Белый Цветок: Путь Героя

      Шум дорог, толпы прохожих, цветастые вывески - всё казалось чужим, серым. Скучным. Чего-то не хватало… Точнее, кого-то. Очень важного. Дорогого человека.       Наоки остановился, на плечо упала коричневая прядь, выбившаяся из короткого хвоста. Вздохнув, он поднял голову. Впереди был виден магазин манги. Вывеска была ядовито-зелёного цвета, а название - упоротым, но этот магазин был любимым у Рена.       Рен Амаки. Его лучший друг. Спасший его от маньяка, но какой ценой?       Рука сжала лямку рюкзака.       Он должен был защищать его. Это его обязанность… — После смерти его брата… он стал совсем холодным.       После этого Рен совсем открестился от реальности, начав практически всё время пропадать в Brave Star Online. И он, как верный его друг, вместе с ним. В конце концов, он мог позволить себе и в школу не ходить: когда родители в больших чинах, почему бы и не пропустить недельку занятий?       Однако подобное было пагубно даже не для него самого. Родители редко интересовались им. А для самого Рена. Когда Амаки чуть не выперли из их школы, Наоки уговорил его ходить на занятия, но… родители Рена из-за него, его друга, перевели сына в другую, элитную школу.       Но взрослые не могли понять Рена. Ему нужно было живое общение. Его. Он единственный его друг, кто знал всю ситуацию, но… Естественно, зажравшегося «золотого» ребенка никто слушать не стал. Из-за чего ему пришлось долго ломать голову, как же связываться с Реном, но, покопавшись в базе данных и понаблюдав за предками друга, он выяснил, что те жутко заняты и больше не наблюдают за ним. И тогда он просто сменил номер, и они возобновили общение…       «Может… если бы… они не перевели Рена, этого ничего бы не произошло?»       Тогда он шёл встретить Рена, того ведь изредка, но задевали, да и… общество Амаки всегда было самым ценным для Наоки. Он запомнил друга весёлым и иногда властным, но лишь в играх - в жизни он хоть и мог отчебучить что-то а-ля «лидер здесь я», но и то это было чаще в детстве, с возрастом он стал более сдержанным…       На сердце стало тоскливо. Помедлив, парень вошёл в магазин.       В конце концов, что он теперь может изменить? Его познания в монтаже и умении взламывать некоторые базы данных не вернут Рена…       В магазине привычно было много народу, большинство стояло группками у стеллажей, одиночек было всего трое. Две девушки и парень. Тот… был в потрёпанном плаще, подол плаща был как будто подранным временем. Из-под капюшона торчали яркие зелёные волосы. И в целом от него шла… какая-то спокойная, даже умиротворяющая аура. Тот листал мангу, похихикивая, из-за чего ближайшая к нему группка из трёх парней поспешила на выход.       Вздохнув, мало ли, может, косплейщик… Наоки подошёл с геройской мангой. Рен любил именно такую, про школьную жизнь он практически не читал, утверждая, что она его задолбала, как и сама серая реальность.       «Мне она тоже… стала не нравиться…»       Что весёлого в серых буднях? Раньше он веселился вместе с Реном и их общими знакомыми, потом только с ним, стебя придурков, что к нему лезли, но сейчас… Вся жизнь поменялась, стало одиноко…       Взяв одну, Наоки раскрыл её: чёрно-белые картинки, наполненные историей о четырёх Священных Героях.       Тоска, что душила его, растворилась, на душе стало спокойно и хорошо. Наоки облегчённо выдохнул и краем глаза заметил рядом с собой этого косплейщика. Тот внимательно вглядывался в ассортимент, пока широко не улыбнулся и с восторгом не взял мангу: — О, "Восхождение Героя Щита"! Не думал, что здесь такое найдётся!!!       Хоть этот парень и был странен, но… отходить от него не хотелось. Эта странная аура успокаивала.       Наоки посмотрел на название своей манги: — "Легенда о Герое Кольца". Герой Кольца? Я ещё понимаю Меча, Копья там или даже Лука, но кольцо… это странно. Хотя, возможно, если это усилитель мага, то тогда это должно быть интересно… — забормотал Наоки. — Ещё как. Что кольцо, что магический шар - очень опасные усилители, хи-хи, — заговорил косплейщик.       Наоки посмотрел на него. Его глаза… скрывала странная тень, как в мангах и аниме. Он глупо пялился ему в лицо, поражаясь подобному феномену. Собеседник широко улыбнулся. — А что ты думаешь о щите? А то в этой манге рассказывается о Герое Щита, — дружелюбно заговорил косплейщик. — Эм… Ну, если щит - это… защита, то в бою толку от него будет немного. Разве что использовать его как… щит? — изогнув бровь, произнёс Наоки.       Собеседник хихикнул. — Да. Но если вдруг именно Герой Щита станет самым могущественным? — Н-ну… Сложно это представить. — Хех, а в этой манге хорошо показали, что остальные Герои, кроме Героя Щита, - глупые ОЯШи. Даже немного оскорбительно, что Героя Меча, Рена Амаки, так принизили.       Наоки замер, задержав дыхание. Знакомое имя. Он посмотрел на мангу в руках собеседника. Там на одной из страниц был нарисован парень с мечом, тот потирал бок. Тот же, что и… у его друга Рена, куда ударил маньяк.       «Это совпадение?»       Он судорожно глотнул свежего воздуха.       