Леди Сплендор

      – Можем забыть про Филатова и всех его ставленников. Новая метла будет наводить свои порядки, – недовольно бросила я, собрав всех своих советников в тронном зале под костелом.       – Как быть с Уваровым? – Уолсингем был недоволен положением дел.       – Это его фамилия? Нового мэра? – уточнила я.       – Да, миледи. И я ставлю под сомнение тот факт, что все события, произошедшие после истребления охотников – простое совпадение.       – Как быть с Алисой? – обратился ко мне Артур.       – Какой? – я на самом деле забыла о том, что моему подопечному было поручено наладить контакт с дочерью прошлого руководителя города.       – Фроловой, – ответил он.       – Можешь завершать эту операцию, – махнула я рукой в его сторону. – В ней больше нет смысла.       – Но… Мы с ней стали очень дружны, – возразил он.       – Не говори мне, что ты искренне питаешь какие-то чувства к простой смертной, – недовольно хмыкнула я.       Моя власть мне самой показалась стальной петлей на шее моего клана, но иначе нельзя было добиться успеха и процветания. Пусть я была слишком жестокой, зато за последние полтора года ни один мой подданный не умер от рук охотников или людей.       – Если быть честным… – он слегка замялся.       – Обсудим это после, хоть я и сейчас могу сказать тебе, что всем нам приходится чем-то жертвовать в этой жизни, – я посмотрела на сэра Френсиса.       Рана от его предательства на личном фронте еще ныла, хоть уже и зарубцевалась. Я не испытывала великого счастья, видя их с Тамарой, но выбора у меня, как такового, не было.       – Но она ещё совсем наивная девочка, – напомнил мне Артур.       – Я же сказала: обсудим позже! – во мне закипало нетерпение и раздражение.       – Да, миледи, – покорился он моей воле.       – А пока… – продолжила я обсуждение текущих дел, – займитесь новым мэром. Я хочу знать о нем все: как зовут членов его семьи, собаку, кошку, какой сок предпочитает на завтрак, а какой на ужин, кто любимый литературный персонаж… Всё. Поднимите слухи о нем, «грязное белье»… Не мне Вас учить, сэр Френсис, – глянула я на Уолсингема.       – Да, моя госпожа, – подтвердил он.       – Мне нужны рычаги давления, которыми мы будем пользоваться в дальнейшем. И да, перебросьте Атоля в его дом. Я хочу, чтобы он снова был ушами и глазами клана. Пусть не допускает попадания вербены в пищу господина Уварова и всех обитателей его резиденции.       Мои подданные отправились на выполнение задания. Я осталась с Ниной и Ренатой.       – Ну, рассказывай, – с хитрой улыбкой подошла ко мне моя подруга, – чего это ты как ужаленная вернулась из Хогвартса? Что же там такое случилось, что ты теперь тут рвешь и мечешь?       Я посмотрела на вторую девушку, и она, поняв мой намек, тут же удалилась.       – Знала бы ты, на краю какой глубокой бездны я стою! – вздохнула я, опустив взор в пол.       – О, вот с этого места поподробнее, – мягко потребовала она, сев за стол, что находился напротив моего трона.       Я спустилась на ее уровень, заняла место возле нее, закинув ноги в тяжелых ботинках на столешницу.       – Мне пока нечего сказать, – фыркнула я. – Только то, что тот, кто меня заинтересовал… Нет, пожалуй, я пока не готова делать какие-либо выводы.       – Но ты их уже сделала, не так ли? – предположила она.       – Знаешь, когда тебе двадцать, тридцать, семьдесят, даже сто лет, ты на всё смотришь через призму: «Бери и не отдавай обратно», думаешь, что есть только здесь и сейчас и тебе нужно жить одним днем… Да, это правильно, но, когда за твоей спиной не одно тысячелетие… Ты видишь изнанку этого мира, наперед знаешь, как поступит тот или иной человек, потому что уже сотни раз проходила через всё это.       – А с этим мужчиной? – она кивнула в сторону, словно указывая на Хогвартс.       – В том-то и дело, что здесь не всё так просто. Он… загадочный даже для меня, – усмехнулась я какой-то печальной гримасой.       – Ты не придумала ли себе? Может ответ совсем рядом, а ты полезла в дебри? Это, знаешь, когда ты решал сверхсложные задачи по…математике, а потом тебе дают простую, и ты не можешь её решить, потому что ищешь подвох, а его на самом-то деле и нет.       – Мда…об этом я как-то не думала, – заметила я. – Взгляд со стороны очень много меняет.       – Может расскажешь мне, какой он? – она явно была заинтригована.       – Ох, если бы я сама знала ответ на этот вопрос, – вздохнула я, посмотрев на нее.       – Хорошо, опиши его внешность, манеры… Всё это может многое сказать о человеке.       – Довольно мрачная фигура. Последний раз я встречала подобных ему в веке так… – я сощурила один глаз, припоминая точные цифры. – Пятнадцатом, наверное. И в большинстве своем, это были католические священники, причастные к инквизиции.       – Может и он…охотник на вампиров?       – Не думаю, – усомнилась я в ее предположении. – Он скорее… Человек, с раненной душой, который закрылся от окружающего его мира, чтобы тот больше не причинял ему боль.       – Красивая версия, не удивлюсь, если она правдивая.       – Нин, ну ты же понимаешь, что всё это только догадки. И в действительности всё может быть в точности до наоборот.       – У тебя достаточно времени, чтобы узнать, так ли это, – она слегка подмигнула мне. – Ты же мне сама говорила, что одинаковые типы людей примерно похожи друг на друга своими судьбами, отношению к окружающим и прочими деталями…       – Я встречала таких, как он, но все они были…другими.       – Ты сама себе противоречишь, – засмеялась она.       – Нет, ты не поняла меня, – я спустила ноги на пол и поднялась со стула, начав расхаживать по залу. – Да, такие, как он были мрачными…таинственными, но весь этот образ всегда упирался в жестокость, гордость, самовлюбленность. Они все оказывались банально «непризнанными гениями». Здесь всё по-другому…       – А теперь отстранись от ситуации и от своего мировоззрения и опыта. Если бы ты не начинала в него влюбляться… Что бы ты сказала о нем? – перебила она меня.       – «Влюбляться»? – усмехнулась я. – Слишком опрометчивый вывод. Он мне интересен как… Персонаж книги, не более. Я познакомилась со всеми учителями в Хогвартсе. Всех их видно насквозь. Дамблдор, например, мудрый и понимающий, но в его лице присутствует хитринка, и, я уверена в этом, он может вести двойную игру. В какие-то моменты директор способен быть жестким, порою даже жестоким. Минерва Макгонагалл… Обычный преподаватель, вроде наших, уверенная в себе и своих способностях. Каменная леди с добрым сердцем. Хагрид – простодушный здоровяк… И так далее, но Снейп… Загадка этого века лично для меня.       – Сколько таких загадок было в твоей жизни? – безмятежно взмахнула рукой Нина.       – Это третья, – призналась я, остановившись напротив нее, опираясь руками на стол.       – Как там говорится? Двум бывать, третьему не миновать? Будем надеяться, что эта – последняя.       – Наивная, зная себя, я обязательно найду очередное приключение на свою… Musculus gluteus (лат. Ягодичная мышца).       – Maximus, minimus seu medius? (лат. Большая, малая или средняя?) – весело уточнила она, исходя из наших общих знаний по анатомии.       – Ну, судя по моим способностям, на все три, – засмеялась я.       – Миледи? – Артур показался в помещении. – Мы можем поговорить?       – Оставишь нас? – попросила я свою подругу.       Она скрылась из виду, отправившись по подземному тоннелю к выходу из церкви.       – Я тебя слушаю, – сев за стол, произнесла я.       – Мы хотели обсудить ситуацию с Алисой, – напомнил он.       – Присаживайся, – предложила я, указав на место напротив себя.       Он выполнил мое указание, скрестив пальцы в «замок» перед собой на столе.       – Моя просьба может показаться безумной, но… – начал он.       – Ты хочешь её обратить? – тут же догадалась я.       – Да, – честно ответил он.       – Было время, когда я сама подумывала над этим, но тогда было серьезное препятствие – её отец. Если бы он узнал, что мы лишили его дочь полноценной человеческой жизни, превратив в монстра, он бы пошел на всё, чтобы отомстить нам за такой великий грех в его глазах, не взирая на то, что мы совершили поистине благо, даровав ей бессмертие. Теперь этой проблемы нет, и ты волен делать то, что пожелаешь.       – Так Вы позволите мне привести её в клан? – обрадовался он.       – Да, позволю, но, для начала, пообещай мне, что будешь готов отказаться от всего, если это будет нужно для ковена, даже от неё, оставить всё за спиной, пожертвовав тем, что тебе дорого. Сможешь смириться с тем фактом, что, в случае войны с тем или иным злом, стремящимся стереть нас с лица земли, ей придется быть в наших рядах и сражаться так же, как и всем остальным?       – Я клянусь, что всеми своими силами буду беречь мир и спокойствие внутри и вокруг клана, дабы не допустить подобного, – заявил он со всей ответственностью, – но, если судьба будет жестока и столкнет нас с вражескими полчищами, то я приложу все старания для защиты семьи, которую Вы создали, дав нам дом и защиту.       – Ступай к ней. Я буду рада видеть Алису Сплендор среди своих подданных, – торжественно объявила я.       Он поднялся из-за стола, поклонился, а через мгновение исчез во мраке ледяных лабиринтов, оставив меня в одиночестве, сгущавшем мрачные думы в моей голове.       