Спаси себя сам

Забежав по пути в продуктовый магазин, Сириус несомненно растерялся, непривычный к такому выбору продуктов, но, припомнив, что оставил слизеринца один на один с пустым животом с раннего утра, быстро взял себя в руки и выбрал несколько консервов, которые, как утверждала упаковка, можно было есть даже не разогревая. Расплатившись с приветливым и непривычно улыбчивым продавцом, он сунул купленные банки в глубокий карман кофты и поспешил вернуться в гостиницу. Мысленно он уже был готов к тому, что встретят его вовсе не добрыми словами. В отель Сириус вошел уже в некотором сомнении, но разве он не гриффиндорец? Мотнув головой из стороны в сторону, он за считанные минуты преодолел расстояние до их номера, ловко достал из кармана ключ, вставил его в замочную скважину и повернул. Но ключ не повернулся, дверь была открыта. Нахмурившись, Сириус молниеносно достал волшебную палочку и приготовился. Начав осторожно приоткрывать дверь — совершенно бесшумно, он внимательно оглядывал открывающийся ему участок комнаты, но никого живого не видел. Открыв дверь достаточно, чтобы войти в комнату, Сириус медленно переступил порог и первым делом посмотрел вправо, но раздавшийся слева шорох заставил его резко развернуться и выкинуть вперед руку. Сжатые в кулак пальцы угодили точно в нос слизеринца. Северус болезненно вскрикнул, хватаясь за пострадавший участок тела, и отпрянул, упираясь спиной в стену. Сириус, понявший, что натворил, едва не выронил волшебную палочку и шагнул к парню. — Снейп, прости! Я… — Заткнись! Отойди! — закашлявшись от попавшей в глотку крови, Северус наклонился вперед и попытался оттолкнуть обидчика. Однако Сириус отступать был не намерен, схватил его за плечи и попытался разогнуть, чтобы посмотреть масштабы катастрофы. — Да выпрямись ты! Я посмотрю, что там, — наконец он смог поставить слизеринца и оглядел его покрасневший и опухший нос. — Сейчас поправим, ничего страшного, — он уже направил волшебную палочку, но не успел произнести никакого заклинания, как Северус оттолкнул его руку. — Ты что творишь? — Не пользуйся своей палочкой! Лучше найди что-то холодное… — скомандовал он, зажимая нос пальцами, чтобы задержать кровь. Сириус недоуменно нахмурился и, не задумываясь, достал из кармана жестяную банку с консервами, которая была слегка прохладной. — И… намочи какую-нибудь тряпку в холодной воде, — принимая банку, вместо благодарности вновь скомандовал он. Сириус, правда, чувствуя некоторую свою вину, переходить в нападение пока не спешил, но по возвращении в комнату с мокрой своей футболкой, все же не удержался. — Знаешь, ты сам виноват, что так вышло, — буркнул он, протягивая футболку слизеринцу. Северус наградил его гневным взглядом. — Я виноват в том, что ты ударил меня?! — ядовито выплюнул он в ответ. — Виноват, что стоял тут и никого не трогал?! Ты дурак? — Дверь была открыта! — Сириус ткнул в дверь и прямо глянул на слизеринца, словно бы обвиняя его в чем-то. Последний мог бы выглядеть намного живее, чем утром, если бы не разбитый нос. Видимо, дополнительный сон вернул ему немного сил. — Естественно, потому что я открыл ее, идиот! — и, опережая гневный ответ гриффиндорца, который уже собирался обвинить его в использовании магии, что было минутами ранее запрещено ему самому, Северус показал ему что-то вроде жесткой проволоки, свернутой вдвое. Где он ее нашел, оставалось загадкой. — Без магии, заметь! Потому что ты бросил меня тут без еды на весь день! — Ты открыл дверь вот этим? — с сомнением протянул Сириус. — И я принес еду! — он с возмущением кивнул на банку, которую парень поочередно с футболкой прикладывал к пострадавшему носу. — Очень вовремя, спасибо! Но пока ты прохлаждался невесть где, я сам вышел до магазина! Более того, я посчитал, насколько вероятно то, что наши палочки могут отследить из Британии. И лучше бы нам их