Семь грехов на пути героя

Хитоши понял, какую ужасную ошибку совершил, сразу же. По распахнутым в страхе глазам подруги. По дрожащим рукам, обхватившим плечи в жесте полного отчаяния. По тому, как быстро она забилась в противоположный угол. Настолько далеко, насколько позволяли стены и опасно натянутая цепь. Нельзя было пугаться. Нельзя было показывать страх перед Удзумэ самой Удзумэ. Хитоши прекрасно знал, насколько для нее болезненна тема происхождения. Пусть она и справлялась с этим большую часть времени, но у всех бывают моменты слабости. Учитывая, что Все-За-Одного приходил к ней почти каждую чертову ночь, Хитоши мог только гадать, насколько тяжело ей давалось спокойствие. Он поддерживал Удзумэ, как мог, но во многих вещах был бессилен. По крайней мере, он понимал. Возможно, начинал понимать Нейто. Но учителя и одноклассники? В лучшем случае, директор и Айзава-сэнсэй отдаленно представляли ситуацию со слов подруги. Но Удзумэ, он готов был поклясться, ни словом не обмолвилась о своих страхах и сомнениях. Только факты, только важная информация. И Хитоши… Не представлял, как с этим бороться. И хуже всего, свято верил, что подруга справится самостоятельно. Даже если разум твердил, что это абсурд — так слепо и беспричинно верить в силу подруги, когда противник старше, опытнее, умнее и могущественнее. Но с другой стороны… Кто-то должен. Без доказательств, без веских причин. Просто верить. И сейчас ему лучше побыстрее убедить в этом Удзумэ. Что она — не Все-За-Одного. Что ничего и никто не сможет этого изменить. Что любой безумный на первый взгляд план сработает. Как это происходит обычно. Хитоши медленно пододвинулся к подруге. Удзумэ дрожала и смотрела на него несчастными глазами. Ему было почти физически больно видеть ее такой. Это неправильно. Удзумэ не должна чувствовать себя виноватой за выверты судьбы. Удзумэ должна быть веселой, целеустремленной, слегка безумной и упорной. Мрачная немногословность — его поле. А истерические, эмоциональные монологи — поле Нейто. — Удзумэ, прости. Она дернулась от его слов и опустила глаза. Темень ночи и необходимость шептать затрудняла общение, но конкретно сейчас Хитоши было все равно, проснется блондинистый придурок или нет. Если ему не повезет и он поднимет свою башку, то Хитоши использует на нем причуду. В состоянии Удзумэ есть немалая вина этого придурка тоже. — …Это должны быть мои слова. Я не хотела. Не хочу… Чтобы окружающие боялись. Чтобы ты боялся. Хитоши осторожно выдохнул. Удзумэ все еще трясло, как от лихорадки, но она была адекватна и контролировала свою причуду. Отличные новости. Он не знал подходящих ситуации слов, поэтому просто обнял ее, медленно вытягивая ее из спасительного угла. Удзумэ не сопротивлялась и не плакала, лишь всхлипнула раз на грани слышимости. Чудно. Что тот безлиций ублюдок ей надул в уши на этот раз, что Удзумэ так себя ведет? Она знает, что не виновата в том, что оказалась связана родственными узами с главным злодеем Японии. Хитоши думал, что она уже… смирилась с этим в достаточной степени. Очевидно, он ошибся. Ублюдок что-то сделал с Удзумэ. Наверняка тот утренний кошмар перед Культурным Фестивалем был далеко не простым кошмаром. Иначе Удзумэ сейчас не чувствовала бы вину. Черт. Хитоши не умел успокаивать людей. Обычно этим занималась Удзумэ в те редкие моменты, когда была необходимость. Но успокаивать Удзумэ?.. Он надеялся, что его присутствия рядом будет, как обычно, достаточно. — Я не боюсь. Ты не похожа на этого ублюдка. Ты можешь уметь говорить, как он, но ты совершенно точно другая, — Удзумэ слегка расслабилась в его объятиях, и Хитоши счел это хорошим знаком. Она очень быстро возвращала себе контроль над эмоциями, — Просто это было… неожиданно. Теперь кончай хандрить и рассказывай дальше. Я не настолько слабый, чтобы впадать в панику из-за такой ерунды. Кажется, последний довод подействовал на Удзумэ лучше всего, и она отстранилась от Хитоши с более-менее осмысленным взглядом. Она придирчиво