Наследие: Неожиданные союзники

Делать обобщения относительно войны — все равно, что делать обобщения относительно мира. Почти все правда. Почти все вымысел. Странность войны в том, что вы никогда не будете живы больше, чем когда находились одной ногой на том свете. Тим О’Брайен «Что они несли с собой»

             Нервы были подобны натянутой тетиве. Решающий удар по секте альянс нанесёт завтра. И от исхода будет зависеть будущее целого мира.       Айко всю ночь не могла сомкнуть глаз. Мысли в голове роились подобно пчёлам в улье. На этой войне она не только влюблённая девушка и друг, она солдат, командир отряда, и, помимо своей собственной, несёт ответственность ещё за шесть жизней.       Нужно хоть немного отдохнуть, дабы завтра не рухнуть от бессилия ещё до начала сражения. Нет, спать нельзя. Иначе снова начнутся кошмары. Иначе перед глазами вновь предстанут сцены смерти её близких. И самое страшное, что эти ведения могут оказаться плодом не прошлого, а будущего.       — Да хватит уже себя изводить! — прозвучал в голове голос демона. — Откуда мне прикажешь черпать силы, коль у тебя самой их не будет?       — За мои силы не беспокойся. Их с лихвой хватит, чтобы завтра защитить ребят, — девушка старалась говорить как можно решительнее, однако голос задрожал.       — Своих друзей ты защитишь, в этом я не сомневаюсь, — сказал Санкоджицу. — Но кто защитит тебя, Айко?       — Я сама в состоянии себе помочь. На крайний случай у меня есть ты.       — Да, мы оба — заложники контракта. Но, знаешь, иногда бывает так, что демон привязывается к своему человеку. Это становиться похоже на дружбу. Странную и извращённую, но всё же… — демон мягко коснулся висков девушки. — Поспи уже наконец. Кошмаров сегодня не будет, это я гарантирую.       — Спасибо, Санкоджицу, — произнесла Айко и тут же провалилась в сон.       Ей снилось залитое солнцем цветочное поле, на котором ощущалось чьё-то невидимое присутствие. Но этот кто-то не был врагом. Девушка знала, что она не сама, и от этого ей делалось лишь лучше и счастливее. Ей снился покой.              Каждая секунда тянулась мучительно долго. Переживания так заполонили душу, что она, казалось, лопнула, уступив место желанию, чтобы всё скорее началось. Несколько напутственных слов от генерала — и солдаты распределились по позициям. Лишь в случае победы для них наступит завтра. Только одолев врага, они будут иметь право на жизнь.       Айко развернулась к своему отряду.       — Победа альянса зависит от действий каждого из нас. Это наш долг как солдат. Но, помимо выполнения приказов, я должна попросить у вас ещё кое-что. Пообещайте мне, что выживете.       — Обещаем, — каждый из друзей ответил тихо, ведь прекрасно понимал, что может и не сдержать клятву.       Но Айко этого было достаточно. Пока она жива — будет делать всё, чтобы защитить ребят, чего бы ей это не стоило. Ведь клятву вернуться живой она не давала.       — Кажется, началось, — Тсунео заметил в оптический прицел группу приближающихся сектантов.       Две армии схлестнулись в сражении, а тем временем в небо взмыли Серафимы — их основной задачей было уничтожение всадников апокалипсиса.       — По позициям! — скомандовала Айко.       Они с Тсунео забрались на возвышенность, которая некогда была одноэтажным зданием, и пустили во врагов демонические стрелы. Юрико, Сора и Кичиро зашли справа, Харуки и Дэйки — слева, тем самым окружив оставшихся трёх сектантов, смерть которых не заставила себя долго ждать.       — Первая группа готова, — победно улыбнулся Харуки.       Их первостепенная задача, как и многих других отрядов Лунных демонов — отбивать нападения сектантов с бокового фланга, пока основные войска прорывают их оборону. Как только сектанты начнут отступать, они должны присоединиться к остальным солдатам, чтобы окружить сектантов и разбить остатки их войска. Но сперва нельзя позволить им прорвать линию обороны альянса.       