поменять. И еще, в Норфолке задерживаться тоже не стоит. Лучше будет переместиться хотя бы в ближайший город… — Северус опустил руки и попытался вдохнуть носом. Кровь прекратилась. Наклонившись, он поднял с пола какой-то журнал, которым и шуршал, пока не получил кулаком в лицо. — Вот, достался мне абсолютно бесплатно, кто-то выкинул, но… здесь есть расписание автобусов. — Я не прохлаждался… — сквозь зубы зло отозвался Сириус, — я оббежал едва ли не весь город, чтобы найти хоть небольшую зацепку, которая позволит нам связаться со здешними волшебниками! — Северус на такое заявление только недоверчиво выгнул бровь, чем только больше разозлил собеседника. — Что не так?! — резко воскликнул Сириус, сжимая кулаки. — Ты хоть знаешь площадь этого города? — Северус насмешливо хмыкнул. — А ты, значит, знаешь? — Получше твоего, как видимо, — он скривился и сложил руки на груди. — И как прошла твоя несомненно полезная для нашего дела прогулка? — выплюнул, точно кислую косточку от лимона. — Что это… консервы! — Северус демонстративно покрутил банку перед лицом Блэка. — Твоя анимагическая форма плохо на тебя влияет, если ты думаешь, что это съедобно! — Не хочешь, не ешь! — Сириус зло выхватил из его рук банку и швырнул ее на ближайшую кровать. — Трать деньги на что-то более дорогое, и тогда мы точно сможем позволить себе новые волшебные палочки! Возможно, ты не заметил, но мы не миллиардеры! — он попытался ответить парню тем же едким тоном, но едва ли произвел на него впечатление. Северус только хмыкнул в ответ и отвернулся, словно бы этот разговор перестал его интересовать, и разве что открыто не зевнул. Наверное, сделай он последнее, и Сириус не удержался бы от повторного удара. — Мы не договорили! — Разве? — Северус дернул плечом, словно бы желал согнать надоедливую муху, и сел на край своей кровати. Открыл журнал. — А по-моему, ты уже все сказал. Пожалуй, я могу обойтись и без продолжения. Делай, что хочешь. — Ты знаешь, что такое команда, Снейп? — Сириус рухнул на свою кровать и пристально уставился на слизеринца. — И что же это, Блэк? — Северус поднял взгляд и ответил столь же пристально. — Что это? Ах, может, команда — это, когда один товарищ, — последнее слово он выделил особо ядовито, — запирает другого в номере без еды и воды?! — Я собирался вернуться раньше… — Сириус начал было оправдываться, но оборвал себя на полуслове и качнул головой, отчего его чуть отросшие за время плавания волосы упали на плечи. — Ладно. Давай начнем сначала, — он поднял руки в примиряющем жесте. — Что ты предлагаешь? — Я уже сказал, что предлагаю! — Северус, не удержавшись, бросил в него журнал. Сириус, однако, быстро сориентировался и ловко поймал предмет перед собой. Все же увлечение квиддичем не прошло для него даром. И это было хорошим знаком! По крайней мере, он подумал именно так. — Спокойно, Снейп… Я же говорю, давай начнем сначала. Выдохни, — буркнул он в ответ и быстро пролистал пару страниц журнала. Удивительно, что кто-то выкинул его в мусор, качество бумаги казалось вполне неплохим. Наверное, журнал был не из дешевых. И тем удивительнее, что в нем было напечатано расписание автобусов. — И куда ты хочешь ехать? — Сириус быстро пробежался взглядом по строчкам со временем и маршрутами. — Я посмотрел карту внизу, у администратора, мы не очень далеко от Вашингтона, думаю, там мы уж точно сможем отыскать магический квартал. — Это ведь… столица, — протянул Сириус с сомнением, — так ты желаешь спрятаться от правосудия? В одном из самых больших городов, в столице, в которой будут искать в первую очередь? Если вообще будут, — буркнул он в конце, очень сомневаясь в том, что они все еще могут быть кому-то интересны. — Уж лучше потеряться в огромной столице, чем сдаться без боя в деревне, — ничуть не смутившись, ответил Северус. — Даже здесь я не отыскал за день ничего волшебного! Сколько