Домино

Потом и времени на эти ненужные мысли банально не осталось. Северус и раньше осознавал, что экзамены на носу, теперь же и все преподаватели то ли разом забыли об этом, то ли, наоборот, вспомнили — домашние задания посыпались на его однокурсников внезапно и сразу валом, подобно снегу в середине августа. В другое время их количество, может, и не оказалось бы обременительным, но только не перед экзаменами, которые были последними перед летной практикой. Регулус уже устал выслушивать восторги (ну, как сказать, восторги) Северуса по этому поводу, да и Лили, похоже, была недовольна, что Северус тратит драгоценное время их недолгих встреч на обсуждение того, чего она сама не понимает. Когда они впервые за месяц увиделись в четверг, она назначила встречу обоим в "их" кафе — и Регулусу, и Северусу — на воскресенье, предупредив последнего, что, услышав хоть что-то о самолетах, немедленно вышвырнет обоих голубков вон. То, как было произнесено это "голубков", заставило Северуса поежиться, а Регулуса ухмыльнуться. Хоть Северус и искренне считал, что его любовник — определенно повод для зависти, он не любил выставлять их отношения напоказ. Из-за этого вышло, к его удовольствию, что в общежитии не то что о Реге, а об ориентации Северуса практически никто не знал. Сам же Регулус, собственно, не считал это чем-то не то что зазорным, а даже личным, требовавшим какого-то особого отношения. Именно ему принадлежала идея устроить "демонстрацию намерений" дружку своего брата и по совместительству парню Лили, Джеймсу Поттеру. Северус не возражал только потому, что впал в ступор — то, что подобный, так сказать, розыгрыш вообще возможен, ему просто не приходило в голову. Ладно — классика типа "белой спины". Но выставлять на посмешище свое же родное, собственные близкие отношения? Итак, Лили, сидя на скамеечке в Ридженс-парке (в тот вечер все трое чудом оказались свободны — ни консультаций, ни пар, ни практики, ни срочных пробежек в библиотеку), заявила куда-то в воздух между "голубками", но на самом деле очевидно, что именно Снейпу: — Итак, в воскресенье идем, ладно? Вечером. И никаких самолетов, вы слышите, ни-ка-ких! — А что я за это получу? — едко поинтересовался Северус. По крайней мере, он надеялся, что едко. — То, что я не буду обсуждать прогресс перистальтики прямой кишки по мере взросления и технику вскрытия гнойных абцессов, пока ты ешь, милый, — ответила Лили. Регулус подавился попкорном. Северус не понимал, как тот только может есть эту синтетическую гадость. Правда, он сейчас и порадовался, что не любит эту самую гадость. Если бы в этот момент у него было бы что-то во рту, вышло бы... неловко. Сама же Лили продолжала поедать свое мороженое, как ни в чем не бывало. И теперь Северус, как следствие, сидел вместе с этими двоими в "их" кафе, лихорадочно раздумывая, о чем говорить. Сплетничать он не любил, шмотки или еду обсуждать не представляло интереса ни для кого из присутствующих, ибо подобных людей он бы банально не потерпел в своем окружении, да и вообще праздное времяпрепровождение не было ему интересно, если только оно не несло удовлетворения (встречи с Регулусом — куда уж больше) или же пользы (как те же разговоры с Лили или Регулусом о превратностях обучения в Летной академии, которые сама Лили жестко пресекала, а Регулус над которыми только посмеивался. Сговорились эти двое против него, не иначе). Кстати, "эти двое" меж тем весьма оживленно что-то обсуждали. Северус, чуть вынырнув из невеселых размышлений, понял, что они занимаются как раз тем, в чем бы он их ни за что не заподозрил. А именно — сплетничают! — Симпатичный, говоришь? — чуть не