26 августа 2007 года
Этой ночью девушка в первый раз за последние три месяца не смогла уснуть ночью не из-за кошмаров и символов. Она была полна необъяснимой энергии и места себе ночью не находила от предвкушения событий следующего дня. Страх, что у неё действительно проблемы с головой, сковал сердце, и девушка нервно теребила край одеяла, под которым стало невыносимо жарко. Скинув с себя ткань, студентка села, опустив стопы на холодный пол, и оглядела комнату, будто надеясь найти ответы на вопросы, уже несколько часов крутившиеся в голове. Наконец взгляд зацепился за торчащий из сумки подруги корешок книжки. Поборов ленивое желание остаться сидеть, просверливая невидимые дыры в белых стенах, летчица подошла к сумке и присела на корточки, размышляя о том, что сможет занять мысли другим на какое-то время и уснуть. «Саморазвитие и личностный рост» — гласило название. Уорд усмехнулась, поглаживая обложку. Такие книги на военной базе читать могла только Эвелин. Пожав плечами и усевшись прямо на полу так, чтобы лунный свет мог освещать текст, девушка пролистнула оглавление и, мысленно растягивая первые слова, принялась за чтение, бросив последний взгляд на ярко-красное «2:00 am» на часах, стоявших на столе. Сначала не происходило ничего необычного: уже потерявшее смысл слово «саморазвитие» перескакивало со страницы на страницу, каждый раз оказываясь в кругу слишком красочных эпитетов для такой книжки. Однако неладное заключалась вовсе не в оформлении, а в том, что периодически среди самых обычных букв мелькали эти надоедливые символы. Пытаясь выкинуть из своей головы иероглифы, студентка мотнула головой и стала быстрее перелистывать страницы, скользя взглядом по тексту и цепляясь им за раздражительное «саморазвитие». Мозг будто был готов взорваться от огромного потока информации, которую просто не успевал обрабатывать. Наконец летчица нашла в себе силу захлопнуть книгу, кладя ее к себе на колени. На секунду прикрыв глаза, она попыталась выровнять дыхание. Боль в голове утихла, и Уорд повернула голову в сторону часов. «2:01 am», — светились цифры. Неаккуратно запихнув книжку в сумку Марклс, девушка резко встала на ноги и, слегка пошатываясь подошла к столу. Недоверчиво разглядывая электронный прибор, взятый ею в руки, она опустилась на кровать. «Шестьдесят три страницы за одну минуту?» — Уорд нервно усмехнулась, с ужасом наблюдая за цифрами на часах и понимая, что помнит почти все, что было написано в книге. Видимо, очередной странный сон с символами, просто адаптированный под новое место жительства. Не позволяя себе размышлять о большем, девушка легла на кровать, укутываясь в одеяло, и практически мгновенно заснула.***
Утром в столовой было странно мало людей, наверняка, все в хорошую погоду решили провести время на улице и подокучать автоботам. Большинство студентов находили в них возможных друзей на время учений, всем невыносимо хотелось познакомиться с ними поближе. Кто-то побаивался, кто-то стеснялся, а кто-то практически в открытую лез с расспросами. — По-моему, у тебя просто шизофрения, — пожал плечами Бейкер, перекидывая из руки в руку яблоко. — Я даже не знаю, есть ли смысл отрицать, — Уорд тяжело вздохнула и положила голову на руки, сложенные на столе. — Ты просто под впечатлением, — Эвелин положила ладони на плечи подруги, разминая их. — Да, три месяца под впечатлением, — не поднимая головы, девушка показала палец вверх. — Да еще под таким, что книгу прочитала за минуту. Не зная, как успокоить Джейн, Марклс молча продолжила делать массаж. Джером выудил из кармана знаменитую настойку и с ехидной ухмылкой и явным намеком во взгляде, покрутил ее в руках. Рыжая посмотрела на друга с осуждением и отрицательно покачала головой, на что парень лишь демонстративно фыркнул и убрал бутылек обратно в карман. — Тебе надо чем-нибудь себя занять, — предложила Эвелин, садясь рядом на лавке. — У тебя же есть какие-нибудь таланты, интересы. — Эв, мы два года знакомы, и ты прекрасно знаешь, что мои таланты ограничиваются бестактными шутками и подкатами ко всем девушкам и парням, — летчица наконец подняла голову и посмотрела на подругу. — Ну, я люблю в игры залипать, в фильмы, читать на крайняк, однако после того, что было сегодня ночью, знаешь, как-то не хочется. — Но