Упавшая голубая звезда

Леонид ничего не говорил. Лишь руки его автоматически легли на рукоятку винтовки. Несмотря на то, что где-то на задворках подсознания такой вариант событий и был просчитан диверсантом, он никак не ожидал, что подобное реально будет иметь место.       Глядя на то, как толпа, ощетинившись копьями, прижала его с принцессой к деревянной стене небольшого домика, диверсанту почему-то стало смешно. Это ж надо было: ускользнуть от одного суда, чтобы попасть на другой. - Вы что вообще творите, а? – Эльза сжала кулаки, и лейтенант увидел, как с них падают на землю еле заметные снежинки. - Положите своё оружие на Землю! – Вместо ответа, опять повторил рыжебородый. - Вы не знаете кто я такая? – Было видно, что блондинка начинает выходить из себя. - Эльза, ты же не хочешь, чтобы кто-то из нас пострадал, верно? Поэтому, пожалуйста, выполняй то, что говорят!       Леонид просто стоял и медленно водил взглядом по лицам собравшихся. А руки уже приготовились устроить на этой поляне кровавую резню. Чисто теоретически, он мог бы положить большую часть этой толпы одной удачной очередью. Но всё это были лишь мимолётные фантазии. Лейтенант даже на секунду не задерживал у себя в голове мысли о совершении столь ужасного действа.       Поскольку вариантов выбраться из этой передряги больше не оставалось, Леонид лишь слушал “милую” беседу принцессы с Нортулдрами. - Вы что, смеете мне угрожать? – Блондинка говорила негромко, однако угроза в её голосе росла с каждой секундой. - Эльза! – Вперёд выступил худой мужчина. На вид ему было лет шестьдесят. Гладко выбритое лицо обнажало многочисленные морщины. Он был на голову ниже рыжебородого, однако по его уверенному взгляду и походке было видно, что человек наделён какой-то властью. – Это наше решение, и ты должна ему подчиняться. - Это твоё решение или общее, Агмунд? - Поскольку теперь я являюсь главой Нортулдров, это было моё указание. Все остальные его поддержали. - Ты уже и власть успел захватить? – Удивлённо подняла брови принцесса. – Я смотрю, ты время совсем не терял. - Всё, скажи своему бойцу полностью разоружиться. – Грубо отрезал нынешний глава поселения. – И не сопротивляйтесь. Поверьте, это - для общего блага.       Эльза, стоявшая в двух шагах впереди лейтенанта, обернулась и посмотрела на него. Диверсант лишь коротко кивнул и не спеша снял с себя рюкзак и винтовку. Следом на землю опустился пистолет и нож. Затем, сделав два шага и оказавшись рядом с Эльзой, Леонид сложил руки в “замок” и протянул их вперёд, давая себя связать. - Как скажите. – Мрачно произнесла блондинка и также протянула руки.       К лейтенанту подошёл рыжебородый и крепко связал ему запястья за спиной. Затем, подойдя к принцессе, он повторил операцию.       Леонид посмотрел на Эльзу. Он её никогда такой не видел. Плотно сжатые губы, казалось бы, затуманенный взгляд. Из её белоснежных рук продолжали падать снежинки. Ярость закипала внутри блондинки, и это было видно даже невооружённым глазом.       Прежде чем отвести куда-то пленников, рыжебородый обыскал диверсанта и вытащил еще пару ножей из потайных чехлов. Лейтенант внутри себя улыбнулся. Громила не нашёл еще один кинжал, который был спрятан слишком хорошо в боевом облачении солдата. Хоть Леонид и не собирался оказывать какого-то сопротивления или же сбегать, он не хотел оставаться совсем уж безоружным среди этих людей.       Принцессу и его самого повели к небольшой деревянной постройке. Здание было лишь чуть больше, чем остальные аккуратные домики в поселении. Судя по виду, это был обычный сарай. Так оно и оказалось на самом деле, только вот Леонид никак не ожидал, что помещение окажется абсолютно пустым. Когда за ними закрылись широкие ворота, и лязгнул железный замок, лейтенант осмотрел внутреннее убранство сарая. На земле лежало небольшое количество сена, а сама комната была поделена на две части, в одной из которых, видимо, держалась лошадь, а вторая предназначалась для всякой утвари.       