Тут прозвучало чириканье. Наоки вздрогнул. Косплейщик залез себе в карман, выудил смартфон… устаревшей модели, кажется, её прекратили выпускать лет десять назад. Странный парень провёл пальцем по экрану и приложил смартфон к уху. — Хей, неужели заждался?.. Ха-ха! Такая реакция, не ожидал, честно! Ладно-ладно, бегу! Отключив, косплейщик убрал телефон обратно в карман, всучил мангу, что держал, в руку Наоки и поспешил на выход. Школьник озадаченно смотрел ему вслед, как-то было… странно. Слишком. Особенно то, что, как только этот тип ушёл, спокойствие улетучилось, и на сердце и душе вновь повис камень.       Он посмотрел на обе манги и, подумав, убрал ту, что взял сам, и стал читать вторую, которую ему всучил собеседник. С каждой страницей Наоки бледнел. Сглотнул и, сжав её, рванул на улицу, услышав в спину крик продавца. Но, выскочив, он озадаченно смотрел по сторонам. Народу много, где он будет искать этого типа? Почему-то… казалось, что он намеренно сказал имя его друга. — Это всего лишь моя паранойя…       Вздохнув, он вернулся, извинился и… купил эту мангу, после чего вышёл на улицу, сжимая её в руках.       Наоки несколько часов слонялся по улицам, по тем, по которым часто гулял Рен. Пока не зашёл в кафешку и не задумался… — Ты сталкер! — Хех, ну и ладно!       Рен был обескуражен, удивлённо хлопая ресницами. — В общем… я пошёл, извращенец! — Амаки ускорился, недовольно бурча себе под нос. — Хей, я же тебе говорил, мне девушки нравятся! — крикнул ему в спину Наоки и, подбежав к другу, положил ему на шею руку и рассмеялся от выражения лица Рена-«великомученика».       Губы растянулись в лёгкой улыбке. На душе было подозрительно спокойно. — Как… — он запнулся и оглянулся, рукой при этом чуть не опрокинув стакан с соком. И тут он увидел того косплейщика. Он сидел без капюшона, его светло-зелёные глаза как будто светились. Напротив него сидел парень, тоже в потрёпанной одежде. Серебристые волосы его были собраны в низкий пучок, под синими глазами имелись синяки. Тот как-то устало смотрел на зеленоволосого.       Наоки по случайности стал их подслушивать, поражаясь тому, о чём эти двое беседуют: — Знаешь… Мне уже кажется, что ты как-то уж подозрительно много всего запланировал, — усталым голосом произнёс второй. — Эх, конечно, не просто так… А чтобы ты один не смотрел на звёзды, где-нибудь на необитаемой планете или и вовсе в необитаемом мире. Почему тебе так нравятся звёзды? — Не знаю… Наверное, они напоминают вечность. — Хо-хо, вечность? Но звёзды не горят вечно. — Именно это мне и нравится, их свет потухает… Когда-нибудь и наши звёзды потухнут, и тогда забытие… — с какой-то тоской произнёс парень. — У-у, какой же ты нудный. — А ты противный. — Хех, на вот, шоколадку съешь, — зеленоволосый вытащил из кармана плитку шоколада и положил перед другом. — Говорят, шоколад поднимает настроение. — А ещё говорят, настроение поднимает мордобой, — в собеседнике косплейщика проскальзывало недовольство. — Хех, тебе "Хвост Феи" понравился? А то там-то и мордобой, и любовь! — Как же ты мне надоел, — закрыв лицо ладонью, произнёс второй. — Ах, и я тебя люблю!       Глаз Наоки дёрнулся. Почему-то он ощутил некое дежавю, и чем дольше он их слушал и изредка поглядывал, тем больше терялся. Они так странно разговаривали. То о мангах и аниме, то о смерти и жизни, то о какой-то Матери Драконов, на что второй злобно порыкивал, а… на его щеке проявились чешуйки, но быстро спали.       Когда эта двоица оплатила гору тарелок и три бутылки дорогущего виски, то Наоки последовал за ними, стараясь как можно меньше привлекать их внимание, улавливая обрывки их беседы, отчего уже голова кружилась, и он пару раз терял их из виду, но из-за странной ауры, что излучал косплейщик, Наоки сразу находил их. И когда эта двоица зашла за переулок, и он выглянул, то потерял челюсть: в стене была чёрная воронка с зеленоватыми концами, напоминавшая портал, и они… прошли в него, после чего портал тут же схлопнулся.       Наоки, опираясь о стену, шёл к тому месту, где пропали эти… иномирянцы? — Меня же никто не мог… разыграть? Иначе это была бы слишком ужасная шутка.       Но, стоило ему проделать всего пару шагов, под ногами появилась голубого цвета пентаграмма, она охватила его своим светом, не давая возможности ступить и шагу. Постепенно ощущение земли под ногами пропало, и Наоки с криком упал назад, больно отбив зад. — Что за чертовщина? — жмурясь, пробормотал Наоки и, приоткрыв глаза, огляделся. Рядом с ним сидели трое парней и девушка, у каждого было разное оружие. И под всеми ними была голубого цвета пентаграмма, всполохи от неё подымались ввысь. — О Великие Герои, умоляем, спасите наш мир!       Наоки вздрогнул, повернул голову. Там стояли люди в белых мантиях, напоминавшие фентезийных магов. Впереди них стоял мужчина с какой-то ветвистой татуировкой на щеке. — Умоляем вас… О Герои! — взмолился мужчина с татуировкой. — Герои… — Наоки озадаченно огляделся. Если рядом с той четвёркой лежит по оружию, то рядом с ним… ничего. Тут его глаза зацепились за серебряное кольцо с серым камнем на пальце. — Кольцо?! Я — Герой Кольца?!!!!!