***
Когда ты переползаешь на другую сторону и вылезаешь через маленький дверной проем, то обычно слышишь мычание Чимина, но не в этот раз. На кухне никого нет. Вместо, как обычно, готовящего Чимина, тебя приветствует большой обеденный стол. Он загружен свежеприготовленной едой, от которой идёт соблазнительный запах. Плавающая паста в сливочном соусе, теплый маслянистый чесночный хлеб, огромная экстра-сырная пицца, заваленная всеми теми начинками, которые Чимин ненавидит, а ты обожаешь. Стоит бутылка твоего любимого вина рядом с одной пустой тарелкой, идеально охлажденной, терпеливо ожидая тебя. И самая главная часть — нету посуды в раковине. — Благослови этого человека, — бормочешь ты, опускаясь за стол и «вгрызаясь» в аппетитную еду. Не раньше, чем ты набьешь свой живот до отказа, наконец, ты обращаешь внимание на аккуратно завернутый подарок на стойке. Звездная узорчатая оберточная бумага блестит в свете, из твоей груди исходит звук предвкушения, когда ты потянула за черную ленту, намотанную вокруг коробки. Снимая слои тканевой бумаги, ты вдыхаешь воздух, задерживая, когда содержимое коробки наконец-то появляется в твоем поле зрения. Темное платье до колен свисает с твоих пальцев, мерцает и сверкает от напыления мелких блесток по всему материалу. Оттенок платья — цвет неба перед наступлением ночи, идеальное воплощение о том синем часе сразу после заката. Под платьем находится пара кожаных сапог на каблуках, усеянные узорами из созвездий и полумесяцев. Разворачивая записку в нижней части коробки, ты разглядываешь изящный почерк Чимина: «Дорогая Т/И, Пара снизу пригласила нас на частное представление. Я встречу тебя там, как только ты поешь. Надеюсь, тебе нравится новый наряд, который я сделал для тебя. Ты наденешь его для меня на сегодняшнюю ночь? Люблю, Чимин ♡»Часть 6
13 апреля 2020 г. в 03:28
Это был не сон, теперь ты это знаешь. Сны не оставляют засосов.
Ты должна была признать, что громко застонала, проснувшись в своей собственной постели. В своей пустой постели. Казалось, что сама вселенная издевается над тобой. Снова тебя вернули к твоей тусклой, удручающей и скучной жизни после того, как дали попробовать то, что могло бы быть в самом деле. Словно хороший сон, который обрывается прямо перед… концом. Вот что ты думала обо всём этом с самого начала. Сон. Звук капающей воды разбудил тебя, это еще одно напоминание о том, что нужно починить крышу и именно это и есть все твои заботы. Закатив глаза, ты откидываешь одеяло и свешиваешь ноги с кровати, морщась от непростительно-холодного пола.
Если бы не зеркало в ванной, ты бы, скорее всего, даже не заметила отметин. Задыхаясь от увиденного, ты протягиваешь неуверенно пальцы к призрачно красно-фиолетовым рубцам, когда твои глаза расширяются. Следы поцелуев и верёвок на запястьях пристально смотрят на тебя через стекло. Ты хватаешься за раковину, когда до тебя наконец-то доходит осознание.
«Это был не сон. Ничего из этого никогда не было сном», — дрожащее дыхание отдается эхом в твоих собственных ушах. — «Как я могла быть настолько слепой? Неужели я действительно настолько глупа, чтобы думать, что все это было плодом моего воображения»? Но ты знаешь, почему ты поверила в это. Ты так сильно хотела предаться своим собственным желаниям, дабы поверить, что хоть как-то Чимин все еще заботится о тебе. В реальности или нет, но ты знала, что никогда не сможешь изменить свою жизнь на то, что ты когда-либо хотела. Никто никогда не ставит под сомнения фантазию. Ты ополаскиваешь своё лицо холодной водой и надеваешь водолазку с длинными рукавами, эффективно закрывающими засосы и следы от веревки. Что-то в тебе хочет выставить их напоказ, лишь бы посмотреть, что Чимин сделал бы, если ему еще не все равно. Но ты знаешь, что это приведет к еще одной ссоре, а у тебя уже морально нету сил.
Звук шуршащих бумаг и яростный набор текста приветствуют тебя, когда ты спускаешься по лестнице. Ты находишь Чимина, склонившегося над столом и окруженного морем коробок и папок, когда просовываешь свою голову в его кабинет. Его волосы в беспорядке от того, что он нервно пробегал рукой через них слишком много раз. Под его покрасневшими глазами залегли темные круги, налитые кровью, тусклые за грязным стеклом его очков. Ты можешь сказать, что он почти не спал. Его помятая одежда, такая же, как и вчера, свидетельствует о том, что он вертелся и сгибался.
