на их месте, - девушка задумчиво огляделась. Здесь начиналась оживленная улица и беглецы могли уйти куда угодно, спрятаться в любом из этих домов или же сбежать ещё дальше, - я бы оставила угнанную тачку так далеко от собственного укрытия, как только возможно. Майк, скажи офицерам, пусть опросят жителей этих домов. - Так значит, оставить магазин комиксов и его соседей? - Нет, нельзя исключать вариант того, что Тейт нам лгал. В конце концов, Серов мог также его подкупить, кто знает. А в том, что это был Серов, у девушки не оставалось никаких сомнений. Она прошла несколько метров; впереди виднелась автобусная остановка, так что Пейдж ускорила шаг. Да, было разумно предположить, что двое из ларца, точнее, с темно-синей Тойоты, остановятся здесь и даже возможно сядут в ближайший автобус и уедут в неизвестном направлении. Таким способом можно сбить со следа кого угодно и, пока полицейские будут бесполезно обшаривать ближайшие дома, потешаться над бездумными действиями представителей закона. Соммерс подошла к женщине, что сидела на скамье, ожидая свой маршрут: - Извините, мэм, - дама с пепельно-серыми волосами обернулась на слова девушки, - не подскажите, какие автобусы останавливаются здесь? - Восьмерка, какой же ещё, - фыркнула женщина, - здесь же написано, - она указала пальцем на табличку. - А как часто она ездит? - Каждые полчаса, - раздражённо отчеканила женщина, не подозревая причин такого любопытства Пейдж, - но сегодня они определенно сбиваются с графика. Это все та проклятая болезнь! Вы о ней слышали? - Конечно, мэм. Спасибо, - детектив кивнула пожилой даме и вернулась к Майку, - нам нужно связаться с ПАТП, узнать номера и имена водителей автобусов, которые проезжали здесь с восьми до восьми тридцати, поговорить с работниками. Возможно, на одном из этих автобусов и уехали наши неуловимые беглецы. - Все сделаем, - кивнул Таррел уже связываясь по телефону с нужными людьми. Пейдж посмотрела в сторону остановки. Приехал автобус и женщина села в него, оставив лежать на скамейке измятую пачку Мальборо. Девушка нахмурилась и приблизилась к скамье, пристально рассматривая пустую упаковку. По голосу и внешнему виду нельзя было сказать, что женщина, севшая в автобус, курила, или оставляла после себя мусор, когда до мусорного бака нужно было пройти всего пару шагов. Соммерс вдруг подумала, что за решеткой сигареты были разменной монетой, и Серов вполне мог пристраститься к табаку, пока сидел в тюрьме. Интуиция подсказывала ей, что он был здесь, а ведь именно она - лучше оружие хорошего сыщика. - Хэй, Пейдж, - Майкл позвал ее, все еще держа телефон у уха, - в восемь тринадцать, водитель Бун Фишер, и в восемь сорок три, водитель Чарльз Лоуренс. Кого позвать первым? Девушка задумалась на мгновение. Если бездомный не соврал и они вышли с машины около восьми, идти до автобусной остановки было недолго, но едва ли Серов успел бы выкурить сигарету, оставив пустую пачку. Но с другой стороны, им наверняка хотелось уехать поскорее, возможно именно скоропостижные действия заставили Серова оставить на скамейке мятую упаковку, не удосужившись даже выбросить ее. - Буна Фишера, - ответила девушка. Несколько секунд спустя голос на том конце провода принялся говорить; Таррел закивал, начал задавать наводящие вопросы, на его лице появилось сосредоточенное выражение, и оно быстро сменилось удовлетворительным. Выслушав ответ, Майкл обернулся к напарнице, не отключая телефон. - Бун Фишер подобрал пассажиров, описание которых совпадает с описанием Тейта, ты была