Упавшая голубая звезда

      Самые удивительные вещи в жизни происходят совершенно неожиданно. И самые судьбоносные решения принимаются за секунды. Хотя, возможно, это и не так. Возможно, всё уже было предопределено, а люди лишь проходят этот написанный путь.       Сам ли Леонид принял это решение, или оно уже было принято кем-то давно - не имело никакого значения. Он просто сделал то, что посчитал нужным. Правильным ли было это решение − разведчику-диверсанту, а с этого мгновения уже предателю и дезертиру - Леониду Коневу было не суждено узнать.       Эльза сидела на земле, куда упала буквально пару секунд назад, и непонимающе смотрела на лейтенанта, который абсолютно спокойно подошел к убитым солдатам и осмотрел их. Затем, опустив свой автомат, он подошёл к принцессе и протянул ей руку. Тёплая ладонь разведчика совершенно не дрожала. Леонид не показывал ни малейших следов волнения. Еще днём, когда они сидели на привале, Эльза видела, что солдат был не на шутку чем-то обеспокоен. Теперь же всё было иначе. - Что произошло? – Спросила принцесса, поднявшись на ноги и испуганно отойдя от трупов на несколько шагов. – Что вы сделали? Почему вы их убили? - Я вам всё объясню, Эльза. Только, пожалуйста, чуть позже. – Мягко сказал Леонид. – Сейчас у нас совсем нет времени. - Нет, хватит! – Громко, срываясь на крик ответила принцесса. – Вы постоянно держите меня в неведении. Строите какие-то козни и планы вокруг меня. Я никуда не пойду, пока вы не объясните мне всё. - Послушайте, я … - Начал было лейтенант, но, не договорив, внезапно умолк. Причина его паузы была проста – в его кармане завибрировал портативный коммуникатор. Для диверсанта это не было удивительным. Он ждал этого. Однако то, с какой расторопностью его командование начало с ним связываться, немного удивляло. «Быстро же вы всё делаете, когда не надо.» С улыбкой подумал Леонид, доставая устройство. Ему запрещалось переходить в режим голосовой коммуникации, но теперь эта мелкая конспирация не имела ни малейшего значения. - Лейтенант Конев на связи. – Бодро произнёс Леонид. - Лейтенант, почему ты перешёл в голосовой режим? Что вообще происходит? – Послышался взволнованный мужской голос. – Мы обнаружили, что отряд Змея перестал подавать признаки жизни. Что вообще происходит? - Ничего, всё в полном порядке, товарищ полковник. Просто случилось то, что вы должны были предвидеть. – Спокойным тоном сказал солдат. – Отряд Змея перестал выходить на связь, потому что я его уничтожил. Можете смело объявлять меня дезертиром и предателем. - Погоди лейтенант, давай обсудим всё спокойно. – После недолгого молчания продолжил голос. – Если вы прибудете на базу, и ты выполнишь миссию, мы сможем замять эту неприятную ситуацию. Учитывая твои предыдущие заслуги перед нами, этот случай не сильно повлияет на твою репутацию. - И что же со мной будет? А что с Эльзой будет? – Спросил Леонид. – Что вы с ней сделаете? - Ничего, мы её не тронем. – Голос полковника звучал ровно. – С тобой, конечно ситуация посложнее, но я уверен, что мы сможем её урегулировать. - Вы до последнего слова лжёте, Шаталин! – Лейтенант уже не сдерживал свою ярость. – Я знаю, какая судьба ожидает Эльзу, попади она к вам. Закроете её навсегда, и будете использовать в качестве лабораторной крысы. Мне плевать что со мной будет, поскольку это был мой выбор. Но она ничего не сделала, и ничего не сделает. Я не стану её палачом, и не буду тем, на ком будет лежать ответственность за уничтожение другого мира. Когда-то я клялся защищать свой дом. Я верно исполнял эту клятву многие годы. И я не сделал ничего, чтобы могло навредить моей родине. Но теперь всё. Я устал лить кровь невиновных за призрачные идеалы, которые вы преследуете. - Да, лейтенант. – Тихо произнес полковник. – Мы верили тебе, доверяли. А ты предал нас в самый ответственный момент. Ты понимаешь, что будет с тобой, если не вернешься добровольно? - Не волнуйтесь, товарищ полковник, - Произнес Леонид. – Я не вернусь. Прощайте. Выключив коммуникатор, он устало сел на землю, прислонился к дереву и прикрыл глаза.       