Имитация игрока

57 этаж Айнкрада, 23 апреля 2024, 11:34 по Японии(JST). ~ Он всё же принял приглашение? ~ про себя удивился Кирито, увидев в качестве ответа на практически отчаянную просьбу помочь им с расследованием согласие. – Ну так что? Придёт? – донёсся сбоку от мечника женский голос с небольшим оттенком нетерпения. Бета-тестер только повернулся, чтобы ответить на этот вопрос, как встретился с острым взглядом глаз с орехового цвета зрачками, что находились всего в каких-то пяти сантиметрах от его собственных. Увидев лицо своей бывшей напарницы, рапиристки Асуны, по прозвищу "Молния", так близко от себя, Кирито попытался в смущении отодвинуться от девушки и сделать вид, будто ничего не произошло, так как он подозревал, что если скажет какую-то подколку на эту тему, то получит довольно болезненный удар по своей голове. – Д-да... – промямлил мечник, после чего взял себя в руки. – Он согласен. А с твоей стороны как? – На удивление, он тоже согласен, – с искренним недоумением произнесла Асуна. – Придёт через полчаса. Правда сказал, что с тебя обед, так что надеюсь ты знаешь какой-нибудь подходящий ресторанчик. – Прекрасно... – довольно кивнул Кирито, которому в голову уже пришло одно место, отправляя человеку, за которого он отвечал, место встречи. – Скажи, в таком случае, что встречаемся на портальной площади главного города 50 этажа. Придётся, конечно, подождать, но помощь в расследовании того сто... Но на полуслове он осознал один момент, о котором забыл. – Ммм?.. В чём дело? – сразу забеспокоилась каштановолосая красавица. – А, да так... – быстро попытался успокить девушку бета-тестер. – ...Асуна, ты в сообщении предупредила о том, что у нас будет не один... э... консультант?.. – Нет... – несколько непонимающе ответила рапиристка. – Я тоже нет... – Разве это проблема?.. Действительно, проблема не очевидна, но всё же в голове мечника крутился один спорный момент, который может всплыть при встрече с приглашёнными игроками. – Слушай, ты... – как только было произнесено обращение к девушке, та мгновенно нахмурилась, после чего бета-тестер быстро попытался исправиться, – то есть Асуна, не знаешь, случаем, какие между этими двумя отношения? – Эм... Нет?.. – с небольшой растерянностью от неожиданности этого вопроса ответила Молния. – ...Между ними какой-то конфликт? – Не знаю, но... они оба считаются главными претендентами на звание сильнейшего игрока в SAO. Не думаю, что их взаимоотношения обычные... – попытался объяснить рапиристке своё беспокойство мечник. – Даже если так, что сделано – то сделано; в SAO нельзя удалять уже отправленные сообщения, ты это сам мне когда-то говорил, – веско заметила Молния, закрыв возбуждённую Чёрным мечником тему. Бета-тестер хотел возразить на это утверждение, но, поняв правоту девушки, просто звучно вздохнул, лишь с одной мыслью, никак не связанной с её утверждением. ~ Если ты заставила обращаться к себе по имени, то почему сама всё ещё "тыкаешь" мне? Сразу после конца перепалки парочка направилась прямо к портальной площади, откуда они переместились в Альгейдо, где они и должны были встретить вызванных для помощи игроков. И вскоре, через десяток с лишним минут, после очередной синей вспышки телепортации, на площади появился первый из двух кладезей информации, что может помочь с расследованием, а по портальной площади Альгейдо распространились шепотки узнавания. Двухметровая фигура в чёрном плаще с высоким воротником и известной многим чёрно-красной маске, за которой виднелись заплетённые в хвост седые волосы. Даже если Безумный масочник не принадлежит к какой-либо гильдии, он фигура довольно заметная и узнаваемая, причём скорее из-за неординарного внешнего вида и поведения, а не славы сильнейшего одиночки. Махнув рукой, обозначая, что он заметил их, Каонаши медленно подошёл к ждущей его паре проходчиков. – Кирито, Асуна, давненько я не видел вас вместе... Решили восстановить ваш неподражаемый дуэт после долгого расставания? ~ Подколка всё ещё неумелая, но уже лучше. Видно "благотворное" влияние Рейнкен, ~ подумалось мечнику, после чего в его голову залетела мысль, от которой он ужаснулся: ~ Хорошо, что Кляйн не знает о том, что мы вместе с Асуной проходили вместе до 25 этажа, иначе бы слов на эту тему от него было бы ни конца ни края. Кляйн пришёл на передний край со своей гильдией только на 27 этаже, может быть в конце прохождения 26, уже после того, как Кирито расстался с рапиристкой и в начале второй волны прихода игроков на передний край, когда образовались Рыцари Крови и с переднего края ушёл Отряд Освобождения Айнкрада, одна из ключевых