Застывшие в вечности

      Вода Гьёлль давила, и Маргарет принялась загребать руками, чтобы выплыть на поверхность. Свет едва пробивался на такую глубину, и ей пришлось приложить немало сил, чтобы выплыть. Жадно заглатывая воздух, девушка молотила руками по воде в поиске опоры.       - Уже соскучилась? – рядом прозвучал всплеск воды, и Бальдр остановился в паре шагов от неё, стоя в воде по щиколотку. Его лицо было напряженным, а метающие молнии глаза не сулили ничего хорошего.       - А как же, блядь, смерть от травы? – захлебываясь, прохрипела Марго, двигаясь в направлении бога. Но даже когда она широким движением загребла воду совсем рядом с его ногами, она не почувствовала никакой опоры.       - Ну, фактически ты не умираешь, - ас присел на корточки, скучающе подпирая подбородок кулаком. – Ты просто усиленно пыталась обрубить нашу связь, и тебе аукнулось.       - Да не пыталась я обрубить нашу связь! – брюнетка протянула руку, чтобы ухватиться за Бальдра, но пальцы прошли сквозь бога. – Не пыталась!       Она погрузилась в воду, но, усиленно двигая ногами и руками, снова поднялась на поверхность.       - Я даже взяла немного твоей силы утром! – её накрыло небольшой волной, и она снова вынырнула, судорожно вздыхая.       - Пока ты не признаешь, что мы с тобой вдвоём в этой лодке, так и будешь барахтаться в Гьёлль, - Бальдр перевёл взгляд на горизонт.       - Хорошо, хорошо! Мы с тобой одно целое! Ты чёртов ас, и во мне течёт кровь аса! Мы… одно… целое…       Очередная волна накрыла её с головой, но под ступнёй она почувствовала опору, от которой оттолкнулась из последних сил и поднялась на поверхность. Опора поднималась всё выше, и вскоре Марго лежала плашмя на воде, пытаясь отдышаться. Бог выпрямился, подошёл к ней и лениво пнул её руку. В этот раз прикосновение было реальным, физическим. Девушка откинула мокрые волосы с лица, пытаясь успокоить дыхание.       - Какого… кх-х… чёрта… - ослабленно выдохнула она, чувствуя ласкающую её воду.       - А ты попробуй отрубить себе половину тела, посмотрим, как запоёшь, - горько усмехнулся Бальдр. – Если что, мне тоже было несладко.       - Несладко? – она с трудом приподнялась на локтях. – Золотко, моё физическое тело сейчас истекает кровью!       - А я, по-твоему, просто так в Гьёлль торчу? – фыркнул он, опускаясь вниз и складывая ноги по-турецки. – У меня тело в Хельхейме, как у призрака, потому что кому-то претит связь со мной.       - Ты такой же как Хель, - Марго устало опустилась назад, раскидывая руки. Дыхание всё ещё было судорожным, беспокойным. – Даже нынешняя ситуация, это всего лишь твоя чёртова игра.       Бессмертная шлёпнула ладонью по воде.       - Садись давай, - Бальдр протянул ей руку. – Либо мы сейчас всё обсудим, либо это продлится не на часы, а на целую чёртову вечность, потому что никто твой личный криптонит к твоему телу не притащит.       Она обхватила его пальцы и приложила поистине титанические усилия, чтобы приподняться. Усаживаясь удобнее, широко раскинув колени, Маргарет зарылась пальцами в волосы, которые всё ещё оставались влажными, что было не типично для вод Гьёлль.       - Итак? – она уперла локти в колени и склонилась вперёд.       - Давным-давно, когда люди ещё не изобрели электричество…       - Бальдр, - предупреждающе прошипела Марго.       - Эй, ты же всю историю хочешь услышать, - ас поднял руки вверх, будто сдавался. – Это затянется надолго, и такое ты не услышишь ни от кого, даже если самолично решишь запытать моего папашу. Хотя, как Всеотец, он знает многое, до некоторых дуростей Хель ему нет дела.       - Ладно, хрен с тобой, золотая рыбка, продолжай.       - В общем, очень-очень давно нашей дорогой и глубокоуважаемой богине смерти стало «скуш-ш-шно», - Бальдр почесал бороду. – И так как я, нынче на постоянной основе подрабатывающий её совестью, в то время отсутствовал, она не придумала ничего лучше, чем…       - Где ты был? – прервала его Марго.       - На другом конце Хельхейма. Пил как не в себя, - бог развёл руками. – Я тогда только сто-двести лет как умер, ещё не привык к своей роли при чертогах властительницы мира мёртвых. Вот и сбегал почаще. Итак, Хель решила, что будет чертовски забавно, если кто-то навсегда останется в подлунном мире.       - Хеймир, - кивнула девушка.       - Причём само это мероприятие не было простым, не было такого, что Хель ткнула в первого попавшего умершего и сказала: «Всё, ты к моим чертогам не допущен», - Бальдр перекинул косы на плечо и принялся теребить кончик самой тоненькой. – Она искала невинную жертву, кто бы погиб от руки близкого. Что-то про искупление, второй шанс, возможную месть.       - Хеймира вроде бы убил его друг, Эйнар, но он не особо про это распространялся.       