Странствующие знаки

      Незадолго до рассвета солнца Виржини сбежала из дома, разломав стену магией стихии. Затем она прибежала к длинной узкой реке. Она наколдовала плот с деревянным веслом, и, оттолкнувшись от берега, быстро двинулась по течению. Опасные существа леса хотели поймать её, но к счастью для девушки они боялись воды. В то же время Виржини также преследовали три сестры Авен. Втроём они одновременно сказали ей:       — Глаза не ослепляет свет, твой плач сошёл на «нет». Двое яд занесут, и смерти снова возрастут. И если цель тебе не видна, останешься совсем одна!       Девушка не обращала внимания на приведения и продолжала грести. Доплыв к другому берегу Виржини добежала до выхода из леса и вышла из него до появления солнца.       В это же время на другой стороне леса её друзья стояли на верхушке дерева. Благодаря смекалке Базиля, юные Хранители смогли сбежать от монстров и спрятаться в маленьком доме. Там их поджидала Лайра Корри. После проигрыша она сдержала часть сделки и провела троих в подвал. Однако там кроме Аквилана в бессознательном состоянии никого не было. Лайра внимательно посмотрела на знакомого, заметив, что скоро он может очнуться.       — Где она? — попросил объяснений Базиль. — Куда вы её спрятали?       — Планы изменились…       После этих слов Лайра создала два водяных пузыря и направила их на головы Базиля и Шарлотты. От нехватки воздуха оба вскоре потеряли сознание и упали на пол.       — Что ты делаешь? Мы так не…       Вместо пояснений девушка схватила ребёнка за одежду на груди и серьёзно посмотрела на него.       — Послушай внимательно. С этого дня тебе придётся несладко. Я продолжу наблюдать за твоим цветением до тех пор, пока ты не сгниёшь.       Затем она быстро потянулась к его губам и поцеловала. Эст стало нехорошо, тело охватил жар, а в глазах потемнело. Девушка взяла на руки тело упавшего мальчика и положила его к друзьям. С Аквиланом Лайра проделала ту же процедуру что и с Базилем и Шарлоттой, чтобы тот поспал ещё подольше.       Прошло примерно полдня. Солнце почти спустилось за горизонт, приближался вечер. К этому времени Виржини вернулась в город и зашла в небоскрёб. По пути девушка встретила знакомых с экзамена — Лилиану и Тайруса. Поначалу они удивились, но затем тут же с улыбкой поздоровались с вернувшейся девушкой. После они побежали вдвоём на работу.       Виржини дошла до вахтёрши и спросила её:       — Извините, а могу я узнать результаты экзамена?       — Вы Виржини, верно? — в ответ женщина увидела кивок. — Тогда вам к нему, он вас ждёт…       Вахтёрша указала на кабинет приёмной комиссии. Виржини дошла до нужной двери и постучалась. Там, как и обычно, сидел мистер Говинд.       — Приятно вас снова видеть. — сказал мужчина. — Мы уже думали послать за вами ещё кого-нибудь. К счастью вы вернулись вовремя и ваши результаты не обнулены.       — Хотите сказать, я стала Хранителем?       — Конечно, вы это заслужили.       Экзаменатор протянул девушке то, что получили все остальные Хранители — книгу «Хранители знаков Зодиака. Их умения и способности», а также маленькую книжечку с пластиковой картой внутри. Он пояснял об их важности и попросил сохранить их в целости. Прислушавшись к словам, девушка тут же положила их к себе в сумку. Затем Говинд достал штамп, просканировал им и с позволения Виржини приложил его к её правой лодыжке. На этом месте проявился символ латинской буквы «m» с завитком на конце справа.       — Поздравляю! Виржини — земной Хранитель Девы, с этого дня вы официально становитесь «Хранителем знаков Зодиака» Южной столицы Кёр-Жак. Мы и народ будет ждать вас, и рассчитывать на помощь. Не подведите других и удачи вам!       — Спасибо вам и извините за мою грубость, могу я ненадолго покинуть город? У меня осталась одна незаконченная работа…       — Не очень-то хорошо, что половина Хранителей разъехались, но мы не имеем права насильно держать вас. Можете идти, однако я, надеюсь, что если мы вас позовём, вы не проигнорируете.       