Леонид прошёл к стене и, прислонившись к ней спиной, медленно сполз на землю. Наконец не сдержавшись, лейтенант от души расхохотался. Принцесса непонимающе посмотрела на смеющегося солдата. Перехватив её недоумевающий взгляд, лейтенант вдруг подумал, что, скорее всего, ведёт себя не слишком культурно по отношению к Эльзе. Однако ему уже было всё равно на такие мелочи. - Вам смешно? – Холодно поинтересовалась блондинка. - Да, даже очень. – С улыбкой кивнул Леонид. - Что же вас так рассмешило? - Даже не знаю точно. – Закончив смеяться, задумался лейтенант. – Эта ситуация похожа на какой-то анекдот. Вырваться из такого опасного мира, как мой и защитить ваш, чтобы теперь меня вздернули на виселице те люди, с которыми я мечтал познакомиться. Это ж просто ирония судьбы какая-то! - О чём вы вообще говорите! – Повысила голос Эльза. – Какая виселица? Никто ничего нам не сделает. Они знают кто я. - Вас они знают, да. – Согласился лейтенант. – Только вот я для них - чужак, который может представлять огромную опасность.       А затем, подумав немного, добавил мрачно: «Они не оставят меня в живых». - Не несите бред. – Покачала головой блондинка. – Никто вас не тронет.       Леонид ничего не ответил, лишь угрюмо посмотрел на пол. От его смеха больше не осталось ни следа.       Эльза молча приблизилась и присела на колени возле поникшего лейтенанта. Она ничего не говорила. Всё и так было понятно без слов. С улицы доносился шум галдящей толпы. Леониду вдруг стало дико неприятно, что его судьба решается таким унизительным способом. Действо это было похоже на какой-то цирк.       Примерно через час вновь послышался лязг замка и ворота сарая отворились. На пороге стояло пять мужчин, вооруженных мечами и копьями. - На выход. – Прозвучал приказ.       Местом заседания являлась всё та же поляна, на которой проходила кремация тела Елены. Чуть в стороне от погребального костра были установлены столы, за которыми восседали новый глава поселения, рыжебородый и еще несколько мужчин, которых лейтенант совсем не знал. Рядом со столом стояли остальные жители. До того, как им на глаза показались лейтенант с принцессой, они вовсю обсуждали происходящее. Но как только на поляну вышли подсудимые, толпа мгновенно утихла, и на пару устремились взоры множества любопытных глаз. Лейтенанту было плевать на всех этих людей, но вот Эльзе, похоже было очень тяжело. Она шла, опустив голову, лишь бы не видеть эти осуждающие глаза. «Неужели они действительно всерьёз винят Эльзу в чём-то? Как можно быть настолько неблагодарными?» Лейтенант вдруг на секунду пожалел, что вообще заморачивался с сохранением этой деревушки. Если бы он знал, что они в конечном итоге учудят, он бы еще крепко призадумался: спасать ли их вообще. И дело было вовсе не в нём самом, на лейтенанте сейчас столько крови, что абсолютно любой суд над ним был бы справедлив. Леониду было безумно жаль принцессу, которая считала всех этих людей своей семьёй. И теперь эта неблагодарная семейка устраивает такое позорное представление. Злость постепенно начинала закипать внутри лейтенанта. Мимолётная мысль о том, чтобы смиренно принять свою участь, лишь бы не навредить этому лесному народу была отринута. Ну уж нет. У Леонида было слишком высокое самоуважение, чтобы дать каким-то лесным дикарям просто так убить его.       Диверсант прикрыл глаза и сосчитал до десяти, чтобы немного успокоить свою ярость и привести мысли в порядок. Пока не надо делать глупостей. Тем более сейчас, пока сохранялась надежда на мирное урегулирование этого вопроса.       Когда подсудимые встали в центре поляны, глава Агмунд встал и обратился ко всем присутствующим: «Мы все собрались здесь за тем, чтобы решить судьбу Эльзы и этого чужака. Мы можем начинать». Толпа одобрительно загалдела. - Назовите своё имя. – Обратился глава поселения к лейтенанту. - Меня зовут Леонид. - Хорошо. – Кивнул Агмунд. – Теперь рассказывайте, откуда вы пришли и зачем.       