Эльза всё это время неподвижно стояла рядом и молча слушала весь разговор. - Что вы сделали, лейтенант? – Нарушила молчание принцесса. – Вы предали своих. Но зачем? Ради чего? - А вы бы разве поступили по-другому на моём месте, Эльза? – Не открывая глаз, спросил Леонид. - На каком, на вашем? – Непонимающе спросила блондинка. – Я не знаю, что здесь происходит. То вы говорите одно, теперь совсем другое. Что же из этого было правдой? - Всё гораздо проще и одновременно гораздо сложнее, принцесса. - Прошу, хватит говорить загадками. Вы можете рассказать мне абсолютно всё? – Во взволнованном голосе Эльзы слышалось раздражение, смешанное с каким-то отчаянием. Лейтенант открыл глаза и задумчиво посмотрел на принцессу. Теперь ему уже больше нечего было скрывать от неё. Однако профессиональная привычка скрывать абсолютно всё, попутно увиливая от ответов, выработанная годами, мешала ему рассказать всю правду. Леонид посмотрел на часы, открыл карту и, призадумавшись, начал рассматривать её. Его расчеты продолжались недолго. Спустя пару минут он, убрав инструменты, потянулся к своему левому запястью. Сняв небольшой серый браслет, который фиксировал и перенаправлял в штаб все физические показатели носителя, лейтенант выкинул его в снег. - Я вам врал, принцесса. – Наконец произнёс разведчик. - Я слушаю вас. - Вернув своему голосу холодный оттенок, молвила Эльза. - Но я лгал вам только в двух вещах. – Продолжил он. – Те пещеры абсолютно свободны в данное время. Никто их не охраняет и никого там нет. - Но зачем? - Моей главной задачей было узнать, чем уникальны те конструкции, что находятся там. Поэтому мне пришлось врать археологам. Это также гарантировало то, что вы не сбежите от нас при первой же возможности.       Леонид смотрел прямо в глаза блондинке и пытался понять, верит ли она ему. Однако, в голубых глазах читалось лишь недоверие. Губы её были плотно сомкнуты и медленно двигались, словно принцесса пробовала на вкус слова лейтенанта. - Хорошо, предположим, вы говорите правду. – Скрестила руки на груди Эльза. - Что теперь? - Я доведу вас до пещеры, и вы отправитесь домой. После этого, у них не будет никаких средств попасть в ваш мир, и он будет защищён. – Леонид опять прикрыл глаза. - Неужели люди вашего мира настолько опасны для нас? - Вы даже не представляете, Эльза, что произойдёт с вашим домом, если мы придём туда. - Солдат, всё также не открывая глаз, продолжил – Мы уничтожим его и на руинах вашего мира установим свой порядок.       Солнце уже закатилось за горизонт. Сумерки постепенно опускались на замерзший лес. Не было почти никаких звуков, лишь где-то вдалеке печально ухала сова. - А что же будет с вами, Леонид? – Принцесса уже отошла от небольшого шока, и больше не напоминала ледяную статую. - Да ничего особенного. Ударюсь в бега. Благо это я хорошо умею. Но это уже не ваши проблемы. – Даже через закрытые веки лейтенант ощущал на себе пристальный взгляд блондинки. Но даже несмотря на то, что он оказался в ужасной ситуации, Леонид не ощущал себя подавленным или растерянным. Нет, разведчик ощущал какую-то необыкновенную легкость. Впервые за многие годы он был