на тот момент гильдий проходчиков. – Это только на время расследования, – беспристрастно, с холодным взглядом, ответила на слова Масочника девушка, хотя её щёки немного покраснели; Кирито предположил, что от скрываемого гнева. ~ Она всё ещё дуется за утро? – Хорошо, верю... Ну так пошли?.. Не на людной улице же говорить о вашем деле, – соскочил с явно неугодной рапиристке темы Каонаши и перешёл сразу к делу. – Да, только... подожди немного, – согласился с великаном-алебардистом мечник, но попытался его задержать до прибытия второго игрока. – М?.. Будет кто-то ещё? – чересчур быстро догадался Каонаши, от чего бета-тестер даже чуть вздрогнул. – Да... – Кто? – Это... пусть будет тебе сюрпризом, – попытался выкрутится из ситуации Кирито. – Хм... Ладно, – к счастью Масочник не очень возражал. И через ещё 15 минут, на площади поднялась суматоха из-за появления второго приглашённого "сыщиками" игрока. Без оружия, со стального цвета подвязанными волосами, что в сочетании с его красной мантией повторяли цвета его гильдии. Этот парень в повседневных одеждах напоминал скорее мага, но всё равно мало кто может не узнать в нём лидера РыК-ов, Паладина Хитклиффа. – Ох... Значит это и есть тот, кого мы ждали? – хотя в словах великана в маске чувствовалось удивление, но оно звучало насквозь фальшиво, впрочем, учитывая общую безэмоциональность Каонаши, точно сказать нельзя. – Да... – с некоторым напряжением ответил на вопрос Масочника Кирито, ожидая его реакции. – ... – но от него после этого не донеслось ни звука, а маска не позволяла узнать его выражение лица. ~ Надеюсь всё пройдёт хорошо... ————— Как ни странно, ничего страшного не произошло. Пока Кирито вёл компанию к довольно экстравагантному для Айнкрада ресторанчику, два, предположительно, сильнейших в SAO игрока довольно нейтрально друг на друга реагировали, но у мечника в голове буквально вопило чувство, что здесь происходит какое-то скрытое от него действо. Все 5 минут ходьбы по закоулкам столицы 50 этажа прошли в тишине, нарушаемой только звуками суеты на улицах, пока бета-тестер не вывел игроков к нужному месту, где Асуна наконец прервала тишину: – …Обратно тебе тоже придется меня выводить, а то я не выберусь на площадь. На это заявление Кирито улыбнулся и решил поддразнить девушку: – Я слышал, сюда забредали люди, у которых не было кристаллов телепортации, и терялись тут. Полдня бродили и все равно не могли выбраться. Однако его попытку запугивания мгновенно отразили. –Достаточно заплатить NPC на улице 10 колл, и он покажет, как выйти на площадь. Ну, разумеется, если у тебя даже таких денег нет… – донеслось от бравого лидера РыК-ов, что уже стоял у входа в находящееся перед ними заведение. – Хм... А картой не позволяет воспользоваться многоярусность этого города и узость переулков... Да... Неудобно... – прозвучал в следующий миг откуда-то сбоку металлический голос, повернувшись в сторону которого мечник обнаружил великана в маске с поднятой рукой и леветирующим перед ним фиолетовым меню. – Э?.. Ты не знал? – удивлённо спросил мечник. – Обычно я не пользуюсь картой, предпочитая вместо этого лично прочёсывать поселения вдоль и поперёк, ведь таким образом я значительно уменьшаю вероятность того, что пропущу какое-либо задание или скрытую локацию. – Но, в таком случае... как ты ориентируешься в городе? – в ответ на заявление Масочника спросила Асуна. – Просто запоминаю его планировку во время обхода. – Э... У тебя что, фотографическая память? – удивился мечник. – Точнее эйдетическая... или даже абсолютная... Я тебе это уже говорил год назад, когда прохождение SAO только начиналось. Прокрутив в голове свои воспоминания, Кирито и правда нашёл соответствующие воспоминания. – Правда? А я и забыл... – с извиняющимся выражением лица почесал затылок один из сильнейших проходчиков во всём Айнкраде. – Иронично... – ответил на слова бета-тестера, насколько Кирито понял эту эмоцию, усмешкой Каонаши и наконец зашёл в ресторан с вызывающим, особенно для своего внешнего вида, названием "Дом Альгейдо". В небольшом помещении заведения, в котором было расставленно несколько дешёвых деревянных столиков, не было ни души, если не считать стоящего за стойкой вечно унылого владельца ресторана. Заняв места за одним из столов, игроки, за исключением Чёрного мечника, начали медленно просматривать довольно скудное меню. В нём было лишь 3 пункта: "Альгейдская лапша", "Жаркое по-альгейдски" и "Альгейдская похлебка". Причём ни ингредиентов, ни их описания или изображения не было. Стояли только названия и цена, впрочем в Айнкраде подобное встречается достаточно