***
В десять мы с Дженни стояли у торгового центра и провожали взглядом каждый автомобиль, стараясь найти в потоке машин нашу. Сухо подъехал на пару минут позже, что и понятно. Чудо, как ему вообще удалось припарковаться хоть на секунду. Меня иногда действительно начинает пугать скорость с которой живет Сеул. Лица меняются так часто, что начинает кружиться голова и если у тебя нет точки опоры, то моментально снесет волной городского бушующего океана. По дороге мы забрали Сехуна, который стоял в гордом одиночестве вместе с виднеющейся позади новенькой клюшкой. Второй попутчик не пришел. Он чуть позже подъедет сразу к нам, передал присоединившийся к нам парень. Долгое время мы ехали в тишине сопровождаемой радио, но чем дольше оно играло, тем тише становилось. Поэтому, преодолев некую стену смущения, в частности между Дженни и Сехуном, мы начали обсуждать все, что показывалось за окном: от вывесок с фотографиями известных актеров, до диковинных домиков в неизвестной для меня части Сеула. Удачно добравшись до входа, Сухо высадил нас, а сам отправился на парковку. Ну что, вот она великая площадка для игры, о которой часто мечтают во снах юные гольфисты. Тут достаточно дорого как для простых студентов, но мы с Дженни решили, что один раз в году потратиться можно. Сухо достаточно быстро вернулся и мы направились внутрь, чтобы подтвердить бронь. День выдался такой, что нам вопреки прогнозам повезло: погода была замечательная, никакого намека на дождь и слякоть. Было бы обидно отдать чуть больше 150 тысяч вон за гольф при пасмурной погоде. Я очень бы расстроилась, хотя гольф предполагает готовность играть в любых погодных условиях. Обслуживающий персонал любезно проводил нас до поля, на котором мы собственно и расположились. Первый удар достался Сухо, как самому лучшему водителю в нашей компании. Его стойка, замах, удар — все излучало уверенность и недетский профессионализм. Дальше пошла очередь Дженни. Она тоже давно с гольфом на «ты», а ее удары иногда заставляют восхищаться даже опытных игроков. После была моя очередь. Я подошла к мячу и в момент, когда готова была ударить, услышала отклик. Все вокруг молчали, а их взгляды были направлены назад. Сухо и Сехун улыбнулись и начали приветливо махать, Дженни смотрела с интересом, а я попросту не находила слов. К нам приближалась причина моих все более частых ночных беспокойств. Тот, кто неделю не давал о себе знать. И вот, когда я почти начала его забывать, он пришел. Я смотрела на него, пока он подходил к друзьям, пока пожимал руку, пока представлялся Дженни. Казалось, он тоже не ожидал встретить меня здесь в компании его, как я поняла, друзей. Иначе бы не было мимолетных взглядов в мою сторону и ощущения неловкости, которая зримо витала в воздухе. Он только что сказал Дженни, как его зовут. Будет ли правильным спросить его еще раз, потому что я совсем не слушала? Незнакомец направился ко мне, как к последнему человеку, с кем он еще не поздоровался. — Привет, я Чанми, — первой спохватилась я, дабы не вызывать подозрений из-за взволнованного вида, а так вполне можно списать на легкую растерянность. — Привет, — ответил он, улыбаясь. — Меня зовут Бэкхен, — произнес парень, после чего наклонился ко мне и прошептал. — У нас получится встретиться завтра? Я огляделась, чтобы удостовериться, что остальные заняты общением между собой и никто не обращает на нас внимание. Кажется, у меня начинает развиваться паранойя. — У меня завтра полный рабочий день. — Тогда может после? Ты сильно устаешь? Работа и впрямь немного выматывает, но почему-то я не могу сказать однозначно «да». — Нет, честно, работа приносит только радость, — промолвила я, стараясь как можно естественнее улыбнуться. — Давай завтра после работы. Парень прищурился, не сильно веря моим словам о работе мечты, но вскоре одобрительно кивнул. — Тогда я зайду в семь, — подытожил он. — Я работаю в кафе, — начала я, но продолжить мне не дали. — Я знаю, — прервал незнакомец. — Но, — попыталась возразить я. — Я знаю, — повторил