Мне не плевать, кто победит

— Будь ты проклята, Нетал! — крикнул Дриззто, торопливо потянувшись к спрятанному бластеру. — Тебе нужно было всего-то… Больше он ничего не сказал. Выстрел Хакса прервал его на полуслове, ошмётки мозгов брызнули на спинку кресла. Тело тви’лека завалилось вперёд и, влажно хлюпнув, шмякнулось об стол. Кайло отпрянул как раз вовремя, чтобы избежать столкновения с окровавленным лекку. Взглянув на Хакса, он заметил, как профессионально тот управляется с оружием: никакой дрожи в руках, проницательные, лишённые эмоций глаза настоящего снайпера. Отлично. Может, в стычке от бывшего генерала и будет толк, в отличие от грязных делишек с криминальными элементами. — Крифф, я сама хотела прикончить его, — раздался пронизанный сдержанным весельем голос женщины. Итак, изначальные подозрения Кайло подтвердились. По каким-то неведомым причинам это именно она хотела добраться до них. Соблазнила местного работорговца, сделав инструментом в своих руках. Хотя тот по наивности решил, что она работает на него. Кайло увидел, как женщина сменила позицию, желая получше прицелиться, оставаясь под прикрытием. Очередной выстрел Хакса угодил в стену, не причинив никакого вреда противнице. Та была проворная, словно чёрная гадюка. Кайло перевернул стол и дёрнул на себя Хакса. Очень своевременно — бластерный заряд расколол дешёвый дюрапласт над их головами. Кайло прижался к Хаксу и почувствовал, что в бок ему упирается что-то твёрдое, закреплённое на бедре у Хакса, под плащом. Возможно, ещё один бластер или как минимум электрошокер. Кайло легонько толкнул Хакса и потянулся за оружием. Вместе они могли бы атаковать эту дамочку с двух сторон… Острая боль в запястье положила конец его затее. Хакс недовольно уставился на Кайло и нацелил на него бластер, которым только что чуть не сломал ему руку. Кайло зарычал. Хакс покачал головой. Чудесно. Хакс по-прежнему не доверял ему, а значит, никаких пушек. Кайло перекатился за соседнее кресло и мысленно прикинул шансы. Бластер женщины был скромных размеров. Изначально она планировала опоить их. Она могла застрелить их во время переговоров, в любой удобный момент, но не сделала этого. Очевидно, хотела заполучить их живыми. Скорее всего, её бластер был установлен на оглушение. Кайло был уверен, что смог бы захватить её врасплох. Если он будет действовать быстро, то вырубит её. Она же не знает, что он не вооружён, и если Хакс откроет стрельбу и отвлечёт её, тогда он… Мысли были прерваны визгом бластерных зарядов над их головами. Кайло инстинктивно пригнулся, прежде чем осознал: женщина стреляла вслепую, пытаясь прорваться к двери. Он разочарованно сжал кулаки — можно было заморозить её на месте, просто взмахнув рукой! Кайло метнул в неё стул, но она с лёгкостью перемахнула через него и, последний раз пальнув в потолок, захлопнула за собой дверь. В повисшей тишине Кайло услышал, как щёлкнул замок. Комната погрузилась во тьму. Последний выстрел повредил светильники, и «поле битвы» теперь освещали только сыплющиеся сверху непрерывным потоком искры. — Прошу прощения, господа, — раздался саркастический тягучий голос, приглушённый дверью. — Надеюсь, вы не против подождать немного, пока я не вернусь с приятелями? Кайло ударил кулаками по двери. Та даже не задрожала. Он услышал, как женский смех затихает вдали. Кантина, скорее всего, уже опустела. Должно быть, местные разбежались, как только началась суматоха в комнате для сабакка. Прижавшись лбом к холодной поверхности, Кайло глубоко вдохнул, чтобы успокоиться. — Ну что, надеюсь, ты счастлив? — выплюнул он в темноту, когда желание придушить Хакса прошло. — Не надо вываливать на меня свою жопоболь, — отмахнулся Хакс, старательно делая вид, будто не понимает, что Кайло спас его задницу от позора. Кайло всё ещё терялся в догадках, почему Хакс допустил оплошность. Хакс словно ослеп и оглох в тот момент, когда перед ним забрезжил успех. Он бы выпил тот коктейль с наркотиками лишь потому, что считал: новый корабль у него в кармане. Да, Хакс был военным. И, возможно, никогда не имел дел с теми, у кого тем или иным способом не промыты мозги. Вероятно, Хакс был убеждён, что люди низшего статуса яйца выеденного не стоят. Что же, придётся ему учиться на ошибках. — Она знала тебя, — задумчиво произнёс Кайло. — Глаз с тебя не сводила. Я видел, как она ухмыльнулась, когда ты