часто, в отличие от реальности. Если бы какие-нибудь объяснения к еде были, Кирито может быть и позволил бы игрокам выбирать самим, но как более умудрённый опытом и тот, кто и пригласил их сюда, он взял на себя смелость заказать у владельца по порции Альгейдской лапши на человека, хоть и знал, что Масочник не будет есть, о чём он даже предупредил, но надежда умирает последней. Лапша была выбрана потому, что она самая "безопасная" из всей местной еды. Жаркое по-альгейдски, которое на самом деле является окономияки, вполне съедобно, но иногда в нём можно найти столь странные на вкус и вид ингредиенты, что мечнику просто жутко представить их происхождение. Что такое "похлёбка" Кирито не понимал до сих пор, зная только, что "бой" с ней едва ли не сложнее такового с последним боссом Айнкрада, ведь когда Чёрный мечник попытался как-то вместе с Кляйном её попробовать, они позорно бежали с поля битвы через пару ложек. Альгейдская лапша же, в отличие от прочих, была просто никакой на вкус. Она почти безвкусна, а потому и наиболее надёжный выбор. – Как-то странно… мы как будто к экзаменам готовиться пришли… – с непонятным выражением лица произнесла севшая слева от Кирито Асуна, убрав свой взгляд от меню. Кирито в ответ на это хотел сказать, что не следует отвлекаться на посторонние мысли, чтобы не задерживать столь великодушно согласившихся помочь им игроков, но не успел. – Правда?.. – с небольшой толикой удивления спросил Каонаши, сидящий, прямо напротив рапиристки. – Да... У тебя такого не было? – Нет, я всегда занимался на дому. – Ну, да... Если ты занимаешься в том же темпе, что и сражаешься на переднем крае с мобами, то не представляю, чтобы кто-то смог бы поддерживать твой темп, – встрял в разговор Молнии и Масочника Чёрный мечник, сказав какую-то чушь, чтобы быстро перевести тему. – Но, в любом случае, мне не хотелось бы задерживать тебя, Каонаши, и лидера-доно, поэтому предлагаю перейти к теме, ради которой мы сюда пришли. После слов мечника, рапиристка начала рассказ о том, что произошло такого, для чего понадобилась помощь Паладина и Масочника. Вчера, где-то около 6 часов вечера, Кирито и Асуна сидели вместе в ресторане на 57 этаже, когда с улицы послышался громкий крик. Конечно рапиристка не стала акцентировать внимание на том, почему они там находились, но мечник, как непосредственный участник действа, прекрасно знал это. Это была выплата долга рапиристки мечнику за то, что он сторожил её сон. Может показаться, что в этом нет ничего особенного, но в этом мире её вполне могли и убить во сне, и тогда никто не пришёл бы ей на помощь. ~ Это было ностальгично... Больше года назад, когда Кирито и Асуна буквально только познакомились, произошла довольно схожая ситуация. Конечно тогда он не совсем охранял её сон, а скорее ждал, пока она проснётся после того, как он перетащил её в спальном мешке из Донжона, где она, скорее всего, погибла бы и потеряла карту, которую получила за проведение трёх с лишним дней в Донжоне. Однако если тогда она заплатить картой, то в этот раз в качестве долга решила оплатить ему ужин в любом месте по его выбору. Мечник, решив, что такой шанс выпадает лишь пару раз в жизни, да и девушку никто не тянул за язык, отправился в один из самых дорогих известных ему ресторанов, что находился на 57 этаже. Конечно был один ещё более наглый вариант завалиться к рапиристке домой и сказать, чтобы она сама приготовила ему еду, но бета-тестер решил не испытывать судьбу и просто ограбить Молнию на как можно большую сумму. ~ Однако в итоге мой шикарный ужин в ресторане превратился в подозрительного вида кебаб, что был куплен в уличном ларьке... Впрочем, переживания мечника о потерянном ужине ничто, по-сравнению с увиденным после того, как он с рапиристкой выбежал из ресторана. Умирающий, висящий в петле игрок, грудь которого была проткнута зубчатым копьём. Бета-тестер до сих пор помнит его глаза, тупо уставившиеся в определённую точку поля зрения, где должен был находится показатель его здоровья, перед тем, как его тело рассыпалось на осколки. Уже одна публичная казнь было той ещё ситуацией, но стоящее за ней обстоятельство пробирало до дрожжи. Он умер не на дуэли. Смерть на дуэли – единственный способ умереть внутри безопасной зоны, по крайней мере так считалось до этого момента. Но если стало возможным обойти это ограничение... жутко представить, что в таком случае смогут сделать убийцы игроков. И чтобы разобраться в этом, Асуна с Кирито начали своё расследование. И оно, конечно, принесло свои плоды в виде двух подозреваемых, ну или, по крайней мере, лиц, причастных к