Jar of Hearts

      «Я ни о чём не жалею», — слова звенели в ушах подобно шести крохотным колокольчикам. В голове Энди снова всплыл недавний разговор с Вики. Она задавала привычные для новенькой вопросы: про школу, про других учеников, про смерть, про жизнь, что осталась за плотным слоем облаков. Парень думал, что повторённые десятки раз истории больше не способны вызвать почти забытую жгучую боль под рёбрами. Но он ошибался.       Ноги сами понесли Энди в знакомом направлении. Он просто… хотел знать, до сих пор ли ей больно?.. На самом деле, он надеялся хотя бы в этот раз убедиться в обратном. Но она всё так же сидела на скамейке в центре парка — третьей по счёту, если встать спиной к фонтану и лицом к палатке с мороженым. Как и всегда. На той самой, на которой они однажды нацарапали свои инициалы, на которой впервые поцеловались под проливным дождём. На которой она уже на протяжении года сидит с ноутбуком на коленях и что-то усердно пишет.       Иногда Энди наблюдал за ней издалека, пользуясь разнообразием земных оболочек, принимаемых во время заданий. Ведь никто не обращает внимания на случайных прохожих и задумчивых незнакомцев на соседних лавочках. Иногда любопытство с головой накрывало парня, и он задумывался над тем, чтобы подойти к девушке, но… Созерцать своё прошлое издалека и столкнуться с ним лицом к лицу — слишком разные вещи. Он не признавался себе в этом, но чувства, которые наверняка затопили бы его сердце при их разговоре, ужасно пугали его. Потому что они были живы в отличие от него самого.       Энди сел на скамейку поблизости, усердно глядя по сторонам и лишь изредка останавливаясь взглядом на девушке с компьютером. Ветер нахально путал её длинные светлые волосы, но она словно не замечала этого. Ярко-голубые глаза бегали по экрану, тонкие губы беззвучно что-то произносили, длинные пальцы усердно стучали по клавиатуре. У девушки явно что-то не получалось. Она хмурилась, морщилась, раздражённо сжимала и разжимала кулаки. В какой-то момент Энди понял, что наблюдает за ней слишком долго, и ему пора бы отвернуться, но не смог.       Его охватило странное ощущение притяжения: будто невидимая леска крепко обвила его конечности, и теперь кто-то решительно дёргал за неё, увлекая его, как марионетку, в сторону старой знакомой. Сила воли и здравый смысл отчаянно сопротивлялись титаническому давлению тоски. Как же он скучал… Ни один смертный не мог скучать так.       Очередной порыв ветра резко толкнул парня в спину, и он почти бессознательно поднялся на ноги. Сделал шаг. Ещё один. Расстояние таяло так же быстро, как уверенность Энди. Но есть решения, приняв которые, ты уже не можешь отступить. Он остановился уже у соседней скамейки, когда глаза цвета ясного неба вопросительно уставились на него снизу вверх.       — Не против, если я присяду? — он кивнул на свободное место рядом с девушкой. Слова сами собой слетали с его губ: такое начало разговора он проигрывал в голове не один раз.       Пару секунд она озадаченно смотрела на него, а затем, коротко пожав плечами, проронила:       — Да, конечно.       Энди опустился на деревянную поверхность, чувствуя, как перемешанная с почти детским восторгом тревога бурлит глубоко внутри. Он вдохнул тёплый воздух и, наполнив им лёгкие, произнёс:       — Не подумайте, что я слежу за вами, но, когда я гуляю здесь, часто вас вижу.       Девушка внимательно посмотрела на него, пытаясь припомнить.       — Странно. Никогда вас не замечала.       Он тихо рассмеялся.       — Вы всегда очень увлечены и не обращаете внимание ни на что вокруг.       Девушка запрокинула голову, запуская бледные пальцы в копну пшеничных волос и ещё больше растрёпывая их. Выпрямив спину и потянувшись, она наконец улыбнулась незнакомцу.       — Да, вы правы. В последнее время всё проходит как-то мимо меня.       — Как вас зовут?       — Мэй. А вы?..       — Райан. Приятно познакомиться.       — Взаимно.       — Вы над чем-то усердно работаете?       Она рассеянно провела рукой по корпусу ноутбука.       — Да… Определённо да.       — Расскажете? Или это что-то личное? — немного помутневшие голубые глаза недоверчиво смотрели на Энди из-под пышных чёрных ресниц, и он поспешил добавить. — Просто очень уж интересно, что заставляет вас настолько отвлекаться от реального мира.       Они смотрели друг на друга, но девушка словно не видела его. Её взгляд был направлен куда-то сквозь временную оболочку парня, сквозь изодранную древесину скамьи, сквозь стволы деревьев, туда, где бесконечность граничила с пустотой.       — Вы, — голос Мэй сорвался на хрип из-за пересохшего горла, и ей пришлось немного прокашляться, — когда-нибудь теряли очень близкого человека?       Энди едва заметно вздрогнул. Конечно терял. И самое ужасное, что этот человек сейчас сидел перед ним, не имея ни малейшего понятия о том, с кем ему посчастливилось делить лавочку в этот странный день. Парень сглотнул замешательство и кивнул.       — Тогда вам, возможно, знакомо… Чувство… Будто ты не всё успел сказать человеку, пока он был рядом?       — Да, — ответ получился слишком тихим из-за в одно мгновение разразившегося ненастья в душе Энди, и ему пришлось повторить чуть громче. — Да.       — Если коротко, то… Два года назад умер парень, с которым мы предполагали быть вместе всю оставшуюся жизнь. В общем-то, у него это получилось, — Мэй грустно усмехнулась. Это была одна из тех шуток, которыми убитые горем люди безуспешно пытаются доказать окружающим, что они в порядке. — Мы сильно поругались до того, как он…       — Я понял, — поспешил прервать парень. Он видел, как больно ей было говорить об этом. Но девушка продолжила:       — Я долго корила себя за то, сколько всего наговорила во время последней ссоры. Жестокие слова, за которые у меня больше никогда не будет возможности извиниться. Я действительно не могла… справиться с мыслями об этом. Тогда я решила… в некотором роде загладить свою вину. Исполнить его мечту вместо него.       Энди непонимающе взглянул на воодушевившуюся Мэй.       — Мечту?       — Да. Он любил рисовать. Что-то вроде комиксов, только очень коротких. Несколько лет назад он придумал персонажей: девушка и парень, соединённые на небесах самой судьбой. Они живут в противоположных частях света, но хотят непременно встретиться. Однажды они решаются бежать от, по сути, чужих им людей, которыми были окружены, навстречу друг другу. Их путь — одно огромное приключение, наполненное опасностями и неожиданностями, добрыми незнакомцами и кровожадными убийцами, пустыми ночными автобусами и переполненными тесными клубами, исполинскими небоскрёбами душных городов и бескрайними снегами горных вершин. Но они оба знают, что все выпавшие им трудности стоят их цели — возможности быть вместе.       Она замолчала, шумно втягивая воздух и совершенно не замечая, как изменился в лице собеседник. Парень понимал, что должен взять себя в руки, иначе его эмоции вызовут подозрения, но просто… не мог. Эвенна и Мавел — персонажи, которым он когда-то дал жизнь в своей голове и на помятых листах старого альбома для рисования. Они появились в его воображении благодаря знакомству с Мэй и были предназначены друг другу. Точно так же, как Мэй и Энди.       Девушка встрепенулась и вытащила из лежавшей рядом сумки аккуратно сложенные листы. Бережно расправив их, протянула парню. Смотреть на них было настолько морально больно, что прикосновение подрагивающих пальцев к шершавой поверхности бумаги вызвало волну обжигающей физической боли. Он помнил эти рисунки. Никогда не смог бы забыть. Он разглядывал собственные уверенные длинные штрихи, растрачивая жалкие остатки самообладания на поддержание внешнего спокойствия. Только в душе уже давно бушевал шторм.       — И ты… — Энди сам не понял, что непроизвольно перешёл на неформальное общение, — решила дорисовать историю?       Мэй отрицательно качнула головой.       — К сожалению, я обделена талантом к живописи. Зато писать выходит вполне сносно. Я собираюсь напечатать книгу.       Парень отдал листы обратно и, пока девушка убирала их в сумку, яростно зажмурился, сдерживая предательские слёзы. В груди, посреди всеобщего хаоса, заклокотало знакомое чувство. Пора было возвращаться. Совсем скоро водоворот затянет его обратно.       — Что ж, по-моему, это прекрасная идея, — вымученная улыбка получилась хоть отдалённо естественной. — Уверен, тот, кому принадлежали эти персонажи при жизни, был бы очень доволен вашей идеей.       — Спасибо, — прошептала девушка. — Не в жизни, так пусть хоть в выдуманной истории всё закончится по-другому.       Энди стиснул зубы и поднялся на ноги.       — Было очень приятно пообщаться с вами. Спасибо за… интересный рассказ. К сожалению, мне уже пора.       Мэй улыбнулась, и парень постарался как можно более ярко запечатлеть эту улыбку в своей памяти.       — Спасибо, что составили мне компанию и выслушали, — вдруг её пристальный взгляд затопило удивление и печаль. — У вас… такие же глаза, как были у Энди. Серые, как дождливое небо…       Парень быстро разорвал зрительный контакт и, проронив: «До свидания», — стремительно зашагал прочь. Водоворот настойчиво взывал к нему, но Энди почти не ощущал этого — настолько сильны были перенесённые эмоции.       Он знал: они не увидятся снова. Точка поставлена. Мэй наконец нашла способ справиться с болью, терзавшей её душу, а сам он получил шанс в последний раз попрощаться с ней. Теперь их история окончена. Они навсегда останутся по разные стороны водоворота, подобно тому, как Эвенна и Мавел были в противоположных точках земного шара в начале своего пути. Теперь их очередь быть вместе, пусть лишь на страницах книг. Настало их время стать счастливыми. Вместо Мэй и Энди.