Город мёртвых снов. Тень Арк-Кайлеста.

      — Давай еще раз, — говорю твари… Варэлсэ.       Я стою напротив зеркала в подвале своего бывшего дома и смотрю на то, как быстро меняется моя внешность под действием Варэлсэ. Волосы растрепаны, а в левой руке наполовину опустошенная бутылка рома.       — Была уродкой, ею и осталась, — делаю большой глоток.       » Шутишь? Мы прекрасны! Взгляни на наши прекрасные волосы», — пряди сями по себе легли аккуратными кровавыми локонами по плечам, — " а наша рука, любой тебе позавидует, ведь она может быть чем угодно!»       — Все равно, мы уродливы. И мы больше не Тень. Кто мы теперь, Варэлсэ? — новый обжигающий глоток, — я хочу знать что ты такое? Откуда взялась? Ведь я только знаю, что ты вселилась в мое тело и спасла меня от смерти, за что большое спасибо.       «Не за что!» — само ехидство.       — Я хочу знать, Варэлсэ! — пустая бутылка полетела в стену.       «Спешу тебя разочаровать, но я ничего не помню до того момента, как оказалась над городом, недалеко от твоей дохнущей тушки, Арти».       Рука снова исчезла, а волосы стали нормального цвета и длины. С каждым днем седины становилось все больше. С тяжелым вздохом я сползла по стене и запустила в волосы руку, и сильно сжала ее.       Семь лет я налаживала свою жизнь, строила ее заново. И теперь мне надо заниматься этим по-новому? Гребаная жизнь!       -Что, твою мать, мне делать?! — зарычала я, посмотрев в потолок.       «Не будь драной тряпкой, Арти!» — рявкнула тварь в моей голове, — «Я явно не отсюда, а значит надо найти того, кто знает о таких как я. Ставлю твою селезенку, что нашей императричке все известно. А если известно ей, то и ее сучкам-фрейлинам тоже. Надо выйти на одну из этих высокомерных баб.»       — Ну и, как мы это сделаем, чертов ты гений?       » Насколько я знаю, некто Ладимир Навицкий… Невицкий, не важно. Этот человек, который частично связан с твоим прошлым через Драного Кота. Он связан с фрейлинами, значит находим его и выбиваем информацию»       — Шикарный, сука, план!       «Поднимай свою пьяную тушу и тащи зад в сторону храма Искусств. Только приведи себя в порядок, пьянь», — брезгливо шикнула Варэлсэ.       — Лучше б ты молчала, как делала это семь лет подряд, мелкая тварь, — сплюнула я.       » Да пошла ты! Встала и пошла, тряпка!»        — Да, мэм, — вымученно отдала честь левой рукой и поднялась с пола.