делу. Но на главный вопрос, для раскрытия которого и была затеяна эта детективная заварушка, у них так и не было ответа: каким образом внутри безопасной зоны был убит игрок, которого, как выяснилось позже, звали Кейнс. И ведь Кирито с Асуной потом специально проверили Монумент Жизни, десятиметровую стену, стоящую внутри комнаты, что в бета-тесте служила местом возрождения игроков, где были отмечены имена всех игроков, как живых, так и мёртвых, лишь с небольшим различием – имена мёртвых игроков были перечёркнуты, а рядом написаны причина и время их смерти. Кейнс действительно был мёртв. И потому Каонаши с Хитклиффом здесь и находятся. Хотя Кирито редко видится с Хитклиффом, но он должен признать, что его знания о SAO неподражаемы, всё-таки именно он является одним из основных источников информации о чуть ли не большинстве встреченных проходчиками боссов, элитных мобов, скрытых локаций да и прочих неважных на первый взгляд, но дающих значительное преимущество знающим вещей, хотя на торговца информацией лидер РыК-ов уж точно не походил. Иногда мечнику казалось, что Хитклифф, подобно ему самому, был бета-тестером, только добрался он не до 8-10 этажа, как остальные, а до конца Айнкрада и, при том, каким-то образом успешно скрыл этот факт. В то же время Каонаши когда-то сам признался мечнику, что является бывшим разработчиком SAO, так что в его знаниях Кирито был уверен даже больше, чем в таковых у Хитклиффа. – …Вот так. Мы, конечно, доставляем беспокойство, но я надеюсь, что вы предложите что-то… – закончила рассказывать Асуна, передав инициативу своим собеседникам. – ... – некоторое время в ресторане простояла тишина, пока мечник и рапиристка с надеждой смотрели на абсолютно бесстрастных сильнейших проходчиков, между которыми, судя по всему, проходил некий телепатический диалог, а возможно соревнование на выносливость, определяющее отвечающего, по исходу которого Хитклифф, наконец, сделал движение и поднёс стоящий перед ним бокал с холодной водой к губам. – Я хотел бы сперва услышать твои гипотезы, Кирито-кун. Что ты думаешь о способе "убийства в безопасной зоне"? – вместо ответа произнёс лидер РыК-ов, отпив из бокала. Когда Хитклифф сделал хитрый пас позицией ведущего разговор, Кирито не растерялся и уверенно принял его. – М-м… мне кажется, возможных способов всего три, – подняв соотвествующее количество пальцев, ответил мечник. – Во-первых, обычная дуэль в безопасной зоне; во-вторых, кто-то мог совместить какой-либо известный метод с дыркой в системе, ну и в-третьих… какой-то неизвестный навык или предмет, который отключает код предотвращения преступлений. – О третьем варианте можешь забыть, – в унисон произнесли Хитклифф с Каонаши. – А?.. – опешил от подобного единодушия сильнейших игроков в SAO, мечник, но быстро собрался с мыслями. ~ Ну... если они оба так думают, то наверное это правда... К тому же, кажется, Каонаши твёрдо уверен в этом. Но... в таком случае, это разве не означает, что он знает все существующие навыки в SAO, включая дополнительные? На немой вопрос мечника Каонаши перевёл на него взгляд и пояснил своим металлическим голосом: – Это не то правило, которое можно обойти дополнительным навыком, – коротко произнёс Масочник, но увидев всё ещё небольшое недоумение во взгляде мечника, решил ещё немного уточнить. – Некоторыми довольно условными для Айнкрада правилами, как "отсутствие чего-либо похожего на магию" и "активация навыка мечника только с помощью одного оружия одновременно", действительно можно пренебречь в случае дополнительных навыков, но такая вещь как "невозможность нанесения урона в безопасной зоне вне дуэли" стоит на одном уровне с "необходимостью убийства босса для открытия следующего этажа" и "прохождением игры со смертью босса сотого этажа", и является одним из столпов, на которых держится SAO, и разработчики ни за что не стали бы создавать какой-то особый предмет или навык, который может просто так пошатнуть их. – Подумайте сами, – поддержал Каонаши Хитклифф. – Если бы вы были разработчиками этой игры, стали бы вы создавать такой навык или оружие? – М-м-м... Вряд ли, – признал аргументы дуэта сильнейших игроков мечник. – Не хочется это признавать, но правила в SAO довольно честные... Правда к уникальному навыку лидера-доно это не относится, но не думаю, что даже уникальные навыки позволяют нечто подобное. Мечник не мог не скривиться, произнося слова о нечестности уникальных навыков, учитывая своё приобретение после 50 этажа, и каково же было его удивление, когда лидер РыК-ов ответил ему идентичной недо-улыбкой. Растерявшись, бета-тестер направил свой взгляд на Каонаши, но лицо того закрывала маска, являвшаяся его визитной карточкой. ~ Нет, даже Хитклифф не может знать, что у меня есть "это". Пусть я и не закрыл полностью [Обнаружение], но очень близок к этому и при использовании "этого" очень осмотрителен; ни один торговец информацией или другой обладатель навыка [Скрытность] не мог ускользнуть от меня, ~ начал успокаивать себя мечник. ~ Но эта ухмылка явно адресовалась мне, а не Каонаши... ...