Мне не плевать, кто победит

Кайло сидел на тесной койке в позе лотоса и молча пялился на дроида, который возился с очередным участком корабельной проводки. Один красный глаз на вращающейся голове смотрел, не мигая, прямо на Кайло, и это тревожило. — Я знаю, что у тебя есть голосовой протокол, — наконец произнёс Кайло. — Не все умеют разговаривать на бинарном, а Хакс не стал бы заказывать себе телохранителя, который не сможет выполнять поручения. — Согласно моим файлам, вы понимаете бинарный, — ответил дроид на бейсике. Кайло был ошарашен тем, насколько мягко и успокаивающе прозвучал запрограммированный голос. Как будто вокодер позаимствовали у дроида-няньки. Что казалось бессмысленным. В Первом Порядке нянек не держали. — Только словарь астромеха, — признался Кайло. — Вам что-нибудь нужно? Очередная странность. Стандартные дроиды обычно говорили или действовали только после вопросов или команд. Что намекало на протокол эмоциональной поддержки… Кайло решил: попытка не пытка. — Код отмены «Старкиллер». Реакция последовала незамедлительно. Чётко, по инструкции, как и ожидалось. — Отказ. Попробуйте снова. Хм. Что там ещё нравилось Хаксу? — Код отмены «Митака». — Отказ. Попробуйте снова. Но я хотел бы отметить, что запрограммирован вывести вас из строя после третьей неверной попытки. — Спасибо, что предупредил, — усмехнулся Кайло. Он не сумел сдержаться — в программе этого дроида была прописана доброта. Из всех стандартных моделей Хакс выбрал… — А каков рефракторный период? — поинтересовался Кайло. Так он прикинет, когда сможет повторить попытку, не рискуя получить удар шокером. — Вы флиртуете со мной? — парировал дроид. Кайло моргнул от изумления, а потом, закинув голову, расхохотался. У дроида имелся личностный модуль. Интересно. Теперь нужно было узнать, сколько независимости предоставил ему Хакс. — Когда-то у меня был дроид типа ББ, — сказал Кайло, совладав с приступом веселья. Эта перепалка напомнила ему о чёрном шарообразном ворчуне, сопровождавшем его на миссиях. — Астромех? — Да. Я тогда летал на прототипе «Сайленсера». Девятке это очень не нравилось. — Понятно. Хозяин упоминал, что несколько лет назад работал над проектом «Сайленсер». — Правда? Кайло был ошеломлён. Он не знал, что Хакс имел какое-то отношение к «Сайленсеру». Тот обычно берёг свой «гений» для куда более грандиозных и новаторских проектов. — Да. Он нарёк его «оливковой ветвью с завышенным бюджетом». А после того, как проект свернули, упомянул что-то про «метать бисер перед нерфами». Я не особо разбираюсь в идиомах на бейсике, чтобы сообразить, почему он использовал именно эти термины, — сказал дроид. Хотя его интонации намекали: он отлично понял, что Хакс имел в виду. Кайло тоже понял. Неудивительно, что Хакс прозвал его «нерфом». В конце концов, сам Кайло мысленно присвоил ему позывной «крыса». А вот «оливковая ветвь» — это любопытно. Должно быть, в какой-то момент Хакс надеялся завоевать благосклонность ученика Верховного лидера. Вот только проект всё ещё находился на стадии прототипа, когда Кайло взошёл на трон. После этого времени на одиночные миссии не осталось. Без сомнений, Хакс обиделся на Кайло из-за потраченных впустую усилий. — Эй, — сказал Кайло после минутной паузы. — Код отмены «шпион». Дроид склонил голову набок. — Отказ. Попробуйте снова. Кроме того, у меня есть полномочия принять осознанное решение и вырубить вас в любой удобный момент, — сообщил он сухо. — Но ты пока не сделал этого, — заметил Кайло. Казалось, дроид задумался над чем-то, прежде чем заявить: — Мой хозяин ненавидит вас. — А ты? Дроид закончил возиться с проводкой, захлопнул панель и уставился на Кайло обоими глазами. — Я запрограммирован предугадывать нужды моего хозяина. И я совсем не умею пилотировать. Эта загадочная ремарка вскоре получила объяснение: из кабины раздался разочарованный вскрик, а следом череда ругательств. Кайло внезапно сообразил, что они всё ещё не прыгнули в гипер. А учитывая объёмы красного газа и обломков вокруг Экзегола, вариант с автопилотом отпадал. *** Кайло выждал ещё полчаса, прислушиваясь к брани Хакса, прежде чем соизволил заглянуть в кабину. — Какие-то проблемы? — невинно поинтересовался он. Хакс злобно посмотрел на него и проворчал: — Да. Только что появились на пороге. Хакс пытался ввести в навигационный компьютер данные датчиков в реальном времени. Но ничего не получалось. Кайло знал об этом. Нави-компьютеры рассчитывали маршрут в гиперпространстве, основываясь на многочисленных фиксированных данных, описывающих гравитационные условия на протяжении всего полёта. Траектории звёзд, планет, комет и астероидных полей (точные и стабильные) требовалось тщательно нанести на карту. Вот только окрестности Экзегола были совсем не стабильными. — Криффова срань, — пробормотал Хакс. Звёздная пыль, газ, останки мегафауны — всё кружилось в бушующем опасном вихре, который в случае неосторожности мог разорвать