Бэкхен. И еще раз подарив мне лучезарную улыбку, направился к друзьям, кинув напоследок, — сейчас вроде бы твоя очередь. Я еще немного помялась на месте, собирая остатки самообладания и вскоре ударила по мячику, отправив его куда-то далеко. Как и собственные спутанные мысли. На протяжении всей игры парень находился поблизости. Иногда даже очень близко, случайно прикасаясь к рукам и укутывая меня ароматом теплой свежести. Я украдкой наблюдала за каждым его движением, пыталась поддержать разговор, высказывая мнение по каждому возможному поводу, и при этом в общей сложности старалась вести себя как обычно. Представив, как нелепо это выглядит со стороны, я все же поубавила пыл и немного отошла в сторону к подруге. От нее не укрылось изменение в моем поведении, поэтому Дженни встревожено посмотрела на меня, мысленно интересуясь все ли в порядке, и я уверенно подняла уголки губ, показывая, что все замечательно. К концу игры я немного подустала и ребята тоже, поэтому они предложили завершить сегодняшний активный отдых за ужином. Сухо ушел раньше, чтобы забрать машину, поэтому мы не торопясь двигались в сторону выхода. Наш лучший водитель прибыл ровно в тот момент, когда мы покинули здание. Мы расселись также, как когда добирались сюда, вот только на заднем сидении теперь пришлось тесниться втроем. Сухо включил радио, которое разгоняло тишину красивой песней, и мы, уставшие, наслаждались ее размерностью. В салон машины попадали оранжевые лучи солнца, даря возможность наблюдать за закатом. Я старательно пыталась уловить сменяющиеся пейзажи, но это едва удавалось сидя посередине. Дженни мечтательно глядела в окно с одной стороны, Бэкхен с другой тоже, поэтому я облокотилась на спинку сидения и прикрыла глаза. Так я хотя бы ощущала, как прыгают солнечные зайчики, проскальзывающие через приоткрытые окна. Они отбивались от всех блестящих поверхностей в салоне и выпрыгивали обратно. Не знаю, сколько времени прошло, но я проснулась от легкого прикосновения. Немного затуманенное сознание сдержало электрический заряд, пока я полностью не осознала, что происходит. Бэкхен, все так же смотрел в окно, но его пальцы накрывали мою ладонь. От этого по коже побежали мурашки. Я глянула на подругу. Она мирно спала у окна. Сехун впереди слушал музыку или тоже дремал, развернувшись к окну, потому что мне виднелась только часть его макушки. Сухо следил за дорогой, но происходящее не давало мне покоя. Поэтому свободной рукой я слегка поправила рюши платья так, что те прикрыли переплетенные пальцы. И, чтобы создать видимость того, что очень сильно увлечена, я достала телефон, проверяя его на наличие сообщений. Пять от Юны и по времени совсем недавние. Я помнила, что у подруги сегодня первое свидание, но что могло вызвать целый поток смс, понятия не имела. Чтобы не придумывать, что такого могло произойти, я сразу нажала на экран. «Ми, уже без пяти, а его еще нет. Он не придет?» — гласило первое. Я прокрутила ниже. «Ми, он не отвечает на смс». «Я переживаю, Ми». Я посмотрела на время, разница между сообщениями секундная. Поэтому следующее уведомление не вызвало никакого удивления: «Все хорошо, Ми, пожелай мне удачи». Я с запозданием пожелала подруге собраться и не переживать. Ответа можно было не ждать ближайшее время, пусть проведет его в компании парня, а не переписываясь со мной. Поэтому больше не беспокоясь о Юне, я собралась вернуть телефон на место, но индикатор вновь замигал и я почувствовала, как парень провел большим пальцем по внутренней стороне ладони, не отпуская мою руку. И как ему одним касанием удается сбивать мое дыхание. Я подняла глаза на него, но он все еще смотрел в окно, только уже также с телефоном в одной руке. Я разблокировала экран и телефон не заставил долго ждать, моментально высветив новое уведомление. «На нашем свидании завтра ты тоже будешь так мило спать?» Я засмущалась, не зная, что и ответить, поэтому в итоге написала: «Я подумаю». Бэкхен кашлянул, видимо, пытаясь не засмеяться с серьезности моего