Highschool SAO

      Киба не удивился, что сразу после прибытия начались тренировки. Он знал свою Главу, и не было никаких сомнений в том, что предстоящий поединок с её женихом воспламенит в ней энтузиазм аж с переизбытком.              На самом деле, он был вполне этим доволен. Кое-что он хотел проверить в себе и в Пешках.              Он даже не удивился, что с места в карьер Глава начала тренировать Иссея. Не нужно быть гением, чтобы понять, что пользователь Священного Механизма будет в центре этого путешествия. Имея ввиду самую большую проблему Священного Механизма в виде его владельца, лучшим решением для увеличения боевой мощи свиты будет довести его до уровня, при котором он будет полезен в бою.              Киба тут же всё осознал. Одного взгляда на Иссея, дико размахивающего мечом, хватило для понимания того, что у мальчишки почти нет боевого опыта. Это было неудивительно, особенно учитывая то, что он стал мишенью падшего ангела, будучи простым извращённым подростком.              Не говоря уже и о недостатке техники. Он ведь уже видел прогресс, достигнутый Иссеем с момента перерождения в демона. Похоже что неустанные тренировки от Главы начали приносить первые плоды. Но, тем не менее, он постарался сосредоточиться на попытке передать технику и общий опыт своему спарринг-партнеру.              — Не совсем так, — поправил его Киба. — Не просто смотри на меч, а расширяй поле зрения, чтобы увидеть и противника, и окружающую обстановку, — это самый простой из уроков по ситуационной осведомлённости, и, несмотря на крики разочарования и возобновление дикого махания руками, Киба рад был видеть, что Иссей пытается делать то, что велено. Даже если был бездарен, он, казалось, готов был упорно трудиться, чтобы компенсировать недостатки.              Кибе подумалось, что такое отношение было достаточно хорошим, и он с нетерпением ждал, когда его товарищ по клубу станет лучше.              — Пока что хватит, — наконец, приказала Риас, и Иссей перестал сражаться и тяжело задышал. Киба попытался одобряюще ему улыбнуться, но не смог сдержать ухмылки от того, что Иссей фыркнул и раздражённо отвернулся, что можно было расценить как: «ну тебя, чёртов красавчик!».              — Значит, теперь я? — заговорила Асуна, и Киба глянул на неё, оценив решительность, написанную на её лице, и то, как она подвязала волосы. Как и все остальные, она переоделась в футболку и теперь выглядела неожиданно хрупкой, потому что на ней она висела, как мешок.              — Асуна-тян, — встревоженно зачастила Асия. — Ты уверена, что справишься?..              — Всё в порядке, Асия-тян, — Асуна улыбнулась своей однокласснице. Выражение её лица было мягким, но слегка суровым. — Хоть я и не в лучшей своей форме, но я всё же мечница.              Лишь услышав то, как она использует по отношению к себе подобный термин, Киба сфокусировался. Он видел удар, который она хотела направить на Райзера. И Киба был уверен, что не только ему было интересно, как это она может двигаться так быстро. И даже более того, его любопытство лишь усилилось, потому как он услышал то, как она к себе обращается.              Мечница.              Киба был рыцарем, к тому же, у него был Священный Механизм «Рождение мечей». Он всегда считал себя компетентным, достойным бойцом. Но всё же оказался удивлён, услышав, как одноклассница его обращается к себе с таким достоинством. Он неожиданно осознал, что всегда считал себя бойцом, но ни разу не думал о себе, как о «мечнике».              Почему эта только оправляющаяся от болезни девочка так беспечно использовала такой титул, когда он не мог?              — Ну что ж, Асуна, — Риас тоже оказалась удивлена выбором её слов. Киба видел на лице своей Главы неуверенность и сам не был этим удивлен. Казалось, так неправильно заставлять выздоравливающую девушку сражаться на мечах. Но с какой стороны не посмотри, Киба видел в ней настоящего бойца. Несмотря на опасения, Риас, без сомнений сражающаяся ради защиты своей свиты, наконец, кивнула. — Давай посмотрим, что ты сможешь.              — Точно, — твёрдо кивнула Асуна, и даже Иссей заколебался, прежде чем отдать ей свой бокуто. Несмотря на свои слова, Асуна осторожно взяла его в руки, хоть от чего-то и скривилась, но уверенно вышла на поле боя.              Киба подождал, пока она примет стойку, но тут же моргнул и удивлённо вскинул брови. Вместо того чтобы принять традиционную позу и держать меч перед собой обеими руками стоя прямо, девушка повернулась к оппоненту боком и взяла бокуто в одну руку.              — Что за поза… — неверяще пробормотал он. Это было также неправильно, как и смешно, но что-то заставляло его сомневаться. Что-то в этой позе было такое…              — Готовьсь, — Риас не казалась такой обескураженной, потому что особенно в мечах не разбиралась, чтобы начать нервничать. — Начинай!              Сначала Киба подумал, что медленно начнёт с проверки её защиты, но эта мысль задержалась в голове столько же времени, сколько понадобилось бы для того, чтобы моргнуть. После этого только лишь врожденная скорость Фигуры уберегла его от удара тупым кончиком меча в шею.              — Как быстро! — ахнул Иссей, явно потрясённый. Киба, если бы не был в бою, тоже бы удивился. У Асуны не было никаких усилений, кроме увеличения силы при «продвижении», так что скорость её не была столь ошеломляющей, как его, Кибы. Но она всё равно двигалась настолько удивительно быстро, как Пешка никогда не смогла бы. Киба не сразу понял, что старается отбиваться от серии ударов мечом и лишь в половине случаев ему удаётся защититься мечом. В остальной половине случае ему приходилось полагаться на физическое уклонение.              Так вот что значила та поза!              — Я в шоке! — откровенно признался он, с явным удивлением в голосе, свободно высказывая то, что думает. — Не знал, что ты фехтуешь, Асуна-сан!              — Фехтует? — повторила Асия немного смущённо, испуганно наблюдая за обменом ударов.              — Стиль владения мечом, возникший в западной Европе, — объяснил Кирито бывшей монашке. Остальные члены группы, судя по явному удивлению на лице Акено и довольной улыбке Риас, казалось, были слишком сосредоточены на бое. Иссей разинув рот наблюдал, как Пешка, такая же, как и он, ловко атакует, а Конеко ограничилась лишь приподнятой бровью. — Он фокусируется на использовании рапиры, тонкого и острого клинка, специализируясь на уколах. Он гораздо быстрее традиционного Кэндо.              — Но как? — Иссей всё ещё глядел разинув рот на то, как Пешка и Рыцарь обмениваются ударами. — Как она может быть столь быстра? Она ведь Пешка, но Киба-то Рыцарь! Что вообще происходит?              — Всё из-за разницы в стилях, — небрежно объяснил Кирито, хотя и сам наблюдал очень внимательно, настолько, что Киба даже успел удивиться. Он так привык, что юноша обычно очень ленив, что увидеть неожиданно серьёзное выражение лица было слегка удивительно. — Кэндо, а также большинство стилей владения мечом, полагаются на взмахи. Такое движение занимает больше времени и устаёшь от него быстрее, — словно иллюстрируя слова, Кирито изобразил, как размахивает клинком, и Иссей уже уставился на него. — Фехтование, однако, фокусируется на тычках. Из-за этого движение происходит быстрее, и устаёшь от него меньше, — и снова Кирито изобразил движение, и у Иссея загорелись глаза от понимания разницы.              — Значит, у Асуны скорость рыцаря? — спросил Иссей, повернувшись и вновь наблюдая за схваткой. Кирито тут же покачал головой.              — Нет, хоть Асуна и быстрая, но Киба всё ещё сдерживается, — легко опроверг мысли брюнет. — Он легко мог бы ускориться и закончить бой. Прямо сейчас, используя свои силы, он мог бы обойти её с фланга и сокрушить чистой скоростью. А так он старается оставаться спокойным, чтобы Асуна из боя могла извлечь максимум пользы.              — Значит Киба побеждает? — требовательно вопросил Иссей, и в голосе его послышалось замешательство.              — Не совсем, — снова поправил его Кирито. — Не забывай, что Асуна всё ещё поправляется, так что она и правда не в лучшем состоянии. Кроме того, в фехтовании обычно полагаются на рапиру. Использование бокуто для неё недостаток: его вес отличается, и для её позиции он неудобен.              — Значит он жульничает! — нахмурился Иссей, и Кирито вновь покачал головой.              — Не забывай, что это не настоящее сражение, — напомнил он своему сэмпаю. — Это тренировка. Даже больше похоже на показательный поединок. Асуне нужно посмотреть, как далеко она может зайти, пока восстанавливается, и потому намеренно использует более тяжёлый меч, чтобы результат был лучше. И Киба, и Глава, и все остальные должны увидеть, на что способна Асуна, а также узнать, как она сражается.              — Да уж, — проговорила Акено, задумчиво глядя на необычайно разговорчивого парня. — Довольно точный анализ, Кирито-кун.              Кирито, казалось, осознал, насколько основательным было его объяснение, и внезапно смутился. Он слегка покраснел и неловко пожал плечами.              — Э-э… ну, вот как-то так… — заговорил он, но затем замолчал и отвернулся, тем самым пропустив задумчивый взгляд, который бросила на него Риас.              Помимо всего прочего, Киба в основном сосредотачивался на противнике перед собой. Всё было именно так, как сказал Кирито, и, несмотря на неожиданное мастерство, продемонстрированное Асуной, бой, похоже, долго не продлится. Девушка раскраснелась, и хоть её фантастическая скорость и сохранялась, казалось, она уже устала. Совершенно неожиданно для себя Киба почувствовал разочарование от того, что их первый бой состоялся именно в таких условиях.              — Прости, — извинился он, бросив сочувственный взгляд. — Если бы я знал, то приготовил бы рапиру.              — Всё в порядке, Киба-кун, — выдохнула она в ответ, продолжая борьбу. — Мне нужно ещё очень много работать.              — Не беспокойся, — поспешно заверил он её. — Твоё мастерство просто фантастично. Я с нетерпением жду повторного матча с тобой после того, как ты поправишься. Если бы удалось убедить Главу продвинуть тебя до Рыцаря…              Лишь мысль о ком-то, кто так же быстр, но ещё и с усилением Рыцаря, заставила Кибу вздрогнуть. На самом деле, ему казалось, что с технической стороны её навыки были просто потрясающи. Они были даже выше его! Втайне он решил начать усерднее тренироваться, чтобы на игре не оказался в неловком положении.              — Ладно, хватит, — наконец, объявила конец поединку Риас. Хоть времени прошло и мало, но Асуна уже явно устала. — Молодец, Асуна-тян! — просияла глава, глядя на тяжело дышащую девушку.              — Я в себе слегка разочарована, — не согласилась с ней Асуна, поморщившись. Киба понял, что она очень гордилась своим талантом, и даже если кто-то был впечатлён, сама она была расстроена.              — Всё в порядке, Асуна, — сказал Кирито, улыбнувшись и погладив её по спине, словно помогая выровнять дыхание. — Похоже, надо нам немного погриндить, как думаешь? Перед боссом это обычное дело.              — Ох, надо же, — хихикнула Акено. — Погриндить? Так вот чем вы наедине занимаетесь?              Асуна и Кирито смутились, услышав слова старшей девушки, а затем вдруг оба покраснели. Кирито отпрянул от своей благоверной, а Асуна выпрямилась и ухватилась за край своей футболки, и с краснючим лицом уставилась вниз.              Хоть Киба и знал о каком гринде говорит Акено, у него сложилось впечатление, что у этого слова было слегка другое значение. Но какое? И что значит «обычное дело перед боссом»?              — Чем бы эти двое не занимались в спальне, это их дело, не наше, — пожурила Акено Риас, вероятно пытаясь успокоить пару, но сделала всё ровно наоборот. — У нас остался последний поединок, а потом мы продолжим.              — Э-э, да, — поспешно согласился Кирито, кашлянув в ладонь и рывком двинувшись к барьеру. Он быстро тряхнул головой, словно желая прояснить мысли, а затем продолжая сбивать красноту с лица. — Получается, теперь моя очередь…              — Ну что же, — Киба с улыбкой протянул ему бокуто. — Давай тогда посмотрим, какие секреты ты скрываешь, Кирито-кун!              