квинтанта вторая
26 декабря 2019 г. в 06:00
Голова просто нещадно раскалывается, и Кит сдавленно стонет, пытаясь хотя бы приоткрыть глаза.
Что случилось? Где он? И где...
— Лэнс! — вскрикивает он, резко поднимаясь, — Лэнс!
От того, что он резко поднимается на ноги, начинает кружиться голова, и Кит, пошатнувшись, оглядывается.
Всё то же место, всё тот же Замок, но Лэнса нигде нет.
Что за бред, не мог же МакКлейн его тут бросить?
— Эй, Лэнс! Это не смешно, где ты?
В голове вспышками возобновляются последние часы — разговор с Лэнсом, нападение птиц... стоп, каких ещё птиц?
Кит испуганно вертится на одном месте, не видя ни огромных пернатых, ни своего соулмейта.
— Кит! — раздаётся позади знакомый голос, и паладин резко оборачивается, надеясь увидеть МакКлейна.
Но это не Лэнс — это принцесса Аллура. Должно быть, Кита сильно пришибло, раз он не может даже голоса различить. Да что уж там — у него перед глазами всё плывёт.
— Принцесса, — зовёт он, кидаясь к ней, — Лэнс, он... где он?
Аллура смотрит на него, как на сумасшедшего:
— Кит, что ты тут делаешь? Уже поздно, зачем ты вышел на улицу?
Затем она поражённо вздыхает, протягивая руку к его лицу. Кит с подозрением косится на неё.
— Что случилось? Откуда этот шрам? — встревоженно вопрошает Аллура.
— Принцесса, сейчас не до шуток, где Лэнс? — продолжает гнуть своё тот, но та вскидывает руку, прерывая его.
— Он в порядке, — она чуть наклоняется, заглядывая ему в глаза, — но в порядке ли ты? Что с тобой? Датчики засекли тебя здесь, и я подумала, что что-то случилось.
Кит сдерживает желание потереть глаза — всё кажется каким-то тупым сном.
— Пойдём, — Аллура аккуратно придерживает его за плечи, — расскажешь, когда вернёмся в Замок.
Аллура приводит его в зал управления, где уже сидят Широ и Коран.
Такаши вскакивает с дивана и бросается к Киту:
— Что случилось? — он кладёт руки на плечи младшего, — Кит, что с твоим лицом? Всё нормально? Уже поздняя ночь, что ты делал за пределами Замка?
Кит мотает головой, отходя от Широ.
— Это какой-то бред... где Лэнс?
Коран и Аллура недоуменно переглядываются.
— Номер три у себя в комнате, — сообщает Коран, — как и все остальные паладины.
— Да не может быть, я же только что был с ним, — хрипит Кит, оглядываясь, — что происходит? Это какая-то шутка? Эй, Лэнс! Лэнс!
Широ снова подходит к нему и треплет за плечо:
— Эй, Лэнс у себя, спит, как и Пидж с Ханком, — говорит Такаши обеспокоенным тоном, — что случилось? Кит, расскажи, что происходит, мы тоже ничего не понимаем.
Он усаживает Кита на диван. Коран пытается сунуть ему тарелку с жижей, но Кит воротит нос — ещё тошноты не хватало.
— Так что ты делал на улице? — присаживается рядом Аллура.
— Я... э-э-э... разговаривал с Лэнсом, — мнётся Кит и опускает голову под удивлёнными взглядами остальных, — о соулмейт-связи, — признаётся он.
Наступает подозрительная тишина. Кит оглядывает друзей, но те лишь непонятливо пялятся на него в ответ.
— О чём? — прищуривается Аллура.
— Э, о соулмейтах, — взмахивает пространно рукой Кит, — типа... Лэнс мой соулмейт.
Коран вдруг умиляется:
— Это звучит очень трогательно.
— Нихрена подобного! — краснеет Кит и отворачивается, — какая разница...