Как вообще так вышло, что здесь собралось целых 3 обладателя уникальных навыков?.. Впрочем, я слишком много думаю, должно быть мне просто показалось... – В любом случае, обсуждение третьего варианта – пустая трата времени, потому что мы все равно не можем это подтвердить. В таком случае… давайте займемся первым вариантом – нормальной дуэлью, – подвела итог выбора темы рапиристка, после подозрительного взгляда, посланного каждому участнику разговора кроме неё и вызванного обменом странными улыбками между Кирито и Хитклиффом. – Хорошо, – согласился с ней лидер РыК-ов. – Однако… подавать еду в этом заведении не очень торопятся. На косой взгляд Паладина, кинутого на стойку, мечник мог только пожать плечами. – Здешний владелец – самый ленивый из всех, кого я знаю в Айнкраде. И это тоже одна из особенностей этого ресторанчика. И потом, здесь можно получить сколько угодно холодной воды, – подлив в бокал Хитклиффа ещё воды из стоящего на столе кувшина, заявил Кирито. Собственно из-за этих "особенностей" в качестве места обсуждения и был выбран этот ресторан, что был больше похож на закусочную. Мечник здраво рассудил, что роскошью и изысканностью лидера самой влиятельной, что бы там не пытались оспорить АСД, гильдии Айнкрада не впечатлишь, поэтому решил его поразить атмосферой и странностью. – …Если игрок погибает в безопасной зоне, это может быть только из-за дуэли… можно сказать, это общеизвестно. Но я с уверенностью могу утверждать, что окна с объявлением победителя не было. Такие дуэли вообще существуют? – продолжил разговор мечник, сделав вид, что никакой заминки не было. – …Кстати говоря, я никогда об этом не думала: где именно появляется окно с именем победителя? – вдруг склонила голову набок сидящая рядом с бета-тестером Асуна. – Э? Нуу… – Оно появляется между участниками дуэли. Или, если на момент окончания дуэли между ними больше десяти метров, появится по окну вблизи, даже если один из участников в процессе умер, но такое случается редко, – вновь подал признаки жизни тихо сидящий Каонаши. – …Надо же, ты в таких подробностях правила знаешь, – удивилась Асуна. – Но это значит… даже если победитель был далеко, окно должно было появиться максимум в пяти метрах от Кейнса. – Не было никаких окон поблизости, в этом я уверен, поскольку было много свидетелей. – прокрутив в голове сцену казни уверенно произнёс бета-тестер. – А если бы оно появилось за спиной Кейнса, внутри церкви, это значило бы, что убийца в тот момент был еще в здании. Однако Асуна никого не видела, а она вбежала туда прямо перед смертью Кейнса. Очень странно. – И кстати – никаких окон внутри тоже не появлялось, – добавила Асуна. ~ Хм... Так значит... – …значит… это была не дуэль? – пробормотал мечник, и атмосфера в ресторанчике, и без того не очень уютная, еще потяжелела. – …Может, ты ошибся рестораном?.. – пробормотала Асуна, намекая на плохой вкус Кирито, после чего быстро допила воду из своего бокала, что был после этого вновь наполнен мечником, которого она поблагодарила с непонятным выражением лица и подняла два пальца: – Остается вариант номер два. Дырка в системе… но почему-то у меня ощущение, что тут что-то не так. – Что не так? – Пронзающий постоянный урон, – коротко произнесла девушка, после чего взяла одну из стоящих на столе бесполезных, так как в этом мире еда в зубах не застревает, зубочисток и метнула в воздух. – У меня такое чувство, что то короткое копье использовали не только для того, чтобы показать казнь публично. Возможно, убийца вынужден прибегнуть к постоянному урону, чтобы убить внутри безопасной зоны… так мне кажется. – Угу. У меня такое же ощущение, – кивнул мечник, но тут же помотал головой. – Но разве мы это уже не проверили? Даже если мы проткнем игрока вне безопасной зоны пронзающим оружием, урон прекратится, как только он окажется в зоне. Кирито с Асуной это проверили ещё утром, прямо перед тем как повторно допросить свидетельницу казни, у которой была связь с убитым игроком, Ёрко. Правда рапиристка тогда была против, но понимала необходимость проверки этой теории, так что призвала из инвентаря свою рапиру и кристалл лечения на всякий