Рассказывать абсолютно всё, лейтенант не видел никакого смысла, поэтому он лишь ограничился тем, что было известно также и Эльзе. - Итак, – Подвёл итог рассказу Агмунд. Затем он обратился к Эльзе. – Вы видели что-нибудь из того, что рассказал нам Леонид? - Да, всё что он рассказал, я видела своими глазами. - Надо же как всё складно получается. – Пробасил рыжебородый. – Значит вы предали своих и пришли сюда, чтобы защитить наш мир от своего? - Да. – Подтвердил Леонид. – Всё именно так, как вы говорите. - А как вы можете доказать, что пошли против своих? Ведь убитые вами воины могли быть людьми из другого клана, с которыми у вас война. А здесь вы можете преследовать свои цели, как например открыть проход своим людям. – Продолжил амбал. – Что вы на это скажете? - У меня нет прямых доказательств. – Покачал головой диверсант. - Тогда как мы можем вам верить? – Зарычал рыжебородый. – Всё, что мы видели – это как вы привели сюда чужаков, из-за которых и погибла Елена. Кто может подтвердить, что такого не повторится вновь? - Вы не видите всей картины, поэтому и не понимаете. Проход закрыт, больше никто из чужаков сюда не придёт.       Члены судебной комиссии недоверчиво смотрели на лейтенанта. Было видно, что они не верили ему. - А если представить что вы врёте. – Заговорил один из мужчин с цепким и колючим взглядом, сидевший с самого краю судебного стола. – И потом, вы используете Эльзу, чтобы открыть проход для своих людей сюда? - Интересное предположение, - Улыбнулся диверсант. – Но нет, я так не сделаю.       Глава поселения выжидающе посмотрел на Леонида, затем, о чём-то тихо переговорив с рыжебородым, кивнул и посмотрел уже на принцессу. - Эльза. Теперь твоя очередь рассказывать, что произошло. - Елена вам не рассказывала, зачем я вообще туда отправилась? – Вместо этого спросила блондинка. - Она говорила, что ты отправляешься туда, чтобы обезопасить нас всех. А вместо этого ты привела угрозу сюда. - Так получилось. – Опустила голову Эльза. - Но раз Леонид сказал, что тот, второй маг убит, больше никто не сможет попасть сюда оттуда. – Вмешался еще один неизвестный Леониду судья. – Так ведь? - Да. – Подтвердила принцесса. - Что ж. – Начал Агмунд. – Мы узнали всё, что хотели. – Отведите их обратно, до вынесения приговора. – Сказал он двум охранникам, стоявшим позади Эльзы и Леонида. Когда за ними опять закрылась дверь сарая, Леонид устало прислонился к стене и посмотрел на хмурое лицо Эльзы. - Ну вот и всё, принцесса. – Улыбнулся он. - О чём это вы? - Меня скорее всего казнят, чтобы больше не представлял им угрозу, а вот вам ничего не будет, скорее всего. - Нет, – Помотала головой принцесса. – Они не посмеют. Вы со мной, а они знают, кто я такая и что могу сделать. - А вы правда можете? - Сомневаетесь в моих способностях, лейтенант?       Леонид опустил голову и слегка улыбнулся. От принцессы не ускользнула эта лёгкая усмешка, но она сделала вид, что не заметила. - Я спрашиваю не про физическую, а про моральную сторону вопроса, Эльза. – Наконец поднял глаза диверсант. – Вы можете пойти против тех, кого считали своей семьёй, ради человека, которого не так давно знаете? - Знаете, Леонид. – Холодно произнесла принцесса. – Мне кажется, что семья бы никогда не поставила меня перед таким выбором.       Диверсант сел на землю и вытащил нож, незамеченный рыжим. Осторожно ослабляя узел у себя на запястьях, диверсант внимательно следил за тем, чтобы веревка не была слишком развязана, иначе это будет заметно со стороны. Ему нужно было ослабить узел до такой степени, чтобы он мог спокойно освободиться в любую секунду, но в то же время, никто не должен догадаться об этом. Поскольку руки у него были связаны за спиной, ему приходилось действовать наощупь, постоянно проверяя результат, что сильно затормаживало сие действие. Леонид боялся только того, что судьи вынесут решение слишком быстро, и он не успеет спрятать нож до того, как конвоиры войдут сюда.       Однако его опасения были напрасными. Было похоже на то, что судьи вообще не спешили с принятием решения. - Знаете, принцесса. – Закончив с узлом и спрятав обратно нож, начал лейтенант. – Я прекрасно понимаю, насколько этот народ для вас важен, но я - воин. И дух мой тоже – это дух воина. Я не дам себя просто так убить. Даже если придется навредить кому-то из них.       Эльза не произнесла ни слова. Лишь сковывала Леонида ледяным взором. - Если вы не согласны с таким положением дел, можете убить меня сами. – Закончил диверсант.       Блондинка, всё так же, не произнося ни слова, повернулась к стене и посмотрела сквозь маленькое окошко на голубое небо.       На улице было довольно тихо. Не было слышно гудения толпы. Видимо, пока судьи совещались, все жители разошлись по своим делам.       