A Bond in the Dark

Райан Вот дерьмо. Он не имел ни малейшего понятия, почему позволил втянуть себя в такую ситуацию. Кларк всегда гордился своей способностью оставаться на шаг впереди других людей. Вытащить досье Сейлы из-под носа Триады? Легко. Заставить ту приёмную семью раскрыть местонахождение Лэндона? Слишком просто. Сорвать попытку Зальцмана спрятать урну? Детские игры. Он в отчаянии стиснул зубы. Как он мог допустить такое? То, что Хоуп Майклсон затащит его в Маливор, совершенно точно не входило в его планы. Райан должен был признать — Хоуп была силой, с которой приходилось считаться. Он видел, как она сражалась с Всадником без головы в Триаде. Хоуп наносила удар за ударом, пока Лэндон наблюдал за ней снизу. Она явно была хорошо натренирована в физическом бою и была не менее талантливой ведьмой, даже слегка безрассудной. Да, Хоуп может быть и молода, но она явно была более чем способна постоять за себя. Более того: она очень умна. Он почти восхищался её способностью разрабатывать стратегию; его присутствие давало ей наибольший шанс найти Маливора, отца. Единственным человеком, который мог бы привести её к нему, был Лэндон, с которым она, очевидно, встречалась. Он предположил, что Хоуп посчитала слишком большим риском брать его с собой. Кларк понимал, за что она любит Лэндона — он был очарователен, немного несносен, по его мнению, но, очевидно, чрезвычайно предан ей. Слишком предан, чтобы знать, что для него хорошо. Жаль, что он не вспомнит о её благородной жертве, когда воскреснет. На самом деле, Лэндон вообще не вспомнит Хоуп Майклсон. Кларк ухмыльнулся при этой мысли. Очень жаль, братишка. Возможно, в конечном счёте, это было проявлением доброты по отношению к нему; эта девушка определённо чувствовала окружающую её тьму. Он вспомнил, как Хоуп манипулировала его волей с помощью магии; она не лгала, когда говорила, что наслаждается собой. Его мысли вернулись к событиям минувшего дня. — Чего ты ждёшь? — спросил он, указывая на яму внизу. — Я думала, что ты попытаешься меня остановить, — ответила она, подходя ближе. — Чёрт возьми, нет. Я пытался воскресить своего отца, потому что боюсь его, и знал, что однажды он найдет выход, — пояснил Кларк. Он ведь не лгал. — Но если ты права насчет того, что эта лазейка действительно может убить ублюдка раз и навсегда, будь моей гостьей,* — продолжил Райан. — А если ты ошибаешься, что ж, ничего страшного, потому что ты умрёшь. — Так что продолжай… Я буду болеть за тебя, — закончил он с улыбкой. Если она действительно собирается довести этот план до конца, то ей предстоит адская борьба. Независимо от того, что произойдёт, он будет спокойно стоять в сторонке, пока не осядет пыль. — Это ещё не всё, что ты будешь делать, — сказала Хоуп, одарив его улыбкой. Она была близко, слишком близко. — Imitantor Pupulus, — сказала ведьма, уверенно двигая руками в такт словам. Прошло мгновение, но он ничего не почувствовал и рассмеялся. — То, что ты только что сделала, не сработало… — Внезапно он прикрыл рот рукой, оборвав себя на полуслове. Это движение было зеркальным отражением её собственного, когда она приподняла бровь. Его охватила паника. — Как ты это сделала?.. Почему я это сделал? — Спросил Кларк, искренне удивившись. — Это заклинание повторения, — ответила она, явно довольная собой. — Мы выучили его во втором классе. Она шагнула ближе к нему, нетерпение светилось в её глазах. Хоуп напоминала хищника, преследующего свою жертву. — Кроме того, во втором классе… следуй за лидером, — продолжила она, протягивая руку, чтобы коснуться его горла, в то время как он беспомощно отзеркалил этот жест. — Ты не должна это делать, — сказал Кларк. Он не мог позволить этому случиться. — Я