— Однако же, интересно. И у всех землян признания в симпатии так поэтичны? — задумчиво поглаживает усы Коран, на что Аллура лишь пожимает плечами.
— В смысле, поэтичны... — хмурится Кит, краснея, — это же просто обычное...
— То есть, вы с Лэнсом, — хитро улыбается Широ.
Кит машет на всех троих руками:
— Может, хватит об этом? — он чуть ли не спичкой вспыхивает от смущения, — мне кажется, мы говорили о другом.
Друзья шепотками произносят «да, да, верно», и снова готовятся слушать рассказ Кита, но он уже понимает: ни за что уже не оставят в покое из-за признания о Лэнсе.
— Потом появились эти птицы, — Кит опускает взгляд в пол, пытаясь детально вспомнить произошедшее, — мы бежали, пока одна из них не начала снижаться, поэтому я толкнул Лэнса за защитный барьер...
— А дальше? — взволнованно спрашивает Аллура.
— Не помню, — жмёт плечами Кит, — темно, как будто меня вырубили ударом по голове. И я очнулся на том же месте, но Лэнса рядом не было, — Кит снова невольно оглядывается, — он точно здесь?
Коран уверяет его, что с МакКлейном всё в порядке, и Кит успокаивается.
Но не надолго.
— Подождите, то есть, он меня там оставил и ушёл?
Широ поджимает губы и переглядывается с Аллурой и Кораном, будто безмолвно советуясь о чём-то.
— Сейчас мы кое-что проверим, — энергично заявляет Коран и убегает к панелям управления.
Возвращается он довольно-таки быстро, но то, что он говорит, совсем выбивает Кита из колеи:
— Номер три не выходил из своей комнаты вечером, — алтеанец с подозрением косится на Кита, — ты уверен, что ничего не перепутал, мальчик мой?
Кит вскакивает на ноги и отходит от старших:
— Я рассказал всё так, как было! Вы что, мне не верите?
Выражение лица Аллуры говорит само за себя. Принцесса сомневается, молча обдумывая, что сказать и как уладить ситуацию.
— Широ? — беспомощно обращается Кит к другу, но тот лишь качает головой:
— Слушай, Кит. Я понимаю, ты мог очень переутомиться или... или, не знаю, тебе просто показалось...
— Ты сам понимаешь, что говоришь? — изумляется Кит, — я сказал правду!
Коран вдруг становится строгим даже на вид и подходит к Киту, протягивая ему прозрачный планшет с какой-то записью.
— Номер четыре тоже не выходил никуда вечером.
Кит дрогнувшими руками берёт гаджет и пролистывает все данные, просматривает все записи камер: вот он, Кит, заходит в свою комнату. И больше не выходит.
Кит в шоке пролистывает запись, выбирая разные отрезки времени, но человек на записи — он сам — больше не выходит из комнаты.
— Это невозможно, — отрицая, качает головой Кит, — я был там, за Замком, мы с Лэнсом говорили... я же...
Аллура строгим голосом говорит:
— Кто ты?
И это заставляет Кита совсем потеряться в понимании происходящего. Он ошарашенно смотрит на троих друзей, не веря своим глазам.
Они думают, что он врёт?
— Я не лгу, — твёрдо произносит Кит, хмурясь и сжимая кулаки, — я сказал правду.
— Тогда что это? — Аллура подходит к нему и одним жестом смахивает картинку с планшета, перелистывая на другое изображение.
Видео воспроизводится, и Киту кажется, что он просто теряет дар речи.
Запись того участка Замка, где Кит и потерял сознание, но там... ничего не происходит, совсем ничего. Там никого нет — ни его, ни Лэнса, ни птиц. Затем запись на экране пугающе дёргается, и в следующее мгновение Кит видит себя, потерянно озирающегося и выкрикивающего имя МакКлейна.
— Кто ты? — снова повторяет Аллура, забирая у паладина планшет.