Эти слова Киба произнёс в шутку. Даже умения Асуны были удивительным откровением, а ведь Кирито-то тоже должен обладать чем-то секретным?              Этот ход мыслей прервался, когда Киба увидел выражение лица своего противника. У обычно ленивого юноши сейчас было не нечитаемое выражение лица, нерешительное и смущенное, но странным образом показывающее смирение, от взгляда на бокуто, который он свободно держал в руке. Пока Киба наблюдал за ним, Кирито, казалось, решился на что-то.              — Киба-сэмпай, — начал он, глядя на него с серьезным выражением лица. — А ещё одного у тебя часом нет?              — Почему ты спрашиваешь? — Киба нахмурился, глядя на бокуто. — Этот в прекрасном состоянии…              — Я просто привык пользоваться двумя, — спокойно заявил Кирито, и глаза Кибы сузились.              В это мгновение у него появилось странное предчувствие. Без каких-либо оправданий и доказательств, Киба вдруг понял, что Асуна будет не единственным сюрпризом на этом поле боя.              — О, стиль с двумя мечами? — пробормотала себе под нос Риас, задумчиво потирая подбородок. — Юто-кун, у тебя есть?..              — Есть, — перебил её Киба и, наконец, расслабился, освободившись от нахлынувшего напряжения. — Он в моей сумке. Не принесёшь?..              Как только Кирито взял в руки второй меч, его позиция изменилась. Киба посмотрел на него, крепко сжимая свой бокуто, готовый перейти в любое положение. Он был полон решимости и готов был к чему угодно.              — Готовы? — спросила Риас. Оба коротко кивнули, и она опустила руку, словно подавая сигнал к началу гонки. — Начали!              Киба был готов ко всему. По крайней мере, так ему думалось. Но оказалось, что он не был готов к тому, что Кирито просто исчезнет из его поля зрения.              — Чт!.. — вырвалось у него, прежде чем сам он заметил смуглого парня в чёрной футболке, бросившегося вперёд, низко пригнувшись к земле и едва не волочившего мечи за собой. — Снизу атакуешь!              Киба замахнулся на своего противника и тут же почувствовал шок от удара, потому как меч встретился с его собственным. У него было время осознать, что он потерял из виду другой клинок, как раз перед тем, как тот врезался в его щёку, отбросив в сторону.              — Юто-кун! — Риас задохнулась от удивления, совершенно в шоке от того, что только что увидела и смогла лишь выдохнуть его имя. Такой вздох вырвался у Акено и у Асии, и даже Иссей изумлённо на него уставился.              — … невозможно! — даже Конеко не смогла сдержаться.              Киба мог лишь, широко раскрыв глаза, смотреть на Пешку, только что умудрившуюся застать врасплох фигуру Рыцаря тем, что выглядело чистой скоростью.              Однако единственной не удивившейся оказалась Асуна.              — Ты в порядке, сэмпай? — спросил Кирито и, хоть его поза и оставалась напряжённой, в его голосе звучало искреннее беспокойство.              — … Да, — не сразу выдавил Киба и поднялся на ноги. — Это было потрясающе, — наконец, выдал он. — Не возражаешь, если мы продолжим?              — Вовсе нет, — кивнул Кирито, улыбнувшись. — Давай ещё немного повеселимся!              На этот раз Киба даже не думал о том, чтобы сдерживаться. Со всей скоростью Рыцаря он бросился в атаку.              Потребовалось всего два обмена ударами, прежде чем Киба принял решение о стиле Кирито: эффективно. Единственное подходящее слово для такого стиля. Ни одного лишнего движения, ни одного ненужного росчерка мечом, ни одного пустого движения телом. Где бы Кирито не научился ему, каждое движение оказалось ему чрезвычайно полезно. Киба осознал, что это была не просто скорость, которая позволила ему раньше нанести удар, а целая комбинация, которая была использована так хорошо, что у него и шанса не оказалось понять, что это было именно что комбинацией, пока не стало слишком поздно.              Это был достойный похвалы стиль, и среди всех виденных Кибой мечников вряд ли кто-то был настолько основательно практичен. Но этого должно быть мало для успешности стиля. Даже если он был эффективен, скорость Кибы должна быть для Кирито размытым пятном. Тогда как…?              