Мне не плевать, кто победит

Их новый корабль был быстрым, но до «Тысячелетнего Сокола» не дотягивал. В определённом смысле Кайло даже обрадовался этому. Полёт до Арканиса занял бы несколько часов, поэтому он решил немного потянуть резину. Два или три раза он выходил из гипера и наугад ненадолго менял направление, чтобы запутать желающих попытаться отследить их. После таких изменений курса задача представлялась практически невозможной, но Кайло считал, что не стоит недооценивать Базини Нетал. Сторонники Порядка, которым удалось не только пережить его крах, но и преуспеть впоследствии, представляли несомненную опасность. Благодаря петляющему маршруту у Кайло появилось время на другие дела. Одно из которых заключалось в покраске волос. Надпись на пакетике обещала приятный аромат. Но, должно быть, краска была просрочена к тому моменту, как он её украл, потому что вонь стояла тошнотворная. Кайло терпел, пока нос окончательно не взбунтовался, и, вероятно, не додержал необходимое количество минут. Смыв краску, он посмотрел в зеркало. С его густыми чёрными волосами обещанный рекламой пепельный блонд был недостижим. Осветлитель превратил его шевелюру в грязно-жёлтую копну, не отличающуюся от парика Мэтта. Длинные, пережжённые химией пряди свисали по бокам и почти не прикрывали уши. Ничего не поделаешь. Предётся подстичься. Хакс точно знал, как орудовать у его шеи острыми предметами. Но Кайло решил не рисковать и разыскал дроида. — Ничем не могу помочь, — незамедлительно ответил Ди-Ди. Ублюдок произнёс эти слова отчётливо и членораздельно. Кайло как будто вернули во времена падаванства и нотаций. — Нерфово дерьмо, — припечатал Кайло. Теперь он был почти уверен, что базовый модуль Ди-Ди позаимствовали у дроида-няньки. — Что за нянька, не умеющая стричь? — Нянька, у которой есть разрешение вырвать все волосы, если она сочтёт это необходимым, — невозмутимо парировал Ди-Ди и развернулся, чтобы удалиться. — Знаешь что, — выпалил Кайло ему в спину, — код отмены: «Мудила». Оказалось, что Ди-Ди способен протянуть манипулятор с шокером довольно далеко. *** — Ты хочешь. Чтобы я. Подстриг тебя. Хакс несколько секунд пялился на Рена. Обесцвеченные волосы, вне всяких сомнений, выглядели ужасно. Зрелище выбило Хакса из колеи сильнее, чем его собственное отражение, а это о чём-то да говорило. И если ему каштановые волосы шли, подчёркивая цвет глаз, то шевелюра Рена была просто… просто… Хакс не выдержал. И расхохотался. — У тебя видок, как будто тебе на голову вывалили миску переваренной лапши. Рен вскинул тёмную бровь. Он даже не подумал выкрасить их тоже. Звёзды, за что это Хаксу. — О чём и речь. Если ты хочешь меня продать, мне нужен товарный вид. Хакс понимал, что нужно успокоиться, но ему очень нравилась смущённая физиономия Рена. — Думаю, — выдавил Хакс между приступами смеха, — этот план остался в прошлом. — Правда? — на лице Рена отразилось искреннее удивление. Ну, раз уж он сам проговорился, отрицать бессмысленно. Если честно, Хакс пересмотрел планы, касающиеся продажи Рена, в тот момент, когда стакан с отравленным коктейлем ударился о стол. Он осознал, что для выживания в изгнании ему потребуются новые навыки. Но пока он не собирался в этом признаваться. Может, когда-нибудь. — Да, — согласился Хакс. — Мы… — он запнулся. — Я раздобыл хороший корабль. Для начала сгодится. — Так ты пострижёшь меня? — Рен упрямо подталкивал Хакса к более насущному вопросу. Если быть точным, весьма острому вопросу. — Думаю, да, — сказал Хакс, по-прежнему посмеиваясь, и указал на