Имитация игрока

Для Кирито не было такой уж неожиданностью встретить своего "безумного друга", как он называет его про себя, здесь. Это даже было несколько логично... Наоборот, странно то, что проходчик до сих пор его не встречал, ведь уже не первый день здесь качается. Поэтому мечник не стал заострять внимание на нахождении Масочника здесь, вместо этого просто порадовавшись встрече. – Рад тебя видеть, Каонаши... Тоже пришёл пофармить? – произнёс бета-тестер, убирая меч от собеседника. – Можно и так сказать... – ответил ему великан указывая куда-то за спину, откуда выглядывала чья-то голова. – Но мне интересно... О чём ты так задумался, что заметил меня только тогда, когда я подошёл вплотную? И это при том, что я тебя несколько раз окликал. – А?.. Да так... ...У тебя наконец появился спутник? – неумело попытался отойти от неудобного для него вопроса мечник. – Не переводи тему. Я знаю, что ты со своими заботами всегда пытаешься справиться в одиночку, но в некоторых ситуациях всё же стоит положиться на других. – Но... – попытался возразить бета-тестер, но быстро сник под угрожающим взглядом, чувствующимся из-под маски. – Ладно... Дело в том, что... – Тихо, – прервал мечника любитель масок, – я думаю это не лучшее место для подобных обсуждений, почему бы не поговорить об этом в более благоприятной обстановке? – Но... – хотел было возразить проходчик. – Никаких "но"... Учитывая состояние, в котором ты пребывал, вероятно ты здесь уже давно и тебе стоит отдохнуть, а потому ты пойдёшь с нами, – не терпя возражений, приказал ему Масочник. ————— 42 этаж Айнкрада, 7 декабря 2023, 04:46 по Японии(JST). – Эм... Ну так о чём ты хотел поговорить? – на первый взгляд спокойно спросил Кирито, но нетерпеливо барабанящие по деревянному столу пальцы его выдавали с потрохами. – Помедленнее... Не торопись, не стоит так уж рваться фармить мобов. ...И закажи уже что-нибудь, – спокойно проговорил Безликий, уже проанализировавший поведение собеседника и просчитавший наиболее вероятное его объяснение. – ... – молчала Рейнкен, как прилежная ученица... А может она просто боялась собеседника её спутника, такого же проходчика-одиночку, как и он сам. Троица сидела в NPC-ресторане, выбранном Каонаши, а перед их лицами было по окну "меню". – Э... Ладно... тогда... эм... А что посоветуешь?.. – стушевался мечник. – Что захочешь. Не бойся, я заплачу. И ты, Рейнкен, тоже, – добавив немного благожелательности в голос, ответил ему Масочник, при этом сворачивая своё "меню". – А сам есть не будешь? – Я уже поел. – Э~... – неожиданно подала голос Рейнкен. – Когда успел? – Перед тем, как отправился тебя будить. – И не дал позавтракать мне?! – возмущённо вскрикнула девушка. – Не моя вина в том, что сон охватил тебя тогда, а не голод... – немного поменяв манеру речи для того, чтобы нельзя было определить пол собеседника, ответил ей Безликий. – Ах, ты... – Ха-ха-ха... – раздался смех от наблюдающего перепалку мечника. – Накатывают воспоминания тех времён, когда я сам ходил в группе с напарницей... Каонаши, не представишь?.. – Хорошо, – согласился Безликий, после чего повернулся к своей спутнице, направив руку в сторону бета-тестера. – Это – Кирито, также известный, как "Чёрный мечник", проходчик-одиночка и мой... друг, с которым я познакомился в тот промежуток времени, когда эта игра только релизнулась и не была тюрьмой для игроков. Думаю ты сможешь рассказать о себе самостоятельно. – Да... Моё имя – Рейнкен, по стечению обстоятельств являюсь... спутницей данного сумасшедшего, – представилась девушка, под конец указав на Безликого. В этот раз она всё же не стала притворяться парнем, вероятно решив начать знакомство с проходчиками с "чистого листа". – Пожалуйста, позаботьтесь обо мне~, – хором игроки произнесли стандартную для Японии фразу знакомства после своего представления. – Что