Её руки скользят по его груди, очерчивая шрамы.       - Рыболовный крючок, мне было пятнадцать, - со вздохом сообщил айсберг, опуская взгляд на изогнутый шрам на груди.       - Ты как удочкой махал, если сам себя проткнул? – рассмеялась Маргарет.       - Не я, а Хафтор, - парень поёрзал на сидении, всё ещё держа ладони на её бёдрах. – Он надеялся подальше закинуть леску, а в итоге меня зацепил.       Палец прошёлся по следующей полоске шрама.       - Меч Асхильд, мне было девятнадцать.       - Ссора влюблённых голубков? – Маргарет почувствовала неприятный укол ревности в сердце.       - Учил драться, - исландец пожал плечами. – Она забыла, что у нее в руках больше не тренировочный деревянный меч, а настоящий, и рубанула. Ревела потом полночи, пришлось успокаивать.       Рука Марго скользнула ниже, на уродливый шрам у сердца. Хеймур нахмурился.       - Нет, - он уверенно подхватил её за талию и пересадил на пассажирское кресло.       - Что? Почему? – возмутилась девушка, нехотя подтягивая ноги.       - Я тебе не цирковая обезьянка и не услужливая энциклопедия, - он нагнулся вперёд и принялся натягивать обувь.       - Хеймур, я просто хочу узнать тебя… - выдавила Маргарет, поправляя воротник. Под ним всё ещё скрывались синяки от удушения. – Что не так с этим шрамом?       - Закончили представление, - непослушными пальцами он принялся застёгивать рубашку.       - Хеймур, пожалуйста.       Исландец тяжело вздохнул, застёгивая рубашку до конца и прилаживая воротник.       - Это мой самый последний шрам, - он огладил ладонью руль. – Меч Эйнара, мне было двадцать три. Смертельная рана. Друг просто взял и…       Айсберг изобразил движение меча, пронзающего плоть.       - Закрыли тему, - нетерпящим возражений голосом сказал он, приводя сидение в нормальное положение и заводя двигатель.       - Хель технически заставила его переживать последний удар сердца на протяжении вечности, - продолжил Бальдр. – Потому что у всего есть плата. Бессмертие к чему-то должно быть привязано. В его случае это был миг перед тем, как его убили. Вечный страх. Вечный адреналин. Вечная жизнь.       - Что дальше? – Марго почесала коленку. Одежда продолжала липнуть к телу.       - Дальше она развлекалась, наблюдая за ним и его попытками умереть, - ас тяжело вздохнул. – Я ей говорил, что это ненормально. Спустя сотню-другую лет его душа окончательно очерствела, и парень пустился во все тяжкие. Лез в походы, рубил людей, грабил деревни… Потом отделился от своих, укатил в Европу. Продолжил путь наёмничества. Хель была в восторге, потому что это самое близкое, как человек может приблизится к асам. Добавь сюда бессмертие, и…       - Получи местное божество, только не в анфас, а в профиль? – усмехнулась брюнетка.       - В точку, - Бальдр щёлкнул пальцами. – Один у Хеймира был недостаток – он не сближался с людьми. А Хель нужно было, чтобы он на своём примере продемонстрировал, что связь между богами и людьми возможна. Мол, мы разные, но никому из нас не чужда любовь и забота. Но когда твой подопытный кролик веками рубит людей и смотрит на них, как на букашек под ногами, понимаешь, что план пошёл по причинному месту. Тогда-то у нас и возникло соглашение.       Маргарет жестом показала ему продолжить.       - Я хотел охладить её пыл, - ас протянул руку и взял её за холодные мокрые пальцы. – И отвлечь от других смертных, на которых она рано или поздно переключилась бы, если бы Хеймир шёл не по тому пути, который она для него придумала. Я предложил выжидать, пока у него действительно не возникнут чувства к человеку, а затем…       - Вторая бессмертная, - девушка огладила большим пальцем грубоватую кожу.       - Только он продолжал идти своим путём. Использовал женщин, но не привязывался. Жил в каждом месте не более двадцати лет и переезжал. Хель раздражалась, говорила, что ничего не выйдет, а я уговаривал её подождать ещё и ещё, поднимая ставки. И к моменту, когда он обосновался в Исландии, мы уже дошли до того, что именно я должен был стать источником бессмертия. Тогда и произошёл сдвиг. Хеймир принялся наблюдать за своей семьей и своеобразно о них заботиться.       Бог перевёл дыхание.       - Так или иначе, он сближался с людьми, - продолжил свой рассказ Бальдр. – Его отношение поменялось. Он стал ценить людскую жизнь больше, чем своё существование. Он всё ещё был холоден и сторонился, но в то же время, как нам казалось, он тянулся к «нормальности». Тогда-то ты и появилась в его жизни. У тебя жизнь-то шла на месяцы, а он внезапно вдолбил себе в голову, что её надо спасти. Но, конечно, не быть рыцарем в сияющих доспехах…       - Я не могу всё время быть рядом, - его брови были нахмурены, а губы сжаты. – Я, блядь, тебе не рыцарь на белом коне. Какого чёрта, Марго? Даже не можешь врезать мужику по яйцам, когда он к тебе пристаёт?       - … потому что опять-таки, твоя жизнь ценнее его, а он не может вмешиваться в порядок вещей из-за угрозы безопасности, - ас выпрямил одну из ног. – И когда час настал, Хель предложила ему невозможные условия для проверки, правдивы ли его чувства.       - Какие именно условия? – девушка нахмурилась.       Бальдр выдохнул, зажмурил глаза, и когда он их открыл, его лицо уже стало непроницаемой маской.       - Какими были условия сделки? Он пошёл на неё? – спросила бессмертная. Бог просто следил за ней пустым взглядом. – Или послал Хель к чёрту?       Мужчина молчал, и по его лицу невозможно было прочитать эмоции.       - Блядь, Бальдр! – она пнула его коленку.       - Я и так тебе рассказал больше, чем ты должна знать, - бесцветным голосом сказал ас. – Дальше только сама. Я могу только помогать на твоем пути, как будто я совсем-совсем, ничегошеньки не знаю.       - Но ты знаешь! – она кинулась на него, опрокидывая в воду. – Говори!       Бальдр никак не реагировал на жалкие удары, которыми она его осыпала. Он даже не дёрнулся, когда девушка болезненно оттянула ему бороду. Марго била его по груди, по лицу, по рукам, куда могла дотянуться, пока совсем не выбилась из сил и не рухнула рядом, заходясь плачем.       - Теперь, когда ты знаешь практически всё об этом, - вздохнув, бог сел, будто и не было никакой потасовки. – Тебе нужно принять решение. Либо мы двигаемся дальше в поиске ответов на твои вопросы, либо торчим тут, пока твоё тело не начнут исследовать разные ученые, и кто-то из них не уронит на тебя по случайности нужное для смерти растение.       - Мы двигаемся дальше, - севшим голосом сказала Маргарет.       - Отлично, - он упёрся руками в колени и поднялся. – Надеюсь, мне не нужно тебе напоминать, как вернуться отсюда в подлунный мир?       Она покачала головой, зажмурилась и сосредоточилась на ощущениях. Когда силуэт девушки рассыпался мелкими капельками воды, бог ухмыльнулся.       За окном в свои владения полноценно вступила ночь. Фред лениво поигрывал с волосами девушки, умостившейся на его груди. Она же, перехватив другую его ладонь, изучала длинные пальцы, подушечки которых были покрыты мозолями от многолетнего дёргания струн. Рам в кресле потянулся и зевнул.       - Я, пожалуй, поеду домой, - сказал басист, прикрывая рот кулаком. – Пока метро ещё работает. Рейч, ты остаёшься?       - М-м-м? – блондинка устало потянулась. – Нет, надо домой, а то соседки уже переживают, не похитил ли меня кто.       Фред попытался замаскировать вздох облегчения под кашель.       - Если не хочешь оставаться с этой мегерой один в квартире, так и скажи, - игриво предложила девушка.       - Марго уже двенадцать часов, как не выходила из комнаты, - заметил Рам.       - Всё равно чокнутая, - Рейчел покрутила пальцем у виска. – Я вам, ребята, говорила, что она вечно пытается всех поучать.       - Между прочим, она права, - хрипло отозвался Фред. – У меня же реально паттерн искать себе несчастную любовь.       - Но она не учитывает текущую ситуацию, - блондинка обворожительно улыбнулась, и ирландец только кивнул.       «Учитывает, учитывает», - едко заметил внутренний голос. – «Удивительно в точку попала с неразделенной любовью. Только так и не поняла, что чувства к ней».       - Ладно, мы пойдём, бро, - Рам поднялся и протянул руку сокурснику для рукопожатия. – Увидимся завтра на главном прогоне сетлиста.       - Я провожу до двери, - Фред выскользнул из-под девушки и поднялся, оттряхивая колени от крошек пиццы. Рейчел разочарованно вздохнула, но принялась собирать свои мелочи в небольшую сумочку.       Они переместились в прихожую, и девушка мучительно медленно надевала ботинки. Рам похлопывал себя по карманам, проверяя, что ничего не забыл. Солист группы небрежно прислонился к косяку двери в спальню Марго, наблюдая за собирающимися друзьями.       - С каждого по сообщению, когда доберетесь до дома, - назидательно сказал ирландец, скрещивая руки на груди.       - Ты уверен, что не хочешь, чтобы я осталась? – с едва прикрытой надеждой в голосе спросила блондинка.       - Успокой подруг, а мы увидимся уже позже, - он натянуто улыбнулся.       Ребята помахали и скрылись за дверью. И именно в тот момент, когда Фред смог свободно выдохнуть с облегчением, что навязчивая девчонка свалила, за дверью, которая была буквально у него за спиной, прозвучал судорожный вздох и еле слышимый стон боли.       - Бэмби, ты в порядке? – громко спросил парень, стукнув костяшкой пальца по косяку.       - Да, всё окей, - её голос звучал вымученно сквозь дверь. – Просто ударилась.       