заглядывая Регу в глаза, вопрошала Лили. Северус вспомнил, как она поедала мороженое посреди людного парка всего три дня назад, и понял, что, будь тут Джеймс Поттер, одним скандалом бы дело не обошлось. — Ага, — кивал Рег, — дрыщ дрыщом, но глаза блестят. Только, Лили, поумерь пыл, — добавил он, будто прочитав мысли Северуса. — Джеймс забодает, да и нужны ли тебе эти юнцы... Лили рассмеялась и замахала на Регулуса рукой. Северус окинул взглядом столик, за которым сидел, и соседние. Так и есть — везде, включая его стол, стояли открытые бутылки вина, да и бокал Лили был не то чтобы пуст, но и не то чтобы полон. А его подруга еще со времен их знакомства, — хотя, конечно, сравнивать семнадцать лет с двадцатью тремя было бы смешно, — не отличалась особо крепкой на выпивку головой. — Да успокойся, не западаю я на мелких! Хотя — как сказать, дитя у меня и так есть... — В смысле? — навострил уши Рег. — А Джеймс — чем не дитя? Да и, честно сказать, я считаю, что все Поттеры такие. Хоть на отца его посмотрите, пятьдесят пять стукнуло мужику, а он, — Лили щелкнула языком, — под каблуком! — А вот, кстати, и мелкий, — понизив голос, сказал Регулус. Северус повернул голову и еле удержался от того, чтобы вздрогнуть. Мальчишка, тот самый, которого он, Северус, видел не далее как неделю назад, стоял в каких-то трех шагах от их столика. И был бледен, как сама Смерть или, по крайней мере, ее вестник. Регулус, кажется, тоже это заметил. — Хотя сейчас он мелким не кажется... Северус с некоторой опаской огляделся, ища глазами динамик, из которого доносился какой-то ретро-мотив. Так и есть, крестник Блэка стоял совсем недалеко от колонки. Скорее всего, он не слышал провокационные откровения Лили о ее Поттере... Хотя, кажется, саму Лили вовсе не заботило, что ее могут услышать. Северус, повинуясь уверенному движению, вжался в спинку дивана и раздвинул колени, позволяя Регулусу просочиться между ними и столом в проход между столиками. И проследил его взглядом, удивляясь, зачем его любовнику понадобилось выходить — вроде и беседа неплохая была... Для него, по крайней мере. Северус не мог ее оценивать по той простой причине, что не желал принимать в ней участие. — Иди к нам, милый, гостем будешь! — провозгласил Регулус на все полупустое кафе, бесцеремонно хлопая мальчишку по плечу. Тот сделал рукой такое движение, будто хотел согнать с шеи надоедливую муху. — Зачем это? — вот теперь крестник Блэка казался действительно подростком, причем из числа тех, что были наименее приятны Северусу — избалованных, считающих, что весь мир в их власти. Морщась, он еще несколько раз недовольно дернул плечом, на котором устроилась рука Регулуса. — Ну как же, — пропел Рег. И только теперь Северус понял, что он таким образом играет с мальчишкой. — Ты же крестник моего брата. Сын мне, можно сказать! — Рег хихикнул, довольный своей шуткой, и тут же посерьезнел. Его рука соскользнула с плеча мальчишки и крепко сжала запястье. — Да перестань, посиди с нами, правда. Мальчишка выглядел так, будто готов был сбежать сию же секунду, но почему-то согласно кивнул. Рег представил его как Гарри-не-пойми-кого, то ли племяша его братца Сириуса, то ли крестника — во всем их фамильная амнезия виновата, в общем. — Так или иначе, — провозгласил в конце речи Регулус, похлопывая смущающегося до розовых ушей, но, тем не менее, несмело ухмыляющегося мальчишку по плечу, — мы родные люди, и да будет так! Лили при этих словах засмеялась, а Северус, продолжавший пытливо разглядывать мальчишку, заметил пристальный, изучающий взгляд, брошенный мальчишкой на его подругу. Это не насторожило его, — как-никак, Лили