ответа. Мне и самой стало смешно, но я сдержалась. Как-то не хотелось привлекать к себе внимание, даже если каждый в машине абсолютно не замечал происходящего. «Не смеши, пожалуйста», — попросила я. «Только если ты подумаешь над моим предложением». И сотый раз я словила себя на мысли, что ему невозможно отказать. «Да», — мой ответ краток и лаконичен. Видимо, парень не до конца был уверен, что я соглашусь, потому что за все это время в поездке он впервые повернулся ко мне лицом, чтобы посмотреть в глаза. Я улыбнулась. Он милый даже когда недоверчиво приподнимает бровь и щурится, а после аналогично расплывается в улыбке. Вновь захотелось прикоснуться к его щеке, но на сегодня хватит и ладони. Из-за резкого поворота машины Бэкхен немного навалился на меня и я услышала его тихий вопрос, тонущий в шуме Сеула. — Можно я провожу тебя? Я отвела взгляд в сторону, пытаясь взвесить свои любимые «за» и «против», а после отпустила его руку, чтобы пальцем вывести на ладони «да». Сухо подвез нас прямиком к небольшому кафе, где мы собирались поужинать, но время оказалось совсем позднее, поэтому Сехун предложил обойтись порцией мороженого. Или я просто давно его не ела, но сегодня обычный пломбир казался еще вкуснее. Он оставлял легкое молочное послевкусие, пробуждая желание набрать еще одну ложечку. Бэкхен сидел напротив, лакомясь ванильным с шоколадным топпингом, что мне невольно захотелось поменяться местами и с таким же упоением наслаждаться вкусом шоколада. Но я так и оставила эту идею при себе. На обратном пути Сухо высадил нас около ТЦ, поблагодарив за чудесный день. Знал бы он, как я благодарна ему за сегодня, ведь по сути это он пригласил на гольф, да еще и позвал Бэкхена. На улице было темно, поэтому Сехун вызвался проводить Дженни, спросив у Бэкхена, не против ли он моей компании. Нам с подругой было в разные стороны и предложение разделиться оказалось очень даже кстати. На прощание я обняла Дженни, помахала рукой Сехуну и двое отправились вдоль дороги. Нам же нужно было перейти на другую сторону и пройти через парк, который ночью был особо красив и теоретически опасен. Мало кто знает, где и когда за деревьями может притаиться преступник. И хотя такого еще ни разу не случалось здесь, папа в детстве говорил, что всегда надо быть предельно осторожной. Мы молча прошли по пешеходному переходу и когда, зайдя в парк, за спинами перестали мелькать прохожие, я почувствовала как парень вновь взял меня за руку. Видимо, это одна из тех приятных мелочей, которая для меня теперь будет жизненно необходима. — Ты далеко живешь? — поинтересовался он. — В минутах двадцати ходьбы. Бэкхен остановился. — Может поймаем такси? Тебе же завтра на работу, — в его голосе появились нотки беспокойства. — Ничего страшного, — ответила я, — завтра лягу пораньше. Парень недоверчиво согласился и мы все же пошли дальше. — Но я не обещаю, что смогу отпустить тебя раньше, — серьезно произнес он. А я и не собиралась уходить раньше. Но ему пока не стоит об этом знать. Всю дорогу он расспрашивал о том, что мне нравится и куда я хотела бы сходить. Честно, я сама особо не знаю, где бы хотела погулять, поэтому в конечном счете мы так ничего не решили. Двадцать с лишним минут пролетели незаметно. Мой подъезд уже был виден и я сказала, что мы пришли. — Тогда до завтра? — уточнил он. Я согласно кивнула. — Я пойду, — произнесла я, отпуская теплую ладонь, из-за чего теперь сполна могла почувствовать ночную прохладу. Я медленно направилась в сторону дома, думая не поспешно ли ушла. Хотелось проверить, будет ли он смотреть, пока не зайду в подъезд, поэтому остановилась, чтобы посмотреть и убедиться. Я развернулась и этого хватило, чтобы врезаться в него. — Я подумал, что не стоит торопить события, — сказал парень, опуская руки на мою талию, — но так и не спросил. Я выжидающе смотрела на него, а он молчал. Лишь прикоснулся к волосам, убирая выпавший локон. И как только я опустила голову, он дотронулся пальцами до подбородка, обводя большим пальцем контур моих