ж, формальное знакомство улажено... Может быть что-нибудь закажете, а потом мы обсудим то, ради чего сюда и пришли? – закончил представление Каонаши и перевёл внимание собеседников на леветирующие в воздухе окна. Через некоторое время они всё же сделали заказы, которые тут же принесли официантки... в костюмах горничных... зверолюдки-полукровки из рода кошек... Когда Кирито их увидел, то рефлекторно закашлялся лимонной водой, что можно наливать сколько душа пожелает из графина, стоящего на столе. Только когда NPC отошли куда-то в сторону, мечник начал рассматривать место в которое, его привели. – Это... – запнулся бета-тестер. – О, ты только сейчас заметил? Мы находимся в одном из популярнейших заведений Айнкрада... если бы не цена. Но уверен, что в будущем, когда средний уровень и заработок игроков будет гораздо выше, с большой вероятностью здесь будет, как говорят, "не протолкнуться" даже в такое время суток. – Да, только вот дружеский разговор в таком месте... – со смущением произнёс мечник. – Я думал людям в твоём возрасте должны нравиться такие места... – добавил Безликий в голос нотки задумчивости и даже, ради естественности, отделил в предложении людей от себя. – Кхм-кхм... – в ступоре откашливаясь, Кирито искал, как перевести тему, после чего понял один момент... – Стоять... в моём возрасте?.. – Да... Тебе же где-то... 14? Учитывая год в SAO... 15?.. Правильно? – Серьёзно? – удивилась Рейнкен. – Да... – ответил сразу на оба вопроса мечник. – Но... Каонаши, как ты понял? Просто... понимаешь... почему-то все... – Думают, что ты гораздо старше, из-за твоей временами гнетущей атмосферы и силы воли, несоответствующей подростку? – сделал предположение Масочник. – ...Да, может быть поэтому, – согласился бета-тестер, после чего отрезал от заказанного стейка небольшой кусочек и съел его. – Я, как только увидела твоё сражение с той оравой мобов, что на тебя лезла, и подумать не могла, что ты такой мелкий, и записала тебя в свои ровесники. А в итоге вот как оказалось, – также выразила своё согласие Рейнкен, дублируя действия мечника. – А сколько тебе? – бесцеремонно спросил её Безликий. В ответ девушка посмотрела немигающим взглядом прямо на его маску и возмущённо произнесла: – Девушек не принято о таком спрашивать! – ...Но ты же сама и начала сравнивать его возраст со своим. Если ты эти слова не адресовала сама себе, то нам стоит знать, с чем именно ты сравнивала его возраст, – заметил Безликий. – ... – девушка задумчиво замерла на несколько секунд, а после отмерла и вздохнула, начав тереть виски. – Ха~... Слушай, можешь без этого своего... ну... ты понял, в общем! – Ладно-ладно... – согласился Масочник. На некоторое время в помещении установилась тишина, прерываемая только звуками столкновения игровых объектов, создаваемыми как следствие поглощения пищи. Первым покончил с едой Кирито, так как он торопился, поэтому быстро съел весь стейк и стал пить вино, которое заказал. – Отлично, Кирито, уже закончил? – заметив это, спросил его Каонаши. – Ммм?.. Угу, – не открывая рта ответил ему мечник. – Тогда думаю можно начать... – от слов Безликого бета-тестер напрягся. – Зачем ты чуть-ли не суицидально фармил в одиночку Донжон, известный за обилие сильных мобов с малым количеством здоровья? – Э... Это... – растерялся Кирито. – А сам-то... – Я – это я. Для меня подобная нагрузка привычна, тем более у меня гораздо более высокий уровень, чем у тебя, – "отмазался" Масочник. — Но ты, хоть и достаточно безрассуден, раньше сам специально не встревал в настолько опасные ситуации ради крох опыта. Что произошло? – ...Ладно... – поняв, что находится в безнадёжной ситуации, мечник согласился объяснить. – Для начала... кем, по-твоему, является битер? – Это законченный эгоист, который манипулирует информацией и другими игроками для предоставления себе наибольшего количества преимуществ. ...