права. Они высадились через три остановки, - он снова приложил трубку к уху, - вышлите нам копию видео с камеры автобуса Фишера, временный отрезок с восьми двадцати до девяти. Да, отлично, - Таррел попрощался, нажал на отбой, - они пришлют видео, сама убедишься. Я уверен, это наши парни. - Три остановки, - пробормотала девушка, - это где? Какой маршрут у восьмерки? Нам нужно оцепить район. Они ведь все еще где-то там, иначе к чему им выходить всего через три остановки, в то время, как они могли податься куда-угодно! Мы должны найти их! Я просто.., - она ударила кулаком по ладони. - Пейдж, полегче, - Майкл положил ладонь ей на плечо, - все будет, они от нас никуда не денутся. - Я не могу, быть спокойной, пойми же ты! - Соммерс закусила губу, повторяя, словно мантру, - три остановки, где это? Поехали. Майк, поехали сейчас же! Мы не можем ждать. Три остановки… Восьмой маршрут лежал ровнехонько через Кристофер-стрит, по прямой и три автобусные остановки спустя, Бьюик девушки остановился на перекрестке Кристофер-стрит и Хадсон. Она выглянула из окна, осматриваясь вокруг, пытаясь отыскать ориентир, что подсказал бы ей, в каком направлении далее двинулись беглецы. Но взгляд натыкался лишь на салон красоты, и мужскую парикмахерскую, ветеринарную клинику и пиццерию через дорогу. Вряд-ли они приехали сюда за фирменной Риволи. - Куда дальше, детектив? - Майкл повернулся к девушке. Светофор загорелся зеленым и машины позади Бьюика принялись сигналить, так что Соммерс пришлось тронутся, съехать с дороги и припарковаться. Она с унынием смотрела на многоэтажки и прочие жилые дома в этом квартале. - Ты велел им оцепить район? - спросила Таррела, не сводя глаз с улицы. - Нет, - Пейдж резко обернулась к нему и открыла было рот, чтобы выплеснуть все негодование, накопившееся в ней за день, но напарник не дал ей высказаться, поспешно оправдавшись, - я сделал кое-что получше. Джо уже пробивает все квартиры в этом районе на те, что сдаются в аренду, проверяет жильцов на случай, если беглецы приехали не просто так, а к родственникам или знакомым. Так как мы на девяносто процентов уверены, что один из них - Серов, нам есть с чем работать в этом направлении. - Что же ты сразу не сказал! - Я говорил, - Майкл, казалось, обиделся, - но ты была так увлечена всем этим, что совсем не слушала. Пейдж, я же сказал тебе, остынь, ты все воспринимаешь слишком близко к сердцу. - Ещё бы, - она горько усмехнулась, - он ведь мой проклятый бывший, который уже второй раз пытается уничтожить Нью-Йорк. И я снова не позволю ему это сделать, чего бы это не стоило, - девушка неотрывно смотрела в окно. В этот раз Серов сделал гораздо больше, гораздо изощреннее. И совершил преступление гораздо более личное - Зак погибнет из-за него, миллионы людей погибнут, и Зак в том числе, если они не успеют. Таррел покачал головой. Но не успел он ответить, как телефонный звонок заставил парня зашевелиться, достать с кармана мобильный и принять вызов. - Да, Джо, - он поставил телефон на громкую связь, - ты на громкой. Мы с Пейдж слушаем тебя. - Привет, Пейдж, - отозвался компьютерщик, - в общем, Майк, я проверил жилые дома, как ты и просил. В этом районе 43 квартиры сдаются в аренду, ни одна из них не записана на имя или анаграмму с имени Серова, ни Кристиана Горна, ни Алекса Грея, ничего что могло бы помочь. - Но? Ты ведь не только из-за этого позвонил? Есть же хорошие новости? Хоть какие-нибудь? - Есть одна зацепка… но ее нужно проверить. Девятая квартира на 520 Гудзон-стрит, это здесь, недалеко