освежитель: — Давай сюда. Согласно кивнув, Рен направился в освежитель, на ходу стягивая тунику. Смех Хакса тут же затих. «Это исключительно ради стрижки», — подумал он. Основываясь на опыте, полученном в кадетстве, он знал, как могут раздражать мелкие волоски, попавшие под майку. Какого хера? Он уже видел Рена в чём мать родила. Откуда такая реакция? «Но другое дело, когда он раздевается сам. Добровольно. Интересно, как далеко он бы позволил мне зайти? Интересно, на что решился бы я, скажи он “да”…» Полуобнажённый Рен притормозил и озадаченно посмотрел на Хакса через плечо. Заметив этот взгляд, Хакс прервал поток мыслей и, внутренне собравшись, извлёк из личного гигиенического набора машинку для бритья. Рен притащил в освежитель небольшой табурет и, установив его перед зеркалом, умостился на нём, спиной к Хаксу. В такой позе его голова находилась на идеальном уровне для работы ножницами, хотя коленки торчали вверх, словно у долговязого старшеклассника, усевшегося на детский стульчик. Хакс задумался, с каких пор размеры Рена начали казаться ему забавными. Когда он оценивающе взглянул на пережжённую паклю, на него накатили весёлые воспоминания времён Академии. — Как насчёт полубокса? — С моими ушами? — хохотнул Рен. — Не думаю. — Понятно, — хмыкнул Хакс. — Похоже, таки была причина носить ту уродскую маску. Поскольку голова Рена находилась ниже уровня зеркала, он не мог видеть своё отражение. И, вероятно, не осознавал, что его видит Хакс. Промелькнувшие на лице Рена печаль и боль были столь явными, что Хаксу пришлось постараться как следует, чтобы не выдать своей реакции. Ой. Значит, маска и правда щекотливая тема. Информация к размышлению. — Ладно, — Хакс кашлянул, нарушив неловкую тишину, и приступил к делу. Слишком длинные пряди на затылке пришлось срезать полностью — всё равно они цеплялись за подавляющий Силу ошейник. Хакс легонько потянул за него. Кожа под ошейником была раздражена, но синяков не наблюдалось. Рен наклонил голову вперёд, выставив напоказ позвонки. «Кто же знал, что ты можешь быть таким? Тихим, покорным, милым. Я вот не знал. Ты, вероятно, тоже. Слишком уж был поглощён своим драгоценным наследием». По мере приближения к макушке Хакс уже не так усердствовал. Результат напоминал скорее птичье гнездо, чем положенную по уставу стрижку, но, по крайней мере, прикрывал кончики ушей. И с каких это пор Хакса волновало то, чего хочет Рен? Возможно, с тех самых, как Рен решил спасти его задницу в притоне для сабакка, вместо того, чтобы встать на сторону охотницы за головами и попытать удачу с тем мерзким работорговцем. Вот тебе и добром за добро. Повисшая между ними тишина была такой напряжённой, что щёлканье ножниц внезапно напомнило тикающий механизм бомбы. Хакс отчаянно силился придумать что-нибудь. — В итоге ты будешь выглядеть как Мэтт, — наконец сказал он. Рен вскинул голову и встретился взглядом с отражением Хакса в зеркале. — Я иногда думал, как поступил бы, если бы ты вызвал его — меня — в свою каюту, — тихо произнёс он. У Хакса внезапно пересохло во рту. — Зачем бы мне это понадобилось? — с трудом выдавил он. Рен робко улыбнулся — одними лишь уголками губ. — Мне было интересно, относишься ли ты к тем, кто пользуется служебным положением, — признался он. — Однажды я заметил, как ты смотришь. Я почти поверил, что ты узнал меня, но ты не подал виду. А я всё размышлял, то ли ты не понял, то ли… собирался воспользоваться этим. Пригласить меня к себе в каюту под предлогом проверки квалификации. Заставить меня… — Заставить