оглядела свои руки, на которых остались отметины от ногтей, впившихся в ладони в попытке не сорваться, и поморщилась. — Спасибо, Хитоши. Больше так делать не буду, ты прав. Ненавижу такие моменты. Я чувствую себя беспомощной, — устало проворчала Удзумэ, вымотанная истеричной вспышкой эмоций. Взрывной придурок перевернулся на другой бок, но вроде не проснулся. Хитоши было глубоко плевать, но Удзумэ — нет, так что на несколько долгих секунд они оба замерли, затаив дыхание и дожидаясь, пока Бакуго снова не затихнет. — Но ты справилась. И быстро. Даже несмотря на… То, что послужило причиной. Удзумэ неслышно фыркнула, закатывая глаза и, очевидно, не оценив его попытку быть тактичным. Что ж, зато подруга пришла в себя. — Да-да, можешь не пытаться, я поняла, закрыли тему. Итак, — намек на веселые нотки мгновенно вымыло из ее голоса, в ее шепот прокралось нешуточное напряжение, стоило им вернуться к прерванному разговору, — Продолжая мысль. Все-За-Одного ждет подходящего момента, чтобы сбежать из «Тартара», я так думаю. И поскольку Он ничего не делает просто так, то это как-то связано с Тенко и Лигой Злодеев. Троюродный брат наверняка уверен, что его «Учитель» пожертвовал собой, чтобы «спасти» его. Все-За-Одного слишком много усилий вложил в Тенко, чтобы так просто отпускать его в свободное плавание. И у меня есть основания подозревать, что очень скоро у брата появятся новые… союзники. Курогири поймали, но вряд ли это очень уж сильно влияет на планы. Парой месяцев больше, парой месяцев меньше — для человека, который прожил две сотни лет, это ничто. Но для нас это имеет значение. И для меня. Так вот, собственно, почему мне нужен твой совет. Изначально я не входила в планы Все-За-Одного, но Он хочет меня использовать. К сожалению, я почти не могу сопротивляться, поэтому мне нужно этому научиться как можно скорее. У Хитоши появилось нехорошее предчувствие. Удзумэ очень-очень редко просила его помощи или совета. Обычно он сам понимал, что нужно сделать, и делал молча, не дожидаясь просьб со стороны подруги. На этот раз Удзумэ прямо говорила, что ей нужна помощь. И Хитоши даже не мог представить, что он может сделать, хотя, разумеется, был готов. Скверные предчувствия оправдались. В глазах Удзумэ зажегся мрачный красный огонек решительности. Из разряда «умру, но сделаю». В последний раз, когда Хитоши его видел… Да, это было тогда, когда Удзумэ в первый раз встретилась с ублюдком лицом к лицу в своем сознании и прогнала его, случайно расколовшись на семь частей и натравив на него Гнев. Круто. Какое новенькое, опасненькое безумие придумала Удзумэ на этот раз? — Мне необходимо найти способы защищаться. Думаю, есть какая-то лазейка в моем сознании. Или ниточка. Просвет. Не знаю, как назвать, — Удзумэ наморщила лоб, пытаясь найти подходящее объяснение, — Но в последний раз Мидория смог проникнуть в мои сны, а я смогла… сбежать из «Чистилища» через подобный «просвет». Я не могу допустить, чтобы наследник Всемогущего попал через меня в «Чистилище». Это закончится очень-очень плохо. Хитоши моргнул. Его заклинило. Так, с самого начала. — «Чистилище»?.. Удзумэ завозилась, подминая немного затекшие ноги под себя. Хитоши сжал зубы. «Сбежать». Удзумэ, ненавидящей всей душой проигрышные ситуации без выбора, пришлось от чего-то бежать. С ума сойти, было похоже, что ее проблемы множились и плодились просто круглосуточно. И, ко всему прочему, с каждым «поколением» становились каверзнее и каверзнее. — О, я не говорила?.. Я так называю то место, куда попадаю, когда Ному или тот, кто может ими управлять, рядом. Или в случае сильных эмоциональных потрясений, как с Бакуго. Неприятное место, — Удзумэ зябко передернула плечами, что заставило бы волосы на голове Хитоши встать дыбом, если бы они бы и так уже не стояли торчком, — Я точно не знаю, что происходит с… Неважно. И сейчас мне точно нельзя туда соваться снова. Но если… Когда Он придет. Я должна быть готова. Хоть немного, хотя бы самую каплю… Удзумэ почти сорвалась