упомянул «семейный бизнес». Хакс подошёл, встал рядом и изучающе уставился на дверь. — Работорговец назвал её Нетал, — сказал он спустя некоторое время. — В платёжных ведомостях Первого Порядка значилась шпионка — некая Базини Нетал, охотница за головами. Я не встречал её имени после Такоданы. Я никогда не общался с ней лично, так… просматривал отчёты. Но я был лицом Порядка, во всяком случае… до Крэйта. Полагаю, она провела расследование. — Отлично, — простонал Кайло. Выходит, были люди, которые знали, что генерал Хакс жив. Ну хотя бы его собственный секрет пока не раскрыт. Кайло Рен редко снимал маску на публике. Хакс провёл пальцами вдоль контура двери и пробормотал: — Где-то здесь должен быть доступ к электронике. «Звёзды, сколько же Хаксу предстоит узнать». — Электроника? В таком месте? Это механический замок. И открывается снаружи. Ты вообще хоть на что-нибудь обратил внимание, когда мы входили? — Может, тогда закончишь сыпать соль на рану и откроешь эту проклятую дверь, — огрызнулся Хакс. — Или ты такой же бесполезный, как твои нравоучения? О, Кайло только этого и ждал. — Я бы открыл, — сказал он и умолк. Пусть Хакс сам догадается. Кайло буквально слышал, как тот переваривает его слова. — Ты имеешь в виду… силой мысли. Если я сниму ошейник? Судя по щелчку запирающего механизма, замок был довольно массивный. Тем проще будет «осмотреть» его Силой, запустить внутрь её маленькое щупальце, обернуть вокруг ригеля и потянуть… — Доверься мне, — тихо произнёс Кайло. Он мог бы поклясться, что на секунду оба перестали дышать. — Этому не бывать, — решительно заявил Хакс. Голос его прозвучал сердито и напряжённо. Или, может, Кайло послышалось? Ну, Хакс хотя бы задумался. На секунду. По сравнению с его реакцией три дня назад — прогресс. Кайло пожал плечами и принялся пробираться в другой конец комнаты, ощупывая стену. Хакс неуверенно последовал за ним. Он двигался скованно, спотыкаясь то и дело. — Что ты там затеял? — прошипел Хакс. Теперь в его голосе звучало волнение. И разочарование. — Ты слишком благодушно настроен. Я отказал тебе, а ты просто кивнул и… — Не всего можно добиться силой, — ответил Кайло. Он сообразил, что получился каламбур, но был не в настроении смеяться. Вместо этого он слегка постучал по неприметной стенной панели, на которую обратил внимание чуть раньше. — А что до моих затей, то здесь наверняка есть чёрный ход. Это нелегальный притон для сабакка. И должна быть предусмотрена возможность улизнуть из него, пока полиция штурмует здание с фасада. Словно по команде, панель поддалась и провалилась назад, явив взгляду узкий коридор. Коридор был тускло освещён лучами дневного светила, проникающими с противоположного конца, вдоль потолка тянулись вентиляционные трубы. — После тебя и твоей пушки, — вежливо развёл руками Кайло. Хакс пробурчал что-то неразборчивое и шагнул вперёд. *** Коридор привёл их к узкому проходу между кантиной и соседним зданием, который выходил на грязный проулок, заставленный переполненными мусорными баками. Пробираясь мимо баков, Хакс прикрыл нос воротником плаща. За углом оказалась пустынная улочка — облупленные стены с замызганными кухонными окнами и кондиционерами. Фасады почти всех домов были обращены на центральную улицу, ту, где располагались продуктовые лавки, магазины, верфь, и откуда доносился чудовищный шум, который становился всё громче. Значит, тело популярного среди местных тви’лека уже обнаружили. Кайло и Хакс пустились наутёк. Первым порывом было вернуться в космопорт. Но разъярённая толпа пришла к тому же выводу. Судя по рёву полицейских сирен, порт был окружён. На этот раз Хакс отдал инициативу Кайло и без вопросов припустил за ним, когда тот развернулся и нырнул в грязные трущобы незнакомого города. Хотя не такого уж незнакомого. Эти небольшие торговые форпосты все были одинаковыми. Центральная улица с привлекательными фасадами, пара заведений, где торгаши могли потратить с трудом заработанные деньги, а потом — километры складов и механизированных ремонтных цехов. Вдруг в равномерном гуле, который издавали взлетающие вдалеке корабли, Кайло уловил характерный звук. Визг двигателей приближался. Притаившись за забором, он наблюдал, как над крышами на высокой скорости пронеслось грузовое судно. Сделав круг, оно замедлилось и приземлилось на площадку возле заброшенного склада, примяв кусты, торчащие