***
Странно было сидеть с кем-то за одним столом и при этом не торговаться. Рей чувствовала себя лишней, пока По и Финн обсуждали свои «тайные дела Сопротивления». ВВ-8 прислушивался к ним, то и дело вставляя отдельные реплики. Эти двое выглядели так, словно знакомы уже пол жизни, и Рей могла только представить, какие приключения так их сплотили. У нее самой никогда не было друзей или хотя бы хороших знакомых, и сейчас девушке становилось отчаянно не по себе. Вдруг начало казаться, что вся ее жизнь — сплошное недоразумение. Вернутся ли вообще за ней? Конечно, вернутся, оборвала себя девушка. Эта странная необъяснимая уверенность поддерживала ее всегда, больше ей не за что было цепляться. — Рей? — повторил По, и она обернулась, — я спросил, ты не знаешь, где здесь можно раздобыть еды? — Нигде, если у вас нет кредитов или товара на обмен, — отрезала мусорщица и почему-то почувствовала укор совести, когда лица парней помрачнели. Они сидели на рынке уже довольно долго, так что не удивительно, что голод напоминал о себе. — Может, расскажешь о себе? — предложил Финн, — о своей семье? — Не расскажу, — отозвалась Рей, чувствуя комок в горле. Перед глазами снова мелькнули обрывки недавнего сна, вспомнилось ощущение слепого гнева. — Ну так, и долго ждать этого вашего спасителя? По дернул плечами: — Без понятия. ВВ-8 отправил сигнал, кто-то должен откликнуться. Рей почувствовала, как накатывает раздражение. Выходит, корабль может не прилететь вовсе, тогда, что, ей до сверхновой ждать здесь с этими… По коже прошлись мурашки, и Рей поморщилась от неожиданной боли в висках. Чтобы отвлечься, она прислушалась к голосам рынка вокруг. Говорили, в основном, о Туануле. Там успели побывать еще несколько сбытчиков, не таких разборчивых, как Рей, и те как раз усиленно полировали найденные безделушки. — Эй! — девушка резко поднялась и шагнула к туземцу, как раз высыпавшему добычу из мешка, — эта брошка… Она остановилась в нерешительности, глядя на вещицу. Та и сейчас слабо поблескивала, хоть и была забрызгана кровью, которую прежде Рей не заметила. Ей вспомнилось ощущение прикосновения… Песчаник уставился на нее через визор шлема. — Хочешь обменять? — Да. Нет. Я… Она покачала головой. — Это вещь моего друга, — раздался жесткий голос позади, и Рей обернулась. Дэмерон хмурился, глядя на брошь, а потом перевел взгляд на сбытчика. Тот не казался ни напуганным, ни оскорбленным, все-таки рыться среди трупов не было на Джакку чем-то исключительным. — Хочешь обменять? — повторил туземец и спустя некоторое время добавил, — я возьму твою куртку. — Идет, — По за доли секунды избавился от верхней одежды и протянул туземцу. Тот схватил вещь и в ответ швырнул в раскрытую ладонь брошку. Рей прищурилась, вглядываясь в лицо пилота, в котором ей чудились сейчас и горечь, и чувство вины. Выходит, По знал хозяина безделушки. Того старика, главного в Туануле. Рей решила воздержаться от расспросов, как бы ни было любопытно — все-таки это не ее дело, да и не честно это, задавать вопросы, когда сама ни на что отвечать не намерена. Солнце закрыли тени, и Рей резко отвернулась. Приближался знакомый, но не радостный звук, с которым шли на посадку звездные истребители. По бесшумно выругался и подбежал к границе тентов, выглядывая на неогороженное пространство. Он снова выругался и махнул рукой Финну. Рынок накрыла суета, ничего общего не имеющая с торговым оживлением. Сбытчики, выглядывающие из-за тканых занавесок, торопливо сворачивали лотки. Ункар Платт что-то кричал своим подручным, и те лихорадочно осматривались. Вряд ли это добрый знак, подумала Рей, ощущая знакомое покалывание дурного предчувствия. — Первый Орден, — выдохнул пилот, возвращаясь к товарищу, — нужно уходить. — Куда? — Здесь же рядом город? Нужно скрыться… — Это из-за вас? — оборвала их Рей, крепко сжимая шест, с которым она и обычно-то не расставалась, а сейчас — тем более. — Из-за моего