Ты знаешь Чимина, ты знаешь… каким он становится, когда сходит с ума от стресса. Он был таким давно… как в тот другой раз, когда его мама потеряла их дом, так как она не смогла больше платить за него. Ты осматриваешь поверхность его стола, но не видишь ни тарелок, ни кружек. Он еще даже не пил свой утренний кофе? Он не будет спать, он не будет есть, он не будет заботиться о себе. Нет, если только ты не заставишь. Ты пытаешься злиться, правда, но, в конце концов, твоё беспокойство сведёт тебя с ума.
Когда через несколько минут ты на цыпочках снова входишь в его кабинет, ставя горячую чашку справа и тарелку с яйцами и тостами слева, Чимин моргает, как будто он только что вышел из оцепенения. Ты планируешь уйти до того, как он отреагирует, доказывая, что ты все еще сердишься на него, хотя и беспокоишься о его здоровье.
— Спасибо, — говорит он тихо, слегка ошарашенно, смотря тебе вслед, и еще один укол вины бьёт его в грудь.
В который раз ты лучшая девушка, чем Чимин заслуживает. Он знает это слишком хорошо. И он также знает, что сейчас он ведет себя невыносимо, но каждый раз, когда он пытается извиниться, слова застревают у него в горле. Он никогда не умел выражать свои мысли. Как ему рассказать обо всех сроках, нависших над его головой на работе? Как он скажет тебе, что просмотр работ приближается, что момент истины в нескольких сантиметрах от него? Он хотел эту должность на протяжении уже многих лет, и теперь она почти в его руках. Если он получит это повышение, то он сумеет погасить твою студенческую задолженность, он сможет покрыть счета, и у тебя будет работа, которую ты всегда хотела.
Наконец-то Чимин наденет кольцо тебе на палец. Вы купите дом, свой собственный дом, а не будете выплачивать аренду за дом, который вы должны делить с соседями. У вас будет семья.
Он не говорил тебе о повышении. Угроза того, что он провалится, повисла над ним, и он думает, что не справится с твоим разочарованием. Конечно, это может и уже не иметь значения. На этот раз Чимин зашёл слишком далеко, испортил все то, что не подлежало восстановлению. Худшая часть — это то, что он знает, что этого недостаточно. Даже если бы он смог… объясниться, даже если бы он заставил тебя понять, почему он был таким нервным в последнее время, он знает, что это не оправдает его поведения. И он вновь погружается в работу, ожидая, пока ты не будешь злиться на него еще немного до того, как он решится сделать шаг. В надежде Чимин будет обдумывать правильные слова, которые скажет уже через несколько часов, после того как потушит в своем котле самоуничтожающие мысли.
Ты же истолковываешь его молчание, как нечто совершенно иное: «он даже не попытается извиниться? Он правда собирается просто сидеть там и делать вид, что ничего не случилось? Означает ли это, что наши отношения мало значат для него?» Ты с уверенностью можешь сказать, что он расстроен, но ты не станешь ругать его. Если он вообще ценит ваши отношения, то это он должен извиниться. Ты не позволишь сделать из себя половую тряпку.
Проходит час. Два. Три. Нельзя сказать, что это вызвано раздражением или болезненным любопытством, но ты вдруг обнаруживаешь себя, ищущую маленькую дверь. Упав на колени, ты чувствуешь, как твоё дыхание сбилось, когда ты потянулась к ручке. Но та отказалась сдвинуться с места. Ты подходишь прямо к столу Чимина и скрещиваешь руки на груди. Он оборачивается в своем офисный стуле, когда слышит, что ты идешь, смотря на тебя, словно он… маленький ребенок, которого вот-вот отругают.
— Ты запер дверь на ключ? — ты практически насмехаешься, не в силах сдерживать свое раздражение.
Ты знаешь, что он не имел это в виду, но где-то внутри своего подсознания ты… злишься на него за то, что он нечаянно влез в твой фантастический мир. Именно из-за него твоя жизнь так ужасно устроена, а сейчас он закрывает единственный выход из этого.
— Эм, какую дверь? — Чимин запинается, нервно сжимая руки на коленях, на что ты закатываешь глаза.
— Дверь в гостиной. Маленькая.
Он, кажется, задумывается на некоторое время, а затем смотрит вверх в осознании.
— О! Эту. Да, я запер ее.
— Почему? — слово выходит жестче, чем ты хотела, и Чимин вздрагивает от того, как твой острый взгляд пригвоздил его к месту.
— Соседи снизу сказали мне сделать это. Они сказали не подходить близко—
— Просто не запирай её, ладно?