же мы будем искать там, в Вашингтоне? А что, если на это уйдут недели? — Сириус нахмурился и мотнул головой, точно отряхивающийся пес. — Ты об этом подумал? Тем более, сейчас, когда ты так настаиваешь на том, чтобы отказаться от помощи магии… — Не магии, — недовольно возразил Северус, — а только волшебных палочек. То, что ты наколдуешь чистыми руками, никогда не отследят с другого континента. А вот проводники могут, ведь они зарегистрированы в реестре министерства магии! — подавшись вперед, он заглянул в журнал и ткнул в ближайшее время. — Можем уехать уже через полтора часа. А что касается поиска магического квартала… то время у нас есть. И это не самый большой город! Он должен быть меньше Лондона. Намного меньше. В крайнем же случае всегда можно устроиться на подработку к магглам. — Без документов, — хмыкнул Сириус. — Даже без документов. Не думаю, что это большая забота. Снимем комнату на первое время, а дальше разберемся, — впервые не сомневаясь в успехе операции, ответил Северус. — Ну что? — Следуя твоей логике… Почему бы тогда сразу не отправиться в Нью-Йорк? Вроде он самый большой, — Сириус попытался отыскать в расписании такой маршрут, но ничего подобного не обнаружил, — если верить матушке, конечно. Кажется, в этом городе живет кто-то из ее кузенов… — нахмурившись, он задумчиво постучал пальцами по странице и не заметил, как скривился сосед по несчастью. — Нью-Йорк намного дальше от нас. До него можно будет добраться позже. А автобусов, как ты и сам уже видишь, нет. Ну, так что? Решайся быстрее, потому что я собираюсь сесть на этот автобус, — упрямо качнул головой Северус, и Сириус почему-то сразу поверил, что тот вполне способен бросить его тут одного, а оставаться в одиночестве ему все же не хотелось. Пусть и со слизеринцем, но зато в хоть какой-то компании. — Ладно, хорошо. Испытаем удачу в Вашингтоне, — наконец согласился он. — А если и нет, то поедем дальше, — добавил жизнерадостно, поднялся на ноги и хлопнул себя по бедрам. — Но с одним условием. — Северус недоуменно нахмурился. — Работаем в команде, — с этими словами он протянул Снейпу руку. — Само собой, — Северус засомневался на долю секунды, но все же протянул руку в ответ. Рукопожатие было коротким и неловким, но оно определенно означало начало нового этапа этой нелегкой жизни. Они обязаны работать в команде, если хотят выжить. — Пора выходить, — Северус поднял журнал, закинул его в сумку и поглядел на гриффиндорца, который, не теряя времени даром, закинул влажную футболку с консервами в свою сумку и выпрямился. Много времени на сборы им было ни к чему. До автостанции добрались быстро, но не без помощи выпрошенной у администратора карты. Выпрошена карта была задаром и оттого ценилась еще больше. Автобус уже ждал своих пассажиров, чтобы рвануть в долгий путь. Дорога до Вашингтона должна была занять почти шесть часов. Парни забрались в самый конец автобуса, разместили сумки под сиденьем и принялись ждать отправления… Задремав еще на начале пути, парни совсем не ожидали проснуться от резкой, чересчур резкой остановки. Казалось, что скрип и вой тормозов были настолько громкими, что барабанные перепонки просто лопнут. Но вот автобус все же затормозил перед перекрестком, и тормоза стихли, но им на смену пришел грохот музыки, бьющей из открытых окон машины, что нарезал круги вокруг еще одной машины. Водитель автобуса растерянно оглядывался, чтобы понять, как ему объехать место, очевидно, надвигающегося конфликта. — Просто молчи, — Северус мрачно глянул на соседа, который уже собирался как-то прокомментировать данную ситуацию. — Просто хотел сказать, что мы еще не приехали, а уже наткнулись на… непонятно что… — и не успел он закончить мысль, как из окна одной из машин раздался звонкий выстрел. Водитель автобуса резко вдавил в пол педаль газа, чудом не заглохнув при переключении скоростей, и