случай. На самом деле мечнику было немного неудобно за это, тем более одета она была не в своё боевое снаряжение, а в лёгкий чёрно-розовый наряд, который вряд ли предназначался для сражений. Почему Асуна так принарядилась Кирито не мог и предположить, но так же должен был отметить, что он ей очень даже шёл. ~ К слову, как там звали того игрока, что сшил её одежду?.. Эшли, кажется... Надо будет потом сходить к нему и заказать новый плащ, а то характеристик моего уже сильно не достаёт на 66 этаже. Как потом оказалось, эта одежда была изготовлена единственным на данный момент игроком в Айнкраде, что закрыл навык [Шитьё], так что её, в некотором смысле, можно даже назвать брендовой. Но рапиристка переоделась обратно в униформу РыК-ов после того, как мечник всё же похвалил её наряд, спустя 2 часа после того, как в тот день её встретил. Бета-тестер и сам понимал, что поздно отреагировал, но всё же ей было не обязательно так злиться... Хотя ей всё же стоило сказать спасибо за возвращение к более привычному для мечника образу, так как тот не представлял, каким образом себя вести с ней с этим розовым беретом на голове... – Это если он идет на своих двоих. Ну а… что если он возвращается по кристаллу прохода? Допустим, он настроил выход кристалла на комнату в церкви, а потом переместился снаружи туда… урон тоже прекратится? – прервала мысли Кирито Асуна. – Безопасная зона начинает работать не при пересечении её границы, а при попадании в неё, так что да, прекратится, – ответил на вопрос рапиристки Масочник. После слов Каонаши, в голове Кирито завертелась другая мысль, породившая в его голове определённую картину. – Погоди. Безопасная зона распростроняется же только на земле и внутри зданий, так? А в воздухе? ~ Та веревка. Допустим, Кейнса проткнули копьем, а потом подвесили за шею на веревке… что произойдет, если его проткнули и подвесили, а потом пихнули через коридор, не дав коснуться земли? – Безопасная зона начинается от самой низкой точки города, обычно это подвал какого-нибудь дома, и идёт до дна следующего этажа, так что без шансов. ~ Хорошо, что у меня в друзьях ходит бывший разработчик, ~ восхитился своей удачей мечник, но всё же быстро перевёл направление своих мыслей на обсуждаемую тему: ~ Однако, если так, получается, что пронзающий постоянный урон, даже если и наносился Кейнсу, должен был прекратиться, как только Кейнс очутился в безопасной зоне. Иными словами, должен был быть иной источник урона, помимо копья… нет ли еще каких-то дырок в системе? – …На Монументе Жизни были указаны время гибели Кейнса и причина смерти, то есть пронзающий постоянный урон. Кроме того, на месте гибели не осталось ничего, кроме того черного копья, – не прерывая свои размышления, начал рассуждать с начала Кирито. – Да. Трудно представить себе, чтобы преступник пользовался каким-либо другим оружием. – Слушайте… – припомнив одно явление частым свидетелем которого он был, попытался подступиться к разгадке с другой стороны бета-тестер. – Когда человек попадает под мощный крит, что становится с его хит-поинтами? В ответ на этот вопрос сидящая рядом Асуна посмотрела как на идиота и ответила: – Разумеется, они сразу упадут. – Я о другом: как они упадут. Хит-поинты не свалятся разом, полоска медленно съедет справа налево, верно? Короче, есть временной интервал между атакой и тем, когда хит-пойнты реально упадут. – когда мечник произнёс эти слова, то увидел медленно появляющееся в глаза рапиристки понимание, впрочем узнать, что думают Хитклифф с Каонаши он так и не смог, поэтому продолжил. – К примеру… удар копьем вне зоны срубил хит-поинты Кейнса с максимума до нуля. Судя по снаряжению этого парня, он танк, так что здоровья у него должно было быть прилично. Полоса хит-поинтов тогда обнулится за… ммм, не удивлюсь, если окажется, что секунд за пять. За это время преступник телепортировал Кейнса в церковь и вывесил за окошко… – П-погоди секундочку, – негромко перебила Кирито Асуна. – Кейнс, конечно, не из проходчиков, но на средних уровнях был одним из сильнейших. Одним ударом снести ему всё здоровье я бы просто не смогла… да и ты тоже! – Да, это верно, – согласно кивнул мечник. – Даже если применить [Разящий меч] с критом, вряд ли его хит-пойнты даже наполовину упали бы. Но в SAO тысячи игроков. Вне всяких сомнений, есть высокоуровневые воины и помимо Проходчиков… и о них ни я, ни ты можем просто не знать. – То есть ты хочешь сказать… мы не знаем, Гримлок убил Кейнса тем копьем или красный игрок, которого он нанял, но в любом случае убийца может снять одним ударом танка в полном доспехе?.. В утверждении