Ты пьяна?!

Что-то было не так… Это бросалось Кассандре в глаза и гнало ее к стенам замка. Что-то не так было в Скайхолде, и она чувствовала это. Это практически вибрировало в воздухе, но она не могла понять, что именно. Солдаты, как обычно, патрулировали, посыльные носились туда-сюда. Спутники Инквизитора наслаждались отдыхом, еще точно не представляя, чем им заняться теперь, после победы над Корифеем. Но все равно что-то было не так. Ощущения начались на следующее утро после их победы. Они прибыли на грандиозный праздник, и Кассандра ела до тех пор, пока не поняла, что ее нагрудник вот-вот треснет. Железный Бык принес какой-то горячительный напиток и настоял, чтобы она с ним выпила. Затем Блэкволл попросил выпить несколько стопок с ним. Потом она вспомнила, как выпила за мир во всем мире с Варриком... Потом к ней подсела Сэра, сообщив, что девочкам стоит выпить что-нибудь получше, и в какой-то момент Кассандра поняла, что ей невыносимо душно и жарко в зале, и пошла прогуляться. На следующее утро она проснулась, чувствуя себя так, словно по ней потоптался дракон. Сначала она подумала, что ее состояние не что иное, как непривычное ощущение покоя. Ведь не осталось больше битв, в которых нужно сражаться, и ей придется приспособиться к этому. Да у нее оставалась миссия по поиску Искателей, которые нуждались в реорганизации... но на самом деле этим не нужно было заниматься незамедлительно. Очевидно, она устала. В то утро она даже проспала и пропустила свой обычный утренний спарринг с Калленом. На следующий день он не появился и отправил извинение, ссылаясь на усталость. В этом не было ничего удивительного, конечно, все устали и хотели отдохнуть. Но это не объясняло случайных хитрых, со скрытым весельем, взглядов, которые на нее бросали все старшие члены Инквизиции. Что-то было не так, и никто не пояснял ей этого. Она шагала взад-вперед по своей комнате, думая о происходящем. Инквизитор, Жозефина, Лелиана и Каллен что-то знали. Они были единственными, кто кидал на нее эти странные взгляды с завуалированной улыбкой. Никто другой не смотрел на нее подобным образом и не проявлял какого-то необычного поведения. Так что же она могла с этим поделать, кроме того, чтобы спросить? Проблема состояла в том, что они сказали бы ей, если бы считали, что она должна знать. А раз не сделали… Кассандра сильно сжала челюсть и шумно выдохнула. Итак, кто был самым слабым звеном? Лелиана никогда бы не сломалась, это точно. Жозефина увела бы Кассандру от темы своим любезным отношением и многозначительными ответами, пока та сама бы не выдержала и не сбежала. Инквизитор флиртовал бы и шутил, отвлекая ее внимание. Что ж, из них с Жозефиной и вправду вышла отличная пара. Нет, это должен быть Каллен. Помимо того факта, что из всех четырех советников он был наименее способен лгать, в конце концов, он был ее лучшим другом, что несомненно сделало бы его более сговорчивым. Кроме того, Кассандра давно хотела узнать, почему он забросил их утренние спарринги на прошлой неделе. Возможно, это было взаимосвязано. Она направилась в кабинет Каллена, потому что, несмотря на окончание войны, войска все еще прочесывали южные границы Тедаса в поисках выживших сил Корифея. Никто не хотел, чтобы какой-нибудь выскочка-магистр пошел по стопам своего хозяина. Кассандра открыла дверь, заметив, что он отчитывал двух солдат, одного из них − с перевязанной рукой, словно у него было сломано запястье. Когда она вошла, оба солдата вскочили и, возможно, это ей показалось, взглянули на нее с испугом. Это только усугубило ощущение, что что-то не так... Каллен посмотрел на своего посетителя, переменился в лице (лишь на секунду, но Кассандра это заметила), пока храмовничья выдержка не пришла ему на помощь, и вернул пристальный взгляд к солдатам, замершим перед ним. − Это все, − сказал он им, прежде чем скрестить руки на груди. Солдаты отсалютовали ему, пробормотав "сэр", и, проходя мимо нее к двери, почтительно (и слегка боязливо) произнесли "мэм". Кассандра не стала дожидаться, когда Каллен что-нибудь скажет или поприветствует ее. Она захлопнула дверь за солдатами и, зная, как любят к нему врываться посыльные в самый неподходящий момент, заперла ее. Она пришла просто спросить, а не допрашивать своего друга, как уверила она саму себя. − Какие-то проблемы Кассандра? − спросил Каллен, когда она повернулась к нему. Он стоял, скрестив руки и... это было ее воображение или он действительно выглядел так... словно защищался? − Я надеялась, что ты мне скажешь, − призналась она. Но слова, произнесенные сквозь стиснутые зубы, прозвучали скорее как обвинение. Тьфу, она никогда не умела хорошо общаться. Глаза Кассандры сузились, и неприятное чувство усилилось, когда Каллен нервно потер шею. − Ну, я... я думаю, тебе