корабль на куски. Непринуждённо скрестив ноги, Кайло с комфортом устроился на полу — сама безмятежность во плоти. И отметил, как взбесился Хакс. — Я пролетал через неё дважды. Один раз на древнем СИДе и без астромеха, который бы делал расчёты. Он следовал за маячком Рей, как и сопротивленцы. Но Хаксу сообщать об этом не торопился. — Ты хвастаешь или намерен что-то предпринять? — Хакс, — Кайло благодушно улыбнулся. — Тебе нужен пилот. — А тебе нужно заткнуться, — машинально ответил Хакс. Он ещё несколько минут хмуро смотрел на компьютер и клацал по кнопкам наугад, прежде чем сдаться: — Ладно. Мне нужен пилот. Ну и? Кайло пожал плечами. — Выходит, твой план довольно дерьмовый, если у тебя его нет. Ноздри Хакса затрепетали. — Рен, — предостерегающе произнёс он. Кайло потянулся и снова принял удобную позу. — Что? Я так понял, что я — груз на продажу. Кайло увидел, как дёрнулась челюсть Хакса, каким напряжённым стал взгляд. — Я по-прежнему могу выбросить тебя за борт, если ты не проявишь желания в кои-то веки быть полезным. — Валяй, — не стал возражать Кайло. — Но ты всё равно не сможешь выбраться отсюда. Серьёзно, Хакс, как ты планировал бежать из Первого Порядка без пилота? — Я не знал, что «Стойкий» очутится в этой ситховой жопе! — взорвался Хакс и, дико взмахнув руками, указал на безжизненную планету внизу. — Я довольно хорошо пилотирую в обычном космосе… — Ты умеешь включать автопилот, и всё, — прервал его Кайло. — Я же бывал с тобой на миссиях, помнишь? — О, поверь, я помню, сколько раз вытаскивал твою жалкую задницу из неприятностей. И не получил ни слова благодарности! — огрызнулся Хакс. Кайло закатил глаза. Он не собирался благодарить Хакса за то, что входило в генеральские обязанности и, возможно, было прямым приказом Сноука. — Хорошо, — смягчился Хакс спустя мгновение. Но Кайло видел, что тот почти прокусил щёку, выдавливая из себя слова. — Раз уж тебе так хочется, чтобы я сказал вслух. Прошу тебя, покажи на что ты способен, летун, и вытащи нас отсюда. Кайло ухмыльнулся и, проехав задом по полу, притормозил у кресла пилота спиной к Хаксу. — Тогда для начала сними эту штуку, — сказал он и указал на ошейник. Не дождавшись ответа, Кайло посмотрел через плечо и увидел, что Хакс пялится на него так, будто он отрастил вторую голову. — Абсолютно исключено, — Хакс скрестил руки на груди. — Чтобы ориентироваться в этом вихре, мне понадобится Сила, — объяснил Кайло. — Она показывает мне то, что должно случиться. Так я смогу избежать столкновений. Хакс прищурился: — Только не говори, что на каждом корабле гражданского флота, прибывшего на битву, было по форсъюзеру. Гражданский флот? Проклятье. Кайло был мёртв слишком долго. — Вероятно, они получили актуальные навигационные данные от девчонки-джедайки или с «Тысячелетнего сокола», — сказал он. Но Хакса, похоже, не убедил. — Если они справились без магического предвидения, то и ты сможешь, — Хакс поднялся и пересел в кресло второго пилота. — Используй память, рефлексы или свои пилотские навыки, которыми ты бахвалился во время тестовых испытаний «Сайленсера». Или то снова была Сила, а без неё ты полуслепая камбала? Кайло вперился взглядом в панель управления. Вызов от Хакса прозвучал смехотворно, но при этом Кайло почувствовал манящее притяжение по-настоящему сложной задачи и сопряжённой с ней опасности. Ощутил необходимость проявить себя. Но не перед Хаксом, ни в коем случае, а перед Вселенной. Перед обстоятельствами, которые всегда были против него. Перед самодовольным голосом Люка Скайуокера, нашёптывающего на задворках сознания: «Не пробуй. Делай или не делай». Кайло устроился в пилотском кресле. — Ты подвергаешь нас неоправданному риску, — предупредил он Хакса. — Я подвергну себя куда большему риску, если сниму с тебя эту штуку, — сухо хохотнул Хакс и потёр шею. Инстинктивный жест, порождённый привычкой. Возможно, он был прав. Ничто не помешает Кайло сломать Хаксу шею щелчком пальцев, как только он избавится от проклятого ошейника. Ничто не помешает ему украсть у Хакса его последнюю победу — над собственной смертью — и, воспользовавшись его планом, сбежать в одиночку. Он будет волен отправиться куда угодно и навсегда выкинет Хакса из своей жизни. Кайло уставился в обзорное окно и до побелевших костяшек стиснул рычаги управления. — Что, если бы я пообещал, что больше никогда не поступлю с тобой так, — тихо произнёс он, искоса наблюдая за реакцией Хакса. Хакс поджал губы и покачал головой. На лице у него промелькнул сложный комплекс эмоций, и Кайло безумно захотелось хотя бы на мгновение вернуть себе Силу — просто понять, что чувствует Хакс прямо сейчас. Был ли там проблеск сомнения, любопытства, надежды? Хоть что-нибудь, помимо усталого смирения, которое в конце концов застыло на его лице. — Тогда я бы узнал, как ты выглядишь, когда лжёшь. Справедливо. Кайло выбросил из головы бесполезные мысли и сосредоточился на подготовке корабля к прыжку.