Он пристально смотрит на тебя, после чего робко кивает. Ты разворачиваешься и выходишь из комнаты, а Чимин вздрагивает при каждом тяжелом шаге. Каждый из который ощущается, как оскорбление.
Первое место, которое ты проверяешь, — это ящик на кухне, но пуговичный ключ не был найден. Ты смотришь в мусорное ведро, на каминной полке, даже на том прилавке, куда вы кладете ключи от машины. Ничего. И тут ты вспоминаешь. Есть еще некоторые места, которые ты не проверила. Ты знаешь Чимина очень давно. Достаточно, чтобы запомнить все его привычки, включая любимые скрытые места: первое — банка из-под печенья, где Чимин обычно прятал свои сигареты, когда каждый в его компании курил. Ключа там не оказалось. Второе — под матрасом: порно-тайник. Озорные журналы, несколько старых домашних видео, и прямо на верхней части стопки, пачка фотографий, которая была заляпана пальцами. Все эти фото — это ты. Ты замираешь, когда видишь их.
Маленькая фотосессия была подарком для Чимина на его двадцать третий день рождение. Ты помнишь, как аккуратно складывала комплект черного кружевного белья и клала его на постель, размещая камеру рядом с собой. Ты помнишь ярко-красное лицо Чимина и его широко раскрытые глаза, когда он смотрел, как ты позируешь для него. Ты помнишь то, как его руки дрожали, когда он нажимал на кнопку. Бельё даже не было настолько откровенным, но он уже был взволнован, потому что ты надела это для него, ты обнажилась перед ним, ты предлагала ему свое тело, как тайный сад, в который только у него был доступ. Уже столько времени прошло для этих фотографий, почему же они находятся именно на верхней части стопки? Ты отмахиваешься от этой мысли, слишком сосредоточенная на поиске ключа, чтобы задумываться о чем-то другом.
Третье место — книжная полка. Ты перелистываешь книги, потертые корешки сморщиваются, как если бы ты читала книгу. Ты отодвигаешь их в сторону, чтобы рассмотреть заднюю деревянную стенку полки. Ты слышишь звон металла, и улыбка расползается на твоем лице. Наконец-то. Как только ты хватаешь ключ из-за словаря, когда Чимин прочищает горло, издавая кашель, у тебя за спиной. Ты обернулась, чтобы увидеть, как он стоит перед дверью, одетый в зеленое пальто шарф. Он и вправду расчесал волосы, а его очки больше не размазаны до такой степени, что ты сомневалась, как он вообще мог видеть через них.
— Я собираюсь увидеться с хозяйкой, спрошу, что можно сделать, чтобы починить крышу, — говорит Чимин тихим голосом, как если бы он очень старался не раздражать тебя.
Ты решаешь немного поиздеваться над ним:
— Постарайся не убить Чонгука, пока ты там, — подкалываешь ты в ответ.
Чимин вздрагивает. Он считает, что заслужил это.
— Я ненадолго, — говорит он, хватая ключи от машины со стойки.
Ты сжимаешь пальцами зазубренный металл, как только дверь закрывается. «А вот я могу надолго».
Пол холодный и твердый под твоими ногами, когда ты стоишь на коленях возле крошечной двери, прижимая ключ к груди, как безопасное одеяло. Ты вспоминаешь предостерегающие слова соседей: «Не входи в маленькую дверку; ты в ужасной опасности; не подходи близко» — чушь. Ты была там много раз, и ничего плохого с тобой не случилось. Все, что происходит в другом мире, — это хорошие вещи. Да что они вообще знают. Если подумать, ты не совсем уверена, что Тэхён исчез. Наверное, он просто сбежал. Возможно, его жизнь была такой же неудобной, как и твоя, наверняка его всегда игнорировали, не хотели, чтобы он был рядом, и его отбросили в сторону.
Ты знаешь, что ваши отношения с Чимином разваливаются. Скоро тебя заставят покончить со всем этим прежде, чем ты сдашься и позволишь ему снова пройтись по тебе. Все, что ты хочешь сделать — это сбежать. Оставить проблемы позади и позволить Чимину, лучшему Чимину, успокоить и утешить тебя, избаловать тебя любовью, пока ты больше не почувствуешь себя нелюбимой.
Ты наклоняешься вперед, дабы вставить ключ в замок, нетерпеливо поворачивая его, пока другая рука сжимает ручку. Закрывая глаза, ты делаешь глубокий вдох и распахиваешь ее. Мягкий ветерок скользит по твоему лицу, дотрагиваясь до твоих волос. Когда ты раскрываешь глаза, тебя встречает вид светящегося синим туннеля, словно протягивая руку, как будто теплое приглашение. Не остается никаких сомнений, что теперь это реально.