стоит… получше, то есть, объяснить получше, что ты и-имеешь ввиду... Сукин с... Каллен точно знал, о чем говорила Кассандра, это ясно отражалось на его лице! Наглец! Бесстыдник! − Ты точно знаешь, о чем я говорю! − заявила она, подходя к нему вплотную. Каллен вздрогнул и неосознанно сделал шаг назад, желая отодвинуться, но тут же взял себя в руки и остался на месте. Кассандра всегда ценила в нем эту способность не отступать перед опасностью. − Что-то не так, и это имеет какое-то отношение ко мне, − прямо заявила Искательница. − Я вижу это, когда Лелиана смотрит на меня с этой своей снисходительной ухмылочкой, а Жозефина продолжает бродить глазами по всему кабинету, словно если она остановится, то что-то непременно случится. Даже Инквизитор выглядит так, будто вот-вот рассмеется, глядя на меня, и я не знаю, что во мне такого чертовски забавного! − Они сказали Инквизитору? − смущенно произнес Каллен, видимо, удивленный этой новостью, как и Кассандра. − Они же пообещали никому не говорить, черт возьми! Мне все равно, если он и Жозефина... − Не меняй тему, командир, − прорычала Кассандра, уперев палец в его нагрудник. − Что случилось, что вызвало это? − Что случилось? ­− эхом отозвался Каллен, сжав зубы и выглядя при этом таким злым, каким Кассандра никогда его не видела. − Ты хочешь сказать, что не помнишь? − Не помню что?! − потребовала ответа Кассандра, расстроено всплеснув руками. − Я могу только предположить, что сделала что-то глупое, когда напилась во время праздника. Однако я не помню, что произошло, кроме того, что все хотели со мной выпить. Он моргнул, потом снова моргнул, и при этом выглядел так, словно ожидал, что Кассандра отменит свое заявление или все вспомнит. Но она только скрестила руки и нетерпеливо уставилась на него. − Ну? − потребовала она, наклонившись вперед и снова вторгнувшись в его личное пространство, словно подсознательно желала его запугать или бросить вызов. − Я... − пробормотал Каллен, и его рука вновь потерла шею. − Должен признать, твое незнание многое объясняет. Я думал, что ты помнишь, или что Жозефина или Лелиана рассказали тебе... − Ну, они этого не сделали, − сказала Кассандра, еще больше придвинувшись к нему, когда Каллен так и не сказал, в чем она опростоволосилась. − И я не собираюсь спрашивать их, я спрашиваю тебя. Я проиграла в какую-нибудь игру с выпивкой? Оскорбила сановника? Дала в челюсть Инквизитору посреди зала? Лицо Каллена медленно потемнело до красноты, когда он переступил с ноги на ноги и прочистил горло. − Ты у-уверена... − Каллен, просто скажи мне! − Кассандра почти кричала. Он замолчал на минуту, а затем произнес тихим голосом: − Ты меня поцеловала. Он мог бы с тем же успехом сказать, что Кассандра начала дышать огнем и у нее выросли крылья. Она была бы не менее шокирована. − Я − что? − Ты. Поцеловала. Меня, − произнес Каллен, подчеркивая каждое слово, снова скрещивая руки и ожидая, пока Кассандра осознает сказанное. Он стоял, все еще отчаянно краснея и переминаясь с ноги на ногу. − В губы и с языком. − Мне так жаль, − сказала Кассандра, чувствуя, как тепло поднимается к ее щекам, и, наконец, отступила. Она не могла сдержать краску стыда. − О, Каллен, мне очень жаль. Положение, в которое я тебя поставила, должно быть... Кассандра обхватила руками свою голову, словно желала выдавить из себя произошедшее. Глупая, как она могла быть настолько глупой, чтобы позволить себе зайти так далеко? − Где мы были? − спросила она, уже смутившись, думая, что могла сделать это перед всеми обитателями Скайхолда. − Мы были в твоей комнате, − сказал Каллен и изложил факты. − Жозефина обнаружила тебя на лавке недалеко от твоего обычного места для тренировок и попросила помощи у Лелианы и меня, чтобы помочь тебе добраться до комнаты и уложить спать. − Лелиана и Жозефина? Поэтому они... − Все видели. Кассандра резко с отвращением выдохнула, закрыв руками лицо в тщетной попытке скрыть смущение. − По крайней мере, я выставила себя дурой только перед вами тремя. Ты поэтому не приходил на утренние спарринги? Каллен смог только кивнуть. − Боюсь, что так, я был... я не знал, как теперь себя с тобой вести. − Могу себе представить, − сказала Кассандра, ее лицо пылало. Несмотря на то, что она глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, все ее существо жаждало найти ближайший камень и заползти под него. Создатель сохрани ее, но как же она умудрилась так себя унизить? Она продолжала смотреть себе под ноги, боясь смутиться еще сильнее, взглянув на Каллена. − Еще раз извини. Я была... очевидно, не в себе. Мы должны... я имею в виду, что мы можем... Давай просто забудем, что это произошло. Глубоко вздохнув и напомнив себе, что Каллен все еще ее лучший друг, даже если она повела себя, как идиотка, Кассандра выпрямилась. Она