Brave Phoenix

В этот раз, когда коробка оказалась между пальцами, разум её оккупировал новый кошмар. Это было нечто иное, в отличие от вторжения в разум или видения, как побочный эффект проклятия Адского пламени. Всё казалось слишком реальным, чтобы походить на галлюцинации, ее ощущения обострились до жара теплоты огня на коже и звука пролетающих жуков. Шерри чувствует и знает, что тело практически полностью покрыто холодной водой Черного озера, но горизонт размывается. Волны, покачиваясь, уносят её в другой мир, созданный пульсирующим в её руках магическим артефактом. Действие происходит в большом особняке темной дождливой ночью, сливаясь темными полотнами с реальным миром в один. На улице было холодно, несколько окон заполнились таким количеством конденсата, что она смогла бы написать на нем свое имя. Это была роскошная обстановка, и она была бы благодарна за смену обстановки, отдалиться на миг от реальности, чтобы отдохнуть… если бы прямо сейчас не поняла, что мягкая ткань под ней оказывается поверхностью стула. Что руки её больше не заняты тайной Джоша, они словно приклеились к бёдрам, будто это идиотская шутка мародеров. Всё становиться слишком реальным, её дыхание учащается, когда рисунок светлой комнаты становиться перекрытым чёрной повязкой на её глазах. Все тело сжалось от ощущения чьего-то присутствия возле неё. Слева и справа. Со всех сторон. Она была здесь не одна. Поттер пытается пошевелить пальцами правой руки, но чувствует будто свое же сопротивление этой мысли. Она словно разделилась на двоих. Одна часть до безумия страдала увидеть снова очертания Чёрного озера и трех парней, ограждающих территорию защитными чарами, чтобы она спокойно выполнила свою задачу с тайной. Другая, с воспаленной агрессией и диктаторством заставляла её подчиняться чужим приказам, уничтожая с остервенением память её стороны противоположной. Почему она здесь? Чей это особняк? Почему ей закрыли глаза и, какого, к черту, хрена она так дезориентирована?! Дыхание утрудняется, когда она слышит посторонние дыхания и тихие шаги вокруг, будто кто-то поднимается по ступенькам в ядро её сознания. Сидя привязанный магией к стульчику, в мрачным особняке, с завязанными глазами и дрожащим сердцем, она чувствует успокоительное касание к своей руке. Шерри вздрагивает от первого контакта с кем-то, кто оказался на соседнем стульчике. Она пытается унять бешено бьющеюся сердце, чтобы понять, что мягкие пальцы, поглаживающие её руку принадлежат девушке. Шум усиливается по мере приближения тех, увидеть кого она не может. Хотелось сорвать дурацкую повязку с глаз, чтобы увидеть, кто стоит за цокотом женских каблуков и тяжёлых шагов, вот только она не может даже пошевелиться. Покалывающая паника охватила все тело пронизывающим до костей холодом. — Всё хорошо, — мягкий, бархатный шепот звучит в сантиметрах от неё, словно перышко касаясь к уху, от чего Поттер инстинктивно дернула голову в сторону девушки, — они не тронут тебя, если ты будешь вести себя тихо. Кто «они»? Она говорит и сердце Шерри охватывает удушающая паника, когда кровь приливает к лицу, её бросает в сам вулкан, когда она улавливает до жесточайшей боли в душе голос. У неё сносит любое понимание происходящего, когда собственный голос недоверчиво вырывается с пересохшего горла. — Реббека? — она почти плачет, когда произносит одно лишь имя, хочет схватиться за руку, успокаивающею её, стянуть повязку и посмотреть на девушку! Хочет увидеть каштановые волосы, собранные в сложные косички, в большие карие глаза и услышать её шёлковый голос снова, пока их обволакивает шоколадный запах её духов. Но вдруг мягкая кожа рук Реббеки сбрасывается, словно шкура змеи, сменяясь более сухой и грубой. Мужская рука. Какого черта? Шерри замирает, когда мысль проносится в голове. Если бы её глаза не охватывала тьма, можно было увидеть каким испуганным и направленным строго вперёд выглядел её взгляд. Как от безумия происходящего у неё остекленели глаза, потому что она знала чья теперь рука это была. Она сошла с ума. В этот раз Шерри не вздрагивает когда ушную раковину заливает другой голос, похожий на глубокое пение из лучших дней её воспоминаний. Мозг сам вырисовывает овальную форму, когда она закрывает глаза, светлые каштановые волосы собранные в хвост на затылке, эти медовые глаза и ровная линия губ… — Их хотят подставить, Кэм, — ресницы вмиг становятся влажными, когда голос Джоша прорезается через шум приближающихся людей, — им не удастся спасти меня, потому что здесь сильные волшебники. Они не справятся, их всех убьют, — с каждым сказанным словом друга она чувствует как ускользает с этого мира и только рука его удерживает девушку здесь, чтобы она узнала больше. В голове проскальзывают слова Джексона: операция по спасению Джоша. — Ты можешь помочь мне, если придёшь вместе с тайной… никому её не отдавай. Мы с тобой останемся живы и выберемся отсюда только вместе. Только вместе. Выберемся отсюда. Кости взрываются, когда она через струю боли отрывает руку от бедра, будто живую плоть, чтобы сорвать повязку с глаз. Она надеялась увидеть Джоша перед собой в этот миг, но все оказалось совсем наоборот. Шерри может слышать отдаленную музыку вальса из воспоминаний, чувствовать сотни презрительных взглядов на себе. Потому что прямо перед ней, в том же торжественном одеянии стоит Рабастан Лестрейндж. Со своими бледными глазами и призрачным лицом он преследовал ее взгляд, будто тонкая оболочка его реальной сущности следит за ней, дожидаясь момента, конда сможет явиться в настоящем обличии. Она вздрогнула, когда оглядела комнату, наблюдая за своим окружением. Её сердце находится уже в желудке, от страшной картины, выстрелившей в мозг. Она находиться среди людей с чёрными повязками на глазах, с неестественно ровными спинами и сложенными на коленях руками. Все они сидели на стульях, образовавших круг, за пределами которого стояли волшебники в чёрных мантиях и масками на лицах. Они нависли словно тени тьмы. Её тело заполняет холод, когда карие глаза вымученно следуют к центру, где стояла большая шкатулка металлического цвета, которая ярусами разложилась вокруг иглы с колбой, стоящей внутри механизма. Чистота крови. Здесь только чистокровные. Она осознала, что сидит в помещении, похожем на гостиную, с богато украшенным камином, испускающего зеленые искры, все еще летящие после недавнего полета. Справа от неё сидел Джош, также связанный, его лицо и лица других были как-то размыты, хотя она все еще чувствовала исходящий от них страх, словно смола, угрожающая заманить ее в ловушку. Шерри так хотелось прикоснуться к нему, но что-то, что всё ещё управляет её разумом, запретило это желание. Она повернула голову к злобному мужчине перед собой и обнаружила, что теперь там не было Рабастана. Теперь перед ней стоял мужчина среднего роста с пронизывающим взглядом янтарных глаз. Он медленно тянется к своему пиджаку. Шерри сжимает губы в тонкую линию, когда старший Грант сделал вид, что выставляет напоказ свою палочку и направляет ее кончик прямо на череп дурмгстрангки. Она как будто чувствовала, как он вонзается ей в череп, отмечая ее смерть. — Мне жаль, дитя, — шипящим голосом произносит мужчина, его слова повторяются в воздухе, словно уходящая тень, и от этого дискомфорт вылазит на поверхность тела, раздражая и так находящийся в стрессе тело. — Мне известно как много ты значишь для моего сына, — темный взгляд брюнетки режет ему лоб, выжигает глаза и уродует тело, когда она яростно дергается, чувствуя силу, удерживающую её на стуле, — но после всего, что ты сделала, ты заслужила это, — прошептал он своим низким голосом, и прежде чем Шерри успела среагировать, боль пронзила ее до самых костей, заставив уши оглохнуть. Мир покачнулся в глазах, смазанный рисунок страшных глаз старшего Гранта, рука Джоша на её и голос Реббеки вспыхнули в голове смертельной болью. Она мертва? Последним, что Шерри увидела, был поток света перед тем, как очнуться и мгновенно обнаружить, что она все еще стоит посреди ночи в черной воде озера. Резкий поток холода ударяет её в позвоночник, заставив зрение обостриться, когда видит три мужские спины перед собой и их палочки, поднятые вверх для защиты. Вибрация, исходящая от тайны Джоша растворилась на поверхности предмета, когда она сделала рваный вдох. Она очнулась. Поттер неосознанно покачнулась вперёд, из-за чего вода под её рукой всплеском полетела перед лицом, что чуть не сбило с толку. Шерри поднимает взгляд на небо, проверяя не размывается ли оно, убедившись, что это не игра галлюцинаций от артефакта. Девушка ущипнула свою ладонь, ещё раз убедившись, что больше не в этом аду. На ее лбу были капельки пота, стекающие на веки, которые она пыталась сморгнуть. Отлично, подумала дурмгстрангка. Она хотя бы не умерла до того, как началась операция по спасению Джоша. Передвигаясь к берегу, под шумные шаги её мокрых берц и жужжащей магии, вакуумом образовавшейся вокруг участка озера, где они были, брюнетка сильнее сжимала тайну Джоша, держа её так крепко, как и в памяти то, что она увидела пару минут назад. Если ведение, вызванное тайной Джоша, непосредственно имеющее с хозяином сильную связь, могло ли показывать реальность. Или будущее? Что если Джош хотел, чтобы она увидела то, в каких условиях он находиться? И… кто замешан в этом всём. Тем не менее во время этого ведения она оказалась главной героиней происходящего. Было ли это предупреждением или она просто побывала в шкуре исчезнувшего друга? Она не знала было ли что-то спрятано в символах, заложенных в данное действие. Кто был среди остальных людей с повязками на глазах и зачем они вообще нужны? Почему они, словно долбанные сектанты сидели в чертовом кругу, в центре которого стояло то же устройство, что на балу держала Лестрейндж. Логично подумать участники были исключительно чистокровные волшебники. Очевидно не случайность. И дело не в презрение и ненависти ко всем, у кого течёт магловская кровь. Они были выбраны среди других чистокровных волшебников. Особенные. С даром, который бы отличал их от других. Словно Мерлинова коллекция особенных детишек. Она фыркнула от собственных мыслей, когда наконец вышла на берег, сталкиваясь с заждавшимся взглядом брата, всё ещё выстраивающего защитный купол вокруг них. — Всё хорошо? Как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно и в то же время облегченно спрашивает он, так сильно переключив внимание на Шерри, что забыл за коллективную работу над защитой, чем обратил внимание остальных парней. — Всё нормально, Джеймс, — успокаивает его девушка, когда руки гриффиндорца протирают её мокрое лицо, заглядывая в тёмные глаза, после чего её голос становиться тише и мягче, — спасибо. Рука Джеймса собственнически остаётся на её плече, когда сделав последний шар защиты, со щелчком оторвав волшебную палочку от вакуума, Второй и Блэк подходят к ним со сдержанным любопытством глядя на коробку в руках младшей Поттер. Она чувствует как хватка брата усиливается, когда Второй останавливается слишком близко, по меркам гриффиндорца, возле Шерри. Она не зацикливается на поведении Джеймса и переводит взгляд на Сириуса, чтобы увидеть, как он хочет пошутить, что они проделали такой путь ради коробки из-под пива, но в последний момент передумывает. Это заставило её внутренне улыбнуться, потому что взгляд его стал только ехидней. — Дальше корабль, — подмечает их достижение Кертис, кивнув брюнетке на тайну Джоша, тем самым подчеркнув, что этот этап завершён. Шерри не отвечает пол минуты, но для неё это казалось вечностью, когда внезапная мысль выстрелила в голову, заставив кости её покрыться льдом. Зачем им идти туда, если существует операция по спасению Джоша? Почему она должна верить записке Регулуса, несмотря на интуитивное желание сделать это. Она любила его как друга когда-то и, возможно, сейчас часть той преданности к нему осталась. Их хотят подставить, Кэм. Они не справиться, их всех убьют. Слова Джоша звучали так громко и отрезвляюще в тот момент, что верить в них хотелось только сильнее до состояния фанатизма. Шерри не игнорировала возможность ложности слов, поскольку они, как и тот образ Джоша, были вызваны магией артефакта. Он запросто считывал её душу и воспроизводил её воспоминания, образы с какой-то целью. Возможно даже олицетворяя тайные, скрытые глубоко на подсознательном уровне мысли. Если бы она доверилась записке Регулуса и отправилась в Литтл Хэнглтон, нарушив масштабный план спецоперации по устранению Пожирателей и сторонников того, что они делают под руководством Волан-де-Морта. К чему это приведёт?.. — Подождите, — останавливает она парней, не глядя на них, когда разворачивается в другую сторону и направляется в сторону леса, — мне нужно связаться с Форд.