Вечером шпионы вернулись в бункер с докладом. Всё складывалось как нельзя кстати. Повращавшись среди смертных, они выяснили, что жизнь в семье Уваровых довольно…необычная для простых российских реалий. Он с женой давно уже не спит в одной постели, предпочитая ей молодых любовников. Именно любовников, поскольку, посчитав, что женщины больше не способны удовлетворять его потребности, он переключился на юношей от восемнадцати до тридцати. Этот факт уже давал нам неплохую зацепку, выдавая крючок, на котором его можно было поймать. Что касается его жены, так она не лучше. В своих фантазиях была скромна, но неразборчива в выборе, и горничная каждую неделю видела в её будуаре нового кавалера. Детей у них не было, да и слава богу! При таких родителях вряд ли могло врасти что-то путное.       У нового главы города была и ещё одна страсть – вредные привычки, в частности, алкоголь и наркотики. Узнав всё это, мною и Уолсингемом было принято решение относительно тактики воздействия.       В ближайшие дни, пока я находилась в Тольске, чтобы руководить всей этой запланированной оргией, к Виктору Уварову будет послан наш «человек» с уникальным препаратом для получения удовольствия, проще говоря, дилер. Им должен будет стать Станислав. Для начала, он «накормит» его всяческой отравой, которая доведет его до состояния овоща, потом с ним, находящемся в подобном агрегатном состоянии, встречусь я и попробую внушить ему политическую позицию, обеспечивающую безопасность и процветание нашего клана, если внушение не подействует по какой-либо из причин, включая употребление вербены жертвой, то придется поиграть на низменных чувствах нового мэра, но это будет уже после того, когда он придет в себя после наркотического опьянения.       Вечер. Элитный ночной клуб. Мэр приходит сюда регулярно. Весь город об этом знает, но при этом никто ни разу не сталкивался с ним лицом к лицу.       Сегодня он сидел за барной стойкой, выпивая текилу, одну рюмку за другой, и явно нуждался в подходящей компании. Станислав отлично подходил на эту роль: атлетическое телосложение, яркая внешность, усыпляющий голос... Как бы ему не было противно участвовать во всем этом, он подсел к Уварову, начал разговор.       Громкая музыка мешала различить мне и Нине, что была со мной, их разговор, ведь мы были на достаточном от них расстоянии. К тому же наше внимание постоянно отвлекали навязчивые коммивояжеры, желавшие "познакомиться".       Наконец, Станислав и его новый друг, вышли из клуба через черный ход. Телохранители мэра перекрыли этот путь, встав возле двери.       Мы последовали на улицу через главное крыльцо, поднялись на крышу и, спрыгнув в промежуток между клубом и соседним зданием оказались возле машины руководителя города.       Когда я открыла дверцу, Уваров уже был в полупьяном угаре от наркотика, которым мой подопечный его активно нашпиговал.       – Здравствуйте, господин мэр, – оскалилась я, располагаясь рядом с ним на заднем сидении.       – Мы знакомы? – его поведение было абсолютно неадекватным.       – Нет и, надеюсь, Вы не вспомните этого разговора, – произнесла я, тут же обхватив его голову руками. – А теперь слушай меня, – приказала я. – В твоём окружении в ближайшее время обязательно появятся охотники на вампиров. Ты должен отрицать все их предложения. Никакой вербены в городе, никаких облав. Ты продолжишь поставки донорской крови, как это делал твой предшественник. Ты меня понял?       – Понял, – ответил мне Уваров.       – Прекрасно, – заключила я. – А теперь уходим, – обратившись к своим подопечным, сказала я и вышла из автомобиля.       – Искренне надеюсь, что вся эта операция сработала, – заметила Нина, когда мы шли в костёл.       – Он был не на вербене, а это значит, что рядом с ним ещё не было охотников. Мы успели вовремя, – успокоила я её.       Ещё несколько дней я следила за развитием событий. Ровно за сутки до моего возвращения в Хогвартс к католической церкви подъехала машина. Из нее вышел Атоль, вытаскивая ящики на улицу. Мои соратники занесли внутрь посылки от главы города. Это была донорская кровь. Наши методы возымели успех. Теперь Тольск снова всецело принадлежал нам.       Билет на самолёт до Лондона был куплен. Я приехала в аэропорт с ручной кладью. Зарегистрировалась, прошла на посадку... Стандартная процедура. В столице Великобритании я добралась до вокзала, с которого отправлялся поезд до школы, прошла на платформу 9 и ¾, с ужасом думая, что теперь мне придется всегда добираться до места своей работы подобным способом.       Завтра первый учебный день в новом семестре, а значит тайны, окружавшие Хогвартс, снова закрутят меня в кутерьме событий.