знаю. Но это единственная часть, которая мне действительно нравится, — ответила она с улыбкой. Её рука сжалась на его горле, кажется, не заботясь о том, что Кларк был вынужден подражать её движению. — Жаль, что ты такой неуклюжий, — усмехнулась Хоуп, когда они взобрались на перила. Он пытался сопротивляться силе, дёргающей его за конечности невидимыми нитями, но это было бесполезно. Её магия обвивала его, холодная и неподатливая, как змея. Через мгновение она позволила гравитации взять верх, и они вдвоем нырнули в черную лужу, находящуюся внизу. Хоуп улыбалась весь путь вниз. Вытянув себя из воспоминаний, Кларк бросил быстрый взгляд налево, где решительным шагом двигалась Майклсон. Они шли уже около часа с момента их встречи с невидимым воющим существом. Райан не сказал ей, но был совершенно уверен, что они только что столкнулись с ирландским духом, известным как банши. Существо даёт о себе знать только когда кто-то должен умереть, предрекая их судьбу своими потусторонними криками. Кларк чувствовал, как исчезает последний эффект заклинания. Он знал, что девушка тоже должна быть в курсе. Так как он всё ещё не составил свой собственный план, то решил следовать её. — То, что мне сказал Лэндон… — начала она. — Это правда, что именно из-за тебя была создана Триада? Ты предал Маливора? — спросила Хоуп. — Я вижу, Лэндон уже передаёт семейные истории, — ответил он. Кларк не успел прийти в себя, чтобы понять, что именно сказал ей. — Это значит «да»? — спросила она, бросив на него быстрый взгляд. — Да, — ответил он. — Но почему? — поинтересовалась Хоуп. Кларк вздохнул. Как бы ему ни нравилось раскрывать свою личную историю перед язвительными подростками, он определенно был не в настроении. — Я уверен, что ты не поймёшь мои причины, — сказал Райан. — О, ты будешь удивлён, — произнесла она. — У меня тоже сложная семейная история. Он слышал о семье Майклсон; у них была довольно дурная репутация. Клаус Майклсон когда-то был бичом Земли, опустошая целые деревни, если у него не было настроения. Остальное, что он знал об этой семье, было знанием, приобретённым совсем недавно — после того, как пересеклись его дороги с Хоуп, легендарным трибридом. — Да, твоя семья — настоящее достояние сверхъестественного сообщества, — ответил Райан. Кларк понимал, что она пыталась выяснить, как много он знает о ней, но не хотел раскрывать сразу все карты. Он не был одарён способностями своего отца; не обладал сверхъестественной силой или чувствами, как оборотень или вампир, и никакая магия не текла по его венам. Отец оставил его бродить по земле, не имея ничего кроме остроумия, так что это то, что Кларк превратил в оружие. К его удивлению, она начала смеяться. Интересно. — Да, моя семья никогда не была лишена внимания, — сказала Хоуп, потянувшись к кулону на шее бессознательным жестом. — Полагаю, влюбиться в Лэндона было единственным правильным событием для меня, — размышляла она. — Мне нужно было найти кого-то с такой же испорченной семьёй, как у меня. Он не знал, что сказать. Кларк не испытывал к Лэндону глубокой привязанности; до недавнего времени он был ему совершенно незнаком. Более того, Райан знал: как только Маливор возьмёт его под свой контроль, Лэндон, которого она знала, перестанет существовать. Просто ещё одно творение, чтобы исполнять его волю. — В чём именно заключается твой план? — Спросил он. — И как ты себе это представляешь? — Я всё ещё работаю над этим, — сказала она, по-видимому, не испугавшись. Становилось все хуже и хуже. Её импульсивность и комплекс героя находились в прямом противоречии с его собственной расчетливой натурой. Это не могло закончиться хорошо для них. Ему не нужна была банши, чтобы понять это.