***

Её тело так привыкло к воде в этот день. Было что-то расслабляющее в прохладной температуре, которая помогала ей отвлечься от мыслей и эмоций, пока они плыли. Затаив дыхание, она позволила воде утащить себя под поверхность на некоторое мгновение, ощущая как мягко волны подхватывают волосы и глядят её тело. Она немного обожгла ее порезы от Круциатуса и ударов заклинаний, но Шерри сосредоточилась на постоянном затишье прилива. Через минуту она вынырнула подышать воздухом и повторила процесс, каждое погружение приносило освежающую волну ясности. У них есть план. Как бы Шерри не тошнило от количества произношения этого слова и его создания, факт остаётся фактом. Очередной хитро мудрый план, который должен обойти план, по которому работает их сторона. Поттер понятия не имела когда он был создан и кем, но было очевидно, что в этом принимал участие Дамблдор, само собой, профессора Хогвартса и часть мракоборцев на их стороне, на которой они и должны блять быть. Не сучья сторона Антония. Каким-то образом здесь была замешана команда Шрама, хотя странности здесь быть не могло. Слизнорт приглашал их на ужин в Хогвартс, значит они были известные волшебники в определённых кругах волшебного общества. Для Шерри они всегда оставались загадочными людьми, потому что она практически ничего не знала о них, но состояла в их команде. И она нарушит их правило сотрудничества. Пойдёт против и нарушит приказы, данные каждому, кто в этом замешан. Когда она снова услышала голос Райяна, а затем и Майкла, удостоверилась в том, что Хогсмид сейчас переживает не лучшие времена. На них снова напали. Идут бои, из-за которых братья Форд до сих пор не могут вернуться в Хогвартс. Всё произойдёт в, до безумия, ужасно рискованном виде. Они проберутся на корабль, захваченный Пожирателями для охраны их портала, чтобы закрыть его после того, как все окажутся на нужных позициях. Шерри найдёт его в комнате Джоша, они передадут тайну бывшим Джарельфом Кинсоном и настоящим Тилнер Даркинсоном (прекрасная игра букв для создания нового «я»). Тот отправиться через портал с Джеймсом и Сириусом в Хогсмид, откуда Даркинсона заберут на операцию по спасению Джоша, а парни будут участвовать в защите и освобождении Хогсмида под руководством Джексона. Джексона, которого они с Джеймсом ненавидели всё детство, и которого сейчас Шерри считала близким человеком. Они спорили много раз, когда встречались для «сплетен», но в его груди всегда тлела любовь к близнецам Поттер. Они напоминали ему их с Флимонтом в молодости… Затем Форды меняются с мародерами и попадают на корабль, после чего механизм слежки Шрама разбивается и они закрывают все порталы, чтобы оставить всех вариться в этом котле до последнего. Дурмгстрангцы и Второй идут в школу и там делают всё (или нет) по указаниям Юстейсии. Так должно было произойти по идеи старших волшебников. Но они сделают всё, что создать видимости осуществления их плана, пока будут идти по своей дороге. Они не передадут тайну Даркинсону, они не останутся в школе… Они продумали до мелочей как провернуть их затею, совсем не подумав о том, к чему это приведёт. Точнее быть, они предполагали, но не достаточно. Не догадываясь, что их ждёт впереди. Тьма. Райян сказал, что Фредегонда дышит, но не реагирует на их голос, какой-либо звук и вообще… на что-либо. От этого вода, окутывающая тело Шерри чувствуется как раскаленный металл, обжигающий кожу до костей, до безумства. Ей хочется плакать, так сильно вывернуть боль и чувство вины за то, что Мистрия чувствует себя сейчас так, потому что решила её спасти. Лучше бы она не делала этого. Ком душит её горло, выдавливает слезы, которые оказываются смытые водой как только она чувствует как лицо нагревается. Шерри смывает боль, пока её никто не видит, пока она плывёт впереди парней. Пока её чертов желудок сворачивается от страха сотый раз за день, потому что сегодня она как никогда чувствует свою жизнь и то, сколько всего она просрала и испортила, сколько пережила и кем стала. Она чувствует каждое воспоминание как холод и тепло, как запах яблок и льда, дождя и леса, костра и выпечки, мяты и табака, вишен, огневиски, музыки, смеха и… Она боится, что это будут последние фотографии в галерее её истории. Что сегодня будет точкой конца. Шерри слегка поворачивает голову назад, чтобы посмотреть, как Второй сосредоточено смотрит по сторонам, держа периметр под своим присмотром, как Джеймс и Сириус молча плывут следом, иногда переглядываясь между собой. Это угнетает. Тишина угнетает. Поттер хотела попросить, что гриффиндорцы говорили хоть о чем-то, даже обсуждая их самые позорные моменты, но боялась, что голос дрогнет. Что она выпустит наружу своё волнение, покажет какой сломленной чувствует себя внутри. Она отворачивается, пытаясь думать, что совсем скоро встретит Джоша. Её Джоша. Не может. В глаза зацепился вид лица Джеймса пару секунд назад, его очки, покрытые мелкими каплями, карие глаза, с таким мягким взглядом, как у матери, но цепким как у отца. Его взлохмаченные чёрные волосы, даже мокрыми торчащие в разные стороны, от чего мелкая улыбка трогает её щеку. Она вспоминает как часто вечерами, перед сном мама ухаживала за их непослушными волосами… Как он любил расчесывать её кудрявые кончики пальцами, когда они сидели в Берлоге перед камином и просто говорили обо всём, что произошло за день, делясь шутками и эмоциями, которые они испытывали. Как он уходил из занятий, чтобы прийти к ней на урок только потому, что он чувствовал, что с его сестрой что-то происходит. Сорился или договаривался с преподавателями, когда хотел увидеть её именно в тот момент. Как сражался с Пожирателями и уничтожал жизнь слизеринцам, ненавидящих и имеющих особое отношение к Шерри из-за Регулуса. Их связь была такой сильной, что она всегда чувствовала как собственное сердце разбивается, когда в сотнях метрах от неё Джеймс снова неудачно поговорил с Лили. Она всегда смеялась с того как фанател Джеймс от Квиддича. Он не переставали упоминать, что школа бессмысленна без квиддича. Несколько раз гриффиндорец почти собрали свои сумки, чтобы уйти, когда из-за турнира отменили игру. Дошло до того, что МакГонагалл была вынуждена поговорить с директором о возвращении игры, потому что Джеймс Поттер сведёт всю школу с ума, если они не сделают этого. Она помнит как плакала о того, как сильно они ссорились порой, как весь их гребанный подростковый период напоминал войну, потому что они были чересчур ревнивы, соревнуясь с друг другом за всё, что движется и нет. Не принимали жизнь, в которой был каждый за себя и творил собственную историю. Порознь. Они так долго пытались доказать другу другу, кто лучше, что едва не потеряли друг друга… Джеймс и Сириус вели себя как гребанные клоуны всё чёртово время, но Шерри знала как каждый пытался заглушить этим страх и боль, настоящие эмоции переживания. Один из этих клоунов дал ей дурацкое прозвище, взамен получив такое же. Свирепая и принцесса. Звучит как прозвища двух лучших подруг, противоположных характером, но первая получила своё из-за обучения в Дурмгстранге и потому, что постоянно ссорились с Блэком, доводя до драк. Второй получил своё из-за того, что однажды позволил себе назвать девушку так, что быстро стало его же прозвищем. Она всегда была ловкой. И только наедине они шептали имена друг друга как что-то тайное и личное. Шерри дискомфортно от того, как она вытесняет из себя давно спрятанные за толстыми дверьми чувства, которые время от времени приходилось запирать новыми замками, навешивая их словно гирлянды. Она нравилась Блэку раньше, и он понял это также намного раньше, чем она осознала, что чувствует что-то к нему. Сопротивляясь его бешеной харизме, в которой созревала истинная симпатия к ней, которую она отзеркаливала с таким же азартом, как и он. Не будь она упрямой до того, что оленьи рога Джеймса были бы для неё малы, Шерри бы поняла, что изначально было что-то в том, как они чувствовали себя вместе. Дешёвая, но до хаоса разрушительная ненависть выращивала в себе противоположность. Когда Блэк дал понять, что целуя её, защищая перед другими, а перед этим поссорившись с ней, говоря все те грубые слова, оставляя посреди заданий только потому, что он не мог справиться с ревностью, устраняя запёкшеюся эмоции беспорядочным сексом. Всё это время, когда он снова и снова возвращался к тому, что смотрит на неё дольше позволенного, обводит каждый шрам и рубец на горячей коже, пока их ноги переплетаются, а они изливают друг другу душу, честно и отрезвляюще комментируя то, что произошло. Потому что, черт возьми, тянуться к друг другу словно две части одного. За всем тем дерьмом, что происходило между ними, стояли чувства Сириуса Блэка к Шерри Поттер. Она всегда ощущалась для него как мягкий вишнёвый сироп с ярким привкусом корицы, а когда закроешь глаза, чувствуешь тепло костра и проблеск метала с характерным лязгом. Это ощущение несравнимо с тем, что представляли собой люди. Это ощущение было для него особенным. Блэк проиграл, но на самом деле проиграла она. Проиграла тогда, когда слишком поздно поняла, что за тем, как её взгляд постоянно застревает на его курящем силуэте посреди ночи возле рандомного окна недалеко от Берлоги. За тем, как она чувствует странное и необъяснимое до опьянения чувство единства, когда его пальцы касаются её уродского шрама на ладони, а она не может оторваться от пронизывающего до костей серого взгляда сквозь дым его сигареты. Каждый раз, когда после тяжёлой ссоры с друг другом во время задания или потому, что один заставил ревновать друг друга, возвращаются, будто навечно связанные души, что медленно умирают на расстоянии. Что за тем, как сильно он раздражал её до того состояния, что хотелось сжечь всю гриффиндорскую башню, он был для неё чем-то своим. Она поняла это в полной силе только тогда, когда знает, что всё подходит к концу. Джош всегда напоминал ей, что время в Хогвартсе не вечно и ей нужно наконец признать себе, потому что будет поздно. И когда она сделала это впервые, послала маленький, но такой весомый сигнал, что он ей не безразличен, Сириусу… надоело? Он устал. Не позволял себе думать, что они имеют общее будущее, разбивая каждую надежду грязными поступками, только и глядя на то, как сильно сжимается её челюсть, как темнеют глаза и как заостряются слова, убивая окружающих. Он пытался заставить её думать, что это так. И как бы сильно они не были похожи своей притягательностью, магнетизмом, сумасшедшей харизмой и пламенной натурой, они бы сгорели вместе до тла. Уничтожили друг друга. Иногда совместимые до каждого миллиметра вещи, не могут быть вместе… Со временем это понимаешь. Шерри не желает держаться за это сейчас, выглядя так, будто внутри неё не разрушается целый мир, она просто продолжает плыть, глядя как гладь воды подносит ей отражения лиц. Она пообещала себе, что сегодня будет держаться до последнего, пока нога Джоша не переступит порог школы. Она будет сильной, выбросит лишние эмоции за борт корабля, в котором предстоит встретить тьму и рассвет. — Давайте русалочки, — хриплый голос Блэка заставляет её на миг обернуться к ним, чтобы заметить, как брат коротко улыбнулся, глядя на корабль в двухстах метрах от них, — шевелим хвостиками. Ей хотелось улыбнуться из-за того, как его шутка была быстро подхвачена, но сосредоточенность на собственных чувствах, сдерживаемых упрямством не позволил и мускулом двинуть. — Русалки-партизаны группировкой в четыре человека захватили Черное озеро, — прокашлявшись и скорчив телевизионный стиль речи пародировал Джеймс, драматично сделав вдох, от которого губы её теперь дрогнули в улыбке, — сообщает главный корреспондент Ежедневного пророка, Рита-сука-продажная-Скиттер, — смачно выплюнув последние слова они с Бродягой выпустили лающий смех и она фыркнула в воду, когда бросила на них взгляд. Не думая в этот момент, что они собираются пробраться внутрь оккупированного корабля, где профессиональные бойцы, тёмные маги, где смерть дышит из каждого угла, пока Хогсмид горит пламенем взрывов и криков людей. Шерри позволила себе замедлить момент, где они плывут через половину чертового озера, а два гриффиндорских клоуна развлекают не только дурмгстрангку с мракоборцем, а и, наверное, гребанных рыб и русалок засевших в длинных водорослях далеко в глубинах. Даже всегда сосредоточен на том, чтобы остро подколоть её, задеть Сириуса и спровоцировать Джеймса, Второй сейчас растянул свои тонкие губы в полу ухмылке. Его почти прозрачные голубые глаза, на которые спадали отросшие пряди русых волос, точно направлены на объект, как бы сказал это он. Кто бы мог подумать, что тот, кто пытал их первую половину учебного года, запирал в классах для наказаний, портил все задание, которые только могли