— Я не понимаю... — Кит делает шаг назад, отходя от друзей, — как это возможно? Я же... я же видел всё, я не вру!
Коран и Аллура не выглядят так, будто верят, но Широ — у Широ взгляд сомневающийся, и это даёт Киту надежду.
— Я не вру, — говорит он, обращаясь к старшему, — квизнак... давайте спросим у Лэнса!
— Неплохая идея, — соглашается Коран и, проведя рукой по сенсорной панели, громко вскрикивает, — подъём, паладины! Чрезвычайное положение!
Кита снова усаживают на диван, и ему кажется, что все трое как надзиратели в тюрьме — они не дают ему уйти, даже ни слова не произнеся.
Наконец двери расходятся и в зал входят сонные паладины.
— Три часа ночи, — ворчит Пидж, поправляя очки, — что случилось?
Они все в пижамах, и Кита это удивляет. Это правда его удивляет, потому что Лэнс тоже здесь, и Лэнс тоже в своём дурацком халате поверх пижамы!
Хотя, какая разница — так решает Кит и бросается к синему паладину, хватая его за плечи:
— Ты в порядке? — он встряхивает ошарашенного МакКлейна, — как ты оказался в Замке? То есть... квизнак, Лэнс, ты что, серьёзно оставил меня там?
Лэнс тупо моргает, и сон постепенно выветривается из его взгляда. Он поводит плечами, скидывая руки Кита:
— Чувак, что за фигня? Ты в норме? — Лэнс вдруг щурится, взглядываясь в его лицо, — Это что... шрам?
Кит оборачивается к Аллуре, Корану и Широ, но те так и выглядят не особо впечатлёнными его попытками доказать свою правоту.
— Мы выходили за Замок, — снова пытается Кит, обращаясь к Лэнсу, — ты признался, что... что ты мой соулмейт, а потом на нас напали эти тупые хищные птицы...
— Воу-воу-воу, мужик, — Лэнс вскидывает руки, — да ты бредишь! Я было подумал, что это какой-то розыгрыш, но ты ж реально мелешь какую-то чепуху!
Кит вскипает от злости и бессилия:
— Да ты издеваешься?! Ты же показал мне свою метку, мы разговаривали! — он вдруг на мгновение задумывается и до него доходит, — точно! Метка! Твоя метка!
Кит хватает Лэнса за левое запястье, игнорируя его возмущение и шокированные лица остальных, и задирает широкий рукав халата, полностью уверенный в своей правоте, но...
Запястье Лэнса идеально чистое. Нет никакой соулмейт-метки.
— Что за... — подавленно шепчет Кит, чувствуя, как сердце в пятки уходит, — ты же не мог свести её так быстро... да и зачем? Ты же сам рассказал мне о ней...
Теперь уже Лэнс не пытается вырвать свою руку и лишь обеспокоенно пялится на угрюмого и подавленного Кита:
— Чувак, что с тобой?
— Твоя метка... почему её нет? — хрипло шепчет Кит, — где она?
— Какая ещё метка? Может, не знаю, тебе лучше поспать? Ты плохо выглядишь, Кит, да ещё и эта рана у тебя на лице! Что случилось?
Но Кит не слышит его; он часто-часто моргает, пытаясь не дать скопиться влаге в глазах.
Это чистой воды безумие, это полный бред! Отсутствие метки на запястье Лэнса выбивает из строя, загоняет в тупик. Кит чувствует, как внутри него расползается холод страха и паники, подбираясь всё ближе к сердцу.
Кит настолько погружается в себя, пытаясь побороть ужас, что не замечает звука раскрывающихся дверей.
— Почему вы ещё не в доспехах... что?
Он оборачивается на подозрительно знакомый голос, и теперь его разум уже совершенно улетает куда-то в астрал.
Ему пару мгновений кажется, что он смотрит в зеркало, но потом он понимает — на него смотрит он сам.