Киба понял это секундой позже, попытавшись обойти его с фланга и обнаружив, что второй меч уже поджидает его.              — Потрясающе, — похвалил его Киба, на мгновение блокируя клинки и лучезарно улыбаясь спарринг-партнеру. — Как ты просчитываешь мои удары?              — Ты регулируешь угол наклона ногами, а ведёшь плечами, — выдохнул Кирито в ответ, и Киба понял, что хоть он и держится достойно, но всё равно устаёт. Похоже, выносливость была слабым местом двух неожиданных мечников. — Невозможно скрыть движения плечами, когда атакуешь.              — Но даже если у тебя получается просчитать, откуда скорость для соответствия моим движениям? — возразил Киба, радуясь, что, несмотря на интенсивность боя, оба они более или менее оставались в норме. Это лишь укрепило его представления о Кирито, как об эффективном и подготовленном мечнике. — Словно… — Киба замолчал, осознавая тайну, стоящей за Кирито. — Словно ты позволяешь телу реагировать инстинктивно, не оценивая саму атаку! Ты начинаешь двигаться ещё до того, как я начинаю атаковать!              — Моя скорость реакции, — проворочал Кирито, блокируя очередную атаку, которая должна быть слишком быстрой для него. — в прошлом считалась необычной!              — Потрясающе! — похвалил Киба, хоть внутри и всё кипело. Это было просто невероятно! Однако…              Киба мог бы искренне хвалить другого человека, но это не значит, что он не чувствовал себя слегка обескураженно от того, что это было так неожиданно. Более того, его гордость мечника требовала найти противовес такой технике, и не только для того, чтобы одержать победу в поединке, а для того, чтобы в будущем противостоять такому вероятному врагу.              На самом деле, преодолеть такой барьер оказалось на удивление легко. Двигаясь, Киба зашёл с фланга, чтобы занять место позади Кирито и приготовился атаковать. Как только юноша скрылся из виду, Киба заставил свой клинок изменить траекторию движения. Это сделало атаку небрежной и неэффективной, но значительно изменило само движение.              — Уф! — охнул Кирито, когда меч, который должен был оказаться намного выше, угодил в его спину. Этого было достаточно, чтобы он растянулся на земле. Киба же запоздало побеспокоился о том, не вложил ли слишком много сил в атаку и не навредил ли своему спарринг-партнеру.              — Кирито-кун, — начал он, но напряжение исчезло, когда парень заставил себя сесть.              — Похоже, ничего хорошего не выйдет, если противник изменит схему атаки, — слегка усмехнулся Кирито, и Киба обнаружил, что тоже улыбается. Вместо того чтобы затаить обиду или расстроиться из-за поражения, Кирито, казалось, был обрадован. — Хороший поединок.              — Ты молодец, — похвалил его Киба, протягивая руку, которую юноша охотно принял.              — Мальчишки, — вздохнула Асуна, покачав головой и наблюдая, как двое жутковато улыбаются.              — Вот же… — Риас замолкла, сузила глаза и ухватилась за подбородок. Киба уже догадался о природе её мыслей, когда она попыталась разобраться в неожиданном совпадении. Как Король, его Глава обладала удивительным знанием стратегии и, скорее всего, сейчас переосмысливала всё, что увидела с тех пор, как начались тренировочные поединки.              — Разве эти двое не должны были восстанавливаться после долгой болезни? — спросил Иссей с ясным замешательством и разочарованием в голосе. — Кем они вообще были раньше? Городскими ниндзя, что ли? Или типа какими-то самураями?              — Ой, — Асия протянула руку, чтобы успокоить юношу. — А может это как-то связано с этим «НейроШлемом»? — предположила она, пытаясь успокоить его тем, что сумела вспомнить.              — «НейроШлем»? Ты что, имеешь ввиду ту штуку для игр? — Иссей недоверчиво посмотрел на неё. — Но как это могло…              На середине фразы Иссей сдавленно вздохнул. Сглотнув, он повернулся к Кирито и Асуне. Киба вдруг осознал, что обычно распутный мальчишка сейчас абсолютно серьёзен.              — Вы двое… — начал он неожиданно мрачным тоном. — Вы… выжившие из SAO?