из трещин в пермакрите. Открылся люк, опустился трап. — Поторопитесь. У нас двадцать три секунды, — произнёс высунувшийся из люка вверх тормашками Ди-Ди. — До чего? Хакс, идиотина, и правда остановился, чтобы задать вопрос. Кайло закатил глаза и, схватив его за предплечье, потащил к кораблю. Люк начал закрываться, когда они, спотыкаясь, бежали по трапу. Ди-Ди не шутил насчёт спешки. Как только они оказались внутри, Хакс выдернул руку и, протиснувшись мимо Кайло, направился в кабину. Кайло ждал, что услышит язвительную речь в духе «никогда больше так ко мне не прикасайся», но Хакса интересовало кое-что другое: — Так что случится через… семнадцать секунд? — Служба безопасности космопорта взломает код, который я использовал, чтобы заблокировать ангар с нашим старым кораблём, и выяснит, что там никого нет, — ответил Ди-Ди. Его самодовольный тон развеселил Кайло. Но время поджимало. Нужно было выйти за пределы атмосферы и совершить прыжок, прежде чем служба безопасности предупредит орбитальный патруль. Он сел в кресло пилота и взялся за рычаги управления. Система, знакомая, как ритм собственного сердца, ожила в его руках. Кореллианская сборка. Кайло старался не вспоминать, когда последний раз пилотировал похожий корабль, а сосредоточился на рывке в космос и навигационном компьютере. Сбоку по-прежнему доносился недовольный бубнёж Хакса: — Как ты догадался, где нас искать? — Я подключил к автопилоту функцию пеленгации чипов. Кайло невольно фыркнул. Нави-компьютер запросил пункт назначения. Да всё равно какой! Им просто нужно прыгнуть в гипер и исчезнуть с радаров. Но компьютеру требовались конкретные данные, чтобы завершить вычисления, и Кайло, выбрав наугад планету из предложенного алфавитного списка, ввёл название. Хакс всё ещё изводил дроида расспросами об их новом судне, о припасах и пришёл в себя лишь тогда, когда звёзды вокруг превратились в белые полосы. — Погоди! — крикнул он, повернувшись к Кайло. — Куда мы летим? Кайло искоса взглянул на нави-компьютер. — Арканис. Забавно. Название показалось ему знакомым. Где он мог… — Арканис?! — с возмущением взвизгнул Хакс. Нет, не с возмущением. Кайло присмотрелся получше. Скорее с ужасом. Яростное негодование на поверхности и чистый, безотчётный страх в глубине. Дрожа, Хакс схватился побелевшими пальцами за плечо Кайло и болезненно впился ногтями. Похоже,не осознавая, что делает. — Я не могу лететь на Арканис, — сказал он. Его расфокусированный взгляд метался по сторонам, словно он видел призраков. Весьма враждебных призраков. Кайло поморщился, почувствовав, как ноготь Хакса проколол кожу, и сохранил самообладание лишь благодаря силе воли. Хакс наконец заметил, что происходит, и отдёрнул руку. — Мы не можем лететь на Арканис, — повторил он. — Хозяин… — проворковал Ди-Ди. Кайло показалось, что интонации дроида-няньки в его голосе стали ещё очевиднее. Успокаивающие, пронизанные заботой, взывающие к рассудку. Хакс потянулся к дроиду всем телом, будто подсознательно искал утешения. — В этом есть смысл, — продолжил Ди-Ди. — Это последнее место, где вас будут искать. — Проклятье, ты прав! — немного истерично выпалил Хакс. — Но теперь, когда известно, что я жив? Я не могу показаться там с этим лицом и этими волосами… — Кстати, о волосах, — прервал его Кайло. Не имеет значения, что за проблемы у Хакса с Арканисом, но лучше отвлечь его от надвигающегося нервного срыва более насущными вопросами. Кайло выудил из кармана два пластиковых пакетика. Жидкая краска для волос. Блонд и тёмный каштан. — Я подумал, что рано или поздно одного из нас опознают. Поэтому украл их у татуировщицы-панторанки. Хакс озадаченно пялился на Кайло несколько секунд, а потом снова натянул маску привычного безразличия и ухмыльнулся: — Блондином будешь ты. С этими словами он вышел из кабины — обследовать новый корабль. Предложение перемирия было принято. Кайло улыбнулся и вновь посмотрел в обзорное окно. Ди-Ди тихо прожужжал что-то, напоминающее одобрение. Дружелюбное молчание длилось примерно минуту, а затем Кайло рискнул: — Эй, Ди-Ди. Код отмены «Арканис». Ди-Ди разочарованно моргнул и ударил его током. Но даже охваченный внезапной болью, Кайло не мог перестать безумно скалиться. Они обзавелись новым звездолётом — быстрым и хорошо вооружённым. Хакс не оставил его на Лизатре. И он всё ещё был жив. Той ночью Кайло Рену снилась Сила.