пожав плечами, Чёрный мечник выжидательно посмотрел на другую часть стола, где сидели Каонаши с Хитклиффом. Через некоторое время, вероятно, потраченное на незаметный от него диалог о том, кто будет сейчас говорить, ему кивнул Хитклифф. – В смысле способа – такое вполне возможно. Действительно, если вне безопасной зоны нанести удар, который понизит хит-пойнты жертвы до нуля, а затем сразу же открыть проход и переправить жертву через него, получится так называемое "убийство в безопасной зоне", – подтвердил Паладин теорию мечник, но, не успел тот обрадоваться, как продолжил: – Однако… полагаю, ты должен знать. Главная характеристика пронзающего оружия – длина, а затем пробивная сила. По чистой мощи оно уступает дробящему или рубящему оружию. А если даже тяжелое длинное копье не справится, то что говорить о коротком. Если кто-то собирается коротким копьем – не самым мощным оружием – снять одним ударом среднеуровневого танка… полагаю, этот игрок должен по силе в районе сотого уровня. – Сотого?! – панически вскрикнула Асуна. Распахнув свои карие глаза, рапиристка уставилась на Хитклиффа, перевела взгляд на Кирито и в конце, наконец, посмотрела на Каонаши. – Эт-то... Каонаши... а какой у тебя уровень?.. – с некоторым подозрением спросила Асуна. – Девяносто восьмой, – бесстрастно ответил Безликий, заставив её глаза и глаза мечника округлиться. – Да, в теории, если бы я захотел, то вполне смог бы это сделать, тем более короткие копья – одна из моих специальностей, но... на самом деле стоит различать "сотый уровень" и "характеристики как у сотого уровня", так что, вполне возможно, я далеко не единственный в Айнкраде, кто смог бы это сделать. ~ Чёрт, он же опережает меня на 10 уровней!.. Чувствую себя Кляйном... Но "характеристики как у сотого уровня"... хм... – Ты... – догадался мечник, – имеешь в виду, что в SAO есть способы при помощи багов пробаффать себя до значений характеристик, идентичных сотому уровню? – Да, только вот это не обязательно должен быть баг; вполне может быть и кое-какая фича... Кто-нибудь догадался, про что я?.. Сделав задумчивое лицо, Кирито попытался опёреться на спинку стула, на что услышал недовольное кошачье шипение прямо у уха, после чего и посмотрел на потолок, не видя реакций других игроков. ~ Может ли это быть, что он имеет в виду... – ...уникальный навык? – непроизвольно произнёс бета-тестер. После этих слов мечник мгновенно почувствовал, как на нём сконцентрировались взгляды остальных сидящих за столом игроков. – Верно... правда я добавил бы в этот список обычные дополнительные навыки, что из-за сложности получения обладают той же силой, что и уникальные... – подтвердил слова Кирито Каонаши. – Правда странно, что ты первый это предложил. Поняв, что проговорился, мечник живо попытался дать отговорку: – Да... просто мы совсем недавно обсуждали нечестность навыка лидера-доно, вот и... взбрело в голову... Хех... – почесав рукой затылок, посмотрел на Масочника бета-тестер, пытаясь сделать вид, что тот навык, что, судя по описанию, позволяет в разы увеличивать скорость атаки, обладателем которого является Кирито, тут не причём. Да, отговорка была банальной, но учитывая его легкомысленный образ, он надеялся, что она сработает, и... это действительно сработало, по крайней мере на Асуне. Реакции двух других игроков он, к его сожалению, не смог прочитать. – Кхм-кхм… Я не думаю, что Каонаши или какой-либо обладатель уникального навыка здесь причём, но... в случае, если такой игрок действительно существует, я непременно приглашу его в свою гильдию... – смотря прямо на мечника произнёс Хитклифф. ~ Почему же ты тогда не пригласишь Каонаши?! ~ вскрикнул про себя бета-тестер от подобного внимания, уделяемого ему. ~ Или он уже отказался?.. – Что ж... если исключить возможного обладателя уникального навыка, остаётся лишь... Только мечник хотел от отчаяния и нежелания сдаваться произнести в слух глупое предположение, что Кейнса мог убить монстр уровня босса, как его прервал из неоткуда материализовавшаяся фигура с подносом в руках. – Прошу прощения за задержку… – с ленцой произнёс владелец ресторана, расставил все 4 порции лапши и удалился обратно к стойке под обалделый взгляд Асуны. Всё-таки когда вместо привычных услужливых, вежливых и трудулюбивых NPC, которых она должна была всегда встречать в обычных ресторанах, перед тобой предстаёт подобный индивид... это должно выбивать из равновесия. Сам хозяин даже своим внешним видом разительно отличался от обычных NPC и являл собой достаточно низкого человека с округлым лицом, скрытым за длинными прядями сальных волос, одетого