Slowplay

Печально, но жизнь не пронеслась перед глазами кадрами в ускоренной съёмке. Было только сожаление, что всё заканчивается настолько бездарно и жалко, да злость, которой хватало, дабы поддерживать угасающее сознание. Правая рука не слушалась, словно вообще перестала существовать. Левой же кое-как удалось ухватиться за выпирающую из кобуры рукоять: та так и норовила выпасть из липкой от крови ладони. Может, всё это дурной сон? — Хм. И что ты интересно собрался делать?.. — пророкотал откуда-то сверху насмешливый бас. Из последних сил двойник разлепил залитые алым глаза, всматриваясь в размытые цветовые пятна. Слишком много жёлтого. — …Не пробовал… — Тим скривился, сглатывая горький комок крови. — Найти противника… по размеру? — Ах да, бой на равных. Честь и достоинство, — киборг зло хохотнул. — Знаешь, как в дикой природе? Эхом по пустынному переулку пронёсся стальной лязг. — …Сильный пожирает слабого. Зверьё не задумывается о высоком. Проливает кровь, становится больше и здоровее. Шею стянуло болевым спазмом, Тимоти рефлекторно дёрнулся, но тут ему на грудь будто бы рухнул огромный валун. — Наверное, стоит ограничиться твоей головой. Как думаешь? — Пошел ты… — грудину сдавило, двойник отчётливо расслышал глухой треск: видимо, расходились ребра под весом механического импланта. Неясно было, что именно пытался сделать мучитель — раздавить его грудную клетку или отсечь голову, но внезапно, тот будто бы заколебался. Снова. Встрепенувшись, Тимоти сквозь муть в глазах заметил, как от жёлтой платы робо-руки что-то отлетело. — ОТПУСТИ ЕГО! — взмыл вверх тонкий детский голос. — Ч-что… — воспользовавшись заминкой, двойник двинулся в сторону, чтобы сразу же завалиться на бок. Невыносимая тяжесть пропала, но каждый вдох будто бы царапал лёгкие изнутри. — Смотри-ка. Девочка, — нарочито ласково протянул киборг. — Как ты сюда попала, детка? — О нет, — откашлявшись, Тимоти поднялся на локтях. Картинка всё ещё пульсировала и плыла, но юркую тёмно-серую фигурку сложно было не узнать. «Вставай-вставай-вставай, это наш шанс!» — затараторил «Джек». — «Смоемся, пока он потрошит мелкую дрянь!» — Не подходи к нему, слышишь!.. — через звон в ушах разобрал Тим. Он тряхнул головой в попытке сфокусироваться. Ватное и непослушное тело ныло каждой своей крошечной частью, и когда Тимоти смог наконец прийти в себя, то ужаснулся. Потому как его мучитель и вправду переключился на маленькую, глупую девочку — держа её на расстоянии вытянутой руки, будто тряпичную куклу. — В тебе столько железа, малышка, — тот без труда увернулся от её кулака. — Уходи, откуда пришёл! Отстань от моего друга! — Ах-х. Друзья значит… — от сквозившего в чужом голосе любопытства Тимоти передёрнуло. Дрожащими пальцами он попытался вставить патроны в магазин, снова и снова промахиваясь. «БЕГИ, ИДИОТ!» — Давай-ка посмотрим, — пульсацию в ушах перебил резкий девичий крик. — Смогут ли тебя собрать на этот раз. Ругаясь сквозь зубы, Тимоти кое-как схватился за оружие и выцелил затылок мучителя. Он должен хотя бы попытаться! Пусть на секунду, но тот отвлечётся, и тогда, может быть… Отдача обожгла болью растерзанную ладонь, выстрел пришёлся точно в цель. Наёмник на секунду замер, и с издёвкой рассмеялся, оборачиваясь к нему. Ни царапины. — Ха-ха-ха, вот она, сила дружбы! Не стоит и выеденного… — внезапно, тот пошатнулся. У уродливой головы мелькнула голографическая пыль. — Что за… Киборг отступил, и в ту же секунду гексагоновое поле моргнуло уже возле его горла. Зарычав, тот отшвырнул девочку в сторону и схватился за ракетницу, вскидывая ту на плечо. — Тварь. Портит все веселье. Где же ты… где-е… Воспользовавшись заминкой двойник кое-как дополз до обломка стены и попытался на тот опереться. Со второй попытки ему даже удалось встать — но что-то было не так, чего-то не хватало. Чего именно, он никак не мог понять. — Про… клятье, — собравшись, Тим выискивал взглядом в щебне и осколках свой щит. Горло и рот саднило от вкуса железа и кислоты. Если бы только он был умнее. Если бы… — Мистер! — будто из ниоткуда перед ним появилась девочка. Лицо её было перепачкано пылью и кровью, а рукав возле робо-руки надорван. — Пойдемте! Скорее, обопритесь на меня! — Т-ты упадёшь, — Тим хрипло рассмеялся. — Уходи, пока этот му… человек не видит. — Никуда я не уйду, — она упрямо топнула ногой. — И он не человек! — Я все слышу, вообще-то, — прорычал киборг. Возле дула орудия загорелся зелёный индикатор, но стрелять