пересекаться с ним, сейчас стал тем, кто помогает им сбросить дурной режим темных волшебников. Когда до корабля осталось ничтожный десять метров, его величественная форма возвысилась над ними, как Азкабан в бездумной, пустой водной глади. Внутри сворачивался гадкий комок слизи от ненависти к тому, что грязная нога убийц ступила на то, что Мэйнард годами создавал для своих студентов. Шерри казалось, что Пожиратели смерти дышат ей в спину, со всех сторон смотрят на неё, захватив то, что было для неё домом. Они ворвались словно варвары, террористически сорвав с неё кожу, оставив истекает кровью с открытой плотью. Она с дрожащим вздохом прикасаться важного дерева, когда они наконец подплывают, сразу становясь в слепую зону, которую она показала и молча указала вперёд, где виделся «нос» корабля. — Мэйнард рассказал о скрытом входе только нам с братьями Форд, — шепотом говорит Поттер, когда волны несут их к бокам корабля. — Он создал её после того, как на него напали пираты во время путешествия с друзьями Карибами. С тех пор корабль напичкан всякими тайными проходами, чтобы мы могли спрятаться, если это будет необходимо, или наоборот, вернуть корабль назад, — её цепкий взгляд возвращается с настороженного наблюдения за движениями на палубе, тёмные глаза в недобром виде заостряются, когда она машет рукой, приказывая нырнуть вниз. Темная фигура в плаще выглядывает так, чтобы они могли заметить, что пожирательские глаза сканируют воду в поисках. Джеймс на секунду смотрит на сестру, челюсть которой сжалась до той степени, что казалось она сейчас сожжет рожу Пожирателю только за то, что его вонючее тело находиться на свящённом месте всех дурмгстрангцев. Как только проходит секунд, за которые Блэк с Поттером обмениваться красноречивыми взглядами, а Второй высчитывает возможное количество людей на палубе, а брюнетка с гневом на лице, из-за которого вода испаряется, движется к тайному отсеку. Каждый проплывший их метр сопровождался шагами сверху, точно преследывающих их передвижение, что казалось они попали на крючок. Как только девушка отворачивается, чтобы нырнуть под воду с головой и направиться к незаметной дверьке на «животе» корабля, слышится всплеск, из-за которого Второй машинально движется к ней, прикрывая спиной и вытянутой рукой с палочкой. Твою мать. Прямо в метрах от них вода поглощает упавшее тело в темной мантии человека, который только пару секунд назад следил за их передвижением. Шерри громко вдыхает, глядя на плохо скрываемые самодовольные лица гриффиндорцев, что быстро оглянувши палубу двинулись к мёртвому телу Пожирателя в двух метрах от них. — Это было охренительно чётко в цель, Бродяга, — посмеивается Джеймс и смех его так плавно заполняет её разум электрическим разрядом, похожим на тот, которым убили Пожирателя смерти, что девушка не сразу осознает то, что они погружают его под воду. Блэк убил его. Что-то шевелиться внутри её так неразборчиво, раздражая в желудке смесь эмоций от того, что только что произошло. Она знала, что это война, где смерти не избежать. Черт возьми, этой ночью она видела как та самая смерть закрадывается в глазах Мистрии, как глубоко влазит под череп, очерняя глазные яблока. Но, возможно, Шерри не была готова так быстро увидеть, как под плотным покровом тёмного неба, где идеальная серебряная луна режет глаза свои сияние, внедряется в разум так настойчиво и тошнотворно, что кажется она словно рентген пронизывает тебя. Увидеть, как холоднокровно могут выглядеть и так серые глаза парня, чья рука с такой легкостью убила человека… тот самый, кто часами ранее гладил её руку своей и освещал лес своим красивым взглядом. Шерри далеко не святая, чтобы чувствовать осквернение и прочую хрень, которую и в помине не видела. Она убивала с особой ненавистью, покрытой ложной невинностью, делала это так грубо и яростно, сжигая целые миры той тьмой, что словно хищное создание клубившийся в самых темных уголках её естества. Оно поглощало их так жадно, высасывая душу, перед этим, заставив, почувствовать как с корнями вырывается воля, словно из живой плоти, истекающей горячей кровью, сжигает душу и рассеивает пустыми полями. Она считала себя жестокой и боялась того, к чему может дойти… В самые серые дни её жизни, зеркало показывало ей монстра в закутках темных, как ночь глазах. Она не знала кого-то, кто смог бы сравниться среди знакомых с ней в этой жестокости и растущего голода, когда убиваешь, отнимая волю. Но само понимание того, что Сириус сделал это без сомнений, как что-то, что является естественным. Как уверенно и без запинок он погружал тело под воду, скрыто понимая, что он встретиться с ним в темных снах. Наедине. Это тяжело и больно. Вместе с этим Шерри чувствует гордость. Её глаза показывают это Джеймсу, когда он коротко кивает, а чёрный плащ убийцы полностью уходит под воду. Часть её тела, полностью погруженная в воду чувствует онемение, когда Сириус поднимает на неё полностью закрытый под плотным шаром льда глаза. Он смотрит так, будто убийство Пожирателя для него не имело значение, будто это гребанная мелочь, мусор, от которого он просто избавился. Вместо этого его глаза кажутся острее, когда он смотрит на неё, словно пронизывает удушающем заклинанием тело. Когда что-то меняется в нём, становясь отталкивающим и закрытым, его взгляд скользит к отсеку под водой и он следует за Джеймсом. Только тогда Шерри понимает, что Второй до сих пор закрывал её спиной, вооружившись палочкой. Ей стало больно от того, что подобные моменты даже в такие дни штурмуют её сердце. Сотню незакрытых вопросов между ними оставили дыры, гниющие и воспаленные. Раздражённая и злая, она задерживает дыхание и ныряет, кивнув Второму, чтобы он следовал за ней. Нащупав восьмую по счету доску, приложила к ней руку с невербальным заклинанием. Слабое жёлтое свечение озаряет воду вокруг них, после чего слышится щелчок и почувствовав ручку она толкнула появившийся дверь вверх, и толкнув себя вверх она оказывается внутри корабля. Доски скрипят под ногами, когда Шерри поднимается с колен и отходит в сторону, чтобы парни забрались следом за ней. Внутри скрытого прохода корабля было тихо и темно, звуки шагов где-то сверху и воды разбавляли тишину перед бурей. Ответив волшебной палочкой небольшой коридор, когда Второй идёт чуть вперёд Поттер, дабы оценить проход, в котором они оказались, она видит как за Блэком появляется фигура Джеймса в черной боевой форме, как у остальных. Брызги летят на доски и когда тот делает шаг, чтобы направиться за остальными… поскальзывается. Холодный тон дурмгстрангского лица окрашивается маленькими морщинками от внезапного смеха, вырвавшегося, когда она посмотрела на гриффиндорцев. — Ты серьёзно поскользнулся даже не пройдя долбанного шага, Джеймс? — издевательски тянет брюнетка, нахально смерив брата вздернутой бровью и толкнув тому в лицо «люмусом», который он игриво толкнул ей назад. — С такой ловкостью мы пойдём следом за тем Пожирателем, ты знаешь. Джеймс закатывает глаза на её слова, он был чёртовым охотником в Квиддич и её издевка саркастическим тоном окрасила мрачный момент после того, как они погрузили труп в озеро и стояли в шаге от того, чтобы вернуть корабль. Они будут убивать, если придётся, потому что обратного пути нет. — Расслабься, свирепая, — вдруг говорит Блэк, когда проходит мимо неё и делает всё, чтобы не столкнуться с ней плечом, что удивляет Шерри. Потому что Блэк не сделал бы так. Он бы сделал всё, чтобы зацепить её и поиздеваться в ответ. Вместо этого его лицо становиться безразличным, когда он проходит мимо неё, а серые глаза даже не смотрят на явный вопрос в её взгляде. Он опережает Второго и пробирается вглубь, к выходу в спальную часть корабля, пока она идёт за Джеймсом с появившейся тревогой в душе. Шерри могла бы сбросить всё на предстоящие бои и, не дай Мерлин, потери близких людей, что будет самым травмирующим в их жизни. Они могут потерять друг друга в любой момент, увидеть как разбиваются все воспоминания о человеке и рассеиваются черной тучей в памяти. Больнее терять кого-то, когда вы пропитаны эмоциями и чувствами по отношению к друг другу. Когда ваши жизни так переплетены, что кажутся одной… Шерри просто надеялась он действительно был на этой стороне, а не на настоящем безразличие к ней, потому что она не была. Младшая Поттер всегда имела привычку отстраняться от тех, кого может потерять, когда это возможно и когда оно непосредственно является её проблемой. Когда так тесно прелагает к телу, что ты постепенно отравляешься вместе со злом, которое хочет убить не только тебя. Но теперь Шерри не будет делать этого, потому что такой путь будет конечным. — Я думал их будет больше, — вдруг отзывается Второй и она останавливается, заметив, что они подошли к выходу с первого скрытого коридора. Мракоборец положил что-то в карман, что рассмотреть она не успела, но поняла о ком идёт речь. — Тогда мы справимся быстрее, к тому же нам уже помогают… Стоп. Что? — Что это значит, Второй? — незамедлительно спрашивает Джеймс выпрямив спину и большая тени его фигуры легла на стены, окружающие их темнотой. Джеймс смотрит на Шерри так, будто она должна знать о чем говорит Кертис, но она понятия не имела, по скольку последнее время она теряла информацию. Она словно вода вытекала через пальцы и это не останавливается до сих пор. Когда Блэк бросает на неё тяжелый, выжидающий взгляд исподлобья, Поттер чувствует острую необходимость в широком пространстве, потому что нехватка кислорода пробуждает в ней агрессию и вспыльчивое отношению к малейшим действиям, которые как-то затрагивают её «я». — На палубе находиться пять Пожирателей, внутри столько же, — объясняет и в то же время уклоняется от ответа мракоборец, указав жестом на воображаемые «слои» корабля. План так быстро встраивается в его голове, что они успевают произнести слово. — Мы с Джеймсом пойдём в жилой этаж, начнём зачищать с центра, потом выйдем на палубу, — его взгляд резко переноситься к Шерри, потому что кажется парень готов действовать прямо сейчас. — Ты идёшь в комнату искать портал, Блэк тебя прикроет. Шерри фыркнула, одновременно усмехнувшись тому, как мракоборский разум Кёртиса просчитал каждую деталь этого расклада, поскольку оставить Шерри с Джеймсом было бы не совсем практично. Они брат и сестра, слишком импульсивны в защите друг друга, а всё должно пройти так, чтобы никто не узнал, что они пробрались на корабль. Конечно, они попытаются убить или схватить Шерри, ведь вспомнить только поручение Регулусу отомстить ей из-за боя с Беллатрикс Лестрейндж ещё осенью. И тогда Джеймс снесёт всё на своём пути. Что касается Блэка, он не ладил, мягко говоря с Вторым, также вспомнив их постоянные схватки за всё это время. Драки, угрозы, дуэли… И если Второй будет придерживаться кодекса во время миссии, то Сириус Блэк глубоко срал на все правила и кодексы. — Каким способом тот ублюдок окажется здесь, если корабль не у берега и если мы его туда отведем — выдадим себя? — хмуриться Джеймс с подозрением посмотрев на мракоборца и взгляды остальных мгновенно впились ему в тело. Джарельф Кинсон или Тилнер Даркинсон в памяти Шерри не объявился за весь день даже в слухах. Занят спасением дурмгстрангцев, в лице нового чертового «наставника»? Спасает школу, как профессор ЗоТи или, мать его, играет на стороне своей настоящей натуры и сдаёт темным волшебникам всех, кого только знает. Эти мысли пробудили в ней желание с опасением прикоснуться к спрятанной тайне Джоша у себя на поясе боевой формы, всем пришлось постараться с заклинаниями, чтобы её замаскировать. — Он уже здесь, — сухо произносит Второй, пассивная агрессия сочилась в его словах и холодно направленном на парней голубом взгляде. Что? — Ты хочешь сказать Даркинсон здесь? — запнулась от удивления брюнетка, почувствовав как теперь взгляд мракоборца прилипает к коже её лица, но сейчас он был мягче. — Они до сих пор думают, что он на их стороне, — фыркает самодовольно с чувством превосходства русоволосый и щёлкает пальцами, конда указывает идти вперёд, надоевши посмотрев на них. — Как и мы, — Сириус отвечает грубо и как-то мрачнее обычного, когда дело касается и Второго, так ещё и Даркинсона. Он не смотрит на мракоборца, намеренно пролетев мимо него с металлическим взглядом. Чего младшая Поттер не ожидала, так это того, что в моменты своего импульсивного шага потянет её за собой, обхватив локоть длинными пальцами. — Увидимся через тридцать минут, — гремит сзади мракоборец, глядя девушке в затылок с тихим желанием, чтобы она обернулась, но очевидно напор Блэка не дает ей этого сделать, — действуем тихо и аккуратно, как договаривались об этом на береге. Последние слова, скорее всего, были произнесенные для Джеймса, поскольку пара уже скрылось из виду.

