Сказки серой Крысы

Нужно слушать не слова, а интонацию. В ней весь смысл.

Леший сидел на ветке старого дуба и слушал. Слушал звуки леса, который окружал его, слушал журчание маленького ручейка, песенку птички и писк мышек. Слушал лёгкую поступь оленёнка и тяжёлые шаги медведя. Всё это были звуки Леса, знакомые Лешему с раннего детства. Он родился вместе с лесом, вместе с первым его деревцем, помнил робкие шаги первых животных и пожары, которые бывали после гроз. Вся жизнь Лешего была Сказкой. Весёлой, хорошей, прекрасной и чуть-чуть грустной. Да и сам Леший выглядел, на его взгляд, сказочно. Спутанные, грязные пряди длинных волос, одежда из шкур мелких животных, мутно-зелёные глаза. Кожа грязная и загорелая, а ногти на пальцах длиннее и крепче, чем у людей. И ещё зубы, пригодные для того, чтобы разрывать сырое мясо и прокусывать кожу животных. Ещё Леший не умел говорить. Точнее, говорил он на языке Леса. Этот язык был многообразен, у каждого шороха или шелеста было своё значение. Леший знал все эти значения, и именно поэтому, сейчас, сидя на ветке дуба, он слушал. Ждал какого-нибудь резкого звука, крика, чтобы броситься на помощь. Сидел он так давно, с рассвета. Он не чувствовал ни голода, ни жажды, ни усталости. Живя в Лесу, являясь его частью, рано или поздно научишься переносить любые неудобства и даже не замечать их, а Леший жил тут с рождения, и это, так сказать, было у него в крови. Где-то вдалеке послышался громкий рык, и Леший понял: стая Скелета, тощего серого волка, вышла на охоту. Значит, сейчас уже вечер. Леший открыл глаза. Обычно он слушал Лес с закрытыми глазами, открывая их только тогда, когда решал, чем займётся. Сейчас Лешего заинтересовала волчья охота. Отталкиваясь ногами от веток деревьев, Леший довольно быстро добрался до места, откуда доносился вой. По дороге он несколько раз чуть не оступился и получил колючей веткой по лицу, и теперь, сидя на дереве и смотря на волков, Леший стирал кровь со щеки. Сегодня Скелет охотился на окраине Леса, рядом с большим озером. Здесь было красиво, но Леший не любил тут бывать. Слишком близко было к границе Леса, а переступать эту границу Леший боялся. Подходя к ней, он ещё крепче вцеплялся в Лес, как вцепляются маленькие дети в руки мам, и дрожал от страха перед неизвестностью. Тем временем Скелет прорычал на волчьем наречии своим состайникам что-то про существо, лежащее в камышах. Скелет сказал, что Существо, видимо, умирает, и добивать они его не будут. Волки послушались Скелета и быстро скрылись меж высоченными громадами деревьев, а Леший спрыгнул с дерева и подошёл к камышам. Там и вправду лежало нечто. Нечто было лысо, его кожа блестела, между длинными пальцами рук были перепонки, а ноги, все в чешуе, заканчивались длинными ластами. Существо было ещё живо: пальцы его слабо и почти незаметно шевелились. Леший думал недолго. Если есть чешуя и ласты — значит, оно живёт в воде. Леший оттащил Существо в воду и оставил там, а сам забрался на дерево и уселся, не сводя с Существа пристального взгляда. Леший вскоре потерял счёт времени. Он просто сидел и смотрел на то, как Существо приходит в себя, как шевелится всё активнее, как тревожит, покрывает рябью прежде спокойную воду. Когда существо окончательно очнулось, уже светила луна. Существо подняло взгляд на небо, провело пальцами по своему лицу, высунуло верхнюю часть туловища из воды и запело. Это была странная, немного грустная песня без слов, простая мелодия, которая очаровала Лешего, заставила его слезть с дерева и приблизиться к озеру. Существо, заметив Лешего, замолчало. Леший подошёл ближе, внимательно изучая Существо. У него оказались глаза цвета мокрого песка, а на коже ясно виднелись серебристые чешуйки, сияющие в свете луны. Существо выловило из воды пучок водорослей и нацепило его себе на голову, и теперь казалось, будто у него есть тёмно-зелёные, склизкие локоны. Леший подошёл ещё ближе, сел на песок рядом с водой и протянул вперёд когтистую руку, желая коснуться Существа, казавшегося божественно прекрасным. Оно тоже осторожно вытянуло и свою длиннополую мокрую руку вперёд и осторожно коснулось руки Лешего. Леший вздрогнул, но руки не убрал. Существо вдруг резко подняло голову и взглянуло прямо в глаза Лешему. Леший не смог отвести взгляда. Он был очарован Существом, очарован был его песней, бликами его чешуи и мокротой продолговатых пальцев. Существо поймало в глазах Лешего нужный огонёк и запело. Они сидели так долго. Существо пело, а Леший слушал песню без слов и думал.