Стоило им разделаться с одной волной, как набегала следующая группа сектантов. Солдаты постепенно начинали выбиваться из сил, а усталость начала проявляться именно тогда, когда об отдыхе они и думать не смели. Из очередной группы атакующих оставался лишь один. Конечно, для него верной стратегией было напасть на самого младшего члена отряда.       Слышится девичий крик и на холодный кафель начинают падать капли крови, стремительно превращающиеся в лужу, пока в неё не падает та, что кричала.       Айко молниеносно покинула позицию и подскочила к Соре, отдёрнув её с линии атаки, а сама проткнула плечо вампира острым концом лука. Тот схватился за плечо и отшагнул, но не снял с лица наглой гримасы, словно говоря: «Думаешь, это меня остановит?». Возможно, он бы и сказал это вслух, коль Дэйки не нанёс ему удар катаной со спины.       — Всё хорошо? — спросил он у девушек.       — Угу, — кивнула Сора.       К ним подошли остальные члены отряда.       — Как только сектанты заявятся вновь, воспользуйтесь силой демонов. С допингом поаккуратнее: приберегите его на крайний случай. Лучше не принимать его, пока поблизости не будет безопасного места для передышки после окончания его действия.       Ребята молча слушали инструкции. Никто из них не решался спросить о таблетках для самоликвидации.       Вопреки ожиданиям, новой атаки не последовало.       — Продвигаемся вглубь! — послышался голос капитана Мацубары.       — Значит, нам пора, — решительно заявила Айко, её брови чуть нахмурились, а на лице появились демонические символы. — Только помните о своём обещании.       Они ринулись вперёд. В рядах солдат царила некая осторожная воодушевлённость — исход уже совсем близок, но пока что не очевиден. Преимущество на стороне альянса, но кто знает, чем всё закончится. Было ясно только одно — идти вперёд.       Айко бежала впереди отряда, то и дела смотря по сторонам, чтобы успеть предотвратить возможную атаку сбоку. Пот стекал по вискам, мокрая рубашка прилипла к спине, пряди волос выбились из-под заколки и теперь лезли в глаза, а ладони, что так крепка сжали демонический лук, уже изнывали от напряжения и чесались под тканью перепачканных белых перчаток, но девушка и не думала сбавлять скорость. Она должна защитить ребят и внести свою лепту в победу альянса. Ведь только так её мечты станут реальностью.       Ряды сектантов редели по мере того, как их оттесняли к горам и брали в кольцо. Победа с каждой минутой казалась всё ближе. Каждая пущенная стрела, каждый взмах катаной или укол сайами приближал момент триумфа.       Достигнув скалистой местности, им пришлось немного замедлиться. Враги стали встречаться всё реже. И вот очередной сектант рассыпался в прах.       Айко отшатнулась от него и оступилась. Осознав, что теряет равновесие, девушка развернулась и слегка присела. Съехав по каменистому склону, она ободрала колено и руку, но больно лучше, чем если бы полетела кубарем вниз.       — Айко! — Юрико подбежала к слону. — Ты там жива?       — Да, всё хорошо, — потирая ушибленную ногу, ответила та. — Идите дальше, а обо мне не беспокойтесь. Кичиро, ты за главного. Я пойду другим путём. Встретимся на месте сборов.       Заниматься альпинизмом в разгар боя было не лучшей идеей, а запах крови мог привлечь уцелевших сектантов. Айко сняла с побагровевшей руки перчатку — толку от неё порванной нет, а когда кровь застынет, то снимать будет больнее. Оценив нелепость своего внешнего вида, девушка сняла и вторую перчатку. Хоть красоваться перед всадниками апокалипсиса она здесь не намеревалась, но пускай хоть кожа ладоней подышит.        