***

Шерри казалось, что она оказалась в центре урагана, где органы сжимались в одно, а в скорее превращались в мессиво из крови и костей. Её тошнило не от того, что блядские ноги убийц, Пожирателей смерти изпаганивают своей темной энергетикой ауру дурмгстрангского корабля. Не от того, что они имели смелость ходить там, где они проводили самые лучшие дни с дурмгстрангцами и мародерами. Не, черт возьми, там где они с Джошем проводили время и исполняли любимые песни. Там где периодически места для вечеринок превращались в места драк, потому что иногда полезно выпускать таким способом пар. А, мать твою, потому что чертов Сириус Блэк действовал на каждую частичку её тела как гребанный ураган, шторм, цунами… Он зацепал каждую часть её души словно Всевышний, высасывал и убивал. Она чувствует как закипает его тело от количества невыпущенной агрессии, видит как напрягаются мышцы под боевой формой и как вздуваются на шее вены. Их разговор у пещеры в Запретном лесу был одной из самых приятных вещей за последнее время, что могло пойти не так? Беспорядочные, рваные движения руками сопровождают его шаги, когда он в угнетающих промежутках молчания останавливался, шумно дышал и перебирал пальцами волосы. Вся ситуация заставляла горло Шерри сужаться — от количества невысказанных вещей между ними, выполнения плана по освобождению корабля и войны… Все свалилось в один момент на сердце горячим металлом и Поттер впервые чувствует как волнение и страх заполняют её разум онемением так сильно, что она теряется. Она делает шаг к нему, заходя в скрытое тенью пространство, где его высокая фигура напряжённо замерла, а тяжёлое дыхание сбивало надежду на счастливый конец. От волнения девушка моргает чаще, словно в глаза сыпят песок и она отчаянно пытается освободиться от режущих пещинок, когда мягко касается его плеча. Шерри не знала, ожидала ли того, что её рука тут же окажется сброшена, а из уст Блэка вырвется предупреждающий рык. — Шер, отвали, — низким шепотом произносит он и стискивает зубы, несмотря на Поттер. — Сириус, — твердо останавливает его брюнетка, ощутив как непривычно звучит его имя на ее губах, словно тяжёлая вибрация неизвестности. Период времени, когда они вместе зависали в Берлоге в компании тёплых огней и полной тишины, где только произнесенные друг другом имена звучали так интимно в момент их раскрытия душ. Она всегда будет помнить его таким. — Мы не сможем вложиться в тридцать минут если не разберёмся с этим, — решается озвучить очевидность его тревоги. И дело было далеко не в миссии и подобного дерьма. — Тебе тяжело замолчать хоть на несколько гребанных секунд, — он разворачивается к ней всем телом и выглядит на грани подходящей агрессии, и в какой-то момент ей даже кажется, что он бы вырубил её, поскольку оскал нездоровым блеском пробегает по его лицу, когда он становиться почти впритык к Шерри, — а Шерон? Выплевывает как что-то инородное из своего рта, то, что по праву никогда ему не принадлежало. То, что казалось мерзким и скользким, до скрежета в зубах раздражающим и совсем ей не подходящим. Его дыхание жжёт ей кожу на щеках, когда взгляд Блэка теперь полностью ныряет в её тихой, готовой к нападению акулой. Он кружит вокруг неё, вокруг жертвы, в которую хочется вцепиться, выпустить кровь и потащить на дно. — Мог бы сказать это Второму, если тебя это так цепляет, — плюёт граничащим с гневом смешком Поттер и толкает его, чтобы пройти к выходу. Она была так зла на него сейчас. Разве тупое прозвище от Второго сейчас имело значение, когда они прикрывают спины друг друга и в любой момент могут умереть? Разве он до сих пор не заметил, что каждый раз, когда того требует ситуация она не идёт к Второму и в укромном местечке выливает душу, а он старается помочь ей разобраться в себе. Не он слушает её агрессивную речь и сломленность души, когда приходит момент максимального доверия к друг другу. Это всегда был он. Она всегда шла к Сириусу Блэку, но кажется для него это не имеет значение, если он считает, что может вести себя так. Словно солнечное тепло, наступившее после сильного осеннего дождя, словно жар камина, после леденящего кровь снега за окном, его руки мягко ложатся ей на плечи и не дают сделать шаг. — Посмотри на меня, — голос Сириуса больше не кажется грубым и резким, словно обрубленная скала, но его чёртовы перепады вызывают ощущение безумия, когда он тянет её к себе почти умоляюще и в то же время отталкивающе. Чертово безумие его разжигает в ней свирепость, но она так быстро застывает у вытока, словно лава, когда слышит отдаленный звук его ломающегося голоса, ставшего совсем хриплым и глубоким. Шерри замерла, ощутив спиной его решение быть откровенным, но защитная реакция снова и снова держит её на расстоянии, из-за чего гриффиндорец сам поворачивает её к себе. Их лица оказались так близко, что малейшее движение заставило бы её губы коснуться его губ — мысль, которую Поттер больше всего ненавидит сейчас. В серых глазах Сириуса дрожал огонь, смотрящий в её пламя с невыносимым чувством быть поглощенным. Они молчали несколько минут, не в силах остановить магнетический зрительный контакт, потому что впервые он был полностью оголен. Все чувства, которые клубились и лианами оплетали всё естество сейчас вырывались, стремились к кислороду — её касаниям, их разговорах и поцелуях… Лицо Блэка стало жёстче в этот момент, когда он позволил мыслям быть принятыми. Тем мыслям, которые касались только Шерри-Кэмерин Поттер, те самые, которые он не единожды хоронил, а затем словно сумасшедший раскапывал и пытался воскресить. — Я спрошу тебя один единственный раз за всю жизнь, — говорит он в сантиметрах от лица дурмгстрангки, плавными движениями разместив ладони на её шее, а большими пальцами на челюсти скорректировав глубину их взгляда. То, какими горячими и интимными вышли слова, хриплые и воспаленные, как боль, которую терпел всю жизнь, а сейчас имел шанс получить то, что её залечит. — И не надейся услышать подобное ещё раз, ты услышала меня? Казалось, на комнату опустился туман — горячий, тяжелый туман, который шепчет странные сообщения ее телу и стреляет покалыванием по ногам и рукам, когда его пальцы непроизвольно выводили круги на её челюсти, а глаза смотрели так пристально, что голова шла кругом. — Просто спроси, — тихо отвечает Шерри, и её голос был словно шёлк для него, из-за чего Сириус болезненно прикрывает глаза и с такой же болью избежав желания вцепиться в неё губами так сильно, чтобы она потеряла сознание. Он прислонил к ней голову, наклонился к уху и наконец-то сказал: — Все о чем я могу думать каждый чертов день, когда мы не оказываемся вместе, — делает мучительную паузу, облизывая губы, — особенно когда мы не вместе… Заставляет меня задуматься, каково это — водить руками по твоей обнаженной коже, целовать каждый дюйм твоего тела, заставлять тебя стонать мое имя, Шерри… Шерри сглотнула, пытаясь восстановить самообладание, пока он говорил. Она почувствовала, как ее тело вспыхнуло, а четкость зрения рассеялась, словно туман, в котором она чувствовала только его горячий шепот и руки на коже. Он никогда не говорил ей, что она ему нравиться, как и Шерри не признавала того. Когда сотни пар в Хогвартсе с легкостью могли кричать на весь Большой зал о симпатии и произносить простую фразу «ты мне нравишься» так легко и непринуждённо. Так естественно и… Они имели за спиной такие сложные взаимодействия, которые Сильви Карбонно часто называла магнетическими и особенными, где признание в чувствах не было чем-то быстрым и необходимым. Они просто чувствовали, подавляли и не осмеливались сказать хоть что-то, чтобы звучало, как «люблю» или «ты мне нравишься». Они шутили грязно и вульгарно, но шутки никогда не могли выразить того, что они чувствовали к друг другу. — Ты понимаешь о чем я говорю? — он восстанавливает зрительный контакт, вложив в него столько скрываемых чувствами слов, интенсивность которых выбивает воздух из её лёгких. Ты понимаешь о чем я говорю? Он хотел услышать взаимность, закодировав в этом вопросе иное — чувствует ли Шерри тоже? Она также грузнет в яме чувств к нему и скрывает раны от невысказанности правды и того, что не должно быть скрыто? Поттер боялась. Она так сильно боялась своих чувств, что предпочитала подавлять и подавлять их с каждым разом сильнее, убивая каждую клеточку с особой борьбой. Переступать чертову ревность и характерное ей собственнически. Она боялась любить. Потому решение быть холоднокровной в проявлении чувств к новым людям, если они не родные, несмотря на свою огненную натуру казалось рациональным. Было так больно терять людей, которых любишь. Смерть Реббеки начало эту путь. Всё пошло по наклонной. Потеря Регулуса и исчезновение Джоша. Больше всего её убивали их вражеские отношения с Джеймсом, но это единственное, что исправлюсь и имело шанс на счастливое начало. Но Сириус… Когда они впервые поцеловались, на вечеринке Слизнорта, она в тот же день пожалела об этом. Всю ночь и следующее утро Шерри тошнило от того, что она нарушила собственное обещание. Если бы она не позволила тогда себе, возможно сейчас бы всё было по другому. Возможно легче, возможно только хуже. В любом случае она жалеет и тоскует о том, что связывает их. Потому что Шерри-Кэмерин Поттер была самым везучим человеком, отравившей себя черной магией и поглотившей Адское пламя. Она умирает каждый день. И это так глупо. Когда-то Реббека читала магловский роман о смерти девушки и трагической любви. Тогда ей было плохо от того, как глупо и мыльно это выглядит. А теперь она пытается успеть свергнуть хоть часть воландемортского режима и сделать что-то, чтобы уберечь людей от террора. Она каждый день думает о том, когда наступит конец. Когда она последний раз увидит Джеймса и доживет ли до его воссоединения с Лили Эванс. Какими будут последние объятия с родителями и будет ли выпечка бабушки в тот день вкуснее предыдущей… какой-то особенной. Когда в последний раз побьёт Райяна и они будут смеяться до потери пульса, а Майкл отдаст ей последний пузырек зелья и они устроят дуэль. Сможет ли она снова обсуждать с Фредегондой будущее, которое показали звезды?.. А Мэйнард последний раз скажет ей «просто постарайся не попасться»? Будучи уставшим от того, что она все равно сделает всё наоборот. Встретиться ли с француженками во Франции и они с Орели пойдут в самый лучший по её мнению клуб? А Сириус?.. Сегодня они найдут Джоша… но вернуться ли все назад?.. Что будет после того и во время их операции? Холодный, мерзкий шепот, вышедший из мертвеца внедряет сомнения ей в душу. Может случиться что-то плохое. Ей плохо, сердце сжимается так сильно, что пятки колит и зрение размывается. Сириус смотрит на неё потеряно, словно уже знает ответ. Ей кажется, он почти сдался, потому что свет в глазах тухнет, когда дурмгстрангка долго молчит, а затем отводит взгляд в сторону. Сдалась? Он хочет опустить руки, перестать чувствовать мягкую кожу её лица и смотреть в тёплые глубокие глаза, когда его тело вдруг замирает. — Да, — произносит девушка на выдохе и горячее дыхание отрезвляет его мысли. От неожиданности его желудок скручивается так резко, что чёрный пояс боевой формы хочется снять. Наконец они озвучили очевидное, спустя мучительное время ожидания. На лице Блэка расцветает самая широкая и яркая ухмылка из всех, которые он когда-либо делал. Самодовольство растягивается на его лице, когда руки его перемещаются Поттер на шею, пододвинув её к себе ближе. — Хорошо, — отвечает он с кривой улыбкой, когда наклоняет голову, рассматривая её лицо с нескрываемым обожанием, на что Поттер хмуриться. — Хорошо? — переспрашивает Шерри, откинув голову назад, чтобы лучше видеть его глаза, бегающие её лицом. Его нос почти касался её и знание того, что его чёртовы дразнящее растянутые в ухмылке губы в миллиметрах от неё, опьяняет. Но это всё что он хочет сейчас сказать? Хорошо? Он видит как тяжело ей сейчас и как трясутся руки. Его сознание до сих пор разрывается о того, что он видел возле Черного озера, как её пытались утопить. Судорожные движения пальцами после Круциатуса. — Да, — вторит ей Блэк и обманчиво наклоняется к её губам, но затем неожиданно убирает свои руки и берет её, поднося их к лицу и оставляя тёплые отпечатки поцелуев на дрожащих пальцах, — мы вернёмся к этому, когда всё закончиться. Твою мать. Его холодная, на миг забытая эмоция снова накрывает лицо, и от того, как быстро меняется его настроение хочется кричать. Блэк кивнул в сторону выхода, проигнорировав, но заметив какими растерянными были её глаза. Он бы поцеловал её сейчас. Ему хотелось целовать её горячую кожу со знанием того, что она испытывает к нему взаимные чувства, обойти каждый сантиметр тела поцелуями и свести с ума. Блэк не сделал это только потому, чтобы оставить то, ради чего он не должен умереть сегодня. Он бы не хотел чтобы их поцелуй стал прощальным. Шерри волновал их предстоящий разговор, потому что они наконец-то смогут