По крайней мере именно такой смысл придают этому слову обычно, – без толики эмоций произнёс Безликий, будто бы читая. С другой стороны, в каком-то смысле это так и было. – Этимология слова происходит из слов "читер" и "бета-тестер", поскольку именно бета-тестеры, по-началу, обладали хоть какой-то информацией по SAO, а слово "читер" к ним применяется из-за неравноценного преимущества, по-сравнению с другими игроками, которое они получают. ...Но, на самом деле, это слово появилось задолго до появления подобной расшифровки. И впервые его применили по отношению к тебе, так как ты мог предугадывать атаки босса и предупреждать их своими, что для остальных казалось читерством, а после раскрытия того, что ты являешься бета-тестером, которых тогда не слишком жаловали, для более полного выражения твоей "омерзительности", слова "читер" и "бета-тестер" объединили в слово "битер", коим тебя несправедливо нарекли. Глаза тихо слушающей это Рейнкен по мере монолога всё больше и больше расширялись, становясь походими на блюдца. – Да, верно... – согласился со словами Каонаши Кирито. – только вот я не думаю, что так уж несправедливо... В ответ на самоуничижающие слова мечника, Безликий громко хлопнул по столу, привлекая внимание. – Кирито... ты снова об этом? Я, твоя напарница и многие остальные тебе не раз твердили, что ни в чём происходящем по началу всего этого нет твоей вины. То, что ты пользовался информацией из бета-теста – логично, тем более Арго её и так сообщала всем желающим. В случае обрат... – Да нет, я не про это... Ты же знаешь, что я некоторое время был в гильдии? – Да. ...Неужели ты винишь себя в их гибели? Во вздохе, что являлся ответом, с лёгкостью можно было обнаружить грусть. – Виню, и небезосновательно. ...Сначала выслушай меня, а потом отговаривай, – предупреждая попытки отговорить его от этого мнениния, остановил несогласные возгласы Мечник. – Для начала... У меня достаточно богатый опыт встречи с битерами, а потому определить их уж я-то смогу. Впервые одного из них я встретил в первый же день, хотя впечатление он на меня произвёл в основном положительное... Его звали Копер. Встретил я его примерно сразу же после того, как впервые тебя увидел... в новом воплощении, так сказать, после чего мы условились вместе выполнить квест на семяпочку, но... Бета-тестер, не обладая ораторским искусством, замер на некоторое время, ища, чем продолжить фразу. – ...но когда нужный Непент появился, он тебя предал. Так ведь? – спас его Каонаши. – Да... – не стал опровергать слова Безликого мечник. – Когда появился непент с цветком, рядом с ним появился ещё и обладающий плодом. Мы не могли рисковать превращением "цветочного" в "плодового", ожидая пока они разойдутся, поэтому Копер предложил потанковать Непента с плодом, пока я сражаюсь с обладающим цветком. И вот, когда я уничтожил моба и с ликованием повернулся к Коперу, держа в руках Семяпочку... он ударил по плоду, а сам убежал в кусты и активировал [Скрытность], дожидаясь, пока я не умру, и он сможет без проблем достать семяпочку... – Вы про тот квест на 1 этаже на меч? – внесла свою лепту в разговор девушка, пока столик вновь погряз в тишине. – Да, он самый, – подтвердил предположение Каонаши. – Но... ведь, насколько я помню, если ударить по плоду, то с округи сбегутся все мобы! – В этом-то и дело... – Но... как? В одиночку, на первом этаже, против армии не слабых для тех времён мобов... Как? – ошеломлённо проговорила девушка. Кирито понимающе улыбнулся. – Я также думал, когда впервые это увидел в исполнении Каонаши. А затем мне, всего через пару часов, это пришлось повторить. Я не знаю как, но я выжил и уничтожил всех атакующих меня, в отличие от Копера... – На монстров, не ориентирующихся на зрение, слабо действует [Скрытность]... – объяснил Масочник. – Да, верно... Это