в горячечное, малосвязанное бормотание, но все же взяла себя в руки и усилием воли оборвала себя на полуслове, едва не прикусывая язык. Хитоши нахмурился еще сильнее и пододвинулся ближе, практически вжимая подругу в дальний угол и отрезая ее от внешнего мира. Удзумэ уже не дрожала, а, наоборот, словно хотела врасти в постель, крепко цепляясь побелевшими пальцами в одеяло. Его телодвижений она, кажется, даже не заметила. Ее глаза шарили по потолку и стенам, пока ему не удалось поймать ее напряженный горящий взгляд. Удзумэ сглотнула, упрямо склонила голову, волосы занавесили ее лицо, темнота скрыла выражение на нем, но Хитоши все равно затаил дыхание. Он уже заранее был согласен на все, что предложит Удзумэ. Использовать причуду на взрывном придурке и учителях? Помочь Удзумэ противостоять ублюдку, который из тюрьмы продолжает сводить ее с ума? Пробраться мимо про-героев к Курогири, чтобы выведать у него какой-то важный секрет? Он пойдет на это. С грызущей изнутри совестью, но сделает все в лучшем виде. И не только ради Удзумэ. Ради них всех. Если величайший злодей Японии испарится в неизвестном направлении сейчас, когда Всемогущий больше не является Символом Мира, а Мидория еще не готов им стать, то… У Хитоши заболела голова от одной попытки представить последствия. — …Мне нужна информация. Пожалуйста, расскажи мне, Хитоши. Я знаю, твоя причуда далека от… Того, что делает Он, но мне поможет любой твой опыт. Ты же не смог с первого раза подчинить Джуроту? Может… — Нет, — Хитоши поспешил отрезать зарождающуюся надежду в голосе Удзумэ, как только понял, что она от него хочет. Возможно, он сказал это поспешнее и громче, чем следовало, но она будет мучаться больше, если он позволит разгореться искре надежды до полномасштабного костра, — нет. Тебе не подойдет. Джуроту трудно подчинить из-за звериной природы его причуды. Ты же знаешь, Контроль Разума работает на тех, у кого есть разум. Чтобы ответить на мой вопрос, надо его осознавать. Плечи Удзумэ опустились. Немного, почти незаметно, но для Хитоши достаточно. Он сжал зубы. Но солгать Удзумэ означало предать их дружбу. Он просто не мог. …Но были же и другие лазейки. Да, опыт Джуроты подруге не поможет, но ведь за время учебы в Юэй, богатейшее на различные… приключения, Хитоши столкнулся не с ним одним. Был и другой человек, на ком не сработал Контроль Разума. Возможно, лишь возможно, подробный рассказ про это хотя бы немного поможет Удзумэ и подаст ей идею. — Удзумэ, тебе нужен… обходной путь, — подруга подняла на него скептический взгляд. До жути знакомый «мой-ужасно-нетактичный-друг-снова-сказал-что-то-грубое-и-сам-не-понял-и-теперь-мне-надо-разбираться-с-этим» взгляд, — И ты найдешь его, как всегда делаешь. Помнишь Йороймушу? С экзамена? Она решительно кивнула. Рубиновые глаза прояснились. — Герой в доспехах, Йороймуша-сама. Он приходил сюда, в Юэй, чтобы помочь мне. И рассказал много полезного. Но, к сожалению, — Удзумэ вздохнула, опираясь на руки Хитоши, будто под тяжестью свалившейся ответственности, — не думаю, что что-то из его методик сработает на Нем. С помощью них я могу попробовать сопротивляться внешним приказам. Думаю, я смогу даже саботировать приказ от троюродного брата. Если придется, ценой жизни, но может получиться. Хитоши едва удержался от того, чтобы громко выругаться и хорошенько встряхнуть подругу. Он мог привыкнуть к ее манере тренировок. К твердому, как алмаз, намерению спасти родственника из Лиги Злодеев. Даже к всевозможным последствиям от Семи Грехов. Но к тому, с какой легкостью Удзумэ говорит про свою смерть, даже не придавая этому факту особого внимания? Невозможно. — …Обернуть собственную причуду против себя, отключить сознание, убежать, найти неточность в формулировке приказа… — Удзумэ совершенно буднично продолжила, не замечая его сжатых в нитку губ и горящих гневом глаз, — Теперь, когда я… вроде как, могу возвращаться в свое тело из «Чистилища», я могу противостоять своей… природе Ному. Ну, я