разъяснить всё и Поттер станет настоящей в проявлении своих чувств, как бы страшно это не было. Если они выживут. — Так и будешь стоять, свирепая? — дразнящим тоном произносит гриффиндорец, на секунду скользнув по ней взглядом и спрятав его в тени, чтобы увидеть хоть на миг узнавание на её лице, когда он напомнит о постоянной теме их соперничества в прошлом: — ты же не испугалась? Поттер хотела простонать от того, что они снова говорят об этом. Когда-то они были готовы глотку друг другу перегрызть, только чтобы доказать собственное бесстрашие. Главная причина почему они в присутствии друг друга шли на страшные авантюры… просто, чтобы произвести впечатление и утереть нос. И если Блэка раздражало то, что в мире появился кто-то, кто мог бы с такой легкомысленностью прыгать в неизвестность и убивать своей жестокостью, кроме него. Шерри хотела в очередной раз показать, что она лучше его. Сильнее, быстрее, талантливей. Независимая, бесстрашная… Она и вправду была жестокой, порой холодной в своей ужасности, но Блэк по настоящему понял, что испытывает к ней особенное чувство, когда она с особой жестокостью ударила его в лицо. Тогда он понял. — Заткнись, — дурмгстрангка усмехнулась в ответ, когда они вышли в коридор с комнатами студентов через скрытый проход в стене. Ее дразнящее отношение постепенно исчезло, когда она почувствовала, как воздух вокруг них становится холоднее. Её рука легла на часть пояса, где Второй замаскировал тайну Джоша, но тут же одернулась, чтобы не выдать себя. Они двигались синхронно, вдоль коридора, ближе к части корабля, где по расчётам Второго будут Пожиратели. — Я прикрою, — бросает ей шепотом Блэком, когда они расходиться, становясь спиной к спине, чтобы охватить весь периметр крыла взглядом. Чувство грязного страха охватило дурмгстрангку, когда они двинулись в гостиную. Послишались голоса, а также высокий кудахтающий смех, от которого тошнота прилипла к стенкам её желудка, вырисовывая на лице эмоцию ненависти и отвращения. Блэк вовремя пригрозил ей взглядом, когда она хотела сделать шаг навстречу к голосам. Её невыносимо распирало от того, что эти ублюдки спокойно расхаживают на корабле Мэйнарда. Само присутствие оскверняет честь наставника и Шерри горит от того, как сильно хочет, чтобы они заплатили за это. Затем последовало тихое шипение, и кровь Поттер похолодела. — Иммобулюс! — струя света пронеслась прямо над ее головой, так близко, что она почувствовала запах паленых волос. С рычащим ругательством она пригнулась, и Пожиратели в гостиной, словно кубло змей защепило и они разбежались во всех направлениях. Блэк пустил заклинание вслепую, но судя по громкому треску, цель нашлась. Шерри, не теряя времени, использовала их панику в своих интересах и двинулись ближе к гостиной, чтобы бросить несколько ослепляющих бомб, но жёсткая рука Сириуса потянула её назад, от чего её спина ударилась о его грудь, из которой вырвался угрожающий рык. — Я же сказал, что прикрою, — он говорит почти в губы, после чего толкает в сторону коридора, ведущего к спальне Джоша. — Ищи портал. Их было больше. Больше, чем ожидалось и от этого становилось трудно дышать. Она, блять, никогда не слушала чьи-то приказы, так почему должна слушаться план Второго и Блэка. Поттер фыркает и вместо того, чтобы пойти в указанном направлении, делает обманчивый ход, создав видимость своего ухода, вместо этого проскальзывает между переходов и бросает бомбу в зал. — Круцио! Проклятие разошлось по потолку, и штукатурка посыпалась на головы. Дыхание Шерри вырвалось из нее рвано, словно скомканная бумага. Теперь они были заблокированы и всего в нескольких десятках метрах от нее, и она не была готова упасть перед последним препятствием. — Коньюнктивитус! Девушка сцепила зубы в агонии, когда заклинание попало ей в икру, заставив ее растянуться, как только она достигла места назначения. В нескольких метрах от неё Блэк бросил оглушающее заклинание, после которого пошло несколько дымовух с отравляющим дымом. Поттер применила заклинание, создав вокруг себя вакуум, чтобы не вдохнуть яд, смутно ощущая теплую кровь, стекающую по задней части ее ноги, но боль казалась отдаленной, уступая ее жгучему желанию жить. Панические выражения лиц и судорожные попытки Пожирателей выжить, забавляли её, а это стоило того, чтобы терпеть. Когда голоса волшебником утихли, а последний мужчина свалился на пол, держась руками за горло, она поняла, что пора идти. Сириус убьёт её раньше тех, кто хочет этого ещё больше, а она не может предоставить подобное удовольствие ни первому ни второму. Схватившись за край перил лестницы и игнорируя протестующий крик своей ноги, она втянулась внутрь коридора. Поттер исчезла в темноте пустых коридоров, слыша за собой последние удары магией Сириуса. Добивает. Хорошо. Дверь в каюту Форд была открыта. Сосчитав время для поиска нужного оборудования и удостоверившись в целостности тайны Джоша, Поттер быстрым заклинанием останавливает боль и кровь в ноге. Универсальное заклинание Майкла Форда. Специально для такой безнадёжной в медицине как она. В промежутках теней полочек, на который её руки быстро разыскивали вслепую старые изобретения и баночки с зельями, несколько бомб, которые друг держал там. Она улавливает фантомные выражения лиц умирающих и падающих в отключку Пожирателей. Её не пугали образы мёртвых людей и убийство своими руками, как следовало ожидать. Шерри не пугало то, что она чувствует блаженное чувство превосходства и силу. Но, как-бы парадоксально не было, она боялась того, что это её не пугает. Твои руки хранят пятна каждого убитого тобой. Это не отмыть. Хочется сказать, что Поттер избегает мыслей о своей жестокости и черствости, холоднокровия по отношению к убийствам, как огня. Но это будет так смешно глупо, потому что черт возьми она пожирает пламя, как Пожиратели смерть. Она и есть пламя, убившее в ней любое сочувствие к убитыми ею людьми. Она столько времени пыталась бороться с тьмой, что упустила тот момент, когда стала её частью. Делать вид, что кровь и расплывшийся на дороге внутренности человека не вызывают тошноту, а лежащая отдельно голова, не напоминающая человеческую, не заставляет сердце сжаться до горошини от ужаса. Она не чувствует онемение на пару с паникой, схватившей за горло и отобравшей кислород. Тела убитых больше не кажутся словно не настоящие, как куклы, разорванные жестокими детьми. Словно муляж для съёмок какого нибудь фильма в духе апокалипсиса. Смерть есть смерть. Всё черт возьми такое серое, что она не чувствует ничего, кроме жгучего желания сделать то, что давно должно было быть сделано. Найти Джоша, вернуть Мэйнарда, снести с поста Антония и убрать любые остатки воландемортского режима в Министерстве. Вымыть всё с отбеливателем до тошноты и просто вернуться домой. Майкл должен выиграть турнир, а они вернуться в Дурмгстранг и сделают самое громкое празднование за всю историю института. Форды вернуться к маме целы и невредимы — сыновья, которыми только и гордиться. Затем Годриковая долина и лето с родителями, возможно в компании Джеймса и мародеров; раздумия о будущем драконолога. Никаких авроров. Ей нужен покой. В огне. — Шер. Гриффиндорец оказывается возле двери спустя пять минут, после того как человеческие вздохи остановились. От мыслей этих во рту чувствуется горечь. Вкус смерти никогда не был сладок. — Всех положили? — игнорирует его протянутую руку и склоненную на бок в вопросительном, тревожном виде голову. По коже проходятся холодные руки невидимого волнения, а взгляд Шерри обманчиво щуриться с полу улыбкой на лице. — Шерри, — настойчиво режет её задум Блэк, когда хочет присесть рядом с девушкой, которая перерывала тумбочки братьев Форд. Его взгляд проходиться по повреждённой ткани её боевой формы, куда он точно видел как ударило темное заклинание Пожирателя. Она не даёт ему возможности ни сесть рядом, где шанс избежать его взгляда был бы просто убит, ни договорить дальше. — Все нормально, — поднимается она ноги, решительно направившись в другую сторону комнаты, — мне нужно найти коробку Райяна с оглушающими бомбами. — Дай посмотрю, — Блэк, стиснув зубы и понизив от сдерживаемой злости на её упрямство голос, повернул за локоть к себе. — Я сказала все нахрен нормально, Сириус, — раздраженно выдохнула Поттер, впихнув ему в руки оглушающие бомбы и хлопнув по груди, дабы тот больше не смог притронуться к ней. Шерри старается игнорировать зуд появившийся в голове темными мыслями, чертовым шепотом. Они говорят столько дерьма, что это убивает. Она теряет концентрацию, и если Блэк будет так чертовски заботлив с ней сейчас, она боится, что рассыпется. — Пошли, поможем нашим неудачникам, — ухмыльнулась ему очень обманчивым образом дурмгстрангка, направляясь к лестнице, ведущей на палубу. Сердце Шерри все еще колотилось, особенно в момент тот, когда гриффиндорец шумно выдохнул воздух и пытался найти в её глазах хоть что-то, чтобы ответило на его вопросы. Она держалась на дистанции только из-за страха всё утратить. В ведении, когда она достала тайну, Джош сказал, что их людей хотят обмануть и всех убить. Вместе с тем Регулус или рискнул собой и дал ей координаты места, где держат Джоша, чтобы помочь того спасти. Или отталкиваясь от старой информации о мести Беллатрикс, он попытается убить её, заведя в место, где её ждет только смерть. Больше всего Шерри боялась потерять Джоша навсегда, Джеймса и Сириуса, Райяна и Майкла… Она прижалась спиной к твердой стене корабля, заставив себя дышать как можно тише, чтобы не выдать своего положения. Где-то позади шёл Блэк, но она упустила его из виду, когда тот внезапно завернул в чью-то комнату. Она не может сейчас пойти следом за ним, потому что звуки бойни наверху выдавали сложность положения двух сторон. Она взбежала по узкой лестнице, преодолевая две ступеньки за раз, чтобы быстрее выскочить на палубу и выпустить эмоции, скопившийся за это время, внимательно прислушивалась к любому звуку, каким бы тихим или громким он ни был. Пожирателей было значительно больше того, что они предполагали. Снаружи выл ветер и грохотал о перевёрнутые бочки, где когда-то были яблоки. Поттер почти выбралась наверх, успев услышать перекличку Джеймса и Второго, от чего брюнетка осторожно выдохнула. Они говорят, это хороший знак. Как только её нога оказывается на поверхности палубы, как запах мокрого дерева и крови тошнотворным дуэтом заполнили всё пространство. Шумный вихрь сзади сбивает её с ног, и только спустя секунду смятения она успевает словить взглядом выбегающего Крика, следом которого шёл Сириус. Черт возьми, она думала тот у Хагрида. Шум ветра и мелкие капли дождя, раздражающе падающие на кожу, звуки проносящихся заклинаний и вскриков, словно гнев Зевса разрушает то ужаса болючий ушам лай Крика. От мощности вышедшего звука голова идёт кругом, а кровь в жилах дрожит как при землетрясении. Шерри закрывает уши, чувствуя сильную головную боль, будто её мозг вытягивают из-под черепа, увидев как Сириус успевает сбить с ног одного Пожирателя, который падает на мокрые доски палубы с растекающийся с умных раковин кровью. Блэк закрывает собственные уши и почти сгибается, когда Второй и Джеймс в шоке повторяют его движения. Как, мать твою, он сделал это? Шерри словно поместилась внутрь большого ледника, её шок граничил с потерей возможности дышать, поскольку прямо перед ней собака Аластэра Мэйнарда своим демоническим лаем убивает Пожирателей смерти. Их лица заливает кровь, а конечности оказываются разорваны мощной челюстью. Металлический запах так сильно смешался с деревом и дождём, что хотелось просто на вечность потерять нюх. Он убивает всех. Своим лаем. Крик. Шерри хотелось рассмеяться и расплакаться, когда последний Пожиратель падает в озеро, а окровавленная морда Крика утыкается ей в руки. Они дрожат, когда пальцы проходят по мокрой шерсти чёрного пса и не сдерживая себя брюнетка обнимает так, как бы обняла наставника, будь он тут. Необъяснимое чувство любви и гордости к Крику так охватили её, что она не заметила как парни пытались совладать с потрясением и последствиями убийственного лая. Голова кружилась и немного тошнило, в ушах стоял звон. Но младшая Поттер так гордилась Криком, ведь он так отчаянно вступился за них, за сам корабль, за Аластэра Мэйнарда. Он спас свой дом, свою семью. И сейчас, через годы раздражения к друг другу, он после собственного триумфа утыкается ей в руки, будто желая почувствовать собственную важность и любовь, которую у него отобрало Министерство, посадив Мэйнарда за решётку. Крик был потрясающим псом. Он, черт возьми, убил около десяти Пожирателей смерти. Она поняла его, когда кровь его жертв оказалась на её руках и щеке, к которой тот примкнул своей мордой. — У Мэйнарда всё это время была машина для убийств и он молчал? — буркнул лениво и одновременно забавляясь Блэк, толкнув носком лежащую часть руки мёртвого волшебника, с полуулыбкой взглянул на дурмгстрангку. Форд ахуеют, когда узнают.