была моя первая встреча с битером... – закончил свою историю мечник. – А другая... Морте, верно? – продолжил за него Каонаши. – Да... И не только он... В общем, ты понял, что я знаю, кто такие битеры. И, надеюсь, поймёшь, почему я причисляю себя к ним. После этих слов Бета-тестер рассказал о том, что произошло с Чёрными Котами Полнолуния, о том как он познакомился с ними, и о том, как они погибли. О том, как он об этом забыл, продолжая беззаботно жить, о том как вспомнил, услышав про воскрешалку, и о том, как он решил в одиночку атаковать ивент-босса. Каонаши со своей спутницей молча выслушивали его исповедь, дожидаясь пока он закончит. После того, как мечник произнёс последние слова монолога, речь начал уже Безликий. – ...Твои мысли понятны, но... с чего ты взял, что гильдия не умерла бы и достигла таких высот без тебя? Что они были бы столь же успешны без твоей помощи? Что Сати просто не сбежала бы и погибла на начальных уровнях, если бы ты её не остановил? Понятно, что это лишь вероятности, но... – Но это не отменяет того, что я использовал их из своего эгоизма и, можно сказать, своими руками убил, – перебил Каонаши Кирито. – Ну и с чего ты так предвзят к себе? Всё время хочешь нагрузить себя как можно больше. От твоей смерти в попытке найти искупление никому не станет лучше, только наоборот! Ты один из лучших проходчиков! – Но ничего не решаю. Скорость прохождения определяется крупными гильдиями. Я же лишь занимаю место в рейдах на боссов и время от времени получаю награду за последний удар. Моя смерть ничего не изменит. Да и не ты ли мне говорил, что лишь я сам решаю свою судьбу? Это моё решения, и ты можешь лишь его принять. Эти слова Безликий не мог опровергнуть, поскольку они были правдой, но всё же несколько слов сказать мог. – Ладно... но всегда, помни, что есть те люди, которым ты дорог и которые не желают видеть тебя мёртвым, а также есть те, кто готов тебя поддержать и помочь... – всё же не стал оспаривать решение Кирито Безликий. – Кстати... хотел тебя спросить... ты что-нибудь знаешь о задании на призрака-фамильяра, выдающемся на 1 этаже? Мечник на некоторое время задумался. – Э~... Что-то такое было, но память меня немного подводит, извини... – Ничего, – всё тем же безэмоциональным голосом ответил Каонаши. Согласно данным Безликого, если Кирито продолжит в том же духе, то ему реальная опасность не сильно грозит, так как это всё ещё в пределах его сил, но если он действительно решит атаковать босса в одиночку, то придётся принять некоторые меры... ————— 42 этаж Айнкрада, 7 декабря 2023, 21:23 по Японии(JST). Уставшая после целого дня прокачки Рейнкен на автопилоте брела в свою уже ставшую бессменной комнату на 3 этаже постоялого двора, где она когда-то встретила Арго. Сегодняшним утром на неё навалилось огромнейшее количество информации, которое она пыталась переварить. Этот Кирито прекрасно продемонстрировал разницу между ней и проходчиками. Если остальные воины переднего края столь же сильны, как и он, то она не верит в то, что сможет когда-нибудь стать одной из них. С другой стороны Каонаши тоже являлся проходчиком, более того, судя по разговору с Чёрным мечником, обладающим большей силой, чем Кирито. Рейнкен была просто сильным игроком средней руки, а потому не очень хорошо понимала реальную силу Каонаши, но после этой встречи она задумалась... а зачем она ему? Прикрывать? Помогать атаковать? В чём смысл, если он может в одиночку справиться со многими боссами? Из причин оставались... только симпатия и личная привязанность. Посмеявшись над этим, девушка перешагнула через последнюю ступеньку и направилась по коридору прямиком к комнате. Но, к её сожалению, ей спокойно поспать не дали... – Рейн-кун... – до ушей девушки долетел знакомый ей голос торговца информацией по имени Барри, – наконец-то, мы уже заждались...