обладала весьма привлекательной внешностью, а сейчас, слегка захмелев и сбросив с себя маску примерной девочки, стала еще интереснее. Наверное. Северус в этом не разбирался. Что-то несмело промычав, Гарри уселся за стол напротив Северуса. Задав мальчишке пару вопросов вроде "откуда ты приехал?" и "чем занимае... эээ, заниматься хочешь?" и получив безличные ответы вроде "из Лондона" и "гм, не решил пока", Лили потеряла к нему интерес и приступила к экзекуции Северуса. — Ну-с, как жизнь, о покоритель небесных вершин? — О жизни покорителя небесных вершин ты запретила мне рассказывать не далее как в этот четверг, — монотонно отозвался Северус, разглядывая вышивку на темно-красной занавеске. За окном сумерки уже сгустились настолько, что, казалось, их можно было зачерпывать и разливать по банкам. — Я о личной жизни покорителя небесных вершин. — Эта личная жизнь, о прекрасная, как дамасская лилия, леди, сидит напротив тебя, и ты это знаешь, — немного резче, чем надо было, ответил Северус, заметив краем глаза, как при этих словах встрепенулся и вроде бы даже еще сильнее зарделся мальчишка. Лили же опять засмеялась, — она сегодня была непривычно жизнерадостной, — и стала играть со своим бокалом. — Эх, и не поговоришь с тобой. Скучный ты! — А вы чересчур веселы сегодня, — не преминул озвучить свои размышления Северус. — А ты нет, — Лили махнула рукой, переводя взгляд с него на сидящего напротив Регулуса. — Ладно уж, достойный муж, ты с честью выдержал испытание. — О, из ваших уст... — Второй раунд? — О нет, сдаюсь перед вашим милосердием. Это было их уже привычной игрой — игрой в немногословного рыцаря и не в меру любопытную леди. Собственно, так-то по жизни они, наверное, примеривали на себя роли противника, — усмехаясь, подумал Снейп. Лили в принципе была замкнутой и раскрепощалась только в их тесном кругу, а как человек, добровольно обучающийся сложному ремеслу врача, точно заслуживала звания рыцаря. Что же касается Северуса — учитывая, что сверху ему удавалось побыть не так часто, что в переводе с личного языка Снейпа означало "раз в столетие, да и то если повезет", он был леди. А если вспомнить происшествие недельной давности и потоки вопросов, им вызванные, то и любопытства у него определенно было многовато... Остаток вечера Лили с Регом активно беседовали, время от времени пытаясь втянуть его в беседу, а Северус лениво ковырялся в тарелке, то и дело ловя на себе пытливые взгляды мальчишки. Тот не уходил, хоть и мог бы. У Северуса, несмотря на то, что он не болтал и не очень-то усердно ел, была цель нахождения здесь. Жизнерадостный треп между его любовником и лучшей подругой давал силы жить и ему самому. Это нельзя было объяснить — только ощутить, будучи таким же нелюдимым, но отчаянно нуждающемся в человеческом тепле, как Северус. У Северуса цель была, а у мальчишки? Судя по этим самым взглядам и слишком сосредоточенному выражению лица, и у него была. Но вот какая... Разошлись они, когда ночная темнота совсем уже сгустилась над городом. Северус, в детстве живший на окраине, которая уже отчасти смахивала на деревню, знал, что если бы не фонари, можно было бы разглядеть в небе сонмы майских созвездий. Сразу от кафе они разошлись. Северус, Регулус и Лили перешли улицу, чтобы сесть на автобус, мальчишка прошел чуть дальше и стал ждать троллейбуса. Свой интерес по отношению к цели, имеющейся у — да, точно, — Гарри, Северус позабыл, как только зашел в на треть пустой автобус. Но он все равно стал корить себя за былое наличие интереса, увидев мальчишку двумя днями позже на выходе из дома Рега и услышав неуверенное: — Извините, мне хотелось бы спросить...