надеюсь. Йороймуша-сама поделился некоторыми техниками. Раз я не убила Бакуго после попадания в «Чистилище», значит, есть вероятность, что получится и в другое время. Заметив, наконец, красноречивый угрожающий взгляд Хитоши, Удзумэ взмахнула руками, быстро зачастив оправдания: — Нет-нет, я не собираюсь рисковать и плевать на усилия директора, учителей и одноклассников по моей защите!.. Если повезет, то я вообще еще очень долго не столкнусь с Лигой!.. Но я должна же быть готовой, — Удзумэ посмотрела на него с ноткой отчаяния, — Но это все внешние угрозы. С ними я еще могу побороться, хотя это и сложно. Но Он действует изнутри. В моих снах. От него я не могу убежать. Неважно, где я или насколько хорошо я усвою уроки Йороймуши-самы. Это не поможет. Хитоши прикусил губу. О черт. Значит, и его опыт на экзамене не поможет. Он не смог захватить разум героя, потому что тот был не один. С ним была связана еще добрая сотня сознаний. Для Хитоши попытка использовать причуду на Йороймуше была равна попытке воздействовать сразу на всю эту толпу. С тем же успехом он мог пытаться остановить Леди Гору на полной скорости в ее гигантской форме. Йороймуша был опытнее и старше, поэтому Хитоши проиграл на своем же поле. Как и в случае Удзумэ и Все-За-Одного. …И именно поэтому, он с ужасом осознал, в деле с злодейским ублюдком Удзумэ не помогут никакие советы от Йороймуши. Ее противник знает поле битвы вдоль и поперек в то время, как Удзумэ тыкается по темным углам, как новорожденный котенок, который только и знает, как доверять своей маме-кошке. Черт. Все было намного хуже, чем он думал. Условия изначально были хуже, чем он думал. И причина была в нем. Точнее, в его частом использования Контроля Разума на Удзумэ. Раньше это служило спасением для подруги от нее же самой, но на текущий момент все стало с точностью наоборот. Удзумэ подсознательно считала Контроль Разума безопасным и не умела ему сопротивляться, даже если попробовала бы. Она была психически уязвима перед схожими атаками. И у них совершенно не было времени исправлять эту слабость. На это ушла бы не одна неделя, учитывая, что Удзумэ полагалась на его Контроль Разума годами. Причуды такого типа невероятно редки. И обычно для их использования нужно выполнить определенные условия. Раньше это успокаивало. Но сейчас — нет. Может, у злодейского ублюдка и нет в запасе подобной причуды, но, судя по немногочисленным описаниям Удзумэ… Не имело значения, как он это делал. Имело значение, что. — …Сколько, говоришь, у тебя есть времени? По минимуму? Хитоши был в ужасе. Хитоши не знал, что делать. Но если он чему и успел научиться у Меткого Стрелка, так это правильной расстановке приоритетов. Некоторые ситуации требовали молниеносных решений, в других, наоборот — спешка была подобна смерти. Удзумэ пошевелила пальцами, обдумывая вопрос. Прислушалась к себе. Недовольно прикрыла глаза. — Сложно сказать, но по ощущениям сегодня Он не должен прийти, мое… сознание еще не готово. Он перешел на новый уровень… Воздействия. Если бы не это, я бы не обратилась к тебе, Хитоши, — Удзумэ скривилась от одной мысли втягивания друзей в проблемы, которые, как она считала, она должна была решать сама, — Никаких признаков связи сегодня в медитации я не заметила. Но следующей ночью… Посмотрим, если я не буду спать и одолжу у ребят кофе… Еще двое суток я выдержу, не привлекая внимания. Хитоши сначала не поверил своим ушам. Ситуация становилась смертельно опасной, любой другой на его месте уже с визгом сорвался бы с места и начал бить тревогу во все колокола, а Удзумэ не хочет привлекать внимания? Конечно, кто-то типа Всемогущего, может, и не придает словам подруги большого значения, но Айзава и директор должны хотя бы выслушать Удзумэ. На вопросительный взгляд она сморщила нос, неопределенно махнув рукой в сторону первого этажа. — А что я им скажу? Директор Незу сказал обращаться, если что-то пойдет не так. А значит, нужна причина. Правда не поможет, если только не сделает еще хуже. Никто