гиперионец не спешил. — Ха, смотрите-ка, в Копье остался кто-то старой школы? Как повезло. Неуверенно, Тимоти сделал шаг вперёд, но ноги едва не подкосились, а мир вновь поплыл. Сильней всего хотелось лечь и никогда не вставать, но вцепившаяся в него маленькая девочка настойчиво тянула за собой. — Давайте, у вас получится. Ну же. Здесь не очень далеко. — Что… недалеко? — Нашел, — зло бросил киборг, и в следующий момент спину двойника обожгло волной жара. Возле уха что-то просвистело, справа от себя Тим услышал незнакомые грубые голоса, и ещё более невероятное «Медик! Сюда!». Разрушенный город закрутился вокруг собственной оси, неведомая сила тянула его в сторону, дальше. «Дальше от опасности?» — мелькнула в голове неправдоподобная мысль. Позади слышалась ругань, скрежет и восьмибитное пиликанье, с которым стремительно разряжался мощный гиперионский щит. Зрение затуманилось, Тимоти понял что ещё немного, и сознание его покинет. Какая бездарная смерть. — Anyuta?.. — выдохнул кто-то неподалёку. Раздался глухой хлопок. — Зачем убежать? Ох… Плохо дело. — Быстрее, быстрее, мы не… «Сколько шума» — подумал про себя Тимоти. Всё вокруг застлала пульсирующая светлая пелена, сквозь которую пробивались мутные цветастые всполохи. Хотелось спать, стало холодно и тоскливо. Может, это и вправду происходит с кем-то другим? А может, он умер давным-давно, и всё что случилось на Прометее лишь предсмертная агония? Иллюзия, которой разрушающийся мозг скрасил его последние моменты. — Ruku derji, — проворчал некто совсем близко. В следующую секунду все его существо прошибло нестерпимой волной агонии — от кончиков пальцев до корней волос. Глотка разболелась от крика, но его бесцеремонно прервали, от души хлопнув по щекам. — Ne ori. Kak dite maloe. Тим дёрнулся, стараясь понять где он и что случилось. Прямо напротив него сидел поджарый старик в грязно-серой форме, с глубоко посаженными тёмными глазами, короткой бородой и усами. В одной руке тот держал массивный пустой шприц, на дне которого отсвечивала алым сыворотка. Регенератор. — Что… произошло? — двойник проморгался, судорожно осматриваясь. Судя по всему, его перетащили в чудом уцелевший подвал одного из зданий. Повсюду были расставлены ящики, внутри которых Тим тут же приметил свежие обоймы, несколько упаковок Ансиновского лекарства и какие-то тряпки. Комната освещалась одной лампочкой, сиротливо покачивающейся и мигающей в такт взрывам наверху. — Бандиты, — буднично проговорил другой солдат. Сфокусировавшись, Тимоти понял, что это был тот самый снайпер с которым он познакомился незадолго до катастрофы. Тот возился с винтовкой, чьё дуло и рукоять покрыла копоть. — О-откуда их столько? — Не знать, — солдат пожал плечами. — Мы патрулировать восточная часть, когда купол исчезать. — Купол. — Тим вздохнул. — Щит? — Угу, — подал голос старик, следом ощупывая его руку. Правая половина куртки оказалась липкой от крови, мокрой почти насквозь. — Остаться шрам. Хорошо. Быть красивым. — Красивым, — ядовито процедил Тим. Он с трудом поднялся на ноги, пытаясь понять что делать дальше. Тело ныло и болело, но от былой слабости почти не осталось следа. Видимо, солдаты не пожалели самой дорогой сыворотки. Чтобы занять руки, двойник перезарядил оружие — однако без щита он будет лёгкой мишенью. Тут, сверху что-то заскрежетало, и в проёме показалось чёрное от грязи лицо маленькой девочки. — Мистер, вы в порядке! — выкрикнула она, широко улыбаясь. В пару прыжков Аня спустилась по лестнице и крепко его обняла. «Как трогательно» — подал голос «Джек». — «Сверни ей шею». — Опять убежать, — цокнул языком старик. — Непослушный ребёнок. Что если погибнуть? — Не важно, надо уходить! Сказали уходить, пока тот человек не вернулся! — Гиперион, — снайпер щёлкнул затвором винтовки. — Такие так просто не отстанут. — Раненые есть? — второй солдат поднял с пола громоздкий чемодан с алым крестом сбоку. «Медик значит» — смекнул Тимоти. — Да. Много, — девочка поёжилась. — Оно… очень страшное. То чудовище. — Искатель, да? — в унисон рассмеялись солдаты, поднимаясь наверх. В полумраке мелькнул уставший взгляд тёмных глаз, старик развернулся вполоборота, проговаривая: — Он бандит. Бандит можно убить. …Есть вещи страшнее. — Страшнее? — Тимоти сглотнул ком кислоты, подступивший к горлу. — Что страшнее? Будто в ответ на его мысли издалека послышался монструозный рык, лязг металла и громогласное «Suka!». — …Сейчас увидеть, — глухо выдохнул снайпер.