Подул холодный ветер и Айхара вздрогнула от пробежавшихся по телу мурашек. Стоять как столб нельзя, тем более когда она осталась одна. Девушка двинулась дальше, но замерла, устремив взор к небу.       Два серафима замерли над полем боя, а затем начали спускаться, пока из их белоснежных крыльев выпадали перья и рассеивались в лучах заката.       Всё закончилось.       Эта мысль так ясно пришла на ум, словно кто-то сказал ей об этом прямо. Всё закончилось, они победили.       Айко прошла всего несколько шагов прежде чем понять, что она не единственная, кто, находясь поблизости, наблюдала за разрушением проклятия серафимов. Светловолосый юноша был одет в стандартную вампирскую униформу, он стоял как вкопанный, смотря на двух медленно приземляющихся ангелов. Хоть Айко и не видела его лица, но словно ощущала его беспокойство. Кажется, она уже видела его раньше.       Замешательство на поле боя — непозволительная роскошь. Зазевавшийся вампир и не заметил, как к нему подкрался всадник апокалипсиса. Тот едва успел его увидеть и схватиться за рукоять меча, как монстр занёс на ним когтистую лапу.       — Чёрт возьми, — девушка навела прицел на всадника. — Санкоджицу!       Пятиметровая тварь рассыпалась в прах, а вампир развернулся, чтобы посмотреть на своего спасителя. Так вот, где она его видела. В Нагое.       Было непонятно, кто из них в тот момент был сильнее сбит с толку подобной встречей. Но первым из транса вышел светловолосый вампир. Он слабо улыбнулся и с благодарностью кивнул, после чего развернулся и побежал туда, где должны были приземлиться серафимы.       Айко сама немного удивилась тому, как легко далась ей эта немая встреча.       Звуки сражения прекратились. Айко забралась чуть повыше, чтобы понять, где сейчас находятся войска альянса. Большая часть солдат уже благополучно добралась до места сборов, вампиры и люди держали дистанцию, но никто ни на кого не нападал. Девушка облегчённо вздохнула, когда в общей толпе разглядела красно-огненную макушку Соры, а следом и остальных ребят. Они смогли добраться туда целыми и невредимыми. Теперь она может со спокойной душой идти к ним.       Но едва девушка спустилась вниз, как за спиной послышался рёв всадника.       Айко едва отшатнулась, как заметила белый силуэт, что разрубил монстра и приземлился в нескольких метрах от неё. Вампир на мгновение замер, словно перед ним стояло марево, а после сорвался с места и бросился к ней.       — Айко!       Рене подбежал к ней и обнял, чуть приподняв над землёй, Айко прижалась к нему и положила голову на плечо, стараясь сдержать слёзы, ведь девушка боялась верить, что это всё происходит на самом деле.       Вампир поставил её на землю и обхватил ладонями лицо, смотря в большие карие глаза.       — Ты цела? У тебя кровь идёт…       — Нет, всё хорошо, — сказала она, накрывая его ладонь своей. — Рене, я так рада, так рада, что ты здесь! Я так боялась, что больше тебя не увижу.       Рене начал лихорадочно целовать её лоб, носик и щёки.       — Ну всё, тише, милая, не плачь. Я здесь, я с тобой.       — Я люблю тебя, — прошептала Айко. — Пожалуйста, не уходи, не бросай меня больше.       Рука вампира обвила талию девушки, и он склонился над ней, мягко и нежно поцеловав. Айко обняла его за шею и прикрыла глаза, словно находясь во сне, от которого боялась пробудиться.       — Всё закончилось, — разорвав поцелуй, но не выпуская любимую из объятий, произнёс Рене. — Теперь, когда мы победили, никто не станет между нами. Будут преграды и предрассудки, но все они падут, мы сможем их побороть.       Сейчас тебе нужно возвращаться к людям, а мне идти к своим.       Но я найду тебя и приду к тебе. Я люблю тебя, Айко, и я отыщу для нас способ быть вместе.       Помни, моя душа всегда будет с тобой.