абсолютно свободен. Не будет больше никаких приказов или обязанностей. Теперь вся ответственность за принятые решения будет лежать только на нём. Лейтенант даже не смог сдержать скупой улыбки от чувства необыкновенной легкости на душе. - Вы так и не ответили, Леонид. Почему вы делаете это всё ради меня? – Эльза осторожно подошла к лейтенанту и села возле него. – Как же ваша семья? Что теперь с ними будет? - Помните ту деревню, мимо которой мы шли, и где я спас жителей? – Вместо ответа спросил лейтенант. - Да, помню. - Тогда вы напомнили мне ту причину, из-за которой я и стал солдатом. – Лейтенант открыл глаза и задумчиво посмотрел на небольшую еловую ветвь, которая низко склонилась над землей, придавленная тяжелым снегом. – Давно, когда я был еще совсем ребёнком, всю мою семью погубили враги. Тогда я себе дал слово: сделать всё, что в моих силах, и не допустить нечто столь же ужасное с другими. Эльза внимательно слушала Леонида, не смея перебивать его. - Но люди нашего мира не понимают ничего, кроме языка оружия. Поэтому я и стал огнём и мечом уничтожать зло. – Солдат всё так же продолжал смотреть на ветку, словно это была точка средоточия. – Но со временем я совсем забыл, ради чего я и начал сражаться. И я чуть было не совершил непоправимое. К тому времени на лес уже опустилась ночь. Леонид глубоко вдохнул морозный воздух и сосчитал до пяти. - Вы, Эльза, оказались у нас случайно. Вам здесь не место. Вы должны вернуться к себе домой. – Лейтенант посмотрел на молчаливую девушку, которая сидела, обхватив колени руками. - Знаете, я должна тоже вам признаться, лейтенант. – Мрачно произнесла она. – Я вас тоже обманывала. - Надо же как интересно! – Лейтенант был немало удивлён этим фактом. До этого времени он вообще не подозревал, что это наивная девушка окажется не так проста, как кажется. Еще больше солдата смущал тот факт, что он не обнаружил эту ложь раньше. - Я оказалась в вашем мире не случайно. – Начала принцесса. – Я специально пришла сюда. Леонид удивлённо взглянул на блондинку, которая теперь разглядывала небольшую веточку на дереве. Дело начало принимать неожиданный оборот. - Я спокойно жила у себя в небольшом поселении одного лесного народа. Их называют Нортулдры, но это не имеет значения. Пару дней меня не было дома, а когда я вернулась, то глава поселения рассказала мне, что пока я была в отъезде, они встретили очень странного человека, который шёл со стороны таких же пещер, что и здесь, у вас. Один старый и мудрый тролль сказал, что от этого человека, и от этих пещер исходит опасность для нашего мира. Поэтому я пришла. - Вы абсолютно уверены, что человек был не из вашего мира? - Взволнованно спросил лейтенант. - Да. Елена - глава нашего поселения - говорила, он использовал странную магию, чтобы они понимали его. И я абсолютно уверена, что он использовал эти ваши приборы. - Блондинка указала на переговорное устройство на своём запястье. Лейтенант поник, лицо его потеряло безмятежность. Все планы о скором завершении его последней миссии разбились об суровую реальность. Однако, какая-то часть Леонида только радовалась такому исходу. Часть, постоянно ведущая его в огонь войны. И именно она уже анализировала слова Эльзы и подсказывала: что делать дальше. А профессиональная подготовка и довольно богатый опыт превратили этот тихий шёпот в качественную диверсионную операцию. На его лице вновь заиграла загадочная улыбка. "Ладно, ребята, значит ещё повоюем." С этой мыслью Леонид встал со снега, привычно проверил всё своё снаряжение и подал руку принцессе. - Нам пора идти, Эльза. Наш путь ещё далек от завершения...