***
Пересчитав деньги, Морико отсчитала Лео-сану приличную сумму и вручила ему деньги, а остальное убрала. — Лео-сан… — позвала его она, наблюдая, как солдаты стараются побыстрее выбраться из таверны с двумя воришками. Те уж подумали, что Морико действительно решила их прикончить, но… всего-то сдала страже. — М-м? Тот быстренько сгрёб серебряные в ладошку и спрятал под стойку. — Правда, что Героев призвал Мерломарк? — А то, про них что только не говорят. А вы… не слышали? Морико покачала головой. — Что ж… как обычно… — пробурчал Лео-сан, но, увидев заинтересованный взгляд, тяжко вздохнул. Он не любил иметь с ней дело, ведь от этой мисс можно ожидать всё, что угодно, и особенно случайную смерть… Сглотнув, мужчина принялся рассказывать о самых громких слухах, но, на удивление, девушка действительно ничего подобного не слышала. — Не очень приятно… — на выдохе произнесла девушка. — Вы… каждый раз спрашиваете о слухах… Но неужели вы из далёких далей приходите? — Кто знает, — отстранённо ответила девушка и направилась к выходу. Наблюдавшая за их разговором работница тут же подлетела к хозяину таверны. — О-о чём вы разговаривали? — С ней? Девушка кивнула. Мужчина положил локти на стойку и поморщился. — О слухах. — О-о…***
Морико пешим ходом шла по нужной дороге. Изредка ей встречались такие же путники, как она, но чаще они были на телегах или повозках. Но из-за вида девушки все они убегали. Она грустно хмыкнула — люди одинаковы. «Тот парень… Герой Меча?» Навыки парня… огорчали. Его реакция и тело не поспевали за ней. Более того… это выглядело посредственно, словно жалкие потуги ограниченного ребёнка. — А что он там говорил?.. Белая задумалась…Наглая ложь! Убиваешь ни в чём не повинных крестьян, лишая их семей и отбирая последнее…
— Хм… Девушка покачала головой. Скорее всего, на неё кто-то свесил всех собак, подогревая интерес Героя Меча, а чтобы он уж точно от неё избавился… приукрасили то, чем она в прошлом промышляла… Липкие холодные руки потянулись из тьмы к ней, обнимая. Перед глазами тут же появились трупы. Горы людей разных сословий. Горло сдавило. Морико остановилась, помотала головой и решила срезать через лес. Тьма сразу отступила, оставляя лёгкое послевкусие горечи. Лес — это то место, где легче дышится и чувствуешь себя свободно. В сопровождении звуков природы Морико шла более лёгкой походкой, трава от её шагов не приминалась — старая привычка из детства… Девушка неосознанно сжала кулак. Путь через лес занял три дня, уже совсем скоро Морико сможет выдохнуть. Перевязанное плечо ныло, всё же с собой у неё была лишь половина от исцеляющего зелья, и сейчас это было лишь последствием длительного путешествия без продыху. Звуки леса резко стихли. Животные попрятались, стая птиц взмыла в небо и скрылась среди облаков. Лес встревожен. Морико прислушивалась, внутри завозился червячок сомнения. Она ускорилась на лёгкий бег. Что-то ужасное должно произойти. Но чем ближе она подходила к деревне, тем активней дёргался червячок. А вскоре небо стало темнеть, приобретая оттенок с переливами красного. Наёмница остановилась на миг. Вдали послышался грохот. Тут в небе вспыхнул сигнальный свет. Девушка тут же сорвалась на быстрый бег. Нужно успеть прийти на помощь, иначе… — Всех ждёт смерть. Добравшись до границы деревни, она застала бой между тремя парнями и трёхголовым чудовищем. Каждый использовал навыки только своего типа оружия, а их спутники стояли в стороне и поддерживали магией… «Герои». Парень с луком бил очень точно, но не туда. Конечно, точность — это огромный плюс, но если ты бьёшь куда попало, то возиться с монстром будешь долго. Копейщик и вовсе слишком много говорит, только красуется. А вот мечник… использует те