ты вряд ли всем со мной поделилась, — рыжая развела руками. — Точно, я умею так, — девушка высунула язык и коснулась им кончика носа. — Правда, сомневаюсь, что это надолго меня займет. — Все, мне надоело твое суицидальное настроение, пойдем, — подруга поставила Уорд на ноги и потащила в сторону выхода из столовой. Бейкер, не понимая, что задумала Марклс, пошел следом, надкусывая яблоко. Уже на улице, темноволосая чудом вырвалась из стальной хватки подруги и отошла на пару метров, недоверчиво глядя на сокурсницу. — Куда ты меня тащишь? — потирая запястье, в которое ранее вцепилась Марклс, спросила девушка. — Ты же говорила, что тебе нужно на обследование у Рэтчета, зачем терять время? — рыжая скрестила руки на груди. Уорд и сама толком не понимала, почему теперь боится идти к медику. Возможно, она не хотела знать, что там действительно нечто серьёзное, ведь это означало бы конец относительно спокойной жизни в лучшем случае года на два. Тем более, как вообще этот здоровяк будет её обследовать? Положит под какие-нибудь инопланетные сканеры, после использования которых она вообще превратится в кучу пепла? А если ещё придётся раздеваться, то сердце и вовсе остановится. Конечно, эту подругу нельзя было назвать стеснительной, но перед гигантскими роботами с другой планеты снимать с себя одежду ей ещё не приходилось да и не очень-то хотелось. Вдруг он решит узнать, каково это сношаться с людьми, и тогда крыша у Джейн не только поедет, но сразу и полетит, если она вообще выживет после подобного контакта. — Вообще-то у меня, — начала было летчица, неловко почесывая затылок, как Эвелин сразу её прервала. — Даже не думай, я на это не поведусь, — рыжая вновь крепко обхватила запястье подруги и потащила в сторону ангаров. — Ты злая, жестокая женщина, — тяжело вздохнула Уорд, понимая, что силе девушки, с детства изучающей боевые искусства, противостоять она не сможет. — Подтверждаю, — шепнул ей на ухо Джером, послушно следующий за студентками, поедая яблоко. — Я все слышу, — не оборачиваясь, строго произнесла Марклс, и Джейн мысленно сравнила её и Бейкера с её родителями, которых они так сильно напоминали. До Главангара друзья дошли молча, так как каждый был погружен в свои мысли. Разве что один раз Уорд громко поприветствовала и помахала свободной рукой и трём феммам, с удивлением наблюдающим за странной картиной: рыжая девушка, словно танк, идёт напролом и тащит за собой студентку пониже, что уже не имеет сил сопротивляться, а за ними следом, молча, плетется высокий кудрявый парень, крутя головой по сторонам и кивая проходящим мимо студентам и солдатам. — Нужна помощь? — вышедший из ангара Джаз окинул компанию удивлённым взглядом. — Рэтчет в медотсеке? — спросила Марклс, не отпуская подругу. — После того, как сюда доставили новое оборудование, он проводит там по несколько часов в день, — автобот пожал плечевыми сегментами. — А что случилось? — Меня хотят на органы сдать, — со всей жалостью произнесла Джейн. — Кстати какой там курс кибертронской валюты по долларам, если почку отдать? — Сомневаюсь, что человеческие органы имеют для нас ценность, разве что Рэтчету будет интересно их изучить вживую, — задумчиво протянул лейтенант. — Ей нужно на обследование, — Эвелин закатила глаза. — На органы я её сама разберу, если придётся. — Вот видишь, мне страшно засыпать, зная, что я могу проснуться в кровавой ванне и шрамом на животе, — Уорд демонстративно сложила руки на груди и подошла ближе к автоботу, будто ища защиты. Желание нести чушь и творить непонятные адекватному человеку вещи в присутствии инопланетных дядек каждый раз брало верх на рассудком лётчицы, что пыталась скрыть свои страхи самыми необычными способами. Только рядом с фемботками она не испытала неловкости, вероятно из-за того, что в отличие от своих товарищей, они ростом не превышали двух с половиной метров. Изящные корпуса напоминали красивые девичьи тела и делали трех сестёр схожими с людьми. Однако, когда в поле зрения появлялся другой автобот, из уст девушки тут же начинали несдерживаемым потоком литься глупые шутки, которые, возможно, кому-то казались обидными, так как всегда затрагивали пришельцев и непосредственно их лидера. Уорд итак превратила его звание в оскорбление в узких кругах и