Divided

      — Серьезно? — спросила я, обернувшись к Саре. Ее широкая улыбка красноречиво говорила о том, что именно такой реакции она и ожидала.       — Впечатляет, правда? — спросила она.       — Это действительно… внушает, — произнес Дин.       И это еще мягко сказано. Сейчас мы стояли на площади, окруженной шестью с половиной каменными арками. В вершине каждой был символ, видимо, показывающий, кому она принадлежит.       Сара подошла к той, что была увенчана странным гребнем. Справа от нее была наполовину построенная. И, видя изображенные на ней символы…       Что ж, я знаю, для кого она строится.       — Думаю, мне снова нужны пояснения, — сказал Брайан. — Это… порталы?       — О, да, — улыбнулась Сара, — я могла бы углубиться в известные мне детали, но они довольно скучные. Так что давайте начнем.       С этими словами Сара подошла к арке, и нажала на несколько кнопок на панели, выступающей из постамента. Проем арки замерцал, и внезапно в нем появилась тропа из булыжника, ведущая к чему-то напоминающему деревню.       — Пароли к этим штукам есть у всех? — задал вопрос Брайан.       — Нет, — ответила Сара проходя через портал. Последние сомнения в том, что она этим наслаждается, испарились.       Не думаю, что это должно было меня удивить. Весь тот немногий опыт общения с ней кричал о ее любви к распространению информации. Ее просто распирало, когда я встретилась с ней после того, как немного привела себя в порядок. Оказалось, она отлично понимала, на чем специализируется Крис, просто хотела немного поэкспериментировать. Сара заверила меня, что он будет полезен не только нам, но и для всех.       Тогда же она не очень тонко намекнула на то, что моя обязанность, по сути, — продавать его услуги.       И от этого… я чувствовала себя немного грязной.       Сделав несколько шагов в портал, Сара притормозила и жестом пригласила нас следовать за ней.       Оба парня колебались, переглядываясь друг с другом. Уперев взгляд в землю, я вспомнила слова Джека. Они напуганы, выбиты из колеи, нуждаются в руководстве.       Вздохнув, я двинулась вперед. К счастью, это помогло им решиться пойти следом. С собой я взяла средних размеров рой. Просто на всякий случай.       Сара сказала, что это поможет с моим имиджем.       Она снова зашагала, и мы последовали за ней.       — Это полный сюр, — пробормотал Дин. — Дома… я и представить себе не мог нечто подобное.       — Без шуток, — сказал Брайан. — Я имею ввиду, что, сколько я себя помню все говорили, что паралюди сумасшедшие, убийцы и так далее… Но это? Можете ли вы себе представить, насколько проще бы стала жизнь, если эти штуки появятся повсеместно?       — Слабо осуществимо, — встряла Сара. — Технарским приблудам нужно обслуживание. И произвести его может только один человек во всем мире — тот, который их сделал. Уберите его — и они сломаются. Единственная причина, по которой порталы работают — это гарантия Королевы Фей.       — Их сделала Зеленая Госпожа? — спросила я, получив в ответ кивок.       — Одна из ее атак на СКП.       Зеленая Госпожа вела войну с СКП десятилетиями. Неудивительно, что за это время ей удалось завладеть несколькими способностями их технарей.       Просто… технарство с трудом укладывалось в голове рядом с образом Королевы Фей. Я всегда представляла ее с несколько более эзотерическими способностями.       — Так на кого из этих ребят ты работаешь? — спросил Брайан.       — Ни на кого конкретно, — ответила Сара, — я вроде… вольный стрелок.       — А так можно?       — Для меня да. Я в каком-то смысле особый случай. Очевидно, я недостаточно важна, чтобы быть одной из дворян Королевы Фей, как Тейлор, но в тоже время достаточно полезна, чтобы всем были нужны мои способности. Я расположилась на главном острове, оставаясь хорошо доступной для всех.       — Очень мило с твоей стороны, — сухо произнесла я. Ей действительно нужно постоянно указывать на явное выделение меня Зеленой Госпожой?       — Для чего вообще это делается? — спросил Дин. — Я имею ввиду, что руководство Эйдолона и Зеленой Госпожи имеет смысл. Они создали это место. Но зачем им делиться властью?       — Настоящую причину никто, кроме нее, не знает, — сказала Сара. — Только то, что она выбирает из самых сильных паралюдей. Конечно, без всяких гарантий. Александрия и Легенда, в конце концов, не дворяне.       В отличие от меня…       Мы продолжили путь, и разговор затух. Через несколько минут мы оказались в деревне, будто списанной с картин викторианской эпохи.       — Здесь интересный стиль…       — Ага, выбранный в основном отцом Герцогини, Маркизом, — объяснила Сара. — Она была слишком мала, чтобы исполнять свою роль, когда прибыла сюда. Еще пару лет назад Маркиз был ее регентом. Даже сейчас он является кем-то вроде ее советника.       Это было интересно. Определенно стоит запомнить.       Когда мы шли по деревне, люди, до этого спешащие по своим делам, начали разглядывать нас. Я видела направленное на нас внимание как своими глазами, так и с помощью моих насекомых.       …которые, полагаю, и являлись причиной повышенного внимания.       — Герцогиня живет вон в том поместье, — указала Сара, обратив наше внимание на строение.       Оно было громадно. Возможно, самый большой дом из когда-либо виденных мной.       — И там живут только Герцогиня и Маркиз? — спросила я.       — Ну, они и их лейтенанты. Много пережитков золотых дней Броктон Бей.       Оглянувшись на Брайана и Дина, я поняла, что мы подумали об одном и том же.       Однажды Броктон Бей был печально известен из-за своих кейпов. Все мы знали имя Маркиза. Он был известен отнюдь не за большое число паралюдей в своей организации, а из-за сложности битв с ним.       Даже если бы его ветераны были с ним, этого все еще недостаточно. Не сопоставимо с Девяткой или даже с моей группой.       — Ты имеешь ввиду? — первым от шока оправился Дин. Мы с Брайаном все еще приходили в себя. Интересно, почувствовал ли он это?       Сара не ответила. Подойдя к воротам, мы увидели две фигуры, мужскую и женскую.       Оба носили рыцарские доспехи. У мужчины они покрывали его с ног до головы и пестрели шипами, будто составленные из сотен или даже тысяч ножей.       Доспехи женщины оставляли голову открытой и выглядели более традиционными, чем у мужчины. Спереди, сзади и по бокам свисали кожаные борты. Каждый был украшен тем же символом, что и арка. Символ Герцогини, полагаю. Ее светлые волосы сзади были уложены в косу, впереди челка закрывала левый глаз. Она осмотрела нас со строгим выражение лица:       — Переговорщик.       — Железный Дождь, Кайзер. Герцогиня ожидает встречи с новым дворянином. О чем вам известно, иначе почему вы двое здесь, наблюдаете за воротами?       — Разве приглашение распространялось на тебя, Переговорщик? — спросил мужчина.       — Моральная поддержка. Кроме того, кто-то же должен был показать ей дорогу, — ответила Сара. — Итак, мы можем пройти?       Переглянувшись, мужчина и женщина открыли ворота. Они держались на одном и том же расстоянии друг от друга. По мере движения из-под земли вылетали лезвия, образуя внушительный забор на пути к поместью.       Я тяжело сглотнула. Я знала, что он делал. Демонстрация силы, чтобы запугать меня.       Это работало.       Сара посмотрела на меня, пожала плечами и пошла за ними. Я шагнула следом, но остановилась, почувствовав руку на своем плече.       — Ты знаешь, кто они, верно? — напряженно спросил Брайан. — Эти имена… Кайзер и Железный Дождь? Дети Всеотца. Андерсы.       Я медленно кивнула. Я не узнала их имена, в отличие от Всеотца. Основного конкурента Маркиза и лидера Империи.       — Они… вроде покончили с расизмом, верно? — спросил Дин. — Они изменили свои взгляды. На превосходство паралюдей. Незадолго до своего ухода из города.       — Я сомневаюсь, что эта хуйня из разряда выбросил и забыл, — огрызнулся Брайан.       — Они ничего не сделают, — я надеялась, что в моем голосе была хоть капля уверенности. — А если попытаются… мы покажем им, почему это плохая идея.       Все еще напряженный, Брайан посмотрел на меня и кивнул. Я кивнула в ответ и пошла за Сарой и двойкой.       Я очень надеялась, что мне не придется ничего здесь доказывать…