погнал на всех парах дальше. Возблагодарив всех богов, что не задел конфликтующие машины, он поспешил как можно быстрее оказаться на автостанции Вашингтона, где его наконец сменит другой водитель. Сириус только молча глянул на отвернувшегося слизеринца и прикусил язык, сдерживая колкий выпад. И все же держаться он смог недолго. — Ты выбрал этот город… — Мы еще не в Вашингтоне, — заметил на это Северус и вновь перешел в полное игнорирование соседа. И все же дорога до столицы больше приключений им не подбросила, что, несомненно, очень радовало. Парни вышли из автобуса к вечеру этого же дня, огляделись и задумчиво остановились у какого-то магазинчика, на первый вид показавшегося заброшенным. Однако первый вид оказался обманчивым, за заколоченными досками окнами виднелись стеллажи с огнестрельным оружием… — Уверен, что стоит здесь задерживаться? — Сириус с сомнением покосился на окно и вздрогнул, встретив маслянистый взгляд одного из прохожих. — Идем, — подтолкнув слизеринца в плечо, он сам ускорил шаг, лишь бы поскорее, — думаю, мы и так привлекли много внимания в этом месте… Ты видел, сколько там всего?! — шепотом закончил он. — Никакая магия не спасет! — Вряд ли тут каждый ходит с оружием, — несколько неуверенно ответил Северус и настороженно оглянулся. Контингент тут собрался довольно разнообразный. — Надо найти ночлег. А завтра уже поискать комнату. Это должно быть дешевле, чем номер в отеле… наверное… — негромко добавил он в конце. Сириус согласно кивнул. Прибавив шагу, они прошли пару улиц, пока не остановились перед более менее свежим зданием, в котором, как гласила неброская вывеска, можно было переночевать, что им и требовалось. Посчитав это хорошим знаком, что на этот раз приют они нашли довольно скоро и даже не попали под дождь, Сириус первым перешагнул порог. Однако кое-что почти сразу смогло испортить ему настроение. Долларов у них оставалось не так много. Ради какой-никакой экономии парни решили взять одноместный номер. Кровать здесь была небольшой, но при желании можно было вместиться и вдвоем. Магией они пользоваться не стали, опасаясь, что без должной практики беспалочковой магии кровати может не остаться и вовсе. Утро встретило их несколько мрачной погодой. Северус, проснувшийся первым от непривычной тяжести навалившегося сверху тела, испуганно вздрогнул спросонья и едва не подскочил с кровати — подскочил бы, если бы Сириус был чуть полегче. А вот не ожидавший ничего подобного Сириус подскочил и даже замахнулся для удара, чтобы защититься от неожиданного врага. Заметив опасность, Северус попытался отскочить и упал с кровати, стащив за собой одеяло и тонкую подушку. — Ты чего? — Сириус наконец проморгался и понял, что защищаться ему не от кого. — Я? Это ты чего снова свои кулаки выставил! Дурак, что ли? — А ты еще слова, кроме дурак и идиот, знаешь? — недовольно буркнул Сириус в ответ и с удовольствием потянулся, обнажая подтянутый живот. Увидев такую совершенно не стеснительную картину, Северус отвернулся, подтянув ближе одеяло. — Ладно, где тут моя консерва… — Сири дотянулся до своей сумки и достал стратегический запас питания. — Денег совсем немного, так что придется тебе составить мне компанию за… собачьим завтраком, — он мрачно усмехнулся, — или голодать. Обменять деньги без документов и волшебной палочки вряд ли получится. — Возможно, можно найти такое место, где это все же получится… — предположил Северус, хотя выходить на черный рынок вовсе не желал. Немного подумав, он все же подсел ближе к Блэку и решил попробовать сомнительный завтрак. — Сколько осталось? — Немного. Возможно, одна ночь в мотеле. Максимум — две. Ты завел нас в этот город, вот ты и скажи, что делать будем, — Сириус насмешливо глянул на соседа. Северус горько скривился. — Будем искать комнату? — Надо… — кивнул в ответ, — и подработку. Где угодно, просто на первое время.