из про-героев не сможет мне подсобить, они уже и так сделали все, что могли. А у директора просто-напросто появится соблазн отправить меня в психушку уже без шуток, да и лишнее внимание лишь навредит. Я думала, ты сможешь что-нибудь подсказать, но… Удзумэ замолчала на полуслове, буквально окаменев. В темноте комнаты Хитоши почудилось, что он слышит скрип ее мозгов, работающих на полную катушку. В груди пойманной птицей забилась надежда. Любой рисковый, безумный, самоубийственный план лучше отсутствия такового. Для его подруги. Потому что так у Удзумэ хотя бы появится шанс. И зная Удзумэ, она обязательно его использует, насколько бы ничтожным он не был. — Джурота. Мне совсем не обязательно следовать его примеру, но я могу использовать тот же принцип, — подруга медленно, взвешенно роняла слова, словно сама не верила тому, что скажет следующим, — Чтобы захватить чей-то разум, нужно осознание. И разрушение чужого контроля над их сознанием. Осознание и контроль — то, к чему я стремилась всю жизнь. Поэтому я так уязвима для него. Но что, если… Внутренности живота скрутило нехорошим, по-настоящему нехорошим предчувствием. Удзумэ больше не дрожала, ни капли. Ее руки были сцеплены в замок, подбородок был воинственно поднят кверху. Глаза в темноте сверкнули двумя вспышками ярко-красного огня. — … если я круто развернусь и побегу в другую сторону? Не от, а навстречу расколу. Хитоши пару секунд молчал. Не потому, что пытался сдержать сплошь нецензурные слова, а потому, что подавился этими самими словами. Он же не мог ослышаться. «Навстречу расколу» звучало как очень, очень безумный план. Хитоши отлично помнил, как выглядела и вела себя Удзумэ после первой встречи с ублюдком в своих снах. Тогда подруга с трудом пришла в себя после случайного развала на части. И она упоминала, что это было болезненно и небезопасно. Сделав глубокий вдох, Хитоши обеими руками задушил первый порыв схватить ее за ворот и хорошенько потрясти в слабой надежде вернуть в безумную голову хоть немного здравого смысла. Это то, что, скорее всего, сделал бы Нейто. Но Хитоши, после первой схлынувшей волны беспокойства и тревоги за шкуру Удзумэ… понимал. Единственный шанс. Элемент неожиданности. Старый трюк, однажды уже сработавший. То, что могла выкинуть только Удзумэ. Но это не значит, что он примет этот план. Может, ублюдок так больше и не придет. Может, чуть позже они найдут какой-то другой путь. Может, причуды Удзумэ будет достаточно, чтобы противостоять ублюдку и дальше. — Ладно. Хорошо. Плохая, но стоящая идея. Но тренировать это ты не будешь. Она бросила на него насмешливый взгляд. Хитоши ответил ей упрямым прищуром.  — …Я не настолько безответственна. Я люблю контроль. И пока не пойму, как возвращать все на место, я не буду это тренировать. Обещаю. Тем более, рядом с Бакуго? Невозможно. Но теперь у меня есть хотя бы один путь отхода. В свете приближения новой Игры… это успокаивает. Хитоши закатил глаза, наверное, уже раз в пятый за разговор. Похоже, совсем скоро ему придется снова напоминать Удзумэ, что случилось в прошлый раз. Что ее «Игры» имеют последствия. И что две сломанных ноги с проткнутым легким — чертовски серьезное последствие. Даже для Удзумэ с ее палочкой-выручалочкой Блудом. От такого менее удачливые люди умирают. И это была даже не настоящая битва. Тренировка. Игра. Ну, что ж. Он еще с самого первого дня их встречи знал, что с Удзумэ легко не будет. — Хорошо, ответ принят. Но Нейто назвал бы такой «путь отхода»… Ну, хлипким веревочным мостом, подожжённым с одной стороны и подвешенным над глубоким обрывом. К примеру. Удзумэ моргнула. И даже тихо хихикнула пару раз. Бакуго шумно всхрапнул во сне. Ночь стала казаться чуть дружелюбнее. — О да, в духе Нейто. А ты, Хитоши, я смотрю, наконец-то понимаешь его образ мыслей. Может, для твоего чувства юмора еще не все потеряно. — …Нет, я просто провел с этим парнем слишком много времени в одном помещении. Видимо, его дурная многословность передается по воздуху.