Упавшая голубая звезда

Утро выдалось довольно пасмурным. Тяжелые серые тучи заволокли всё небо. Крупные хлопья снега большими комьями падали на землю. При такой погоде, видимость снижалась довольно сильно, что было только на руку Леониду.       Лейтенант не смыкал глаз всю ночь. Они находились в довольно опасном месте, поэтому он не мог доверить нести ночную вахту принцессе. Тем более, что после предыдущего дня ей просто необходим был отдых. Леониду было не привыкать бодрствовать несколько дней и ночей подряд, поэтому эта бессонная ночь не доставила ему особого дискомфорта.       За сплошным облачным слоем не было видно солнца, однако, судя по времени, оно взошло примерно пол часа назад. Ждать уже больше было нельзя, необходимо было продолжать путь. Разведчик посмотрел на спящую принцессу. Ему не хотелось прерывать её спокойный сон, но выбора не было. Через двадцать минут они уже должны двигаться к точке. Достав две саморазогревающиеся банки с консервированным рагу, он сорвал на дне каждой защитное кольцо и поставил их греться на небольшом деревянном столике. После этого он подошел к спящей Эльзе. - Встаём принцесса. – Потормошив её за плечо, сказал солдат. – Нам пора.       Блондинка открыла глаза и несколько мгновений удивлённо смотрела на разбудившего её лейтенанта, словно не понимала, кто это стоит перед ней, и где они находятся. Но спустя пару секунд она, с еще сонным видом, уже вставала с кровати. Леонид тем временем налил воды из фляжки в алюминиевую кружку и кинул туда шипучую витаминную таблетку. Разводить огонь было нельзя, поэтому от чая пришлось отказаться. - Теперь наш путь будет немного легче. – Начал лейтенант, когда принцесса села и принялась за трапезу. – Идти нам только через леса. Никаких препятствий между нами и точкой эвакуации не будет. Это здорово должно помочь нам. Если не будем мешкать, через три дня уже будем на месте. Эльза лишь кивнула головой и продолжила есть. - У вас есть какие-то вопросы? – Посмотрел на хмурую принцессу лейтенант. - Вы так и не ответили на мой вопрос, Леонид. – Подняв взгляд на солдата, сказала Эльза. – Вы не говорите, что вашим командирам от меня нужно. И что нас ждёт потом? Леонид постарался придать своему лицу настолько безмятежный вид, насколько это было вообще для него возможно. - Ничего, вам помогут отправиться обратно в ваш мир, только и всего. – Диверсант не мигая смотрел прямо в глаза принцессе. - А почему вы думаете, что я и сама не могла бы вернуться? - Та пещера сейчас занята. Я уже рассказывал об этом тем людям, которых вы видели, археологам. Сейчас там обосновалась армия мятежников. И они убьют любого, кто приблизится к тем пещерам. Поэтому у вас пока нету других вариантов, кроме как довериться мне.       Лейтенант не знал, поверила она ему или нет. Удивительно, но в глубине души он мечтал о том, чтобы она всё поняла, пришла в ужас и убежала. Отправилась бы обратно в свой мир. А Леониду бы ничего другого не оставалось, кроме как дойти до точки эвакуации одному. Потом бы долгие месяцы разбирательств, километры отчетов и докладов. Объяснения перед командованием, как эта хрупкая девушка могла сбежать от него – элитного диверсанта-разведчика. Потом бы позорный уход со службы и пенсия. Не слишком радужная перспектива. Однако Леонид молился про себя, чтобы так всё и случилось.       