***

Каюта Джоша была пропитана сыростью и запахом слезливого одиночества. Темные тени, растянувшийся от угла к углу создавали впечатление выброшенной на улицу коробки, где позже найдут себе слабое убежище такие же выброшенные и не нужные котята. В горле стоит тошнота, когда они заходят туда. Здесь больше не слышно любимой песни Джоша по заколдованном радио, ведь тайна его теперь покоится у Шерри на поясе. Лучше бы её тошнило от запаха травки, чем от того, что здесь тихо и холодно, без дурацкого смеха и тупых шуток. Решив, что ей нужно с чего-то начать, она включает лампу на запыленном столе (чёртовы, будь они прокляты Пожиратели смерти позаботились о том, чтобы ни один домашний гном больше не занимались своими делами на корабле, Шерри понятия не имела где они спрятались, но судя по толщи пыли — сделали они это давно) и начинает осматривать комнату, начиная со стола. Парни в некомфортном молчании последовали за ней, отстраненно оглядывая стены. Она бросила лишь один взгляд в сторону Джеймса, у которого были царапины на лице и Крика, севшего возле его ноги. На Блэка, что возился с устройствами блокировки, дабы заблокировать пути трансгрессии, конда они пойдут своими дорогами. Использовав свои мракоборские приспособления Второй сканировал комнату в поисках скрытого портала, в котором была вся суть собрания здесь. Он был создан и защищён темной магией, чтобы Пожиратели могли пробраться в Хогвартс, обходя магию Дамблдора и Министерства. А теперь, каким-то чудным образом они должны его найти. Желание сделать это и раздраженность находились на одном уровне для Шерри. Она обыскивает стены на наличие деформаций, шкаф и полочки, и только через несколько минут ее взгляда привлекает большая книга в кожаном переплете. Она вытаскивает её, чуть не уронив из-за веса, и почти задыхается от восторга. На передней обложке сквозь слой пыли смутно просматривается название «Сборник грязных сплетен и пьяных историй дурмгстрангкских студентов», написанное паутинно-фиолетовым шрифтом. Мягкая улыбка коснулась в ностальгии её лица, машинально открывая в памяти воспоминания историю создания этой книги. — Я походу руку об твои ребра сломал, — проскулил позади неё Джеймс, наконец нарушив тяжёлую тишину между ними. — Ага, и моё ребро тоже, — фыркнул Второй, кинув на него забавный взгляд, и воспользовавшись моментом дурмгстрангка прячет книгу Джоша дальше, чтобы никто больше не обнаружил её. Она надеялась, что следующим после неё откроет её именно Джош. — Так тебе и надо, козёл, — хрипло смеется Поттер, осматривая кровать Гранта, — должен. К разговору подключается Блэк, в тот момент, когда на кровать Джоша запрыгивает Крик и когда Шерри полностью отключается. Она не слышит, как мракоборец говорит о породе собаки наставника, как парни делятся количеством убитых Пожирателей смерти, л количестве оставшихся припасов. Всё внимание Шерри сузилось к тонкому пению в её голове, что напоминает весенний ветер где-то у холма, недалеко от забытого озера. Взгляд сфокусировался, словно магнитом притянутый к железному столу, возле шкафа, чьи ножки напоминали ювелирную работу какого-то художника, что старательно выводил каждую завивку тонкой кистью. Не касаясь его, Поттер чувствует каким холодным был на ощупь материал, и ощущения леденящего холода на кончиках её пальцев усилилось, когда среди металлических завивок стола она замечает аккуратно вплетённый туда предмет. Словно предназначенные только для её глаз и рук, тонкие серебряные ножницы ложатся ей в ладонь. Пение теперь сменилось пейзажем глубокой ночи, что освещала могущественная Луна, заставив склонить перед собой голову всех живых и мёртвых. Настоящее олицетворение мифологии подводного мира, магии и загадки мира, лежало в её руках во всей красе своего создания. На тонких, металлических ножках ножниц были выведены узоры, будто целая книга с изображениями мифических существ, что тянулись, словно околдованные к одному… в центре, где ножки ножниц были закреплены между собой, виднелось очертания полной луны, вокруг которой крутились в медленном танце другие фазы. Шерри чувствует, как всё её сознание переворачивается, словно познав и став свидетелем тайны создания мира. Будто сама Вселенная разрешила ей увидеть то, что является ключом ко всем вопросом их существования. Она сдавленно вдохнула, заметив самое главное на ножницах — присоединение всех частей к исходному положению, ноги предмета создавали фигуру волшебной палочки. Брюнетке казалось, что вдруг мир весь оказался в её голове, суть которого, из-за большого количества информации, она понять не могла. Ножницы, что по своей форме оказались волшебной палочкой. Чьей? Фазы Луны, что показывали фазу на даний момент, и это полнолуние. Чертово полнолуние! То самое, из-за которого Ремус борется сам с собой! Из-за которого мародеры стали анимагами. То самое полнолуние, что ответило её разуму путь к воспоминаниям о тайне Джоша. Тайна. Вдруг этот предмет есть частью тайны его Рода?.. Тогда она уже имела двое при себе… Что со всем этим, черт возьми, делать? По какой причине они выбрали этот день? — Встреча через 30 минут. Я заберу тебя у старого места. Поттера и Блэка встретит там же Джексон. Будьте там и БУДЬТЕ ВОВРЕМЯ. — от неожиданного появления в комнате Тилнера Даркинсон, Поттер с испугом прячет ножницы назад, разворачиваясь с горящим взглядом к мужчине. Даркинсон роняет письмо, и через мгновение оно вспыхивает, быстро превращаясь в пепел на их глазах. Он громко ругается, массируя обожженные кончики пальцев. — Кажется, Шрам немного развил склонность к драматизму, — говорит Второй и Поттер больше не удивляется тому, как все тесно переплетены между собой. Только недавно она обозвала его вульгарными словами на вечеринке Слизнорта, что рассмешило и привлекло к ней внимание Шрама. Как теперь они, блять, участвуют в многослойной миссии все вместе. — Вы нашли портал? — бесцеремонно спрашивает «бывший» преступник, находясь в комнате Гранта так, будто ему всё позволено. Он рассматривает стены и компанию, собравшеюся в комнате пропавшего студента, бесчувственно остановившись на Поттер, ожидая ответа. Необузданный огонь ненависти к нему вспыхнул в девушке будто шторм. Это что сейчас было? Его отношение к происходящему, за эти тридцать секунд, так вывели из себя Шерри, что озадаченность найденным предметом волновала не так сильно. — Где ты был? — бросает ему грубо Джеймс, его лицо в садинах угрюмо направилось в сторону бывшего профессора, чей тёмный и недовольный взгляд скользнул по гриффиндорцу как-то не доброжелательно. Этот вражеский, без напускной лояльности и желания понравиться студентам, наконец проявился. Перед ними бывший поклонник гриндевальдского движения, соучастник убийства семьи Айрис, и новоиспеченный Пожиратель Смерти, что другое время под оборотным зельем выдавал себя за выдуманного Джарельфа Кинсона — преподавателя ЗоТи в Хогвартсе. — Может сам скажешь, Тилнер Даркинсон, где он находиться, — хриплый, в последствии сильного эмоционального напряжения, голос Шерри прозвучал как вырванная с пола доска, ударившая его по лицу. — Думаю, за такое длительное нахождение здесь ты должен был заметить работу своих друзей. Его лицо перекашивает от брошенных холодно слов, на лице молодой волшебницы, но капли сожаления. Даркинсон давно понял, что игры с этим студентом заведут его в гроб, потому что младшая Поттер прощупала почву до того, как его тупые слизеринские помощники вкурили суть дела. Она говорит о портале так, будто понятия не имеет, что делать и это раздражает мужчину. Если большинство волшебников из «верхов» считают, что она должна найти портал, значить Шерри должна это сделать. Ему плевать каким способом и почему, он должен уйти отсюда с тайной Джошуа Гранта. И пока дурмгстрангка умело создаёт впечатление о своей невинности в этом вопросе. — Ответь на его вопрос, — глухой приказ со стороны не позволяет ей отвести своего взгляда от мужчины, что активно поддерживал с ней зрительный контакт. Шерри могла чувствовать от него сырость и мрак, чистые, без единой капли крови руки, сомкнутые за спиной, и нетерпеливую надменность в опущенном подбородке. — У каждого своя миссия здесь, Блэк, — монотонно, словно входя в старый образ профессора, отвечает Даркинсон, не отводя взгляда от Шерри. Она, блять, должна показать ему выход. — В чем суть твоей? — бросает, словно голодному псу, дразнит и провоцирует на проявление старой, забытой временами Гриндевальда, злости. — Шерон, — внезапно, не выдержав напряжения между ними, Второй делает шаг к ней, встречаясь с ней умоляющим, впервые, черт возьми, взглядом. Его протянутые в успокоительном жесте руки оказываются отброшены Поттер, на что он недовольно реагирует, взглядом прося помощи у Джеймса. — Все заткнитесь к черту, этот тупой разговор раздражает, — бросает она сквозь зубы, двинувшись к двери только для того, чтобы занять позицию, откуда она сможет контролировать всю ситуацию в комнате. — Я знаю как его открыть, но для начала ты ответишь на мой вопрос, — её тон не оставляет ему выбора, а серые, холодные глаза служат для Поттер безмолвным предупреждение. Блэк знает что-то, что ему сейчас очень не нравиться в этой ситуации. — Куда ты отправишься с тайной Джоша? — В Хогсмид, — сразу отвечает Тилнер, что создаёт впечатление его честности, но Шерри ответ не устраивает, особенно скрытый насмешливый блеск в его тоне. Будто это так очевидно, а она настолько глупа, тратя время на выяснение тупых вопросов. — После Хогсмида, — в той же манере отвечает ему девушка, но добавив фирменной грубости. Теперь она смеётся с него. — Я не знаю, — отвечает сухо мужчина, склонив голову в сторону, незаинтересованно рассматривая комнату. Студенты заметили как подозрительно метнулся к тому взгляд Второго, будто они вместе скрывают от них эту информацию. Стоит не забывать, что они состоят в одной компании, плюс ко всему с Фредегондой, что особенно больно для брюнетки. — Шрам должен встретить меня и забрать её. Шерри громко фыркает, облизнув пересохшие губы, словив вопросительный взгляд брата. Джеймс волновался о ней. Он знал, что Шерри умна и хитра, в силах обернуть ситуацию в позитивную для себя сторону. Они привыкли не видеть страха. Но Джеймс не знал, нужна ли ей поддержка и что этим она пытается получить. В чем заключается выгода того, что они сейчас терроризируют Даркинсона. — Ладно, я повторю ещё раз, — кивает она и идёт навстречу к высокому мужчине, чьи мокрые от дождя волосы закрывали порезанные магией щеки. — Куда ты отправишься с тайной Джоша с Хогсмида, Даркинсон? Не думай, что сможешь обмануть меня, потому что как бы смешно это не было, ты важен им, — переходит на новый для них тон брюнетка. Он исходит из глубин всемирного знания, будто высший разум или создатель этого мира говорил через неё, заставляя чувствовать себя опустошенным. Будто всё твоё «я» вмиг стало оголенным. — Так легко играть роль на две стороны умеет не каждый… И твоя роль в этой игре ещё не закончена, так в чем же она заключается? Словно почувствовав опасное напряжение, исходящее от высокого мужчины с грязными рыжеватыми волосами и пятнистой кожей, Второй в очередной раз, грубо вытесняет Тилнера от Шерри, хотя должно быть наоборот, и кладет девушке на плечи руки. — Шерон, — зовет он под пристальным взглядом Джеймса, что ждал момент, когда нужно вмешаться, но он не спешил с этим, полностью доверяя Шерри, — мы теряем время, — говорит он тише, на грани сердитости и тонкой угрозы. Мракоборец надеется, что Поттер отпустит затею и они пойдут по плану, не создавая проблем самим же себе. Но стоящий позади Блэк, что с весельем крутил свою палочку между пальцев, забавляясь и наслаждаясь возникшей ситуацией, незаметно отрицательно кивнул Второму. Кёртис сжал губы от разочарования того, что не может повлиять на девушку и собственной неприязни к Блэку, которого забавлял факт его беспомощности в этот момент. — Я не открою портал, пока ты не скажешь, — угрожающе тихо произносит младшая Поттер, практически в лицо Второго, заслоняющего Даркинсона. Но все прекрасно понимали, что слова были адресованы последнему. — Мне плевать, что он больше не сможет открыться и ты опоздаешь. Это будут уже твои проблемы, но только от тебя зависит возникнуть они или нет, Даркинсон, — в словах Шерри не было и грамма шуточного, это больше не была студентка Дурмгстранга с тяжёлой судьбой. Сейчас в ней говорил взрослая волшебница, что давно выбралась из роли жертвы. — Чем больше ты играешь в мега-шпиона, тем больше шанс того, что тебя убьют. Не утрируя, присутствующие в комнате замерли на последней фразе. По шее Джеймса прошёлся холодок, когда полный пьяного веселья взгляд Блэка насторожено заострился. Что Поттер имела в виду, когда говорила об убийстве? Она подразумевает тех, кто ожидает Даркинсона по ту сторону, или себя?.. — Я буду приманкой, — сдаётся Тилнер и со рта его вырывается тяжёлый вздох, когда он нервно касается подбородка, потирая указательным пальцем в напряжении, — они передадут меня Пожирателям как приманку. С ядом. Лицо Поттер в тот же момент светлее, а спина расслаблено горбиться, когда она склоняется голову вбок с лёгкой улыбкой. — Не стесняйся в следующий раз, профессор, — она ударяет его в плечо, толкая в сторону Второго, что словно ожидал удара от девушки, тем самым закрывая и саму дурмгстрангку