губ. Бэкхен сильнее прижал меня к себе и когда я снова посмотрела в его карие глаза, приблизился и немного задержался, прежде чем коснуться. Первый поцелуй был осторожный. Совсем невесомый, будто идешь по тонкому льду озера. А потом еще один и еще. Парень целовал трепетно, несильно прикусывая нижнюю губу, на что просто невозможно было ответить равнодушием. Я обвила его шею руками и немного приподнялась на носочки, почувствовав, как парень в этот момент промурлыкал в губы. Я отстранилась раньше, наконец-то сумев сделать полноценный вдох. — Теперь мне точно пора, — сказала я, смотря на него. Бэкхен ослабил объятия, но не отпустил. — Мы еще завтра встретимся, — напомнила. — Я знаю, — ответил он и сделал шаг назад. — Доброй ночи, Чанми. — Доброй, Бэкхен.***
Ночь и вправду была доброй, потому что утром я проснулась в приподнятом настроении и даже рабочее воскресенье не могло испортить его. Мама утром весьма удивилась, когда я сама встала за плиту готовить завтрак. Не то чтобы я никогда этого не делала и это было что-то из ряда вон выходящее, нет, просто мы так привыкли, что кулинария — это стихия папы, что наше появление в роли поваров вызывало некий интерес, хотя и готовить бесподобно я могла только оладьи и рамен. Все остальное почему-то получалось не самым лучшим образом. Поэтому вполне естественно, что родительница поинтересовалась столь ранним появлением на кухне. И естественно, у меня был железный аргумент: папа еще спал, а мне через час нужно выходить на последний день стажировки. Мама с подозрением глянула на меня и когда я предупредила, что может вернусь поздно, сказала, чтобы я не забыла сообщить, если решу заночевать не дома. Согласившись с просьбой, я закончила приготовление и поставила две тарелки с оладьями на стол. После быстро собравшись, я вышла на улицу. Сеул тоже успел проснуться. Туда-сюда проезжали колонны машин и городские автобусы. В парке бегали спортсмены, время от времени натыкаясь на спешащих прохожих и, прося друг у друга прощения, расходились каждый по своему намеченному пути. В кафе я пришла раньше чем обычно и теперь сидела в комнате отдыха, переодевшись. Остальные работники подтянулись минут за десять-пятнадцать. С десяти за мной началась внимательная слежка со стороны руководителя, которая иногда делала пометки в блокнот. К концу первой половины рабочего дня она вызвала к себе и, высказав несколько мелких замечаний, оповестила, что моя стажировка успешно закончена. Первое время мне придется работать еще и в выходной, так как один теперь уже мой коллега ушел на неделю в отпуск, а потом мое расписание будет занимать только будние дни. Во время последнего перерыва я сообщила о новости родителям, которые предложили отметить это дело сегодня за семейным ужином и я согласилась. — Но лучше завтра, — произнесла я, заметив через прозрачное стекло Бэкхена. — Сегодня на работе мы устроим небольшую вечеринку в честь моего принятия, — вполне уверенно проговорила я. Мама с пониманием пожелала удачи, и разговор завершился. Когда парень вошел в кафе, я начала убирать освободившийся столик в углу, за который он и присел, ожидая меня. Я поинтересовалась, не хочет ли он выпить кофе. Парень выразил согласие и, когда я собиралась предложить меню, попросил выбрать что-то на мой вкус. Я не особая поклонница кофе, предпочитая горькому напитку свежевыжатый сок (американо каждое утро не в счет), но один дополнительный фаворит на всякий случай был. Гляссе. Впервые я попробовала его в средней школе, когда после уроков мы с подругами решили погулять. Солнечное осеннее небо тогда за минуту затянулось грозовыми тучами и грянул сильный дождь. Мы забежали в первую кафешку и заказали по бодрящему напитку. На тот момент я руководствовалась лишь интересным названием, не зная, что мне предстоит выпить. За окном капли тяжело разбивались о листья деревьев и асфальт, когда милая девушка поставила на столик наш заказ, указывая, что есть что. Порция капучино, латте, мокко и гляссе. Легкое послевкусие горечи и тающая