от перекрестка, принадлежит некоему Маилзу Лейхи, кузену Дэниела Лейхи, преступника, который и сейчас сидит за решеткой. Но ко всему прочему он не кто иной, как… - Его сокамерник, - выдохнула Пейдж, - Дэни Лейхи бывший сокамерник Серова. - Так точно, мэм! - бодро отпарировал Джо, - поэтому зацепка не совершенна, но она пока лучшее, что у нас есть. - Спасибо, Джо, - произнес Майк и отключился. Его взгляд вернулся к девушке, которая так сильно вцепилась пальцами в руль, что побелели костяшки, - мы все проверим, и если Серов действительно там… - Он за все поплатиться! - горячо прошептала девушка. - Пейдж, не пори горячку! - сердито одернул ее Майкл, - сейчас мы подъедем к дому, я выйду из машины и все разузнаю. А ты останешься здесь, и никаких "но", послушай, ты сейчас не мыслишь трезво! Мы не мстить Серову приехали, а заключить его под стражу, и я не хочу, чтобы в последний момент все пошло не по плану. - Я и так это понимаю, не нужно разъяснять, - огрызнулась брюнетка, - я здесь тоже не из личных побуждений, то есть, мы должны спасти город, это первоначальная цель. Я знаю, что стоит на кону. Таррел пристально всмотреться в ее глаза, пытаясь понять, что скрывается за словами девушки, а она тем временем отвернулась, завела мотор и выехала в нужном направлении. Дом на Гудзон-стрит стоял темным, массивным силуэтом, в тенях деревьев, растущих у дороги. Без сомнения, летом здесь было прохладнее, чем где-либо ещё, и не так сильно слепило солнце, когда выглядываешь из окна, но сейчас, ночью, свет фонаря слабо проникал сквозь буйную листву и лишь совсем небольшое его количество тускло освещало пятиэтажку. Пожарная лестница начиналась со второго этажа, а на первом располагались магазинчики и центр ремонта компьютерной техники. - Вот как мы поступим, - решительно произнесла девушка, - я поднимусь наверх, а ты побудешь в машине, на случай, если все пойдет не по плану. - Нет уж, - Майкл покачал головой, - это ты посидишь в машине. В квартиру никто из нас не пойдет. Мы спугнем его, если преступник внутри. Он видел нас обоих, и если уж на то пошло, твое лицо он запомнил куда лучше моего. - Он посадил тебе синяк под глазом! - Да, я помню, - Майкл поморщился и потянулся к ручке двери, - сиди здесь, я попробую разузнать все без личного вмешательства, - он вышел из машины и осмотрелся. Время было позднее, в округе никого не было, только столб пыли поднимался, когда мимо пролетал дорогой автомобиль, на скорости быстрее обычного. Таррел задрал голову и посмотрел на окна, с которых лился желтый свет, за их стеклами кое-где мелькали тени. Парень обернулся к Пейдж, кивнул ей и быстрым шагом направился к подъезду. Он поднялся на третий этаж, постучал в дверь, соседнюю с той, в которой скрывались преступники. После недолгого ожидания, за дверью послышалось шарканье ног, клацанье замком и на пороге возник уставший мужчина в домашней одежде и тапочках. - Чего вам? - невежливо поинтересовался он. - Полиция Нью-Йорка, я детектив Майкл Таррел, - Майкл показал жетон, - скажите, кто живёт за этой дверью, - он жестом указал на соседнюю. - Да сосед мой, Маилз Лейхи. А в чем дело? - Он подозревается в пособничестве и укрытию беглых преступников. Он сейчас у себя? - Я без понятия… каких еще преступников? - сосед немного нервничал. - Мистер… - Джонатан Вудс. - Мистер Вудс, вы видели этого мужчину? - Майк показал соседу фотографию Серова на телефоне и тот отрицательно покачал головой, - кого-нибудь похожего на него, входящим в соседнюю квартиру? - Нет, сэр… я могу