каждый раз, когда все шло по причинному месту, виновник «торжества» становился Праймом, а произошедшая ситуация отправлялась к Прайму и Праймом погонялась. — Могу подбросить, — предложил мех, трансформируясь. — Как хочешь, хотя у меня недавно появился личный водитель, правда носит его, Прайм знает где, — фыркнула девушка, с усмешкой на лице понимая, что лидер-то точно знает. — Не дождётся зарплаты от меня. — Хорошо звучит, — одобрил высказывание бот. — Главное при Оптимусе не скажи, то он подумает, что я тебя научил и мне придётся месяц за Рэтчетом хлам убирать. Сев в понтиак, Джейн махнула на прощание друзьям и сказала меху, что можно стартовать в Ад на земле. Согласившись со сравнением медбота и Сатаны, земного Юникрона, Джаз начал непринуждённо беседу, изредка вставляя пошлые шутки, стараясь смутить человека, но в ответ получая ещё больше подобных шуток.***
За столь краткое время, что Уорд пробыла на этом острове, уже третий раз посещает медотсек. Наверняка, уже многие решили, что у неё беды с головой или она завела интрижку с медиком автоботов. Лейтенант, не пожелавший лишний раз подходить к треклятой двери в самое страшное на Земле место, произнёс напутственную речь и удалился в сторону Главангара. Использовав специальную карточку и оглянувшись по сторонам, девушка ступила через порог, взглядом натыкаясь на спину автобота, работающего с инструментами неизвестного ей назначения. — Я здесь, — оповестила о своём присутствии Уорд, засовывая карточку в карман штанов. — Я так и понял, от вас с Джазом за километр страхом несёт, — мех повернулся к летчице фейсплейтом. — Я все подготовил. Не решаясь сострить в ответ или хотя бы поинтересоваться тем, что он там подготовил для их второй встречи наедине, студентка молча подошла ближе к платформе, ожидая, когда её опять возьмут в руку и поставят наверх. — Точно, нужно будет доработать данный момент, — хмуря оптограни, произнёс медик. Не слишком аккуратно взяв девушку в правый манипулятор, он сначала поднёс её к своему фейсплейту и рассмотрел поближе, затем только поставив её на платформу. — Снимай одежду по пояс. — Это так обязательно, у меня же в голове что-то, а не в груди, — пожала плечами летчица. — Можешь оставить свой… — медбот на секунду задумался, буравя оптикой потолок. — Бюстгальтер. — Ну ладно, ты, кажется, уже не в первый раз девчонок раздеваешь, — Уорд многозначительно передернула бровями, однако бот её шутки не оценил. — Я просто нашёл нужную информацию в сети, — мех включил яркую лампу, что на мгновение ослепила студентку. — Пялясь в потолок, у тебя вай-фай в голове раздаётся? Поделишься? — все ещё жмурясь, но послушно снимая футболку, спросила девушка. — Это одна из особенностей нашего организма, — кратко пояснил Рэтчет, подготавливая один из своих приборов к применению. — Насчёт особенностей, — вдруг вспомнила летчица. — Может ли человек за минуту прочитать шестьдесят страниц? — По известным мне данным — нет, однако подобное свойственно представителям нашей расы. — Просто сегодня ночью я это сделала, и у меня окончательно мозг поплыл, — сказала студентка, наблюдая за движениями медика. — Всё интереснее и интереснее, — загадочно протянул бот, поворачивая девушку к себе спиной и касаясь гладкой стороной гаджета затылка студентки. Голова сразу же загудела, становясь тяжелее, однако Уорд все ещё свободно дышала, слегка трясясь от необычных ощущений. Сказав что-то на своём языке, мех вернулся к столу с инструментами, пытаясь что-то найти. Не решаясь обернуться и узнать, что же задумал бот, Джейн стала молча гадать, чего же можно ждать от медика пришельцев. — Потерпи, — лишь сказал он перед тем, как девушка почувствовала, что в точку под затылком в кожу входит игла или нечто похожее на иглу. Сдавленно пискнув и стиснув зубы, она продолжала терпеть боль. Однако это было лишь начало ужаса. По классике перед глазами стали плясать символы, голова налилась свинцом, а из носа упало несколько кровавых капель. Из девушки будто выкачивали все её силы, только теперь с двойной силой. Чувствуя, как прибор вновь коснулся её затылка, она попыталась глубоко вздохнуть, но легкие будто сдавили, и студентка начала кашлять, мотая головой и пытаясь выкинуть из головы раздражительные иероглифы. Также внезапно, как и