и союзника, — мог бы и похвастаться своей великой миссией. Джеймс выдохнул вместе с Тилнером и Вторым, в глазах которого читалось «эта сумасшедшая дура», чьи нервы она хорошо раздразнила. Обнаружение портала оказывается тем, что Шерри любит называть «огромной чертовой болью в заднице». Шрам намеренно делает свои инструкции расплывчатыми, на случай, если одно из его писем будет перехвачено. Однажды он упомянул о нем вскользь, будто это поможет ей понять что-то. А Юстейсия, пытаясь навести конкретики, только сильнее запутала всех. «В комнате Джоша. Максимально не заметный и замаскированный под интерьер. Защищённый сильной магией и полем, что вводит присутствующих в комнате в состояние иллюзий». В теории это хорошая идея, она стала предметом разногласий на многих встречах из-за абсурдной продолжительности времени, которое требуется им, чтобы найти портал, который установили Пожиратели. Они переглядываются заговорщически, когда Даркинсон просит тайну. В этот раз Второй не смотрит на них, обозначив всё в разговоре, который у них сложился ещё на береге. » — Надеюсь вы осознаете, что обманываете всех и также подводите, возможно наразив кого-то в будущем на опасность, — Второй был против их с мародерами и Фордами плана, это не секрет, его хмурый серый взгляд избегает что Поттеров, что Блэка. Он чертовски не согласен с ними. Но, совладав с раздражением к ним и недовольством, поджав губы кивает девушке: — Делай что хочешь, Шерон, моя задача была помочь вам попасть сюда, остальное меня не волнует. Она знала, что это не так «. Несмотря на нарастающее напряжение, Сириус изобразил претенциозную улыбку, по-видимому, не затронутую кинжалами, направленными в его сторону. Он ожидал, когда Даркинсон начнет по новой, также, как и ожидал выступления брюнетки. Его самоуверенность излучала дерзость, как будто их взгляды были не чем иным, как небольшим неудобством для его целеустремленного преследования. Второй нахмурился при виде этого зрелища, смесь раздражения и веселья плясала в его глазах. Он знал, что сейчас начнётся осуществление их плана и, честным быть, мракоборцу было интересно наблюдать за этим процессом. Смелый характер Блэка, всегда готовый воспользоваться возможностью, противоречил более осторожному и осторожному подходу Кёртиса. Он был импульсивен под влиянием кого-то доминирующего, но очень осторожный и хитрый, когда дело касалось его целей. — Почему я должен верить в то, что ты меня не обманешь, Кэмерин? — смотря с другого конца комнаты, также обыскивая её, спрашивает «двойной шпион». — О, так теперь мы поменялись ролями, — веселье снова окрашивает её лицо, в своей манере Поттер немного наклоняет голову, разглядывая мужчину, от чего большой шрам стягивающий шею и часть щеки попал под свет свеч. — Как бы сильно мне не хотелось подставить тебя, Тилнер Даркинсон, в моих интересах всё, что могло бы помочь Джошуа выбраться от Пожирателей. — Я должен проверить его, — настаивает мужчина, подойдя к девушке с требованием предоставить ему тайну её друга. Брови Шерри моментально врезаются в друг друга, когда она хмуро поднимается с колен, перед этим рассматривая пространство вокруг шкафа. Блэк машинально движется к ним, останавливаясь недалеко от девушки, кивнув Тилнеру предупреждающе. Её недовольство подобным заявлением встречает мужчину резким взглядом карих глаз, что, казалось, потеряли всякое чувство эмпатии. Оно было стерто последствиями увиденного и пережитого за эти дни. — Как можно проверить то, что охраняется родовой магией, — почти шипит недоумевающе дурмгстрангка, звуча обиженно, будто Тилнер действительно зацепил её. Но только он не знал, каким фальшивым было все в ней на данный момент. Перед Шерри стояла задача и она сделает всё, чтобы ее выполнить. — Если ты пытаешься обмануть меня, чтобы получить что-то, что тебя интересует, Даркинсоном, это натолкнет меня на мысли о твоём предательстве. Тонкая улыбка тянется на лице старшего брата, глядя на то, как младшая ювелирно обводит мужчину вокруг пальца и поворачивает разговор в свое русло. Она словно чертов кукловод. — В этом нет смысла, — хрипит Тилнер, проведя рукой по лбу, озадаченно и обеспокоенно потупив взгляд. Его репутация может сыграть плохую шутку сейчас, поэтому нет другого варианта, как быть честными с ними. Ему нужно, чтобы ему доверяли. — Я не знаю смогу ли доверять тебе, — хмыкает Поттер, и ведёт плечом, поворачиваясь к шкафу с надутым лицом. Это действует на мужчину, что, уставши, выдыхает и просит остановиться. — Клянусь душой, — искренность в его тоне служит для Поттер зеленым сигналом, удовлетворение приятно клубиться в ее животе, когда все происходит именно так, как она хотела. — Я доставлю его туда, куда мне скажут и сделаю всё для того, чтобы оно оставалось целым. Пару секунд она смотрит на него так, будто проверяет и обдумывает заявление, что только укрепляет искусственно созданные манипуляциями разговор между ними. Шерри кивает, когда видит как мародеры позади улыбаются, оценив её способ манипуляции. Тем не менее в глубине души они знали, что подобные обманы Шерри, хоть и были частью её характера, вызывали удушающее чувство дискомфорта и легкого отвращения. Это было то, к чему она привыкла за эти годы, притворяться, играть роль, даже если временами это испытывало её же терпение. Потому что из мира антиутопии нет выхода тем, кто не умеет жертвовать. Покачиваемый волнами корабль в предостерегающей тишине словно оживает, когда со щелчком магия вокруг пояса дурмгстрангки слазит, как простынь. У дрюченный взгляд её пробегает мужчиной, что незаметно задерживает дыхание, когда маленькая коробочка оказывается в его руках, мгновенно пустив электрическую волну по всему телу. Шерри отступает, а он выглядит слишком озадаченным тем, какая ответственность теперь оказалась в его руках. Теперь новая ответственность Шерри — отыскать портал — становиться костью в горле, она понятия не имеет как открыть его, и как им выбраться с территории школы. А это является главной целью. Она слышит благодарность от Тилнера и молча кивает, встречаясь с недобрым взглядом Второго. Потому что настоящая тайна всё это время была у Джеймса Поттера.

***

Если головоломка не сложилась, и тебе уже не собрать пазлы — начни сначала.

Шерри не хотела верить в это, но её охватило чувство паники, когда по её желанию все покинули комнату, чтобы дать ей сосредоточиться на самостоятельном поиске портала. Впервые за этот день она осталась одна с проблемой, которая душила изнутри. Она, мать твою, совершенно не понимала каким способом должна обнаружить этот тупой портал. И каким чертом использовать ножницы. Это так действовало на нервы и истощало, что хотелось воткнуть те-же ножницы себе в голову и вырезать мозги. Просто, чтобы на некоторое мгновение лишиться всех эмоций и воспоминаний. Её самоуверенное выражение лица перед тем, как двери захлопнулись, исчезло так резко, что это могло бы вызвать шторм. Теперь внутри Шерри чувство паники, безысходности, что мокрыми, холодными змеями оплетали ноги. А ведь ребята за дверью действительно верят в то, что она знает, где он находиться. Поттер не помнит как в момент наваждения, растерянности и раздражительности её руки сами взяли ножницы и провели вдоль, просто в воздухе. Она слабо помнит как потрясенно замерла, вмиг проснувшись от замороженного состояния, конда воздух в том месте словно ожил. Наэлектризовался и зашипел, словно морская пена, что коснулась босых ног. Слабое, серебряное свечение, что прятало за собой трансгрессию, пугало. Когда они вновь собрались все в каюте Джоша, у дурмгстрангки жутко разболелась голова. Её тошнит и выворачивает изнутри, глаза плывут, а руки дрожат. — Постарайся оставаться на связи, Шер, — шепчет ей в волосы брат, когда до трансгрессии оставалось от силы минут пять. Его большие ладони свернули её в свое тело, будто младшая была подушкой. Маленькой и мягкой. Он слышит как стучит её сердце, чувствует его сильнее благодаря их духовной связи. Кажется, Джеймс даже слышит её мысли, или это были их мысли вместе, что в момент расставания бросились к друг другу в отчаянии. На прощание… — Я доверяю твоему решению, но вернись живой, пожалуйста. Старший Поттер не был тем, кто устроит ей скандала из-за того, в какую рискованную ситуацию та собирается нырнуть. Они совершеннолетние волшебники. И выбор в жизни исключительно индивидуален. Он будет поддерживать её всегда и везде, если нужно броситься спасать, но позволит сестре поступать так, как она считает правильным. Джеймс доверяет Шерри больше всего, но он боится, что это решение закончиться плачевно. По завершению всего Джеймс Поттер не хочет предстать перед родителями со словами » я не смог», «я не уберег», «Шер больше нет». — Ты тоже, — дважды стучит ему по спине в шутливом жесте брюнетка, но заглядывая в глаза брату с совершенной серьёзность, не глядя на усмешку, которую она в страху не упускала, — не знаю, что хочет сделать с вами Джексон, но делай то, что посчитаешь правильным. Джеймс кивает с улыбкой, но так не хочет отпускать. Его горло связывает железная проволока, когда отходит в сторону, предоставив Бродяге возможность попрощаться. Он, сука, даже не знает, когда увидит ее снова и в каком состоянии, но просто надеется, что сделает это. Он наблюдает за тем, как младшая сестра с непробиваемым выражение лица смотрит на его лучшего друга и ощущает странное чувство недосказанности, что повисла в воздухе. Стоило Джеймсу перевести взгляд на Блэка, что выглядел для него непривычно серьёзно, серьёзней его самого серьёзного состояния за всю жизнь и несколько мыслей посещает голову Поттера. Они проносятся со скоростью света, что тот не успевает заметить момент, как Блэк кладет свою руку дурмгстрангке на плечо и тянет в объятия. — Свирепая, — произносит низко Блэк и вибрация его голоса переходит Шерри на щеку, ей не нужно смотреть на него, чтобы знать, что тот сейчас наблюдает за её лицом в интересе, — постарайся не убить всех, места в лесу не хватит, — шутит нарочно громко, чтобы Джеймс услышал, боясь того, что их недавний разговор вызовет у младшей неудобство. Он бы столько всего сказал бы ей, будь они здесь одни. Но сверлящий взгляд Сохатого убьёт его быстрее, чем тот захочет свернуть ему шею. — Ладно, хватит, — говорит дурмгстрангка, почувствовав недопонимание между Блэком и Джеймсом, что очень её смутило, потому она толкает от себя первого и проходит к порталу, игнорируя ком в горле и жжение в глазах, — зовите того придурка. Когда Даркинсон оказывается в каюте вместе со Вторым и с восхищением рассматривает портал, она не проронила ни одной эмоции. Онемение так резко закралось во все тело, что, казалось, защитная маска больше не спадёт. Пока всё не закончиться. Она так не любила быть безразличной и «безликой», маску это хотелось содрать с лица и снять раздражение, но пока рано. Шерри хотела плакать и кричать, ненавидеть и бить, но она просто стояла как статуя, глядя на секунду стрелку, считая до десяти. — Твоего друга вернут, Поттер, — вдруг произносит Тилнер, остановившись возле неё, когда носок его уже вышел за серебряную черту, — не сомневайся. Она сделает это. — Вернут, — сухо кивает брюнетка и тот скрывается в свете. Он беззвучно исчезает. Когда очередь подходит к брату с Блэком, ей кажется, что она потеряет сознание. Парни широко улыбаются и с тоской кивают, обводя каюту и Шерри со Вторым, запоминая всё, каким оно есть. — Удачи, народ, — вдруг произносит Джеймс и сердце Шерри замирает, когда она встречается с его глубоким взглядом и скрытой на устах ностальгией. » — Удачи, народ, — искренне улыбается она, ощущая тепло от весёлых голосов и смеха друзей, по ту сторону «звонка». Она была рада разделить с ними момент счастья от нарушения миллиона школьных правил, бегства от ночных стажеров и дежурных старост, унося тайну их деяний в самую скрытую от внимания окружающих комнату». — Удачи желают неудачникам, — продолжает Сириус, подмигнув Шерри и подходящие слезы её грозятся вырваться к глазам, когда она оцепенело смотрит на гриффиндорцев. Второй молча наблюдает за ними, ощущая, что становиться свидетелем чего личного и особенного для них. » — Удачи желают неудачникам, — уточнил Джошуа, чем вызвал запальчивый блеск в глазах Поттер. На ментальном уровне она ощутила, что Форды думают о том же». — Удачи нам, — мягко выговаривает девушка и слова её звучат так тепло и сладко, как мед, что вызывает широкие улыбки у гриффиндорцев. Её сердце бьётся так сильно, словно птица в клетке, что рвётся на свободу. » — Удачи, Джош, — пропели они разом в скрытый под золотым корпусом микрофон, задыхаясь со смеху от синхронности их идеального исполнения и шутливой угрозы Гранта. Вместе с ними смеялись и остальные». Они не говорили о том, что будет с ними, когда они вернутся в Хогвартс. Она знала, что Блэк знает, что она не хотела, чтобы кто-то знал о них, думая, что это обнажит какой-то недостаток её характера, если она влюбится. И этим словом они тоже не обменялись, хотя оба как будто это чувствовали. Было так много неправильного в том, как они вели себя, но если это то, что им нужно, чтобы быть вместе, она примет это. Кроме того, она знала, что это к лучшему. Вместе с серебряным светом в каюте Джоша, исчезают те, кого она любит больше всего в этом мире. Те, ради кого она попытается вернуться живой.