Девушка кивнула, поклонилась и попрощалась с мистером. Она собиралась уходить, но вдруг встретила в коридоре Кансера и его брата Леона и решила спросить:       — Кансер, Леон, здравствуйте, а вы не знаете, где Эст Базиль и Шарлотта? Они ушли на работу?       — Они? — переспросил Леон, смотря с лёгким удивлением на знакомую, не ожидая так скоро её вновь увидеть. — Они отправились на твои поиски. Разве вы не вместе вернулись?       — Нет… Спасибо за информацию.       Парни попрощались с девушкой, и зашли к мистеру Говинду. Виржини вышла из здания и обдумывала дальнейшие планы.       Примерно в это же время Базиль проснулся в узком тёмном помещении. Вскоре вместе с ним проснулись Эст и Шарлотта, они лежали рядом. Приподняв руки, парень нащупал люк. Он аккуратно приподнял его и вместе с друзьями вылез на поверхность. Они осмотрелись по сторонам и обнаружили, что находятся далеко от дома. Вдруг Эст почувствовал какую-то тяжесть в кармане плаща. Он протянул руку в карман и достал оттуда неизвестный ему розовый телефон раскладушку. Через несколько секунд он завибрировал. Эст осторожно включил его и увидел сообщение от Лайры «Ваша подруга покинула это место. Взгляните на погоду…»       Все трое посмотрели на небо. В этот момент солнце уходило за горизонт, и на её месте тут же взошла луна. Как только она появилась на небе Южный лунный лес начал потихоньку возвращаться. Юные Хранители тут же побежали к выходу из леса и вовремя выбрались.       — И что теперь? — подумал Базиль.       Шарлотта сунула руку в карман джинсов и достала оттуда телефон. Она решила набрать номер Виржини. Вскоре на звонок ответили. Эст подошёл поближе и выхватил телефон у подруги, вызвав её лёгкое недовольство.       — Виржини? Как ты? С тобой всё хорошо? — расспрашивал он.       — Вы не в лесу? — спросила девушка.       — Уже нет. Скажи где ты и мы…       — Эст, — перебила она, — спасибо тебе! Передай им от меня эти же слова. Я никогда не забуду дни проведённые вместе с вами.       — О чём ты? Мы ведь не…       Базиль забрал телефон у друга и с волнением спросил:       — Что ты там такое говоришь?       Виржини ненадолго промолчала, а затем спокойно продолжила:       — Базиль, прости… Позаботься об Эст и Шарлотте. Теперь мы пойдём разными путями, как я изначально и планировала. Идите к своим целям, а обо мне не беспокойтесь.       — Погоди, не говори так! — сказал он с лёгкой дрожью в голосе. — Это же не то о чём я думаю, верно? Мы ведь пообещали обдумать наши планы, а я хотел тебе столько рассказать. Ты ведь даже не знаешь как я тебя лю…       Парень не успел договорить, как девушка тут же сбросила трубку и в тот же миг послышались гудки. Базиль в растерянности опустил руку с телефоном.       — Что она сказала? — с беспокойством спросил Эст. — Где её искать?       Тут же в голове Базиля промелькнуло маленькое воспоминание их последнего совместного диалога с Виржини в живую. Вспомнив её слова, он ответил на вопрос друга:       — Восточное королевство Падринума, скорее всего она направилась туда.       После звонка Виржини села на поезд, вскоре он начал набирать скорость. Она отключила звук на телефоне, достала книгу, которую ей вручил экзаменатор, и приступила к внимательному чтению.       Спустя некоторое время в Южный лунный лес зашёл молодой мужчина. Это был Валко — один из участников организации «Змееносцы». Он ловко проскочил мимо существ и зашёл в маленький дом. Спустившись в подвал, он обнаружил Аквилана, всё ещё лежащим на полу. Валко достал маленькую бутылку холодной воды и плеснул содержимое в лицо знакомого. Аквилан резко проснулся и в страхе поднялся с пола. Его тело задрожало, даже зубы застучали.       — Хорошо спалось? — с раздражением спросил Валко. — Где она?       — Она? — он в растерянности осмотрелся по сторонам. — О нет…       — Вы, что, её потеряли?       — Оландер, он оставил меня… Я не могу охранять кого-нибудь в одиночку…       Валко не желал слушать этой жалкой попытки оправдаться и хотел атаковать знакомого, но в подвал вовремя зашла Лайра Корри. Девушка поздоровалась и, взглянув на сломанную стену, изобразила на своём лице удивление, будто увидела это в первый раз.       — Что здесь случилось? — спросила она, умело замаскировав ложь в голосе.       — Аквилану ничего нельзя доверить, вот что случилось. Лучше бы я был всё время здесь. — Валко позвонил Оландеру, но абонент оказался недоступен. — Чёрт! Не отвечает… И след заложницы исчез…       Девушка перебила знакомого своим лёгким смехом, достала портативный радар и с улыбкой сказала:       — Хорошо, что я во время экзамена установила жучки.       — Хоть что-то полезное от тебя.       Валко без спроса отобрал прибор, взглянул на показания и выявил примерное местоположение заложницы и её друзей в настоящее время. Он позвонил лидеру организации и сообщил обо всём случившемся. Ран внимательно его слушала, находясь в скрытом подвале в заброшенном доме и наслаждаясь теплом камина. Вскоре в подвал зашла знакомая ей девушка Васса.       — Госпожа, с возвращением! Вы уже слышали…       — О побеге? Да. — она убрала телефон. — Ничего страшного, я предполагала подобное развитие событий. От «Змееносцев» так далеко не скрыться.       Затем к представительницам прекрасного пола подошёл ещё один участник. Это был Агапит. Он крепко связал некого молодого мужчину.       — Госпожа, к нам зашёл посторонний…       Он потащил его к лидеру, а затем отошёл вместе со знакомой от них двоих.       — И кто тут у нас? — поинтересовалась женщина. — Нанятый шпион?       Ран присела на колени и хотела рассмотреть незнакомца поближе, но тот резко плюнул ей в лицо и сказал:       — Вам несдобровать! Помяните моё слово рано или поздно вас найдут и уничтожат! Хранители точно что-нибудь придумают.       — Они то? — Ран вытерла лицо рукой и вновь улыбнулась. — Простите за мою грубость молодой человек, но с вашей точки зрения Хранители сильно отличаются от нас? Вы считаете, что они всегда благородны и с достоинством относятся к другим? Забавно потому что я встречала подобных личностей с противоположным характером. Они ничем не лучше нас… — она заметила, что его руки задрожали. — Не волнуйтесь, вы окажете нам большую услугу. Ваша жертва не будет напрасной.       После этих слов женщина вытянула руки вперёд, соединила вместе безымянные, мизинцы и большие пальцы. Оставив пальцы в таком положении, она начала приподнимать руки. После она быстро сменила положение пальцев. Ран соединила вместе кончики безымянного пальца и мизинца. Большие пальцы согнула внутрь ладони, а указательным и средним пальцев прижала. В таком положение рук она нацелилась на нужный объект. Из тела мужчины выходила жизненная энергия. С его губ раздался мучительный крик, который вскоре превратился в надсадный хрип. Как только вся его энергия вышла наружу, Ран переместила её в свой организм. Она почувствовала прилив сил, повышенное здоровье и омоложение. Тело жертвы упало, а глаза закрылись и больше не открывались.       Ран поднялась на ноги и отдала частичку полученной энергии своим драгоценным людям. Агапит поблагодарил госпожу и отдал ей карты с запечатанными внутри волшебными животными.       — Наши две главные цели покидают столицу, не так ли?       — Всё верно! — подтвердила Васса. — Позвольте мне отправиться на поиски. Я вас не подведу.       Ран достала несколько карт и попросила выбрать три. Васса подпрыгнула на месте, легонько захлопала в ладоши и радостно подбежала к ней. Взяв случайные карты и посмотрев на них, она ещё сильнее обрадовалась. Поклонившись, она забрала их, попрощалась и ушла.       Мужчине госпожа приказала найти новые карты. Агапит послушался её, поклонился и покинул подвал.       После того как женщина осталась одна, она достала фотографию и долго её рассматривала. На ней были запечатлены три человека. Посередине стояла Ран, будучи ещё совсем молодой девушкой, а по бокам парни. Один из них был немного похож на неё внешне. Всмотревшись на знакомые счастливые лица, она грустно улыбнулась и по её щеке потекла одинокая слеза.       — Не волнуйтесь, они ещё поплатятся за неуважение к вам.       Ран открыла потайную дверь, спрятанную за большой картиной с изображением на ней розы и крапивы, и выпустила оттуда изобилие самых разных змей. Они были очень голодны, поэтому она позволила им насладиться телом бездыханного человека. Она смотрела на это зрелище без капли сочувствия.