что? — спросил Хакс слабым голосом. Пришлось напомнить себе, что Рен не может прочесть его мысли. Только не в ошейнике. Рен наморщил нос и фырканьем сдул отрезанные волоски с лица. — Не знаю. Поэтому я и размышлял. Очень интересно было бы. Выяснить. Если бы у Хакса было сердце, оно колотилось бы со скоростью двести ударов в минуту. Он бы солгал, если бы сказал, что никогда не задумывался об этом. Подыграть фарсу с «Мэттом», отчитать его за «скверный характер», дать почувствовать вкус к дисциплине… Но он так и не осмелился. Ведь это недостойное старшего офицера поведение. Но если откровенно, не это было настоящей причиной. Нет, истинная причина заключалась в страхе. Хакс боялся, что в конце концов унизит себя. Напускная храбрость могла далеко его завести. В итоге бы выяснилось, что он никогда этим не занимался. И тогда стыда не оберёшься. А потом был взрыв «Старкиллера» и вся эта суматоха над Крэйтом… И Хакс старательно выкинул из головы все непристойные мысли о новом Верховном лидере. Опустив взгляд, Хакс осознал, что почти закончил. Большая часть шевелюры Рена лежала на полу, несколько локонов прилипло к голому торсу. Ладонь Хакса чуть дрогнула, когда он смахнул их. По телу Рена пробежали мурашки. Их взгляды снова пересеклись в зеркале, и Рен открыл было рот, чтобы сказать что-то… Тут-то Хакс и заметил их — несколько розовых пятен на плечах Рена. Маленькие круглые отметины — некоторые были свежими, другие совсем поблёкшими. Хакс узнал их: он провёл достаточно допросов, чтобы запомнить форму и цвет. Электрические ожоги. — Что это? — резко спросил он. Рен напряг челюсти. От разочарования? Гнева? Но затем он закрыл глаза и глубоко вдохнул. И где был этот контроль эмоций, когда Рен вымещал ярость на оборудовании «Финализатора»? Поднявшись на ноги, Рен провёл рукой по волосам, стряхнув остатки обрезанных прядей, и снова надел тунику. — Твой дроид — любитель поддать… повеселиться, — без обиняков сообщил Рен и потёр отметины через ткань. Вот как. Хакс ощутил приступ благодарности к Ди-Ди. Тот всегда заботился о нём. — На территрию Академии частенько забредали нерфы, — предался воспоминаниям Хакс, пакуя машинку и кисточку. — Они не такие уж безвредные, поэтому Ди-Ди держал их на расстоянии во время прогулок. Думаю, старые привычки нелегко искоренить. Рен рассмеялся. — Я так и знал! — выпалил он, даже не обратив внимания, что Хакс косвенно обозвал его нерфом. — Это твой старый няня-дроид. Хотя его практически невозможно узнать из-за всех этих дополнительных манипуляторов и усиленной брони. У меня тоже такой был, приглядывал за мной в ванной, когда моя… Рен умолк и громко сглотнул. Хотя Хакс догадался, что тот собирался сказать: «Когда сенатор Лея Органа была слишком занята». — Я никогда не знал матери, — Хаксу удалось сохранить спокойный тон. — Моим главным защитником и покровителем был Ди-Ди. Я бы доверил ему свою жизнь. Рен задумчиво кивнул: — И он согласен со мной. Нам нужно на Арканис, — добавил он. Несмотря на то, что в тесном освежителе было чересчур жарко, Хакс почувствовал, как по спине пробежал холодок. — У тебя нет права голоса, — почти автоматически парировал он. Но Рен верно истолковал его слова: — Знаю, ты мне не доверяешь. Но я чу… думаю: что бы там ни случилось, сейчас это может нам помочь. В том, как Рен оговорился, было что-то странное, но Хакс был слишком расстроен, чтобы концентрироваться на этом. — Почему ты считаешь, что там что-то случилось? — Посмотришь на тебя — и всё ясно. И лучше тебе рассказать подробности до нашего прибытия туда.