Хмыкнув, Фред вернулся в гостиную и рухнул в кресло.       Тело Марго ломило, пока она осторожно переворачивалась на живот, без спешки выпрямляя затёкшие конечности. Уперевшись ладонями в пол, она поднялась на корточки, но её левая нога поскользнулась на пятне крови, и она рухнула лицом вперед, впечатываясь щекой в паркет. Аккуратно отползая вперед, подальше от вытекшей из ноги крови, она повторила попытку подняться, в этот раз успешную. Огибая темнеющий подтек, Маргарет подошла к столу и щёлкнула лампой.       - М-да, - хмыкнула она, рассматривая лужу крови. Открыв дверцу шкафа, брюнетка смогла лицезреть себя в зеркале, прикрепленном к дверце изнутри.       Рубашка Хеймура была безвозвратно испорчена, как и джинсы. Всё тело было покрыто мелкими порезами, а на лбу виднелась особенно уродливая рана, пересекающая её правую бровь. Марго стянула с себя рубашку и бросила её в лужу крови. На руке был ещё один длинный порез, и пусть все раны не кровоточили, они и не затягивались.       - Дружище, что с регенерацией? – тихо спросила Маргарет, снимая джинсы и отправляя их туда же, в кровавую кучу.       - Восстановится через сутки, - меланхолично заметил бог. – Ну или раньше, мы с тобой ещё никогда не проверяли, что будет, если рубить связь.       - Ну спасибо, блядь, - она со вздохом вернулась к столу и принялась рыться в ящиках. – Фред ещё не спит, хрен уберёшь эту Техасскую резню бензопилой.       В нижнем ящике она всё же нашла салфетки и целый бутылёк обеззараживающего.       Марго оттирала своё тело медленно и методично, скидывая пропитанные кровью салфетки к рубашке и джинсам. Кусок запёкшейся крови в волосах упрямо не хотел уходить, и ей пришлось оттирать его так долго, что рана на лбу чуть не открылась снова. Бедро было кровавым месивом. Поборов брезгливость, бессмертная слегка отогнула край рваной раны, чтобы убедиться, что вена уже затянулась, а вот мышцы были всё ещё разорваны. Бережно оттирая кровь с кожи, девушка перебирала в голове возможные отмазки, если к утру всё не затянется.       Когда вся кровь на коже уже была убрана, она осторожно опустилась на стул. В том же ящике стола была нетронутая аптечка, и, решив на всякий случай обезопаситься, брюнетка вскрыла бинт и принялась перевязывать ногу. Слегка зацепив ногтем край раны, она заметила тоненькую струйку крови, которую вскоре поймала салфеткой.       - Спасибо тебе, Марго из прошлого, за очень убедительную ложь, - усмехнулась девушка, когда рана была перевязана. Перетянув таким же образом порез на руке, она распаковала пластырь и прилепила его на самую широкую часть раны на лбу.       У неё всегда лежали в столе вещи, которые должны быть у обычной девушки. Аптечка с разными таблетками (от обезболивающего до успокоительного), бинты, пластыри, пачка прокладок и тампонов на случай, если это пригодится кому-то из окружения. Раз в три-четыре месяца Маргарет показательно резалась на кухне и обматывала какой-нибудь палец пластырем на несколько дней, и по четкому графику устанавливала небольшую урну в ванной, угрожая Фреду, что, если он туда залезет, увидит все тяготы менструации (по факту урна запивалась бумажками и салфетками). Но в сегодняшних событиях её чрезмерная запасливость сыграла свою важную роль – теперь она была уверена, что не зальёт постель кровью, пока регенерация аса не вступит в силу.       Достав из сумки коробок спичек, Марго осмотрела лужу крови.       - Мы с тобой связаны, Бальдр, - она вытащила одну спичку и подпалила её. – Пока смерть не разлучит нас.       Упавшая в ворох салфеток горящая палочка потухла, и когда девушка моргнула, одежда и кровь исчезли, а ноздри приятно щекотал запах трав.       Выждав для приличия полчаса и убедившись, что в квартире не слышно ни одного звука, бессмертная, натянув просторные шорты, открыла дверь в коридор. В гостиной была зажжена гирлянда, и Марго, ворча о расточительстве, прихрамывая, направилась на свет.       - Решила выбраться из своей пещеры только в тот момент, когда все ушли? – со смешком спросил Фред, закидывая ногу на ногу.       - Блядь! – брюнетка от испуга подпрыгнула на месте. Перебинтованное бедро отдалось болью, и она против воли сжала его пальцами.       - Чёрт, что случилось? – он уже был на ногах, в ужасе оглядывая бинты на теле соседке. – Что произошло, блядь?       - На меня упало зеркало, - соврала Маргарет, потирая ногу. – Начала собирать осколки, поскользнулась, и сама себя вырубила лицом об пол.       - Почему нас не позвала? – ирландец начинал злиться.       - Уволь, на самодовольную рожу Рейчел я насмотрелась на годы вперёд, - фыркнула бессмертная, ковыляя на кухню. – Не хотела слышать её хохот, когда она бы начала шутить, что семь лет мне счастья не видать.       - Зато ты не попрала свою гордость, и теперь на тебе места живого нет, - его рука показала на ногу. – Ты точно меня не обманываешь, и это не попытка суицида?       - Точно, Фредди, - девушка налила воды в свою любимую кружку и отпила. – Хотела бы убиться, повесилась бы, чтобы наверняка. А такие порезы на мне заживают, как на собаке, сам вспомни, какая я из комы вышла, а переломов было не перечесть.       На её плечи легли широкие ладони, и она против воли вспомнила вчерашний сон. Сосед силой развернул её к себе и заглянул в глаза. Пальцем огладив пластырь на лбу и маленькую царапинку на челюсти, он притянул её в объятия, прижимая к своей груди как хрупкий сосуд, который мог в любой момент сломаться.       - Бэмби, - тихо начал он, носом утыкаясь в её макушку. – Ты точно в порядке?       - Да точно, - поворчала Марго. – Похромаю пару дней, пока эпителизация не закончится.       - Болит?       - Немного.       - Дай сюда.       Он отстранился, снова осмотрел её лицо, поднял повыше перебинтованную руку и нежно перехватил запястье.       - У кошки боли, у собачки боли, а у Бэмби заживи-заживи-заживи, - его губы коснулись кожи на границе с бинтом.       Дыхание перехватило. Губы Фреда были такими же, как в её сне, тёплыми, мягкими, нежными. И Маргарет врала бы сама себе, если бы ей не было любопытно, будут ли поцелуи ирландца в шею так же будоражить её, как прошлой ночью. И ей даже хотелось это проверить.       - Подуть на ранку? – предложил Фред, опуская её руку вниз.       - Врач из тебя, конечно… - бессмертная рассмеялась.       - Такой себе? – парень расстроился.       «Ну конечно, у неё же бывший то ли сын врача, то ли сам врач, живущий сотни лет», - язвительно заметил его внутренний голос.       - Нетрадиционный, - она насмешливо провела костяшкой пальца по его носу. – Мне лет десять уже никто так не делал. Так что давай, жги, и, если всё моментально затянется, я предложу Нику написать научную статью о прорыве в медицине.       - Тогда надо разные методы на разных местах опробовать, - ухмыльнулся Фред.       И, прежде чем она успела отреагировать, он опустился перед ней на колени, осматривая ногу.       - Тут большой порез? – уточнил ирландец, интенсивно растирая ладони.       - Глубокий, осколок на пару сантиметров вошел, но только мышцу задел, ничего страшного, - Марго уперлась локтём в столешницу, с интересом наблюдая за манипуляциями соседа.       - Сейчас я своими волшебными руками заберу у тебя боль, - он аккуратно приложил ладони на бинт, боясь слишком сильно надавить. – Назови имя какого-нибудь козла, который тебя бесит.       Брюнетка призадумалась, почёсывая подбородок. Она не заметила, как расчесала небольшую царапинку до крови.       - Пусть будет Блантер, - пожав плечами, сказала она.       - Придурок-бывший? – уточнил мистер Морган.       Маргарет кивнула.       - Уходи отсюда, улетай, - он принялся трясти руками в сторону окна. – А у Блантера хуй не вставай!       Она от души рассмеялась, схватившись за живот. Глупые детские способы отвлечения от ушибов и порезов работали с Фредом хотя бы потому, что он знал, как её рассмешить. Да, он также знал, как её побольнее поддеть, заставить кричать и злиться, но она никогда не могла воспринимать их перепалки всерьёз.       - Так, теперь ещё какой-нибудь порез залечим, - парень с кряхтением поднялся. – Ну вот и зачем расковыряла?       Его палец прошелся по кровоточащей ранке на челюсти.       - Погоди, надо обработать, - он отступил и принялся рыться в ящике, где они хранили общие медикаменты.       - Фред, забей, - Марго положила руку ему на плечо.       - Ага, сейчас забью, а у тебя воспаление пойдёт, - он дёрнулся, сбрасывая её ладонь. - Сейчас, будет немного неприятно.       Ирландец смочил ватку в обеззараживающем и принялся нежно тереть её кожу. Против воли поморщившись, Маргарет отклонилась, только чтобы в следующий момент почувствовать прохладное дыхание на коже.       - Обещал же подуть на ранку, - усмехнулся он.       Ей пришлось опереться на столешницу, так как ноги (здоровая и больная) отказывались её держать. Неприятный запах медикаментов смешивался с его одеколоном, запахом еды и спиртного. Голова должна была кружиться от кровопотери, но она кружилась из-за такого близкого присутствия Фреда, чьи пальцы невесомо касались кожи, а его дыхание, пусть и было прохладным, обжигало.       - Вот и всё, - он отложил ватку, аккуратно подхватил её подбородок и повернул на свет, придирчиво изучая проделанную работу. – Мама нас ещё целовала в детстве в места ранений, но боюсь, тогда я весь эффект от дезинфекции сведу на нет.       - Если ты решишь поцеловать все мои порезы в целях заживления, у тебя губы отсохнут, - девушка усмехнулась.       - Не бросай мне вызов, если не хочешь, чтобы я его принял.       «Это точно какое-то помешательство».       - В отличие от тебя, Фредди, - она отодвинула его плечо и похромала к дивану, - я не связана обременительными отношениями с фанаткой и могу бросать вызов кому угодно.       Она легла на диван, вытягиваясь и подкладывая под голову подушку.       - Отношения будут обременительными, только если я не смогу из них выскользнуть, - сосед принялся вытягивать крупные подушки, составляющие спинку дивана, и отбрасывать их в сторону. – Двигайся.       - Прикол в том, что они изначально были обременительными, - Марго послушно подвинулась, и гитарист рухнул на диван рядом с ней, частично укладывая голову на её подушку. – Она не только твоя фанатка, она ещё и твоя знакомая по университету. Расстанетесь вы, и что дальше?       - Да-да, я в курсе, что дурак, - он повернулся к ней боком и подложил под голову руку. – Расстанемся мы скоро, а терпеть мне её как минимум год.       - Ну и нахрена начинал?       Фред задумчиво игрался с прядью её волос, распушив её меж пальцев. Он немного согнул коленку, упираясь ею в больную ногу Марго, но она не решилась сдвинуться. Вздохнув, он бросил прядку и по-хозяйски положил руку на её оголённый живот, случайно натыкаясь пальцами на нижнюю резинку топика.       - Не подумал, - изрёк ирландец, смотря на неё из-под опушенных ресниц. – Теперь даже не знаю, как от неё избавиться и не прослыть козлом.       - Никак, всё равно козлом будешь, - она повернулась на бок, стараясь не задевать перебинтованную ногу. Рука Фреда соскользнула, но он упрямо уложил её на талию подруги. – Особенно если она включит мозги и догадается, что песни, которые ты недавно написал, про твою нынешнюю неразделенную любовь.       - Угу, - промычал сосед.       - Колись давай, в кого втюрился?       - Я когда лежу, пьянее, - выдохнул он, ненадолго прикрывая глаза. – И спать хочется сильнее.       - Тогда потопали по кроватям, - предложила Марго, пожав плечами.       - Не хочу, - Фред поморщился. – Когда ты так лежишь, в свете гирлянд… Хочется, чтобы зеркала падали на меня…       Его большой палец принялся рисовать кружочки на её коже.       - А в остальных случаях тебе хочется их на меня прицельно ронять? – она прищурила один глаз, всматриваясь в его умиротворенное лицо.       - Жаль, что ты не пьяная, - пробормотал парень. – Я бы тогда не переживал, что ты все-все мои слова запомнишь, чтобы потом их использовать в ссорах.       - Не всем из нас нужно «постоянно тусоваться, чтоб о чувствах забывать», - хмыкнула Маргарет.       - Ты запомнила? - Фред заинтересованно открыл глаза.       Она пожала плечами, уходя от ответа. Сосед явно забыл уточнить, что в свете гирлянд сам становится притягательным. Лампочки то загорались, то потухали, и его голубые глаза мягко сияли, напоминая о море и бесконечном горизонте.       - Так скажешь, в кого втрескался?       Парень снова прикрыл глаза и задумчиво поглаживал кожу.       - Не буду портить сюрприз, - со вздохом он придвинулся ближе, уже занимая половину подушки. – Пообещаешь не сбегать, когда я усну?       - Я тебе не халявная грелка.       - Ты хуже, чем халявная грелка.       Фред тяжело вздохнул.       - Воспользуйся шансом, пока он пьян, - прошелестел внутри голос Бальдра.       «А ну съебался из моих мыслей!» - грозно подумала Марго, сжимая пальцы в кулак и потрясая им в направлении стены.       - Спокойной ночи, Фредди, - выдавила из себя она, оставляя целомудренный поцелуй на кончике его носа, так близко лежащем к её лицу.       Парень, не открывая глаз, приподнял голову и запечатлел на её губах лёгкий поцелуй.       - Спокойной ночи, Бэмби, - выдохнул он, падая обратно на подушку.       «Он перепутал меня с Рейчел?» - мысленно завопила девушка, в испуге несколько отодвигаясь от Фреда. – «Какого чёрта это было?»       - Он же чётко сказал: «Бэмби», - монотонно заметил Бальдр. – Уши прочисть. Можешь смело списывать это на алкоголь.       Бессмертная прикрыла глаза, пытаясь расслабиться. Но в голове продолжала биться мысль, что губы друга, соседа, брата её лучшей подруги, чёртова Фреда Моргана именно такие, какими она их чувствовала в своём сне.       Пробуждение не было лёгким. Марго открыла глаз, едва чайник принялся закипать, взглядом нашла настенные часы и чертыхнулась. Определенным недостатком второго квартиранта было, что он вставал после пьянки слишком рано, но обычно хотя бы не пытался греметь посудой, чтобы помешать досыпать другим. Девушка ухватилась рукой за жесткую спинку дивана без подушек и с трудом села.       - Доброе утро, - пропел Фред, захлопывая холодильник. – Будешь завтракать?       - И тебе не хворать, - голос у бессмертной был хриплым от недосыпа. – Опять соскочил с утра пораньше?       Взгляд ирландца скользнул по стене, и его глаза в ужасе округлились.       - Чёрт, я не знал, что сейчас семь утра, - он присвистнул. – Проснулся выспавшимся, вот и встал. Хотел приготовить завтрак и поухаживать за больным оленёнком.       Маргарет со вздохом почесала правую бровь, и под пальцами обнаружился тонкий рубец.       - Я сама за собой могу поухаживать, - она оперлась на подлокотник и осторожно поднялась. – Но для начала мне определенно нужно умыться и достать очки.       Она не пользовалась оправой несколько дней, с тех пор, как они разругались с Бальдром в пух и прах. И вроде бы способ связи у них всегда был – ас отвечал на её мысли, но всё же договор на крови и нацарапанные на дужке руны имени бога были удобнее. Очки хотя бы гарантировали конфиденциальность её мыслей.       Хромая, Марго добралась до спальни. В ней всё ещё витал запах трав после вчерашнего жертвоприношения в виде кучи одежды, пропитанной её кровью. Проковыляв до своего стола, девушка вытащила из сумки очки и водрузила их на нос, привычно оглядывая комнату. Зеркало в дверце шкафа отсутствовало.       - Подстраховал, - сообщил ас, материализуясь в облюбованном им кресле.       - А ты молодец, - хмыкнула бессмертная, опускаясь на стул. – Что у нас с заживлением?       - Пока не восстановилось, - Бальдр покачал головой, вызывая короткий «дзинь» вплетенных талисманчиков. – Пришлось немного энергии перенаправить на твою страховку.       В углу была свалена куча осколков. На некоторых поблескивала кровь.       - На всякий случай напомню, что я не мастер иллюзий, - бог ухмыльнулся. – И так пришлось разбивать зеркало, пока ты спала в обнимку с рыжим.       - Ты вуайерист, Бо-Бо, - Маргарет поправила съезжающие по переносице очки. – Интересно, как я их буду выносить из дома, чтобы выбросить.       Проковыляв в ванну, девушка тщательно осмотрела своё лицо, прежде чем умыться. Мелкие царапинки затянулись без следа, рана на лбу затянулась и уже не сильно бросалась в глаза. Осторожно прощупав бедро, бессмертная почувствовала серьезное углубление в ткани мышц, но повязка не стала кровоточить. Вздохнув, она с остервенением принялась чистить зубы.       Странный интерес к соседу она планировала списать на помешательство. При отсутствии мужчины в жизни (Бальдр не в счёт) ей действительно иногда не хватало какой-то заботы. А тот злополучный сон перевернул всё с ног на голову. «Фред мне просто друг», - уверяла себя она, сплёвывая пасту и прополаскивая рот. – «Да и нет никаких шансов, что я могу ему хотя бы нравиться. Я всегда была чем-то вроде Эмбер, младшая сестричка, которая крутится рядом… Стоп! Зачем я вообще об этом думаю? Меня не должно интересовать, могу ли я ему понравиться или нет! Он мой друг!»       Когда Марго выползла на кухню, Фред уже раскладывал по тарелкам яичницу и поджаренные тосты. Буркнув слова благодарности, она рухнула на стол, подтягивая к себе чашку свежезаваренного чая. Подняв взгляд на усевшегося рядом соседа, ей хотелось и выругаться, и зарядить себе по лбу покрепче.       Ирландец щеголял в расстегнутой рубашке, оголившей кожу его груди и живота. От воспоминаний вчерашних танцев девушке хотелось залезть под стол и не вылезать оттуда до самого Рагнарёка.       - Как себя чувствуешь? – услужливо спросил мистер Морган, пододвигая тарелочку с джемом. Его взгляд внимательно скользил по её лицу.       - Значительно лучше, - она почесала щёку, где ещё вчера была царапина, которую парень аккуратно обрабатывал. – Говорю же, всё как на собаке заживает.       Пока брюнетка ковыряла яичницу вилкой, он продолжил её изучать. Царапины исчезли, будто их и не было, и кожа соседки была гладкой. Рана на лбу, пересекающая бровь и теряющаяся в волосах, теперь выглядела как шрам, которому как минимум несколько месяцев. Ни одна повязка не пропиталась кровью, уголки бинта растрепались, значит, она их не меняла со вчерашней ночи. Выводы напрашивались неутешительные.       «Её бойфренд писал в своём дневнике о прожитых годах, будто ему больше, чем кажется», - лихорадочно соображал Фред, вгрызаясь в тост. – «Предположим худшее – он не человек и прожил несколько столетий. Она готова гоняться за ним по всему миру и явно многое скрывает. И учитывая, что вчера она щеголяла с ранами по всему телу, а сегодня от них практически нет и следа, с ней что-то определенно не так».       «Конечно, с ней что-то не так», - мрачно заметил внутренний голос. – «Ты рос с ней бок о бок. Ты помнишь, как Марго упала с велосипеда на вашей подъездной дорожке и вспахала собой асфальт. И несколько недель ходила с покрывшимися корочкой кровоподтёками. Так что либо тот бывший что-то с ней сделал, либо перед тобой совсем не Марго».       - Помнишь, как в детстве упала с качели и боялась, что родители узнают и больше тебя к нам не отпустят? – осторожно прощупал почву Фред.       - Угу, - невнятно сказала бессмертная, жуя яичницу. – У меня шишка на затылке не проходила месяц.       «Хреновый пример, я-то не в курсе про её шишку!».       - И в то же лето кто-то из вас, не помню кто, зацепился ногой за корягу в озере, - ирландец задумчиво постучал пальцем по губам.       - Это было с Эмбер, и ей накладывали швы, - брюнетка отпила чай. – Спустя много лет парни на тусовке пытались затащить её туда, а она чуть Полу нос не сломала, даже не хотела приближаться к воде.       «Собственно, на память она может не жаловаться».       - К чему допросы? – девушка подозрительно прищурилась, перехватывая удобнее нож и намазывая джем на тост.       - Ни к чему, - он пожал плечами. - Пытаюсь понять, как в детстве на тебе даже ссадины проходили неделями, а сейчас у тебя на лбу затянулась рана всего за одну ночь.       Судя по её упершемуся в столешницу взгляду, она ушла в размышления. Мысленно потирая руки, что вот-вот Фред выведет самозванку на чистую воду, он послушно выжидал её ответа.       - До аварии отец бил меня с полгода, - Маргарет отложила тост. – Я часто ходила в синяках и ушибах. Мне приходилось врать, что я где-то упала или споткнулась, чтобы купить заживляющую мазь. Рёбра все были в кровоподтеках. Как мне кажется, после аварии мой организм сказал, что с него хватит, бросил все свои усилия на регенерацию, и с тех пор ничего не изменилось.       «Даже если после аварии она стала не человеком, это что-то меняет?» - устало подумал Фред и понял, что не менялось абсолютно ничего.       - Или мои шаманские методы помогли, - попробовал он разрядить обстановку. Марго усмехнулась и ничего не сказала.       Остаток завтрака прошёл в молчании. Когда тарелки опустели, ирландец предложил помыть посуду, чтобы Маргарет не замочила свои бинты, и она, поразмыслив пару секунд, согласилась. Натирая тарелку губкой, он краем глаза следил за её передвижениями. Вот она поправила подушки на диване, подвинула журнальный столик, собрала их записи в стопку и аккуратно уложила их с краю. Прошлась пальцами по корешкам книг, полила цветок на подоконнике, погладив широкий лист растения. Щёлкнула парой кнопок на колонках, чтобы включить музыку. Затем тихонько, чтобы сосед не заметил, направилась в коридор и в свою комнату.       Он осторожно, по стеночке приблизился к её двери и затих. Опустившись на корточки, прислонил ухо к тёмному дереву, вслушиваясь в то, что происходило в спальне.       - … я серьезно, - спорила с кем-то брюнетка. – Одно дело, если бы всё восстановилось моментально, как обычно. А теперь, если я сниму бинты, а под ними ничего не окажется, вопросы возникнут у Фреда… Бо-Бо, блядь, не до твоих шуток сейчас!       Судя по шуму, Марго пнула стул.       - Ты до скончания времён мне будешь припоминать, как мы спали в обнимку? – возмутилась девушка. – Он мой друг так-то. Напомнить тебе, как полгода назад ты порывался спать со мной в одной постели?.. Можно мне хоть какие-то личные границы?       «Он мой друг так-то». Пульс у ирландца подскочил.       - Ты мне не очень-то помогаешь разобраться с текущей ситуацией, - прошипела Маргарет. – Мы можем как-то использовать твою силу, чтобы стереть ему воспоминания?.. Я, по-твоему, шучу сейчас? Да не собираюсь я вызывать его на боксёрский ринг и отправлять в больницу с сотрясением. Я про ту штуку с эйфорией для пьяных, похмельных и прочих неадекватов, из-за которой я могу быть кумиром любого алкоголика. Окей, виски найдём. Сильный приток нужен?..       Фред так же тихо прокрался обратно в гостиную, подтянул к себе лист с записями потенциальной песни и оторвал пустующий кусок.       Если ты это читаешь и не понимаешь, о чём речь, тебе стёрли воспоминания.       Марго не человек. Ночью она была вся в порезах, а на утро удивительно целой, с парой рубцов. Ты задавал неудобные вопросы, и она решила каким-то образом тебя заставить это забыть. НЕ ЗАДАВАЙ ВОПРОСЫ. Если ты будешь ещё помнить про её бойфренда, это как-то связано. Не лезь в это, наблюдай издалека, и ни в коем случае не задавай вопросы.       P.S. В школе ты тайно слушал Майли Сайрус.       Ф       Ирландец аккуратно свернул листок и засунул его в нагрудный карман рубашки как раз в тот момент, когда Маргарет вышла из спальни. Натянуто улыбаясь, Фред откинулся на спинку дивана, надеясь, что не забудет ни секунды из вчерашнего дня. Особенно невесомый поцелуй в губы.