идти? Таррел задумчиво постучал пальцем по подбородку и остановил мужчину за рукав, когда тот уже собирался уходить. - Секунду, мистер Вудс… Думаю, вы можете сослужить хорошую службу для полиции сегодня. Джонатан мялся на пороге девятой квартиры и затравленно оглядывался назад, в сторону ступенек, где прятался Таррел, дожидаясь его. С дверного проема полицейского видно не было, однако Майкл мог увидеть все и, главное, всех, стоящих на пороге квартиры. Наконец Вудс выдохнул и позвонил в соседскую дверь. Через несколько секунд она распахнулась, черноволосый худой парень настороженно поглядел на соседа и, узнав его, добродушно улыбнулся. - В чем дело, Джо? - У тебя есть оливковое масло, Маилз? - взволновано спросил тот, - я… я готовлю пирог, и оказалось, что у меня нет оливкового масла. - Ты готовишь пирог? - брови Лейхи взлетели вверх, - который час? Майк с тихим вздохом ущипнул себя за переносицу. - Да это сюрприз для моей жены, она возвращается завтра утром, - Вудс занервничал еще сильнее и Таррел пожалел, что привлек его, а ещё больше пожалела, что сказал мужчине о преступниках в квартире. - Ну ладно, - Лейхи пожал плечами, - я сейчас посмотрю, подожди здесь. Маилз скрылся в квартире, оставив дверь незапертой и Вудс, снова оглянувшись на копа в подполье, тихонько приоткрыл дверь и заглянул внутрь квартиры. Он сделал всего пару шагов по мягкому ковру в прихожей, выглянул в комнату, откуда доносились мужские голоса. На кухне все еще шуршал сосед, ища оливковое масло и Джонатан, осмелев, сделал ещё шаг, чтобы иметь возможность получше рассмотреть гостей Лейхи. То, что он увидел, настолько встревожило, испугало беднягу, что он побледнел и выскочил из жилища, напрочь забыв о бутылке оливкового масла. Он бросился на лестницу к Таррелу. Карие глаза Вудса были широко распахнуты от страха, а сердце громко стучало, и казалось, сейчас выскочит из груди. - Там…, - прерывисто, на выдохе выпалил он, - там они, двое, и тот человек, что вы показали. Они… они убили кого-то! Я видел лицо… скальп! Я видел… Майкл выхватил из кармана мобильный и, приложив телефон к уху быстро произнес Вудсу: - Закройтесь в своей квартире, мистер Вудс, и не выходите. Да, - он услышал голос на том конце провода и переключился, - да, нам нужна подмога по адресу… - Гм, это странно, - протянул Лейхи, выглядывая за порог с бутылкой оливкового масла. - Что такое, Маилз? - позвал его Серов из комнаты. - Да сосед заходил, за маслом для пирога. А самого и след простыл. Русский резко подорвался с места и сделал знак прислушаться, но вокруг все было тихо. Он выглянул в окно и заметил черную машину, припаркованную на той стороне улицы. В такой темноте было сложно ее рассмотреть. - И след простыл, говоришь? - он подошел к Маилзу, потянул ручку двери на себя, закрывая дверь, поглядел в глазок - никакого движения, - ты стучал к нему? - Да, он не отвечает… Серов быстрым шагом вернулся в комнату и бросил своему напарнику: - Собирайся. Мы уходим, сейчас же. - Что случилось? - Нас раскрыли, Мадам. Лейхи, давай ключи от машины, - паренек перебросил русскому ключи и тот резко распахнул дверь балкона, выглянул наружу, - времени в обрез, приятель, шевелись. И надень это, - он указал пальцем на резиновую маску, лежавшую на журнальном столике, - не забывай, кто ты. Пейдж нетерпеливо сверлила взглядом подъезд, ожидая Майка, а его все не было. Вместо этого, она заметила на пожарной лестнице третьего этажа движение. Подавшись вперёд, девушка рассмотрела двух человек, она быстро сообразила, кто