Но Эльза ни о чём не догадывалась. Она лишь улыбнулась и продолжила трапезничать. «Ладно, еще есть время подумать над всем этим. Еще три дня до эвакуации» думал про себя разведчик. Хотя это было больше похоже на попытку обмануть самого себя. Нет, лейтенанту даже в голову не приходила мысль хоть как-то саботировать выполнение миссии. Ему доверяют. Родина ему доверяет. Он не предаст её ни при каких обстоятельствах. - Когда я вернусь к себе, я обязательно расскажу своей сестре о вас, об этом мире, о том, что произошло вчера. – Мечтательно произнесла Эльза, отложив пустую банку и попивая витаминный коктейль. – Быть может наши миры смогут сотрудничать. Представьте какие откроются возможности для всех! - Я думаю это не самая лучшая идея. – Тихо сказал лейтенант. - Почему? - Нельзя здесь надолго оставаться. Если вы закончили, то выдвигаемся. – После минутного молчания, вместо ответа, грубо сказал Леонид. – Выходим через три минуты.       Кусок уже больше не лез в горло, поэтому Леонид оставил полупустую банку и начал собираться. Эльза лишь пожала плечами и также встала из-за стола.       У небольшого отряда, состоящего из двух человек, сборы не заняли много времени. Принцесса уже знала, что от неё требуется. Поэтому, через минуту она уже стояла у входа, дожидаясь, пока разведчик уберёт все следы их пребывания в этой хижине.       Воздух был гораздо теплее чем вчера. Хотя для Эльзы это и не играло большого значения, однако, потяжелевший от воды снег заметно затруднял движение. Принцесса всё так же шла позади лейтенанта и маскировала их следы. Настроение у неё было слегка приподнятое. Даже хмурый вид солдата её не смущал. «Осталось совсем недолго. С помощью его командиров я доберусь до пещеры. Расскажу Пабби обо всём, что видела здесь. Он знает, что делать.» Думала про себя принцесса, следя за тем, чтобы не отставать от лейтенанта.       Часа через четыре Леонид дал команду на привал, и Эльза устало села на поваленное дерево, рядом с которым протекал небольшой лесной ручеёк. Разведчик расположился рядом и, сняв рюкзак, вытащил оттуда небольшой мешочек с сухарями. Отсыпав немного принцессе, он сам разгрыз несколько больших кусков. Десять минут они молча сидели и грызли сухой хлеб, слушая лишь лесную тишину.       Тихий вибросигнал, донесшийся из кармана лейтенанта, прервал эту идиллию. Взяв в руки коммуникатор, Леонид открыл сообщение. Оно было очень коротким и скупым: «Новый приказ: Точка С156, Передать “Объект”, 3, Змей, 7.11; 17:00. Дальнейшие указания после». С минуту разведчик сидел и смотрел на короткий текст. Нет, он не строил каких-то иллюзий насчёт себя. Лейтенант прекрасно осознавал, что понесет наказание за ту выходку в деревне. Однако до этого момента у него еще были какие-то надежды замять тот инцидент, а также на то, что командование не сочтет это серьёзным нарушением. Но теперь всё. Короткое сообщение поставило все точки над «i» и определило его дальнейшую судьбу.       Написав в ответ короткое: «Принято», он убрал устройство во внутренний карман и горько усмехнулся. «Кто же знал, что мой трехнедельный отпуск превратится в бессрочный.». - Что-то не так, Леонид? – Посмотрев на изменившееся лицо лейтенанта, спросила Эльза. - Нет, всё в порядке. – Улыбнулся он. Только вот улыбка получилась довольно грустной. – Планы немного поменялись, принцесса. - В каком плане? - Сегодня мы встретимся с другим отрядом и они доведут вас до точки эвакуации вместо меня. - А почему не вы? - У меня появилась срочная работа, которую нельзя никак отложить. – Начал оправдываться лейтенант. – Это такие же солдаты, как и я. Им можно доверять. Принцесса угрюмо смотрела на землю. - Я надеялась что вы мне поможете. Я ведь больше никого не знаю в этом мире. - Простите, Эльза, но ничего не выйдет. – Покачал головой диверсант. - Я обязан выполнять приказы своих командиров. - Я понимаю, Леонид. Что ж, если вы говорите, что им можно верить, то я доверюсь вам. – Обречённо произнесла Эльза.       