в белый фартук и промасленный поварской колпак. На самом деле он напоминал некоторых героев произведений определённого жанра 18+, отчего мечник даже немного опасался приводить рапиристку в подобное заведение, но он понимал, что его опасения нерациональны, всё-таки владелец должен был быть NPC, а SAO, несмотря на всё, является игрой 13+, так что подобный сценарий не был возможен в изначальной версии, а Каяба Акихико вряд ли сам стал бы добавлять подобного персонажа в свой мир. ~ Да и в этом мире, вообще, разве можно заниматься "этим"?.. Чтобы отвлечься от не самых пристойных мыслей, мечник взял со стола дешёвый комплект одноразовых палочек для еды и с треском разделил его, одновременно с этим пододвигая к себе миску со своей порцией Альгейдской лапши. – Это что?.. Рамен? – спросила сбоку Асуна, сделав идентичные движения. – Н~ну, наверное, что-то вроде?.. – неуверенно ответил ей Кирито, достав из бульона шмат завивающейся лапши. По ресторану мгновенно распространились звуки хлюпанья, к которым мечник прислушался и, услышав лишь ожидаемые 2, помимо него самого, источника, прожевав свою порцию, вздохнул и посмотрел на невозмутимого Каонаши, даже не притронувшегося к своей миске. – ...Каонаши... – Да? – Почему ты не ешь? – Я предупреждал, что не буду есть, однако ты меня не послушал и всё равно заказал на меня... – Даже Асуна ест, но не ты... – И что? В голове мечника начали появляться ассоциации Масочника с непослушным ребёнком, но он их всё же отвёл от себя и попытался найти аргументы по-лучше. – Эй! Ты это на что намекаешь?! – но бета-тестеру неожидано нанесла удар с тыла рапиристка, после чего повернулась ко второму участнику конфликта. – И ты, Каонаши... Прекрати ребячиться, я конечно понимаю, что ты строишь из себя "крутого и таинственного парня", но нельзя же быть настолько инфантильным! – Возможно... – как ни странно, согласился с Молнией Масочник, после чего на невообразимой скорости взял прявой рукой палочки и, каким-то странным жестом, разломал их, после чего левой рукой чуть приподнял нижний край своей маски и стал с огромной скоростью поглощать пищу. – Э-э-э~... – остолбенело смотрел на опустевшую за пару мгновений миску Кирито, отмечая боковым зрение идентичное выражение лица у Асуны. – Хм... Это не рамен. Определенно, – донеслось от Хитклиффа, что будто не заметил всей той возни, что была здесь, и в это время спокойно доел свою порцию. – Возможно, – повторил свои же слова Каонаши, вновь закрыв лицо маской. ~ Чёрт, я же даже рот не увидел... Как можно быть столь невыразительным, но при этом поглощать пищу с такой скоростью?.. Даже супергерои не столь серьёзны со своей тайной личности... или ты просто был таким голодным, что даже эта недо-лапша для тебя оказалась нектаром богов?.. ~ про себя неумело пошутил цуккоми мечник, после чего всё же повернулся в сторону лидера РыК-ов. – Угу, у меня такое же ощущение. – В таком случае мой ответ будет равноценен этой порции фальшивого рамена, – заявил Хитклифф и взглянул на Асуну с Кирито. – …По имеющейся информации я не могу прийти к конкретному выводу, что именно произошло. Но могу сказать следующее: слушайте… в данной ситуации абсолютно надежным вы можете считать лишь то, что увидели собственными глазами или услышали собственными ушами. – Э?.. В каком смысле?.. – Вот в каком смысле: всё, что вы видите и слышите в Айнкраде, – лишь цифровые данные, которые обрабатываются компьютерами. Здесь нет ни иллюзий, ни галлюцинаций. С другой стороны, любая информация, которая не является данными, может содержать в себе иллюзию или просто ложь. Если вы хотите выследить этого убийцу… того, кто совершил "убийство в безопасной зоне"… вы должны верить только собственным глазам и ушам. Иными словами, ваши мозги должны собирать данные напрямую, – закончил свой монолог сталевласый мечник, после чего поднялся с места. – Спасибо за угощение, Кирито-кун. Бета-тестер готов был поклясться, что перед тем как выйти, Хитклифф пробормотал что-то вроде "почему вообще существуют такие заведения". Когда лидер РыК-ов вышел, Кирито хотел спросить у Асуны, поняла ли она, что тот сказал, но одёрнул себя, вспомнив о присутствии здесь Каонаши. – Перед тем, как высказать своё мнение, я хотел бы вас спросить... вы уверены, в том, что Кейнс действительно мёртв? ~ Э?.. что он имеет в виду? – Да, – не спросив мнения Кирито, утвердительно кивнула Асуны. – Мы видели перечёркнутое имя на Монументе Жизни... – Что ж, в таком случае я тоже не могу ответить точно, что произошло... – вслед за Хитклиффом поднимаясь из-за стола, затянул Масочник, – ...и поэтому я пойду с вами.