сладость. Эспрессо, мороженое и тертый шоколад. Уже потом я узнала составляющие, когда вернулась домой и заглянула в кулинарную книгу, но на тот момент этот кофе произвел на меня незабываемое впечатление. Поэтому сейчас я стояла у кофеварки и варила любимый со школы ароматный напиток. Парень мой выбор одобрил, прикрыв глаза от наслаждения. Посетители постепенно ушли и время приблизилось к семи. Я еще раз проверила чистоту столиков и поспешила в раздевалку, напомнив остальным, что праздничная вечеринка с меня после первой зарплаты. Когда я вернулась, Бэкхен стоял у барной стойки, протягивая руку. Я крепко взялась за нее, ощущая необходимую поддержку: все-таки не каждая пара туфель рассчитана на хождение по кафельному полу. — Сильно устала? — поинтересовался он. — Сегодня я узнала хорошие новости, так что об усталости и речи быть не может, — с улыбкой произнесла я, предоставляя тем самым доказательство, что все действительно прекрасно. Парень шел немного впереди, ведя меня за собой. И не то чтобы мне это не нравилось, меня это пугало, поскольку мы направлялись в сторону метро. — Нам придется спуститься? — спросила я. — Так мы всего за несколько минут доберемся до, — начал парень, но остановился, увидев неподдельный страх в моих глазах. — Ты боишься? — он осторожно задал вопрос. Я отвела взгляд. Сколько себя помню, поездки в метро всегда заканчивались оглушительным детским плачем и дрожью по телу. Мне становилось тошно от опускающихся эскалаторов, от скорости прибывающих электричек, большого скопления людей и мысли, что надо мной целый город, удерживаемый лишь плиткой потолка. После пары неудачных попыток родителей объяснить, что в метро не страшно, мы стали передвигаться только наземным транспортом, а то и вовсе пешком. — Чанми, — позвал меня парень, возвращая из воспоминаний прошлого. — Ты боишься? — повторил он и, не дождавшись моего ответа, продолжил. — Если да, то давай поедем на автобусе или поймаем такси. Без нас не начнут. Я посмотрела на него, собирая силы на следующую фразу: — Я не хочу опоздать, — и с выдохом, — поехали. Бэкхен не сдвинулся с места. — Поехали, пожалуйста, — взмолилась я. Чем раньше пойдем, тем быстрее закончится мой личный ад. Парень сильнее сжал мою руку и повел внутрь. Я не находила себе места, пока Бэкхен покупал мне одноразовый проездной. К счастью, у него это получилось достаточно быстро и я вновь почувствовала его теплую ладонь. Преодолев эскалаторы, мы оказались на платформе. Люди мелькали перед глазами и от этого я сильнее схватилась за руку, боясь отстать и потеряться среди толпы. Электрички приезжали со скоростью света, развивая порывами ветра мои волосы. Одни голоса сменялись другими, пока я не услышала знакомый: — Ты мне веришь? — спросил парень. Я кивнула, боясь произнести хоть слово, и Бэкхен притянул меня к себе, входя в открытые двери только что остановившегося вагона метро. Он продвигался вглубь, обходя тех, кто, видимо, собирался выходить на следующей станции. В самом конце оказалась парочка свободных мест, куда он меня посадил, присаживаясь рядом. Я услышала как закрылись двери. У меня перехватило дыхание. Начала кружится голова и снова пошла дрожь по телу, а потом вдруг заиграла красивая мелодия. В руках парня я заметила плеер с подключенными наушниками, прежде чем он обнял меня, прижимая к себе. Я рвано вдыхала теплоту его тела и все, что могла видеть, это незатейливый рисунок на его футболке, черные джинсы и кусочек кед, что попадал в поле моего зрения. Я чувствовала, как Бэкхен перебирал пальцами мои локоны, играя, а второй рукой гладил по спине. Я совершенно не знала, что за песня звучала в наушниках, но она была очень красивой и успокаивающей. Боясь пропустить что-то важное, я вслушивалась в слова, повторяя их про себя. Первая песня сменилась второй, а мы продолжали ехать. Я закрыла глаза, впитывая каждую ноту, каждый голос. На секунду она мне даже показалась знакомой, но в таком случае я должна была ее запомнить, ведь такие композиции заслуживают этого.