Кровь
17 января 2020 г. в 20:10
Узкая деревянная лестница, ведущая в подземелье, предательски скрипела под ногами. Тусклый свет от свечей едва покрывал собой каменные стены и несколько гробов.
Зеленоватый полумрак застыл в воздухе.
Эмилия повернула голову и увидела в конце коридора подземелья висящую на стене статую адской гончей.
А рядом стоял вампир.
Граф Штрауд улыбнулся, как тот же монстр из фильмов ужасов, при виде Эмилии.
- Добрая ночь, мисс Ленгфорт.
- Я пришла за ответом, а не обмениваться любезностями.
- Да, конечно. Я понимаю. Вы ждали больше четырёх месяцев ответы. И я готов их дать. Потому что сам устал ждать.
- Чего ждать? - бровь Эмилии вопросительно изогнулась.
- Вашего повышения в ранге. Вы на четыре месяца застряли на уровне неопытного вампира.
- Разве я и так недостаточно быстро учусь?
- Несомненно, - согласился Владислаус. - В сравнении с другими вампирами - конечно! Но вы всё отстаёте.
- Отстаю от чего? И что это вдруг вы на "вы" перешли? Где же ваша фамильярность?
- Вы должны стать Великим Магистром и занять моё место.
- Что? - художница выпала в осадок, как хлорид серебра.
- Да. Но из-за того, что вы не пьёте человеческую кровь, я жду уже слишком долго.
- Но я не хочу становится Магистром! - воскликнула Эмилия.
- Придётся. Кто-то должен защищать наш город.
- Что? От кого? Поэтому Калеб сказал, что в городе им безопаснее, чем здесь?
- Практически.
- А вы что будете делать?
- Уйду, как у людей говорится, на "пенсию".
- Вы сделали меня вампиром, чтобы делала вашу работу?
- Через пару сотен лет ты сделаешь тоже самое, если по какой-то причине не передашь титул потомку или же его отберут. Поверь мне: ты станешь Великим Магистром, хочешь того или нет. И поверь, что сегодня ты добровольно и в полном контроле своих действий заставишь человека отдать всю свою кровь. До капли.
- Вы же знаете, что я никогда этого не сделаю! К тому же насмерть! - возмущению Эмилии не было предела.
- О нет, ты не убьёшь его. Всего лишь вытянешь душу. Но её можно вернуть. ОшДавай поговорим.
- О чём.
- О вкусе человеческой крови. Об ощущениях, когда она течёт по горлу. Будто жизнь разливается в твоём мёртвом теле. О власти, которую ты получишь. Ты сможешь ходить под солнцем, управлять эмоциями других людей. Двигаться быстрее тьмы. Соблазнить и влюбить в себя любого. Ты сможешь стать признанным художником. А теперь прогуляемся. В парке.
Владислаус щёлкнул пальцами и они тот час оказались среди деревьев, скамеек и шахматных столиков. Солнце только недавно село, его рассеянные лучи окрашивали небо фиолетовым.
За одним из шахматных столиков сидел парень в зелёной футболке. Он был так увлечён игрой с самим собой, что ничего не видел. А наушники, из которых лилась музыка, мешали слышать.
Штрауд указал на паренька.
- Я найду другой способ. Может, для тебя я слишком медленная. Мне нормально, - голос Эмилии стал напряжённым. - Но мне надоели твои игры.
- Я знаю, кто в этом виноват. Эти двое никчёмных вампиров - Калеб и Лилит Ваторе! Безродные недокровопийцы, что не слушаются своего Магистра. Жалкие отродья. Они достойны быть детьми ночи!
- Хватит. Замолчи, - прошептала Эмилия. Её шёпот - ярость.
- Нет. А давай я просто возьму и прогоню их из города. Ты же знаешь, что ждёт их смерть за пределами. Стоит и ждёт с косой.
"Хочешь, чтобы я вытянула душу? Хорошо. Я вытяну. Твою." Возможно ли это? Неважно.
Девушка сама не поняла, как загипнотизировать графа. Затем её клыки вознзились в шею. Да, все те чувства, что описывал Владислаус. Кровь. Жизнь. Власть.
- Ты опытный вампир и научилась вытягивать души, - голос Штрауда раздался сбоку. Он сидел за шахматным столиком. А в руках Эмилии была шея того паренька. - Я напустил иллюзию на твои глаза. Но если ты не вернёшь ему душу в течении 13 часов, он умрёт.
- Но как? - глаза Эмилии остекленели. Она смотрела в одну точку, не двигаясь.
- Думай сама. И скажи честно, тебе понравилось. Ты почувствовала её? Злость.
- Да.
Эмоция. Она захлестнула несчастное существо. И то захлебнулось в ней слово океане.
Это была не злость. Ярость. Такая взрывоопасная. Уничтожающая на своём пути всё и вся.
Затем она исчезла, на смену ей пришла пустота. Так много эмоций, что они смешались цветами радуги в белый свет. Пусто и бело в душе Эмилии. Но белый - не значит хорошо.
Это значит ничего.
- Наконец ты почувствовала вкус охоты. Теперь я спокоен. Пока. А там посмотрим. До скорого, мисс Ленгфорт.
- А как же парень?
- Через пять минут очнётся. Но если ты не вернёшь ему душу...
- Знаю, тринадцать часов и он труп. - Калеб! Лилит! - Эмилия взмахом руки открыла входную дверь особняка Ваторе. - Я попыталась убить Штрауда. Но он обманул меня. Я должна вернуть душу человеку, пока тот не умер!
- Успокойся, Эмилия. - Калеб включил свой фирменный убаюкивающий голос.
- Я во всём виновата!
- Штрауд манипулировал тобой.
- Значит я вдвойне виновата, потому что поддалась. Он грозился выкинуть вас из города. И я не выдержала. Вы знаете, как вернуть душу? Вы же сами опытные вампиры! Вы должны знать.
Брат и сестра переглянулись. Лилит с тоской покачала головой:
- Прости, но мы не выбирали эту способность.
- Вы знаете других вампиров, которые это умеют?
- Нет, увы. Тебе придётся самой.
Ярость. Она помогла забрать душу. Вероятно, что-то противоположное поможет её отдать. Безмятежность? Спокойствие? Какое тут спокойствие, когда на душе тревога? И с каждой секундой она становится паникой.
Эмилия нашла его дом сразу же. По запаху остатков его души. Прошло всего три часа. Она вздохнула и прошептала:
- Возвращаю тебе твою душу.
И как понять, что сработало?
Не сработало.
Бездушное тело упало на пол. Он не дожил до тринадцати часов.