навыки, которые она знает, но они почему-то слабее, чем должны быть. «Может, ему ещё уровней не хватает?» Тут этот Герой Меча встал в стойку, поудобней перехватил меч, и… Вокруг лезвия стал собираться ветер, он закручивался и клубился, разрастаясь. Немного отступив, парень затем рванул вперёд и лёгким движением руки срубил одну голову, вторая его едва не укусила, но он поставил блок — вот тут-то ветер и достиг руки до локтя. Рукав стал рваться от порыва ветра, и вскоре лезвие достигло самой руки. — Гха! — Рен! Стрела Вихря! Стрела тут же устремилась к третьей голове и пробила ей часть морды. Этого было достаточно, чтобы Рен смог уйти в сторону, придерживая здоровой рукой больную. Выдохнув, Морико обнажила меч, наклонила корпус, завела руки назад и устремилась вперёд. Протаранив Героя Меча и пихнув его в плечо, Морико произнесла: — Красный Клинок: Рубящий Крест! Лезвие покраснело и запульсировало. Резкими взмахами Белая обрубила оставшиеся две головы и задушила хвост-змею. На теле монстра вмиг появились огромные порезы, из которых брызнула кровь. Тварь тут же завалилась набок. Девушка встряхнула мечом и мимолетно посмотрела через плечо. Парни смотрели на неё круглыми глазами, лучник и вовсе стоял с открытым ртом. Взгляд наёмницы зацепился за окровавленную руку Героя Меча: многочисленные раны от ветра, стекающая кровь, что падает на землю. Небо постепенно стало светлеть. Фыркнув, Морико посмотрела на тушу монстра. Вот он, зверь Волн Бедствий. Но… он был жутко слабым. Сцепив челюсти, Белая вонзила лезвие в живот монстра и провела линию. Кровь тут же хлынула к ногам девушки вместе с кишками. Она присела и засунула руки в брюхо. Внутри было горячо. За её спиной кому-то стало плохо, но никто ещё не очухался для более активных действий. Стянув мешок с плеча, Морико открыла его и закинула в него то, что только что взяла от монстра. После срезала кусок кожи с мясом и костями. Вот тут-то Герои стали возмущаться. — Ты что творишь, это наш босс! — Как ты смеешь красть…! — Но убила его я. Она поднялась на ноги и развернулась. Герой Меча смотрел удивлённо, и взгляд его был цепким, вот только юноша бледнел на глазах от потери крови. Вздохнув, Морико вновь встряхнула клинок от крови, взяла голову ящерицы, провела пальцем по зубам и закинула её в свой мешок. — Прекрати красть наши трофеи! — не унимался лучник. — Зачем они тебе вообще? — спросил копейщик, закинув копьё себе на плечо, и нервно улыбнулся. — Нужны. — Но что ты будешь с ними делать? — спросил Герой Меча. — Придумаю. На худой конец, съем. Такой ответ удивил парней. Вот только Рен смотрел на Морико озадаченно. Определённо, что-то крутилось в его голове, то, что его сбивало. Девушка усмехнулась про себя — его можно легко читать. Чувствуя пронизывающий взгляд Белой на себе, парень постарался придать себе более серьёзный вид, на что девушка прикрыла глаза. Тут раздалось бренчание доспехов. Наёмница открыла глаза. К ним прибежал командир и несколько стражников. Тот тут же заулыбался, увидев Героев. — Вы уже… — но тут его взгляд наткнулся на Морико. — ТЫ?! — Хо? — Белая закинула мешок с трофеями себе на плечо и стала продолжать свой прерванный путь. — Не ожидали? — Т-ты! — Господин… — вдруг произнесла рыжеволосая девушка. — Она забрала трофеи Героев. — ЧТО?! Да как ты… Капитан замер, ощутив у горла холод лезвия клинка. — Я забрала то, что посчитала нужным, остальное распределите между Героями. Убрав меч от горла капитана, Морико пошла дальше. Солдаты, что были с ним, расступились перед ней. Герой Меча смотрел ей вслед, будучи в полном смятении. Миллион мыслей мелькали яркими огнями, но все они уносились прочь. — Мастер Меча… Разве у него есть такая сюжетная линия? — пробормотал он.