Странствующие знаки

      Как только наступило девять часов утра участники услышали в своих комнатах звонок. Шарлотта зашла в ванную и переоделась в свою высушенную кофту и джинсы. Взяв свои вещи, девушка выбежала вместе с Эст из комнаты и спустилась на первый этаж. Они присоединились к Базилю и Виржини. Вскоре все оставшиеся участники собрались на первом этаже и обнаружили на входной двери записку «За домом». Затем все неуверенно вышли из дома и заглянули на задний двор. К их удивлению они обнаружили, что сзади здания, где они ночевали, стоял ещё один более длинный и более маленький дом, которого вчера никто не видел.       Участники зашли в неизвестное здание. Они прошли в большую полупустую комнату, в самом центре которой сидела молодая женщина. Длинные красные волосы, заплетённые в высокую косичку, глаза закрыты тёмными очками. Она носит синий топ с узлом впереди, тёмные мини-шорты, чёрные длинные перчатки с открытыми пальцами и высокие бежевые сапоги. Женщина сидела на полу, скрестив ноги и расположив руки на коленях. Участники экзамена смотрели на неё и ожидали её следующее действие.       Прошло пару минут. В комнате повисла неловкая тишина, её нарушил парень Тайрус:       — Мы продолжим экзамен или как?       Внезапно женщина потянула руки вперёд и размяла их, затем потянулась и поднялась на ноги. Она сняла с себя очки и все смогли разглядеть её васильковые глаза.       — Вы слишком напряжены. — с улыбкой сказала она. — Прошу простить за задержку, я Аделина, экзаменатор третьей части экзамена. Сегодня вашим заданием будет медитация.       — Это какая-то шутка? — недовольно поинтересовался некий парень.       Голос доносился от молодого мускулистого парня двадцати двух лет с зачёсанными смоляными волосами назад и карими глазами. На левом глазу небольшой шрам. Носит белую футболку, тёмные брюки и сандалии.       — Твоё имя? — спросила женщина.       — Кансер, Кансер Сейленд.       — Тебе что-то не нравится?       — Не нравится? После всего пройденного мы должны медитировать? Каким образом это поможет нам при работе Хранителем?       — Успокойся брат, — сказал Тайрус, — хотя я соглашусь с тобой.       — Медитация всегда нужна, — пояснила Аделина, — она помогает нашему организму расслабиться и спокойно начать новые дела.       Внезапно в сторону Аделины полетел тычковый нож, который швырнул Кансер. Женщина успела вовремя уклониться.       — Я не за этим сюда пришёл. Где настоящее испытание?       Парень в гневе собирался наброситься на женщину, но его вовремя остановил и схватил за руки некий парень девятнадцати лет с короткими золотистыми волосами и карими глазами, одетый в белую рубашку и брюки.       — Не заводись. — сказал он.       — Не останавливай меня Леон!       После этого Аделина отошла от остальных назад на небольшое расстояние, достала длинную свечку, зажгла её при помощи зажигалки и положила на табуретку.       — Потуши свечу! — с улыбкой сказала женщина, спрятав руки за спину.       Кансер уставился на неё с вытаращенными глазами.       — Ты же сам хотел испытания или у вашей семьи короткая память?       Парень достал тычковые ножи и кинул их по очереди прямо на свечу. Почти все из них не промахнулись и разрезали свечу на несколько частей, оставив невредимой верхушку с огоньком. Далее Кансер посмотрел на брата, Леон понял намёк и протянул парню длинную ленту. После Кансер нацелился на свечу и махнул на неё лентой. После нескольких неудачных попыток парень почти лишился сил и упал на колени.       — Как и ожидалось, ты излишне перенапряжён. — спокойно сказала женщина.       — Почему я не могу её потушить? Это трюк?       Аделина вытащила свои руки из-за спины. Все участники увидели, что на правой руке экзаменатора кончики большого и указательного пальцев соприкасались друг с другом и образовали маленькую ауру красного цвета. После того как женщина выпрямила руку огонь на свече тут же погас. Все остальные удивлённо посмотрели на экзаменатора.       — Как вы поняли я Хранитель, огненный Хранитель Львиной долины.       — Львиной долины? — переспросила Эст.       — Это место недалеко от Южной столицы. — пояснил Базиль.       — Чтобы стать Хранителем недостаточно ума и силы. Нужно упорство, терпение и уверенность в себе. Только так можно добиться хороших результатов и медитация отличная тренировка для тела и души. Я вас не держу, и вы можете уйти, но тогда экзамен вы не пройдёте и Хранителем не станете. Есть вопросы?       