***

Оперевшись о стену спиной, сидя на мокром полу каюты, Шерри чувствовала крупное опустошение, что страхом и переживанием обтянули её кожу, словно паутина. Пузырек Ложной смерти ощущался под плотной, обтягивающей тканью формы, напоминая в каких сложных обстоятельствах она может оказаться. — Да это как шубу в трусы заправить, но Майк с опытом, — улыбнулся насколько минут назад в наушник Райян, когда они выследили перемещение Даркинсона и с Джексоном встретили мародеров. Джексон не знал, что братья Форд обманут его, как и не знал, что вместо того, чтобы вернуться в Хогвартс, они встретят Шерри и вместе отправятся в Литтл Хэнглтон. Шерри знает как использовать лунные ножницы, чтобы переместиться куда хочет. Она, черт возьми, и это узнала. Напротив Поттер, в полном молчании расположился Второй, что не проронил ни слова после того, как Даркинсон ушёл. Он готовился к тому, что должен уничтожить портал, когда младшая Поттер уйдёт. Он идёт настолько глупо против того, что они планировали последние несколько месяцев, что это выводит из себя. С сумасшедшей Поттер и гениальными братьями Форд вернуть школу было бы легче, они прописали это командой словно стих, где всё идеально. Он не понимал как человек, подобен Шерри, мог так резко разрушать всё, что построил и менять исход событий так, словно последствий не будет. В свое время Шерри не понимала как Второй мог забыть, в каком состоянии он был под влиянием Первого? Что заставило его идти против Грозного Глаза? Он хотел добиться славы и уважения, но выбрал такой дерьмовый путь вместе с полторашкой Первым, что только и может угрожать почувствовать самые страшные муки. Разве он забыл, как после союза с ним, когда оступился, оказался избит и окровавлен ножом из стекла, воткнутым ему в бок. И, несмотря на все это, Второй ни слова не сказал о том, кто напал на него. Как Первому удалось запугать его до того, что Кёртис — человек от природы вспыльчивый и сильный, склонил голову и молчал? Теперь у молодого мракоборца появился прекрасный шанс показать себя в Хогвартсе. — Знаешь, мне спокойно, что ты останешься здесь, — решается начать разговор брюнетка, чтобы отвлечь и себя от плохого предчувствия, и Второго от чрезмерных раздумий, и снова себя. Потому что ещё несколько минут её махинаций с ножницами, и в полу каюты появиться дырка. — Школа будет в надёжных руках. — Я позабочусь о твоих друзьях, Шерон, — в излюбленной самоуверенной манере отвечает ей Второй, слегка сощурив на ней глаза. — О, конечно, — театрально растягивает дурмгстрангка, почувствовав улыбку на губах, — иначе я вернусь и убью тебя. — Как скажешь, Шерон, — лениво бросает парень, проведя рукой по коротким волосам, настолько светлым, что он вполне мог бы показаться лысым. Вот только шрамы по бокам от уха и к затылку, давали понять, что это не так. — И конечно ты снова делаешь это специально, — бормочет дурмгстрангка, шморгнув носом от влаги весеннего дождя. — Шерон звучит лучше, — хмыкает Второй, взглянув на неё из-под лба, чтобы убедиться в нужной реакции. — Да, я помню, что тебе не нравиться моё имя, Кёртис, — нарочно акцентирует Шерри, зная как тот не любит тоже и своё, — спасибо. — Есть что-то, что я должен знать? — спустя время спрашивает парень, когда время близится к началу их разделенного пути, и светлые глаза посмотрели на неё в стиле «мракоборца " — строго, серьёзно и требовательно. — Возьми Ремуса и Питера, но проверь как Люпин чувствует себя, ему… сейчас тяжело. Пусть Питер не оставляет его одного, — сякое искусственно вызванное веселье как рукой сняло, когда темный взгляд брюнетки переместился к мракоборцу, что честно ожидал совета от Шерри. — Найди братьев Пруэтт, скажи, что от меня. Они знают много вещей о школе и как надрать зад кому угодно. Француженки помогут тебе всё организовать, они хитрые и очень ловкие, но… береги их, хорошо? Я не хочу, чтобы кто-то из них пострадал, — конечно девушке было больно представить, что все этим ребятам придётся сражаться с придурками, что захватили власть. Но чертовски опасными придурками. — Скажи им за ловушки с Берлоги и про зеленую коробку, они знают, что с этим делать и расскажут тебе. — Значит готовимся к войне? — снова щуриться Второй, будто его глаза засыпало песком, сквозь который он пытается отыскать очертания лица брюнетки. — Мы уже участвуем в ней, — грустно хмыкает Поттер и подзывает к себе пса наставника, что, скуля, лежал на кровати Джоша. Говорить следующие было не легче, чем предыдущие, ком все это врем давил ей на горло и делал голос жестче только потому, что ему было тяжело звучать. — И, забери с собой Крика, он поможет вам справиться с Пожирателями. Крик, точно понимая, о чем идёт речь непривычно нежно притулился к её ногам, нехотя расставаясь с Шерри, которую только недавно он нарочно выводил из себя. Крик, будучи волшебным существом, хорошо понимал и читал людей, ему ужасно нравилось, когда Поттер получала от хозяина. Это знатно скрашивало серые будни. — Время? — спрашивает мракоборец, когда на пальце кольцо засветилось слабым красным светом. — Форды на месте, — подтверждает Поттер, поднимаясь на ноги, перед этим поцеловав в мягкий лоб пса Мэйнарда. Когда маленькие фигурки фаз луны вращаются под её влиянием на ножницах, а маршрут прокладывается, она открывает портал. Словно чей-то невидимый нож прорезает пространство перед дурмгстрангкой, оставляя серую полоску света, что кишила манией к себе. — Не подведи, Шерон, — русоволосый парень потирает плечо девушке, легко улыбнувшись ей подбадривающее. — На тебе Хогвартс, Второй, — подмигивает ему брюнетка, машинально положив руку на настоящую тайну у себя на боевом поясе, помахав на прощание Крику, — уничтожь все порталы в Хогвартсе, Второй. Твой звёздный час! Шерри-Кэмерин Поттер несла бремя взрослой жизни уже много лет, но все еще чувствовала себя странно, что была так близка к тому, чтобы быть брошенной в бездну. Она до сих пор понятия не имела, какие у нее планы после спасения Джоша и выпуска, кроме того, что она рассматривала амбициозную карьеру. Она не осмеливалась мечтать о будущем, когда знала, что ее дни ограничены, но теперь, когда оно было так близко, возможно, она могла позволить себе насладиться надеждой молодости. Как получилось, что ей вся жизнь сузилась к одному дню? И почему раньше она даже отдаленно не чувствовала себя живой, как сейчас?

***

Мгновение, кажущееся вечностью, заставляет Поттер потерять чувство реальности. Её тело пронизывают необычные вибрации, словно каждая клетка её сущности становится частью неведомого ритма вселенной. Странное свечение окружает её, создавая ощущение, будто она сама становится светящимся фрагментом времени. Сквозь магический вихрь проникают странные ароматы весеннего дождя, насыщая воздух свежестью. Голова её наполняется темными мыслями, словно таинственные вестники неизведанного сопровождают её в этом сумасшедшем путешествии. Тошнота и головокружение становятся странным танцем сил, переплетаясь с её волнующими ощущениями. Хочется кричать и замерить одновременно, от страха перед тем, куда её приведёт комбинация и восторга от того, как она чувствует себя в этот момент. Страх медленно переходит в трепетное ожидание, проклятый шепот проникновения в разум, усиливающийся с каждым шагом в новом мире, начинает звучать как мелодия, напоминающая о тайнах, которые ждут, чтобы быть раскрытыми. В это мгновение Поттер осознаёт, что она стала частью чего-то гораздо большего, чем просто свидетель перемещения через портал. Её сотрясает сильный удар в голову, когда тело летит в пропасть. В момент размытого сознания ей кажется, что она удариться во что-то, разобрать что не хватает сил. Как с водоворота шепота и чужих голос её вырывают руки, что не дают Поттер соприкоснуться коленями с грязью. Её темный взгляд, полон дикости взлетает вверх, сталкиваясь с двумя лицами, что потускнели от следов того, что с ними произошло в Хогсмиде. В глазах их светятся отголоски потерь и зловещего опыта. Встреча происходит в мраке, который словно поглощает радость воссоединения. Несмотря на это Поттер с облегчением на душе хватает Райяна за куртку и тянет к себе, следом загребая и Майкла, что большой рукой потирает ей спину. Взгляды, пересекающиеся, словно ледяные клинки, несут тяжесть прошедших страхов и боли. Слова обрываются на губах, будто молчание носит тень неразрешенных вопросов. Воссоединение окутано мрачной аурой, где каждый приветственный жест кажется угрозой, а каждый шаг вперёд — предательством. Райян, глядя в стеклянные глаза лучшей подруги чувствует собственную вину того, что они оказались в этой ситуации. Но они здесь, чтобы вернуть их Джоша домой. И если верить Регулусу, они найдут его здесь. Хочется сказать так много всего и обсудить, что происходили с ними всё это время, пока они были порознь, но острый взгляд Майкла, направленный вперёд отвлекает их. — Даркинсон, — произносит он совсем тихо, будто их в любой момент могут услышать. — Мы не должны выпускать его из виду. По крайней мере он не соврал, теперь осталось ждать того чертового момента, когда все поймут, что они обманули их. Пробираясь через мрак Литтл Хэнглтона, Поттер, идя последней ощущала на себе взгляды невидимых глаз, слыша тупой шепот старых деревьев, словно приглашая их в свой мистический лабиринт. Вот только зайдя туда, их тела мгновенно окажутся подвешены, затем с них спустят кожу и зальют и так пропитанную дождем землю кровью. Страх сжимает сердце, заставляя шагать тихо, словно каждый звук — шаг к рукам тех, кто звучат в её голове словно молитва демону. Что утащит её в ад, как только она оступиться в этом проклятом месте. — Он заворачивает на улицу, это хреново, — произносит старший Форд, что идёт первым. — Давай вырубим его, пока есть возможность, — почти рычит Райяна, раздраженно вырываясь вперёд, чтобы успеть отключить Даркинсона до того, как он встретиться с кем-то. Он ведь говорил, что в Хогсмиде его заберёт Шрам. Так какого черта он оказался здесь один? Ощущение того, что их обманули и завели прямо в ловушку Пожирателей охватило дурмгстрангцев так подозрительно одновременно, что это казалось внушения кого-то сильного. Того, кто смог бы манипулировать их разумами. — Давай, пошли-пошли, Майкл, — хватает его за руку Шерри, когда она тихим бегом оказываются на усеянной мраком тумана улице, где спряталась тень Даркинсона. Внезапно, из теней выходят неизвестные фигуры, лица которых утоплены во мраке, когда они окончательно теряют Тилнера. Туман давит так сильно, становясь гуще и гуще, накрывая их с головой, сливаясь в одно целое с тенями волшебников, что вылезли словно муравьи. Блять. Теперь их точно убьют. Страх сжимает руку дурмгстрангки так сильно, что она чувствует собственные кости, но только спустя несколько секунд хаотичных движений вдоль домов, в попытке сбежать она понимает, что с одной стороны её держит Райян, а с другой Майкл. Они идут так тихо, как только могут. И в какой-то момент кажется, что им удастся скрыться за поворот в нескольких метрах о них, как за их спиной слышится резкое тяжёлое приземление, что посылает вибрации по земле к ногам и позвоночнику. — Шерри! Секунда. Тень падает Шерри на лицо словно удар, вырывая её с особой опасностью с рук братьев Форд, как слышится всплеск голосов, а она дергается, в попытке освободиться. Тело сталкивается с каменной фигурой, холодная рука схватывает её за плечо, и перед тем, как она понимает, что происходит, человек в длинной мантии с закрытым лицом с силой ударяет её в лицо. Боль ошарашивает Шерри так резко, звёзды танцуют перед глазами, а во рту распространяется вкус металла, смешиваясь с каплями моросящего дождя. — Тварь, — с ненавистью плюёт Шерри, ощущая как её тело ослабевает от боли, а в ушах звучит глухой гул, словно приговор к собственному подавлению. Она только успевает сплюнуть кровь и поднять мутный взгляд, надеясь схватить того за ногу и повалить на землю. Пару секунд хватает, чтобы ударить выхватить клинок с сапога и слепо провести им в воздухе, поскольку темнота уходящей ночи и угрожающий туман заполнили весь взор. Слышится крик, и почувствовав секундное превосходство Поттер наносит удар ногой прямо в колено ублюдка, после чего тот падает, судя по звуку, в лужу с тихим шипением. Её сердце колотится так сильно, что она не слышит крика Райяна и Майкла, как и то, что за её спиной приземляется новая тень. Удар расходиться по всему телу, на секунду осветив пространство вокруг неё. Её окаменелое тело бесцеремонно забрасывают внутрь темного особняка, словно мешок, брошенный в забытое углубление. В последних моментах осознания, она видит лишь тень закрывающейся двери, и в темноте особняка её стоны глотает холодное безмолвие. Твою мать. Запах старых и мокрых досок просачивается в нос с отвращением, когда она поднимает свой взгляд, узнавая в гребанных темных рыжих волосах придурка. Расплываясь в окровавленной ухмылке с граничащем на истерический смех, Поттер утыкается головой о холодный пол, что хоть немного облегчит пожар в её голове. — Сука, Даркинсон.