Наконец, через три часа ворота сарая открылись и там показалось четверо мужчин с копьями. - Решение будет вам объявлено на закате. – Пробасил, стоявший во главе этого отряда, рыжий. – Вы будете обедать? - Нет, спасибо, я не голоден. – Поспешил ответить Леонид.       Старший посмотрел на Эльзу, которая тоже помотала головой. Пожав плечами, он закрыл ворота, вновь оставив лейтенанта и принцессу в тишине. - Кстати, а как зовут этого рыжего? – Спросил Леонид. - Эдинт. – Тихо произнесла блондинка. Её сухой тон ясно дал понять лейтенанту, что она сейчас совсем не расположена к разговору.       Леонид лишь кивнул и уселся поудобнее. Ждать придётся довольно долго. Лейтенант вспомнил, как он, будучи еще совсем молодым, сдавал экзамены на военной кафедре. То чувство, когда сидишь и ждёшь своей очереди к профессору… Здесь, почему-то лейтенант вдруг почувствовал то же самое. Такая же лёгкая нервозность. Этот факт очень позабавил лейтенанта. Эльза сидела без движений и смотрела в одну точку. Видно, мысли её были не столь весёлыми, как у Леонида. Но это нормально. Чтобы оптимистично воспринимать даже очень тяжёлые ситуации, необходим большой опыт и сила духа. Если второго у принцессы хватало, то вот с первым у Эльзы были определённые проблемы.       Когда солнце уже приближалось к горизонту, а небо начало приобретать красные оттенки, на пороге послышались шаги и разговоры. Через минуту вновь послышался лязг металлического замка, и в сарай, словно жаркое пламя, ворвался закатный свет. На фоне этого освещения четыре фигуры смотрелись особенно грозно и устрашающе. - На выход! – Грубый приказ принадлежал Эдинту.       На всё той же поляне всё было без изменений. Разве только от костра уже осталась одна зола, да толпа была на порядок меньше. Последний факт удивил диверсанта. Он предполагал, что услышать приговор соберется всё поселение.       Пока они подходили к месту судейства, Леонид внимательно осматривался, готовя в голове план побега. Хоть он и наделся, что до этого не дойдёт, тем не менее подобная предосторожность была просто необходима. Одна деталь зацепила взгляд вояки: буквально метрах в сорока находился небольшой деревянный забор, к которому были привязаны несколько оленей. - Итак, – Прозвучал звучный голос главы поселения. – Эльза, прости, но твоё нахождение здесь ставит под угрозу всех Нортулдров. Ради всеобщего блага, нами было принято тяжёлое решение изгнать тебя с нашей земли. Завтра днём ты должна покинуть наше поселение и больше никогда сюда не возвращаться. Поверь, так будет лучше всем.       Лейтенант посмотрел на блондинку. Не произнося ни слова, она лишь плотнее сжала губы. Её взгляд не был направлен на кого-то конкретно. Казалось, она смотрела сквозь судей. - Леонид. – Продолжил глава. – Исходя из ваших слов, а также из того, что мы видели, нам ничего другого не остаётся. Вы обвиняетесь в смерти главы нашего народа – Елены. Также, вы представляете слишком огромную опасность как для нас, так и для всего нашего мира. Мы не верим, что вы без какого-то злого умысла пришли сюда. Отпускать вас никак нельзя, поскольку вы можете найти способ соединить наши миры, чего мы никак не можем допустить. Исходя из всего вышеперечисленного, я, данной мне властью, приговариваю вас – Леонид к смерти. - НЕТ!!! – Леонид никак не ожидал, что Эльза может так кричать. – Нет! Вы что творите? Вы не смеете этого сделать, слышите? - Уведите её. – Махнул Агмунд, и к принцессе подошли двое мужчин, которые, схватив её за плечи, начали буквально оттаскивать вырывающуюся принцессу от места судейства. - Вы действительно хотите, чтобы я стала вашим врагом? – Продолжала кричать и вырываться Эльза. – Я этого вам никогда не прощу!       Только сейчас Леонид заметил, что руки у блондинки связаны таким образом, что она не может использовать их для колдовства. «Предусмотрительные ребята» горько усмехнулся про себя диверсант и посмотрел в глаза своим палачам.       Глава поселения, казалось, не слышал того, что говорила принцесса. - Приговор привести к исполнению немедленно! – Приказал он одному из охранников, который приводил блондинку и диверсанта на поляну.       Хмурый лесной житель кивнул и, обнажив свой меч, направился к Леониду.