задания, — отозвался Дэмерон, — этот дроид… Нужно доставить его в Сопротивление любой ценой. — Что? Зачем? Это важнее, чем жизни целой деревни? — Рей сама от себя не ожидала такого возмущения, ей ведь и дела не было до здешних жителей. Но перед глазами снова вставали горящие руины, и девушка понимала, что не желала бы никому подобной участи. — Это важнее, Рей, честно, — вздохнул пилот и подтолкнул дроида в сторону. Рей, недолго подумав, бросилась следом. — Ладно, — процедила она, — идите за мной. По крайней мере, она хотя бы знала эти места, знала, где можно попробовать спрятаться. А Ниима была все-таки самым крупным поселением на Джакку, так что в его улочках можно было затеряться. В поднявшейся суматохе Рей сдернула с ближайшей веревки ткани и протянула парням. — Закутывайтесь, а то вас за несколько дюн разглядишь. Они поспешили прочь, на ходу заматываясь в тряпки, хотя едва ли это сильно помогло. Дроид шустро катился рядом с Рей, которая то и дело оглядывалась. Рынок слишком хорошо просматривался, и ей уже было видно, как под тенты заходит отряд штурмовиков во главе с… рыцарем Рен? Девушка почувствовала, как панический страх скребется под ребрами. Человек был полностью одет в черное, лицо скрывалось за блестящей металлической маской, напоминающей о рассказах времен империи. — Сюда, — Рей отогнула полог, пропуская спутников вперед, а сама задержалась, вглядываясь в незнакомца. Даже издалека она чувствовала опасность и некую ауру силы и могущества. Если рассказы не врали, рыцарь мог управлять Силой — той энергией, что пронизывает вселенную. И меч… Рей отчего-то была уверена, что и световой меч у незнакомца имеется — тот самый, что поразил старейшину в Туануле. Красные всполохи… Рей отмахнулась и юркнула под полог. Ее товарищи уже добрались до границы поселения, девушка поторопилась присоединиться к ним. Она почти добежала до укрытия, когда за спиной вдруг послышались крики и шум. Рей интуитивно метнулась в сторону — и едва избежала выстрела. Вот и помогла дроиду, подумала девушка за мгновения до того, как юркнула за глиняную стену Ниимы. Позади звучали новые выстрелы и крики сбытчиков с рынка, но Рей сейчас некогда было думать о туземцах, до нее запоздало доходило, в какую передрягу угодила. За этими двумя и маленьким дроидом охотился Первый Орден, а это вам не стычка за дорогую деталь, это одно неверное движение — и ты труп. — Бегите, бегите, — выпалила Рей, поравнявшись с парнями и хлопнув Финна по плечу. Тот выглядел так, будто за ним гналась стая голодных ранкорнов, а не десяток штурмовиков. Рей умело юркнула в переулок, слыша ободряющий писк ВВ-8 за спиной. Даже все глубже уходя в лабиринт тесных улочек, девушка могла расслышать шум погони за спиной: выстрелы, крики, грохот разрушаемых стен. Но хуже того, Рей вдруг ощутила первобытный животный страх, который вызывала в ней одна мысль о человеке в маске. Этот шлем… и эта кажущаяся знакомой ярость, которую она чувствовала. Источник ее ощущался позади на достаточном расстоянии, и одно то, что Рей могла это определить, девушку тревожило еще больше. — Рей, — окликнул ее Дэмерон, — Рей, если вдруг… доставь дроида Сопротивлению. — Нет, — отрезала девушка, — сам его доставишь, как только выберемся. Впрочем, ей уже не казалось, что они смогут выбраться. Она чувствовала, как угроза становится все ближе, как преследователи неумолимо приближаются… — Это же «Сокол»! — завопил пилот и от смешка тут же закашлялся воздухом. От такого бега у всех горели легкие. — «Сокол», хатт побери, Финн, мы спасены! Рей, не останавливаясь, задрала голову, глядя туда, куда указывал Дэмерон. Над Ниимой снижался кореллианский грузовой корабль, очень старой модели — как только при входе в атмосферу не рассыпался? У Рей вдруг потемнело в глазах. Ярость вкупе с каким-то болезненным отчаянием, от которых хотелось завыть… рука сжимает рукоять меча, Сила срывается с пальцев… Рей дернули вверх, поднимая на