***

      Я не стала прикрываться ничем, даже куртку не накинула. Лишь черная рубашка, кожаная черная жилетка, штаны под стать жилетке и высокие сапоги с ремнями. Волосы были распущены и рассыпались по плечам. Отсутствие руки и глаза сразу бросалось в глаза. Люди брезгливо косились в мою сторону и старались обходить стороной. Кто-то даже бросал в мою сторону нелестные эпитеты, но мне было плевать на это.       Путь до нужного места много времени не занял, да и на пути никто не встал. Но была одна проблема, нас кое-кто опередил. Бесшумно, но оставляя за собой мокрые следы от начавшегося дождя, я прокралась к нише, находившейся перед широким коридором. В самом же помещении находилось двое человек.       Я перекинула мокрые, темные и тяжелые волосы с проседью на одно плечо и устроилась у стенки, не привлекая к себе внимания и желая подслушать разговор. Пьянчуга и молчун, забавно. Мне не видны были лица, но я точно знала, что пьющий мужчина пялящийся на каменные сиськи — это Ладимир. А второй. Темные цвета, скорее всего скрытая внешность, молчание. Возможно кто-то из чистильщиков.       «Ладимир, чистильщик и мокрая, безрукая и безглазая калека, в которой никто и никогда не распознает городскую легенду — шикарная компания собралась в одном месте!» — забавлялась тварь в моей голове, — «А Ладимир то тоже бухает, ну прямо как ты. Вы должны найти общий язык, Арти.»       Моим ответом послужила тишина, но в своей голове я послала Варэлсе в самое немытое место моряка, что уже несколько месяцев не сходил на берег.       — Фрейлина взяла младенца? — послышался уставший голос, — Говорит, что будет синтезировать его сны? Говорит, что это перерождение великого, древнего, божественного…которому суждено стать Архонтом? — какого хрена происходит, мелькнуло в голове, — И что ты хочешь узнать? Вот, если бы ты спросил что-нибудь об этой особе, я может быть и ответил бы тебе, а так… меня ничего не интересует_ — сказал Ладимир, после чего замолчал.       «Только не говори, что мы из своего дерьма влезаем в чье-то еще, из-за подслушанного разговора?» — раздалось в голове, но судя по голосу Варэлсэ была заинтересована.       -Ты из погребального, правильно? — спросил Ладимир, — Да… из погребального… и ты задаешь вопросы? Интересуешься? — он хмыкнул — Но ты не из архивных крыс… нет. Ты из чистильщиков. И это удивительно. — чистильщик, который задает вопросы… Интригует, но у меня есть свои дела. Очень важные! И одним из таких дел я как раз занимаюсь. Если хочешь разобраться со снами, фрейлиной и так далее, занимайся. Мне — плевать. Только не мешай. — сказал он и бросил бутылку, из которой пил, в стену.       «Пора эффектно появиться, как думаешь?»        — Шикарный бросок, я бы похлопала, да нет второй руки, — без малейшего шума я вышла из ниши и показалась на свет, — не оторветесь ли вы, господин Ладимир, от беспробудного пьянства и безмолвного собеседника, и не уделите ли пару ваших жалкий минут мне?       Молчун и Ладимир повернули свои головы в мою сторону. Спокойно прошла в глубь помещения и окинула их пустым взглядом.       -Опять вопросы? — прохрипел Ладимир — Только на сей раз от прекрасной, пускай и покоцанной дамы.       -Покоцанной? Да… дядя… ты подтверждаешь звание не только алкоголика, но и не самого приятного собеседника, когда напьешься. — фыркнула — Однако, меня заинтересовала ваша… беседа? — медленно перевела взгляд на чистильщика.       Ничего необычного, черная невзрачная мужская фигура, лица не видно. Скорее всего молодой и достаточно сильный, как физически, так и психически, иначе не смог бы работать чистильщиком.       -Наш… разговор? — Ладимир потянулся к ящику, после чего схватил за горлышко один из оставшихся там сосудов, зубами содрал крышку из сургуча, смачно, противно на звук и выплюнул её. Потом, палач поднял бутылку так, будто бы показывал её мраморной фигуре, буркнул: «Как же я всех вас, и жизнь в частности, люблю!» и прозвучало смесью цинизма и сарказма.       -Да… если так можно назвать твои ответы вот этому молчуну — перевела я взгляд в сторону молчуна.       -Чем же, тебя так заинтересовали мои ответы? — спросил он кряхтя, кашляя и выдыхая привкус дряни из своего нутра.       -Сны… ты что-то сказал про сны и Фрейлин. Про какого-то ребенка… но ты ничего об этом не знаешь…       Правитель башни Искупления лишь усмехнулся, после чего буркнул что-то вроде: «Какая-какая! Боевая коца!» и вновь уставился на статую, которой уже было сказано другое: «Ты понимаешь… я хотел посидеть тут, выпить, может быть поймать того психа, который называет себя парикмахером-вампиром и бегает по городу вооружившись ножницами, красными глазами и отличным костюмчиком, а тут… мне мозг насильничают снами и моей Фрейлиной! Мда… чую, как только допью, задам ей хорошую трепку!»       -Кстати, на счет трепки… — усмехнувшись Ладимир посмотрел на нас — Если вам нужна какая-то информация, предлагаю поторопиться. Если я найду вас в башне, будете обезглавлены со всеми почестями! — закончил пьянчуга, а чистильщик что-то писал в ответ на листке.       -Интересная девка служит мне и у меня! — он хмыкнул и я понял, что разговор заходит в тупик.       -Как попасть в башню? — он рассмеялся, прочитав очередную записку молчуна — А знаешь! Легко! — Ладимир попробовал встать.       -В башню попасть можно через канализацию! — мужчина, будучи пьяном состоянии поднялся на ноги и начал шарить по карманам.       Спустя несколько секунд он кинул девушке не маленький, с виду латунный, ключ и сказал: «Там есть дверь. Не запачкайтесь!» после чего рассмеялся и покачнулся. Я ловко поймала ключ и повернула голову в сторону молчуна, приподняв бровь над пустой глазницей. Еще через миг, покачивающийся из стороны в сторону Ладимир выпрямился, а его глаза, до этого подверженные неосознанному блужданию по окружению и точенным формам статуи, уставились к нам за спину и я понял, что сейчас палач является опасным зверем, готовым к рывку и что его цель находится у нас за спиной.