Солдат посмотрел на часы, развернул карту. Он не сразу сориентировался, где они находятся. Медленно водя пальцем по карте, лейтенант пытался сосредоточиться. – Пойдемте. - Наконец, определив всё необходимое и убрав все инструменты, произнёс Леонид. – У нас не так много времени. После этого он быстро встал и пошёл в ту сторону, откуда они только что пришли. Эльзе осталось лишь последовать за ним. Продолжая анализировать окружающую обстановку на уровне подсознания, диверсант шёл механично. Сейчас он был бы даже не против того, чтобы на них напали, и он бы смог погибнуть смертью храбрых. Это было бы гораздо лучше того, что ожидало их с принцессой.       К вечеру небо уже прояснилось, обнажив всю свою ослепительную голубизну. Солнце приближалось к горизонту, лаская своими багровыми лучами пустые ветви деревьев. Это был обычный осенний вечер. Но Леонид только сегодня, будто впервые ощутил всю красоту заката.       Подходя к точке, диверсант заранее сообщил своим “коллегам”, с какой стороны они подходят, чтобы не возникло никаких неприятных инцидентов.       На краю небольшой поляны стояли трое солдат. Все были в белых маскировочных костюмах. Лица их скрывали маски, поэтому отличить их друг от друга можно было только по росту, ибо даже стрелковое оружие у них было идентично. Двое из них контролировали окрестности, поэтому, как только Леонид с Эльзой показались на глаза группе солдат, те сразу взяли их на мушку. Разведчики-диверсанты обладают просто параноидальным подозрением, поэтому, даже заранее зная, откуда выйдет их союзник, не могли не обезопасить себя. - До восхода еще далеко. – Вместо приветствия произнёс Леонид - Как и до следующего заката тоже – Ответил один из этой тройки, видимо командир. После этого, кивнув двум другим, чтобы они опустили оружие, двинулся навстречу лейтенанту с Эльзой. Двое его бойцов также пошли вслед за командиром. - Лейтенант Конев, я – Змей. Как вам известно, нам поручено сопроводить Эльзу. – Начал старший. – Какие-то вопросы есть? - Никак нет. - Отлично. – Произнёс Змей, и повернувшись к Эльзе, продолжил. – Нам известно, что у вас тоже теперь есть портативный переводчик. Вы нас понимаете без каких-то проблем? - Да, всё в порядке. – Ответила принцесса, недоверчиво смотря на солдат. - Что ж, замечательно. – Кивнул Змей и, опять повернувшись к Леониду, сказал. – На этом ваша миссия заканчивается. Ждите дальнейших указаний от командования. Лейтенант всё это время неотрывно смотрел на принцессу. - Пойдёмте, Эльза. – Обратился Змей к принцессе. – Идите вслед за мной, ребята пойдут вслед за вами. Вопросы? - Нет. – Твёрдо произнесла блондинка. И сделав несколько шагов, обернулась и сказала молчаливому Леониду. – До свидания, лейтенант. Надеюсь, еще когда-нибудь увидимся. - До свидания, принцесса. – Тихо произнёс Леонид, склонив голову.       Змей повернулся и зашагал в лес. Второй также пошел за своим командиром, постоянно оглядываясь. Эльза покорно пошла вслед за ними. Третий же боец начал отступать вслед за своими соратниками, только вот он не сводил глаз с Леонида, и, как бы невзначай, держал палец на спусковом крючке. Хотя ствол и был направлен в землю, стоило лейтенанту лишь дернуться, как боец мгновенно превратит его в решето. Леониду ничего другого не оставалось, кроме как покорно стоять и считать шаги, которые делала принцесса. Он их будет считать до тех пор, пока они не затихнут в лесной глуши. Но судьба и в этот раз вмешалась, дав молодому лейтенанту Лёне Коневу еще один шанс.       Эльза повернула голову, чтобы еще раз взглянуть на Леонида, как вдруг, споткнувшись, упала на землю. Третий боец взглянул на упавшую принцессу всего на мгновение. Он не мог этого не сделать, его инстинкты работали безупречно. Только на этот раз, рефлексы, которые не раз спасали ему жизнь, сыграли злую шутку.       Именно этого мгновения и ждал лейтенант. Винтовка в его руках взлетела почти мгновенно. С такого расстояния было невозможно промахнуться. Три тихих выстрела эхом отозвались в тишине вечернего осеннего леса.