ноги, и девушка заморгала, приходя в себя. Что это такое было, хатт побери? Она никогда еще не теряла сознание, да еще это видение… Дэмерон и Финн, подхватив девушку под руки, практически тащили дальше по улочкам. — Направо, — скомандовала Рей, когда сознание прояснилось. Подумать обо всем и испугаться она еще успеет, сейчас бы только ноги унести. — Это точно за вами корабль? — уточнила мусорщица, когда они пробежали Нииму практически насквозь, и до выхода на открытое место оставалось совсем чуть-чуть. — Это корабль Соло, — улыбнулся пилот, и девушка почувствовала, как уверенно сжались его пальцы. Ей бы самой такую уверенность, Дэмерон казался почти окрыленным, а вот Рей чувствовала, что человек в маске движется все быстрее. Похоже, он больше не утруждался поиском дороги и попросту сшибал стены и прохожих, идя напрямик — в ту сторону, куда двигался фрахтовик. Кореллианское судно село в предельной близости к городу, и хотя до него оставалось совсем чуть-чуть, Рей сомневалась, что они успеют. Беглецы вынырнули на открытое пространство, девушка уже вновь бежала самостоятельно. Финн испустил радостный вопль, на открытом погрузочном трапе маячил силуэт. Дроид катился уже с такой скоростью, что подскакивал на кочках, грозясь потерять управление. Позади раздался грохот. Рей даже не осмелилась обернуться, только побежала еще быстрее, когда раздались выстрелы. Дроид уже скрылся в недрах «Сокола», следующим добрался Финн, а за ним и Дэмерон. Судно начало подниматься, и Рей, умудрившаяся отстать в самый ответственный момент, запаниковала. Ухватившийся за опору пилот протянул к ней свободную руку. Выстрелы каким-то чудом шли мимо, Рей прыгнула — и ухватилась за раскрытую ладонь. Плечо пронзило обжигающей болью, и девушка не удержалась бы сама, но пилот подтянул ее вверх и втащил на трап. Послышался рев и звуки спускаемого затвора — вуки открыл ответный огонь, поняла девушка, но боль теперь затопила все. Стиснув зубы, Рей прижала ладонь к простреленному плечу. Какого хатта?! Трап почти поднялся, корабль же уже набрал необходимую высоту, и девушка успела оглянуться. Человек в черном остановился, обратив скрытое маской лицо вверх, вслед улетающему судну, и даже сейчас Рей чувствовала его гнев. — Рей, — окликнули ее, и девушка обернулась, сдерживая вой. Пилот тяжело дышал и все еще удерживал ее за талию. Рей отшатнулась, сбрасывая его руки, но тут же покачнулась. — Тихо, тихо, вот хатт, — Дэмерон поддержал ее, уводя через грузовые отсеки. Сейчас страх отступал, как и прочие ощущения, оставив лишь холодное покалывание на коже и опустошение. Адреналин схлынул, и боль усиливалась. Рей разглядела, что вся рубашка пилота уже пропиталась кровью — от нагрузки открылась полученная прежде рана. Зато Финн, похоже, совсем не пострадал, а теперь пытался отдышаться. — Хан! — позвал Дэмерон, — Хан! Чуи, позови Хана, нам нужно в медотсек… Что?! Как это на «Соколе» нет медотсека?! Какой груз?! Чуи, тащи сюда аптечку, значит. До Рей с опозданием доходило: «Сокол», Хан, Чуи. — Это «Тысячелетний Сокол»?! — Рей подорвалась вперед, забыв даже о раненом плече и едва не впечатавшись в вышедшего навстречу пилота, — а вы Хан Соло?! — Стоп, — послышался голос Финна, — Соло? Генерал повстанцев? — Контрабандист! — уточнила Рей, не без восхищения пожирая кумира глазами, — этот корабль срезал дугу Кесселя до четырнадцати парсек. — До двенадцати, — поправил пилот, хмурясь, — вам повезло, что мы с Чуи были неподалеку. И что ваш дроид держал сигнал. Раздался благодарный писк и усталый смешок Дэмерона. Рей зашипела от боли, когда Соло, не особо церемонясь, отодвинул ее в сторону. Она представляла себе знаменитого контрабандиста другим — полным сил и энергии, мускулистым и высоким, как… да как песчаный краулер, честное слово. Этот же человек был уже стар и сед, хотя не почувствовать исходящую от него энергию было невозможно. Раздался рев вуки, и Рей кивнула: — Хорошо, иду. По, тебе тоже… — Я сейчас. Рей забрала ящик с медикаментами и уселась прямо на пол у стены, держась на некотором расстоянии от грузовых контейнеров. — Давай помогу, — подошел Финн и завозился в аптечке. Парень выглядел довольным и почти счастливым, оставалось лишь позавидовать такому энтузизму. Наверное, радовался, что скоро окажется дома, среди своих. Рей стиснула зубы, когда парень потянулся к ее плечу. Ткань пришлось разорвать, и это вызвало новую волну боли, Финн сбрызнул рану антисептиком и наложил повязку с бактой. Рей поморщилась от противного сладковатого запаха, но возражать было бы верхом идиотизма. — Ну вот, — удовлетворенно улыбнулся парень, — теперь тебе бы поспать. — Нет, мне нужно… — она вдруг спохватилась и вскочила на ноги, — где мы сейчас? — Выходим из системы Джакку, — отозвался Соло, даже не обернувшись. — Нет! Мне… мне нужно вернуться! Мне нужно на Джакку! — Рей заметалась по отсеку, тщетно разыскивая иллюминаторы. Финн удержал ее за руку. — Сдалась тебе эта помойка… — Могу высадить тебя в ближайшей обитаемой системе, — отмахнулся Соло, — доберешься уж. Чуи, отведи ее в жилой отсек, пусть отдохнет. И этого, — он махнул рукой в сторону Финна, — тоже возьмите, пока от счастья писаться не начал. Рей подхватила заботливо переданный Финном шест и пошла за вуки. В конце концов, успокаивала она себя, за несколько часов ничего не случится, родители… девушка покачала головой. В одном ее спутники правы: нужно отдохнуть, голова кружилась то ли от потери крови, то ли от такой непривычной гонки. Да и интуиция подсказывала, что силы девушке еще понадобятся.***
«Тысячелетний Сокол». До сих пор Рена трясло от воспоминания, как корабль контрабандиста снижается над деревней. Сопротивление, конечно… Он с силой ударил кулаком в стену, и снова, и снова, вымещая ярость и всколыхнувшуюся обиду. Наверняка снаружи было слышно, как скрежетала обшивка под ударами, и штурмовики стремились убраться подальше… в своей каюте Кайло не было необходимости носить маску или от кого-то скрываться. Прошлое должно умереть. Но от мысли, насколько это прошлое вдруг оказалось близко, становилось тошно. И от собственной слабости — так же. Как Хакс станет смотреть на него теперь, когда Рен повторил чужую ошибку и упустил беглецов? А ведь они были так близко… и все же недостаточно, чтобы он сумел дотянуться Силой. Да еще какая-то девчонка… еще одна сообщница из Сопротивления? Или местная, которая охотно втянулась в «дело во имя справедливости»? Не все ли равно. Теперь девчонка умрет, как и любой, кто осмеливается стать на пути у Первого Ордена. Не давало покоя только одно… почему в этой убогой деревне Рену было так страшно? Гнев, жажда догнать… и вдруг откуда-то этот мерзкий животный страх, которого он никогда прежде не знал, только не в таком искаженном виде. Как будто само его существование вдруг оказалось под угрозой. Рен нахмурился и вгляделся в узор трещин на покореженном металле. Сбитые костяшки болели и кровоточили, зато ему стало легче. Теперь, когда гнев отступил, можно было подумать. Куда отправится «Сокол»? К Сопротивлению? Едва ли, база на Саанде была уничтожена совсем недавно, мятежники успели эвакуироваться, но побросали большую часть оборудования. Разумеется, генерал Органа нашла новое место… только пилот, судя по тому, что Кайло успел увидеть в его сознании, еще не знает, где оно. Если бы удалось проследить за «Соколом»… но Соло увел корабль из системы прежде, чем Рен добрался до своего СИДа. Что касается дроида… Если уж Первому Ордену не получить его, то и Сопротивлению — тоже. Рен почувствовал, как крепнет решимость: нужно найти «Сокол» и уничтожить судно, это разом решит все. Даже больше, чем все. Рен набрал на терминале нужные команды для центра: активизировать все наблюдательные пункты, все башни, отыскать корабль. Подключить даже связи среди синдикатов — Соло не привыкать, когда предают другие контрабандисты.