В ответ все участники промолчали и серьёзно взглянули на женщину. Затем Аделина щёлкнула пальцами и объявила о начале испытания.       По просьбе экзаменатора все участники сели на пол и закрыли глаза. Их ступни лежали на противоположных бёдрах. Далее Аделина взяла шприц и вколола его всем участникам в шею. После этого в их головах всплыли их потаённые страхи или же воспоминания. Некоторые не выдержали этого и чуть не сошли с ума. Эст видела в голове детдомовцев, которые смеялись над ней, но её это не беспокоило. Шарлотте виделась мама, Базиль вспомнил о своём бегстве и нескольких тяжёлых подработках, а Виржини пожар. Аделина наблюдала за каждым из присутствующих в комнате. Она остановилась около Эст и с лёгким удивлением взглянула на ребёнка. Вокруг её тела, как и у остальных, образовалась белая аура, но вместе с ней появилась и другая, более тёмная. Вытянув ладонь, Аделина попыталась при помощи своей энергии убрать тёмную ауру с тела ребёнка, но она оказалась слишком сильной и женщина смогла её лишь слегка смягчить.       Через несколько минут действие шприца закончилось. Участники экзамена открыли глаза и неуверенно поднялись на ноги. Экзаменатор стояла напротив них.       — Ну, а теперь вы готовы к следующему заданию. — сказала она.       — Ещё? — удивились остальные.       Женщина подошла к одной из стен, которая полностью была закрыта плотной шторой. Она открыла её, и все участники увидели несколько маленьких закрытых шкафчиков с замками поставленных в ряд.       — В лесу разбросано несколько ключей, ваша цель найти один и принести. — она достала таймер и включила его. — Время пошло!       Все участники тут же выбежали из дома и отправились на поиски. Базиль и Виржини нашли ключи в луже. Кансер и Тайрус обнаружили вместе ключ под высоким деревом. Каждый из них хотел присвоить эту вещь себе. Пока они спорили, ключ стащил их брат Леон, и вдвоём они побежали догонять парня.       Эст бродила по лесу и вскоре нашла ключ на одном из кустарников. Протянув к нему руку, она почувствовала, как её рука соприкоснулась к чужой руке. Рядом с Эст стояла Лилиана, она также заприметила этот ключ. Они удивлённо взглянули друг на друга. Затем Эст взяла ключ в руки и с улыбкой передала его девушке.       — Возьми. — сказала она.       — А как же ты?       — Ты же хочешь быть Хранителем, верно? Не волнуйся, я другой достану, да и я люблю устраивать для себя трудности.       Девушка поблагодарила и одновременно извинилась перед ней, после чего убежала. Эст продолжила поиски.       В этот момент Шарлотта нашла ключ на низкой ветке и взяла его в руки. Внезапно его перехватил некий парень и с гордой улыбкой убежал. Девушка догнала его, высоко прыгнула на бегу, нанесла парню удар своей правой ногой в его спину и забрала обратно ключ.       Эст осматривалась вокруг и обнаружила на макушке одного из деревьев долгожданную находку. Она осторожно забралась наверх и взяла ключ. Спускаясь, Эст заметила рядом знакомого парня в чёрном костюме в полоску, который вчера успешно обманул её. От удивления она спрыгнула с дерева и чуть не повредила себе ноги. Парень быстро перехватил её ключ себе.       — Прости ребёнок, но эта работа тебе не светит.       Внезапно к парню со спины подошла девушка и вырубила его ладонью в шею. Эст пригляделась и не могла поверить своим глазам. Перед ней стояла Лайра Корри.       — Корри… — тихим голосом промолвила Эст.       — Для тебя просто Лайра, а ты просто Эст. — она взглянула на парня без сознания. — А Аквилан снова доигрался.       Эст поднялась на ноги, сжала руки в кулаки и неуверенно приготовилась к драке.       — Похоже тот раз тебя не научил.       За считанную секунду Лайра исчезла и бесшумно появилась за спиной ребёнка.       — Кстати говоря, я знаю твой секрет.       После этих слов девушка поцеловала её в шею. Эст начала терять сознание и упала на землю.       — Забавно, я знаю твой секрет, но твои приятели нет. Но меня это устраивает. Как же я хочу насладиться… — девушка провела пальцем по щеке и подбородку ребёнка, — пока что рано…       Через некоторое время Эст пришла в себя и оглянулась по сторонам. Ни следа Лайры или же Аквилана не было. Перед собой Эст увидела тот самый ключ, который недавно нашла. С лёгким стыдом она взяла ключ и побежала к дому. К этому моменту уже многие участники находились в комнате. Базиль, Виржини и Шарлотта ждали возвращения знакомой. Их чувство беспокойства ещё сильнее нарастало, ведь время таймера подходило к концу. Аделина уже собиралась закрывать двери, как вдруг к дому добежала Эст и попросила остановиться. Увидев знакомую, Шарлотта с облегчением выдохнула. В этот миг таймер прозвенел, и экзаменатор тут же выключила его.       — А теперь вы должны найти подходящий замок для своего ключа и открыть шкафчик. Выбирайте с умом ведь…       Не дослушав её Эст подбежала к одному из шкафчиков и попыталась открыть ключом замок. Вдруг ребёнка с головой до пят пробило током.       — Ах да, за неправильный выбор вас ожидает подобная участь. — продолжила Аделина. — Вам даётся три попытки, выбирайте с умом… — она взглянула на ребёнка. — Ну, а у тебя дитя осталось две.       Эст подошла к своим знакомым.       — К чему была такая спешка? — спросил Базиль.       В ответ Эст легонько посмеялась и высунула язычок.       Далее участники экзамена потихоньку подходили к шкафчикам и пытались найти нужные для себя замки. Шарлотта при второй попытки открыла шкафчик с дисковым замком; Виржини же смогла пройти после первой же попытки, посмотрев на бороздки ключа; Базиль рассмотрел все закрытые замки и определил, что для его ключа больше подходит цилиндровый замок. Те, кто упустил всевозможные шансы, Аделина попросила на выход. Через некоторое время вперёд вышли две молодые девушки близнецы с фиалковыми глазами. Одна была с тёмными средними волосами, у другой волосы были собраны в два хвостика. По телу девушки с хвостиками пробежала змея средней длины и прошипела ей что-то в ухо. После этого она подошла к одному из шкафчиков, а своей сестре указала на шкафчик с сувальдным замком. Вдвоём они смогли открыть двери и пройти испытание.       Почти все оставшиеся участники в комнате прошли испытание, оставалась только Эст. Вздохнув, она вновь подошла к шкафчикам. Эст внимательно посмотрела на свой ключ, он был плоским с насверленными желобками. Несмотря на то, что закрытых замков осталось совсем немного, Эст не знала какой из них нужный. Наугад она выбрала дверь с дисковым замком и вновь получила по телу ток. Внезапно Шарлотта громко зевнула, заставив всех обратить на себя внимание. Эст обернулась и заметила, как девушка подняла левую руку и согнула в локоть, а правой рукой она дотронулась до другой руки и сделала гладящее движение сверху вниз от ладони до локтя. До Эст достучалась подсказка знакомой, и она уверенно выбрала дверь с цилиндровым замком. Дверь шкафчика благополучно открылась. Базиль радостно подбежал к ребёнку, погладил её по затылку и легонько потрепал волосы. В этот момент Аделина достала маленький колокольчик и позвонила в него.       — Мои поздравления! — заявила она. — На сегодня всё. Желаю вам успешно пройти этот экзамен до конца, и помните, контролировать свои эмоции необходимо каждому из вас. Вы должны управлять своей психикой, а не наоборот.       После этого Аделина проводила всех оставшихся участников обратно до небоскрёба. Затем многие разошлись по своим путям. Эст, Базиль, Виржини и Шарлотта вышли вместе из здания.       — Ну, приятно было познакомиться… — сказала Шарлотта, собираясь покинуть знакомых.       — Погоди! — остановила её Эст. — Ты куда?       — В общежитие само собой.       — А, может, переночуешь у нас? В компании веселее.       — Но у нас и так тесно. — напомнил Базиль. — Не думаю, что ей захочется…       — Я могу зайти к вам? — удивлённо спросила Шарлотта.       В ответ Эст с улыбкой кивнула.       Эст, Базиль и Виржини вместе с гостьей вернулись в свою квартиру. Уже у прихожей их ожидал котёнок Арти. Он обнюхал всех своих трёх хозяев, после чего остановился у ног Шарлотты. Девушка неуверенно протянула котёнку свою руку, и к её удивлению в ответ он начал ласкаться.       — Похоже ты ему понравилась. — с улыбкой подметила Виржини.       Наступил вечер. Эст и Шарлотта сидели за столом на кухне и дожидались ужина. Виржини и Базиль стояли у плиты и вместе готовили разные блюда: девушка варила рис с овощами, а парень жарил картошку с грибами. За ужином Шарлотта ела свою порцию и с удивлением смотрела на остальных троих. Она смотрела, как они делятся друг с другом своей едой и радостно общаются. Для девушки это была непривычная атмосфера и не тем, к чему она так давно привыкла.       Спустя некоторое время все четверо легли на матрасы. Перед сном Шарлотта взглянула на новую компанию и нежно улыбнулась. Впервые за последние несколько лет девушка была так рада просто спокойно заснуть, не думая о всяком.