это, хотела было выскочить из машины и бросится им наперерез, но преступники двигались быстро, уже спустились на этаж ниже и опускали подвесную лестницу, а она успела только открыла дверцу Бьюика и вытащить из кобуры пистолет. Соммерс кинулась к дому, пробежала через дорогу, когда Серов щелкнул брелком и машина под самыми окнами просигналила. Пейдж поняла, что не успеет, она нацелилась на русского, ее ладони вспотели от напряжения. Он изменился - короткая стрижка под ежика, исхудавшее лицо, взгляд стал мрачнее. Он узнал ее, его губы искривились в оскале, и мерзавец показал бывшей любовнице неприличный жест рукой. Девушка выстрелила. Но в последний миг, когда её взгляд переместился с лица русского на его напарника, Пейдж вздрогнула. И промазала. Серов отскочил в сторону, выругался на русском и оскалился в ее сторону. Соммерс стояла, словно пригвожденная, с приоткрытым ртом, уставившись на его напарника, ее палец все еще замер на спусковом крючке, и преступники не стали дожидаться, пока она придет в себя, а быстро забрались в машину. При звуке хлопнувшей дверцы автомобиля, девушка дернулась, она выдохнула, нацелилась на колеса, когда позади послышался окрик Таррела, выбежавшего из подъезда. Прогремел выстрел, и пуля с пистолета напарника угодила в задний бампер; Тойота с визгом сорвалась с места. Пейдж бросилась к своей машине. Не дожидаясь Майкла, она села за руль и ударила по педали газа, едва успев захлопнуть дверь авто. Девушка слышала, как выругался напарник, принялся окликать ее и бросился к машине, но она была слишком поглощена предстоящей погоней и только что увиденным. Бьюик набирал скорость; Соммерс врубила передние фары и неслась ночными улицами, преследуя темно-зеленую Тойоту. Она следовала примеру беглецов и игнорировала светофоры, сворачивала в переулки с односторонним движением, не заботясь о безопасности. Она не отставала ни на йоту, не позволяя преступникам уйти, как бы они не пытались сбросить хвост. Погоня занимала все ее внимание, и девушка не сразу поняла, что ее телефон сигналит уже несколько секунд. На дисплее высветился номер Таррела и, поставив на громкую, Пейдж откликнулась: - Майкл, вели группе захвата ехать по пятой, я их веду. Если Серов свернет на следующем повороте, можно будет попробовать перекрыть им выезд. Или пускай… - Пейдж, какого черта?! - Таррел не дослушал ее, - ты почему рванула, не дождавшись меня? - Прости, Майк, я видела перед собой лишь его лицо и просто… меня накрыло. - Так и знал! Соммерс, это ведь тебе не месть! Ты помнишь? Серова нужно схватить, но ты не должна терять голову! - Серов? - девушка выкрутила руль, сворачивая, - дело не в нем. Тисдейл. Он был вместе с ним. - Что? - голос Майкла звучал ошарашенно, - Тисдейл? Что ты имеешь ввиду? Это невозможно, он ведь мертв! Пейдж поглядела на дисплей. - У меня тут звонок на параллельной линии. Передай группе мои распоряжения и координаты. Пусть перехватят темно-зеленую Тойоту и следуют моему маршруту. - Погоди, ты… Но девушка не дослушала его и переключилась на иной звонок. С трубки донесся знакомый голос, с лёгкой хрипотцой и насмешкой в интонации: - Детка, я надеялся, прием с твоей стороны будет более радушным. Соммерс заскрипела зубами. Серов. - Скучала по мне? - продолжал измываться русский, - я вот скучал. Вспоминал о тебе, а ты так ни разу и не явилась в комнату для свиданий, не ответила на мои письма. - Хочешь увидеться? - с ненавистью переспросила девушка, - просто останови машину и поговорим. Серов рассмеялся. - Нет, ну ты слышал, что