***

Три недели спустя Если когда-то раньше Сириусу сказали бы, что он будет таскать ящики на складе какого-то задрипанного района Вашингтона, он бы, наверное, громко рассмеялся. Громко, от всей души, чтобы тот, кто сказал такую глупость, сам все про себя понял. Но сейчас, перенося очередной мешок с неизвестно чем, он мог только тяжело вздохнуть. Он работал за двоих, а то, бывало, и за троих, но зато приносил в общую копилку сумму, достаточную для оплаты небольшой комнатки, которую они снимали на окраине города. За продукты же отвечал Северус, устроившийся в разносчики газет. Зарабатывал он меньше, но зато имел время на то, чтобы обследовать город на наличие хоть чего-то волшебного. Но то ли они не туда смотрели, то ли американские маги вели себя намного более скрытно, нежели их европейские собратья, — ничего магического они пока так и не отыскали. Три недели… казалось, что уж за это время они и правда обошли весь город! С Сириусом рассчитались за последний на сегодняшний день ящик, и он чуть размял затекшие плечи, прежде чем поспешить на автобус, который должен был довезти его до центра. Они с Северусом договорились встретиться у одной из точек, где он разносил газеты, чтобы вместе поискать зацепку. Однако Сириус уже не видел в этом никакого смысла, он был готов смириться и поехать искать в другой город, где, возможно, им бы повезло. — Вы слышали? — севшая рядом на сиденье девушка поглядела на него широко раскрытыми глазами. — Снова стреляли! Мне теперь так страшно ходить по улицам… позавчера застрелили девочку прямо около моего дома… — потерев глаза, она медленно выдохнула и внезапно осуждающе глянула на соседа, который не соизволил отреагировать на ее слезы. — Здесь каждый день кого-то убивают, — буднично ответил Сириус, уставший считать, сколько раз в автобусе слышал об очередном убийстве. Кажется, в этом городе стреляли без разбору. И это была еще одна причина, по которой он желал поскорее отсюда уехать. Вот только Северус упрямо стоял на своем. — Но надо всегда оставаться людьми! — воскликнула девушка, шмыгая носом. — Ага… Пропусти, я выхожу, — Сириус решил, что выйдет раньше, лишь бы не слушать очередную речь о морали. Таких разговорчивых людей здесь было хоть отбавляй, и никого совершенно не интересовало, хочет ли он с ними говорить. Это было непривычно. Дома самым разговорчивым всегда был он… Под недовольным взглядом девушки Сириус выскочил на улицу и огляделся. Он не доехал всего пару остановок, а прогулка никогда не бывает лишней. Однако он никак не ожидал, что внезапно попадет в самый эпицентр шествующей куда-то толпы. Он почти добрался до обозначенного места, и теперь шел в толпе, скандирующей странные лозунги. Сириус не особо вслушивался в слова, но когда один из парней рядом решил его приобнять, вопросов не осталось. — А ты красавчик! — парень прилип к его боку так неожиданно, что Сириус дернулся в сторону. — Недотрога! — парень послал ему воздушный поцелуй. — Но ты молодец, что вышел! Мы это сделаем! — он сложил пальцы в странном жесте. Не найдясь с ответом, Сириус ошарашенно огляделся в поисках Северуса, который, по идее, должен был ждать его как раз в этом месте. Он заметил слизеринца не сразу, тот стоял, прижавшись к стене, как к единственной защите, окруженный тремя парнями. Недолго думая, Сириус поспешил на помощь и, не разбираясь, растолкал парней, вставая на защиту своего компаньона. Парни переглянулись и хмуро поглядели на внезапного спасителя. — Сказал бы сразу, что уже занят… — буркнул один из троих. — Идем, — Сириус схватил ошарашенного происходящим Северуса за предплечье и потянул в сторону, подальше от странного шествия. — Ну, что с тобой?! Идем! Обследования города отменяется! — желание сбежать из этого странного города усилилось многократно. — Куда собрались, голубки? — к ним навстречу, поигрывая дубинками, вышла банда парней и девушек, настроенных если не агрессивно, то точно против них. — Чего вам? — Сириус бесстрашно встретил взгляд главаря. — Идите, играйтесь в другом месте. — А ты не охренел?! — одна из девчонок сплюнула на землю. Но если она думала выглядеть устрашающей, то Сириус только недоуменно покосился в ее сторону. — В голубятне, может, вас бы и не тронули! Но здесь наши правила, и пидоров мы не терпим! — Мы не геи, — Северус, наконец немного пришедший в себя, попытался вырвать свою руку из крепкого захвата, но потерпел неудачу. Сириус, раздраженный этим днем не на шутку, только еще сильнее сжимал его предплечье. — Ты делаешь мне больно! — Северус прошипел это как можно тише, но все равно был услышан. — Слышали? — усмехнулся главарь. — Ты делаешь ему больно! Какая мерзость… — Завали, — выплюнул Сириус зло, — и отойди в сторону, если не хочешь получить. — Что?! Да что ты о себе возомнил! — не выдержав, парень замахнулся битой, но Сириус был готов. Однако ударить в ответ или отразить удар он не успел, ведь на врага навалился невесть откуда взявшийся парень, смутно знакомый лицом. — Не стойте! — закричал он. — Бегите! Бегите за мной! — и рванул с места. А не успевшие ничего толком понять Сириус и Северус инстинктивно бросились за ним. Но и хулиганы отставать не собирались…