появились, символы исчезли, тело расслабилось, слегка подрагивая. Наконец удалось вздохнуть полной грудью и открыть глаза. Девушка оглядела свое побледневшее тело. По губам и подбородку стекали капли крови, вперемешку со слезами, вызванными ужасной болью. — Невероятно, — лишь произнёс медбот, изучая данные на приборе. — Что ты сделал? — хрипло спросила студентка, пальцами поглаживая ноющий затылок. — Ввёл средство, что повышает температуру и раздражительность организма, осмотрел средний мозг, краткий вывод — уже невыносимо интересно, — автобот отложил прибор и подал летчице коробку с салфетками. Про себя Рэтчет сделал два вывода: Прайму действительно стоит изучить психологию людей подробнее, а вот сам медик займётся изучением анатомической части вопроса. Случай воистину уникален и терять возможность изучить содействие человеческого мозга со знаниями Оллспарка будет сущей глупостью и неуважением к нему как к учёному. Изучив один лишь средний мозг девушки, у Рэтчета появились некоторые вопросы и опасения, что уж говорить о том, когда он изучит мозг целиком. Пока лидеру стоит пользоваться советом медика и заботиться о летчице, в то время как бот постарается рассмотреть ситуацию с разных сторон. Увы, но лучше самого Прайма поиском информации никто не занимается, а тревожить лишний раз итак беспокойного меха друг не хочет, поэтому изучать все придётся на практике. — Ну и какой диагноз? — надевая футболку, спросила студентка. — Пока никакого, — Рэтчет не привык оставлять пациента в неведении, но сейчас это было его долгом. — Если что-то прояснится, то я дам тебе знать, но волноваться не о чем. Услышав последнюю фразу, девушка облегчённо выдохнула. Сумасшествия или какого-нибудь кибертронского вируса нет и уже хорошо.***
— Джаз, тебе не встречалась сегодня Джейн? — лидер оказался за спиной так тихо и внезапно, что лейтенант быстро повернулся, активируя оружие. Серебристый бот уже пару часов, ходя из стороны в сторону возле Главангара, старательно изучал человеческую литературу. Если чтение пошлых анекдотов ею считалось. — Да, она, — мех осекся, как только заметил летчицу, лениво идущую в их сторону, — прямо здесь. — Привет, девочки, — беззаботно улыбаясь, поприветствовала их девушка, становясь рядом с Джазом. — Ну как там старина Рэтчет, не заржавел ещё в своем отсеке? — спросил лейтенант, трепля пальцем волосы студентки. — Не поверишь, он спрашивал то же самое, но только про тебя, — усмехнувшись, подмигнула боту Уорд. — Не думал, что кому-то из людей так понравится компания нашего медбота, — загадочно произнёс Оптимус, недоверчиво смотря на девушку. Та вмиг напряглась, ведь медик ей чётко дал понять, что лидеру пока знать не о чем не стоит. — Было интересно послушать его версии по поводу того, что у меня с головой, — пожала плечами студентка, надеясь, что Джаз не выдаст истинную причину нахождения лётчицы в ангаре медбота. И, к счастью, лейтенант промолчал, а взгляд Прайма смягчился. — Не хочешь прогуляться? — внезапно спросил последний, чем заставил девушку вновь насторожиться. — Ого, неожиданно, однако я сейчас не могу, поесть охота, и мы с Эвелин хотели вообще сегодня устроить вечер душевных разговоров, — неловко помялась летчица. — Понимаю, могу подвезти, — автобот начал трансформацию, за которой, студентка, словно в первый раз, наблюдала с детским восторгом, хотя тщательно его и скрывала. — Не можешь, а должен, — девушка запрыгнула на сидение.***
Прайм специально ехал медленно, раздумывая над реакцией человека на его предложение. Мимика, телодвижения, слова, интонация. Все было взаимосвязано и имело не малую важность в том, чтобы девушка перестала бояться его. Её ответ его удовлетворил, хотя и был отрицательным. Налаживание контакта — долгий процесс, особенно когда делаешь это с представителем другого вида, которому свойственна хрупкая психика. Сейчас девушка уже не такая скованная и предвзятая, раз спокойно садится к нему в салон. Однако до сих пор пытается увернуться и сбежать. Он надеялся, что летчица понимает, что общение будет полезно им обоим. Лидер наконец изучит человеческую психологию и избавится от чувства вины, а она наконец перестанет вздрагивать при одном лишь его взгляде и пытаться скрыться за спинами своих товарищей. Это нужно им обоим.