Это Кит, по внешности совершенно ничем не отличающийся от него самого. Он стоит в своей броне паладина, замерев, и держит шлем в руках.
— Что за нахрен... — сипло говорит Кит, делая шаг за шагом навстречу своей копии, — это розыгрыш? Это, блять, совершенно не смешно!
Прежде чем кто-либо успевает среагировать, он подбегает к своему клону и, схватив его за грудки, напирает до тех пор, пока тот не упирается спиной в стену.
— Кто ты?!
— Кажется, это мне стоит задать такой вопрос! — орёт в ответ тот и замахивается для удара.
Кит уворачивается, приседая, затем делает резкий выпад и с размаху бьёт парня в скулу кулаком.
Они дерутся так яростно, что даже не замечают, как остальные паладины начинают их разнимать.
— Хватит! — кричит Широ, когда обоих оттаскивают на достаточное расстояние, — мы ничего не поймём, если вы друг другу глотки перегрызёте!
У Кита кулаки чешутся — настолько сильно он бесится, когда смотрит, как Лэнс крепко удерживает его копию за плечи.
— Откуда ты здесь взялся? — грубо кидает Кит, — кто-нибудь вообще объяснит, что тут происходит?
— Мне кажется, это тебе стоит объясниться! — зло кричит ему в ответ второй Кит, сбрасывая с себя крепкую хватку Лэнса и Ханка.
Кит было собирается крикнуть ему ещё что-нибудь оскорбительное, но между ними встаёт Аллура, закрывая им друг на друга обзор:
— Довольно, — холодно говорит она, — мы выясним, что происходит. Прости, — обращается она к нему, — но мы не можем тебе доверять.
Приходится сделать вид, что он успокоился; Кит стряхивает с себя руки Широ и отходит подальше.
— И как вы собираетесь выяснять, что, чёрт подери, происходит? — разводит руками Ханк, — они же одинаковые!
— Как близнецы! — соглашается Пидж.
— Как из «Атаки клонов»! — дополняет Лэнс, и абсолютно все переводят на него внимание, — что?
Второй Кит, которого МакКлейн снова хватает за плечи, зачем-то придерживая, закатывает глаза и коротко вздыхает. Лэнс тихо говорит ему что-то, и двое начинают едва слышно препираться, но настолько интенсивно, что у наблюдающей за ними Пидж начинает дёргаться глаз.
— Так, стоп! — вскрикивает она, — можно провести анализ?
Принцесса выражает своё согласие одним кивком и, подозвав Корана и зелёного паладина, удаляется вглубь зала, активируя необходимую технику.
Кит же наблюдает за Лэнсом и... Китом (квизнак, какой же это абсурд...) и пытается незаметно ущипнуть себя за руку, чтобы наконец очнуться в своей комнате в полной безопасности.
— Готово! — зовёт Коран, — номера четыре, прошу пройти в капсулы!
Лэнс пихает второго Кита в спину, подталкивая, а тот лишь глухо ворчит, но поддаётся, даже не пытаясь отделаться от синего паладина.
Кит удивлённо наблюдает за ними, пока проходит ко второй капсуле. Неужели, они с Лэнсом действительно так со стороны выглядят?
— Мы проанализируем ваши физиологические и психические данные и сопоставим их с теми, которые выгружаются в базу данных каждую фебу, — объясняет Аллура.
— Я нихрена не понял, — резюмирует Кит, — давайте уже быстрее закончим с этим, — раздражённо поторапливает он.
Лэнс хмыкает:
— Что-то мне не кажется, что он какой-нибудь там клон.
Паладины удивляются:
— Почему?
— Такой же тупой, как и всегда, — пожимает плечами МакКлейн, и оба Кита издают одновременно возмущённое «эй!».
Коран прерывает их попытку дать Лэнсу двойной подзатыльник, когда закрывает крышки капсул. Те с шипением опускаются и оба красных паладина погружаются в сон.