она предлагает? - бросил он своему напарнику и вновь обратился к Пейдж, при этом, голос его стал более холоден, - дорогуша, если я и соглашусь на встречу, то только на моих условиях. - Да? А кто тебе сказал, что я захочу иметь с тобой дело? - она зло хлопнула ладонью по рулю, - я нагоню тебя, арестую, и ты сгниешь в такой тюрьме, откуда больше не сможешь сбежать! - Но по крайней мере, я буду жив, в отличие от твоего Сыщика. На миг Пейдж растеряла весь воздух и хватала ртом кислород, словно выброшенная на берег рыбина. Она задохнулась от злости и удивления, а когда снова смогла говорить, ее голос звучал хрипло: - Откуда ты знаешь? - Я знаю все о тебе, о нем. Ты ведь за этим меня преследуешь? Чтобы спасти своего ненаглядного напарника? - И ещё пол человечества, - сдавленно ответила она. - Не переживай, до геноцида не дойдет. Только слегка. - Зачем вам это нужно?! - отчаянно воскликнула Соммерс, и Тойота впереди пролетела прямо, миновав опасный поворот, где их могла дожидаться группа захвата. - Ты так хочешь знать? Я хотел проклятой свободы! И денег, конечно, кто же не хочет денег? Антидот без сомнения возрастет в цене в ближайшие дни. А теперь что, поймаешь меня? Арестуешь? Снова дашь в нос? Да мне все равно, ведь в этот раз вы не успеете. Вы не найдете антидот сами, а мне стоит лишь чуточку подождать с признанием - и Нью-Йорк будет опустошен от болезни, эпидемия унесет тысячи жизней, в том числе и жизни тех, кто тебе дорог. Немного повременить с ответами - и в ваших панических поисках лекарства больше не будет смысла! Пойми же, даже если ты поймаешь нас, это ничего не изменит. Только мы решаем теперь, кому жить, а кому умирать. - Прошу, - Пейдж вцепилась ногтями в кожаный руль, как цеплялась за последнюю надежду, с мольбой в голосе, понимая, что он прав, - я самолично выбью вам сделку, ты отделаешься условным, только скажи, где антидот! - Не пытайся меня обмануть, - он усмехнулся, - за мои подвиги условный срок не показан. - Алексей…. Пожалуйста, эти люди невиновны… дай мне лекарство, и я позволю вам уйти! Покинете город, страну, вернетесь в Россию - вас не будут преследовать! Мы… мы обвиним во всем Вратаски и ABJO, только не дай им всем погибнуть! - Как же низко ты пала! - девушка ощутила, что краснеет от его слов, - не дай им всем погибнуть… Или ему одному? - Серов выдержал паузу, - не стану отрицать, мне нравится твой подход к делу, но я ничем не могу помочь тебе. Сегодня. Если ты так хочешь спасти его, приходи завтра в полдень к дому Лейхи. Одна. И мы поговорим. - Ты хочешь, чтобы я тебя отпустила и поверила на слово? - О, мои желания не столь примитивны, но у тебя нет выбора. Я думаю, время прощаться, Мадам, скажи "до скорого" молодой леди. - До скорого, мэм. - Тисдейл, - только и успела выдохнуть она, когда услышала его голос. Мужской бархатный голос Джима Тисдейла, который был мертв. Джима Тисдейла, который был нем. Пейдж часто задышала и впилась взглядом в бампер машины, она нажала на газ, бездумно собираясь подбить Тойоту, но в последний момент автомобиль Лейхи свернул с дороги, и девушка увидела в окне со стороны переднего пассажирского сиденья ухмыляющееся лицо Тисдейла. Машина развернулась, и Серов надавил на газ, стартовав в обратном направлении, в то время как Бьюик Пейдж продолжал по инерции ехать вперед. Девушка впилась взглядом в зеркало заднего вида и не заметила, как на большой скорости выехала на перекресток, прямо на красный свет. Под гулкий сигнал и отвратительный визг тормозов, в бок Бьюика врезалось такси.