пристально взглянула на точку над плечом Каллена, а не на него, испугавшись осуждения, которое могла увидеть в его лице. − Да, это лучший вариант. Мы просто должны забыть, что это когда-либо случалось. Надеюсь, это не повредит нашей дружбе. Это важно для меня и... гхм... В первый раз в жизни Кассандра не хотела ничего так сильно, как убежать. Она никогда не сбегала, и ей было стыдно в этом признаваться сейчас. Ей было страшно, что она сумела испортить их дружбу, просто напившись и забив голову романтическими историями. Она снова опустила голову, опасаясь, что в конечном итоге поведет себя, как пустышки из любовных романов, и расплачется. Что она могла сказать или сделать, чтобы исправить ситуацию? Как можно загладить подобное поведение? − Я... я так... − начала она, пытаясь придумать слова, которые не будут звучать как очередное чертово извинение. Руки в кожаных перчатках неожиданно коснулись ее щек, обхватывая и поднимая лицо Кассандры, чтобы она взглянула на Каллена. Но смотреть на него долго у нее не получилось, потому что в следующую секунду его губы накрыли ее рот. Она не знала, что зеркально повторила его действия, когда на прошлой неделе целовала его. Ее глаза на мгновение потрясенно расширились, и Кассандра подумала, что должна прекратить происходящее, но... опять же, она как бы начала это и... ну... Это было так похоже на сцену из книг, которые она всегда читала. Это был натиск, и Кассандра была потрясена. Она знала, что дружба Каллена всегда была теплой и нежной, но сейчас ее накрыло страстью, о которой она никогда не подозревала. Она почувствовала уязвимость и силу происходящего, но, доверившись порыву, поняла, что чувствовать и то и другое, просто замечательно. Поэтому Кассандра отдалась напору и последовала за ним, позволив Каллену глубже утянуть ее в это странное место, где его рука обняла ее за талию, а другая запуталась в коротких волосах на затылке, позволяя его языку исследовать ее рот. Все ощущалось как самое правильное и естественное действие в мире. Он медленно отстранился. Всего на дюйм. Светло-карие глаза блестели. − Кассандра, − сказал он, и ее имя прогремело в окружающей тишине. − Я не хочу забывать. Кассандра смогла лишь моргнуть и кивнуть, когда руки, которые лежали на его плечах, поползли вверх, запутываясь в волосах и притягивая его лицо к ней с нетерпением. Каллен усмехнулся, поцеловал ее в уголок губ и мягко отстранился. Кассандра была уверена, что ее разум плавал где-то в облаках, потому что она точно не чувствовала связи с остальной частью своего тела в этот момент. − У меня была целая неделя, чтобы подумать, − заметил Каллен, направляя Кассандру к двери и открывая замок. − Признаюсь, вначале я был в шоке, а потом... весьма польщен. Но одна вещь не давала мне покоя. Ты узнала солдат, которые пытались помочь тебе, и весьма остро отреагировала на их помощь. Со мной, однако, ты так не поступила. Кассандра почувствовала, как ее лицо вновь запылало, когда Каллен внимательно посмотрел на нее. Его собственное лицо тоже покрылось румянцем, но затем появилась коварная ухмылка, которая ее шокировала. Она никогда и не думала, что командир может быть таким... смелым. − В конце концов, я задумался, был ли это первый случай, когда я получил главную роль в одном из твоих снов, − произнес он бархатным голосом, который заставил расплавиться каждую мышцу в ее теле. Как она не замечала этой его стороны, пока они были друзьями и коллегами? − Я просто должен был знать, − продолжил он, словно его размышления и так не заставляли ее расплываться лужицей. − Что бы ты сделала, если бы я развернул тебя к столу и поцеловал. Должен признаться, ответ на этот вопрос стал приятным и обнадеживающим знанием для нас обоих. Слушая его, Кассандра могла только задаваться вопросом, была ли она все еще в Тедасе или каким-то непостижимым образом ее телепортировало в Тень к демону желаний? Каллен открыл дверь, прежде чем взглянуть на Кассандру. Он не мог унять нервозность, поэтому потянулся вниз и взял ее за руки. В его глазах была неуверенность, но и решимость тоже. − Если ты хочешь, чтобы мы остались друзьями, я пойму и буду придерживаться твоих желаний Кассандра, − сказал он с легкой почти застенчивой улыбкой, которая так нравилась ей в нем. − Но я бы солгал, сказав, что не хотел бы узнать что... может получиться у... нас. Ты удивительная женщина, и любой мужчина был бы дураком, если бы позволил упустить тебя. Даже на короткое время. − Я не хочу разрушать нашу дружбу, Каллен, − сказала она, озабоченно нахмурившись. − И ты никогда этого не сделаешь, − заявил он, прежде чем поднять одну из ее рук, чтобы поцеловать пальцы, скрытые кожей перчатки. − Но... подумай об этом и дай мне знать. − Я... подумаю, − мягко улыбнувшись, ответила Кассандра, глядя в его глаза.